명성황후는 시해 당하지 않았다

명성황후는 시해 당하지 않았다
신용우 지음 / 작가와비평 / 2011년 2월

오늘날 일본을 이끌어 가고 있는 정치인 및 보수층들은 100여 년 전 비열한 3류 사무라이들에 의거 잔악무도 하게 저질러졌던 ‘일한병합’에 대하여 ‘일한병합은 조선인의 총의로 일본을 선택했으며, 우리(일본)는 결코 무력으로 침범하지 않았다.’ 또는 ‘오히려 한반도가 분열해서 의견 취합이 안되니까, 그들(조선)의 총의로 러시아를 선택할지, 중국을 고를지, 일본으로 할지를 생각한 것이며, 근대화가 크게 진전된 같은 얼굴색을 한 일본인의 도움을 얻으려고 해서 세계 여러 나라가 합의한 가운데 합병이 이뤄졌다.’ 등등의 배우지 못한 자들 만이 할 수 있는 망발을 거침없이 해대고 있다. 이는 그들이 역사조작에 물들어 역사치매의 바다 속을 얼마나 헤매고 있는지 극명하게 보여주고 있는 것이다.

그동안 역사공부를 통해서, 드라마 ‘명성황후’를 통해서 ‘명성황후’는 일본에 의해서 시해당한 것으로 알고 있었다. 현재까지 역사의 정설은 1895년 을미사변 때 명성황후가 시해된 것으로 되어 있다. 일본공사 미우라 일당이 일본 낭인들을 궁으로 불러들여 명성황후를 살해했다. ‘여우사냥이 성공했다. 이제 조선은 우리 것이 됐다’는 유명한 말이 남았다. 이는 일본이 기록한 역사와 이를 토대로 한 역사인식일 수 있다. 하지만 러시아, 중국 등과의 수교가 이뤄지면서 당시를 보다 더 세밀하게 짚어볼 수 있게 됐다. 명성황후 시해에 대한 러시아 외교문서는 2002년 국내 언론을 통해 처음 밝혀졌기 때문이다.

명성황후의 시해를 둘러싼 이야기를 그린 신용우의 역사소설 <명성황후는 시해 당하지 않았다>. 이 소설은 작가가 직접 소설 속에 ‘나’라는 인물로 직접 들어가서 비록 주인공은 아니지만 자신이 수집한 역사자료들을 사건과 대입하여 역사보다 더 역사적인 소설을 쓰는 메타픽션 기법으로 쓰인 소설이다. 이야기는 2002년 국내 언론을 떠들썩하게 한 명성황후 시해에 관한 러시아 외교문서에서 작가가 의문점을 찾아내는 것으로 전개를 시작한다. 외교문서에서 밝힌 내용은 아래와 같다.

“러시아에서 고용한 경호원인 세레딘 사바틴(본래 직업은 건축사)이 을미사변이 일어나기 하루 전에 궁궐에 난동이 있을 것이라는 정보를 입수한다. 그러나 대비를 소홀히 함으로써 을미사변을 당하고 명성황후가 시해됐다.”

이 대목에서 작가인 ‘나’는 의구심을 갖는다. 1895년 을미사변 때 세레딘 사바틴은 근무태만으로 명성황후를 시해 당하게 했다. 그런 사바틴이 고종이 아관파천 이후 환궁한 경운궁(지금의 덕수궁)의 중명전, 정관헌, 석조전 등의 설계는 물론 건축에 관여한다는 사실이다. 그렇다면 고종은 사랑하는 아내를 근무태만으로 시해 당하게 한 사람에게 자신의 집무실인 중명전, 휴식공간인 정관헌은 물론 석조전까지 설계하라고 맡겼단 말인가? 이러한 인식의 확대와 인터뷰 및 취재, 추적 등의 과정을 통해 엄청난 사실을 알게 된다. 명성황후의 시신을 제대로 본 사람도 없을 뿐만 아니라 시해장면을 봤다는 사람들의 이야기는 각기 달라서 혼란만 증폭시킨다는 것이다. 오로지 그 혼란스러움은 3류 소설만도 못한 ‘에조 보고서’에 의해 일순간 정리됐고, 이 보고서에 의존해서 조선의 마지막 자존심인 명성황후가 왜놈들의 칼날에 스러져 시해 당한 것으로 받아들이게 됐다는 것이다.

