화, 참을 수 없다면 똑똑하게

화, 참을 수 없다면 똑똑하게 - 분노하지 않고 이기는 22가지 습관
전겸구 지음 / 21세기북스 / 2012년 7월

나는 가끔 마음에도 없는 말과 행동으로 버럭 화를 내고 돌아서서 ‘내가 왜 그랬을까’ 후회를 할 때가 있다. 부부 싸움을 할 때도 상대방의 목덜미를 물고 숨통을 끊기 전까지 절대 놓지 않는 성난 야수처럼, 날카로운 비수의 말로 아내의 정신과 마음에 큰 상처를 남기고서야 상황을 종료한다.

요즘 날씨 탓 인지는 몰라도 많은 사람들이 화가 나 있다. 나이의 많고 적음이나, 지위의 높고 낮음에 관계없이 ‘분노 게이지’가 한껏 높아진 듯하다. 길거리에서 다투는 사람들을 보는 건 예사고 부부간에도 싸웠다 하면 이혼까지 한다.

이 책은 정신건강 임상심리 전문가와 건강심리 전문가 자격증을 소지하고 있는 건강심리학자로서 스트레스관리, 분노관리, 행복 증진의 스페셜리스트로도 활동하고 있으며, 지나치게 바쁜 생활로 인하여 우울, 중독, 자살 등 불행하게 살고 있는 현대인들의 건강과 행복관리를 위해서 건강행복 마을을 설립하여 다양한 프로그램의 개발과 보급에 힘쓰고 있는 저자 전겸구 교수가 분노의 정체를 먼저 알고, 잘 관리하는 방법을 깨달은 뒤, 분노의 수렁에서 벗어나 행복한 자아를 찾는 방법을 제시해 준다.

이 책에서 저자는 분노관리의 궁극적인 목적은 쓸데없는 분노를 소극적으로 줄이는 데 있지 않고, 행복한 삶을 적극적으로 추구하는 데 있다고 말한다. 그러나 아무리 행복한 삶을 소망한다고 하더라도 강력하고 치명적인 힘을 가진 분노를 제대로 다스리지 못한다면 절대 행복할 수 없다.

저자는 “스트레스를 구성하는 슬픔, 수치심, 무서움 등의 요인 가운데 분노가 가장 근원적이며 치명적”이라며 분노를 제대로 관리하려면 먼저 분노가 왜 생기는지를 알아야 한다고 강조한다. 그가 분석한 분노의 발생 조건은 ‘네 가지’다.

첫째는 당위적 기대가 어긋날 때다. 약속을 했으면 ‘제시간에 나와야 한다’거나 약속 시간에 늦었을 경우 ‘최소한 전화라도 해야 된다.’는 기대가 어긋났기 때문이다. 둘째는 분노를 일으키는 현상 자체보다 그 현상에 자신의 부정적인 생각이 덧붙여질 때다. 셋째는 분노란 나의 관점에서 볼 때 발생하기 쉽다. 넷째는 분노란 통제하지 못하는 상황에서 발생하기 쉽다. 분노는 내가 중요하게 여기는 사람, 물건, 가치관, 권리 등을 보호할 수 있는 매우 귀중한 기능을 한다.

이 책에서는 ‘화’와 관련한 스물두 가지의 원리와 불필요한 분노를 없애는 다양한 실천 방법과 기술들을 구체적으로 소개하여 분노 관리에 대한 독자들의 이해를 도모하고, 비교적 쉬우면서도 효과적인 기법을 소개함으로써 한순간의 성찰이나 느낌을 넘어 실제적인 변화를 이끄는 데 초점을 맞춘다.

자기 마음 하나 다스리지 못하는 사람이 어떻게 상황을 정리하고 관계에서 우위를 차지할 수 있겠는가? 나는 이 책을 읽으면서 나 자신에 대해서 돌아보고 많은 반성을 했다. 또한 이 책에서 소개한 원리와 기법들을 터득함으로써 ‘화’를 잘 다스려 매일 축제와 같은 행복한 삶을 살 수 있기를 기대한다.

