아이의 좋은 습관 만드는 방법

엄마가 편해지는 버릇육아 - 육아가 쉬운 미국엄마의 비밀
이가영 지음 / 미다스북스 / 2024년 2월

아기를 키우면서 일상 생활은 아예 달라졌다. 수면부터 밥 먹는 것까지 모든 것이 아이에게 맞춰서 흘러간다. 세상에 아무 것도 모르고 태어난 아기이기에 왠만하면 아기가 원하는 대로 해주려고 노력한다. 하지만 마냥 아기가 원하는 대로만 해주려니 그것도 쉽지 않다. 어떻게 하면 좀 더 편하게 육아를 할 수 있을지 고민하다가 우연히 이 책을 보게 되었다. 아직 많이 어린 우리 아기에게는 조금 이른 책이기는 하지만, 아이는 금방 큰다고 하니 미리 알아두면 좋을 것 같아서 읽어보게 되었다.

이 책은 저자가 우연한 기회에 아이들을 데리고 미국으로 가게 되면서 알게된 미국 육아 모습을 바탕으로 쓰여진 책이다. 미국 육아법을 바탕으로 했다지만 저자가 직접 해보고 시행착오를 겪은 방법과 주변 모습들을 서술해놓았기 때문에 매우 실제적이고 현실적인 내용들이 가득하다. 이 책에게 일관되게 말하는 주장을 한 마디로 정리하자면 부모가 정한 원칙에 맞춰 아이에게 흔들리지 않고 아이를 키워야한다는 것이다. 하지만 아이를 키우다보면 왠지 편한 쪽으로 자꾸 흘러가게 된다. 그것이 어떨 때는 아이의 습관을 망치는 일이 되기도 하기에 부모의 역할은 사실 결코 쉬운 일도 아니다.

일반적으로 3세에서 7세까지는 올바른 생활 습관을 잡는 시기라고 한다. 뭐든 처음 해보는 아이에게 처음부터 무조건 이렇게 해야한다고 강요하는 것은 부모나 아이에게 모두 힘든 일이다. 그냥 자연스럽게 처음부터 좋은 습관을 갖게 되었다면 감사할 일이고, 만약 어떤 이유로 인해 나쁜 습관을 갖게 되었다면 그것을 서로 이해하면서 좋은 방향으로 고쳐나가야 한다. 미국 육아의 특징은 아이가 이해할 수 있을 때까지 설명을 충분히 하고, 부모가 모범적인 모습을 보인다. 사실 육아하면서 또 어려운 점 중의 하나는 아이에게 모범이 되는 모습을 계속 보이고 아기가 규칙적인 습관을 길러주기 위해서는 부모인 나도 규칙적으로 생활해야한다는 것이다. 물론 육아 전에도 비교적 규칙적인 생활을 했지만, 육아 후에는 내가 피곤하든 말든 아이의 생활 리듬에 맞춰야한다는 점이 가장 어렵다. 이건 부모가 되었다면 어쩔 수 없는 숙명이 아닐까 싶다. 아무튼 이 책에서 말하는 대로 초장에 아이 버릇을 잘 들여놓으면 나중이 편하다는데 그렇게 하기 위해서는 온 가족이 좋은 버릇을 가져야 하는 것은 필수 조건이다.

이 책을 읽으면서 조금씩 지쳐가던 육아에 대해 다시 힘을 얻게 되었다. 내가 조금 힘들다고 해서 그냥 놓아버리면 아이가 올바르게 클 수가 없다. 아이를 좋은 습관을 가진 좋은 사람으로 키우는 것은 사실 온전히 부모의 몫이다. 어떻게 하면 내 아이에게 좋은 것을 줄 수 있는지 끊임없이 고민해봐야겠다.

결국 수능국어의 본질을 알아야 한다

너를 국어1등급으로 만들어주마 : 독서편 - 최신개정판 ㅣ 너를 1등급으로 만들어주마
김범준 지음 / 메리포핀스 / 2023년 12월

수능 국어 1등급이란, 생각보다 꽤나 어렵다. 모국어인데다가 일반적인 독해력만 갖춘다면 누구나 1등급을 쉽게 받을 수 있지 않을까라고 생각할 수도 있지만, 의외로 실제 시험을 치뤄보면 그 난이도가 상당히 높다는 것을 알게 된다. 또한 수능 국어가 상대평가라는 점까지 고려하면 제한된 시간 안에 상당히 긴 글을 읽고 정확하게 답을 골라내는 일이 그리 녹록치 않은 일이라는 것을 알게 된다.

