고급스러운 디자인, 꼼꼼한 편집이 돋보이는 책

안인희의 북유럽 신화 1 - 신들의 보물에서 반지전설까지, 시대를 초월한 상상력의 세계
안인희 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 2월

나는 옛날 이야기를 좋아한다. 어릴적부터 전래 동화 같은 것들을 즐겨 읽었던 기억이 있는데, 북유럽 쪽의 이야기는 별로 본 적이 없는 듯 하다. 그리스 로마 신화는 여러번 읽었던 것 같은데 말이다. 그래서 '북유럽 신화' 라는 제목을 보고 딱 끌리는 느낌이 들었다. 남유럽의 신화는 사람들에게 많이 알려져 있지만, 특히 우리나라 사람들에게 북유럽 쪽의 이야기는 다소 생소한 듯 해서 말이다.

우선 1권에서는 이 세계의 창조 신화와 다양한 보물을 얻기위한 모험 이야기가 실려있다. 특히 세계 창조 부분은 성경에 비유한다면 창세기와 비슷한 이야기들이라 조금은 놀랐다. 그보다 다양한 세계들이 만들어진다는 것이 다른 점이라고 할 수 있지만 말이다. 신들의 이야기와 더불어 작가의 해석이 곁들여진다. 북유럽 문화에 지식이 거의 전무한 나에게는 이러한 해설이 이야기를 이해하는데 많은 도움이 되었다. 그리고 함께 곁들여진 그림들은 신들의 모습을 보다 생생하게 느낄 수 있도록 도와준다. 작가가 임의로 그린 그림들이 아니라 예전에 유명한 작가들이 그린 고급스러운 유화 작품들이 대부분이다. 게다가 이 그림들은 모두 컬러로 인쇄가 되어 있다.

고급스러운 책 디자인에, 그리 부담없는 이야기 진행은 이 책을 재미있게 읽는데 많은 도움이 되었다. 그리고 책 뒷편에는 많은 신들의 이름과 보물 등의 이름들을 정리해 놓은 색인이 있어서 이야기를 읽다가 갑자기 헷갈린다면 곧장 색인을 찾아보면 편리하다. 저자가 북유럽 신화에 있어서 많은 지식을 가지고 있음을 엿볼 수 있는 책이라 더욱 마음이 든든해지는 느낌이다.

전체적으로 이야기가 부담없이 읽을 수 있어서 책을 읽다보면 어느새 신들의 세계에 푹 빠져있음을 알 수 있을 것이다. 게르만 족의 역사와 문화의 일부분을 알 수 있는 책이라, 이런 쪽에 관심이 있다면 적극적으로 추천해주고 싶은 책이다.

'반지의 제왕' 원전

안인희의 북유럽 신화 2 - 죽음의 예언에서 라그나뢰크까지, 영원한 상징의 세계
안인희 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 2월

1권이 창조와 신들의 번영에 관한 이야기였다면, 2권은 서로의 질투와 싸움, 복수 그리고 멸망에 관한 이야기들로 이루어져 있다. 그래서 2권을 접할 때면 다소 우울한 기분이 들기도 한다. 아무래도 무거운 내용들을 다루고 있기 때문인 듯 하다.

1권에서는 그저 장난꾸러기로만 나왔던 로키 신이 신들의 적으로 돌아서며, 최후의 전쟁인 라그나로크 장면에서는 나도 모르게 숨을 죽였다. 북유럽 신화에 근간을 둔 작품 중에서 가장 유명한 작품은 바로 영화 '반지의 제왕'이다. 총 3편으로 이루어진 장대한 영화로 그 영화를 재미있게 본 사람이라면 당연히 흥미로울 만한 책이다. 게다가 이 신화에 등장하는 신들의 일부도 게임에 등장하는 컨텐츠로 종종 쓰였다는 것을 이 책을 다 읽고나서야 알게 되었다. 사실 영화를 볼 때는 북유럽 신화에 대한 어떤 정보도 알지 못하고 보았기 때문에 이야기를 쓴 톨킨이 대단하다고 여겼으나, 신화를 읽고나서 조금 그 존경심이 줄어들었다. 물론 톨킨은 자신의 상상력을 덧붙여서 멋있게 각색을 한 것은 사실이다. 하지만 원전의 내용도 풍부하며 굉장히 재미있는 부분들이 많다.