북극여행자

북극여행자 - 북위 66.5도에서 시작된 십 년간의 여행
최명애 글.사진 / 작가정신 / 2012년 7월

요즘처럼 날씨가 후덥지근하고 짜증을 유발할 때에는 어디론가 여행을 떠나고 싶어진다. 하지만 이 어려운 때에 여행이 그리 쉽지만은 않다. 북극을 여행한다는 건 어떤 기분일까. 이렇게 더울 때는 ‘빙하의 나라’로 불리는 북극의 알래스카를 생각만 해도 무더위를 확 날릴 수 있을것 같고 기분이 좋아지게 만든다.

당장에 북극여행을 떠나지 못하지만 언젠가는 기회가 오면 떠날 계획을 가지고 나는 여름밤 방 안에서 선풍기 바람을 쐬면서 <북극여행자>를 벗삼아 누워서 유람을 한다.

나는 그동안 동남아, 아프리카, 동유럽 등 많은 나라를 여행해 봤지만 북극권을 여행하지는 못했다. 이 책은 북극권을 여행하고 싶지만 현실적인 정보가 부족해 고민하는 이들을 위해 현재 영국 런던에서 생태관광을 주제로 박사과정을 밟고 있는 저자 최명애가 지난 10년간 여행하며 쌓아온 여행 지식을 풀어놓은 것이다. 북극권을 여행하기 좋은 시기는 언제인지, 현지 여행 정보 구하는 방법, 교통편과 숙소 마련하기, 여행지에서 할 일 등을 자세하게 소개한다.

저자는 10여 년 동안 핀란드 북부 로바니에미의 산타마을 바닥에 흰색 페인트로 그려진 북극선에서 여행을 시작한다. 이후 10년간 부지런히 북극선을 넘나들면서 그 길목에서 악마적으로 생긴 양떼, 정수리를 쪼아대는 북극제비갈매기, 앞머리를 곱게 기른 말, 북극의 주인 행세를 해 온 북극곰과 석유를 뒤집어쓴 해달을 만났다. 핀란드에서는 형형색색의 자일리톨 껌을 사느라 기차를 놓치기도 했고, 공항 직원의 꾐에 넘어가 어이없는 환전을 하는 모험담이 재미있다. 알래스카에서는 흰돌고래 수프를 먹으며 그 귀여운 얼굴이 떠올라 눈물을 훔치기도 했단다.

이 책에는 메인 디시는 “환경과 여행의 행복한 공존을 도모하는” 생태관광이다. “북극을 지켜나갈 책임 있는 여행자”를 위한 친환경 숙소, 원주민과의 관계, 로컬 푸드, 야생동물 관찰법 등 건강한 정보가 꼼꼼하다.

이 책에는 북극을 지켜나갈 책임 있는 여행자들을 위해 친환경 숙소, 원주민을 중심에 둔 여행 방법, 로컬 푸드 이용하기, 야생동물 관찰법, 기념품 문제 등의 이야기도 함께 수록하여 북극권 자체가 생소할 수 있기에 여행지를 중심으로 소개하는 대신 북극권 전체를 묶어 개략적인 이해를 돕고 있다.

나는 북극에 대해서 전혀 아는 바가 없다. 이 책을 읽고 북극에 대해 적은 지식을 얻게 되었다. 북극권은 지구상에 마지막 남은 ‘천혜의 땅’인데, 지리학자들은 북위 66.5도를 너머선 땅을 북극권이라고 말한다. 기후학자에게는 7월 평균 최고 기온이 10도 이내인 북쪽 지역, 생물학자는 나무의 북방한계선 이북 지역이 북극권이다. 만년설과 툰드라 초원이 있고 179일간 밤이 지속되고 4월부터 백야(白夜)가 시작되는 곳이라고 한다.

이 책을 통해서 진정한 여행이란 ‘파괴적이고 소비적인 여행’이 아닌 자연과 공존하고, 환경의 문제를 생각해야 된다는 것을 알았다. 찜통더위에 너무 재미있게 읽은 책이다. 북극여행을 계획하는 분들에게 일독을 권한다.