작가 신용우씨는 “글을 풀어가는 실마리를 찾지 못하던 중에 연해주에 사는 고려인 4세를 만나 중요한 자료를 얻으면서 소설을 시작하게 됐다”면서 “수집한 자료를 근거로 소설을 써서 조선의 마지막 자존심을 세움으로써 민족혼을 일깨워야 한다는 의무감마저 들었다”고 말했다.

을미사변은 명성황후 시해미수에 그친 사건임에도 불구하고, 조선의 자존심을 짓밟으려는 왜놈들과 사건진상 조사를 가장한 러시아의 조선침략음모가 맞아떨어져 만들어낸 황후시해 자작극이었음을 이 책을 통해 새롭게 깨달았다. 작가의 “그녀는 죽지 않았습니다.”란 시는 나에게 나라를 사랑하는 뜨거운 마음이 용솟음치게 하고 있다.

누가 그녀를 그 때 죽었다고 했나요?
조선의 마지막 자존심, 그녀를
누가 능욕 당하고 시해되었다고 했나요? 

(...)

죽고 싶어도
사랑하는 조국과 황제와 백성들 생각나 눈을 감을 수 없고
살아도 살았다고 말할 수 없던
그녀의 차가운 혼은
지금도 소리 없이 흐느끼건만
을미년 그 날, 그녀가 죽었다고 누가 말했나요?

(...)

그녀는 아직 죽지 않았습니다.
이 나라 백성들의 한이 풀릴 때까지
영원히 죽지 않을 것입니다.

제발, 그대로 살아도 괜찮아

제발, 그대로 살아도 괜찮아
표철민 지음 / 링거스그룹 / 2011년 3월

장기 불황과 대규모의 취업난으로 20대들의 어깨가 축 늘어졌다. 대학을 졸업해도 마땅히 취업할 곳이 없는 탓에 대학을 중단하는 경우가 많다. 이런 분위기 때문인지 1인 창업을 시도하려는 20대가 늘 것이라는 전망도 나오고 있다. 누구에게나 어려운 현실, 꿈이 있다면 돌파구는 있게 마련이다.

우리나라 위젯의 시장의 개척자 표철민 위자드웍스 대표는 2009년 미국의 글로벌 주간지 <비지니스 위크>가 선정한 ‘아시아를 대표하는 젊은 기업가 25인’에 포함되어 있을 정도로 유망한 기업인이다. 그는 16살에 첫 창업을 시작해 27살에 12년차 CEO가 되었다.

20대는 ‘시행착오의 나이’라고 할 만큼 경험이 부족하다. 자신의 실패로 낙담하고 주저하기보다는 끊임없이 꿈꾸고 도전하고 실패하기를 반복하다보면 훗날 그런 경험들이 자신의 재산이 되어있음을 느끼게 될 것이다. 그러기 위해서는 하루라도 빨리 도전하기를 시작해야 한다.

이 책은 아직 날개조차 펴 보지 못한 20대에게 27살 CEO로서 자신의 경험을 통해 20대가 가져야 할 꿈과 열정에 대해 이야기한다. 어떤 꿈을 가져야 할지, 무엇을 해야 할지 방황하는 청춘들에게 자신이 시도했던 다양한 성공담들을 들려주며 용기를 북돋워 주고, 남과 같은 길을 간다면 언제든지 경쟁에 실패할 수 있다며, 없는 길도 뚫고 자신만의 길을 걸어가라고 응원하고 다독인다. 제안한다. 방황하는 청춘들이 자신만의 분야를 찾고 실력을 키울 수 있도록 촉을 기르는 6가지 실질적인 훈련법을 제시한다.

