37. 녹색의학은 여성이 남성과 다름을 인정하는 의학이다-『이브의 몸』(9)

과민성대장증후군은 통증과 복부 팽창, 배변 빈도와 변의 상태를 변화시키는 장의 몇 가지 장애를 일컫는 말이다. 과민성대장증후군은 가장 흔히 발생하는 소화기 질병으로·······발병률은 여성이 남성보다 3배에서 6배까지 높다.······여성은 월경 직전에 더 큰 통증을 호소한다. 여성 과민성대장증후군 환자에게는 매우 심한 월경통이 있을 수 있다.(127-129쪽)

과민성대장증후군이라는 용어를 아직까지 공식적으로 쓰지만 정확하게는 과민성장증후군이라 해야 한다. 실제 통증은 소장의 기능 장애와 관련성을 지닌다. 과민성장증후군 또한 『이브의 몸』(7)에서 언급한바, 생체의 리듬 조절에 관여하는 GABA 비활성문제와 닿아 있다. GABA를 연결고리로 과민성장증후군은 월경통과 연결된다. 대다수 한·양의사들은 월경통의 원인을 자궁에서만 찾는다. 아직 메커니즘이 명확하게 드러나지는 않았지만 아마도 극심한 월경통은 과민성장증후군 통증과 결합하거나 일치할 것이다. 임상 실제에서 원발성 월경곤란(월경통)Primary dysmenorrhea(menorrhalgia)의 일부는 과민성장증후군 통증의 오진일 수도 있다. 진통제의학으로는 알아차리지 못할 진실이다.

GABA는 또 다른 연결고리로 작동한다. 과민성장증후군은 다양한 정신장애 혹은 정신병과 연결된다. 우울장애, 불안장애, 양극성장애, 망상장애, 그리고 조현병(정신분열증)까지. 연결이란 표현은 사실 매우 모호하다. 원인과 결과를 주고받는다고 하면 진실에 가장 근접한 표현이 될 것이다. 백색의학은 과민성장증후군과 월경통, 그리고 정신장애를 각기 다른 전문의가 상호연계를 고려하지 않은 채 따로따로 진단하고 치료한다. 아픈 사람이 겪는 불편은 시간이나 비용에만 그치는 것이 아니다. 질병 현상을 전체로 보지 못한 채, 분절된 정보·요법을 제공 받음으로써 근본 치료의 길에서 멀어진다. 달리 봐야 할 것은 같게 보고, 함께 봐야 할 것은 떨어뜨려 보는 혼란이 낳은 억압이며 폭력이다.

녹색의학은 같음 속에서 다름을, 다름 속에서 같음을 읽는다. 육중하되 경쾌하며, 날카롭되 너그럽다. 요법 포르노에 꺼들리지 않고 질병을 통짜로 치료한다. 과민성장증후군과 원발성 월경곤란(월경통)과 우울장애를 가로지르는 통합처방을 내린다. 이런 점에서 녹색의학에 가장 근접한 의학은 우리가 한의학이라 부르는 동아시아 전통의학이다. 아, 물론 현실 한의사들 모두가 한의학을 이렇게 구사한다는 것은 아니다. 어디나 그러하듯 백색문명은 절대 디테일의 지배력을 자랑한다. 찰나마다 깨어 있지 않으면 누구라도 창졸간에 백색문명의 노예가 된다. 녹색의학은 이 백색문명을 돌파하는 깃발 가운데 가장 결정적인 것이 되어야 한다. 백색문명은 모든 사람을 모든 병에 걸리도록 하는 저주이기 때문이다.

고향 찾은 연어

2년 전 이맘때 함께 아픔과 삶을 숙의했던 여성 한 분이 오늘 찾아왔다. 손수 만든 꽃바구니를 들고. 그는 변화된 삶을 새삼 확인하면서 고마움을 표했다. 돌아가서 다시 안부 전하는 문자를 보내왔다. 자신이 오늘 내게 온 것을 두고 ‘고향 찾은 연어’라 표현했다. 부디 새 생명으로 행복하게 살아가기를·······.  

신이(19)

0. 백색의학 백색의사를 고발함

위험한 제약회사 - 거대 제약회사들의 살인적인 조직범죄
피터 괴체 지음, 윤소하 옮김 / 공존 / 2017년 9월

이 책의 원제는 『Deadly Medicines and Organized Crime』이다. 이것을 번역자가 왜  『위험한 제약회사』 라고 번역했을까 잠시 생각했는데, 혼자만의 생각은 아니었을 것이라는 짐작이 간다. 사실 Medicine(s)는 의학과 약물을 아우르는 말이라서 우리가 느끼는 어감과 영어권 어감이 퍽 다르지 싶다. 복수로 쓰면 약물이라는 뜻을 향하는 게 확실하지만, 의학 없이 약 없으니, 궁극적 지점은 의학 또는 의사에게 가 닿는다고 볼 때, 기왕에 우회할 거면 의학 또는 의사를 겨냥하는 게 낫지 않았을까 상상해본다.

