반려견은 인간을 정말 사랑할까?

반려견은 인간을 정말 사랑할까? - 세계최초 뇌과학으로 밝혀낸 반려견의 생각
그레고리 번스 지음, 김신아 옮김 / 진성북스 / 2016년 5월

지구상의 수많은 동물 중에서 개는 인간과 가장 친한 동물이다. 무려 3만년이라는 오랜 기간 동안 인간에 의해서 길들여진 동물이기 때문이다. 사람과 많은 교감을 나눌 수 있는 최고의 동물이 되다보니 단순한 동물이 아니라 친구나 동반자로 여기며 지내는 사람들이 점점 많아지고 있어 반려동물이라고 불리고 있다.

이 책은 인간의 뇌를 연구하기 위해 MRI 기술을 수십 년 동안 연구해온 에모리대학교의 신경과학자인 그레고리 번즈가 지금까지 우리가 알지 못했던 반려견의 감정에 대한 분석과 상상을 초월하는 실험을 통하여 반려견들이 인간을 얼마나 사랑하는지에 대한 비밀을 과학적인 방법으로 들려준다.

나는 집에서 강아지 두 마리를 키우고 있는데 수컷은 ‘레오’라고 이름을 지었고, 암컷은 ‘단비’라고 지었다. 벌써 우리 집에 온 지 10년이 넘다보니 우리의 가족이 되었다. 얼마 전에는 심하게 기침을 하여 병원에 입원을 하게 되었다. 강아지가 바이러스에 감염돼 폐렴까지 심각한 상태라고 했다. 동물병원에서 며칠 동안 치료를 받고 왔다.

책의 제목처럼 ‘반려견은 인간은 정말 사랑할까?’ 사람이라면 누구나 궁금하게 생각할 것이다. 강아지는 어떤 생각을 하고, 우리를 사랑할 수 있는지 저자는 세계 최초로 개의 두뇌를 들여다보며 수차례의 시행착오를 겪은 끝에 놀라운 결과를 얻어냈다. 과연 반려견들은 어떻게 인간의 감정에 공감하고 사랑하며 인간과 그토록 특별한 우정을 나누게 되었는지 이 책을 통해 그 해답을 들려준다.

얼마 전 한 TV프로그램에서 방영한 ‘강아지공장의 실체’를 보고 충격을 받은 적이 있다. “더러운 환경과 좁은 케이지 안에서, 평생을 임신과 출산을 반복하는 강아지들”이라는 이야기는 많이 들어봤다. 하지만 더 알면 알수록 그 환경은 약과였다. 강아지 농장에 대해 문제점을 잘 알고 있다고는 하지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 이걸 봤을 때 알아서는 안 될 것을 알아버렸다는 느낌이었다. 그냥 너무 불편했다. 너무 슬펐고, 너무 끔찍했다.

인간은 이렇게 반려견을 괴롭히고 공포 속에 밀어 넣는데 과연 강아지는 인간에 대해 어떤 생각을 하고 또 우리를 진짜 사랑할까? 이 책을 읽고 좀 더 강아지의 마음을 이해할 수 있게 되었으며, 내 입장에서만 강아지를 바라보던 것을 이제 강아지의 시선으로 바라볼 수 있게 되었다.

말이 통하지 않아 고통 받는 것은 우리보다 약자인 개 쪽일 것이다. 우리는 개를 삶의 일부분으로 여기지만 개에게는 우리가 삶의 전부이기 때문이다. 개는 말을 할 수도 없고 우리 마음을 읽을 수도 없다. 그렇다면 좀 더 지적인 동물인 인간 쪽에서 능동적으로 대처할 필요가 있다. 우리가 무의식적으로 개에게 어떻게 행동하고 있는지, 왜 그렇게 하는지, 그리고 그런 행동이 개에게 어떤 의미로 받아들여지는지를 제대로 아는 것이야말로 그들과 올바르게 소통할 수 있는 길이다.

이 책을 통해 우리는 다시 한 번 진정성을 갖고 반려견을 사랑해줘야 한다는 것을 깨닫고 반려견의 사회적·정서적 지능에 대해 인정하고 존중하는 태도로 대해야 한다는 것을 알게 된다.

