열두살의 특별한 성장이야기

우주의 내 작은 모퉁이 - 2003년 뉴베리 상 아너 수상작 ㅣ 문학의 즐거움 42
앤 M. 마틴 지음, 구계원 옮김 / 개암나무 / 2013년 4월

그래도 개방적이고 자유분방하다고 생각하는 미국이라는 나라도 자폐나 정신지체와 같은 보통 사람과 다른 사람에 대해서는 창피해하고 숨기고 싶어하고 불안해하는건 우리와 마찬가지인가보다. 아니 어쩌면 주위 사람들의 눈을 의식하고 특히나 엄격한 예의범절을 강요하는 가정에서 자란탓이라고 해야할지도 모르겠다.

열두살 해티에게 열세살 생일을 맞이하기 바로 전 열두살의 마지막 여름은 해티를 한뼘 더 성장하게 만든다. 자신의 몸과 마음의 변화를 겪고 성장하는 보통의 아이들과 달리 무척 수줍음이 많아 변변한 친구조차 없었던 해티는 열두살의 여름에 서커스단에서 같은 또래 친구를 만나고 여태껏 그 존재조차 알지 못했던 삼촌의 등장으로 아주 특별한 여름을 맞는다. 그동안 왜 아무도 자신에게 삼촌에 대해 이야기해주지 않았는지, 삼촌이 어디가 어떻게 다른지를 삼촌과 함께 시간을 보내면서 스스로 그 해답을 찾아가는 해티의 이야기가 가슴뭉클해진다.

남들과 달리 쉽게 흥분하고 감정을 잘 조절하지 못하는 애덤삼촌은 그런 이유로 보통사람과 동떨어진 학교엘 다니고 마치 존재하지 않는 사람처럼 아무도 이야기하지 않았다. 그러던 어느날 학교가 문을 닫게 되고 집으로 돌아오게 된 애덤 삼촌은 자신의 존재를 이제 처음 알게 되어 어리둥절한 해티를 무지 반기며 해티의 열두살 삶속에 스며든다. 평소 너무 엄격한 할머니에 대해 불만을 가지고 있지만 예의를 벗어날수 없었던 다른 사람들과 달리 애덤 삼촌은 자신의 의사표현을 확실히 하며 여러사람들을 무척 당황스럽게 만든다. 하지만 해티는 이상하게 그런 삼촌을 만나게 된것이 설레기만 한다.

그렇게 열두살 해티의 삶은 애덤삼촌이전과 이후로 자신의 삶을 나눌 정도로 특별하다. 이제 막 자신속에 꽁꽁 감추어둔 감정들을 하나하나 일깨워가게 되는 그 시기에 제멋대로인데다 늘 사고를 달고 다니고 괴물이라 불릴정도로 막무가내인 삼촌의 존재는 비록 미미한 존재지만 작은 행동 하나로 온 우주를 움직일수 있는 해티의 자아를 깨우는데 한몫을 하며 또한 늘 조심스러운 주변 사람들의 생활에도 많은 영향을 미친다. 자신에게 삼촌의 존재를 숨겨왔던 할머니와 엄마 아빠에 대한 못마땅한 감정 또한 스스로 풀어가는 해티의 잔혹하고도 아름다운 성장이야기에 코끝이 찡해지고 눈시울이 붉어지게 된다.

우리 주변을 둘러보면 보통의 사람들과 참 다르게 행동하는 사람들이 분명 존재한다. 우리는 그런 아이들을 자폐아라느니 정신병자라느니 쑤근대며 그들을 괴물이라 여기고 멀리하려할뿐 그들의 존재를 받아들여주거나 이해해주려 하지 않는다. 특히나 남들에게 창피한건 절대로 참지 못하는 할머니에게 자신의 아들의 존재를 숨기고 살았던 것이 분명 커다란 짐이 되었을뿐 아니라 자신에게까지 상처로 남게 된다는 사실을 미쳐 깨닫지 못한다. 그 여름 해티에게 삼촌은 마치 한여름밤의 꿈처럼 그렇게 나타났다 사라져 버린다. 그로 인해 남들과 다른 사람들을 어떻게 받아들여야 하는지를 깨닫게 해주는 성장소설이기도 하다.

[100자평] 자연을 먹어요! 봄

자연을 먹어요! 봄 - 어린이를 위한 몸살림 교과서 ㅣ 내인생의책 인문학 놀이터 2
오진희 지음, 백명식 그림 / 내인생의책 / 2013년 5월

보슬이와 보람이가 할머니와 함께 봄이면 온산에 들에 자라나는 먹을수 있는 나물들에 대해 알려주는 책! 더불어 나눔과 배려와 자연의 고마움을 배우게 되는 책!

봄나물도 알고 배움과 나눔도 배워요^^

자연을 먹어요! 봄 - 어린이를 위한 몸살림 교과서 ㅣ 내인생의책 인문학 놀이터 2
오진희 지음, 백명식 그림 / 내인생의책 / 2013년 5월

어릴적 추억을 떠올릭 하는 짱뚱이 책으로 유명한 오진희님의 봄나물 책이에요,

봄이면 겨우내 얼었던 땅에서 온갖 이름모를 풀들이 부지런히 기지개를 켜요,

쑥이 자라고 냉이가 땅바닥에 자리를 펴고 달래가 몰래 숨어서 삐죽 올라오는등

그래서 봄만 되면 나물캐러 가고 싶어 엉덩이가 저절로 들썩들썩 한다죠,

물론 여려서 시골에 살면서 봄만 되면 소쿠리 가득 나물캐던 기억때문이에요,

꼭 시골에서 살지 않았어도 수퍼나 시장에만 가도 향긋한 봄나물들이 눈길을 끌잖아요,

아이들이 이 책을 본다면 뭐가 뭔지는 잘 몰라도 우리들과 산에서 나는 나물들이

우리몸에 어떻게 좋은지 알고 봄나물 캐러 가자고 조를것만 같아요,

자연에서 멀어져 회색 콘크리트 속에 사는 도심의 아이들에게 자연의 보물을 알려주는 책이에요,

할머니 아빠 엄마와 함께 사는 보슬이와 보람이는 봄만 되면 나물캐러 다니느라 신이난답니다.

