곧 마흔, 자전거를 타고 시간 변경선에 서다

[전자책] 곧 마흔, 자전거를 타고 시간 변경선에 서다
양금용 지음 / FKI미디어 / 2013년 11월

자전거를 사랑하는 사람들은 누구나 자전거 일주를 꿈꾼다. 자연이 주는 온갖 비, 바람 등의 혜택(?)을 고스란히 얻을 수 있으면서도 스피드까지 즐길 수 있는 것이 바로 자전거 여행이기 때문이다. 여행을 즐겨하는 사람들이라면 누구나 이끌릴만한 자전거 여행은 도전정신이 강한 여행자들에게 유혹의 대상이다.

자전거를 타고 여행을 하게 되면 느려진 속도만큼 풍경 속으로 깊이 들어갈 수 있어 기억에 훨씬 오래 남고 풍성한 여행이 된다. 걷기보다 빠르고 자동차보다 느린 자전거의 속도는 여행지의 풍경을 찬찬히 감상하기에 부족함이 없다. 이뿐 아니라 자전거는 공해물질을 배출하지 않는 친환경 이동 수단으로 각광받고 있으며, 스스로 몸을 움직여 페달을 밟다 보면 운동도 되니 건강은 저절로 따라온다. 자전거를 타고 아름다운 풍경 속을 달리는 것은 낭만적이기까지 하다.

이 책은 전경련 국제경영원 CEO포럼팀에서 13년 동안 일하며 국내 기업 CEO들을 대상으로 교육 및 세미나, 네트워크 모임 등을 기획하고 운영하는 업무를 해오다, 현재 SM엔터테인먼트의 자회사인 SM C&C의 이사로 인생 제2막을 열고 있는 마흔 직전의 양금용이 자전거 한 대로 홀로 LA에서 뉴욕까지 50여일간 5130킬로미터를 달리며 길 위에서 얻은 경험과 시행착오 끝에 자신의 새로운 가능성과 희망을 다시금 발견하는 이야기를 담고 있다.

자전거는 반듯하게 닦인 자전거 전용 도로뿐 아니라 꼬불꼬불 시골길부터 험난한 산길까지 어디든 자유롭게 갈 수 있다. 하지만 그중에서도 볼거리 많고 아름다운 여행지를 자전거로 다녀온다면 여행의 기쁨은 배가 될 것이다.

저자는 이 책을 통해 “꿈꾸는 데, 또 도전하는 데 너무 늦었거나 이른 나이란 없다”는 것을 강조한다. 새로운 도전에 엄두를 내지 못하는, 그리고 저마다 꿈을 가지고는 있지만 이런저런 사정 때문에 용기를 선뜻 내지 못하는 대한민국의 평범한 직장인들에게 희망의 이야기를 들려주고 있다.

이 책의 ‘프롤로그’에서 저자는 인생을 4분기로 분류한다. 인생을 100세까지 본다면, 태어나서부터 38세까지를 1분기 ‘배움의 시간’, 39세부터 70세까지를 2분기 ‘성장의 시간’, 71세부터 90세까지를 3분기 ‘성숙의 시간’, 91세부터 100세까지를 4분기 ‘유종의 시간’이라고 하면서 저자는 38세, 13년 동안 다닌 직장을 그만두고 SM C&C 이직하기 전에 5개월의 자신만의 시간을 갖게 된다. 오래전부터 생각해왔던 자전거로 미국 대륙을 횡단하기로 마음먹었다.

이 책은 모두 2부로 구성되어 있다. 제1부 ‘13년차 직딩의 아메리카 횡단 프로젝트’, 제2부 ‘좌충우돌 바이크 다이어리 LA에서 뉴욕까지’ 출퇴근하며 오랫동안 함께한 25만 원짜리 출퇴근용 자전거 한 대로 50여 일간 미 대륙을 횡단하는 데 도전했고, 사막을 건너고 굽이진 언덕을 넘어 미 대륙을 횡단하는 좌충우돌 도전기이다.

이 책을 읽으면서 많은 도전을 받았다. 언젠가 기회가 오면 미국까지는 못간다고 하더라도 국내라도 자전거를 타고 달려보고 싶다. 이 책은 꿈을 가지고는 있지만 용기를 선뜻 내지 못하는 대한민국의 평범한 직장인들에게 희망을 안겨 줄 것이다.