그럼에도 불구하고 수능 국어 1등급은 이른바 좋은 대학을 가기 위해서는 꼭 필요한 점수이다. 국어리는 과목 특성상 어떻게 공부해야할지 막막한 경우가 대부분인데, 이 책에서는 저자의 실제 경험을 바탕으로 국어 1등급을 받기 위해서는 어떤 마음가짐과 자세, 공부 방법을 해야하는지 매우 자세하게 알려주고 있다. 이 시리즈는 총 2개로 나뉘어져 있는데, 나는 보통 학생들이 가장 어려워하는 비문학(독서)편을 먼저 읽어보았다. 문학편에서는 독서편과 또 다른 공부방법을 제시하고 있다고 하니, 나중에 따로 찾아봐야겠다.

이 책에서는 수능 국어 1등급을 받기 위해서 이른바 14원칙이라는 것을 제시하고 있다. 논리적으로는 모두 하나같이 맞는 말이기는 하나, 실제로 어떻게 공부를 하면 될지에 대한 방법론으로 생각해보면 사실 결국의 하나의 결론으로 귀결된다. 기출문제를 정말 죽도록 파고들라는 것이다. 개인적으로 인강도 여럿 들어보고 사설 문제집도 여러 권 풀어봤는데도 점수는 오르지 않고 뭔가 해결되지 않는 답답함이 있었는데, 이 책을 읽으면서 정말 맞는 말이라는 생각이 들었다. 평가원에서 고르고 골라서 만든 글도 제대로 이해하지 못하는데, 높은 점수를 받는 것은 말도 안된다. 이 책의 앞 부분에서는 왜 기출문제를 파고 들어야하는가에 대한 설명을 하고 있고, 뒷부분은 기출문제 중 난이도가 있었던 지문들에 대한 해설을 담고 있다. 해설 분량이 상당히 되는데, 개인 과외를 하듯 구어체로 무척 자세하게 쓰여져 있어서 그동안 기출 문제를 보면서 내가 했던 생각과 비교하고, 생각을 교정하는데 도움이 된다.

유튜브를 보니 이 책으로 공부하는 기준으로 커리큘럼도 제공하던데, 어떻게 활용할지는 온전히 본인의 몫이다. 국어 1등급을 위해 이것저것 해봤지만 성적이 잘 오르지 않아서 고민인 사람이라면, 여기서 제시하는 대로 해보는 것도 괜찮은 선택이라는 생각이 든다. 수능 국어 공부의 본질을 알려주는 좋은 책이다.

건강하고 예쁜 아이 치아를 위한 가이드

0612 입속사용 설명서
공정인 지음 / 늘푸른봄 / 2023년 5월

아이가 태어나면서 초보 부모는 참 궁금한 것들이 많다. 개인적으로 어릴 때 나는 치과를 많이 다녀서 그런지 아기 치아 관리도 어떻게 해야할지 궁금했다. 인터넷을 검색해보면 대부분 부모들이 개인 경험에 의존한 답변들을 많이 써 놓은 것을 봤는데, 모두 하는 말들이 달라서 어떻게 기준을 잡아야할지도 난감했다. 그러던 차에 현역 치과의사가 쓴 이 책을 알게 되었다. 이 책을 읽으면서 그동안 궁금했던 우리 아기 치아 관리방법도 무척 자세하게 배울 수 있어서 좋았다.

우선 이 책에서는 신생아부터 12세까지 아이들의 치아 관리를 어떻게 해야할지 단계 및 과정별 그림과 함께 매우 상세하게 알려주고 있다. 가장 궁금했던 것 중의 하나는 신생아는 아직 치아가 없지만 입 속을 닦아야 하는지 여부였는데, 결론적으로 말하자면 자기 전에 입 속을 닦아주는 것이 좋다. 일반적으로 가제 수건을 이용해서 닦아주면 된다고 하는데, 처음에는 아기가 낯설어하기 때문에 입 속에 손가락을 넣는 것조차 어렵긴 할 것 같은데, 그래도 건강한 입 속 관리를 위해서는 한 번은 거쳐야할 과정이라고 생각한다. 조만간 우리 아기 입속 관리를 시작해보긴 해야겠다.

