에센셜리즘

에센셜리즘 - 본질에 집중하는 힘
그렉 맥커운 지음, 김원호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 9월

어떤 직장에서도 탁월한 기회와 성과를 끌어냄으로써 각광받는 사람들의 일하는 방식에는 공통점이 있다. 그들은 죽도록 열심히 일하거나 정신없이 바쁘게 움직이지 않는다. 그들은 일을 잘하려면 중요한 일을 가장 먼저 하고, 중요치 않은 일은 나중에 해도 된다는 것을 누구보다 일찍 알아챈 사람들이다. 그래서 잡다한 업무는 대담하게 포기하거나 나중에 처리해버리는 등 시간 배분을 효율적으로 한다.

스티브 잡스, 워런 버핏, 간디 등 한 분야에서 크게 일가를 이룬 사람들에겐 한 가지 공통점이 있다. 그들은 ‘더 적게, 하지만 더 좋게’라는 사고방식을 자신의 일과 삶에서 실천한 ‘에센셜리스트’였다.

이 책은 리더십.전략 디자인 에이전시인 THIS Inc.의 대표. 현재 스탠퍼드 대학에서 인기리에 진행 중인 ‘인생 디자인, 본질적으로’라는 프로젝트에 깊이 관여하며 수많은 사람들이 인생을 바꾸었으며, 에센셜리스트로서 살아가는 것의 중요성을 알리기 위해 전 세계를 돌아다니며 강연을 하고, 글을 쓰고 있는 그렉 맥커운이 경영학, 심리학 등 여러 학문을 자유로이 넘나들며 왜 그토록 유능한 사람들이 잘못된 선택을 저지르는지 살피고, 가장 큰 성과로 이어질 수 있는 것들을 선별하여, 문제를 최소화하면서 그것들을 실행할 수 있는 체계적 방법론을 제시한다.

저자는 오늘날처럼 개인에게 빠른 선택을 강요하는, 이른바 속도와의 전쟁을 치러야 하는 시대에 이 책의 제목처럼 우리에게 좀 더 본질적인 질문을 끊임없이 던진다. “지금 당신은 제대로 된 중요한 일에 시간과 자원을 투자하고 있는가?”

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘에센셜리즘 에센셜리스트는 어떤 방식으로 생각하는가?’에서는 에센셜리스트가 되고자 하는 사람들이 지녀야 하는 본질적인 사고방식을 소개한다. 2부 ‘평가하기 어떻게 해야 본질적인 소수를 구분해낼 수 있을까?’에서는 여유로움이 가져다주는 놀라운 선물, 무엇이 정말 중요한지를 찾아보고, 내면의 지혜를 일깨워 가장 소중한 자산을 지키라고 한다.

3부 ‘버리기 비본질적인 다수를 버리는 방법들’에서는 명확하게 목표하라, 용기를 내라, 그만둘 일은 그만두라. 판단의 기준이 되는 확고한 원칙을 세우라고 한다. 4부 ‘실행하기 본질적인 소수를 추구하는 방법들’에서는 완충장치를 마련하라, 장애물을 없애라, 조금씩 전진하라, 습관을 만들라, 지금 중요한 것은 무엇인가? 에센셜리스트가 되자고 강조한다.

이 책에서 저자는 ‘소유효과’를 예방하는 방법을 제시한다. 장롱을 정리하면서 오랫동안 입지 않던 옷을 발견하게 되면 그냥 버릴지 아니면 조금 더 놔둘지 분명 망설이게 될 것이다. 이때 “이 옷의 가치는 얼마나 될까?”라고 묻지 말고, “만약 이 옷이 내 것이 아니라면 얼마를 주고 이걸 살까?”라고 물어보라. 이런 자문자답형 해법은 우리에게 주어지는 각종 기회나 일에도 적용될 수 있다.

이 책은 ‘어떻게 하면 더 적은 것들을 하면서 더 큰 성과를 이루어낼 수 있을까?’라는 질문에 해답을 준다. 더 나은 삶을 원하는 분들에게 이 책을 권한다.

