내 안의 불안감 길들이기

내 안의 불안감 길들이기 - 불안감과 공황장애에서 벗어나는 자기치유 기술
존 실림패리스.데일리 디애나 슈워츠 지음, 이연규 옮김, 최한나 감수 / 유아이북스 / 2016년 4월

인간은 남녀노소, 지위고하를 막론하고 각각 처지와 형편에 따른 염려와 걱정을 안고 살아가고 있다. 신문과 방송을 통해 전해지는 뉴스를 보고 있노라면 정말 이것이 우리가 살고 있는 대한민국의 현주소인가 의문을 품지 않을 수 없다.

매일 쏟아지는 끔찍한 뉴스가 핏줄과 근육, 뼈마디를 욱신거리게 한다. 부모가 자식을 학대하고, 자식은 또 부모를 학대한다. 학대를 넘어 무참히 죽이고 시신마저 유기하는 일이 속출하고 있다. 우리나라가 어쩌다가 이 지경 까지 되었는지 통탄하지 않을 수 없다.

끝없는 격차사회 속에서 스스로 삶을 포기하고, 많은 생명이 홀연히 연기처럼 사라지고 있다. OECD가입 국가 가운데 자살률 1위를 차지하고 있는 대한민국은 자살공화국으로 세계인들에게 각인되고 있다. 최근 조사결과 인구 10만명당 27.3명이 자살로 생의 마지막을 장식하고 있다. 꿈이 없고, 희망이 없는 사회에 내던져진 인간의 비루한 단면이 오늘의 현실이다.

청년들은 미래에 대한 불안과 혼돈 속에서 청년들의 좌절이 표현된 ‘헬조선’ ‘이생망’ ‘다포세대’라는 말이 유행하고 있다. 대학을 졸업해도 취업할 자리가 없고, 취업을 해도 언제 해고될지 모르는 불안을 안고 살아가고 있다. 그 대상이 어느 순간 내가 될 수도 있다는 공포가 우리 사회를 더욱 어둡고 슬프게 만들고 있다.

이 책은 미국에서 수많은 불안장애 환자들을 치료하며 명성을 얻은 심리치료사 존 실림패리스와 수많은 책을 집필한 전문작가 데일리 디애나 슈워츠가 막연한 불안감에 시달리는 사람들에게 불안감을 이겨낼 수 있는 방법을 제시해 준다.

불확실한 미래에 대하여 염려와 걱정을 지나치게 하는 경우를 정신병리학에서는 ‘불안장애’라고 부른다. 요즘은 ‘아는 것이 힘이 아니라 아는 것이 근심이다’라는 말이 더 맞는 것 같다. 때로는 정말 모르고 사는 것이 행복할 때가 있다. 수많은 방송매체를 통하여 흘러나오는 소식과 정보들이 오히려 이 시대를 살아가는 사람들에게 당하지도 않을 일에 대한 더 많은 근심과 걱정을 껴안고 살아가게 만드는 부분도 적지 않다.

이 책에서 저자는 “불안은 일반 대중이 어떻게 여기든 간에, 실제 ‘정신장애 진단 및 통계 편람DSM-5’에서 ‘불안장애’로 분류되어 진단받는다. 정신장애로 분류된다는 것만으로는 해결책이 없어 막막할 수도 있지만, 다행히 불안은 연습을 통해 효과적으로 치료될 수 있다.”(p.13)고 말했다.

불안과 맞서 싸울 수 있는 용기가 그 어느 때 보다 필요한 시대이다. 불안장애 환자였던 저자가 경험을 바탕으로 불안을 극복할 수 있는 예방법들을 알려주는 이 책을 읽다보면 스스로 불안을 통제할 수 있다는 마음으로 삶에 효과적으로 대응할 수 있는 새로운 방법을 얻게 된다.

나 역시 불안함을 느낄 때가 많이 있었다. 스트레스를 받을 가능성이 있다는 이유로 모든 상황에 예민하게 반응했고, 다른 사람들이 쉽게 받아들일 만한 상황에도 과도한 걱정을 했다. 그러나 이 책을 읽고 난 후 이제 더 이상 혼자라는 느낌이 들지 않는다. 이 책이 불안감에 사로잡혀 두려워하고 있는 분들에게 많은 도움을 줄 것이다.

바이러스 쇼크

바이러스 쇼크 - 인류 재앙의 실체, 알아야 살아남는다
최강석 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

자카 바이러스 공포가 전세계를 휩쓸고 있다. 신생아의 소두증을 유발하는 것으로 의심받는 ‘지카 바이러스’는 중남미를 넘어 미국 본토와 아시아까지 상륙했다. 정상인의 경우 독감과 비슷한 증상을 띠지만, 산모가 감염될 경우 소두증 기형아를 출산할 위험성을 지닌다.