그런데다 할머니께서는 요기 조기 보물같은 나물들을 알려주시고 어디에 좋은지까지 가르쳐주세요,

추위에도 끄덕없이 자라는 냉이는 뿌리까지 캐어 된장국을 끓여 먹으면 속이 튼튼해지구요

우리민족을 닮은 쑥은 그야말로 소화도, 키도, 똥또 쑥쑥 잘 나오게 하구요 떡도 해먹을 수 있어요,

살살 달래듯 캐야 뿌리까지 캘수 있는 달래는 다리에 힘이 생겨 달리기를 잘하게 하구요,

들판에 아무렇게나 자라나는것 같은 질경이는 밟혀도 다시 일어나는 질긴 생명력으로 몸을 깨끗하게 해 준대요,

어디 그뿐인가요? 개발 바람이 불어 들판에 자라나는 야생풀들이 사라지고 있는 안타까운 현실과

나물 비빔밥을 해서 이웃과 나눠 먹는 인심과 좋은 걸 남겨 좋은 씨를 뿌리게 하는 배려,

냉이의 종류와 쑥으로 만든 일절미를 구워먹는 재미와 모기도 쫓아주는 쑥에 대한 고마움,

온가족이 산으로 봄소풍을 떠나 취나물을 뜯어 쌈밥을 해먹으며 가족애를 돈독하게 하는 등

아이들이 나물을 통해서 참많은것들을 얻고도 나눌줄 알아야 한다는 것을 배우게 되니 정말 좋은 책이에요,

보슬이와 보람이처럼 우리 아이들도 제철에 나는 봄나물들이 얼마나 우리 몸을 튼튼하게 해 주는지 알고

밥상위에 올라오는 달고 맵고 쓰고 쌉싸름한 봄나물들을 맛나게 먹을수 있으면 좋겠어요!

[100자평] 너는 어떤 씨앗이니?

너는 어떤 씨앗이니? ㅣ 그림책이 참 좋아 11
최숙희 글.그림 / 책읽는곰 / 2013년 5월

모가 나건 둥글건 제각각인 성격의 아이들이 자라서 이쁜 꽃이 될수 있다는 희망을 주는 그림책!

아이들에게 희망을 주는 책!

너는 어떤 씨앗이니? ㅣ 그림책이 참 좋아 11
최숙희 글.그림 / 책읽는곰 / 2013년 5월

최숙희 작가의 책은 그림도 참 이쁘지만 내용 또한 아이들에게 꿈과 희망을 주는 책입니다.  

책 표지의 흐뭇한 미소를 머금은 아이의 머리에 꽂힌 온갖 꽃들이

우리 아이들에게 무한한 잠재력이 있음을 이야기해주는것처럼 희망적이에요,

이 책은 각자 개성이 있는 우리 아이들의 씨앗이 자라 이쁘고 당당한 한송이 꽃으로 피어나는 이야기를 담았습니다.

아이들의 그림책이지만 어른에게도 스스로 어떤 씨앗이 땅에 내려 자라난 꽃인지 생각하게 만들어주기도 하네요,

씨앗이 씨앗이

쪼글 쪼글 못생긴 씨앗이

온 마을에 향기 가득

수수꽃다리로 피었네,

왼쪽에는 멋진 시 한편을 읽는듯한 반복적이고 아름다운 글자들이 읽는 재미를 주면서

오른쪽에는 커다란 씨앗과 그와 비슷하게 닮은 아이의 그림이 눈길을 사로잡는데다

다음 페이지에 어떤 꽃으로 패어나게 될지 무척 기대하게 만듭니다.

씨앗과 어떤 꽃을 피울지에 대한 호기심과 상상력은 페이지를 넘길수록 증폭되는듯 합니다.

쪼글쪼글 못생긴 씨앗이지만 온 마을에 향기로 가득채우는 수수꽃다리로 피어나고

꽁꽁 웅크리고 있는 고집스러운 씨앗이지만 당당하고 화려한 목련으로 피어나고

울먹울먹 금방 울음을 터뜨릴것 같은 씨앗이지만 햇살과 비속에서도 지지않는 봉숭아로 피어나고

가슬가슬 가시 돋힌듯 새침한 씨앗이지만 곱디 고운 섬꽃마리로 피어나는 등

저마다의 성격을 가지고 있는 우리 아이들의 씨앗이 어떤 꽃으로 피어나게 될지 무척 기대하게 만드는 책이랍니다.

그래, 너도 씨앗이야,

꽃을 품은 시앗,

그렇습니다. 우리 아이들은 저마다 각자의 마음속에 이쁘고 아름다운 꽃을 품은 씨앗입니다.

아이들이 가진 각자의 씨앗에 대해 희망을 품고 저마다의 꽃으로 피어나기를 희망해봅니다.