나는 결심하지만 뇌는 비웃는다

나는 결심하지만 뇌는 비웃는다
데이비드 디살보 지음, 이은진 옮김 / 모멘텀 / 2012년 8월

요즘 뉴스를 접하기가 무서울 만큼 자포자기 심정에서 벌어지는 범죄가 잇따라 발생해 사회불안이 고조되고 있다. 불특정 다수를 겨냥한 소위 ‘묻지마 범죄’를 비롯해 학교폭력, 성관련 범죄, 자살 등 말문이 막힐 지경이다.

이들 범죄자들의 유사점을 찾아보면 앞만 보고 달려야 하는 경쟁사회에서 밀려나 더 이상 기댈 곳도, 잃을 것도 없는 막다른 골목에 선 절박한 사람들이라는 것이다. 학교에서, 직장에서, 사회에서 소외된 이들이 공격적인 감정과 자포자기 심정에서 극단의 행동과 선택을 했다는 것은 가슴 아픈 일이 아닐 수 없다. 이런 범죄들이 때와 장소를 불문하고 빈번하게 발생되는 것은 경제적 어려움으로 사회양극화가 심화되고 급속한 가정의 해체 등 사회 구조적인 문제가 내포되어 있다는 점에서 근본적인 대책마련이 시급해 보인다. 그래서 요즘 심리학 저자들이 씨름하고 있는 문제는 바로 유혹하는 뇌의 힘에 관한 것이다.

이 책은 과학 칼럼니스트 데이비드 디살보가 듣기 좋은 달콤한 위로 대신 냉철한 뇌의 인지과학 연구 결과를 토대로 사람들이 일상에서 흔히 저지르는 실수를 방지하고 더 나은 선택을 하는 방법을 명쾌하게 소개하는 책이다.

이 책은 비슷비슷한 자기계발서들의 긍정메세지를 부정하며, 우리의 ‘뇌’를 제대로 이해하려고 노력하는 ‘과학계발서’다. 책은 우리가 잘못 알고 있는 뇌의 다섯 가지 성향을 일상에서 흔히 저지르는 실수와 오류를 통해 보여준다. ‘행복한 뇌, 완벽한 뇌’에 대한 기대와 신화가 무너지는 동안, 우리는 일상에서 우리를 지배하는 뇌의 꼼수에 어떻게 대처해야할 지를 깨닫게 된다.

이 책의 겉 표지에 보면 ‘욕먹어도 그때 거절했어야 했는데’, ‘그때 그 사람한테 연락처라도 한번 물었어야 했는데’, ‘한 번만 더 참았으면 아무 일 없이 지나갔을 텐데.’라는 글귀가 있다. 하루에도 수십 번씩 사람들은 후회한다. 하지만 이 모든 잘못된 결정이 ‘내’가 아닌 ‘뇌’가 방해하고 있다고 한다.

이 책은 총 5부 14장으로 구성되어 있다. 1부는 ‘뇌는 발전적일 것이라는 착각’에 대해서, 2부는 ‘뇌는 치밀할 것이라는 오해’에 대해서, 3부는 ‘뇌는 성실할 것이라는 기대’에 대해서, 4부는 ‘뇌는 주도적일 것이라는 믿음’에 대해서, 5부 ‘뇌는 스마트할 것이라는 환상’에 대해서 이야기 하고, 특히 각 장을 통해 우리가 잘못 알고 있는 뇌의 다섯 가지 성향을 일상에서 흔히 저지르는 실수와 오류를 통해 소개하고 있다.

사람들은 뇌가 이성적, 합리적이고 냉철하게 판단한다고 생각한다. 하지만 실제로 뇌는 오히려 본능적이다. 아주 먼 과거, 사람은 자연의 법칙이 지배하는 세상에서 살아남기 위해 재빨리 판단해 움직여야 했고, 뇌도 그런 방향으로 진화해왔다. 그래서 우리의 뇌는 여전히 사냥하는 뇌다.

저자는 최대한 전문 용어를 배제하면서도 다양한 실험과 일상에서의 에피소드를 바탕으로 뇌의 성향과 뇌가 활동하는 방식을 명쾌하게 이해할 수 있도록 한다. 당신을 조종하는 뇌의 희생양이 되고 싶지 않다면, 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.

