톨스토이 하면 가장 먼저 떠오르는 책, 사람은 무엇으로 사는가! 인간이 살아감에 있어 죽을때까지 고민하게 되는 주제를 톨스토이는 쉽고 재밌는 단편소설로 알려주고 있다. 사람은 과연 무엇으로 사는 것일까?
19세기 러시아 대문호 톨스토이의 중단편 가운데 대표적인 10편의 단편을 엮은 톨스토이 단편선 사람은 무엇으로 사는가는 안나카레리나와 함께 지난 10년간 한국에서 가장 많이 팔린 작품으로 문학을 통해 사람들에게 세상을 살아가는 지혜를 일깨워주는 책이다. 1890년 말 러시아 대기근에 가난한이를 돕고 자신의 재산을 기부하는등 인간에 대한 사랑과 믿음을 직접 실천한 작가 톨스토이의 단편이라 그 시대를 지나는것처럼 실감나게 읽히며 문장을 읽을수록 깊이를 더하는 것같은 기분으로 읽게 되는데 이것이 바로 고전을 읽는 재미!
˝사람은 누구나 자신을 위한 염려가 아니라 사랑으로 사는 것임을깨달았습니다.
사람은 누구나 자신에 대한 걱정과 보살핌으로 사는 것이 아니라 사람의 마음에 있는 사랑으로 사는 것입니다.˝
책을 펼치면 성서의 몇몇 구절들로 시작이 되는 이 책, 곳곳에 천사니 하나님이니 하는 단어들이 등장해 종교소설인가 싶지만 욕심과 자만으로 가득한 인간의 삶을 재미나고 흥미로운 사람들의 삶을 담은 소설로 읽히게 하면서 타인을 배려하고 서로 돕고 사는 삶만이 인간을 살아갈 수 있게 한다는 이야기를 저절로 깨치게 한다. 너무도 가난해서 하루벌어 하루살기도 힘든 구두쟁이가 수금을 나갔다가 돈은 받아오지 못하고 벌거벗은채 길에 쓰러진 남자에게 자신의 옷과 신까지 벗어주고 급기야 집으로 데려와 극진히 대접하는 이야기에서 가난으로 각박한 삶을 살지만 누군가를 배려하고 돕는 일을 서슴치 않는다면 그 속에서 얼마든지 행복하게 살아갈 수 있으며 그런 삶이 나는 물론 남들도 함께 살 수 있게 해준다는 사실을 알게 된다.
지난밤 꿈에 찾아온 귀한 사람을 맞이하려 종일 온갖 사람들에게 친절을 배푼 구두쟁이 할아버지 이야기에서도 누군가를 탓하고 나무라기보다 용서하고 친절을 배푼다면 그가 바로 귀한 사람임을 알게 한다. 가나한 농부가 땅 욕심을 부리다가 결국 죽어서 묻히게 되는 한평도 안되는 땅이야기를 읽으며 가진것에 만족하지 못하고 더 많이 가지려 욕심을 내다가는 사는 내내 행복할 수 없으며 죽는 순간까지도 만족하지 못하고 아무것도 가지지 못하게 된다는 사실을 여실히 보여준다. 문득 법정 스님의 무소유가 떠오르기도 하는 이야기다.
톨스토이의 단편소설은 읽기에도 부담이 없고 종교인이 아니더라도 흥미롭게 읽을 수 있는 소설로 코로나로 힘겨운 시기를 보내고 있는 많은 사람들에게 사람이 살아감에 있어 서로 사랑하고 용서하고 살아가는 따뜻함을 느끼게 해줄 책이 될듯하다.