어떻게 원하는 삶을 살 것인가

어떻게 원하는 삶을 살 것인가 - 불멸의 인생 멘토 공자, 내 안의 지혜를 깨우다
우간린 지음, 임대근 옮김 / 위즈덤하우스 / 2014년 10월

삶이 뜻대로 풀리지 않을 때, 우리는 대리만족에 빠지곤 한다. 드라마나 영화는 성공적인 ‘남의 인생’을 보여준다. 멋지고 유능한 주인공이 온갖 고난을 이겨내고 성공을 거머쥔다는 식의 이야기들이다. 뻔한 스토리임에도 우리는 좀처럼 드라마에서 눈을 떼지 못한다. 왜 그럴까? 드라마 속에서는 내 일상에서는 맛보기 힘든 ‘성공하는 인생’에 대해 이야기 하고 있기 때문이다. 내가 꿈꾸던 삶이 바로 저런 인생 아니었던가.

이 책은 중국의 저명한 경제학자이자 인재개발 분야의 일인자라고 불리며, 칭화대학, 베이징대학 등 유수의 대학에서부터 항텐그룹, 중국이동통신그룹, 하이난 등 대기업에 이르기까지 수많은 강연을 진행하기도 했던 저자 우간린 컨설턴트가 ‘논어’, ‘공자가어’, ‘사기’, ‘공자집어’ 등 다양한 사료의 기록을 바탕으로 공자가 살면서 겪은 수많은 고통과 좌절, 그리고 그것을 극복해가는 과정을 통해 우리가 원하는 삶을 살아갈 수 있는 방향을 제시해준다.

저자는 이 책을 통해서 불멸의 인생 멘토이자 현대인이 인생의 지표로 삼을만한 성인 공자의 사상과 철학, 그리고 그의 행동을 제대로 배울 수 있도록 성인으로 정형화된 공자보다는 여느 평범한 사람들처럼 수많은 실패와 좌절을 겪고 그것을 해결하기 위해 고군분투했던 공자의 모습에 초점을 맞췄다.

공자는 미천한 신분 때문에 남의 집 연회에서 쫓겨나기도 했고, 겨우 얻은 벼슬은 주변의 모함과 음해로 오래지 않아 내놓아야 했으며, 하루에 한 끼 겨우 먹으면서 천하를 떠돌아다닌 기간이 무려 14년이나 됐다. 하루에 한 끼를 먹는 것은 예삿일이었고, 간신들의 시기와 질투로 생명에 위협을 받기도 했다.

책에 나오는 공자를 괴롭혔던 수많은 문제는 오늘날 현대인이 일과 삶 속에서 자주 직면하는 현실적인 문제와 크게 다르지 않았다. 저자는 공자의 시련과 극복과정이 이 시대에 직장생활과 인간관계에서 발생하는 다양한 문제로 골머리를 앓고 있는 현대인들에게 꼭 필요한 삶의 지혜가 될 수 있다고 했다.

이 책에서 저자는 공자의 가르침이 갖는 가장 큰 특징으로 어느 하나를 선택하기보다 서로 양립하는 두 가지를 조화시키고 있다고 한다. 공자는 권력에 아첨하지 않았지만, 반드시 그래야 할 때는 경의를 표하는 것을 잊지 않았고 미천한 사람이라도 그의 현재보다는 장래에 주목해 가르침을 주는 것을 주저하지 않았다. 공자는 과정뿐 아니라 결과도 중요하게 생각했고, 분수에 맞지 않는 선행을 경계했으며 분명한 일처리가 중요함을 역설하기도 했다.

이 책을 통하여 ‘현실과 꿈을 조화시키는 법’, ‘내 삶의 중심을 잃지 않는 자세’, ‘난관과 좌절을 기꺼이 견디는 즐거움’, ‘내가 원하는 삶을 찾는 방안’, ‘상대의 진실된 마음을 얻는 전략’, ‘흐름에 따라 유연해지는 처세의 도’, ‘유혹하는 세상에 동요되지 않는 지혜’ 등 2천년도 더 넘은 과거의 공자가 전하는 가르침은 많은 감동을 준다.

이 책을 읽으면서 공자 역시 우리와 마찬가지로 불안한 미래와 별 볼 일 없는 현실로 고민하고 괴로워했던 보통 사람이었다는 것을 알게 되어 많은 위안을 받았다. 공자가 전하는 현실적인 조언은 방황하는 젊은이들에게 삶의 지표가 될 수 있을 것이므로 읽기를 권한다.

