여름 장마의 지루함을 잊게 해주는 소설

클라이머즈 하이
요코야마 히데오 지음, 박정임 옮김 / 북폴리오 / 2013년 7월

'클라이머즈 하이'란 등산객이 너무 흥분한 나머지 공포감이 마비되는 상태라고 한다. 처음엔 그 의미를 잘 이해하지 못하지만 1985년 실제로 일어난 최악의 칼기 추락사고를 바탕으로 한 지방 신문사의 특종을 놓고 긴박하게 전개되는 시시각각의 상황들을 그려낸 이 책을 읽으며 우리는 클라이머즈 하이 상황에 놓이게 되는지도 모른다. 최근 10년간의 집필끝에 써낸 [64]라는 소설과 어딘지 비슷한 분위기를 풍기는 이 소설이 바로 요코야마 히데오의 출세작이라니 '그럴만도하겠다'라고 수긍하게 된달까?

소설은 시작부터 암벽등반 용어와 함께 쓰이타테이와라는 악마의 산, 죽음의 산으로 불릴정도로 악명 높은 암벽 봉우리에 대한 해설을 먼저 실어 긴장감을 느끼게 한다. 그래서 실은 암벽 등반의 위급한 상황을 담은 소설이 아닐까 생각하게 되지만 이는 작가의 작전인듯! 이야기의 배경은 50대의 유키가 죽은 친구의 아들과 이 쓰이타테이와라는 산을 오르게 되는 일을 시작으로 17년전 이 산에 오르기로 한 친구와의 약속을 뒤로하고 520여명의 사상자를 낸 칼 여객기 추락사건의 보도 현장 데스크를 담당하게 된 과거로 날아가게 된다.

누가 가장 먼저 사건의 진실을 싣는가, 어떤 글을 해드라인으로 실어야하는가, 무엇이 특종이 될수 있는지, 어떤것은 실어야하고 어떤것은 실지 말아야하는지 등등의 것들을 파악하고 결정해야하는 유키는 위로부터 압박을 받아야하고 아래 후배 기자들을 케어해야하는 막중한 위치에 놓여 인간 내면의 클라이머즈 하이의 상황에 치닫게 되는데 가정에서의 아들, 딸과의 원만하지 못한 이야기가 함께 전개가 되고 있어 40대 중년 남성의 일과 가정에서의 위기감을 생생하게 느낄수 있다. 요코야마 히데오의 소설의 특징은 가정을 이끄는 중년 남성의 사회적 위기감을 생생하게 담아낸다는 사실이다.

또한 한편의 미스터리를 풀어가는 것처럼 함께 산에 오르기로 했던날 갑작스럽게 쓰러져 식물인간이 되어 버린  친구의 죽음을 파헤치는 이야기도 병행되고 있다. 물론 이 이야기는 유키의 아들과의 관계에 대한 아버지의 심리상태를 보여주고 있으며 자신은 알지 못했던 신문사의 비리를 똑바로 보게 되기도 한다. 그리하여 총괄 데스크로써 스스로의 소신으로 사건의 진실만을 담으려 하다보니 윗선의 눈밖에 나 한직으로 물러나게 되고 만다. 하지만 주인공 유키는 정의가 어떤것인지를 깨닫게 되고 결코 그 어떤것과 타협하지 않으며 다시 죽음의 암벽 쓰이타테이와에 오른다.

주인공이 긴박하고 아슬아슬하게 죽음의 암벽 쓰이타테이와에 오르는 과정과 함께 전개되는 17년전 신문사에서 총괄을 맡아 보도전쟁에 고뇌했던 이야기가 함께 병행하고 있어 이야기가 더 흥미진진한지도 모르겠다. 친구가 식물인간이 되고 친구의 아들과 산에 오르며 자신의 아들과의 원만하지 않은 관계를 대리만족하려 했다는 사실을 고백하게 되고 아들과의 관계 또한 풀어가게 되는 이야기는 가출한 딸의 행방을 알지 못한채 그저 돌아오기만을 희망하고 끝나버린 [64]의 아쉬움을 해소해주는 기분이 든다.

아무튼 실제 사건을 소재로 그 현장을 생생하게 담아내고 신문기자와 신문사와의 줄다리기와 같은 상황을 긴박하게 풀어가는가 하면 가정과 사회 안팎의 중년 남성의 고뇌를 담고 있는 이 책이 영화로 만들어져 상을 휩쓸었다니 조만간 영화도 봐줘야겠다. 아무튼 이 여름 장마비의 지루함을 날려주었더 최고의 소설이다. 어느누가 읽더라도 실망하지 않겠지만 특히 중년의 남성들에게 강추!