훈련1. ‘관찰과 통찰의 힘’이다. 관찰은 일상에서 시작하고 그 관찰들을 모아 하나의 명제, 즉 통찰로 결론짓는다. 일상에서 무의식적으로 이뤄지도록 훈련하는 것이 중요하다. 훈련2. ‘다양한 분야에 대한 폭넓은 관심’이다. 신문기사를 읽으면서 낯선 단어들이 있는 기사들이 있을 때 이때 눈길을 다시 돌려 전혀 모르는 분야도 꾸준히 읽는 훈련이 필요하다. 훈련3. ‘객관성을 지키는 비판적 사고’이다. 자신이 알고 있는 모든 것을 의심하는 것에서부터 시작한다. 모두들 믿게 만들려고 안달 난 세상에서 객관성을 지키며 살기 위한 가장 좋은 방법은 자신이 지극히 주관적이 되는 것이다.

훈련4. ‘배울 기회를 얻는 무식’이다. 무식함을 인정한다는 것은 참 힘들다. 하지만 ‘모른다’는 말을 솔직하게 입 밖으로 내기만 하면, 다른 어떤 방법보다 금방 답을 얻게 된다. 모르는 것을 솔직하게 인정하는 습관이 필요하다. 훈련5. ‘미래를 그리는 상상’이다. 앎을 행동으로 옮기기 전에 충분한 상상은 구체적인 실천을 가져온다. 훈련6. ‘새로운 분야의 전문가 되기’이다. 아무도 모르는 분야에 일찍 뛰어들어 깃발을 꽂고, 전문가를 자청하라. 그리고 그 전문가에 맞는 노력을 성실히 기울이다 보면, 점점 명성을 얻게 되고 진짜 전문가가 된다.

나는 이 책을 읽고 남과 달라지려는 열정의 가치를 증명하며 살아가는 표철민 대표의 이야기가 내 가슴이 뛰는 것을 느꼈다. 이 책이 내 가슴을 뛰게 한 것처럼 20대의 청춘을 두근거리게 해줄 것이다. 가슴이 두근거린다는 것은 기회가 왔다는 신호이다. 이 책이 우리 시대 청춘들에게 작은 불쏘시개를 지펴 주리라 믿고 일독을 권한다.

변화는 종이물고기도 헤엄치게 한다

변화는 종이물고기도 헤엄치게 한다
조너선 플럼 지음, 유영만 옮김 / 한국경제신문 / 2011년 1월

500여년 전, 일본의 한 작은 바닷가 마을에 ‘다이신지(大信寺)’라는 종이접기 장인이 살았다. 그녀는 어느날 완벽한 종이물고기를 만들었다. 지느러미와 아가미, 비늘이 생생하게 살아있는 걸작이었다. 시간이 흘러 종이물고기는 말을 하기 시작했다. 물고기가 처음으로 한 말은 “외로워요.”하고 외로움을 토로한다. 다이신지는 종이로 파도와 해초 고래 상어 등 바다세상을 창조해 주지만 종이물고기는 진짜 바다로 가게 해달라고 애원한다. 결국 다이신지는 종이는 종이에 불과하다는 사실을 잘 알고 있었지만 종이 물고기를 진짜 바다에 데려가주겠노라고 약속했다. 다음날 종이물고기를 바다에 내려놓는 순간 진짜 물고기로 변했다.

“상상의 존재는 상상 속의 세계에만 머물러야 해!”라며 화를 내던 다이신지가 마침내 반신반의하며 창작품을 바다에 내려놓는 순간, 놀라운 변화가 일어났다. 종이물고기가 피와 살을 가진 진짜 물고기로 변해 유유히 바다로 헤엄쳐간 것이다. 이후 다이신지는 종이를 통해 새로운 세계를 만들어 냈으며, 그녀가 만든 종이 세계는 모두 진짜가 되었다.