나는 이렇게까지 세밀하고 광범위하게는 아니지만 진실의 대강을 알고 있었던 터라 시종 의사의 눈으로 이 책을 읽었다. 제약회사를 고발한 것이 아니라 백색의학·백색의사를 고발한 것으로 받아들였다는 뜻이다. 나는 이 책에 나오는 범죄와 직접적으로는 그다지 관련이 없다. 무지 상태에서 얼마쯤은 먹었지만, 다른 사람들에 비하면 거의 그 백색독극물을 입에 대지 않은 채 살아왔다. 내 가족은 나보다 좀 더 많이 저들의 공격을 받았다. 고통 속에서 나를 찾는 수많은 환우들은 지금 이 시각에도 저들 범죄의 희생양으로 살고 있다. 나는 결코 제삼자가 아니다. 이 진실을 공유할 의무를 지고 있다. 내가 녹색의학을 논의하고 녹색의사를 행동하는 지점이 바로 여기다.

제법 많은 사람이 허현회의 『병원에 가지 말아야 할 81가지 이유』라는 책을 알고 있다. 그의 주장과 죽음이 지닌 어떤 극단 때문에 중요한 진실이 도맷값으로 희화화됐지만, 이 책의 내용과 상당 부분 일치하는 메시지를 담고 있다. 허현회의 책을 읽고 펄펄 뛰면서 반박하는 책을 내겠다던 사람들이 이 책을 읽고는 무슨 말을 할까, 나는 궁금하지 않다. 머릿속이 돈으로 들어 찬 사람들의 생각을 나는 훤히 꿰뚫고 있기 때문이다. 서둘러 리뷰나 쓰는 것이 현명할 터. 이 리뷰 또한 주해 형식을 취한다. 다만 책의 순서를 그대로 따르고 싶지는 않다. 우선 가장 큰 관심사인 정신의학 분야부터 입을 댄다. 화급하고 참담하다는 심경에 짓눌려 거기부터 읽었으니 말이다.

무엇보다 이 책을 좀 더 많은 사람이 읽었으면 하는 마음부터 간절하다. 

36. 녹색의학은 여성이 남성과 다름을 인정하는 의학이다-『이브의 몸』(8)

담즙의 조성은 성별에 따라 다르다. 에스트로겐과 프로게스테론은 모두 담즙의 콜레스테롤 함량을 높인다. 프로게스테론은 또한 담낭 수축을 억제해 담즙을 십이지장으로 분비하는 속도를 떨어뜨린다. 따라서 프로게스테론 수치가 높은 월경 전이나 임신 기간에는 남성보다 여성이 담낭 질환에 걸리는 빈도가 높다.·······

  담즙의 조성은 월경 주기와 임신에 따라 변한다. 담즙 분해물의 일부는 여성의 결장암 발병 위험성을 높인다. 그리고 아마도 그 빈도가 여성에게서 2배 이상 높게 나타나는 궤양결장염이나 국소장염 또는 크론병과 같은 장의 염증성 질환도 이와 관련이 있을 것이다.(124쪽)

  ·······담낭 절제술이 결장암 발병률을 높이는 것으로 나타났다.·······담낭을 제거함으로써 담즙이 계속 장으로 흘러들어 결장을 자극하기 때문이다.(133쪽)

우울장애로 숙의치료를 했던 여성이 인사차 찾아왔다. 이런저런 이야기를 나누던 중, 담낭제거수술을 받기로 예약했다는 말을 대수롭지 않게 했다. 나는 정색하고 그 내용을 소상하게 물었다. 담즙 이야기를 핵심으로 결장암 이야기까지 하면서 예약 취소하고 치료 계획을 전면 재조정하라 일러주었다.

백색의학의 판단력은 여성의 몸이 남성과 다른 점에 유의하지 않는다. 백색의학의 주의력은 몸과 건강 전체에 미치지 못한다. 전공의 테두리 안에 갇혀서 요법의 포르노를 매력 포인트로 삼는다. 외과의사는 사람 몸에 칼 대는 일에 기탄없다. 내과의사는 조폭보다 더 잔혹한 범죄 집단인 제약회사가 만들어내는 백색화학합성물질 먹이는 일에 기탄없다.

남성과 다른 조성, 특히 콜레스테롤 수치가 높은 담즙이 여성의 몸에 어떤 영향을 미치는 지 앞으로 좀 더 면밀한 연구가 이루어져야 한다. 담석증, 과민성장증후군, 기능성 장 장애와 연결될 뿐만 아니라 불안·우울을 포함한 정신질환과도 상호작용할 것이 틀림없다.

동아시아 전통의학은 담(쓸개)을 중정中正의 기관이라 인식했다. 단순히 담즙을 담아두는 주머니가 아니었다. 우리말 ‘쓸개 빠진 인간’이란 표현은 지조, 바른 판단, 최후 결단과 같은 정신 작용을 담낭에 귀속시킨 사유의 반향이다. 이것은 단순한 비과학적 은유가 아니다. 위장관이 마음에 미치는 영향이 속속 밝혀지고 있거니와, 머지않아 담즙의 신비, 특히 여성 마음의 복잡한 결과 미묘한 겹에 닿아 있는 메커니즘이 드러나리라 본다.

담낭 질환에 여성이 취약하다는 것은 모름지기 사회 환경과 무관하지 않다. 백색문명의 가부장체제가 초래한 성차별은 수천 년 동안 여성을 ‘쓸개 빠진 인간’으로 묶어 놓지 않았던가. 녹색의학은 와신상담의 세월이 발효시킨 성 인지 의학이다. 주어진 문제에서 정답 찾기만 하지는 않는다. 문제 자체를 전복할 수 있는 길을 모색한다.