알리바바 마윈의 12가지 인생 강의

알리바바 마윈의 12가지 인생 강의 - 열정은 결코 상처받지 않는다
장옌 지음, 김신호 옮김, 현문학 감수 / 매일경제신문사 / 2014년 11월

어렸을 때 읽었던 동화 가운데 「알리바바와 40인의 도둑」이라는 책이 있었다. 가난하지만 성실한 청년 알리바바가 금은 보화가 쌓여 있는 동굴의 문을 열기 위해 “열려라, 참깨”하고 주문을 외면 수많은 보물이 감춰져 있는 동굴의 거대한 바위 돌문이 스윽 자동문처럼 열리게 된다. 보물을 발견한 알리바바는 바그다드 최고 부자로 인생역전하게 되었다.

중국에도 알리바바와 같이 새로운 시장의 문을 열고 마술 같은 도약에 성공한 사람이 있다. 바로 동화 속 주인공 이름을 딴 중국 최대 전자상거래 업체 ‘알리바바닷컴’의 창립자 마윈 회장이다.

마윈은 알리바바를 중국 택배 물량의 약 70%를 주무르고 미국 이베이·아마존을 합친 것보다 더 많은 매출을 올리는 회사로 키웠다. 그는 지난 2009년 타임즈가 선정한 세계 영향력 있는 인물 100인에 꼽혔으며 지난해에는 433억위안(약 7조7000억원)의 자산으로 포브스가 선정한 중국 최대 부호 8위에 등극했다.

이 책은 시나리오 및 도서 작가로 중국 경제의 주요인물과 기업사례를 장기간 심도 있게 연구하였으며, <마윈:나의 세계는 영원히 패배를 말하지 않는다>의 저자이기도 한 장옌이 2014년 9월, 미국 증시 상장을 통해 페이스북을 제치고 전세계 시가총액 2위까지 오르며 세계인의 이목을 단숨에 끌어 모은 알리바바 마윈 회장의 인생을 소개한다. 고입 재수생, 대학 삼수생을 거쳐 월급 1만5000원의 영어 강사에서 시작해 자산 26조원의 중국 최고 부호로 거듭난 마윈이 어떻게 이런 기적 같은 성공을 이루어냈는지 12가지의 키워드를 바탕으로 답하고 있다.

마윈은 자신의 성공 비결을 묻는 질문에 “돈, 기술, 계획이 없었기 때문”이라고 밝혔다. 돈이 없어서 한 푼이라도 귀하게 썼고, 기술을 몰라 누구나 쉽게 익힐 수 있는 서비스를 개발할 수 있었으며, 계획을 세우지 않아 급변하는 세상에 능동적인 대응을 할 수 있었다는 것이다.

이 책의 저자는 마윈의 성공의 비결로 ‘열정’을 꼽고 있다. 마윈은 “젊은이는 모두 열정이 있습니다. 그러나 끊임없는 열정만이 참된 가치가 있습니다. 실패한 다음에 다시 도전하는 것, 이것이 진정한 열정입니다”라고 강조했다. 마윈의 이 말은 우리의 모습과 너무나 닮아 있어 많은 감동을 주고 있다.

이 책은 모두 두 개의 파트로 구성되어 있다. 첫 번째 파트 ‘알리바바의 성공은 나의 철학에서 비롯되었다’에서는 그의 어린 시절부터 알리바바를 창업하던 초창기까지의 이야기를 다루고 있다. 두 번째 파트 ‘물구나무를 서면 세상이 다르게 보인다’에서는 알리바바의 경영이 궤도에 올랐던 때의 이야기와 마윈이 젊은이에게 보내는 따뜻한 격려를 담았다.

또한 불확실한 기회가 진정한 기회이고, 사명감이 기업 발전의 원동력이라고 믿으며 역경과 실패를 극복해온 마윈의 성공 비결, 그리고 손정의와의 특별한 일화 등은 우리에게 많은 감동과 흥미를 준다.

중국의 영향력이 갈수록 커지고 있는 때 마윈 회장의 “오늘 힘들고 내일 더 고통스러우면 모레에는 아름다운 성과를 거둘 수 있다”는 말이 큰 울림으로 다가온다.

