독서는 절대 나를 배신하지 않는다

독서는 절대 나를 배신하지 않는다 - 서른 살 빈털터리 대학원생을 메이지대 교수로 만든 공부법 25
사이토 다카시 지음, 김효진 옮김 / 걷는나무 / 2015년 6월

우리나라 대학생 10명 중 4명이 학교 도서관에서 책을 빌리지 않고, 성인 1명이 1년 동안 읽는 책의 수가 10권이 채 되지 않는다고 한다. 대부분의 사람들은 막연하게 책을 읽어야 한다고 생각하면서도 미래를 준비하고 인생을 바꾸는 데는 독서가 별 도움이 되지 않는다고 여기고 실천에 옮기지 않는다.

이처럼 우리 대학생들이 도서관과 책을 점점 멀리하고 있는 이유는 여러 가지일 것이다. 무엇보다 취업이 중시되면서 스펙 쌓기와 상대적으로 관련이 적은 활동을 줄이는 것이 도서 대출이 감소하는 가장 큰 이유다.

바쁜 일상에서 독서를 한다는 것이 쉽지는 않다. 나는 주로 새벽에 일어나서 독서를 하고 있다. 학생부터 은퇴를 준비하는 50대까지 인생과 경력에서 가장 중요한 순간에 서 있는 사람이라면 누구나 반드시 책을 읽어야 한다. 왜냐하면 아무리 열심히 산다고 해도 우리가 배울 수 있는 지식과 경험은 한정되어 있어서 비판적으로 생각하고 창의적인 결과물을 만들어 내기란 쉽지 않기 때문이다.

이 책은 일본 내에서 학술적 업적뿐 아니라 대화법과 처세술, 독서방법 등에 이르기까지 폭넓은 지식과 실용 기술의 전수자로 널리 알려져 있는 사이토 다카시 일본 메이지대 문학부 교수가 남들보다 많은 책을, 정확하게 읽고, 바로 일과 삶에 활용할 수 있도록 도와주는 독서의 기술을 담았다. 저자는 독서를 통해 일과 삶 양쪽에서 균형을 이루는 삶을 살 수 있다고 강조한다.

이 책에서 저자는 “책을 읽는다는 것은 한 사람이 깊은 내공을 쌓는 데 필요한 재료의 질과 양을 더하는 행위다. 내 생각이 다른 사람의 생각과 부딪히기도 하고, 자연스럽게 섞이기도 하면서 과거와는 다른 새로운 생각이 탄생한다. 그리고 여기에 내가 살면서 겪은 경험과 지혜가 합쳐지면서 누구도 흉내 낼 수 없는 나만의 내공이 만들어진다. 이렇게 독서는 사람이기 때문에 필연적으로 맞닥뜨리는 시간적·경험적 한계를 극복하게 해 주고 내면에 숨겨진 가능성을 실현할 수 있도록 도와준다.”(p.8)고 말했다.

나는 대학교에 다니던 때에 자주 서점에 갔다. 없는 돈에 1~2권의 책을 구입하여 책장 잘 보이는 자리에 꽂아 두면서 이번에는 정말 이 책들을 다 읽어야지 다짐을 했다. 처음 며칠은 계획대로 책을 읽었지만 바쁜 일이 생기면 독서는 뒷전이 되어 버렸다. 그렇게 며칠이 지나자 이제는 다 읽지 못하고 책장에 그대로 꽂혀 있는 책들이 많이 있다. 항상 마음 한 구석에는 책을 끝까지 다 읽어야 한다는 압박감을 느꼈다. 나와 같은 경험을 가지고 있는 분들에게 저자는 “책을 끝까지 읽지 않아도 괜찮다.”고 하면서 “책을 끝까지 읽어야 한다거나 내용이 어려울수록 좋은 책이라는 등의 책과 독서에 관한 수많은 편견과 압박에서 벗어나라”고 말한다.

이 책의 제목이 <독서는 절대 나를 배신하지 않는다>고 하여 책읽기를 강하게 권하는 제목이다. 자신이 좋아하고 끌리는 책부터 집어 들고 읽다보면 어느덧 책읽기 습관이 몸에 배이게 된다. 그렇게 읽은 책들을 자신의 책장에 차곡차곡 모으면 누구에게도 꿀리지 않는 ‘보물창고’를 갖게 되는 것이다. 이 책의 뒷 표지에 있는 “독서는 나를 성장하게 하고 어떤 삶의 위기에도 넘어지지 않게 붙잡아 주는 가장 강력한 도구다”라는 말을 가슴에 새기며 책을 읽는다.

