습지의 숨.쉼,

습지의 숨.쉼, - 순천만에서 12명의 작가들이 펼치는 삶과 힐링의 모놀로그
곽재구 외 지음, 주명덕 외 사진 / 시공미디어 / 2013년 4월

하늘이 자리 잡아 준 자연 생태계의 보고 순천만은 갈대밭이 끝없이 펼쳐져 있으며, 철새들이 떼 지어 찾아와 보금자리를 마련하는 곳이다. 동쪽의 여수반도와 서쪽의 고흥반도에 둘러싸인 이곳 순천만은 이른 새벽에는 몽롱한 안개에 젖어 흐느적대고, 가을 오후에는 햇살을 묻혀 흩날리며, 머릿결조차 날리지 않을 미풍에도 살며시 춤을 춘다.

갈대밭은 이 땅에서 드물지 않게 볼 수 있지만 순천만처럼 거창하고 우아하며 매혹적인 곳은 없다. 여름에는 초록빛의 대향연이 펼쳐지고, 겨울에는 탈색된 줄기들만이 바람에 춤을 추며, 광활한 갯벌과 주변의 산과 섬, 갯벌, 갈대 군락지가 함께 어우러져 아름다운 장관을 연출한다.

특히 해질녁 순천만은 시시각각 색감을 변화 시킨다. 햇살에 물든 갈대꽃은 황금빛으로 빛나고, 칠면초 군락은 물결처럼 붉게 흔들린다. 서서히 땅거미가 앉아 갯벌이 어둠속으로 사라질 무렵이면 푸드득 갈대밭에서 날아오른 철새들이 하늘높이 한가로이 가로지르면 순천만의 풍경은 절정에 달한다.

이 책은 주명덕 구본창 조대연을 비롯한 7명의 사진작가와 신달자 신경숙 곽재구 등 5명의 작가가 수 개월 동안 전남 순천만 습지를 방문한 후 그곳에서 느끼고 배운 삶과 힐링의 메시지를 사진과 글로 담아낸 것이다.

이 책은 모두 사진작가와 글 작가의 순서로 구성됐다. 먼저 순천만의 사진을 감상한 뒤 글을 읽는다면 새로운 감회를 맛볼 수 있을 것이다. 책 뒤에 박종우 다큐멘터리 감독이 연출한 영상 DVD가 포함되어 있어 순천만의 갈대와 바다, 철새, 바람을 영상으로도 감상할 수 있다.

이 책에서 사진작가 주명덕은 “순천만은 바람, 물, 철새로 가득하다. 순천만은 바람이 떠난 빈 하늘, 물이 빠진 빈 갯벌 철새가 떠난 빈 들판도 있다. 자연으로 가득하기도 하고, 자연으로 텅 비어 있는 곳. 자연 그대로 자유롭게 숨 쉬는 땅이다.“(p.18) 라고 말했다. 누구나 이 책을 읽고 나면 당장이라도 순천만으로 달려가고 싶은 충동을 느끼게 될 것이다.

신달자 작가는 이 책에서 “순천만의 바람이 갈대를 덮친다. 갈대는 바람을 받아 준다. 거역하거나 손사래를 치지 않는다. 받아 주는 것으로는 저 깡마른 노인을 대적할 수 없다. 바람이건 비건 눈이건 물안개의 답답함까지 다 받아 준다”고 하면서 “모든 것은 흐르거나 떠나갔다. 아무것도 잡을 것이 없다. 아무것도 기다릴 것이 없다. 아무것도 그리워 할 것이 없다. 막막하다. 죽을 듯 침잠한다. 죽을 듯 아프다. 말하지 않았는가. 아름다움은 정면으로 바라볼 수 없다. 그것은 잔인하다. 나는 지쳐 있고 나의 정신은 그 불꽃이 잦아드는 듯하다. 그러므로 나는 여기 순천만에 왔다. 나는 도시에 살지만 내 마음은 하루에도 몇 백 번 순천만을 갔다가 오곤 한다.”(p.213)고 말했다.

이 책을 한자 한 장 넘기면서 작가들이 찍은 사진을 감상하다보면 마음에 근심이 다 사라진다. 이 책은 한 번에 다 읽고 버리는 책이 아니라 곁에 두고 자주 자주 읽으면 좋을 책이다. 이 책을 순천만의 습지에 가보고 싶은 사람들에게 추천하고 싶다.

