박종훈의 대담한 경제

박종훈의 대담한 경제 - 대한민국 네티즌이 열광한 KBS 화제의 칼럼!
박종훈 지음 / 21세기북스 / 2015년 10월

광복 70년 대한민국의 경제는 비약적인 성장을 일궜다. 인류 역사에서 찾아볼 수 없는 한강의 기적이 일어난 것이다. 국내총생산 GDP는 지난해 1485조원으로 무려 3만1천 배 증가, 세계 13위 경제 규모로 성장했다. 고속성장의 궤적은 그러나 정점에 도달한 느낌이다. 어느새 OECD 주요국 중에서 잠재성장률 하락속도가 가장 빠른 나라로 전락했다. 국가채무는 530조원, 가계부채는 1100조원을 돌파했다. 고속 경제 성장의 아이콘이었던 한국이 어쩌다 이 지경이 되었을까?

이 책은 경제학 박사이자 오랫동안 경제 분야를 취재해 온 박종훈 기자가 현장에서 직접 체득한 한국 정부의 경제 정책 흐름과 함께 주거비 상승, 감세 논란, 가계부채, 청년 실업, 빈부 격차 등 최근 경제 현안들을 명쾌하게 설명하고 있다. 또한 해박한 경제 지식과 이론을 바탕으로 해외의 다양한 사례를 통해 여러 가지 경제 현상의 원인을 분석하고 곧 우리에게 다가올 최악의 장기 불황의 위협 속에서 한국 경제를 구할 대안을 모색하고 있어 경제에 대한 기초 지식이 없어도 누구나 쉽게 이해할 수 있다. 저자는 이렇게 왜곡된 경제구조를 그대로 둔 채 돈을 풀어 경제를 되살릴 수 있다는 생각은 덧없는 허상에 불과하다고 말한다.

이 책은 눈에 보이는 팩트 이면에 숨겨진 문제의 본질을 꿰뚫어보고 우리 경제가 나아가야 할 방향을 바르게 제시하고 있다. 정곡을 찌르는 분석과 깊이 있는 통찰을 바탕으로 한국 경제의 구석구석을 파헤친 저자는 이러한 경제 현안들이 앞으로 우리의 미래를 어떻게 바꿀지 냉철하게 진단한 후, ‘미래 세대를 위한 투자’야말로 지금 우리에게 가장 필요한 것이라고 주장한다. 과거의 성장 동력을 잃어버린 현재, 가장 강력하고 소중하며 대체할 수 없는 유일한 자원이 바로 ‘청년’임을 잊어서는 안 될 것이다. 또한, 과거의 성장 동력을 잃어버린 현재, 가장 강력하고 소중하며 대체할 수 없는 유일한 자원이 바로 ‘청년’이기에 ‘미래 세대를 위한 투자’야말로 지금 우리에게 가장 필요한 것이라고 주장한다.

이 책에서 저자는 “빚더미에 의지해 건설 경기와 부동산 시장을 살리려는 지금의 경제 정책 기조는 결코 우리의 잠재성장률을 높일 수 없다. 우리나라나 일본처럼 이미 성숙 단계에 들어선 경제에서 건설 경기 부양책은 잠시 통증을 잊게 하는 마취제만 될 수 있을 뿐이지, 환부를 직접 치료하는 수단이 될 수는 없기 때문이다”(p.45) 라고 말했다.

그동안 우리 정부는 기업하기 편한 나라를 만들겠다며 온갖 특혜를 제공했는데 그 덕분에 손쉽게 돈을 벌 수 있는 안락한 온실이 생겼는데, 어떤 기업이 스스로 온실 밖으로 뛰쳐나가 악조건 속에서 싸우는 어려운 길을 택하겠는가. 결국 온갖 풍파를 이겨내며 강인하게 성장해온 대한민국의 재벌이 온실 속의 화초로 전락해가고 있는 것이다.

이 책은 경제에 대해 어렵게만 생각하는 있는 분들에게 쉽게 빠르게 읽힌다. 국내경제는 물론 국제경제까지 많은 주제를 다루고 있지만 각 주제마다 10페이지를 넘지 않는다. 특히 독자의 마음을 사로잡는 점은 현재의 생활과 밀접한 관계가 있는 삶의 이야기로, 우리가 처한 고단한 현실을 여실히 보여준다는 것이다.