라오스가 좋아

라오스가 좋아 - 시속 4킬로미터의 행복
김향미.양학용 지음 / 별글 / 2016년 5월

가끔 나는 복잡한 가정과 직장을 떠나 해외로 여행가는 것을 좋아한다. 사람들이 흔히 말하는 ‘힐링 여행’이라고 할 수 있다. 사실 여행은 무슨 큰 목적이 있어서 가는 것이 아니라 마음의 여유만 있다면, 그 여유로움으로 세상을 행복하게 바라볼 수 있는 눈이 있다면 가장 편안한 옷차림으로 떠나면 되는 것이다. 일상생활에서 한발 물러나 잠시 쉬면서 반성하고 충전하기 위한 시간은 바람직하다.

지난달에는 일본여행을 다녀왔다. 집에 돌아오면서 나는 고민에 빠졌다. 도대체 나에게 여행은 어떤 의미가 있을까. 여행이란 무엇인가. 여행을 통해 내가 얻는 것은 무엇인가.

이 책은 전 재산을 털어 967일간 47개국을 떠돌아 화제가 되었던 김향미, 양학용 부부가 ‘뉴욕 타임스’가 ‘꼭 가봐야 할 나라 1위’로 선정한 나라, TV 프로그램인 ‘꽃보다 청춘’에서 소개된 ‘라오스’의 매력을 서정적으로 담았다.

라오스는 태국과 캄보디아, 베트남 사이에 있는 나라. 죽기 전에 꼭 가봐야 할 나라. 오염되지 않은 순수함이 가득한 나라 등 갖가지 수식어가 붙어 있어 꼭 한 번은 다녀오고 싶은 나라였다. 얼마 전 텔레비전에서 청춘여행이라는 타이틀을 달고 다녀온 곳이라 인기 여행지가 되어버렸다. 지금 라오스 꽝시폭포와 블루라군에는 ‘물 반 한국인 반’이라는 우스갯소리가 들릴 정도로 인기 여행지가 되어버린 곳이다.

저자는 책에서 “관광하려면 태국으로, 유적지를 보려면 미얀마로, 사람을 만나려면 라오스로 가라.”며 “시속 4㎞의 속도로 천천히 걸으며 라오스를 느끼다 보면, 반갑게 인사하는 사람들 때문에 인사만으로도 배가 부르기도 한다”며 ‘친절한 나라, 라오스는 지친 현대인들에게 기쁨을 선물하는 곳’이라고 전한다.

화려한 여행지보다 진짜 라오스가 궁금했던 나는 이 책을 손에 들고 단숨에 읽었다. 이 책은 평화로운 라오스를 여행하며 삶과 여행이 하나로 엮이는 아름다운 시간이 펼쳐진다. 팍세, 비엔티안, 루앙프라방 등 저자의 여정을 따라가며 읽다 보면 낯설게 느껴졌던 라오스와 사랑에 빠지는 경험을 하게 되며, 저자가 보고 깨달은 것을 생각이라는 창고에 압축시켜 솔직하게, 때론 낭만적으로 여행의 의미를 되살려 낸다.

저자는 “여행자의 눈에 착하게 보이는 것과는 달리 함께 생활하는 입장에서는 좀 멍청하고 게으르고 답답하다는 것이다. 여행하는 것과 사는 것은 다르다는 의미다. 맞는 말 같다. 여행자의 시각과 이곳에서 살아가는 이주민의 시각은 다를 수밖에 없을 것이다. 이주민의 시공간이 현실이라면, 여행자의 시공간은 꿈일 수도 있다. 누군가 말했듯이 내가 타고 있는 배를 제외하고 모든 바다에 떠 있는 배는 낭만적으로 보이기 마련이다. 그래서 현실을 너무 잘 아는 이는 여행을 떠날 수 없을지도 모른다. 어딜 가든 또 하나의 현실이 있는 한 여행은 그저 소비 행위일 뿐일 테니까.”(p.198)라고 말했다.