갓 태어난 아이의 소두증 원인으로 의심되는 지카 바이러스에 감염된 환자가 지난 한국에서도 확인되었다. 당국은 지카 바이러스의 경우 공기 감염 우려가 없고 환자가 회복 단계에 있는 만큼 위험이 작다는 입장이나 시민들의 불안은 증폭되고 있다. 지난해 한국을 강타한 메르스 바이러스의 잔상이 채 가시기도 전에 다가온 쇼크다.

전염성 바이러스에 대한 공포는 바이러스의 실체와 전염 방법, 증상 등에 대한 정확한 지식의 부재에서 상당 부분 기인한다.

이 책은 서울대 수의학과를 거쳐 동물전염병 연구에 일생을 바친 전염병 분야 전문가 최강석 박사가 대중적이면서도 전문적으로 바이러스의 모든 것을 알게 쉽게 설명한다. 저자는 오래전부터 인류와 공생해 온 바이러스의 정체와 미생물의 역사, 신종 바이러스 탄생 계기와 영화로 소개된 바이러스로 인한 국가적인 재앙 시나리오까지 흥미진진하게 설명한다.

인류를 위협한 최초의 바이러스부터 최근 남아메리카와 카리브해 지역을 휩쓴 지카 바이러스까지 전 세계를 위협하는 각종 바이러스의 정체와 역사, 대처법을 알기 쉽게 설명한 책이다. 1차 세계대전 이후 5천만명의 희생자를 낳은 스페인 독감, 전 세계에서 100만~200만명이 사망한 것으로 추정되는 아시아 독감, 1968년 발생한 홍콩 독감을 비롯해 3천600만명이 사망한 에이즈 바이러스, 중국 사스 바이러스, 메르스 바이러스, 에볼라 바이러스 등 역사적으로 인류를 위협한 바이러스의 실체를 미생물의 역사와 함께 들여다본다.

저자는 이 책을 통해 “이 세상에서 전염병을 완전히 제거하기란 불가능하다. 교통 및 운송 수단의 발달, 인구의 집중화 등으로 전염병이 확산될 수 있는 위험 요인들이 증가했다”며 바이러스의 전염성이 ‘난제’임을 드러냈다. 하지만 절망할 필요는 없다. 그는 “의학과 과학의 발달로 전염병 확산에 대처하는 방역 기술도 날로 개선되고 있다”면서 “우리가 전염병을 올바른 정보로 해석하고, 대처할 수 있는 역량을 갖게 된다면 보다 건강하고 안전하게 살아갈 수 있다”고 강조한다.

1918년 스페인독감, 2002년 사스, 2009년 신종플루… 지금 이 순간에도 지구촌 어디에선가 우리가 모르는 바이러스가 출현하고 있고 앞으로도 계속 출현할 것이다. 출현한 바이러스가 인간에게 얼마나 전염력이 강할 것인지, 인간에게 얼마나 치명적일지는 어느 누구도 예측할 수 없다. 하지만 바이러스를 마냥 공포의 대상으로 여기기보다 실체를 정확히 파악해서 빨리 대처할 수 있어야 한다.

바이러스를 예방하고 대처하는 일은 어쩌면 생각보다 간단한 습관 개선에서부터 시작된다고 볼 수 있다. 사스 바이러스 같은 호흡기 질병의 확산을 막는 데는 마스크 착용이 큰 도움이 된다. 메르스 같은 신종 전염병의 병원균은 감염자의 기침이나 가래 등을 통해 다량으로 배출되기 때문에 비누나 손 세정제로 손을 깨끗이 씻으면 예방할 수 있다.

아는 만큼 깊어지는 기도

아는 만큼 깊어지는 기도 - 어떻게 시작해야 할지 기도가 어려운 그리스도인을 위한
이상화 지음 / 카리스 / 2016년 1월

바울은 기도의 중요성을 너무나 잘 알고 있었기에 “기도를 항상 힘쓰고 기도에 감사함으로 깨어 있으라”(골 4:2)고 말씀한다. 기도해야만 호흡할 수 있고, 믿음을 유지할 수 있으며 위로받을 수 있기 때문이다. 기도를 해야만 삶 속에서 영적 풍요로움을 누릴 수 있다.

그리스도인이라면 누구나 기도의 중요성을 알고 있다. 하지만 바쁘게 지내다 보면 기도를 하지 못하고 하루를 보낼 때가 있다.

또한 개인 기도를 하는 데는 어려움이 없어도 교회에서 대표기도를 하게 되는 날이면 교회조차 빠지는 경우를 많이 보게 된다.