역시 책 디자인은 1권과 동일하게 깔끔하며, 게다가 책 뒤쪽에는 바그너의 니벨룽의 반지 이야기까지 덤으로 같이 실려있다. 이 작품은 신화에 기본을 두고 있지만, 작가의 필요에 따라 이야기를 각색했기 때문에 실제 신화와 어떤 점이 다른지 서로 비교해보면서 읽는 즐거움도 쏠쏠하다.

처음으로 접하는 북유럽 신화였는데, 정말 재미있게 읽었다. 내가 워낙 이야기를 좋아해서 그런지는 몰라도 그리 만만치 않은 분량임에도 불구하고 빨리 읽은 듯 하다. 이 정도는 교양으로 알아두면 꽤 도움이 되는 내용이라 생각한다. 유럽의 문화를 보다 깊이있게 이해하고 싶다면 읽어볼만한 책이다.

디자인 경영에 관심있는 사람을 위한 책

디자인에 집중하라 - 이노베이터의 성공조건
김현 지음 / 토네이도 / 2007년 2월

디자인에 관련된 공부를 하고 있는 학생으로서 이 책은 상당히 흥미있는 주제를 가지고 있다. 이 책의 가장 독특한 점이라고 한다면, 디자인과 경영은 뗄레야 뗄 수 없는 사이임을 계속적으로 반복하고 있다는 것이 특징이다. 이것은 물론 요즘 많은 사람들이 공감하고 있는 사실이라 생각한다. 혁신적인 디자인을 가진 상품이 사람들의 눈에 띄고 보다 판매량이 증가하는 일이 많으니 말이다. 물론 여기에는 합리적인 가격 또한 중요한 요소이다. 이 때문에 디자인 상품만을 전문적으로 파는 상점도 등장했다.

여기서는 여러 사례를 중심으로 이론을 전개해나가고 있다. 디자인으로 성공한 기업의 사례를 주로 들고 있는데, 책의 내용은 깔끔면서도 마케팅에 문외한인 사람들도 쉽게 읽을 수 있도록 서술한다. 겉표지는 딱딱한 하드커버에 묵직해보이는 디자인 때문에 어렵지 않을까 지레 겁먹을지도 모르겠지만, 실제로 내용은 그리 무겁지 않다. 마케팅 이론은 거의 모르는 나도 쉽게 읽어나갈 수 있었다.

다만 아쉬운 점은 그림이나 사진이 굉장히 부족하다는 것이다. 어떤 회사의 어떤 디자인이 좋다고 많은 사례를 들어주기는 하지만, 도대체 그 광고나 제품을 본 적이 없을 경우 실제로 와 닿지 않는 경우가 대부분이다. 그래서 풍부한 예시를 들고 있음에도 불구하고, 다소 피상적으로 느껴지는 것이 사실이다. 자신이 본 사례를 함께 삽입했으면 공감지수가 훨씬 높아졌을 것이다.

디자인 경영에 관심이 있는 사람이라면 한번쯤 읽어볼 만한 책이다.

읽는 것만으로도 마음이 따뜻해지는 책

청소부 밥
토드 홉킨스 외 지음, 신윤경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2006년 11월

한동안 베스트셀러 목록에 올라있길래, 과연 어떤 책일까 궁금했다. 사실 언뜻 보면 동화책같은 표지에 제목, 그리고 삽화까지 친절하게 들어가있어서 어린이용 도서인 줄 알았다. 하지만 막상 책장을 넘겨보니 절대 그런 내용이 아니었다. 이 책의 내용이 더욱 궁금해진 나머지 집어들었는데 마지막 책장을 넘길 때가 되니 아쉬움과 함께 짜릿함마저 느껴진다.

우선 이 책은 바쁜 현대사회를 살아가는 보통 사람들에게 어떻게 하면 시간에 쫓기지 않고 일상에 작은 행복을 찾으면서 살아갈 수 있는지 알려준다. 그것도 무조건 이렇게 해라- 라는 방식의 지침이 아니라 흔히 주변에서 겪을 수 있는 이야기를 통해 자연스럽게, 또는 마치 자신의 이야기인양 독자가 받아들일 수 있는 것이다. 솔직히 나는 지침서같은 책들은 좋아하지 않는다. 물론 사례가 함께 나와있는 경우가 대부분이지만, 모두 맞는 말임에도 불구하고 가슴 깊이 와 닿지 않기 때문이다. 하지만 '청소부 밥'의 경우에는 흥미로운 이야기 형식으로 되어 있어 읽는 재미도 함께 느낄 수 있다.

