북톡카톡

북톡카톡 - 읽다 떠들다 가지다
김성신.남정미 지음 / 나무발전소 / 2015년 4월

나는 책을 읽고 읽은 책에 대해서 서평을 쓰고 있는데 쉽지가 않다. 책의 내용을 쉽고 정확하게, 알차게 주변 사람들에게 전달하고 싶지만 마음대로 되지 않아 고민할 때가 많다. 책의 내용이 본래 딱딱한 측면도 있지만, 그 책을 읽고 전달하는 나 자신도 딱딱한지라 책을 함께 읽자고 권하는 말과 글이 항상 경직되기 일쑤다.

요즘은 많은 직장인들과 주부들이 SNS 단체방을 만들어 독서토론을 즐기고 있는 것을 볼 수 있다. 사실 많은 사람들이 스마트폰 등 디지털 매체에 빠져 책읽기를 멀리 한다. 생산적인 대화 통로마저 차단되고 있다. 그러나 스마트폰을 활용하여 독서활동을 하는 분들을 볼 때 희망을 가지게 된다.

이 책은 책을 선택함에 있어 매의 눈을 가진 출판평론가 김성신과 남을 웃기는 일이 직업인 코미디언 남정미, 두 사람의 저자가 카톡(카카오톡) 대화로 한 권의 책을 품평하는 책이다. 카카오톡으로 주고받은 대화를 모아 엮은 ‘수다 서평’집으로 146권의 책 수다가 종횡으로 이어진다.

이 책을 들고 책장을 넘기면 두 저자의 서평이 대화체로 이어지고 있다. 이런 류의 책은 처음 읽는다. 책보다 재미난 콘텐츠가 넘쳐나는 세상에서 길고 딱딱한 문장을 참아낼 여유가 없는 독자들을 책으로 끌어들이기 위해 카톡에서 쓰는 구어체로 서평을 풀어낸 것이다.

강준만 교수의 <갑과 을의 나라>를 읽던 남정미는 “갑질은 촌티 나는 꼴값”이라는 신랄한 풍자를 이끌며 웃음을 던진다. 그런가 하면 이름마저 생소한 철학자 스베나 플라스펠러의 <우리의 노동은 왜 우울한가>를 읽으며 “일에 대한 강박적 사랑을 내려놓을 때 우리는 진정한 자유와 행복을 쟁취할 수 있다”는 묵직한 사유를 풀어낸다.

<100명 중에 98명이 틀리는 한글 맞춤법> <순간 울컥> <주거정리해부도감> <들꽃 편지> <먼지아이> <장서의 괴로움> 등을 읽어내며 던지는 한 마디 한 마디가 독서 초보들에게 쉽게 접근할 수 있도록 용기를 준다.

많은 사람들이 독서의 필요성은 알지만 실천하지 못하고 있다. 우리는 독서란 책장을 넘기는 것으로부터 라고 생각하지만 ‘책을 선택하는 일’부터 독서라고 할 수 있다. 지금까지 일방적인 정보제공을 통해 책을 공급받아 읽기만 했지만, 이 책을 통해서는 함께 토론하며 책을 선택하게 된다.

‘이 책이 궁금하다’라는 코너를 보면 서로 나누었던 책에 대하여 다시 한 번 정리해 놓음으로써 독자들에게 많은 도움을 준다. 이 책에서 가장 기억에 남는 것은 <신 백과사전: 고대부터 인간세계에 머물렀던 2,800여 신들>이라는 책이다. 마이클 조던이 쓴 책으로 전 세계의 신들을 다루고 있다. 10년간의 자료 수집과 연구로 5대양 6대륙 200여 문명권역에 걸쳐 고재부터 지금까지 인간 곁에 머물렀던 신들을 한자리에 정리한 신화학 사전이다.

책에 대한 이야기를 카카오톡으로 사람들과 나누는 것이야말로 책을 완전히 정복하는 것이라고 할 수 있다. 친구의 수다처럼 재잘재잘 설명해주는 이 책을 젊은이들에게 추천한다.

법의 정신

법의 정신
샤를 드 몽테스키외 지음, 이재형 옮김 / 문예출판사 / 2015년 5월

세상을 살다가 보면 법을 잘 몰라 불이익을 당할 때가 많다. 그래서 평소에 법에 대해서 제대로 아는 것이 좋을 것 같아서 법에 대한 책에 관심을 가지고 읽고 있는 중에 <법의 정신>이란 책을 읽게 되었다.