이 책은 언론에서 쉽게 접할 수 있는 최근 경제 현안들이기 때문에 경제에 대한 기초 지식이 없어도 쉽게 이해할 수 있다. 한국경제에 관심 있는 분들에게 이 책을 추천한다.

사회초년생을 위한 재테크 첫걸음

사회초년생을 위한 재테크 첫걸음
성동규 지음 / 북스토리 / 2015년 10월

사회에 첫발을 내딛은 새내기 직장인이라면 최대의 관심사는 월급을 어떻게 효율적으로 재테크에 활용할 것인가 하는 점일 것이다. 생애주기로 봤을 때 첫 직장을 구했다면 앞으로 결혼준비를 위한 발판을 마련해야 하는 시기다. 또 앞으로의 인생에 대한 설계도 함께 해야 할 때다. 따라서 결혼자금을 비롯해 주거비용, 노후대비자금 등을 마련하기 위한 명확한 목표를 세우고 준비해야 한다. 재테크의 첫걸음은 얼마를 버는냐보다 어떻게 쓰고 모아 불릴지가 매우 중요하다.

사회초년생은 지금까지 스펙을 쌓고자 토익이나 자격증, 봉사활동에 주력해왔다면 이제는 사회인으로 인정받을 수 있도록 독립적인 경제생활의 주체가 되어야 하는 과제를 떠안았다.

이 책은 23년째 은행원으로 살아가고 있는 성동규 KB국민은행 팀장이 영업점 창구에 근무하면서 직접 고객을 상대하며 상담했던 은행원으로서의 경험과 10년간 세일즈 전문 강사로 활동하면서 판매직원들에게 교육했던 경험을 바탕으로 금융시장에서 반드시 알아야 하고, 실질적으로 활용할 수 있는 다양한 금융상품에 대한 이해와 금융상품 선택 및 관리방법을 사회초년생의 눈높이에 맞추어 상세하게 설명하고 있다. 재테크를 통해 부자가 되기 위해서는 많은 금융자산보다 중요한 것이 금융지식, 상품 지식을 쌓는 것이며, 그 첫걸음이 금융소비자 스스로가 투자하는 상품에 대해 정확히 인식하는 일이라고 강조한다.

은행 창구에 가면 안전한 정기예금이나 적금은 이미 찬밥 신세가 된 지 오래다. 펀드, ELS, 방카슈랑스 상품 등 수많은 투자형 상품이 중심이고, 그에 따른 고객들의 고민과 불만도 늘어가고 있는 것이 현실이다. 저자는 이러한 상품들이 위험 부담을 전제로 한다는 사실을 일깨워주며, 금융 소비자가 약자의 위치에 서는 이유는 금융 회사보다 정보가 부족하기 때문이라고 말한다.

이 책은 모두 세 파트로 구성되어 있다. Part 1 ‘재테크 마인드부터 세워라’에서는 급변하는 금융 환경 속에서 투자에 대한 마인드 변화와 인생 100세 시대를 어떻게 준비하고, 그에 따른 재무목표를 구체적으로 어떻게 실천해야 하는지를 담았다. Part 2 ‘기본이 되는 금융상품의 모든 것’에서는 은행 수수료 아끼는 노하우와 예금 적금의 가입 요령, 예금 적금의 효율적인 관리 방법, 신용대출과 담보대출을 받는 방법, 신용카드 최대한 잘 활용하는 법, 해외여행 시 신용카드 활용법, 신용카드사용의 장단점에 대해 알아본다. Part 3 ‘보탬이 되는 금융투자상품의 모든 것’에서는 누구나 알아야 하는 은행의 투자 상품과 금융소비자가 기본적으로 알아야 할 상품에 대한 기본 개념에서부터 어떻게 선택하고 제대로 관리해야 하는지를 금융상품별로 알기 쉽게 정리했다.

사회초년생은 적은 월급을 받지만 그것을 차곡차곡 쌓아서 종잣돈을 만드는 것이 가장 기본적인 재테크 방법이다. 월급의 절반은 저축해야 하며, 이때 무조건 안전한 상품만 고집하지 말고 투자 상품도 적극 활용해야 한다.

나는 그동안 은행에 돈을 맡기기도 하고, 대출을 받기도 하면서도 당당하지 못해 죄인처럼 쩔쩔맸다. 이제 이 책은 금융소비자가 불이익을 당하지 않고 은행 창구에서 당당하고 자신감 있게 직원들과 금융상품에 관해 논의할 수 있도록 자세하게 안내해 준다.