네가 내 딸이라 행복해

네가 내 딸이라 행복해 - 아름다운 선물, 자폐아 딸과 함께한 어머니의 신앙 일기
김영주 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2012년 8월

세상에 부모로서 사는 게 얼마나 행복하고 또 고단한 일일까. 여기 하루에도 몇 번씩 울고 웃기를 반복하며 자폐 딸을 키우는 어머니가 있다. 자폐증과 아스퍼거 증후군 진단을 받은 딸 해니의 어머니 김영주 집사이다.

스물일곱 살에 결혼한 김영주, 그 이듬에 첫 딸을 낳았다. ‘해니’라는 이름을 지었다. 해처럼 밝은 사람이란 뜻으로 부부의 부푼 소망을 담은 이름이다.

하지만 해니는 돌이 지나도록 말을 하지 않았다. 글자를 알아보고 말귀도 척척 알아들었다. 게다가 따로 가르치지 않았는데도 블록놀이, 책 읽기 시늉, 소꿉놀이로 바빴다. 망설이다가 고심한 끝에 소아정신과 병원을 찾았고 ‘언어지체와 과잉행동 증후군, 자폐라는 진단을 받았다.

뉴질랜드로 이민을 가 교회에 나가게 되었다. 십자가가 가장 잘 보이는 곳에 앉아 예배를 드렸다. 하나님 아버지의 집으로 돌아 왔을 때 하나님은 확성기를 대고 외치셨다. 저자는“인생을 살면서 위기에 맞닥뜨릴 때, 그때는 주님이 우리의 잠든 영혼을 깨우시는 때다. 우리를 향해 다급하고 강력하게 확성기를 대고 외치고 계신 것이다.”고 말한다.

뉴질랜드의 전문의는 해니에게 마일드 오티즘과 아스퍼거 증후군이라는 진단을 내렸다. ‘마일드’에 소망을 품어야 할지 ‘오티즘’에 절망을 해야 할지 매일밤 눈물의 기도를 드렸다. “하나님 아버지, 아버지는 모든 것을 다 아시고 모든 일에 능하신 분이잖아요. 해니의 문제를 아시고 해결 방법도 가지고 계시니 낫게 해 주실 수 있잖아요. 약도 없고 수술도 할 수 없고 사람의 힘으로는 상황을 변화시킬 방법이 없대요. 그러니 당신이 고쳐주세요. 꼭 그러셔야 해요.”

청력검사, 뇌파검사, MRI검사를 받았지만 특별한 이상 소견이 발견되지 않았다. 전문의는 수술, 시술, 약물치료가 아닌 스쿨링 즉, 학교교육만이 아이의 상태를 나아지게 할 수 있다고 했다.

이때부터 저자에게 고난을 통한 은혜가 시작된다. 무슨 일을 해도 이젠 기도를 한다. 저자는 아이의 문제를 마주할 때마다 주님께 달려가서 기도했고, 아이를 치료해 달라는 기도에 대한 응답을 기다렸다. 실수가 없으신 하나님께 왜 사랑하는 자녀에게 장애를 허락하셨는지도 물어 봤다. 주님은 잠잠히 주님의 때에 주님의 계획대로 인도하셨다. 그리고 그 질문에 대한 힌트도 주셨다. 딸의 장애를 통해서 제 발로 교회 문턱을 넘은 것이다. 그것은 저자의 어머니가 신앙이 없는 당신의 딸을 위해 평생 기도해 온 것의 응답이기도 했다. 이후 어려움이 있을 때마다 기도했고 주님 안에서의 기쁨을 발견하기 시작했다. 덕분에 해니도 신앙 안에서 자랄 수 있었다.

나는 이 책을 읽으면서 이 땅의 장애를 가진 자녀를 둔 부모의 아픔을 조금이나마 이해할 수 있게 되었고, 하나님께 드리는 기도는 언젠가는 응답으로 나타난다는 것을 믿게 되엇다. 이 책을 평법한 일상을 감사하지 못하는 분들에게 감사라는 것이 얼마나 귀한 축복이라는 것을 전해주고 싶다.