이 책은 프랑스의 위대한 철학자 샤를 루이 드 스콩다 몽테스키외가 20여 년에 걸쳐 쓴 필생의 대작이다. 진리·미덕·행복이 일체를 이룬다고 믿었던 그는, 법은 새로 만들어야 되는 것이 아니라 원래 상태로 되돌려놓아야 하는 것이라고 주장하며 모든 도덕적·정치적·종교적 편견을 벗어던지고 자유로운 정신과 깊은 식견으로 썼다.

특히 입법권·행정권·사법권의 분리 등 삼권분립을 가장 먼저 주장한 선구자적 저서로 미국 연방헌법 제정과 근대 법치국가의 정치 이론에 크나큰 영향을 주기도 했다. 군주정체·전제정체·공화정체의 등 다양한 정체를 비교 분석하고, ‘법과 풍토성의 관계’를 논했으며, ‘법과 상업의 관계’·‘법과 종교의 관계’·‘법과 화폐 사용의 관계’ 등 방대한 분야에서 그가 풀어나가는 법과 관련된 이야기들은 독자들의 흥미를 유발한다.

이 책에서 저자는 “가장 보편적인 의미에서의 법은 사물의 성격에서 유래하는 필연적 관계다. 그리고 이 같은 의미에서 모든 존재는 그들의 법을 갖는다. 신들도 그들의 법을 갖고 있다. 물질세계에도 그것의 법이 있다. 인간보다 우월한 영적 존재들도 그들의 법이 있다. 짐승들에게도 그들만의 법이 있다. 인간들도 그들의 법이 있다”(p.21)라고 말했다.

이 책에서 말하는 법의 ‘정신’이란 기독교 문화가 휩쓸던 중세 및 근세까지만 해도 인간은 육체와 정신으로 2분되어지는 존재였고, 정신이란 인간이 이룩한 문화 창조의 근본으로서의 위대한 이성이었다. 하지만 그 이후의 사상은 많이 달라졌다. 유물론을 비롯하여 현대의 많은 학문들은 온갖 관념 및 사상으로 꾸며진 시대정신 따위가 아닌 인간의 순수한 ‘정신’이란 과학적으로 밝힐 수 없는 허구인 것으로 만들었다. 그리고 포스트 모더니즘의 홍수는 보편적이고 일반적인 진리의 존재를 의심하게 만들었다.

몽테스키외가 우리에게 보여주고자 하는 법의 ‘정신’이라는 것은 기독교의 유일신처럼 유일무이하고 절대적이거나 저 그리스·로마의 디케·유스티티아와 같은 정형화된 모습은 아닌 것 같다. 실제로 그는 각 분야마다 다양한 나라의 법들을 근거로 들며 그 공통된 원칙을 밝혀나가며, 정반대되는 법들이 있는 경우에는 그 법이 만들어진 환경을 이유로 들며 원인을 고찰하기도 하고, 때로는 그 부당함을 주장하기도 한다. 그렇기 때문에 공화정·군주정·전제정을 각 정체의 특성에 따라 객관적으로 판단하면서도, 시대를 앞서나가 3권분립이라는 대전제를 발견해 나갈 수 있었던 것이다. 법이란 보편적이고 초월적인 명령이 아니라 풍토, 풍속, 종교, 국민성 등 개별적 여러 현상, 제 조건과 관련된 필연적인 관계라는 것이 이 책의 기본적이고 독창적인 관점이다.

몽테스키외의 20년 역작인 이 책이야말로 방대하면서도 체계적으로 구성되어 있으며, 논리적인 전개에 놀라움을 금할 수 없다. 이 책을 읽으면서 인간사에서 정치와 법의 정신과 덕성이 중요한 역할을 감당하고 있음에 감사한다. 법의 정신에 대해 연구하고자 하는 분들에게 이 책을 권한다.