천국에 대한 바른 생각

천국에 대한 바른 생각 - 다가올 세상과 이 세상 사이에
최성호 지음 / 두란노 / 2016년 1월

최근 육체적 죽음 상태에 이르렀던 사람이 사후세계 방문이나 유체이탈 등을 경험하는 이른바 ‘임사체험’을 다룬 영화와 소설이 큰 인기를 끌고 있다.

영화 ‘천국에 다녀온 소년’은 미국에서 개봉해 관객 약 9,100만 명을 불러 모으는 흥행돌풍을 일으켰고, 세계적인 뇌의학 권위자이자 신경외과 전문의인 이븐 알렉산더의 저서 ‘나는 천국을 보았다’나 정형외과 전문의인 메리 닐의 저서 ‘외과의사가 다녀온 천국’ 등도 베스트셀러를 차지하고 있다.

임사체험에 대한 관심이 커지고 있는 현상은 역설적이게도 첨단 의학기술의 발달과 맞물려있다. 심장이 정지하거나 호흡이 끊긴 환자들이 이제는 병원에서 받는 응급 수술로 살아나는 경우가 많아지면서, 임사체험을 경험한 사람들이 크게 증가하고 있는 것이다. 이들은 유체이탈이나 사후세계 방문, 어두운 터널을 통과해 눈부실 정도의 밝은 빛을 본다거나 죽은 친족과의 만남, 신과의 조우 등을 임사체험 경험으로 고백하고 있다.

이 책은 신학자이자 의사이며, 예평교회를 담임하고 있는 최성호 목사가 죽음의 기로에 놓였던 사람들이 깨어나 ‘천국에 다녀왔다’고 고백하는 사람들의 간증을 듣고 그들의 고백에서 삶을 송두리째 뒤바꿀 만한 놀라운 비밀이 숨어 있다는 사실을 발견하고 성경을 기초로 천국에서 펼쳐질 삶을 스케치해 봄으로써 그리스도인인 우리가 이 땅에서 가져야 할 삶의 가치관이 무엇이며, 어떻게 신앙생활을 해야 하는지 밝혀준다.

그동안 우리는 ‘천국’은 하늘에 있으며, 그 천국은 황금보석으로 꾸며 놓은 집이라고 들어왔다. 하지만 저자는 천국은 멀리 떨어진 모호한 세계가 아니며, 의학적, 신학적으로 균형감 있게 접근하면서 ‘반드시 올 천국의 삶을 어떻게 준비해야 하는가’에 초점을 맞춘다.

성경은 우리에게 “소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하되”(벧전 3:15)라고 말한다. 우리는 오랫동안 신앙생활을 하고 있음에도 불구하고 자신이 가진 소망의 이유를 세상 사람들에게 분명하게 설명하지 못하고 있는데 이 책을 읽게 되면 소망의 이유를 분명하게 파악하게 되고 다른 사람에게도 설명해 줄 수 있게 된다.

우리는 언젠가 죽음의 계곡을 지나게 되는데 예수 그리스도의 부활은 소망의 가장 확고한 근거가 아닐 수 없다. 그리스도의 부활은 모든 죽은 자의 부활을 전제하는 첫 열매이기 때문이다. 많은 사람이 구원의 중간 단계로서의 ‘낙원’과 최종 단계로서의 ‘천국’을 제대로 구별하지 못하는데 저자는 “하나님 나라라고 불리는 천국이야 말로 우리의 완벽한 삶이 펼쳐질 궁극적인 세상이다. 이에 반해 낙원은 하늘, 즉 하나님이 계신 영적인 세계의 일부분으로, 말 그대로 지극히 행복한 정원 같은 곳이다.”(p.81)라고 말했다.

오늘날 그리스도인들에게는 죽음, 부활, 영생 등과 같은 핵심 단어들이 삶 속에서 실재가 되지 못하고 교리적 개념에 머물러 있다. 그 이유는 죽음 너머의 영원에 대한 확신이 없기 때문이다. 체험에서 우러나오는 확신과 정확한 성경 지식으로 하나님의 임재를 경험하게 해주는 이 책은 불신자들에게는 인생에 대한 분명한 이정표를, 그리고 그리스도인들에게는 든든한 소망의 닻을 제공할 것이다. 누구나 꼭 읽어야 할 책이다.