마음챙김

마음챙김 - 마음이 삶을 어디까지 바꿀 수 있는가 ㅣ 마음챙김
엘렌 랭어 지음, 이양원 옮김 / 더퀘스트 / 2015년 11월

우리는 직장과 가정에서 매번 어떤 일이나 과제를 해결하며 살아간다. 그런데 문제는 한정된 시간과 자원 속에서 최상의 결과를 만들어내야 한다는 것이다. 목표를 향해가는 쉽지 않은 과정 속에서 대부분의 사람들은 ‘이 정도면 됐지’ 하고 멈추기 일쑤다. ‘끝장을 보자’는 뚝심이 필요한 순간 나가떨어지는 것이다. 그 순간의 고비만 넘으면 더 나은 답, 더 나은 결과를 얻을 수 있는데도 말이다.

‘어느 95세 노인의 후회’라는 글이 인터넷상에서 많은 사람들에게 공유된 적이 있다. 내용을 보면 65세에 은퇴해 나머지 인생을 덤이라는 생각으로 죽기만을 기다리며 살았는데 어느덧 95세가 됐고, 30여 년을 더 살 줄 알았더라면 뭔가를 했어야 했다고 후회하는 내용이다. 그러면서 더 늦기 전에 어학공부를 해야겠다는 독백으로 끝난다.

약해지지 말아야겠다고 생각해 보지만, 아무리 마음먹어도 나이 들면서 약해질 수밖에 없다. 외모 그리고 기억력 때문에 더욱 그렇다. 노인들의 머리가 흰 것은 멀리서도 잘 보이도록 하기 위함이며, 기억력이 떨어지는 것은 모든 것을 기억하면 정신에 이상이 오기 때문이라고 한다.

이 책은 하버드대학교 심리학과에서 여성 최초로 종신교수직에 임용되었으며, ‘마음챙김의 어머니’로 일컬어지며, ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’를 비롯한 수많은 심리 실험을 이끈 하버드대학교의 심리학자 엘렌 랭어 교수가 40년이 넘도록 노화, 학습, 창의성, 직장생활, 건강 등 다양한 주제로 ‘마음챙김’이 지닌 위력을 연구하고 고정관념에 대해 충격적 반전을 제시하고 마음의 힘을 과학적으로 입증한 일련의 연구들을 굵직굵직하게 서술하는 동시에, 앞으로 더 나아가야 할 미지의 영역들을 보여준다.

이 책은 모두 2부로 나누어 구성되어 있다. 1부 ‘마음놓침’에서는 마음 놓침의 속성을 살펴보고, 마음 놓침이 생기는 원인을 분석하며 마음 놓침으로 인해 우리가 어떤 대가를 치르는지 살펴본다. 그리고 마음 챙김의 속성에 관해 논의하며 동양적 마음 챙김과의 차이도 짚고 넘어간다. 2부 ‘마음 챙김’에서는 여섯 개 장에 걸쳐 마음 챙김을 노화. 학습/창의성. 일/직장. 편견. 건강이라는 삶의 중요한 다섯 가지 분야에 적용하고 있다.

이 책에서 저자는 ‘마음놓침’이 발생하는 원인을 여섯 가지로 이야기 한다. 첫째로, ‘숙련’ 또는 ‘전문가’라는 함정이다. 둘째는 ‘선입견’이다. 처음에 깊은 생각 없이 형성된 마인드세트가 계속 영향을 주는 경우다. 셋째는 ‘자원이 한정되어 있다는 믿음’이다. 천연자원은 물론, 자신의 능력 같은 자원에 대해서도 정해진 한계가 있다고 생각하는 것이다. 넷째는 ‘시야를 좁히는 마인드세트’이다. 다섯째는 ‘결과지향적 교육’이다. 여섯째는 ‘맥락의 힘’이다. 우리의 지각과 행동, 의사결정이 맥락에 따라 얼마나 좌우되는지는 지금까지도 수많은 심리학 실험들을 통해 거듭 확인되고 있다.

이 책은 우리의 삶의 질을 높이는 대안이며, 우리의 잠재력을 가둬놓는 경직되고 수동적이고 반복적인 관습들에 대한 해결책이 될 수 있으며, 우리 마음에 한층 더 생기를 불어넣어줄 인간의 가능성을 눈앞에 그려보게 만드는 능력을 얻게 될 것이다.