구글의 철학

구글의 철학 - 그 어떤 기업도 절대 구글처럼 될 수 없는 이유
마키노 다케후미 지음, 이수형 옮김 / 미래의창 / 2015년 3월

세상에는 수많은 기업이 있다. 그중 미국 마운틴뷰에 본사를 둔 구글만큼 특이한 기업도 없을 것이다. 구글은 세계 최고 검색 사이트를 운영하는 인터넷 시대의 대표 기업이다. 구글은 페이지랭크라는 독자적인 검색 알고리즘으로 검색 시장을 석권한 후 다양한 인터넷 기업을 합병하면서 거대 기업으로 성장했다. 구글은 전 세계 정보를 정리해 전 세계인 누구나 접근할 수 있도록 한다는, 대부분의 사람이 비웃던 망상 같은 미션을 내걸고 그 실현을 위해 맹렬히 돌진했다.

이 책은 IT 저널리스트로 활동하는 마키노 다케후미가 구글이 처음부터 일하는 방식, 인재 채용 시스템 등 모든 것을 철저하게 공개했지만, 그 어느 기업도 구글처럼 되지는 못했다고 강조한다. 왜 구글을 안다고 해도 구글을 따라 할 수 없는가? 왜 구글 같은 기업은 전 세계에 하나밖에 없는가? 저자는 구글만의 철학 또는 생각에서 그 이유를 찾아야 한다고 설명한다. 글로벌 시장을 리드하고 있는 구글의 일하는 방식은 늘 관심의 대상이고, 이전에도 구글의 업무 방식에 대해 많은 사람이 글을 써왔다. 이런 상황에서 ‘어떤 기업도 절대 구글처럼 될 수 없다’는 어쩌면 엉뚱하기까지 한 주장을 부제로 단 책이 ‘구글의 철학’이다.

이 책에서 저자는 다소 엉뚱하게 보이는 구글의 행보가 다른 기업들의 빈축을 사기도 하지만, 결국 구글의 끊임없는 시도가 거대한 실패와 그보다 더 거대한 성공을 이끌어내는 것을 우리는 목격해왔다고 설명한다. 구글은 통신망이 없는 아프리카인들에게 인터넷을 보급하겠다는 계획으로 거대한 풍선에 통신기기를 매달아 성층권으로 띄워 보내기도 하고, 로봇을 이용한 택배시장에 뛰어들기도 한다. 전 세계 책을 온라인으로 볼 수 있도록 하는 구글 도서관의 야망은 현재 꿈의 단계를 뛰어넘었다. 이제 앞으로 구글이 무엇을 내놓을지 세계는 호기심을 넘어 약간의 두려움을 갖고 지켜보고 있다.

이 책에서 저자는 “많은 이들이 구글처럼 성공한 기업의 비결을 알고 싶어 한다. 거기에는 창조성, 의사 공유, 혹은 경영자의 선견지명 등 다양한 의견이 나올 수 있다. 물론 구글의 성공은 그런 작은 요소들이 더해져 가능했을 것이다. 하지만 가장 중요한 점은 실패할 때 빨리 철수하는 것이다.”(p.49) 라고 말했다.

어떤 기업이나 개인은 자신의 이상을 명문화하고 항상 기치로 내걸며 스스로 끊임없이 암시하는 것이 대단히 중요하다. 대다수 기업이 조회 시간 때 마다 자사 이념을 제창하는 것은 결코 무의미한 행동이 아니다. 하지만 그 이상이 ‘이래야 한다’는 당위론에서 생긴 것이라면 점차 현실과 괴리되어 ‘그림의 떡’에 그치기 쉽다. 기업 이념은 구글처럼 자신이 해온 것을 뒤집어 ‘어떻게 성공할 수 있었는지’ 분석하고 거기에서 새로운 아이디어를 추출하는 것이 중요하다.

저자는 구글의 상상력과 도전 및 가공할 만한 시장 파괴력, 이 모든 것의 바탕에는 같은 현상이라도 남다른 시각으로 바라보고 새로운 해답을 내놓는 구글만의 생각이 있었기에 가능한 일이었다고 강조한다. 저자는 또 모든 전통적인 방식을 의심하고, 불가능을 ‘건강하게’ 무시할 수 있기에 구글은 전에 없던 기업이고, 앞으로도 구글 같은 기업은 없을 것이라고 말한다.