독서는 절대 나를 배신하지 않는다

독서는 절대 나를 배신하지 않는다 - 서른 살 빈털터리 대학원생을 메이지대 교수로 만든 공부법 25
사이토 다카시 지음, 김효진 옮김 / 걷는나무 / 2015년 6월

우리나라 대학생 10명 중 4명이 학교 도서관에서 책을 빌리지 않고, 성인 1명이 1년 동안 읽는 책의 수가 10권이 채 되지 않는다고 한다. 대부분의 사람들은 막연하게 책을 읽어야 한다고 생각하면서도 미래를 준비하고 인생을 바꾸는 데는 독서가 별 도움이 되지 않는다고 여기고 실천에 옮기지 않는다.

이처럼 우리 대학생들이 도서관과 책을 점점 멀리하고 있는 이유는 여러 가지일 것이다. 무엇보다 취업이 중시되면서 스펙 쌓기와 상대적으로 관련이 적은 활동을 줄이는 것이 도서 대출이 감소하는 가장 큰 이유다.

바쁜 일상에서 독서를 한다는 것이 쉽지는 않다. 나는 주로 새벽에 일어나서 독서를 하고 있다. 학생부터 은퇴를 준비하는 50대까지 인생과 경력에서 가장 중요한 순간에 서 있는 사람이라면 누구나 반드시 책을 읽어야 한다. 왜냐하면 아무리 열심히 산다고 해도 우리가 배울 수 있는 지식과 경험은 한정되어 있어서 비판적으로 생각하고 창의적인 결과물을 만들어 내기란 쉽지 않기 때문이다.

이 책은 일본 내에서 학술적 업적뿐 아니라 대화법과 처세술, 독서방법 등에 이르기까지 폭넓은 지식과 실용 기술의 전수자로 널리 알려져 있는 사이토 다카시 일본 메이지대 문학부 교수가 남들보다 많은 책을, 정확하게 읽고, 바로 일과 삶에 활용할 수 있도록 도와주는 독서의 기술을 담았다. 저자는 독서를 통해 일과 삶 양쪽에서 균형을 이루는 삶을 살 수 있다고 강조한다.

이 책에서 저자는 “책을 읽는다는 것은 한 사람이 깊은 내공을 쌓는 데 필요한 재료의 질과 양을 더하는 행위다. 내 생각이 다른 사람의 생각과 부딪히기도 하고, 자연스럽게 섞이기도 하면서 과거와는 다른 새로운 생각이 탄생한다. 그리고 여기에 내가 살면서 겪은 경험과 지혜가 합쳐지면서 누구도 흉내 낼 수 없는 나만의 내공이 만들어진다. 이렇게 독서는 사람이기 때문에 필연적으로 맞닥뜨리는 시간적·경험적 한계를 극복하게 해 주고 내면에 숨겨진 가능성을 실현할 수 있도록 도와준다.”(p.8)고 말했다.

나는 대학교에 다니던 때에 자주 서점에 갔다. 없는 돈에 1~2권의 책을 구입하여 책장 잘 보이는 자리에 꽂아 두면서 이번에는 정말 이 책들을 다 읽어야지 다짐을 했다. 처음 며칠은 계획대로 책을 읽었지만 바쁜 일이 생기면 독서는 뒷전이 되어 버렸다. 그렇게 며칠이 지나자 이제는 다 읽지 못하고 책장에 그대로 꽂혀 있는 책들이 많이 있다. 항상 마음 한 구석에는 책을 끝까지 다 읽어야 한다는 압박감을 느꼈다. 나와 같은 경험을 가지고 있는 분들에게 저자는 “책을 끝까지 읽지 않아도 괜찮다.”고 하면서 “책을 끝까지 읽어야 한다거나 내용이 어려울수록 좋은 책이라는 등의 책과 독서에 관한 수많은 편견과 압박에서 벗어나라”고 말한다.

이 책의 제목이 <독서는 절대 나를 배신하지 않는다>고 하여 책읽기를 강하게 권하는 제목이다. 자신이 좋아하고 끌리는 책부터 집어 들고 읽다보면 어느덧 책읽기 습관이 몸에 배이게 된다. 그렇게 읽은 책들을 자신의 책장에 차곡차곡 모으면 누구에게도 꿀리지 않는 ‘보물창고’를 갖게 되는 것이다. 이 책의 뒷 표지에 있는 “독서는 나를 성장하게 하고 어떤 삶의 위기에도 넘어지지 않게 붙잡아 주는 가장 강력한 도구다”라는 말을 가슴에 새기며 책을 읽는다.