화를 다스려야 병이 없다

화를 다스려야 병이 없다 - 중국 최고 명의 하오완산의 무병장수 비결
하오완산 지음, 정주은 옮김 / 비타북스 / 2016년 1월

요즘 방송이나 신문을 보면 보복 운전, 묻지마 폭행, 층간소음으로 인한 다툼, 살인 등 순각적인 감정을 다스리지 못해 충동적으로 저지르는 범죄가 급증하고 있다. 분노를 조절하지 못하고 스스로 목숨을 끊는 사례마저 적지 않다. 특히 20~30대 젊은 층의 경우 이른바 ‘분노 조절 장애’를 겪는 경우가 많다.

2015년 4월에 발표된 대한정신건강의학회 조사 결과를 보면 한국인의 50%가 분노조절 장애를 겪고 있는 것으로 나타났다. 또 한국에만 존재하는 신경증인 화병환자도 증가하고 있는 추세다. 이처럼 ‘화’는 한국 사회를 읽는 중요한 키워드가 됐다고 할 수 있다. 감정을 통제하지 않고 내는 화, 극단적인 감정 상태에서 내는 화는 이성을 잃게 할 뿐 아니라 건강도 잃게 한다.

이 책은 중국 최고 명의라 불리는 하오완산이 가장 흔하면서도 치명적인 감정인 화를 통제해 병 없이 오래 사는 법에 대해 연구하고 그 결과와 깨달음을 담고 있다. 저자는 암, 고혈압, 당뇨병, 소화기계통 궤양, 피부병, 불임, 성기능 장애, 우울증 등 현대인이 겪는 무수한 질병의 원인은 대부분 부정적인 감정 탓으로 ‘화’만 잘 다스려도 많은 질병을 피할 수 있다고 강조한다.

이 책에는 저자의 진료 경험 사례가 풍부하게 담겨 있다. 부정적인 감정이 오장육부를 해치거나 피부병·정신질환을 일으킨 이야기, 산후 조리 중 무심코 낸 화가 원인 모를 통증을 불러와 여생을 고통 받게 한 일, 우울증·불안장애로 삶이 불행해진 환자들의 사례 등 화가 인체에 미치는 영향과 화가 인체의 평형상태를 깨뜨리고 질병을 부르는 복잡한 원리가 누구나 알 수 있도록 매우 쉽고 명쾌하게 서술돼 있다.

또 위장을 튼튼하게 하는 복부 안마법, 피부병을 호전시키고 통증을 잡아내는 비법, 마음을 다스리는 8가지 방법, 음양오행의 순리에 따라 건강하게 사는 법 등 각종 질병을 다스리기 위해 일상에서 따라할 수 있는 건강법도 나와 있다.

이 책을 읽으면서 ‘정서 관리 능력을 높이는 8가지 비법’을 통해서 많은 도움을 받았다. 그 내용을 보면 첫째, 마음을 키우는 독서를 하라. 둘째, 불평불만은 그만, 이제부터는 감사할 시간이다. 셋째, 시시콜콜 따지지 말고 관대해져라. 넷째, 사리사욕을 버리고 공리를 따르라. 다섯째, 욕심을 버리고 담담하게 임하라. 여섯째, 즐거움을 마음에 새겨라. 일곱째, 전념, 유쾌, 이완, 이성적 상태를 유지하라. 여덟째, 심리적 위기가 닥치면 기분 전환법을 실천하라는 것이다.

의학기술이 발달함과 동시에 많은 불치병의 치료법이 개발되고 건강한 라이프를 추구하기 위한 노력이 더해지면서 인간은 120세까지 살 수 있다고 해도 매일 근심 걱정과 불안으로 가득하다면 아무 의미가 없다. 건강한 심신, 행복한 인생의 열쇠는 감정 조절을 얼마나 잘 하느냐에 달려 있다.

이 책에 소개된 건강법을 하나하나 실천하게 된다면 건강 상태는 확실하게 바뀔 것이고 운과 인생도 따라서 바뀌는 놀라운 경험을 할 수 있을 것이다.