이 책을 읽다보면 누구나 자신의 업무 수행을 하는데 상당한 도움을 얻게 될 뿐만 아니라 자신을 바꾸고 주위에도 좋은 영향을 미치게 될 것이다.

상상

상상
김진섭 지음 / 용감한책 / 2015년 3월

청춘은 힘들다. 모든 게 쉽지 않다. 청춘은 인생의 절정이라고 하는데, 절정은 고사하고 싹이나 틔울 수 있을지 모르겠다. 노력을 통해서 자기소개서는 다양해 질 수 있고, 면접관 앞에서는 당당해질 수 있다. 어떻게 보면 젊은이들의 모습은 개성으로 빛나는 것 같기도 하다. 하지만 결코 아름답게 느껴지지 않는다.

“34살. 언제부터인가 내 삶의 키워드는 생존이 되었다. 더 이상 밀려날 곳도 없는 벼랑 끝에 서있다. 막연한 꿈을 이루기 위해 청춘을 소모하기도 힘든 나이. 꿈을 이루기 위한 노력은 나머지 인생을 담보로 한 도박과도 같은 선택이 되었다.”(p.12)

L의 꿈은 작가다. 한때는 연봉 8천만 원까지 받았던 우수한 보험 영업사원이었다. 하지만 이젠 열정이 식은 30대 중반이 되었다. L은 답답한 마음에 스님을 찾아간다. 스님의 말 “자네 사주에는 직장 운도 사업 운도 없어!” L의 사주에는 직장 운도 사업 운도 없다. “어떻게 살아야 할까?” 막연했던 꿈, 작가. L은 작가가 되기 위해 노력한다. 그리고 실패. 실패. 실패. 노력은 하지만 실패의 연속이다.

“어떻게 살 것인가?” 그리고 “어떻게 사랑할 것인가?” 작가는 주인공 L이 되어 꿈과 사랑과 삶에 대한 질문을 자신에게 계속 던진다.

지난해 본 영화 <국제시장>의 몇 장면과 대사 몇 마디가 가슴을 울린다. 노랫말에 있듯이 눈보라가 흩날리는 흥남부두에서 주인공인 어린 덕수는 메리디스 빅토리호를 타던 중 동생 막순이를 잃어 버렸고 이로 인해 아버지가 북한에 남게 됐다는 죄책감에 시달린다. 아버지가 자신에게 가장역할을 잘하라는 부탁을 그는 평생 짊어지고 가야 할 십자가로 삼고 자신의 미래를 모두 포기하고 독일 광부로, 베트남 기술자로 험난한 인생을 살아간다. ‘나는 그래 생각한다. 힘든 세월에 태어나 이 힘든 풍파를 우리 자식이 아니라 우리가 겪은 기 참으로 다행이라꼬’가 심금을 울려 주고 있다. 아버지 세대의 어른들이 하는 말이다.

그리고 “너희는 공부나 열심히 해!” 그들의 생각이 우리를 나약하게 만들었다. 공부·지식 그딴 건 사용하지 않으면 아무 데도 쓸모없는 오히려 무거운 삶의 짐이 된다. 우리는 목적 없이 쓸모없는 것만 배워왔다. ‘물고기를 잡는 법을 배워야 함에도 물고기를 먹는 법만 배웠다’ 편하게 사는 방법. 나약한 우리 앞에 단단한 아버지 세대들이 만들어 놓은 벽은 높기만 하다. 지금 우리 앞에는 누군가 넘겨주지 않으면 넘지 못할 벽이 만들어져버렸다. 부모가 만들어주는 사다리. 누군가의 도움으로 벽을 넘는다? 편하게 사는 법만 아는 나약한 인간은 벽을 넘어선 안된다. 그렇기에 이세상이 섞고 있다.(p.25~26)

“사랑하고 싶다면 먼저 사랑할 수 있는 사람이 되어라!”(p.210) “사랑은 하면 된다.” 어렵지 않다. 세상 사람들이 말하는 조건 없는 사랑도 가능하다. 하지만 난 자신이 없다. 내가 원하는 상대방이 조건을 원한다면, 그 사람의 조건에 맞지 않으면 사랑을 할 수 없게 된다.(p.211)

작가는 이 책을 쓰면서 해외 출판을 상상한다고 했다. 아메리카, 유럽, 아시아, 아프리카, 오세아니아 등 책으로 세계를 정복할 꿈을 꾼단다. 상상을 계속하면 그걸 현실로 만들 수 있기 때문이다.