이래호의 중국 이야기1-차부다

차부다 ㅣ 이래호의 중국 이야기 1
이래호 지음 / 한솜미디어(띠앗) / 2012년 7월

세계 4대문명 중 하나인 황하문명의 발생지인 중국 역사에서 가장 태평성대한 시절을 많은 역사가들은 주저 없이 전설 속의 고대 요순(堯舜)시대를 꼽고 있다. 요순시대는 고고학적 발굴이 뒷받침된 중국 최초 왕조인 은나라 이전에 존재했던 삼황오제(三皇五帝)의 한 시기로, 나라의 기틀이 완성되고 백성들은 풍요로움을 누렸던 것으로 알려져 있다.

나는 중국에 여러 번 다녀오면서 느낀 것은 멀지 않은 장래에 중국이 세계 최강이 될 것이라는 확신을 가지게 되었다. 중국은 군사력, 경제력에서 이미 일본을 누르고 세계 2위로 우뚝 올라섰으며, 이제는 경제대국 미국을 압박하고 있으며, 미국은 중국의 눈치를 살피고 있다. 중국은 미국의 달러를 움켜쥐고 저울질을 하고 있고 ‘세계의 공장’이라 불렸던 중국이 이제는 ‘세계의 은행’이 되기 위한 전략을 세우고 있는 것이다.

이 책은 이래호 창원대 중국학과 겸임교수가 중국 현지에서 생활하면서 알게 된 중국과 중국인의 생활 속에 일어나는 작은 소재를 단편으로 하나씩 소소하게 풀어내어 누구나 쉽게 알 수 있도록 쓴 일종의 중국 상식책이다.

저자는 한ㆍ중 수교 초기인 1990년대 초 중국 대기업인 거평그룹 중국 지사장으로 근무하고 이후 현지에서 직접 기업경영을 하면서 10여 년간 중국의 사회, 경제 변화를 체험했다.

이 책은 모두 여덟 개의 이야기로 구성되어 있다. 첫 번째 이야기 ‘흥미감락(興味感樂) 중국’에서는 중국에 인구가 많은 이유와 중국의 4대 미인(美人) 등에 대해서 이야기 한다. 두 번째 이야기 ‘차부다가 본 중국 강산도(江山島)’에서는 중국의 5대 명산과 중국의 강(江), 중국의 섬에 대해 이야기한다. 세 번째 이야기 ‘여유(旅遊)가는 중국’에서는 랜드마크 이야기, 베이징의 랜드마크, 도시 국가에 대해 이야기 한다. 네 번째 이야기 ‘눈으로도 취하는 중국술’에서는 한.중.일 술 문화에 대해 다루고 있다.

다섯 번째 이야기 ‘중국 명절 이야기’에서는 중국의 신년(新年) 인사 등 설과 추석에 대해서 이야기 한다. 여섯 번째 이야기 ‘중국학 노트’에서는 중국의 역대 지도자, 중국의 권력기구에 대해서 이야기 한다. 일곱 번째 이야기 ‘한자를 알면 세계가 보인다’에서는 차부다(差不多)의 의미 등을 다룬다. 여덟 번째 이야기 ‘음식은 중국이다’에서는 중국요리 모기 눈알, 곰 발바닥, 중국의 엽기음식을 다룬다.

이 책에는 ‘중국의 4대 기서’ 등 중국 역사와 상식은 물론 문화 등 폭넓은 주제로 나뉘어 150여 편의 중국 관련 이야기가 담겨 있어 중국을 여행하려는 분들에게 많은 도움을 주고 있다.

과연 중국은 미국을 따라잡을 수 있을 것인가? 많은 전문가들이 이 질문에 의심보다는 확신을 하고 있다. 중요한 것은 기정사실로 받아들여지고 있는 중국의 급부상이 더 이상 남의 얘기가 아니라는 것이다. 중국의 부상이 우리에게 최고의 기회가 될 것인가, 아니면 최악의 위기가 될 것인가? 이 책은 중요한 역사의 기로에 서 있는 한국이 문화적, 지리적, 역사적으로 특별한 인연을 가지고 있는 중국을 이해하고, 중국의 미래와 함께할 수 있는 지혜와 방향을 제시하는 안내자가 될 것 같다.