뉴노멀 시대 어떻게 생존할 것인가

뉴노멀 시대 어떻게 생존할 것인가 - 저성장, 저물가, 저금리 3저 시대를 이겨 내는 경제 전략
대릴 콜린스 외 지음, 오경희 옮김, 곽수종 감수 / 경향미디어 / 2016년 2월

세상은 우리가 생각하는 것 보다 빠른 속도로 변하고 있다. 스마트폰의 출현은 이 세상을 획기적으로 바꾸어 놓았다. 그리고 또 하나 큰 변화가 있다. 2008년 글로벌 금융위기 이후에 세상은 노멀시대에서 뉴노멀 시대로 바뀌었다.

​금융위기 전에 우리가 알고 있는 세상은 ‘지속적인 성장’이었다. 즉 경제는 계속 성장하고, GDP(국내총생산)도 계속 상승하는 것이다. 그리고 이와 동반하여 인플레이션이 계속해서 발생한다. 즉 이것이 우리가 그동안 경험한 세상 즉 노멀 시대의 상식이었다. 그런데 ​이 상식이 금융위기 이후로 완전히 바뀌었다. 바뀐 세상은 바로 저물가, 저성장, 저금리의 시대인 뉴노멀시대 이다.​

이 책은 대릴 콜린스, 조나단 모르두호, 스튜어트 러더퍼드, 올란다 루스벤 등 4명의 저자가 빈곤층을 위한 금융 수단의 중요성을 깨닫기 위해서 10여 년에 걸쳐 인도, 방글라데시, 남아프리카공화국의 대표 14개 빈곤 지역에서 ‘금융 일지’라는 방법론을 사용해 250가구의 각 구성원에 대해 인터뷰를 진행하고 그들의 금융 활동을 밀착 조사, 연구한 결과물이다.

현재 세계적으로 26억 명이 하루 2달러 이하로 살아가고 있다고 한다. 그 중 하루 1달러 이하로 살아가는 사람도 9억 명이나 된다. 가난한 사람들은 수입이 불규칙적이고 예측할 수 없다. 그렇지만 그들도 다른 사람들과 마찬가지로 미래가 있고 인생이 있다. 그들 역시 먹고사는 문제를 넘어서 자식들의 교육과 결혼을 걱정하며, 노후와 장례식 비용을 대비해 자산관리를 한다. 그렇다면 그들은 어떻게 위급 상황에 대비하고, 노후를 준비하며, 하루 끼니를 해결할까.

이 책에서는 세계의 빈곤층이라 하는 사람도 다른 사람과 마찬가지로 저축하고 보험에 들며 대출을 받는 등 왕성한 금융 활동을 하는 모습을 보여 준다.

세계 빈곤 퇴치를 위한 UN 중심의 활동과 논의는 빈곤층의 저소득에만 초점을 맞추는 경향이 있다. 좋은 직업을 얻을 기회도 제한되고, 은행 등 공식 금융의 혜택도 받지 못하는 빈곤층을 저소득의 늪에서 건져내기가 쉽지 않은 상황에서 세계 기구는 어떻게 하면 빈곤층의 수입을 높일 수 있을까에 집중한다. 이 책을 읽어보면 그런 접근이 얼마나 추상적이고 비현실적인 것인지 깨닫게 된다.

사람이 살아가는 모습은 모두 비슷하다. 하루 수익의 많고 작음의 크기는 그들이 가지는 시장에서의 교환가치 비율과 자원의 희귀성에 연동한다. 이제 가난한 사람들에 대한 동정의 시선을 거두고 그들의 금융 활동을 배워야 한다. 이 책에서 소개하는 빈곤 가구의 비공식 금융 거래를 통해 차세대 금융과 다국적 기업은 새로운 발상을 얻게 될 것이다.

이 책은 빈곤층이 얼마나 풍부하고 복잡한 금융 생활을 하고 있는지를 보여 준다. 그들의 특정한 상황에 딱 맞는 금융 제도와 도구가 있다면, 빈곤층의 불리한 상황은 극복될 수 있을 것이다. 이 책을 읽고 난 후 빈곤 가구는 겨우 입에 풀칠이나 하며 살아갈 거라는 예상은 여지없이 깨어지고, 오히려 그들이 다양한 금융 수단을 이용해 적극적으로 난관을 헤쳐 나가는 모습을 통해 저성장 시대를 버텨 나갈 방법론을 배울 수 있게 되었다.