나는 라오스에는 가보지 못했지만 이 책을 읽는 것으로 라오스의 순수함과 사람이 사람답게 살 수 있는 곳이라는 느낌을 받게 되었다. 누구나 행복한 삶을 원하는 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

지지 않는 대화

지지 않는 대화 - 아리스토텔레스의 "변론술"에서 찾은 설득의 기술
다카하시 겐타로 지음, 양혜윤 옮김 / 라이스메이커 / 2016년 4월

역사적으로 큰 업적을 이루었거나, 동시대인이면서도 세상에 이름을 떨치는 사람들의 공통점은 모두 소통을 잘하는 사람이라는 것이다. 그리스의 소크라테스는 질문을 통해 제자들뿐 아니라 그리스 시민들과의 소통을 원활히 했고, 스티브 잡스는 자신의 생각을 쉽고 흥미진진한 프레젠테이션을 통해 소통했다. 이들은 그들의 업적뿐 아니라 자신의 생각을 일목요연하게 전달하고, 대중과 소통하는 특별한 방식이 있었다.

이 책은 일본의 유명 편집자이자 저술가인 다카하시 겐타로가 아리스토텔레스의 ‘변론술’ 내용 가운데 지금 우리에게 가장 도움이 될 만한 내용을 간추려 현대의 토론이나 대화에 적용할 수 있게 쉽게 정리했다.

정복 왕 알렉산드로스가 존경한 아리스토텔레스가 아테네 교외의 리케이온 광장에 세운 학원에는 날마다 스승과 제자들 사이의 대화와 토론이 넘쳤다. 그 제자들에게 읽힌 책이 바로 아리스토텔레스의 ‘변론술’인데 2,300 여년이 지난 지금에도 변론의 고전으로 손색이 없다.

아리스토텔레스가 말하는 변론술이란 ‘특별한 지식이 없어도 상대를 설득할 수 있는 방법’으로 상식을 바탕으로 해서 상대를 수긍하게 하는 것이 핵심이다. 그의 변론술은 크게 3가지 요소로 이루어진다.

첫 번째 요소는 ‘주장하는 내용의 올바름’으로 주장하는 바를 논리적으로 전개하는 방법이다. 여기에는 ‘설득추론’과 ‘예증’이라는 구체적인 기법이 소개되어 있다. 두 번째 요소는 ‘듣는 사람의 기분 유도’로 의론에서 결론을 내려야 하는 청중의 감정을 조종하는 방법이다. 세 번째 요소는 ‘말하는 사람의 인성연출’로 주장에 신뢰감을 조성하기 위하여 자신의 인성을 믿음직스럽고 정의롭게 보이도록 하는 방법을 소개하고 있다.

일반적으로 ‘좋은 사람’이 하는 말은 ‘좋은 것’이라고 인식한다. 또 ‘덕’이 있는 사람은 ‘좋은 사람’이란 인식도 함께 한다. 그러므로 선과 아름다움을 겸비한 덕을 갖춘 사람의 말이 설득력을 갖게 된다. 이 책은 덕으로 나의 주장과 말을 포장하는 대화의 기술에 대해서 알려준다.

이 책에서 저자는 “토론은 단순히 이기면 좋은 것이 아니다. 본래 토론이란 더 좋은 결론을 유도하기 위한 수단이지, 전투의 장이 아니기 때문이다. 예를 들어, 감정론을 통해서 토론에서 이겼다고 해도 결국, 근본적으로는 진심어린 사람들의 납득은 결코 얻지 못할 것이다. 그리고 그런 주장은 회사나 가정, 친구 관계나 세상을 더 좋은 방향으로 이끌어갈 수 없을 것이다.”(p.171)라고 말했다.

내가 아무리 옳고 정당한 주장을 한다고 해서 항상 대화에서 상대방을 설득할 수 있는 것은 아니다. 상대방의 교묘한 화술에 말려 오히려 나의 옳은 주장이 그른 것으로 왜곡되기도 한다. ‘옳은 주장이면 무조건 이긴다’는 생각은 순진한 착각이다.

이 책은 제목처럼 억울한 상황이나 정당하지 않은 궤변으로부터 ‘지지 않는 대화’를 하는 방법을 소개해주고 있으므로 ‘내 생각이 맞는데 왜 사람들은 내 말을 따라주지 않는 걸까?’라는 고민을 하는 분들이라면 꼭 읽어볼 만한 책이다.