아이 치아가 언제부터 어떻게 나기 시작하는지, 그리고 유치가 나기 시작하면 칫솔질은 어떻게 해주는 것이 좋은지, 아기 칫솔과 치약은 어떤 제품을 사용하고 또 양은 얼마나 사용해야하는지 무척 구체적인 방법을 다 알려주고 있어서 초보 부모들에게는 구강 관리에 대한 최적의 가이드가 아닐 수 없다. 어떤 문제가 생겼을 때 치과를 가야하는지 사실 왠만큼 궁금한 것들은 다 실려있어서 인터넷 상에 떠도는 카더라 답변과는 비교할 수 없을 정도로 정확한 전문가의 의견을 알 수 있었다.

일단 이 책을 전체적으로 통독을 한 번 했지만, 아이가 자라면서 치아 문제는 계속 생길 것임이 분명하다. 아이가 영구치가 날 때까지 옆에 두고 보면서 그 때마다 필요한 부분만 참고해서 보면 좋을 법한 책이다. 특히 건강하고 예쁜 치아가 나야 올바른 얼굴 성장도 가능하니, 그 어떤 건강관리보다 치아 관리의 중요성을 다시금 깨달을 수 있는 책이라 마음에 들었다. 아기 치아 관리를 어떻게 해야하지 막막한 부모들에게 적극 추천하는 책이다.

약해진 공부의지를 다져주는 책

나는 인생을 건 공부를 시작했다
이한나(츄발라) 지음 / 토네이도 / 2023년 2월

오래전 내가 대학입학수학능력 시험을 마쳤을 때, 이제 공부라면 지긋지긋하다고 생각했다. 그 때는 나름대로 할만큼 했다고 생각했으니 이제 인생에서 시험이란 더 이상 없을 것이라고도 생각했었다. 그런데 대학교를 들어가보니 매학기마다 중간고사, 기말고사가 있었고, 그 결과에 따라서 학점이 나왔다. 고등학교 때만큼 열심히 하지는 않았던 탓인지 그냥 적당히 공부해서 적당한 학점을 받고 졸업했다. 회사에 들어가면 시험은 안 봐도 될 줄 알았다. 그런데 회사에 입사하기 위해서 보는 시험도 있었고, 회사 생활에서 많이 쓰이지 않을 것 같은 영어 시험은 주기적으로 치뤄서 점수를 유지해야 했다. 그게 지금까지 이어져 온 것을 보면 사회생활을 제대로 하기 위해서 공부는 끝이 없다고 봐도 좋다.

수년간 여러 공부들을 하며 깨달은 것은 이왕 해야할 공부라면 정말 인생에 도움이 되는 공부를 해야겠다고 생각했다. 그래서 지금도 여전히 나는 인생을 바꾸기 위한 공부를 하는 중이다. 그러던 와중에 제목이 매우 절실해보이는 이 책을 발견했다. <인생을 건 공부>라니, 이건 보통의 각오가 아니면 하기 힘든 일이다. 저자의 이력을 보니, 고등학생 때에는 공부를 잘 했었는데, 소위 명문대라는 곳에 못가고 일반 대학에 진학했다. 그 곳에서 의학전문대학원을 가려고 했으나, 생각대로 잘 안풀려서 독일 의대라는 방향으로 전환했다. 어렵게 독일 유학을 가서 처음으로 독일어를 배우고 독일 의대에 입학, 졸업과 함께 독일 의사 면허 취득, 한국으로 돌아와서 한국 의사 면허 취득까지 상당히 어려운 길을 걸어왔다. 지금도 의사 생활을 하려면 계속 최신 의학 정보를 습득해야하니 평생 공부하는 입장이 된 것이다. 이런 과정을 걸으면서 저자가 느꼈던 감정이나 공부법들을 비교적 자세하게 이 책에 담아놓았다. <츄발라>라는 이름으로 유튜브도 운영하고 있다고 하는데, 아직 유튜브까지 보지는 못했다.