식수 혁명

식수 혁명 - 안전한 식수를 향한 인간의 권리와 투쟁
제임스 샐즈먼 지음, 김정로 외 옮김 / 시공사 / 2013년 11월

인간 체중의 70%가 물이라는 사실은 정말 놀라운 일이다. 물이 주성분인 체액 및 혈액으로 인체가 채워져 있어 한 여름의 뜨거운 햇볕에도 체온을 유지할 수 있으며, 추운 겨울의 한파에도 몸이 얼지 않고 버티어 낼 수 있는 것이다. 물은 생명을 유지하기 위해 반드시 필요한 것이다. 물이 없으면 식물은 시들고 말라 비틀어져 죽는다.

이 책은 듀크대학교 로스쿨 교수이자 같은 대학 환경대학원의 니콜라스연구소 교수로 재직하고 있는 저자 제임스 샐즈먼이 인류가 안전한 식수를 위해 지난 수 세기 동안 어떤 노력을 기울여 왔는지, 이를 둘러싼 인간의 투쟁을 보여준다. 사실 인류 역사에서 오랜 기간 동안 마시는 물은 당연한 것이 아니라, 예외적인 것이었다. 저자는 로마의 도수관부터 19세기 런던의 혁명적인 하수도 체계와 오늘날의 최신 담수공장에 이르기까지 물 부족을 해결하고 물의 안전을 확보하는 일은 언제나 사회가 해야 할 가장 중요한 기능 중의 하나였음을 분명하게 보여준다.

이 책에서 저자는 “증류수를 제외한 어떤 식수원도 백퍼센트 안전할 수 없다”고 말하면서 “우리는 이제 마시는 물이 안전하고 풍부하다고 더 이상 가정할 수 없는 임계점에 이르렀다”고 주장한다.

‘물’과 인간의 관계는 어떻게 이루어져 있는가. 우선 고대에서의 ‘물’이 쓰인 의미를 되새겨 볼 필요가 있다. 신화나 전설을 살펴보면 고대 문명의 발상지가 모두 ‘물’과 가까이 있음을 발견하게 된다. 고대 이집트인들은 하늘과 땅, 그리고 그 사이에 존재하는 모든 것이 태고의 거대한 물 덩어리로 만들어졌다고 믿었으며, 바빌로니아인들은 모든 신들이 담수와 염수의 융합으로 만들어졌으며 페르시아만의 입구가 바로 그 융합이 일어나는 장소라고 믿었다. ‘물’은 단순히 창조의 의미뿐 아니라, 구약성서 창세기의 노아의 방주에 나오는 ‘대홍수’처럼 죽음의 의미도 지닌다. 그렇기에 신성하지만 두려운 존재이다.

저자는 생수에 영양성분 표시를 붙일 때 에도 염소, 대장균 박테리아, 질산염 등과 같은 물질이 어느 정도 포함돼 있는지 밝혀야 하는데도 지방, 콜레스테롤, 탄수화물 등이 있는지 없는지만 기술하고 있는 것은 문제라고 지적한다.

저자는 생수병이 환경에 미치는 악영향에 대해서도 지적한다. 1L짜리 페트병을 하나 만드는 데 물 3~4L가 든다. 페트병은 석유로 만드는데 페트병 하나에 석유 약 29mm가 들어간다. 가장 심각한 문제는 페트병이 쓰레기로 버려진다는 사실이다. 저자에 따르면 매일 3000만개의 페트병이 버려지고 있다.

이 책에서 저자는 우리가 걱정해야 할 위협을 네 가지로 설명한다. 첫째는 화학약품이다. 둘째는 생물학적 위협이다. 셋째는 사이버 공격 위협이다. 넷째는 재래식 폭발물이다.

이 책은 ‘식수 교과서’라고 불러도 좋을 정도로 ‘먹을 물’과 관련된 정보를 자세하게 기록하고 있다. 식수와 관련된 고대의 설화, 전설 등은 물론 로마의 뛰어난 수도시설과 ‘로마 황제의 납 중독설’까지 다루는 분야도 상당히 광범위하다. “내가 마시는 물은 얼마나 안전한가?” 또 “필요한 물을 충분히 마시고 있는가?”에 대한 답을 이 책에서 얻을 수 있을 것이다.