단군의 나라, 카자흐스탄 (컬러판)

단군의 나라, 카자흐스탄 (컬러판)
김정민 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2016년 4월

반만년 역사를 지닌 한민족은 평화애호 민족으로 알려져 있다. 외적의 침략에는 모두가 떨쳐나 불굴의 투쟁으로 반드시 물리쳤으며, 자신들의 이익을 위해 타민족을 침략하거나 못살게 굴지는 않았다. 널리 인간을 이롭게 한다는 홍익인간의 이념은 지금도 우리 한민족의 핏줄 속에 변함없이 맥박치고 있다.

우리나라는 고조선부터 시작해서 고구려, 백제, 신라, 가야, 발해, 고려, 조선을 거쳐 대한민국까지 5000년의 역사를 가지고 있다. 고조선은 4대 성인 공자도 살고 싶다고 말했던 나라다. 고구려는 세계와 함께하는 천하의 중심이라는 협력적 관점을 지녔던 나라였으며, 백제는 동북아 국제교류의 중심지였으며, 신라는 전 세계 역사상 드물게 1천년 이상 왕조가 지속되어온 나라이며, 가야는 수준 높은 예술문화를 꽃피웠고 철의 왕국이며 신라와 일본문화의 근간을 이룬 문화의 나라다. 발해는 고구려를 스스로 계승해 독자적인 위상을 세운 나라로 당나라(중국)와 대등한 관계에서 문화교류를 주도했던 유일한 나라이며, 고려는 서양보다 수백 년 앞서 세계최초로 금속활자 인쇄술을 발명한 나라이며, 조선은 국민을 최우선으로 생각하는 민본주의를 정치사상으로 두었고 국가 최고 통치자가 직접 나서 백성을 위한 문자를 만든 유일한 나라다.

이 책은 한국에서의 안락한 직장생활을 포기하고 2007년 카자흐스탄으로 유학을 결심하고 중앙아시아에 간 이후, 9년 동안 현지의 신화, 고대사, 역사책, 문화자료 등등을 수집하며 한국과의 연관성에 대해서 연구하고 있고, 현재 카자흐스탄, 몽골, 터키, 한국 등등을 돌아다니며 유라시아 국가들 간에 공동역사교과서를 만들기 위해 국제학술대회에서 범알타이-투르크 역사철학을 바탕으로 한 경제공동체의 건설의 필요성을 발표하고 있는 저자 김정민이 현재 중앙아시아국가들 사이에 진행되고 있는 ‘범 투르크 민족 공동역사교과서 설립운동’에 한국도 참여하며 유라시아 북방민족들의 공동역사교과서를 만드는 등 형제의식을 고취하고, 유라시아 대륙을 통한 고속철도무역, 자원외교, 민간교류를 확대하고자 하는 취지에서 기록했다.

이 책은 중앙아시아 문화권, 특히 카자흐스탄과 우리나라를 비교해 가면서 우리는 어디에서 왔고 어떻게 발전해 왔는지를 설명하고 있다. 저자는 카자흐스탄과에 오래 산 경험을 바탕으로 우리나라와 카자흐스탄을 비교하면서 두 문화권의 유사점을 찾고 있다.

저자는 언어의 유사성을 들어, 우리나라와 카작과 우리가 같은 뿌리임을 주장한다. 특히 ‘단군’이란 단어가 유라시아 민족 공통된 언어임에 주목한다. 우리에겐 ‘단군’이라 불리지만 카작에서는 ‘탱그리’라고 불린다고 하면서 이 둘이 같은 어원, 비슷한 음가임에 주목한다.

‘카자흐스탄’은 18세기 제정러시아에 편입된 이후 공산주의 국가인 소비에트 연방이 개혁, 개방과 함께 1991년 붕괴되고 소비에트 연방에서 러시아, 우크라이나, 카자흐스탄 포함 15개 국가로 분리 독립된 이후 우리나라와의 관계가 급속도로 가까워지고 있다. 특히 에너지 부문뿐만 아니라, IT, 석유화학, 건설, 금융, 관광, 물류 등의 산업을 골고루 발전시켜 중앙아시아의 중심국으로 발돋움하고 있다.

이 책은 카자흐스탄과 우리나라를 언어의 동질성으로 보아 같은 민족이 아닐까? 라는 의문을 제기하며, 객관적인 사료 검증을 통하여 철저하게 분석하려는 시도가 있다.