이 책은 세상에 감동을 주는 교회를 꿈꾸며 ‘문화소통 공감터’사역을 하는 드림의교회 이상화 목사가 어떻게 기도해야 하는지를 고민하는 현대 그리스도인들에게 일상이 기도가 되고, 구체적 상황을 하나님의 제단 위에 올려놓는 기도의 길잡이다.

이 책은 모두 5부로 구성되어 있다. 1부 ‘견고한 나를 위한 기도’, 2부 ‘성숙한 나를 위한 기도’, 3부 ‘관계를 위한 기도’, 4부 ‘일터에서의 기도’, 5부 ‘내면세계를 위한 기도’는 기도의 상황별로 52개의 기도문을 샘플로 제시하여 그 기도를 깊이 있게 설명해 준다.

기도를 하고 있음에도 불구하고 기도에 자신감이 없는 사람들이라면 이 책에 있는 기도문을 읽다가 보면 자연적으로 기도의 틀이 잡히게 될 것이고 기도에 자신감을 얻게 될 것이다.

이 책의 뒷부분에는 「하나님이 들으시는 기도」가 있다. 하나님께서 반드시 듣고 응답하시는 높은 수준의 기도와 우리의 기도를 받으시는 하나님께서 듣지 않고 무시해 버리는 낮은 수준의 기도가 있다는 것을 설명하면서 우리가 드리는 기도가 하나님이 들으시는 기도가 되도록 하기 위해서 어떤 수준을 유지해야 하는지 알려준다.

저자는 하나님이 들으시는 차원의 기도를 드리기 위해서 ‘기도하기를 배워야 한다.’고 말한다. “기도하는 법을 배운 사람은 이 세상을 행복하게 사는 일체의 비결을 배운 사람이다”는 말이 있다. ‘주님이 가르쳐 주신 기도’는 지상에 있는 기도문 가운데 유일하게 존재하는 완벽한 기도이다. 초대교회 교부 이레니우스는 주기도문에 대해서 “아이들이 말을 배우기 시작할 때부터 주기도를 가르치라. 주기도는 도토리에 참나무가 들어 있듯이, 기독교의 모든 진리가 들어 있다.”고 말했다.

성경에 보면, “너는 기도할 때에 골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라”(마 6:6)고 했는데, 여기에 대해서 저자는 “물리적 공간으로서의 골방이라기보다는 하나님과 일 대 일로 독대하며 하나님의 얼굴만을 구할 수 있는 영적인 상황과 시간을 의미한다고 보는 것이 타당하다.”(p.185)고 말했다.

이 책을 읽고 기도하다가 보면 사람들의 귀를 쟁쟁하게 울리는 많은 말을 하기 보다는 우리의 아버지 하나님의 귀와 마음을 울리는 기도를 하게 된다. 하나님이 들으시고 응답하는 기도를 드리고 싶은 분들에게 이 책을 권한다.

나를 치유하는 여행

나를 치유하는 여행
이호준 지음 / 나무옆의자 / 2016년 3월

세상을 살다가 보면 몸과 마음이 지칠 때가 있다. 그 때 가장 필요한 것은 ‘쉼’이다. 어떤 사람들은 지인을 만나 차를 마시며 쉬고, 어떤 사람들은 자연을 찾기도 하고, 어떤 사람들은 혼자 고요한 시간을 보내고, 또 어떤 사람들은 마사지 숍이나 스파를 찾아 직접적으로 피로를 풀기도 한다. 사람마다 휴식 스타일이 모두 다르다.

나는 일상생활을 하다가 삶이 힘들고 지칠 때, 또 혼자만의 외로움을 느낄 때 배낭하나 걸머쥐고 여행을 떠난다. 나에게 허락된 휴식시간이 단 하루뿐이라도 지친 나의 몸과 마음을 위해서라면 조금 멀리 떠나는 여행이라도 그리 힘들지는 않다.

이 책은 시인이자 여행가이자 전직 기자인 이호준 작가가 언론사의 청탁을 받아 연재할 목적으로 쓴 여행에세이를 모은 것이다. 작가는 ‘치유를 목적으로 하는 여행’이라는 ‘유혹’에 반해 두말없이 배낭을 짊어졌다. 그렇게 해서 ‘나’를 치유하는 방법을 알리고자 떠난 길이지만, 실은 여행을 통해 작가 자신이 치유되고 있음을 쉽게 확인할 수 있었다. 이 책은 제목 그대로 여행을 통해 나를 치유하는 방법을 알려준다.