덴마크 사람들처럼

덴마크 사람들처럼 - 세상에서 가장 행복한 사람들에게서 찾은 행복의 열 가지 원리
말레네 뤼달 지음, 강현주 옮김 / 마일스톤 / 2015년 4월

사람이라면 누구나 행복하게 살기를 원한다. 그러나 행복이란 좇으면 좇을수록 저 만치 도망쳐버려서 좀처럼 잡히지 않는다. 대개는 행복을 좇다가 잡은 줄 알고 있었는데 어느새 그 행복은 저만치 앞질러 가고 있어서 사람들이 또다시 그 행복을 향하여 사력을 다하여 좇아 보지만 어느새 인생의 종착역에서 행복의 열차 행복의 막차마저도 놓쳐 버린 채 무덤으로 가는 것이 인생의 삶이어서 많은 사람들이 살고 보니 허무했다고 말하는 경우를 보게 된다.

어떤 사람은 돈만 있으면 행복한줄 알고 열심히 돈을 벌어 보지만 행복은 돈의 유무에 있는 것이 아니다. 어떤 사람은 행복은 권력과 명예와 인기에 있는 줄 알고 그것을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 있지만 결국은 가장 불행하고 불쌍한 사람이 되고 만다는 사실이다.

우리나라의 행복지수는 세계 158개국 가운데 47번째로 나타났다. 유엔이 발표한 ‘2015 세계행복보고서’에 따르면 전 세계 158개 국가를 상대로 국민의 행복도를 조사한 결과, 한국은 10점 만점에 총 5.984점으로 47위를 보였다.

이 책은 덴마크 출신 작가 말레네 뤼달이 다채로운 인생 경험을 토대로 덴마크인들의 행복 비결을 찾아 나섰고, 그 흥미로운 여정의 결과를 모은 것으로 ‘덴마크 사람들처럼’ 행복할 수 있는 10가지 방법을 제시하고 있다.

저자는 “나는 운 좋게도 세계에서 가장 행복한 나라에서 태어났다”고 말한다. 책의 원제도 ‘덴마크 사람처럼 행복하게’이다. 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 ‘2015 더 나은 삶 지수’에서 덴마크는 삶의 만족도 1위를 차지했고, 유엔이 펴내는 ‘세계 행복 보고서’에서도 2012년과 2013년 연속 가장 행복한 나라로 꼽혔다.

저자는 덴마크에서 복지국가가 유지되는 비결로 신뢰를 꼽는다. 저자가 인용한 자료를 보면, 덴마크 국민의 78%가 이웃을 신뢰했다. 다른 나라 평균(25%)의 3배가 넘는다. 정부에 대한 신뢰도도 84%나 됐다. 가장 청렴한 나라(국제투명성기구 조사)이기도 하다. 덴마크는 세금 부담률이 48.1%로 세계에서 세금을 가장 많이 내지만, 국민의 66%는 세금이 적당한 수준이라고 말한다. 심지어 12%는 세금을 충분히 내고 있지 않다고 생각한다.

저자는 “덴마크인들은 신뢰를 토대로 정부가 교육, 건강, 교통 등 공공서비스에 세금을 잘 사용하고 있다고 믿는다”고 말한다. 이 같은 신뢰는 일상에서도 마찬가지다. 저자의 어머니가 프랑스 파리 여행 중 현금을 도둑맞았을 때, 덴마크 보험회사는 금액 인출 영수증이 없음에도 전액 보상을 해주었다고 한다. 반면, 저자가 파리에서 같은 상황을 겪었을 때 프랑스 보험회사 상담원은 “농담하시는 거죠?”라는 말만 되풀이했다고 한다.

이 책을 읽고 우리나라와 덴마크를 비교해 보면 한국인으로서 참으로 마음이 답답해진다. 국민 대다수가 증세에 대한 거부감을 가지고 세금을 내느니 악착같이 제 몫 챙겨서 스스로 앞가림하는 게 현명하다고 생각한다. 오랜 기간 권력의 부패와 가진 자들의 탈세 등 부조리를 보아왔기 때문이다. 급속한 고령화로 복지 수요가 급증할 게 불 보듯 뻔한 상황인데도 무상복지, 무상급식, 무상교육만 외쳐대고 있으니 실망하지 않을 수 없다. 사람을 행복하게 하는 것은 국가가 아니라 자신이 서 있는 자리의 행복을 만드는 것은 자기 자신이라는 것을 배웠다.