실천하기 어려운 지침들이 아니라 조금만 눈을 돌려서 생각하면 보다 큰 행복을 가질 수 있는 방법들을 친절하게 알려주고 있다. 단단한 하드 커버에 예쁜 컬러 삽화는 소중한 사람들에게 줄 선물로도 적당해보인다. 물론 책 두께도 그리 두꺼운 편이 아니라 읽는데 큰 부담도 없다. 밥 아저씨의 지침 중에 하나인 '내가 배운 것을 다른 사람에게 전달하라'라는 메시지는 이 책을 타인에게 선물하면서 실천할 수 있을 것이라 생각한다.

바쁜 삶에 지쳐서 더이상 인생이 즐겁지 않을 때, 또는 주변 사람 중에 항상 지쳐보이는 사람이 있다면 이 책을 적극적으로 권해주고 싶다. 천천히 읽고 일주일에 한가지씩만이라도 밥 아저씨의 지침을 실천해본다면 보다 풍요로운 삶을 살 수 있을 것이다.

조직에서 내 능력을 마음껏 발휘하라

소통 - 따뜻한 변화 에너지
박태현 지음 / 웅진윙스 / 2007년 1월

'소통'은 현대 사회의 화두 중 하나이다. 인터넷이 발달하면서 사람이 소외되는 것을 우려하는 목소리가 컸었는데, 이제는 개인 사생활 침해 문제가 대두되고 있다. 다른 사람과 공유하는 것은 좋지만 자신이 원하지 않는 사람에게까지 정보를 공유하는 것은 거부하는 것이다. 그럼에도 불구하고 현대인은 끊임없이 타인과의 소통을 원한다. 가족간의 관계에서 뿐만 아니라 친구, 직장 동료들간의 관계에서도 말이다. 겉으로 보기에는 분명히 대화를 하고 있는데 내용을 곰곰히 살펴보면 뭔가 통하지 않는 것 같다. 나의 의사소통 방법에 문제가 있는 것인지, 아니면 그것을 받아들이는 상대방에게 문제가 있는 것인지 모르겠다. 하지만 분명한 것은 내가 전달하고자 하는 의미를 100% 정확하게 상대방에게 말하기란 그리 쉬운 일이 아니다.

이 책은 널리 알려진 동화인 '브레멘 음악대'의 패러디를 통해서 현대 사회의 소통 문제를 해결하려 하고 있다. 사실 그냥 읽고 넘기기만 했던 이야기를 이런 방법으로 다시 들여다보게 되니 색다른 느낌이었다. 이 이야기에서는 총 4가지 유형의 동물이 나오는데 솔직히 말해서 나에게 맞는 딱 한가지 유형의 동물을 고르는 것은 그리 쉽지 않았다. 이것도 맞는 것 같고, 다시 꼼꼼히 읽어보면 다른 동물이 맞는 것도 같고... 아무튼 너무 심각하게 고민하지 말고, 모든 동물의 유형과 조언을 읽어보는 것이 가장 좋을 듯 하다. 그 중에서 가장 나에게 적당할만한 조언을 따르면 되는 것이다.

저자는 직장 생활에서의 소통을 중심으로 문제점과 해결책을 제안하고 있다. 성공적인 직장 생활을 하기 위해서는 어떤식으로 일을 처리해야 하는가에 대해서 실질적으로 해결책을 제시한다. 하지만 꼭 직장에서 뿐만 아니라 어느 조직에든 몸 담고 있는 사람들은 모두 한 번씩 읽어보면 좋을 책이다. 결국은 혼자서 살아갈 수 없는 것이 인간이라는 존재이므로 다른 사람과 함께 어울리면서도 자신의 개성을 발휘할 수 있는 것이 중요하기 때문이다.

편집도 깔끔하게 잘 되어있다. 글씨도 큼지막한 편이고 그리 두껍지도 않은터라 읽기에 부담스럽지도 않다. 한 번 읽어서 책의 내용을 모두 흡수하기란 조금 어려울 듯 하다. 내용 자체는 어렵지 않지만 실천에 옮기기 위해서는 보다 꼼꼼하게 읽어볼 필요가 있다.

왠지 다른 사람들과 동떨어진 듯 하고 이야기가 잘 통하지 않는다는 생각이 든다면, 이 책을 한 번 읽어볼 것을 권한다. 보다 성공적인 조직 생활을 원하는 사람들에게도 추천해주고 싶은 책이다.