이 책의 작가인 조너선 플럼은 사람이 종이로 만든 가짜 물고기가 바다를 열망해 결국 살아서 펄떡이는 ‘진짜’ 물고기로 변신하게 되는 이야기를 중심으로, 상상력과 창의력을 바탕으로 구성원들이 혁신적인 결과를 만들어내도록 안내한다. 마치 종이물고기가 생명력을 얻듯이 불가능해 보이는 아이디어를 현실로 이뤄내는 ‘다이신지형’ 경영자와 리더를 위한 책이다.

이 책은 모두 2파트로 구성되어 있다. 파트 1에는 ‘바다로 간 종이물고기’라는 제목의 이야기를 일러스트와 함께 담았으며, 파트 2에서는 ‘변화는 종이물고기도 헤엄치게 한다’라는 주제로 이야기를 풀어나간다. 이를 통해 파트 1의 이야기가 전해주는 바가 무엇인지 풀어나감과 동시에 개인과 조직이 ‘변화’와 ‘혁신’을 위해 무엇을 해야 하는지 알려준다.

이론 물리학자 아인슈타인이 “상상력의 힘은 지식보다 크다”라고 말했듯 우리는 현재 풍부한 상상력을 바탕으로 한 창의력이 절실히 요구되는 시대를 살고 있다. 상상력은 밑도 끝도 없는 것이 아니라, 타인의 아픔을 공감하고 해결하려고 하는 능력에서 비롯된다. “세종대왕이 상상과 창조의 놀라운 산물인 한글을 창제한 근간은 바로 백성을 궁휼히 여겄던 마음이었다. 상상력과 창의성을 재능이나 특별한 무엇으로 바라보는 인식을 바꿔야 한다. 물음표를 거꾸로 하면 고리가 된다. 내가 세상을 바라보는 개념이 달라지지 않으면 변화는 일어나지 않기 때문에, 세상에 던지는 물음을 바꿔야 고리에 걸리는 것들이 달라진다. 상상하면 현실이 되고, 상상하면 불가능도 가능으로 바뀐다. 불가능한 꿈을 가능하게 만드는 힘 그것이 상상력이며 변화의 원동력이다.

저자는 기업 및 조직을 ‘큰 믿음의 사원’으로 만들어 창의성이 자라도록 하려면 자율, 놓아주기, 교환, 협력, 혁신 등 다섯 가지 요소가 필요하다고 하면서 각 전략에 따른 원리, 훈련방법, 사례들을 통해 상황에 따른 응용방법을 터득할 수 있도록 하고 있다.

나는 이 책을 읽고 종이물고기 프로세스를 통해 스스로 세상이 요구하는 인재로 변화할 수 있는 싹을 찾게 되었고, 책장을 덮을 때는 변화할 준비가 되어 있는 나 자신을 발견하게 되었다. 새로운 변화를 시도하고자 하는 자들에게 이 책을 추천하고 싶다.

기막힌 존재감

기막힌 존재감 - 평범한 사람도 특별하게 기억되는 작은 차이
앤드류 리 지음, 안기순 옮김 / 흐름출판 / 2011년 1월

무한도전에서 존재감 없는 평범한 캐릭터였다가 웃기는 것 빼고는 다 잘하는 캐릭터로 독특한 웃음을 선사하던 정형돈이 최근 맹활약을 하면서 ‘미친 존재감’으로 사랑을 받고 있다. 그 이유는 정형돈은 남들에 비해 너무나 평범했었기 때문에 조롱하듯이 부르기 시작한 것이었다. 하지만 어느 새 그 평범함이 ‘미친 존재감’으로 존재감이 달라졌다. 그는 그런 존재감으로 격상될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 이제는 정형돈은 무한도전에서 없어서는 안될 정도의 귀중한 존재로 탈바꿈했다.