예스24 대중문화리뷰단

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육이오 전쟁의 아픔을 담아 낸 소설

[전자책] 시장과 전장 ㅣ 박경리 장편소설 4
박경리 지음 / 마로니에북스 / 2013년 5월

토지로 유명한 박경리 선생님의 글을 책으로 만나는건 처음이다. 시대적 배경이 50년대 육이오 전쟁 당시를 그리고 있어 밝고 희망적인 느낌이라기보다 울적하고 참혹하고 굉장히 고난에 겨운 이야기라는 생각이 들었다. 결혼을 하고 한 가정을 꾸려가던 지영이라는 여자가 전쟁이라는 시대속에서 가족을 지키기 위해 고군분투해 보지만 운명의 신은 그녀의 편을 들어주지 않는다. 그리하여 결국 자신 스스로의 힘으로 세상을 헤쳐 나가야한다는 사실을 깨닫게 되는 이 소설, 배경은 오래전이지만 지금의 우리 삶에 있어서도 그리 다르지 않은 이야기다.

그곳 사람들은 원하지 않았지만 남과 북이 삼팔선으로 갈리고 가로막혀 북에서는 남으로 남에서는 북으로 내려오고 올라가려 하는 상황들이 전개되고 있다. 삼팔선 주변 학교에서 교편을 잡게 된 두 아이의 엄마 지영은 스스로를 결혼한 사람이라 밝히지 않으며 그곳 생활에 적응하려 하지만 그녀 스스로는 죄책감에 시달리다 결국 스스로 두 아이의 엄마라는 사실을 밝혀버리고 만다. 그리고 북에서 물밀듯 밀고 내려오는 인민군들 때문에 피난을 가게 되고 집으로 돌아가지만 다시 전쟁이 터지고 마는 현실이라니 삶을 고민하고 그럴새가 없다.

북한 인민군으로 누군가를 죽이라는 당의 지령을 받고 그때만을 기다리는 기훈은 뜻하지 않게 자신 앞에서 죽어버린 그 사람 때문에 망연자실이다. 그리고 갑작스레 자신 앞에서 쓰러져 버린 가화와의 특별한 인연이 시작되는데 그는 사회주의를 믿는 사람으로 사랑이라는 것에 연연해 하지 않으려 애쓴다. 하지만 부러 스스로를 자해하면서까지 낙동강을 벗어나려 하는 인민군들과 어린 소년병과의 만남을 통해 내면의 어떤 꿈틀거림을 느끼게 되는데 결국 가화를 다시 만나 자신의 변화를 받아들이려 하는 순간 운명의 신을 그를 그렇게 내버려 두지 않는다.

시장이란 공간은 온갖 사람들이 모여드는 활기찬 공간이다. 전쟁이 일어나도 먹고 마시고 살아야하는 사람들의 시장은 더 활기를 띠기 마련이며 지영과 기타 여러 사람들의 삶은 시장에서 활기를 찾게 된다. 하지만 전장이라는 것은 그 이념에 따라 아무런 죄도 없는 사람들이 고통을 받아야하는 삶에 대한 희망을 잃어버리는 공간이다. 그나마 전장속에서도 시장이 있어 시대의 아픔을 겪고 잇는 사람들에게 희망을 준다고 해야할까?

불과 육이오 전쟁은 지금으로 부터 60여년전의 일이다. 그 시대를 겪은 엄마에게 북괴군이 내려오고 군인들이 몰려와도 음식을 숨겨 놓고 폭격소리에 이불을 뒤집어 쓰고 숨어 있어야했다는 이야기를 들은 기억이난다. 이념때문에 인민군들이 쳐들어오면 그들을 위해 힘써야 했던 사람들이 군인들이 몰려오게 되어서는 빨갱이가 되어 참혹한 지경에 이르게 되니 전쟁이 주는 고통은 어느편을 들던 마찬가지라는 생각을 하게 만들수 밖에 없다. 그 시대의 아픔을 이렇게 생생하게 담을수 있는건 아마도 박경리라는 작가가 살아온 배경이어서 인지도 모르겠다, 이제는 통일에 대한 염원까지 희미해져버린 시대라는 사실일 참 안타깝게만 여겨진다.

박경리 선생님이 쓰시는 문장이 표준어를 사용하는 우리들에게는 좀 이해하기 어려운 부분도 없지 않지만 지금은 희미해져 퇴색되어가고 있는 시대의 아픔을 느끼게 하기에 하나도 부족함이 없는 소설이라는 생각이 든다.

존스씨와의 위험한 산책!