꿈꾸는 리더의 인문학

꿈꾸는 리더의 인문학 - 세계를 바라보는 인문학의 시선
박상준 지음 / 케포이북스 / 2014년 8월

요즘에는 인문학에 대한 사람들의 관심이 증가하고 있다. 가끔 서점에 가보아도 인문학 관련 책들이 많이 쏟아져 나오는 것을 볼 수 있다. 그러나 인문학을 공부하려면 쉽지만은 않다. 짧은 시간에 이해하기에는 어려움이 있고 어떤 것부터 시작해야 할지도 막막하다. 인문학을 제대로 이해하기 위해서는 기초 분야에 대한 체계적인 지식이 필요한데, 그동안의 많은 교양 입문서는 대부분 한 분야의 지식에만 치우치거나, 용어 설명과 흥밋거리만을 나열하기에 바빴다.

이 책은 국문학을 전공하고 인문학자가 된 포항공대 인문학 사회학부 박상준 교수가 쓴 책으로 저자는 물론 일반 독자들에게도 낯설게 느껴질 게 분명한 이공계 연구중심대학인 포항공대와 그 속의 과학자들, 학생들의 특성을 인문학의 시선으로 살피는 작업이 바탕에 깔려 있다. 이 책은 인문학에 대한 지식과 교훈 대신 인문학의 시선을 통한 성찰의 여정을 함께 하며 우리의 일상에 대한 인문정신의 상념을 드러낸다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 제1부 인문교육의 한 풍경 ‘공대의 인문학자, 교양을 교육하기’에서는 포항공대에서 강의를 하는 즐거움과 황홀감과 보람 그리고 인문학 교수가 이공계 학생들에게 문학을 가르치는 어려움을 이야기 한다.

제2부 ‘소통의 인문학 ’우리를 행복하게 하는 소통을 위하여‘에서는 의사소통의 자세와 전략, 한국의 교육이 실효를 거두지 못하는 두 가지 이유와 세계를 향해 창문 열기, 쓰기와 전달의 방법, 실용적 의사소통의 성공 비법, 과학자가 의사소통능력을 갖추어야 할 여섯 가지 이유에 대해 이야기 한다.

제3부 인문학 리더십 ‘리더처럼 생각하고 앞장서서 행동하기’에서는 독불장군 넘어서기, 남자끼리 살아남기, 선입견에 대처하기, 효율성과 팀워크를 묶는 보편적인 전문가 되기, 남의 도움을 받으며 사는 법, 일류 대학교육의 현주소에 대해 이야기 한다.

제4부 인문예술의 상념 ‘포항공대에서의 문학과 예술’에서는 저자가 포항공대에서 관람한 예술공연 및 문학에 대한 느낌을 전한다. 클린트 이스트우드의 <용서받지 못한 자>를 감상하며, 무협소설 김용의 <사조영웅전>를 읽는 재미와 물냉면에 대한 예찬, 사우나의 즐거움과 슬픔에 대해 이야기도 한다.

저자는 인문학자로서 학생들을 가르치면서 따뜻하게 대한다. 인문학의 소양이 부족한 학생들을 대할 때 그는 우월한 지위에서 한탄하지 않고, 인문학의 고전이라 할 책들의 권위를 내세워 짧게 소개하며 읽어야 한다고 하지도 않는다. 그 대신 그는, 그들을 가르치는 선생으로서 자신이 해야 할 바를 찾는 모습을 보여준다. 소통의 문제나 리더십의 문제, 문화예술에 대한 상념에 있어서도, 이 책은 저자가 생각하고 실천한 바를 보여주는 길을 취하고 있다.

이러한 점에서 이 책은 인문학의 고전을 해설하거나 독자들에게 인생의 교훈을 주려 하는 대신에, 우리 주변의 삶의 문제에 대한 차분한 성찰의 과정을 공유할 수 있게 한다. 소통의 원리를 냉정하지만 따뜻한 시선으로 적어놓은 이 책이 교양 있게 살고자 하는 모든 교양인들에게 나침반 역할을 해 줄 것이다.