나를 위한 교양 수업

나를 위한 교양 수업 - 내 힘으로 터득하는 진짜 인문학 (리버럴아츠)
세기 히로시 지음, 박성민 옮김 / 시공사 / 2015년 10월

사람이 세상을 살면서 사회생활이나 직장생활을 하면서 인간관계에 대한 고민을 한 번도 안 해본 사람은 없을 것이다. 인간의 모든 고민은 대인관계에서 비롯된다고 할 정도로 지위의 높고 낮음이나 나이의 많고 적음을 떠나 인간관계에 대한 고민은 개인에게는 심각한 삶의 문제가 되기도 한다.

그런데 이런 인간관계에 대한 고민을 한 방에 해결하며, 아무리 가망이 없어 보이는 관계라도 그 흐름을 360도 바꾸어놓는 해결책이 있다. 바로 관계를 바꾸는 힘의 열쇠, 교양이 이 모든 문제의 해결책이라고 할 수 있다.

‘교양’이란 지식을 가르치고 기른다는 뜻이다. 지식을 가르치는 것에 끝나지 않고 그 지식을 길러서 인간의 품격으로 승화시킨다는 뜻이다. 지식이 머릿속에만 머무는 것이 아니라 가슴속에서 자라나 행동으로, 습관으로, 인격화된다는 것이다. 따라서 교양은 실천을 전제로 하는 지식 체계이다. 교양이란 원래 그리스 로마 시대에 자유인이 배워야 할 문법학과 수사학, 윤리학, 산술, 기하학, 천문학, 음악을 뜻했다.

이 책은 일본 메이지대학 교수인 저자 세기 히로시가 자연과학, 인문사회과학, 문학, 음악, 영화 등에 대한 넓고 깊은 지식을 총동원하여 자신의 지적 수준을 한 단계 업그레이드하고자 하는 모든 이들에게 교육의 새로운 트렌드로 자리 잡고 있는 리버럴아츠를 배우는 법에 대한 자신만의 노하우를 모두 공개한다.

저자는 대화의 정신으로 사물을 보는 법, 작품의 역사적. 체계적인 위치를 파악하는 법, 작품과 작품 사이에 다리를 놓는 법, 방법의 전용을 사용하는 법, 마지막으로 자신의 생각을 비평적이고 구조적으로 바라보는 법 등을 마치 시뮬레이션을 하듯 설명해 독자가 자연스럽게 리버럴아츠를 배우는 법을 익혀나가도록 한다.

리버럴아츠란 원래 그리스 로마 시대에 자유인이 배워야 할 자유칠과를 뜻하는 말이다. 최근에 통용되는 의미에서 보면 인간 정신을 자유롭게 하는 폭넓은 기초적 학문과 교양이라고 할 수 있다. 리버럴아츠를 배우는 법을 알고 나면, 생활 속에서 여러 사물과 여러 상황들을 만날 때 그것을 대하는 나 자신의 태도와 사고방식이 달라졌음을 느끼게 될 것이다. 바로 그 넓어진 태도와 사고방식이 리버럴아츠를 배워야 하는 이유다.

이 책을 읽고 느낀 점은 현대인들은 기초적인 지식과 감성의 부재로 인해 사고하는 힘이나 사고하는 방법, 새로운 발상과 용기 있는 도전정신 등을 키우기 힘들어 졌다는 것이다. 뿐만 아니라 경쟁에도 쉽게 뒤처지고, 남들이 알지 못하는 영역에서 새로운 관점을 가지고 도전하기도 어려워한다.

이 책은 자연과학, 인문사회, 철학, 논픽션, 문학, 영화, 음악, 미술 등 현대 학문의 각 영역에서 교양이라 칭할 수 있는 지식의 세계를 간결하게 다룬다. 저자는 철학자, 사상가, 예술가, 언론인, 편집자 등 다양한 사람들과 교류하면서 배웠고, 실무와 연구를 병행하면서 판사, 학자, 작가라고 하는 ‘살아 있는 인간의 행위를 대상으로 하는’ 세 가지 직업과 관계를 맺은 경력과 경험에서 나온 것을 기록했기에 많은 도움을 얻을 수 있다.