상상 / 김진섭 저 / 용감한책 / 2015.03.12.

밸런스시트 불황으로 본 세계 경제

밸런스시트 불황으로 본 세계 경제
리처드 쿠 지음, 정성우.이창민 옮김 / 어문학사 / 2014년 10월

봄 이사철을 맞아 세입자들의 마음이 무겁기만 하다. 아파트 전세 가격이 1년 만에 최고 수준으로 오르며 초유의 전세난이라는 말이 들려온다. 그래서 많은 사람들이 집을 살 의사도 없고, 전세는 부담스럽다고 말한다.

자고나면 뛰는 전세 값에 세입자의 시름이 깊어지고 있다. 2014년 현재 서울 아파트 전세 값 상승폭은 매매 값보다 무려 4배 이상 높다. 이는 주택을 투자 가치로 생각하는 시대가 지났기 때문이다.

이 같은 현상은 2007년 EU와 미국 발 주택 버블이 동시에 붕괴되므로 큰 시련이 시작되었다. 버블 붕괴 이후 7년이 다 되어가지만 각국의 경제정책은 갈팡질팡 하는 상황이다. 그동안과는 다른 신종 불황이기 때문이다. 아직 이 불황에 대한 명칭도 확정된 게 없다.

이 책은 현재 미국 국제전략문제연구소의 시니어 어드바이저와 미국 Institute for New Economy Thinking의 자문회 의원으로 활동 중이며, 일본 노무라종합연구소 수석 연구원인 리처드 쿠가 ‘일본화’를 걱정하는 세계에 영감을 주는 책으로 세계 어느 경제학 강의실에서도 가르쳐 주지 않는 개념과 진단, 처방이 들어 있다.

이 책의 주제는 매우 간명하면서도 깊은 교훈을 준다. 현재 세계 경제가 겪고 있는 불황은 종래의 경기순환에 따른 불황과는 다르며 대규모 버블의 발생과 붕괴 과정에서 자산가치가 폭락하면서 발생한 자산불황, 즉 밸런스시트 불황이라는 것이다.

이 책에서 저자는 2003년에 “주택 버블에 기댄 미국 경제가 심각한 밸런스시트 불황에 빠질 위험성이 있다”고 경고했다. 그는 또 “리먼 쇼크 반년 전에는 일본의 누카가 재무장관이 미국의 폴슨 재무장관에게 ‘미국은 금융기관에 대해 신속한 자본 주입을 실시해야 한다’고 직언했지만 모두 무시됐다”고 말한다. 그는 “만약 미국이 조금이라도 귀를 기울였더라면 주택 버블 붕괴에서 시작된 밸런스시트 불황도, 리먼 쇼크에서 시작된 금융 위기도 상당히 경감할 수 있었을 것”이라고 말한다.

‘밸런스시트 불황(대차대조표 불황)’은 부채가 증가하고, 자산 가격이 하락하면서 가계와 기업이 부채 상환에 집중하다가 발생하는 경기침체 현상을 말한다. 예를 들어 가계, 기업, 정부 등 경제 주체들은 빚이 증가하면 이를 갚기 위해 노력한다. 이로 인해 소비와 투자가 감소하면서 불황이 발생하게 된다. 서구에서는 벤 버냉키 전 미국 연방준비제도이사회 의장이 미국발 금융위기 이후 강조하면서 주목받기 시작했다.

저자는 “유로 통화의 안정을 위해선 ‘국채는 자국민만 구입 가능하다’는 제도를 도입할 필요가 있다”며 “더욱 현실적인 대안으로 자국채와 외국채에 상이한 ‘리스크 가중치’를 설정하는 방법도 있다”고 말했다. 그는 “가맹국의 재정 지출을 GDP의 3% 이내로 제한하는 마스트리히트 조약의 조속한 수정도 필요하다”고 주장한다.

한국의 경제가 일본의 ‘잃어버린 20년’을 닮아가고 있다는 우려의 목소리가 들려지고 있는 때에 이 책은 한국 경제의 위기를 타계해 나갈 안내서라고 할 수 있다.

밸런스시트 불황으로 본 세계경제/리처드 쿠(Richard C. Koo) 저/정성우, 이창민 역

/어문학사/2014.10.28.