안철수는 대안인가 재앙인가

안철수는 대안인가 재앙인가 - 대한민국 국민이 안철수에게 던지는 21가지
안철수 포럼21 지음 / 미다스북스 / 2012년 9월

유력한 대선 후보로 거론됐던 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 지난 19일 대권 도전을 공식화했다. 그는 “저는 제 역량에 대해 고민했다. 스스로에게 거듭 질문을 던지고 대화를 통해 답을 찾고자 노력했다”면서 “저는 이제 제 자신 스스로에게 질문했던 답을 내어놓으려 한다. 저는 이제 이번 18대 대통령 선거에 출마함으로써 저를 통해 정치쇄신에 대한 열망을 표현하는 국민들을 위해 실천해내는 사람이 되려 한다”고 출마를 공식화했다.

안 원장은 이어 국민의 반(半)을 적(敵)으로 돌리면서 통합을 외치는 것은 위선이라고 강조하면서 “선거과정에서 부당하고 저급한 흑색선전과 이전투구를 계속하면, 서로를 증오하고 지지자들을 분열시키며, 나아가서는 국민을 분열시킨다. 그래서 저는 저부터 선거과정에서의 쇄신을 약속드린다”고 피력했다.

이 책은 2012년 역사적 전환기에서 태풍의 눈이자 거대한 변화의 물결의 핵심으로 떠오른 ‘안철수 현상’을 정확히 진단하여 21세기 대한민국의 미래를 연구해보자는 취지로 쓰여졌다. ‘안철수 현상’은 분명 존재한다.

편 가르기뿐인 기성 정치권에 대해 국민들은 실망을 느끼고, 날로 심해져만 가는 빈익빈부익부, 양극화 현상과 정쟁만 일삼을 뿐 국민은 안중에도 없는 기성 정치인에 실망과 환멸을 느낀 국민들이 새로운 대안이자 심판자, 치유자로 선택한 사람이 바로 안철수다. ‘인간 안철수’와 ‘안철수 현상’에 대한 이해 없이 ‘대한민국의 미래’에 대한 정확한 분석과 객관적 진단은 불가능하다. 왜냐하면 ‘안철수 현상’의 종국적 귀결이 한국 사회의 미래를 좌우하기 때문이다.

이 책은 대권주자로서 안철수 후보를 옹호한다. 안 후보가 쓴 책과 칼럼, 인터뷰, 방송녹취록 등을 토대로 안 후보의 특징을 드러낼 수 있는 요소를 21개 키워드를 모두 21개의 질문으로 정리했다. 이는 ‘인간 안철수’의 면모를 자세히 살펴보고, ‘정치인 안철수’의 미래에 대한 상을 완성해나가므로 안철수 현상이 가져올 미래, 더 나아가 안철수가 가져올 수 있는 대안과 비전의 제시를 도출해내고자 했다.

대선을 앞두고 안철수 교수가 정치권을 강타하는 이유는 무엇인가? 한 번도 정치를 해본 적도 없는 안철수 교수의 행보에 모든 관심이 쏟아지고, 2012년 대선의 블랙홀이 되어버린 안철수 현상은 대선 뿐 아니라 많은 사람들에게 신비한 수수께끼처럼 보인다.

안철수 현상은 한국 정치에 양날의 칼이다. 이 책의 제목처럼 안철수는 대안이 될 수도 있고, 재앙이 될 수도 있다. 즉, 한국 정치에 새로운 기회를 제공하는 동시에 재앙의 경고일 수 있다. 안철수 교수의 높은 지지율은 기성 정치권이 변화를 촉구하는 유권자의 의사 표현이다. 하지만 기성 정치권이 ‘안철수 현상’을 외면하면 정당 체제 자체가 붕괴될 수 있다. 지금 유권자들은 누구나 할 것 없이 민생을 외면하고 정쟁에 빠진 정치를 거부하고 있다.

이 책을 읽고 과연 ‘안철수는 승리할 것인가’, ‘안철수는 누구인가’, ‘국민은 안철수에게 무엇을 바라는가’를 알 수 있었다. 하지만 염려스러운 것은 정치를 해보지 않은 그가 대통령이 된다고 하더라도 잘 해낼 지가 의문시된다.