마윈처럼 생각하라

마윈처럼 생각하라 - 세계 최대 온라인 기업 알리바바의 신
장샤오헝 지음, 이정은 옮김 / 갈대상자 / 2014년 9월

요즘 ‘알리바바 마윈’에 대한 사람들의 관심이 뜨겁다. 그는 1964년 중국 항저우의 한 가난한 집에서 태어났다. 162센티미터의 작은 키와 볼품없는 외모의 소유자에, 항저우의 삼류학교를 다녔고, 하버드대학 입학 지원을 열 번이나 거절당했으며, 입사시험에서 삼십 번 넘게 떨어진데다 온라인 쇼핑몰을 어렵게 창업한 뒤 3주 동안 아무도 물건을 팔지 않아 일곱 명의 직원들과 함께 스스로 물건을 올리고 구매하는 행위를 반복해야 했던 사람이다. 하지만 2013년 기준 중국 GDP의 약 3.5퍼센트에 달하는 250조 원의 경이적인 매출을 기록한 전 세계 최대 전자상거래기업 알리바바닷컴을 세운 주인공이 되었기 때문이다.

이 책은 중국 베스트셀러 작가인 장샤오헝이 50만 위안(8,500만 원)으로 창업, 15년 만에 250조 원 매출의 세계 최대 온라인 기업으로 성장시킨 위대한 경영자이자 알리바바닷컴의 설립자인 마윈의 드라마틱하고도 감동적인 삶과 독특한 인생&경영철학을 담았다.

이 책에서 마 회장은 “기회는 누구에게나 열려 있고, 특히 사람들이 불평하는 곳에 있다”며 “그 불평을 기회로 여기고 적극 해결하려고 노력하면 성공할 수 있다”고 조언한다. 또 “100번 넘어질 준비, 수없이 거절당하고 세상 모든 사람들에게 비웃음 살 준비가 돼 있지 않다면 창업하지 말라”고도 충고 한다. 성공의 단 열매를 먼저 맛 본 여러 경영자들이 여러 차례 건넨 말과 비슷한 말이다.

그런데도 저자가 특별할 것 없는 마 회장의 가치관을 강조하는 이유는 주춧돌이 엉성하고 대들보가 허약한 집이 오래갈 수 없듯 확고한 철학 위에 세워지지 않은 기업은 성공할 수 없다는 불변의 진리를 마 회장의 행보를 통해 한 번 더 입증하려는 것이다. 저자는 “위대한 경영자의 철학에 심취하고 그것을 당신 내면에 깊이 스며들게 하라”고 말한다.

저자는 마윈의 독특한 철학에는 ‘세 가지 없음’도 있다. 마윈 스스로 꼽았다는 성공비결이란 게 ‘돈이 없었다, 지식이 없었다, 계획도 없었다’는 것이다. 돈이 없었기에 한 푼이라도 귀하게 썼고, IT기술에 무지했기에 자신 같은 사람도 이해할 수 있는 사이트를 만들었으며, 계획을 세우지 않은 덕에 변화하는 세상에 맞춰 변화할 수 있었다는 말이다.

마윈의 인사철학은 ‘떠나는 사람은 잡지 않는다.’는 것이다. 사직을 앞둔 직원 얘기다. 직원이 사직서를 쓸 땐 이미 생각을 정리한 경우가 많으므로 무조건 잡는 것이 최선일 수 없다는 것이다. 헤드헌팅도 아니라고 못 박는다. 마윈도 거부하고 직원에게도 허락하지 않는다. 새 사람을 이해하려는 과정에서 기존 직원에게 영향을 미칠 뿐더러 오늘 데려온 사람이 내일 나가지 말라는 보장도 없어서다. 이 생각을 굳히게 한 경험도 있다. 한때 500대 기업 출신 인재를 영입해봤지만 이들이 결국 알리바바에 적응하지 못했단다. 마윈은 실수를 인정했다. “비행기 엔진을 트랙터에 끼운다고 하늘을 날겠는가.”

이 책은 모두 11장으로 구성됐으며, 사람됨과 말하기, 목표, 생존, 긍정과 의지, 혁신, 경영, 경쟁, 인사, 부의 철학 등을 들려준다. 유능한 비즈니스 리더를 꿈꾸는 사람이라면 누구나 스티브 잡스나 빌 게이츠 그리고 마윈 같은 위대한 경영자를 자신의 롤모델로 삼고 그를 벤치마킹하려 애쓸 것이다. 이 책을 창업을 꿈꾸는 분들과 이미 창업하여 마윈처럼 성공하기를 원하는 분들에게 읽기를 권한다.