덴마크 사람들처럼

덴마크 사람들처럼 - 세상에서 가장 행복한 사람들에게서 찾은 행복의 열 가지 원리
말레네 뤼달 지음, 강현주 옮김 / 마일스톤 / 2015년 4월

사람이라면 누구나 행복하게 살기를 원한다. 그러나 행복이란 좇으면 좇을수록 저 만치 도망쳐버려서 좀처럼 잡히지 않는다. 대개는 행복을 좇다가 잡은 줄 알고 있었는데 어느새 그 행복은 저만치 앞질러 가고 있어서 사람들이 또다시 그 행복을 향하여 사력을 다하여 좇아 보지만 어느새 인생의 종착역에서 행복의 열차 행복의 막차마저도 놓쳐 버린 채 무덤으로 가는 것이 인생의 삶이어서 많은 사람들이 살고 보니 허무했다고 말하는 경우를 보게 된다.

어떤 사람은 돈만 있으면 행복한줄 알고 열심히 돈을 벌어 보지만 행복은 돈의 유무에 있는 것이 아니다. 어떤 사람은 행복은 권력과 명예와 인기에 있는 줄 알고 그것을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 있지만 결국은 가장 불행하고 불쌍한 사람이 되고 만다는 사실이다.

우리나라의 행복지수는 세계 158개국 가운데 47번째로 나타났다. 유엔이 발표한 ‘2015 세계행복보고서’에 따르면 전 세계 158개 국가를 상대로 국민의 행복도를 조사한 결과, 한국은 10점 만점에 총 5.984점으로 47위를 보였다.

이 책은 덴마크 출신 작가 말레네 뤼달이 다채로운 인생 경험을 토대로 덴마크인들의 행복 비결을 찾아 나섰고, 그 흥미로운 여정의 결과를 모은 것으로 ‘덴마크 사람들처럼’ 행복할 수 있는 10가지 방법을 제시하고 있다.

저자는 “나는 운 좋게도 세계에서 가장 행복한 나라에서 태어났다”고 말한다. 책의 원제도 ‘덴마크 사람처럼 행복하게’이다. 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 ‘2015 더 나은 삶 지수’에서 덴마크는 삶의 만족도 1위를 차지했고, 유엔이 펴내는 ‘세계 행복 보고서’에서도 2012년과 2013년 연속 가장 행복한 나라로 꼽혔다.

저자는 덴마크에서 복지국가가 유지되는 비결로 신뢰를 꼽는다. 저자가 인용한 자료를 보면, 덴마크 국민의 78%가 이웃을 신뢰했다. 다른 나라 평균(25%)의 3배가 넘는다. 정부에 대한 신뢰도도 84%나 됐다. 가장 청렴한 나라(국제투명성기구 조사)이기도 하다. 덴마크는 세금 부담률이 48.1%로 세계에서 세금을 가장 많이 내지만, 국민의 66%는 세금이 적당한 수준이라고 말한다. 심지어 12%는 세금을 충분히 내고 있지 않다고 생각한다.

저자는 “덴마크인들은 신뢰를 토대로 정부가 교육, 건강, 교통 등 공공서비스에 세금을 잘 사용하고 있다고 믿는다”고 말한다. 이 같은 신뢰는 일상에서도 마찬가지다. 저자의 어머니가 프랑스 파리 여행 중 현금을 도둑맞았을 때, 덴마크 보험회사는 금액 인출 영수증이 없음에도 전액 보상을 해주었다고 한다. 반면, 저자가 파리에서 같은 상황을 겪었을 때 프랑스 보험회사 상담원은 “농담하시는 거죠?”라는 말만 되풀이했다고 한다.

이 책을 읽고 우리나라와 덴마크를 비교해 보면 한국인으로서 참으로 마음이 답답해진다. 국민 대다수가 증세에 대한 거부감을 가지고 세금을 내느니 악착같이 제 몫 챙겨서 스스로 앞가림하는 게 현명하다고 생각한다. 오랜 기간 권력의 부패와 가진 자들의 탈세 등 부조리를 보아왔기 때문이다. 급속한 고령화로 복지 수요가 급증할 게 불 보듯 뻔한 상황인데도 무상복지, 무상급식, 무상교육만 외쳐대고 있으니 실망하지 않을 수 없다. 사람을 행복하게 하는 것은 국가가 아니라 자신이 서 있는 자리의 행복을 만드는 것은 자기 자신이라는 것을 배웠다.