굿니스

굿니스 - 하루하루를 행복으로 채우는 마법
샤리 애리슨 지음, 공경희 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2016년 1월

사람들은 누구나 행복하게 살고 싶어 한다. 그러나 좀처럼 행복해지지 않는다. 누구나 찾는 행복은 언제나 나와는 반대편에 있다. 나는 항상 불만만 가득하고 항상 부족하다. 왜 모두가 다 행복을 바라지만, 그 행복을 얻을 수 없을까? 그 이유는 기대는 크지만 나의 욕심대로 되지 않기 때문이다.

행복은 그저 얻어지는 것이 아니다. 행복해지려면 대가를 치러야 한다. 물건을 사는데 공짜가 없듯이 대가를 치르지 않은 것은 이 세상에 아무것도 없다. 그것은 자연의 섭리다. 동물의 세계도, 식물의 세계도, 자연은 그렇게 만들어져 있다. 그렇기 때문에 인간은 그것을 얻기 위해 무한경쟁을 한다. 동물은 약자를 잡아먹기 위해 뛰어야 허기를 면한다.

이 책은 포브스 선정 ‘세상에서 가장 영향력 있는 여성 100인’에 빛나는 샤리 애리슨이 아버지로부터 천문학적인 액수의 재산을 물려받아 중동에서 가장 부유한 여성이 됐지만, 한편으로는 세상 그 누구보다 불행했던 상황에서 깨친 경험담과 함께 누구나 행복해지고 특별해질 수 있는 삶의 비밀을 담았다. 저자는 ‘선행’이 어떻게 작용하는지, 그것이 어떻게 자신에게 영향을 주고 선의를 펼치게 하는지 설명한다.

자기 자식을 살해하고 시신을 훼손하여 냉동실에 유기하는 몰지각한 부모라는 탈을 쓴 살인자가 판치는 세상에 저자 ‘선함’이 꼭 필요한 시점인 것 같다.

이 책에서 저자는 “선행의 좋은 점은 어디 살든, 어느 학교에 다니든, 어떤 직업을 가졌던 상관없다는 것이다. 심지어 몇 살이든, 어떤 문화 집단에 소속되든 상관이 없다. 선행의 힘을 이용하면 누구든, 모든 사람이 특별한 일이 생기게 할 수 있다. 먼저 자신을 위해, 다음에는 그것이 물살을 일으켜 세상으로 번지게 할 수 있다.”(pp.29-30)고 말했다.

‘착하면 손해 본다'는 말이 있다. 성장제일주의에 매몰된 우리 사회에서 인성교육은 후순위로 밀렸다. 개인만을 중요시하는 사회적 풍토는 소통의 부재와 사람 간의 갈등을 초래했고, 그 결과 사회 곳곳이 멍들었다. 특히 착하면 손해 본다는 생각, 다른 사람을 짓밟고 일어서야 내가 살 수 있다는 생각은 결국 부메랑처럼 돌아와 우리 사회를 위험에 빠뜨리고 있다. 하지만 이 책을 읽고 착하게 사는 것, 선행이 꼭 필요하다는 사실을 다시금 깨닫게 되었다.

저자 샤리 애리슨은 어린 시절 부모님의 이혼으로 미국과 이스라엘을 오가며 살아야 했고, 아버지의 거듭된 파산으로 혹독한 재정적 어려움도 여러 차례 겪었다. 가장 사랑하는 사람들과 화해하지 못하고 정신없이 일의 세계에 빠져 살면서 마음의 건강을 잃어버렸고, 무엇보다 세 번의 결혼은 네 아이를 남긴 채 세 번의 이혼으로 막을 내렸다. 이 책을 통해서 인생은 모두에게 시련과 고난을 준다는 것‘을 깨닫게 되었다.

샤리 애리슨은 ‘매년 하루 떼어서 모두 선행을 하는 날로 정하면 어떨까’하는 소박한 생각으로 2007년부터 ‘착한 일의 날’ 행사를 열고 있다. 이 책을 통해 샤리 애슨이 펼치는 ‘착한 일’ 캠페인이 점점 더 확장해 나가는 모습을 보며, 나도 착하게 선행을 하면서 살아야 하겠다는 생각을 하게 되는 마법과도 같은 책이었다. 각박한 세상을 지탱시키는 그 마법의 힘, 그녀의 긍정의 기운을 받고 싶은 분들에게 지금 당장 이 책을 읽으라고 외치고 싶다.