루이스 헤이의 나를 치유하는 생각

루이스 헤이의 나를 치유하는 생각 - 나를 사랑하고 존중하는 법을 배우는 행복과 긍정의 바이블
루이스 L. 헤이 지음, 강나은.비하인드 옮김 / 미래시간 / 2014년 8월

사람은 누구나 행복한 삶을 꿈꾼다. 그리고 행복한 삶을 위하여 열심히 노력한다. 하지만 과연 행복이란 무엇인가 하고 물어보면 대답하기는 참 쉽지 않다.

어릴 때는 행복에 대한 정의를 내리는 것이 쉬웠다. 즐거운 생활을 하고, 재밌는 하루하루를 보내고, 맛있는 것을 먹을 때 등이 행복이었다. 하지만 조금씩 성장하고 배움의 단계가 올라가면서 행복이라는 정의를 내리기에는 무엇인가 부족한 듯 느껴졌다. 그리고 주변을 살펴보면서 행복, 성공, 경제적 풍요로 이어지게 되었다. 그것이 곧 목표가 되고 그 목표를 위해 단기 목표가 좋은 대학에 입학하는 것이고, 시험성적에 목을 매게 되는 것이다.

흔히 어른들은 ‘인내는 쓰고 열매는 달다’고 말한다. 그래서 지금의 힘든 시간이 미래의 행복을 위한 필요한 과정이라고 한다. 하지만 그 고통과 인내의 시간이 말처럼 사람마다 다르겠지만 먼 훗날 행복한 것도 좋지만 지금 이 시간도 행복할 수는 없는 것일까.

이 책은 가난, 성폭행, 이혼, 암 투병 등의 개인적인 어려움을 극복하고, 전 세계 수만 명 사람들의 성장과 내적 치유를 도우면서, 사람들이 잠재적인 능력을 발견하고 사용할 수 있도록 영감을 주고 있는 저자 루이스 L. 헤이가 돈, 건강, 가족, 직장, 인간관계, 자존감, 외모 등의 문제에 부닥쳐 두려운 마음이 생길 때, 긍정 확언을 읽으며 마음을 가라앉히면 내면의 지혜를 얻을 수 있게 해 준다. 이 책을 읽으면서 책장을 넘기다 보면 마음을 편하게 해주는 아름다운 일러스트가 있어서 매우 좋다.

저자는 가정 폭력과 성적 학대를 받았고, 암투병이라는 힘든 과정을 경험했다. 이런 경험을 하면서 저자가 깨달은 것은 행복은 외부에 있지 않고 자신을 온전히 받아들이고 자기 삶에 책임을 지기 시작할 때 찾아온다는 것이다. 실제로 저자는 긍정적인 사고방식을 통해 말기 암까지 극복할 수 있었으며, 다양한 사례를 통해 해소되지 않은 감정이 특정한 질병의 원인이 되는 것을 깨달았다고 한다.

저자는 무엇보다 변화를 원한다면 자신을 있는 그대로 받아들이고 사랑해 주라고 강조한다. 나는 매일 같이 거울을 보면서 나 자신을 향해 ‘나는 축복받은 사람이다.’라고 말한다. 자신을 못나고 부족한 점 많은 결함투성이 인간으로 보아서는 안 된다. 저자는 이 세상 마지막 날까지 함께할 가장 소중한 친구로 여기며 자신을 존중할 때 삶에 기적적인 변화가 찾아온다는 것이다.

이 책에서 저자는 “내가 생각하고 말하는 것은 정말로 그렇게 되리라는 선언과 같습니다. 주의를 기울이면 자신의 생각과 말에 얼마나 부정적인 부분이 많은지 알 수 있지요. 예전에 나는 삶을 부정적인 관점으로 보는 데 익숙했습니다.”(p.155)라고 말했다. 사건을 바라보는 관점에 조금만 변화를 주어도, 그 사건의 의미는 완전히 달라진다.

이 책을 통해서 나는 그동안 외면했던 마음의 소리를 들을 수 있었고, 삶을 치유해 나갈 수 있는 힘을 준다. 자신을 사랑하고 존중하는 법을 배우고 싶은 분들이라면 꼭 이 책을 한번 읽으라고 권하고 싶다.