가만히 앉아 있는 법을 가르쳐 주세요

가만히 앉아 있는 법을 가르쳐 주세요 - 몸과 마음, 언어와 신체, 건강과 치유에 대한 한 회의주의자의 추적기
팀 파크스 지음, 정영목 옮김 / 백년후 / 2012년 6월

이 책의 제목이 참으로 특이하다. <가만히 앉아 있는 법을 가르쳐 주세요>, 뭔가 알쏭달쏭하다. 책 표지에는 한 남자가 가부좌 자세로 거센 물살 위에 붕 떠 있다. 한 손엔 보라색 구슬이 담긴 컵을 한 손에 든 채, <골반의 두통>이란 역시 알쏭달쏭한 책에 얼굴을 파묻고 있다. 부자연스럽게 보이기는 해도 왠지 편안해 보이고, 뭔가 심오한 의미를 품고 있는 것 같다.

이 책은 부제에 있는 대로 ‘몸과 마음, 언어와 신체, 건강과 치유에 대한 한 회의주의자의 추적기’이다.

이 책은 영국의 권위있는 문학상 ‘서머싯 몸 상’을 수상한 유명 작가인 저자 팀 파크스가 “내가 몸에 관한 책을 쓰게 되리라고는 생각도 못했다”면서 “그것도 내 몸에 관한 책을. 이 얼마나 경솔한 짓이냐. 하지만 나는 내가 그렇게 까닭없이, 분통이 터지는 방식으로 아프게 되리라는 것 또한 생각도 못했다.”며 이 책을 시작한다.

저자는 “빌어먹을 통증” 때문에 수년간 고생했다. 소변을 제대로 누지 못해서 잠을 설치고 너무 아파서 제대로 앉아 있지도 못하는 상태가 오랫동안 이어졌다. 시도 때도 없이 찾아오는 부글부글 끓는 듯한 복부의 긴장감, 회음과 음경을 콕콕 찌르는 통증, 등허리 욱신거림, 밤 사이 대여섯 번씩 화장실을 드나들어야 하는 참담한 일상의 연속이었다. 당연히 병원으로 향했다. 하지만 온갖 수단을 동원해도 나아지지 않는다. 전립선비대증, 방광암 등을 의심해봤으나 그것도 아니었다. 최첨단 진단과 치료를 다 받아보지만 정확한 원인조차 알지 못한다. 의사들이 권하는 약이나 식이요법을 해봤지만 전혀 효과가 없었다.

그러던 어느날 저자는 <골반의 두통>이라는 책을 읽게 되었다. “돌팔이 의사 2인조 같은 느낌”을 주는 저자들의 책이었지만, 전문 의사들이 무시하고 배제했던 자신의 증상을 정확하게 묘사하고 있었기에 주저 없이 ‘구매 단추’를 클릭했다. 2인조의 해법은 간단하고 명료했다. 긴장이완과 근육 마사지를 하라는 것이었다.

이 책은 448페이지나 되는 두꺼운 책이었다. 저자는 ‘빌어먹을 통증’의 근원이 된 긴장과 흥분이 왜 생겼는지, 그리고 자기 몸을 어떻게 망가뜨리고 있었는지 어린 시절부터 현재까지 자세하게 추적해나간다.

저자는 스스로 ‘회의주의자’라고 칭하면서 “과장없이 말하거니와, 놀라운 것이었다”며 새삼 깨달은 것은 몸과 정신은 하나라는 사실이었다. 몸은 울부짖고 있었다. 긴장상태로 일관된 일상, 형편없는 자세, 씰룩거리는 신경, 필요 이상의 에너지 낭비 등에 신음하며 ‘통증’으로 말하고 있었다. “파크스, 서둘지 마세요! 너무 열을 내고 있어요! 그러다 누구 다치겠어요!”

저자는 긴장이완 방법 등을 넘어 명상의 세계로까지 자신을 밀고간다. “평생 처음 받아 보는, 언어와 관련이 없는 정신적 과제”였다.

이 책을 읽어보면 저자는 자신을 치유한 호흡과 명상을 다른 사람에게 강요하지 않는다. 생각이 많아 머릿속이 복잡한 현대인들에게 이 책을 추천한다.