한낮인데 어두운 방
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 6월

에쿠니 가오리라는 작가와의 두번째 만남,

첫번째 [잡동사니]로 만난 작가와의 만남도 그리 썩 유쾌하지 않았는데 이번에도 뭐 비슷한 느낌?

부부가 서로의 사생활을 존중해 준다는 이유로 불륜마저 눈감아 주고

그런 행위를 통해 부부가 더 사랑하게 된다는 이야기는 정말 받아들이기 어렵고 싫었는데

이번에도 역시 그닥 다르지 않지만 두번째 만남이어서인지 작가를 점 점 이해하게 되는 기분이다.

처음 존스와 나탈리의 그냥 한번 자본 관계에 대한 이야기를 할때부터 껄끄러웠는데

이제는 살림 잘하는 착한 주부 미야코를 좋아하는 존스가 그녀의 집을 들락거리고

급기야는 둘이서 손잡고 산책까지 하는가 하면 대중 목욕탕을 찾는 이야기등이 아슬아슬하게 전개된다.

물론 이미 너무 식어버린 부부간인데다 아내의 이야기에 무심하기까지 한 남편과의 관계속에

뒤늦게 채바퀴 돌듯 돌아가던 일상에서 벗어나 그날을 기다리게 만드는 설레임이 찾아 드는 데에야

인간인 이상 도저히 막을길이 없겠지만 스스로 그런 설레임을 정당화 하고 있는 미야코도 거북스럽다.

허투루 보내는 시간까지도 뭔가 낭비하는 느낌에 뜨개질실을 준비해두고 수다를 떨고

집안 살림에 화초 물주기에 남편을 위한 식탁을 정성스럽게 차리던 전업주부 미야코!

하지만 그날 그날 있었던, 심지어 외간 남자와 산책하며 즐거웠던 이야기까지 시시콜콜 다 하고

그러면서도 자신은 전업주부로써 살림을 잘 해 나간다는 사실을 통해

이미 외도가 시작된 마음을 인정받고 싶어 하는 행동들이 걱정스럽게 여겨지는데

남편이 자신을 불륜을 저지르는 부정한 여자로 치부해 버린 한마디에 집을 나가 버리다니,,,

게다가 친정집도 아니고 친구집도 아니고 존스씨의 집으로 간 미야코를 어떻게 받아들여야할까?

'에이 설마 그래도 그 남자와 정말 그렇고 그런 관계까지 가지는 않겠지' 하며 책을 읽는 독자에게

에쿠니 가오리라는 작가는 현실을 직시하라는듯 충격적인 이야기로 결말을 몰아 간다.

결국 존스씨와 한집에 있게 되면서 그동안 갑갑한 새장속에 갇혀 살았던 자신에게 자유를 주듯

그렇게 존스씨와 육체적 쾌락에 빠져 버리는 미야코의 이야기에 당황스럽기까지 하다.

그런데 뒤늦게 새로운 사랑에 빠져버린 미야코와는 달리 존스씨는 의외로 아쉬운 생각을 한다.

한 여성이 진리를 발견하는데 보탬이 될 수 있었던것은 크나큰 기쁨이고,

그거면 된거라고 존스씨는 생각합니다.

게다가, 묘하고 유감스러운 일이지만,

미야코씨는 존스씨 눈에 더 이상 작은 새처럼 보이지는 않았습니다. ---p243

이제 자신이 아무때나 안을수 있겠지만 더이상 언덕위에 그녀가 살지 않게 되었으니

훌쩍 아무때나 그녀를 찾아갈수도 없고 늘 즐거웠던 산책을 할수 없다는 사실이 아쉬운 존스씨!

남의 여자였을때 매력을 느끼지만 자신의 여자가 되고 나니 흥미를 잃어버리는 전형적인 카사노바?

에쿠니 가오리의 소설속에 등장하는 캐릭터들은 개성이 정말 뚜렷한데다 위험스럽기까지 하다.

어쩌면 세상이 만든 틀속에 갇혀 있는 여자들에게 새장밖의 자유를 느끼게 해주고 싶어

이런 글을 쓰는지도 모르겠다는 생각을 해본다.

하지만 정말 새장에서 벗어나게 되는 새들이 진정 자유로울 수 있을까?

[100자평] 박시백의 조선왕조실록 1~20권 세트 - 전20권

박시백의 조선왕조실록 20권 완간 세트 - 전21권 (본책 20권 + 조조록 사전 + 가계도 + 브로마이드) ㅣ 박시백의 조선왕조실록
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2013년 7월

고딩아들과 아빠가 보고 또 보는 만화역사책이에요, 정말 재밌게 잘 쓰셨더라구요, 드디어 완간되었다니 제가 다 기쁘네요^^