우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35

우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35 - 제대로 된 잔소리 하나가 내 아이의 운명을 바꾼다
신규식 지음 / 산마루 / 2013년 11월

공부의 목적이 오로지 진학과 출세에만 맞추어져 한 평짜리 고시원에서 청춘을 보내는 젊은이들을 만나는 건 어렵지 않은 시대에 살고 있다. 공부를 왜 해야 하는지, 어떻게 해야 하는지 보다는 공부를 해야만 하는 목적과 강요가 먼저였던 주입식 교육의 대한민국은 아직도 그 열기가 가시지 않은 느낌이다.

나 역시 그렇게 공부를 했었고 지금도 나는 공부에 대한 진정한 동기보다는 해야만 한다는 당위성에 따라 근근이 공부하는 ‘척’하며 인생을 버텨내고 있다. 이런 와중에 내 눈에 띈 한 권의 책이 있었으니 바로 <우리 아이들을 확 바꾼 잔소리35>이었다.

이 책은 ‘왜 공부를 해야 하는지’ 이유를 묻는 10대 자녀에게 부모가 해줄 수 있는 현실적인 이야기가 담겨있다. 분당에서 전교 1등이 가장 많이 다니는 학원, 과학고등학교 진학률이 가장 높은 학원을 운영하며 10여 년간 수천 명의 학생들을 만나면서 오랜 현장경험을 쌓은 저자 신규식이 학습에 어려움을 겪는 학생들을 상담한 경험을 토대로 자녀와 효과적으로 대화하는 방법을 소개한다.

누구나 내 아이가 공부를 잘하기를 원하지만 정작 왜 해야 하는지에 대해서는 잘 설명하지 못한다. 단순히 “너 잘 되라고 하는거야”, “하라면 해”라고 말하는 어른들로부터 아이는 어떤 감동도 변화의 필요성도 느끼지 못한다. 그러므로 공부의 목적을 이해하고, 아이 스스로 공부해야겠다는 생각이 들게 만드는 이 책은 시행착오를 줄이고 공부를 포기하지 않게 도와주는 훌륭한 지침서가 된다.

우리나라는 초등학교 아니, 유치원부터 자녀교육이 과열되어 있다. 사교육이 만연한 우리나라. 남들 다 하는데 내 아이만 안 시킬 수도 없는 노릇이다. 부모들 모두가 밑 빠진 독에 물 붓는 비효율적인 교육 시스템이라는 것을 알면서도 누구의 시작인지도 모른 채로 계속 사교육만 팽배해지고 있는 실정이다.

우리나라의 사교육 문제는 어제 오늘의 문제가 아니다. 정권이 바뀔 때 마다 화두가 되고 개선이 되어야 할 문제로 꼽히고 있지만 절대 개선이 될 것 같은 가능성이 보이지 않는다. 이 책을 학원 원장이 쓴 것이라 더 관심 있게 읽어보았다. 사교육의 쳇바퀴에서 벗어나고 싶다면 이 책을 한 번 읽어보기 바란다.

이 책은 모두 6개의 챕터로 구성되어 있다. 공부를 꼭 해야 하나, 집중하면 놀 시간이 생긴다, 공부 좀 잘하고 싶다, 영어 관련 이야기, 공부가 잘 안되는 이야기, 친구 때문에 힘든 이야기 등. 지금 아이들이 가장 많이 하는 대표적인 질문들이 실려 있다. 모두 아이들과 학부모가 공감할 수 있는 내용으로 되어 있다.

성적 비관, 가정불화, 이성문제 등의 이유로 방황하다가 마음을 터놓을 길이 없어 자살을 선택한 초등학생이 한 해에 200명에 이른다고 한다. 그런데도 어른들은 아이들이 토로하는 힘겨운 마음에 귀 기울이지 않으며, 아이들 세계에서도 자신들이 스스로의 이야기를 후련하게 털어놓을 기회가 없다. 이 책은 아이가 공부의 목적을 찾을 수 있도록 도와주고 공부를 해야 할 필요성을 깨우쳐준다.