넥스트 CEO

넥스트 CEO - CEO를 꿈꾸는 이들을 위한 맞춤 인터뷰
서울대 경영학술동아리 N-CEO 엮음 / 파이카 / 2012년 8월

요즘은 청소년들도 CEO를 꿈꾸는 이들이 많다. 마이크로소프트의 빌 게이츠, 애플의 스티브 잡스, 페이스북 창립자 마크 주커버그. 이들은 전 세계 청소년의 선망 대상이다. IT 세계 최강국인 우리나라도 세계 최고의 CEO를 꿈꾸는 청소년들이 많다. 이들은 오직 도전하는 자만이 그 꿈을 이룰 수 있다는 사실을 알고 있다. 그래서 자신이 좋아하는 전문 분야에서 최고가 되기 위한 꿈을 갖고 노력한다. 뜨거운 열정과 도전 정신, 그리고 창의적인 아이디어가 성공의 DNA다.

CEO는 단순히 돈만 많이 버는 사람, 어떤 기업체의 대표라고만 생각하지 않는다. CEO는 나 자신을 잘 다스려 내 인생의 CEO를 먼저 만든 후 다른 사람들의 삶도 책임질 줄 아는 CEO가 되어야 한다. 미래는 포기하지 않고 열심히 노력하는 사람이 이끌어나가게 될 것이기 때문이다.

이 책은 서울대 경영학술동아리 N-CEO 회원들이 국내 최고의 CEO 16인을 인터뷰한 내용을 담은 책이다. CEO들이 기업을 일구기까지의 드라마틱한 스토리를 비롯하여 경영의 전략과 노하우, 철저한 자기관리 비법, 위기의 순간을 이겨낸 현명한 대처 방법과 관계의 소통 그리고 비즈니스의 핵심을 꿰뚫는 통찰과 뛰어난 리더십으로 지금의 자리를 만들기까지 그들이 성공할 수밖에 없었던 특별한 이유를 고스란히 전한다.

진정한 성공이란 무엇인지, 스펙만을 앞세우는 사회에서 하고 싶은 일을 포기하지 않는 것이 왜 필요한지, 그리고 꿈을 가지고 목표를 향해 도전한다는 것이 얼마나 소중한 것인지 다시 한 번 되새기게 된다는 점에서 본문에 일부를 발취 정리하여 소개한다.

이 책에 나오는 박용만 두산그룹 회장, 윤석금 웅진그룹 회장, 김승유 하나금융그룹 前 회장, 이해선 CJ오쇼핑 대표이사, 이휘성 한국IBM 대표이사, 황수 GE 코리아 前 대표이사, 김동녕 한세YES24홀딩스 대표이사, 김기석 로만손 사장, 최양하 한샘 회장, 홍선근 머니투데이 대표이사, 김승남 조은시스템 대표이사 등 16인의 CEO들은 다양한 배경과 다양한 생각, 소신, 경영 철학으로 각자의 길을 개척해 온 분들이다. 그들의 공통점은 남들이 가지 않은 길에 도전했을뿐만 아니라 실패와 좌절을 겪었지만 긍정적 에너지로 위기를 돌파해 지금의 자리에 올랐다는 점이다.

이러한 CEO들의 삶의 이야기와 거기에서 얻을 수 있는 지혜는, 특히 불안정한 미래를 앞둔 청춘들과 사회에 갓 발을 디딘 이들에게 더욱 값진 교훈이 될 것이다. 그래서인지 CEO들은 꿈, 희망, 목표에 대한 격려의 말들을 빼놓지 않고 들려준다.

이 책은 아주 구체적이어서 쉽고 재밌어서 읽기 간편한 경영해법과 성공한 CEO의 권위를 과감히 내려놓고 그들이 겪었던 가장 힘들었던 순간을 기억해 미주알고주알 허심탄회하게 이야기함으로써 남녀노소의 평범한 이웃들과 눈높이를 맞췄다.

이 책은 이 시대를 살아가는 모든 사람들. 특히 경제 불황으로 고통을 겪고 있는 기업의 임직원과 대한민국의 주인공이 될 청소년 및 젊은이들과 실직 가장들에게 희망과 긍정의 에너지를 불어 넣게 될 것임으로 읽기를 권한다.