‘미친 존재감’이란 주인공 뒤에 물러나 있는 병풍 같은 존재임에도 사람들에게 각인시키는 조연을 일컫는 말이다. 사람은 누구나 다른 사람들과 소통하고 그들로부터 인정받고 싶은 본능이 있다. 우리 주위에도 굉장히 평범해 보이고 잘난 것 없어 보이는데 유난히 존재감 넘치는 사람들이 있는 반면 아무리 애를 쓰도 ‘보통의 존재’로만 기억되는 사람들이 있다. 보통은 그나마 나은 편이고 있으나마나 유령과 같은 존재도 많다. 이들이 주위의 관심을 끄는 것은 무엇일까? 높은 직위, 좋은 학벌, 수려한 외모일까. 존재감은 외모, 지위 등 주어진 조건이 아니라 매일 주고 받는 행동과 표정, 대화법과 스타일등 후천적 노력이 큰 영향을 미친다. 무엇을 하든, 어디에 있든 무조건 존재감을 드러내야 한다. 존재감을 높이면 카리스마 있는 리더십을 발휘할 수 있기 때문이다.

이 책은 기가 찰 정도로 누구에게도 잘 기억되지 않는 사람에게 바치는 자기계발서다. 영국의 자기계발 및 컨설팅 전문 기업 메이너드리어소시에츠의 설립자이자 강사로 유명한 저자는 “존재감은 선천적인 것이 아니라 후천적 계발”이라고 역설한다. 이 책은 이러한 존재감을 키우기 위해 자신을 훈련하는 방법과 현재 상태를 점검해야 하는 필수 지침들로 가득하다. 인간관계의 전략적 지혜를 키워나갈 수 있는 통찰과 가르침을 전달해 준다.

저자는 이 책에서 평범한 사람도 어디서나 ‘기막힌 존재감’으로 거듭날 수 있는 세 단계 시스템이 있다고 말한다. 누굴 만나더라도 명확한 목적과 만남의 이유를 설정하고, 나다운 나의 모습으로 상대방에게 다가가며 그 사람과 공감대를 형성하라는 것이다.

이 책은 크게 4부로 구성되어 있다. 1부에서는 목적이 어떤 영향을 미치는지 탐색한다. 2부에서는 자연스러운 행동을 통해 타인이 당신에 대해 갖고 있는 생각에 영향을 미치는 동시에 가장 자기다운 모습을 유지할 방법을 제시한다. 3부에서는 타인과 관계를 맺을 때 ‘공감대’를 이루는 방법을 자세하게 설명한다. 4부에서는 기막힌 존재감을 높이는 방법에 대해서 자세하게 설명한다. 또한 때에 따라 카리스마를 효과적으로 사용하는 방법과 이를 어떻게 수정하고 개선해야 강력하고 지속적인 존재감을 유지할 수 있는지 보여준다.

이 책을 읽으면 자기인식을 연마하고 기막힌 존재감을 드러낼 수 있는 실질적인 방법을 습득하게 된다. 이 책은 처음부터 끝까지 순서대로 읽어도 좋고, 계발핳 필요가 있는 영역부터 골라서 읽어도 좋을 것이다. 이제 ‘기막힌 존재감’으로 영향력을 강화하려면 일상생활에서 끊임없이 연습하고 실험할 방법을 찾기 위해 꾸준히 노력하라고 한다. 이 책이 말하는 존재감의 끝은 결국 서로간의 공감대 형성이다. 한 사람 한 사람의 마음속에 공명을 울리면 자신도 모르는 사이에 ‘기막힌 존재감’을 가진 사람이 되어있을 것이라고 한다. 이 책을 읽으면 ‘보통의 존재’에서 ‘기막힌 존재’로 거듭나게 될 것이다.

어느 봄 그 해 여름

어느 봄 그 해 여름
김성문 지음 / 서울문학출판부 / 2011년 2월

요즈음은 책 읽기가 너무나 좋은 계절이다. 추운 겨울이 지나고 봄이 되었으니 책 한권 집어 들고 나 혼자만의 공간인 집 앞 공원 나무 밑에서 책을 읽는 재미는 말로 표현할 수 없다. 오늘은 김성문 작가의 <어느 봄 그해 여름>이라는 장편 소설을 읽었다. 사실 나는 소설보다는 에세이집을 좋아하는 편인데, 이 소설은 왠지 모르게 내 마음을 설레게 했고, 그래서 단숨에 읽어내려 갔다.