여자는 모른다

여자는 모른다
이우성 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2013년 11월

우리 속담에 ‘열 길 우물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다’는 말이 있는데 이는 필시 여자의 마음을 두고 하는 말이리라. 남편이 고된 하루의 일과를 끝내고 지친 모습으로 집에 돌아오면, 현명한 아내라면 남편이 짜증을 내거나 화풀이를 하기 전에 남편의 기분을 바꾸어 줄 것이다.

아내는 가급적 상냥한 웃음으로 남편을 맞이하고 시원한 마실 것을 권하는 것이 좋다. 웃는 얼굴에 침 못 뱉는다는 말이 있듯 아내가 천사같이 대하는데 어찌 남편이 짜증을 부리겠는가. 그런데 아내는 실제로 이같이 능동적인 천사가 되기보다는 가까스로 학대나 모면하기에 바쁘다.

이 책은 30대 중반의 남자이자 9년 째 남성 패션지에서 에디터로 일하는 시인 이우성의 첫 번째 산문집이다.

저자는 이 책을 통해 지금껏 남자 때문에 울고 웃는 이 땅의 수많은 여성들에게 서른넷의 자신을 투신해 남자의 속사정과 엉뚱한 속내, 무지와 자의식을 낱낱이 고백한다. 촌스럽고 권위적인 한국 남자와 더불어 살아가야만 하는 운명을 타고난 한국 여성들에게 결코 쉽게 이해 받을 수도, 보편화될 수도 없는 존재인 남자에 대한 진실을 ‘남자의 본질’, ‘일’, ‘섹스’, ‘사랑’,‘가족’, ‘비주얼’의 여섯 가지의 카테고리에 나누어 담았다.

저자는 남자를 정의하기를 “남자라고 쓰고, 바보라고 읽는다.” 한국 남자는 촌스럽고 권위적이며 화가 나면 고함을 지르고 허세에 솔직하지도 않다는 데에 저자는 주저 없이 동그라미를 친다. 그런 남자와 사랑하고 결혼해야 하는 여자들에게 그가 들려주는 남자의 속내와 본질은 혼자 보기 아깝다. 그룹 채팅방을 만들어 야동을 함께 보는 남자들, 운전하면서 욕을 하거나 길을 걷다가 시비를 붙는 남자의 속성, 축구를 좋아하는 단순한 이유, 어린 여자아이들을 좋아하는 까닭 모를 심리 등 적나라한 고백적 이야기가 여자들의 눈을 반짝이게 한다.

남자가 첫눈에 반해 달아오를 적엔 여자가 신중하고, 막상 여자가 결심하고 다가서면 남자가 멈칫거리게 되는 사랑의 아이러니를 상기시키면서, 쉽게 열어도 끝나고 너무 끌어도 지쳐 포기하게 되는 연애의 속성을 조명해 놓았다. “시간이 갈수록 우리의 섹스는 허무해졌다. 어느 날 그녀는 섹스만 하는 연애가 싫다고 말했다. 그러나 번번이 육체의 유혹에 진 건 그녀도 마찬가지였다.”(p.113)

남편과 아내는 말로 대화하지 않고 눈으로만 말해도 되는 사이다. 이제 얼굴만 봐도 몸짓만 봐도 무엇을 원하는지, 어떤 어려움이 있는지, 한날의 생활에서 어떤 희노애락을 겪었는지 알 수 있는 사이다. 그렇지만 이런 무언의 소통 단계까지 이르는 동안 수많은 시행착오와 엇박자가 있어야 했던 것도 사실이다.

이 책을 통해서 지금껏 남자 때문에 인생의 희로애락을 모두 경험해 본 여자라면 지금껏 궁금해 했던, 남자의 속내를 어느 정도는 이해할 수 있을 것이다. 그토록 다정했던 내 남자가 왜 갑자기 싸늘하게 떠날 준비를 하는지, 왜 때로 혼자 있고 싶어 하는지, 그 남자의 속성을 어느 정도 살필 수 있다면 지금보다는 좀 더 행복한 삶을 살 수 있을 것이다.