모텔비가 아까운 남자

모텔비가 아까운 남자 - 보통남자들의 불편한 진실
최우원(전선인간) 지음 / 북웨이 / 2011년 12월

“어떻게 해야 많은 이성과 사귈 수 있을까?” “왜 내 주변에는 괜찮은 사람이 없을까?” “왜 번번이 내 연애는 짝사랑으로 끝나고 마는 거지?” “멋지고 돈 많은 남자를 만날 수 있는 방법을 알려주세요.”

서점에 나온 수많은 연애 관련 도서들을 보면 이런 질문에 대해 자세하게 답변을 해주는 책들이 많다. 하지만 연애는 하는 사람에 따라 다 다르기 때문에 어떤 공식이 필요치 않다.

오늘도 많은 사람들이 “왜 번번이 내 연애는 짝사랑으로 끝나고 마는 거지?” “그가 헤어지자고 하는데 어떻게 하지요?” 이렇게 하소연 하며 사랑에 실패하여 생채기가 난 아픈 가슴을 부여잡고 살아가고 있다. 다른 사람들에게는 쉽게만 보이는 연애가 왜 나에게는 이렇게 어려운 건지 혹시 나에게 큰 문제가 있는 것은 아닐까 고민하면서 말이다.

‘연애’란 서로를 사랑하는 두 사람 사이의 친밀한 관계를 말하는데, 여기에서 사랑은 어느 정도 성적인 사랑으로, 가족애 등은 포함되지 않는다. 연애는 많은 경우 한 사람이 다른 사람에게 자신의 사랑을 고백하고 상대방이 이를 받아들이는 것으로 시작되며, 이후 두 사람을 사귄다고도 한다.

<딴지일보>에서 ‘반짝반짝 연애통신’을, <젝시인러브>에서 ‘사랑과 이별’ 에세이를 연재했던 저자 최우원은 전선인간이란 닉네임으로 블로그를 통해 저마다의 문제를 안고 있는 연인들의 연애상담과 ‘여성 동지들께 고함’이라는 글로 많은 이들의 공감을 얻었다.

이 책에는 멋지고 돈 많은 남자를 사귈 수 있는 방법, 얼굴 예쁘고 글래머러스한 여자를 사귈 수 있는 방법은 찾아 볼 수 없다. 단지 이 책에는 저자가 그동안 경험했던 것을 바탕으로, 대부분의 여성들이 연애를 할 때 남자친구와 다투는 문제들에 대해 대한민국 보통남자를 대변하여 해결 방향을 제시해주고, 단순한 보통남자와 복잡한 보통여자가 서로 만나 연애라는 관계를 맺는 데 있어서 서로에게 어떻게 반응하는 지 그리고 연애를 하는데 왜 문제가 생기는 지에 대해 아주 구체적으로 설명하고 현명한 대처방법을 소개한다.

또한 당신이 만나게 될 보통남자의 입장에서, 보통남자에 의해, 보통남자에 대해 알려주며, 당신이 알아야 할, 그리고 궁금해 하는 ‘보통남자’들의 진실한 이야기를 담고 있다.

이 책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장은 당신이 만나는 보통남자에 대해 설명한다, 2장은 남자와 여자의 차이에 대해 여러 가지 상황별 예시를 들어 보여주고 있다. 3장은 당신과 영애하는 보통남자의 말도 들어보라고 한다. 4장은 보통남자의 속마음과 그런 남자와 현명하게 연애하는 노하우를 담아냈다. 본문 중간에 삽입되어 있는 예쁜 삽화는 글을 읽는 데 또 다른 흥미 거리를 제공한다.

누구나 연애를 하게 되면 달콤한 사탕을 입안에서 굴리듯 즐거운 일만 가득할 거라고 믿는다. 하지만 그리 녹녹하지가 않다. 막연하기만 한 연애 법칙 말고 때론 아프고 손에 가시가 박힌 듯 거슬릴 수도 있지만 현실을 보다 명확하게 바라봄으로써, 당신의 연애가 성공할 가능성을 높여줄 수 있는 이 책은 대한민국 평균 남녀들의 실전 연애백서가 될 것이다.