사실 나는 공부법이 궁금해서 이 책을 보기는 했는데, 공부법보다는 어떻게 하면 공부 의지를 꾸준히 다질 수 있는지에 대한 마음가짐에 대한 이야기가 더 많이 실려있다. 왜 공부를 해야하는지, 어떻게 하면 잡념을 없앨 수 있는지에 대한 자기 성찰적인 글들이 많이 실려있는 것이 특징이다. 물론 공부법에 대한 이야기도 실려있기는 한데, 그리 특이하지는 않고, 일단 자신만의 요약본을 만들 것, 그리고 기출문제를 풀어보고 잘 안 외워지거나 안 풀리는 문제는 풀릴 때까지 계속 반복할 것, 공부에 집중할 수 있는 환경을 만들 것으로 정리할 수 있겠다. 이것은 공부를 꾸준히 한 사람이라면 누구나 하고 있는 공부법일테지만, 본인의 목표를 달성할 때까지 꾸준히 하는 것은 결국 정신력 싸움이다. 그래서 저자는 어떻게 하면 지치지 않고 꾸준히 할 수 있는지에 대한 이야기를 더 많이 실어놓지 않았을까 싶다.

그냥 한국말로 된 전공 서적을 익히기도 쉽지 않은데, 낯선 외국어를 공부하면서 의사 면허까지 취득한 저자의 이력을 보면 대단하다는 생각이 든다. 아마 이 정도를 해내기 위해서는 보통의 정신력으로는 어렵다고 본다. 꼭 저자처럼 의사가 되는 것이 최선이 아니라, 무엇이든 본인이 원하는 것을 이루기 위해서는 어떤 마음 가짐을 가져야할지 다시금 생각해보게 되는 책이다. 자신의 공부 의지가 약해졌다고 생각했을 때 한 번쯤 읽어볼만한 책으로 추천한다.

명쾌하면서 친절한 육아서

아이의 마음을 읽는 내면 육아 - 내 아이 행동의 숨은 의도를 찾는 육아 수업
이보연 지음 / EBS BOOKS / 2023년 1월

아이를 가지면서 자연스럽게 육아에 대해 관심을 갖게 된다. 이왕이면 처음하는 부모 역할이지만 잘 하고 싶고, 적어도 다른 아이들에 비해 뒤처지지 않도록 감각이나 두뇌 발달이 이루어지도록 적극적으로 도와주고 싶다. 아이를 대신해서 공부해줄 수는 없지만, 잘 클 수 있도록 도움을 주고 싶은 것이 부모의 마음이다. 하지만 나도 부모가 처음이라, 어떻게 해야할지 막막한 이 마음을 여러 육아책을 읽으면서 조금씩 이론적으로 익혀나가고 있다. 실전에서는 또 여러 어려움에 부딪히겠지만, 여러 육아서를 읽다보면 조금씩 나만의 방식을 찾아나갈 수 있지 않을까 싶다.

이 책은 아이가 하는 여러 행동에 대해 고민이 많은 부모들의 질문 형식에 저자가 답을 해주는 방식으로 엮은 육아서이다. 사실 요즘 아이들은 보통 1명이거나 많아야 2명 정도라서 육아에 처음부터 능숙한 부모는 없다. 그래서 아이가 어른과는 다른 방향으로 행동을 하면 어떻게 해야할지 막막한 부모들이 많다. 아이의 문제 행동은 인식했는데, 어떻게 아이의 마음을 다치지 않으면서 고쳐야할지 고민될 때 펴들면 좋은 책이 바로 이 책이다.

아이의 발달 속도, 정서 교감, 사회성, 훈육, 생활습관, 가족관계의 6개 주제로 나뉘어서 부모들이 흔하게 할 수 있는 질문들을 싹 모아놓았다. 그리고 한 질문당 답변은 2~3페이지 남짓으로 그리 길지도 않다. 그래서 목차를 보고 본인이 궁금한 질문만 찾아서 선택적으로 읽어도 되고, 그냥 처음부터 끝까지 통독하는 방식으로 이 책을 읽어도 된다. 어떻게 읽든 하나의 질문이 다음 내용과 이어지는 것은 아니므로 내용을 이해하는 데에는 전혀 지장이 없다. 이 책을 읽고나니 적어도 내가 정성을 다해서 육아를 한다면 아예 못하지는 않겠구나라는 자신감이 조금 생긴다. 그리고 아이를 어떻게 키워야 할지 고민되는 불안감이 다소 없어지는 효과가 있다.

내 아이 행동의 이유를 알고, 또 잘 못된 점은 어떻게 고쳐줘야 할지 고민인 부모라면, 이 책을 한 번 참고해보길 바란다. 저자의 친절한 답변이 걱정 많은 부모의 부담을 조금 덜어준다. 명쾌하면서도 친절한 육아서를 찾는 사람들에게 추천하는 책이다.