아웃런

아웃런 - 뉴욕 파슨스대 최고 명강의
에린 조 지음 / 한국경제신문 / 2013년 11월

비즈니스 업계에서 지난 10년간의 화두는 창의성을 기반으로 한 ‘혁신’이었다. 특히 애플, 나이키, 구글도 ‘혁신’을 부르짖고 있다. 홍수처럼 쏟아지는 유사 브랜드와 지나치게 다양한 대체 상품, 빠르게 싫증내는 소비자 등 급격한 시기에 맞게 비즈니스를 성장시키고 차별화할 수 있는 무기가 바로 혁신이기 때문이다.

모든 기업들은 지속적인 경영 혁신과 경계를 뛰어넘는 전략으로 브랜드 가치를 확대하면서, 전 세계에 존재감을 알리고 있다.

이 책은 뉴욕 파슨스대학교 전략 디자인 경영학과 종신교수이자, 파슨스에서 가장 권위있는 교수상을 수상한 에린 조가 우리가 지금껏 시장·브랜드·소비자 심리에 대해 잘못 알고 있었던 점들을 하나하나 짚으면서, 마켓 리더가 된 기업들의 ‘디자인적 사고’를 설명한다. 그리고 뒤처진 기업이 어떻게 선두주자로 군림할 수 있는지와 소비자에게 외면당한 기업이 어떻게 이미지를 회복해나가는지 등을 다양한 아이디어와 사례를 통해 보여준다.

이 책의 제목이 <아웃런>이다. ‘아웃런’이란 어떤 것보다 더 멀리 달리는 것, 범위를 넘어 앞지르는 것을 의미하는 말이다. 이 책에서는 급변하는 환경에서 어떻게 하면 경계를 넘어 보다 능동적이고 창의적으로 ‘아웃런’할 수 있는지 여러 가지 사례들을 근거로 해서 설명해주고 있다.

저자는 지금까지 우리 기업들이 관행적으로 시도했던 혁신에 대해 방향을 바꿔볼 필요가 있다고 주장한다. 우리 기업들이 가끔 내세우는 제품의 성능 개선과 디자인적 혁신만으로는 차별화가 쉽지 않다. 예를 들어 점차 고화질 경쟁을 펼치고 있는 TV 제품의 경우 일정 수준 이상의 화질에서는 소비자가 브랜드와 성능을 구별하기 쉽기 않다. 또 TV에 색다른 디자인을 적용한다 하더라도 결국 사각형의 TV에서 벗어나기 어렵다. 이런 상황에서 문제를 해결할 수 있는 것은 ‘아웃런’ 자세가 필요하다. 소비자에게 제품을 각인시키기 위해서는 경험과 상식을 뒤집거나 뛰어 넘을 수 있는 전략이 필요한데, 저자는 이것을 ‘디자인 경영 전략’이라고 말한다.

‘디자인 경영 전략’은 경영자가 경영 전략을 직접짜고 의사결정을 하는 데 있어 디자인적 생각과 과정을 적용하는 것이다. 그리고 다른 관점으로 사물을 인지하고 추구하려는 노력을 통해 소비자에게 새로운 가치와 의미를 주는 혁신적인 서비스를 제공해야 한다고 저자는 말한다. “급진적 혁신을 통해 마켓 리더십을 쟁취하기 위해 가장 먼저 강조해야 할 점은, 소비자에게 혁신 아이디어와 방향을 구하는 기존의 혁신 프레임을 버려야 한다는 것이다.”(p.105)

이 책을 읽으면서 장점으로 꼽을 수 있는 것은 ‘디자인 경영 전략’에 대해서 딱딱하고 이론적으로 설명하지 아니하고 다양한 실례를 바탕으로 독자들이 혁신의 본질에 대해 쉽게 피부로 느끼게 해 준다는 것을 말할 수 있다.

이 책은 기업 경영인은 물론 교육과 국가 정책을 포함한 여러 분야에서 창조적인 기획을 진행하는 리더와 실무자에게 큰 도움이 될 것이다. 혁신 미래를 꿈꾸는 젊은이들에게 이 책을 읽으라고 권하고 싶다.