선택하지 않은 인생은 잊어도 좋다

선택하지 않은 인생은 잊어도 좋다
고지마 게이코 지음, 신정원 옮김 / 싱긋 / 2015년 5월

사람은 누구나 실패 할 수 있다. 하지만 그 실패를 디딤돌 삼아 다시 일어설 힘을 얻는 사람이 있는가하면 실패로 인해 좌절하거나 시련에서 벗어나지 못하는 사람이 있는 것이다. 고난과 시련을 당할 때 낙심하지 말아야 한다. 고난과 시련을 통해 오히려 내가 왜 살아야 하는가? 어떻게 살아야 하는가? 그리고 무엇을 이루어야 하는가? 하는 성찰을 하게 되었기 때문이다.

그리고 성공이란 수많은 실패와 시련의 결과물이기도 하지만, 성공도 실패도 시련도 사실은 우리 삶의 과정이지 결과가 아니다. 실패는 누구라도 한다. 실패하면 쓸모없는 사람이라 생각하지 않아도 된다.

이 책은 일본의 인기 아나운서인 저자 고지마 게이코가 일터나 각종 교제 등의 대인관계에서 겪은 소통 실패의 경험을 자기 나름의 ‘실패 극복담’으로 흥미롭게 엮어낸 것이다. 대화에서 실패했을 때 어떻게 대응하는지에 따라 오히려 기회가 되기도 한다는 것. 사회생활을 하는 데 필요한 강철 멘탈을 만들기 위해서는 관점을 바꿔야 한단다. 스스로에게 가치 있는 것을 지키기 위해선 부단한 노력이 필요하다는 걸 강조했다.

저자는 대화에서 실패했을 때 어떻게 대응하는지에 따라 오히려 상대에게 자신을 제대로 알릴 좋은 찬스가 되기도 하고, 자신이 장차 어떤 관계를 맺고 싶어하는지에 대한 최고의 프레젠테이션 기회도 된다고 강조한다.

요즘 소셜네트워킹과 스마트폰의 보급 등으로 인간관계의 폭은 넓어졌지만 반대로 사람들과의 관계 깊이는 얕아진 것으로 조사됐다. ‘남들이 좋아할 만한 것들, 가치 있는 것들’을 자신의 SNS에 올리고, 거기에 접속한 사람들의 반응에 따라 하루의 기분이 좌우된다. 이런 과잉소통의 시대에 피로가 쌓이면서 지쳐가는 사람들이 우리 주위에 늘고 있다.

저자는 자기 자신이 즐기면 좋겠지만 그렇지 않을 경우 ‘억지로 친구 따위 늘리지 않아도, 소속이 없어도, SNS를 못해도 상관없다’고 조언한다. SNS를 하지 않는다고 해서 인생의 낙오자는 아니다. 필요한 장소에서 대화의 목적만 뚜렷하면 상대에게 어떤 평가를 받을지에 대해 과도하게 신경쓸 필요가 없는 것이다.

이 책에서 저자는 사회생활을 하는 데 필요한 강철 멘탈을 만들기 위해 ‘관점을 바꾸라’고 말한다. 지금 상황에서 스스로에게 가치 있는 것을 지키기 위해 나름의 해석을 덧붙이려는 노력이 필요하다는 것이다. 사람은 있는 그대로를 보려고 하는 것이 아니라 보고 싶은 것을 보려고 한다는 것이다. 그래서 이러한 인식의 ‘왜곡’이 곧 살아가는 데 필요한 하나의 지혜일 수도 있다고 조언한다.

이 책을 읽다보면 산다는 건 무엇인가를 선택하는 일의 반복이라는 것을 깨닫게 된다. 그동안 실패의 쓴잔을 수없이 마시지 않았던가. 이젠 그 어떤 실패도 두렵지 않다. 이 책을 통해 저자가 전해주는 것은 ‘타인과 세상의 시선을 기준으로 삼아 힘든 시간을 보내기보다는, 스스로의 생각과 느낌에 더 귀를 기울이라’는 것이다. 이 책은 군더더기 없는 깔끔한 글 솜씨로 이상하게 몰입하게 만드는 힘이 있다.