선택하지 않은 인생은 잊어도 좋다

선택하지 않은 인생은 잊어도 좋다
고지마 게이코 지음, 신정원 옮김 / 싱긋 / 2015년 5월

사람은 누구나 실패 할 수 있다. 하지만 그 실패를 디딤돌 삼아 다시 일어설 힘을 얻는 사람이 있는가하면 실패로 인해 좌절하거나 시련에서 벗어나지 못하는 사람이 있는 것이다. 고난과 시련을 당할 때 낙심하지 말아야 한다. 고난과 시련을 통해 오히려 내가 왜 살아야 하는가? 어떻게 살아야 하는가? 그리고 무엇을 이루어야 하는가? 하는 성찰을 하게 되었기 때문이다.

그리고 성공이란 수많은 실패와 시련의 결과물이기도 하지만, 성공도 실패도 시련도 사실은 우리 삶의 과정이지 결과가 아니다. 실패는 누구라도 한다. 실패하면 쓸모없는 사람이라 생각하지 않아도 된다.

이 책은 일본의 인기 아나운서인 저자 고지마 게이코가 일터나 각종 교제 등의 대인관계에서 겪은 소통 실패의 경험을 자기 나름의 ‘실패 극복담’으로 흥미롭게 엮어낸 것이다. 대화에서 실패했을 때 어떻게 대응하는지에 따라 오히려 기회가 되기도 한다는 것. 사회생활을 하는 데 필요한 강철 멘탈을 만들기 위해서는 관점을 바꿔야 한단다. 스스로에게 가치 있는 것을 지키기 위해선 부단한 노력이 필요하다는 걸 강조했다.

저자는 대화에서 실패했을 때 어떻게 대응하는지에 따라 오히려 상대에게 자신을 제대로 알릴 좋은 찬스가 되기도 하고, 자신이 장차 어떤 관계를 맺고 싶어하는지에 대한 최고의 프레젠테이션 기회도 된다고 강조한다.

요즘 소셜네트워킹과 스마트폰의 보급 등으로 인간관계의 폭은 넓어졌지만 반대로 사람들과의 관계 깊이는 얕아진 것으로 조사됐다. ‘남들이 좋아할 만한 것들, 가치 있는 것들’을 자신의 SNS에 올리고, 거기에 접속한 사람들의 반응에 따라 하루의 기분이 좌우된다. 이런 과잉소통의 시대에 피로가 쌓이면서 지쳐가는 사람들이 우리 주위에 늘고 있다.

저자는 자기 자신이 즐기면 좋겠지만 그렇지 않을 경우 ‘억지로 친구 따위 늘리지 않아도, 소속이 없어도, SNS를 못해도 상관없다’고 조언한다. SNS를 하지 않는다고 해서 인생의 낙오자는 아니다. 필요한 장소에서 대화의 목적만 뚜렷하면 상대에게 어떤 평가를 받을지에 대해 과도하게 신경쓸 필요가 없는 것이다.

이 책에서 저자는 사회생활을 하는 데 필요한 강철 멘탈을 만들기 위해 ‘관점을 바꾸라’고 말한다. 지금 상황에서 스스로에게 가치 있는 것을 지키기 위해 나름의 해석을 덧붙이려는 노력이 필요하다는 것이다. 사람은 있는 그대로를 보려고 하는 것이 아니라 보고 싶은 것을 보려고 한다는 것이다. 그래서 이러한 인식의 ‘왜곡’이 곧 살아가는 데 필요한 하나의 지혜일 수도 있다고 조언한다.

이 책을 읽다보면 산다는 건 무엇인가를 선택하는 일의 반복이라는 것을 깨닫게 된다. 그동안 실패의 쓴잔을 수없이 마시지 않았던가. 이젠 그 어떤 실패도 두렵지 않다. 이 책을 통해 저자가 전해주는 것은 ‘타인과 세상의 시선을 기준으로 삼아 힘든 시간을 보내기보다는, 스스로의 생각과 느낌에 더 귀를 기울이라’는 것이다. 이 책은 군더더기 없는 깔끔한 글 솜씨로 이상하게 몰입하게 만드는 힘이 있다.