독서동아리

독서동아리 - 함께 읽고, 토론하며, 글 쓰는
조현행 지음 / 이비락 / 2015년 10월

우리의 삶은 참 팍팍하다. 수많은 직장인들의 생활이 고달프고 미래가 불투명하다. 밤낮으로 열심히 일하지만 고단한 삶은 좀처럼 나아질 기미가 없다. 한국인의 삶의 만족도는 OECD 34개국 중 27위에 해당하는 최하위권 수준인 것으로 나타났다.

‘삶의 만족도’와 ‘독서율’은 비례한다. 우리나라 성인 중 1년간 책을 단 한 권도 읽지 않는 사람이 28.4%에 달한다는 보고가 나왔다. 즉 책을 읽지 않는 국민들이 느끼는 행복도 또한 낮다는 의미이다. 대부분의 사람들은 육체는 단련하면서도 독서를 통한 정신근육의 강화는 소홀히 한다.

이 책은 문학, 고전, 신화, 필사, 100일 글쓰기 등 다양한 [독서동아리]를 만들어 운영하고 있는 조현행이 함께 책을 읽기 위해 필요한 ‘모든 것’을 안내한다. 도서관이나 학교, 직장에서 <독서동아리>를 만들고 유지하는 방법부터, 분야별 독서법으로 한 권의 책을 제대로 읽는 방법을 제시하고, 책을 읽고 난 후의 느낌과 생각을 정리하는 글쓰기까지 <독서 동아리>를 통한 활동에 실제적인 도움이 될 것이다.

현대인들은 스마트폰 때문에 책을 읽지 않는다. 지하철을 타면 거의 모든 사람들이 잠을 자거나 스마트폰을 한다. 사람들은 스마트폰에서 제공하는 TV, 영화, 게임, 메신저, 페북, 메일 등에 온 신경을 집중하느라 스스로 생각할 수 있는 기회를 놓치고 있다. 책을 읽는 다는 것은 바로 이렇게 기계에게 빼앗긴 ‘생각’을 되찾는 일이다. 독서는 단순히 읽는다는 것만으로도 자신의 행동를 돌아보게 하는 놀라운 힘이 있다.

이 책에서 저자는 읽은 책의 내용을 ‘내 것’으로 만들기 위해서 독서의 3단계를 알려준다. 첫째 단계는 인지의 단계인데 책의 내용을 알고, 이해하는 단계이다. 둘째 단계는 사고의 단계인데 읽은 내용에 대해 ‘왜 그런 일이 벌어졌는지’ 개인과 집단, 사회가 어떤 맥락으로 연결되어 있는지 깊이 들여다보는 것을 말한다. 3단계는 표현의 단계인데 생각한 부분에 대해 표현하는 것이다. 저자가 말하는 대로 나도 책을 읽으면서 이렇게 실천해 보아야 하겠다.

책을 읽어야 되겠다는 굳은 결심으로 책을 집어 들지만 끝까지 읽어내기는 쉽지 않다. 처음 부분만 반복해서 읽다가 포기한 책들이 쌓여 감을 볼 때, “나는 책과는 친하지 않은가 봐”라고 체념하고 만다. 하지만 한 권의 책을 함께 읽고 나누는 독서의 장이 마련된다면 혼자 하는 독서와 차원이 다른 시너지 효과를 이끌어 낼 수 있을 것이다. 또한 혼자 읽는 고독감을 넘어 다른 사람의 생각을 듣고 공감하는 소통의 장에서 우리는 성장할 수 있다.

책을 읽다보면 지식도 쌓이지만 부지중에 사고의 폭이 넓고 깊어지며 세상을 보는 혜안을 갖게 된다. 독서는 또한 앉아서 하는 삶의 여행이기도 하다. 독서광으로 알려진 미국의 루스벨트 대통령도 ‘우리는 책을 통해 인생이라는 전쟁터에서 유용하게 쓰일 탄약을 확보할 수 있다’고 말할 만큼 독서를 현실 타개와 미래 개척에 없어선 안 될 동반자로 여겼다.

이 책은 함께 책을 읽고 토론하며 글 쓰는 독서동아리 활동에 대한 모든 지식을 공유할 뿐만 아니라 읽고 생각하고 표현하다 보면 수백 번의 강의에서 얻어진 저자의 경험대로 분명 더 나은 삶이 펼쳐질 것이므로 일독을 권한다.