이 소설은 단순한 로맨스 소설이 아니라 건조한 일상에 찌들어 사는 중년여성을 위한 이야기다. 특히 남편과 아이들한테 충분히 사랑받지 못한다고 느끼는 여성이라면 이 소설을 통해서 따뜻한 위로를 받을 수 있을 것이다. 이 책에는 중년의 여성들이 당면하는 보편적인 질문들이 소설의 곳곳에 스며들어 있다. 물론 아름다운 로맨스가 들어있기는 하지만 깊이 들여다보면 여성성의 구원에 관한 이야기이며 또 한편으론 운명에 반응하는 인간들의 이야기로 구성되어 있다.

이 소설의 줄거리를 보면 이 소설의 주인공 수연은 3년 전에 남편을 여의고 아들내외도 분가시킨 후, 부모가 물려준 옛집에서 홀로 살고 있다. 그는 대학을 다닐 때는 촉망받는 피아니스트였는데 졸업여행을 가서 남편을 만나 목사의 아내가 되었는데 남편도 시아버지의 뒤를 이어 성직자의 길을 걷고 있다. 매주 수요일마다 공원에서 봉사활동에 참여하고 토요일마다 모교에서 성악과 학생들을 위해 피아노반주 아르바이트를 하는 것을 제외하면 그녀의 생활은 지극히 단조롭고 따분한 일상이었다.

온갖 꽃들이 싱그럽게 피어있는 어느 봄날 수연은 남편의 무덤이 있는 백운묘지에 갔다가 그곳에서 자신의 영혼을 뒤흔드는 윤석주라는 남자를 만난다. 석주를 처음 본 순간부터 석주의 음성에 매혹당하고 그를 신화 속 예언자의 이미지로 각인시킨다. 묘지 방문을 마치고 집으로 돌아가던 그녀는 타이어에 이상을 감지하고 갓길에 차를 멈춘다. 그리고 우연을 가장하여 석주가 갤로퍼를 몰고 그녀의 뒤를 따라 온다. 최초의 변화는 사소한 것들로부터 시작되는데 따가운 햇볕과 바람 빠진 타이어, 인적이 드문 도로변, 절제된 몇 마디의 대화, 땀방울 그리고 양산... 그런 것들이 차곡차곡 쌓여 고요했던 그녀의 내면에 충동이 일어난다. 한적한 시골길에서 오십대의 두 남녀가 신경전을 벌이는 풍경은 한편의 영화처럼 생생하다.

평생 성직자의 아내로 살아온 수연은 교회가 자신을 구원할 수 없다는 것을 잘 알고 있다. 기독교의 핵심은 사랑이지만 실제 교회를 지배하는 것은 딱딱한 교리와 사람들의 입에 오르내리는 소문이다. 수연은 모험을 시도하고 다시 꿈꾸기를 원한다. 매일 반복되는 일상의 쳇바퀴에서 벗어나 본래의 자신을 되찾고 새롭게 무언가를 시도하고 싶어 한다. 그 이후로 발생하는 사건들은 나약한 존재들이 서로 화해하고 용서하는 과정이며 동시에 신에 저항하는 인간들의 서사시이기도 하다.

사랑은 언제나 위대한 힘을 발휘한다. 이 소설을 읽으면서 나는 아내에게 어떤 존재일까를 생각하게 되었고, 아내는 나를 남편으로 택한 것에 대해 얼마나 만족하며 행복해 할 것이가를 고민했다. 또한 한 인간으로, 한 아내의 남편으로 살고 있다는 것이 얼마나 큰 축복인지 새삼 느끼고 있다. 흔히들 소설 속의 사랑은 아름답다고 말한다. 하지만 나는 소설 속의 사랑이 아닌 현실에서 아내를 사랑하며 행복하게 살기 위해 오늘도 힘차게 달려간다.