노자와 공자가 만났을 때

노자와 공자가 만났을 때
안성재 지음 / 어문학사 / 2015년 1월

세상을 살아가면서 인생의 답이 잘 보이지 않을 때 책을 읽어보기도 하고 여기저기 찾아다니며 묻기도 한다. 밑줄을 좍좍 그으며 철학책을 독파하고, 유명 인문학자의 강연을 열심히 찾아다닌다. 그렇다고 길이 훤히 보이느냐면, 그렇지도 않다.

벚꽃, 개나리가 활짝 핀 4월에 어쩌면 어울리지 않을 것 같은 책 한권을 읽었다. <노자와 공자가 만났을 때>라는 책이다.

노자는 위대한 사상가일 뿐만 아니라, 도가 학파의 창시자이다. 그런가 하면 공자 또한 당 시대의 위대한 사상가요 유교학파의 창시자다. 이들 두 사상가는 춘추전국시대의 혜성 같은 인물들로 등장하여 각기 태평천국을 위한 도를 가르쳤다. 노자가 무위자연에 입각한 무위의 정치를 역설했다면, 공자는 인의예지 사상에 입각하여 도의의 정치를 강조했다.

이 책은 중문학자인 안성재 인천대 교육대학원 교수가 노자와 공자의 사상이 대치된다는 기존 해석에 이의를 제기하면서 “노자와 공자 모두 법치(法治)보다는 덕치(德治)를 중요하게 여겼고 ‘윗물이 맑으면 아랫물이 맑다’고 믿었다는 점에서 공통점이 적지 않다”는 것이다. 노자가 이상향인 대동(大同) 사회로 돌아가기 위해 무위자연의 통치법을 강조했다면, 춘추시대의 혼란기에 살았던 공자는 일종의 과도기인 소강(小康) 사회를 이루기 위해 인의예악(仁義禮樂)을 중시한 것이 차이라고 안 교수는 풀이했다. 선배 노자가 ‘원론주의자’라면, 후배 공자는 ‘수정론자’에 가까웠다는 것이다.

고전은 확실히 어려운 분야이지만, 노자와 공자의 사상에 대해서 우리가 쉽게 이해하기 쉽게 대화형식으로 어떤 부분이 다르고 어떤 것이 같은지를 객관적으로 다룬다. 특히 열 하룻날의 대화라는 형식을 가져와 좀 더 친숙하게 노자와 공자의 사상을 비교하므로 현대의 우리처럼 혼란기에 살았던 노자와 공자의 대화에 참여하다 보면 우리에게도 그들이 고민했던 선택의 기로가 놓이고 현실 세계 참여에 대한 질문을 피할 수 없게 된다.

이 책은 모두 열한 가지 주제로 나누어 토론 형식으로 전개하였다. 먼저, 노자가 추구한 대동사회와 공자가 회복하고자 노력한 소강사회의 개념을 정리하여 소개하고, 이어서 대동사회를 이끈 성인과 소강 사회를 다스린 군자에 대해 상호 비교하였으며, 무위자연이란 어떤 의미를 지니는지, 이러한 무위자연의 정치란 궁극적으로 무엇인지 설명한다. 또한 날은 중(中)과 화(和)라는 덕의 양대 구성요소에 대한 두 사람의 생각을 알아본다. 중이란 어느 한쪽으로 치우치지 않는 공정하고도 객관적인 태도를 일컫고 화란 어느 하나 버리지 않고 모두 함께하려는 조화로운 태도를 말한다. 따라서 중과 화는 덕을 행하기 위한 양대 실천 강령인 것이다.

이 책에서는 노자가 말하는 ‘지도자의 세 가지 보물’에 대해 이야기 한다. 노자는 검소함, 자애로움, 겸손함이다. 이는 중과 화를 실천하기 위한 전제조건이다. 공자 역시 이 세 가지를 중요시 여겼다.

동양에서나 서양에서나 고전은 모두 오래된 과거 문헌이지만 고전은 과거에만 머물지 않고 미래를 상상하는 생각의 창고가 된다. 이 책을 읽으면서 노자와 공자가 태어난 역사적 상황을 머릿속에 그려본다.

노자와 공자가 만났을 때 / 안성재 저 / 어문학사 / 2015.02.06.