안녕은, 영원한 헤어짐이 아니다

안녕은, 영원한 헤어짐이 아니다 - 아름다운 이별을 위한 30가지 마음 챙김
다비드 세르방 슈레베르 지음, 권지현 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 7월

이 책의 제목 <안녕은, 영원한 헤어짐이 아니다>를 처음 보았을 때 남녀가 사랑을 하다가 끝내 이루지 못하고 이별을 하는 것으로 생각했었다. 하지만 나의 생각은 빗나갔다.

이 책의 저자 다비드 세르방 슈레베르 박사는 프랑스 인지신경학 연구의 선구자 중 한 사람이다. 그는 31세에 뇌종양 선고를 받았으나 꾸준한 노력과 치료를 통해 20여 년간 암과 함께 살았고, 완치되었다. 그러나 19년 만인 2010년 뇌종양이 재발해 의사는 기껏 살아봐야 18개월이라 한다. 그는 죽음을 생각하며 마지막 하고 싶은 말들을 틈틈이 적었다. 이 책은 슈레베르 박사가 재발한 뇌종양과 투병하며 삶과 죽음에 대해서 기술한 마지막 작품이다. 하지만 극심한 두통과 마비 증세 속에서 쓴 글이지만 삶에 대한 행복감과 희망이 가득하다. ‘암환자라는 사실 하나 때문에 웃지도 못한다면 이미 죽은 사람이나 마찬가지’라는 것이 그의 일관된 태도다.

나는 이 책을 읽으면서 친구를 생각했다. 그 친구는 우리와 함께 선교여행도 했고, 늘 자주 만나 재미있는 이야기를 나누곤 했다. 그런데 갑자기 병원에 가서 진단한 결과 위암말기라는 판정을 받게 되었다. 병원에서 수술을 받았으나 고치지 못하고 결국 용인에 있는 샘물호스피스 병원에 가서 몇 개월 있다가 결국 세상을 떠나갔다. 나는 이 친구를 통해서 내가 지금까지 아무것도 아니라고 했던 이 일상이 얼마나 소중한 것인지 깨닫게 되고, 늘 하루하루 주어진 삶에 감사하면서 살아가고 있다.

저자는 암 같은 불행을 ‘방안의 코끼리’라는 영어 표현에 빗댄다. 눈앞에 뻔히 보이는 문제를 외면해서는 안된다는 뜻이다. 눈앞의 코끼리를 코끼리라 부를 수 있어야 하듯 불행도 꺼내놓고 말해야 한다는 것이다. 그는 마지막이 될지도 모를 생일날 친구와 가족들 앞에서 자신의 병세를 자세히 알렸다.

그는 또 죽음을 준비할 수 있다는 것은 ‘특혜’라고 말한다. 사고로 갑작스레 세상을 떠나게 되면 사랑하는 사람들과 이별도 못하는데 그기에 비하면 운이 좋다는 의미다. 그는 주변 사람들에게 사랑한다고 말하고, 좋은 추억을 만들고, 듣고 싶은 음악 목록을 만든다. 암 재발 후 가족과 친구를 만나도 여느 때와 다름없이 행동한다. 연민과 동정은 사절이다. 죽음을 앞둔 자의 우울과 불안은 찾아 보기 힘들다. 죽음은 삶의 한 과정이라는 깨달음이 바탕에 깔려있기 때문이다.

이 책에서 저자는 “암이 내 삶의 일부가 된 이후로 내게 항상 큰 도움이 되었고 지금도 내 영혼을 강하게 만들어주는 생각이 하나 더 있다. 어쨌든 사람은 누구나 죽는 법. 나 혼자만 죽는 것은 아니라는 자명한 진리다.”라고 하면서 “많은 환자가 그랬던 것처럼 내가 두려운 것은 죽음이 아니라 고통이다. 고통 속에서 죽는다는 것이 지금 나에게는 가장 두려운 일이다. 그 두려움은 모든 인간, 심지어 모든 동물에게도 공통적으로 나타나는 것 같다.”고 말한다.

이 책을 읽으면서 어떻게 하면 고통을 직면해서도 희망을 잃지 않을 수 있는지, 어떻게 신체적 장애로 고통 받으면서도 사랑을 느끼고 전할 수 있는지, 어떻게 무기력한 하루하루에 의미를 부여할 수 있는지에 배운 고귀한 시간이었다.