그는 어떻게 그 모든 일을 해내는가

그는 어떻게 그 모든 일을 해내는가 - 똑같이 일하고 최고의 성과를 이끌어내는 핵심기술
로버트 포즌 지음, 차백만 옮김 / 김영사 / 2015년 5월

현대인들은 바쁘다. 바쁘다 보니 자연스럽게 여유가 사라지고 지친 마음을 풀어줄 ‘힐링’이 주요 관심사로 부상했다.

‘바빠서 검토할 시간이 없었어’, ‘바빠서 연락 못했어’, ‘지금 바빠. 바쁘니까 이따 할게’ 등등... 그렇다면 대체 현대인들은 왜 이렇게 바쁠까? 삶의 질이 높아지고, 절대적인 업무 시간이 줄어들었음에도 여전히 사람들은 “너무 바쁘다”고 아우성이다.

사실 지금 우리는 누릴 것이 너무도 넘쳐나는 세상에 살고 있다. TV에서는 재미있는 프로그램이 쏟아져 나오고, 영화, 연극, 뮤지컬, 문화전시, 공연 등 그야말로 즐길거리가 무궁무진하다. 이것이 우리 삶에 여유를 만들어줄 것 같은데, 아이러니하게도 그렇지가 않을 수 있다. 도리어 “이렇게 즐길거리가 많은데, 충분히 즐기지 못하고 있다니… 내 삶은 너무 팍팍해”라는 좌절과 결핍을 안겨주게 되는 것이다.

이 책은 하버드 경영대학원의 교수이자 브루킹스 연구소의 고위연구원이며 업무생산력의 대가이자 가장 효율적이고 가장 생산적인 경영자로 손꼽히는 로버트 포즌이 직업에서 생산력을 높일 수 있는 구체적이고 실용적인 조언을 담았다.

이 책에서는 너무 과도한 업무 때문에 고통 받고, 긴박한 마감일에 시달리며, 직장과 가정에서 부족한 시간에 쫓기는 이들을 위하여 아주 실용적이고 구체적인 생산력 기술들을 공개한다. 이메일 작성과 회신, 일정표 만들기, 목표의 우선순위 정하기, 멀티태스킹 기술 같은 실제적인 업무방법부터, 출장의 성과를 높이고 회의를 효율적으로 진행하는 조직 내 능력 강화 기술, 업무문서를 제대로 읽고 작성하고 프레젠테이션에서 능력을 발휘하는 개인생산력 기술, 부하와 상사와의 관계를 적절히 조율하는 조직 내 인간관계의 기술, 진로와 직업에 대한 가치관, 일상습관에 긍정적 변화를 가져다주는 생산력 기술까지, 시간을 효율적으로 활용하면서 동시에 더 만족스럽고 생산적인 삶을 영위하는 방법들을 구체적으로 소개한다.

이 책에서 저자는 생산력의 핵심을 “사소한 일에 연연하지 않고 중요한 일에 집중하는 것”에 두고 있다. 효율적으로 업무를 처리하려면 완벽주의 성향을 반드시 극복해야 하며, 때때로 “불충분한 현실을 그대로 인정하고 한시라도 빨리 더 중요한 결과물을 만드는 데 집중하라”고 강조한다.

이 책은 서류함을 잘 정리하라는 식의 일반적인 시간관리 지침서에 적힌 내용들보다 훨씬 포괄적인 교훈을 담고 있다. 또한 구체적인 생산력기법을 제시하는 동시에 이전과는 다른 마음자세를 지녀야 한다고 주장한다.

랙슬러 공대 총장 셜리 앤 잭슨은 추천사에서 “오늘날의 지식경제 사회에서 효과적으로 읽고, 쓰고, 말하는 방법을 모른다면 남보다 앞서 나가기란 불가능하다. 이 세 가지 주제에 대한 저자의 조언만으로도 이 책은 모든 분야와 모든 직급의 지식노동자들, 그리고 사회 진출을 앞두고 있는 청년들의 필독서가 되기에 충분하다.”고 했다. 회의를 효율적이고 효과적으로 진행하고 싶은 분들과 아예 회의를 없애고 싶은 분들에게 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.