불공평한 세상 공평하신 하나님

불공평한 세상 공평하신 하나님 - 선택할 수 없는 고난 가운데 하나님을 선택하라
강하룡 지음 / 브니엘출판사 / 2016년 5월

종종 신문이나 뉴스에서 사회적 지위나 재력이 있는 사람들과 일반적인 사람들과의 형평성이 맞지 않는 불공평한 판결이 나올 때마다 ‘유전무죄 무전유죄’라는 말이 많이 회자된다. 말 그대로 ‘돈이 있으면 무죄, 돈이 없으면 유죄’라는 것인데, 이러한 사실에 반론을 제기하는 사람은 거의 없을 것이다.

우리의 눈으로 현실을 볼 때 잘 나가는 사람들이 너무나 많다. 나쁜 짓을 일삼는 사람들이 돈을 많이 벌고 성공하는 모습을 보면 하나님은 꽤나 불공평해 보이며, ‘왜 세상은 이렇게 공평하지 않느냐’는 의문이 생긴다.

신실하고 정직하게 믿음 안에서 사는데도 세상살이가 갈수록 힘들어진다. 세상이 나에게만 유독 가혹하다는 생각이 들 때가 잦다. 예수님을 열심히 따르고 진지하게 믿는데도 불구하고 왜 이런 식으로 세상이 돌아가는지 궁금해서 미칠 것 같다.

이 책은 예함교회를 설립하여 담임목사로 섬기면서 일터사역훈련센터(WMTC) 강사로, (주)참든건강과학 사목으로 성도와 직장인과 기업인들이 실제적으로 삶이 변화되고 성장하도록 돕고 있는 강하룡 목사가 불의한 세상을 하나님 관점으로 이해하고, 부조리한 세상에서 하나님이 기뻐하시는 삶의 방식을 찾고자 애쓰는 성도들에게 삶 속에서 하나님을 경험하고, 세상살이의 염려에서 벗어나 하나님이 주시는 진짜 평안을 누릴 수 있도록 해준다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘실패와 성공의 기준은 하나님이다’에서는 하나님의 마음에 합한 다윗과 하나님이 함께하신 요셉의 이야기를 통해 신실한 성도들에게도 실패가 있을 수 있는지, 있다면 왜 있는지에 대해 이야기 한다. 2부 ‘하나님만이 우리의 소망이시다’에서는 앞날에 대한 소망이 없으면 현실의 어려움을 버티기 힘들므로 소망 없는 인생 가운데서 하나님을 붙든 기생 라합과 선택할 수 없는 고난에서 하나님을 붙든 룻처럼 소망되신 하나님안에서 자기 몫의 은혜를 누리라고 말한다.

3부 ‘하나님이 주인 되시면 항상 평안하다’에서는 미래에 대한 불안감이 가끔 엄습하게 되는데 그 때는 마음이 조급해지게 되는데 그 때에 내 인생의 주인으로 하나님을 모시게 되면 평안함을 누릴 수 있다고 알려준다. 4부 ‘만사에 공평하신 하나님 편에 서라’에서는 악인의 형통을 부러워하지 말고 불의한 세상에서 믿음으로 청지기로 살아가라고 조언한다.

이 책에서 저자는 “내 인생의 주인은 내가 아니라 예수님이시다. 그 사실을 깨닫고 이 땅에서 주인 되신 예수님의 말씀을 따라 순종하며 살아가는 것이 천국을 실제로 준비하는 삶이다. 구원받는 목적이 단지 천국에 들어가기 위해서라면 구원받자마자 죽어 천국에 가는 것이 가장 좋을 일이다. 예수님을 믿지만 계속 죄를 짓는 인생이어서 죄송하기도 하고, 인생살이가 여전히 만만하지 않기 때문이다. 하지만 하나님은 구원받은 성도를 즉시 데려가지 않으신다. 가장 중요한 이유는 구원받은 성도들이 주님의 말씀을 배우고 순종해서 주님을 닮아가며 이 땅에서 천국을 준비하는 삶을 살기를 기대하시기 때문이다.”(p.243) 라고 말했다.

이 책을 통해 불공평한 세상을 사는 그리스도인들이 하나님의 일하심을 발견할 수 있기를 기대해 본다.