상처를 넘어설 용기

상처를 넘어설 용기 - 내면아이의 꿈을 찾는 셀프힐링 노트
나영채 지음 / 유아이북스 / 2015년 5월

사람은 누구나 상처가 있고, 힘든 일이 있다. 태산처럼 크냐 모래알처럼 작으냐의 차이나, 자주 있느냐 드물게 있느냐의 차이는 있겠지만 힘든 시기를 겪지 않거나 마음의 상처가 없는 사람은 없다. 그런데 그 힘듦은 어디에서 오는 걸까? 혹시 내가 바라는 내가 아닌, 남들 눈에 좋아 보이는 내가 되기 위해 노력한 결과에 대한 실망 때문은 아닐까?

불필요한 자기계발에 매달리거나 값비싼 것들로 겉모습을 과대 포장하고, 사람들 앞에서 가면을 쓰고 잘난 척, 아는 척, 있는 척 연기하면서 스스로를 다그치거나 자신의 또 다른 간판으로 여기는 남편과 아이에게 ‘그들을 위한 것’이라는 명분을 내세우며 잔소리하는 것들 모두 타인의 잣대에 맞추기 위한 노력들이다.

이 책은 심리상담 전문가로 내면아이치유 코칭과 동기부여 강연으로 수많은 청춘들의 고민을 들어주고 있는 저자 나영채가 자신의 경험과 여러 상담 사례를 통해 독자들에게 끌어가는 삶을 살 것인지 끌려가는 삶을 살 것인지를 묻는다. 그러면서 과거와 이별하면 현재가 보이며 그렇게 됐을 때 앞으로의 삶을 주도적으로 살 수 있게 된다고 주장한다. 과거의 상처라는 것은 사실 현재의 시점에서 봤을 때 환상일 뿐이다.

이 책에서 저자는 “내가 어린 시절의 상처 때문에 현재 영향을 받고 있다면, 당연히 그 상처의 뿌리를 뽑아내야 한다. 그 과정이 내면아이 치유의 여정이자 자기 사랑이다.”(p.15)라고 말했다.

내면아이란, 과거 속에서 상처 받고 있는 아이를 말한다. 아버지에게 상처를 받았던 내면아이는 늘 두려워한다. 즉, 아빠 같은 남자를 만날까 봐 무서운 것이다. 이렇듯 과거는 이미 지나갔지만, 사람들은 죽은 과거 속에서 현재를 사는 경우가 많다. 아빠의 잔소리를 많이 듣고 자란 딸은 남편이 조금만 잔소리를 해도 민감하게 반응한다. 문제는 남편의 ‘잔소리’보다 자신의 ‘상처’이다.

이스라엘의 ‘건국의 어머니’라 불리는 골다 메이어 여사는 타임스지가 선정한 ‘20세기 세상을 바꾼 25인’중 한 명이다. 그녀는 떠돌이 유대 민족의 오랜 염원이었던 그들만의 나라를 세우는데 공헌을 한 이스라엘의 첫 번째 여성 총리이다. 그녀는 생전에 누구보다 열정적으로 노력한 정치가였지만, 사실은 12년 동안이나 백혈병을 앓았다. 그러나 그녀는 백혈병을 앓는다는 현실에 굴복하지 않았다. 오히려 그 사실 때문에 기도했고, 더 열심히 공부했다고 한다.

저자는 “역경을 기회로 생각하는 사람은 자신의 목표에 집중하며 치열하게 살아간다. 시간은 한정되어 있다는 것을 알기에 절대 하루를 대충 살지 않는다. 혹독한 겨울의 추위를 견디고 대지를 뚫고 올라오는 씨앗처럼 단련된다면, 어떤 역경이 와도 두렵지 않다. 역경이 오는 것을 막을 수는 없지만, 역경을 기회로 생각하는 희망적인 생각은 누구도 막을 수 없다. 지금 내가 역경으로 인해 힘들다면, '할 수 없다'는 부정적인 생각에 빠져 있는지 점검해 보라.”(p.123)고 말했다.

이 책은 자기 자신에 대해 무관심했던 한 사람이 자신을 사랑하는 마음이 얼마나 중요한 것인지 알게 된 과정과, 스스로 고통스러웠던 과거를 털어 놓음으로 치유 받는 것을 보여준다.