이 책에는 전국 26개의 ‘제대로 쉴 수 있는’ 곳이 소개되어 있다. 나는 그동안 여행이라면 누구에게 뒤지지 않을 정도로 많이 해봤지만 이 책에 소개도닌 여행지는 내가 가보지 않은 곳이 많이 있었다. 시원하게 위로 뻗은 넉넉한 숲을 만나는 여행, 자연이 길러낸 자연 그대로의 맛을 찾아 떠나는 여행, 점점 잃어가고 있는 아름다움을 되살리는 여행, 고요 속에서 나를 만나는 여행, 전통 속에서 하루 밤 잠을 청하는 여행 등 7가지 테마, 7가지 색깔로 꾸며졌다. 쉽게 접할 수 없는 휴식여행지가 엄선되었고 각 스팟의 개략적인 설명과 이용방법, 찾아가기 등 이용정보가 충실하게 구성되어 있다.

특히 모든 장소마다 사진까지 곁들여 있어서 내가 직접 가보지는 못했지만 지금 내가 여행하고 있다는 착각을 하기도 한다.

여행은 내면을 비춰주는 거울이다. 잃어버린 자아를 찾아가는 과정이다. 허세로 꾸며진 포장을 벗어던지고 발가벗은 나와 만나는 순간이다. 한겨울의 나무로부터 시련에 무릎 꿇지 않는 의지를 배우고 철새로부터 뼛속까지 비워 수만 리를 나는 지혜를 배울 수 있는 계기가 된다.

현대인들은 일상에 치여 본래의 나를 잃어버리고 산다. 직장에서는 물론이고 가정에서조차 누구의 아버지, 어머니, 아들, 딸로 살아가기 마련이다. 관계 속의 부품이 되어 끊임없이 앞으로 가야하는 ‘나’는 자신도 모르게 상처를 입고 고통스러워하는 경우가 많다. 그런 때 가장 좋은 치유 방법이 여행이다.

하지만 여행을 하고 싶지만 시간과 돈의 여유가 없어 쉽게 여행을 떠나지 못하는 현대인들에게 이 책이 좋은 대안이 될 수 있을 듯하다. 책의 마지막 페이지를 덮을 때쯤이면 책을 읽은 것만으로도 치유된 듯한 느낌을 받을 수 있다.

여행을 계획하고 있는 분들이라면 남들이 다 가는 곳이 아니라 내 내면에서 원하는 소리에 먼저 귀를 기울여 야 한다. 각 장마다 '무엇을 먹고 어디서 잘까'란 코너가 있어서 매우 좋다.

두려움이 속삭일 때

두려움이 속삭일 때 - 잠 못 들게 하는 현실, 믿음으로 사는 법
피트 윌슨 지음, 정성묵 옮김 / 두란노 / 2016년 3월

대한민국 청년들은 미래에 대한 불안과 혼돈 속에 살고 있다. 오죽하면 청년들의 좌절이 표현된 ‘헬조선’ ‘이생망’ ‘다포세대’라는 말이 유행할까.

최근 통계청 자료를 보면 고학력 백수로 일컬어지는 대졸 이상 비경제활동인구가 지난해 334만 명을 돌파해 15년 전인 2000년보다 2배 이상 늘었다고 한다. 대기업 공채나 공무원 시험, 진학 등을 위해 취업을 미루거나 구직 자체를 단념하는 청년들이 늘면서 취업난 해결의 돌파구를 찾지 못하고 있는 것이다.

인생의 불확실성 앞에서 어찌할 바 몰라 염려만 하는 고질병에는 크리스천도 예외가 없다. 살다 보면 무기력과 불안에 빠지고 열정을 잃어버릴 때가 있다. 하지만 하나님께서는 우리의 믿음과 하나님과 깊은 관계를 맺고자 하는 열정을 회복시켜 주실 수 있다.

이 책은 미국 크로스포인트교회의 담임목사 피트 윌슨이 인생의 불확실성 앞에서 불안해하는 현대인들을 위해 하나님의 계획을 무조건 믿는 법을 가르쳐 주는 지침서다. 저자는 우리의 문제가 사실상 두려움의 문제가 아니라 믿음의 문제라고 지적한다. 그러니 우리의 목표는 덜 두려워하는 것이 아니라 하나님을 더 믿는 것이 되어야 한다고 말한다.

이 책은 모두 3개의 파트로 구성되어 있는데 첫째 파트는 ‘왜 이렇게 두려운 걸까’, 둘째 파트는 ‘덜 염려하기’가 아니라 ‘하나님 더 믿기’를 연습하라‘, 셋째 파트는 ’지금 믿음의 첫발을 떼라, 비로소 갈 길이 보인다‘로 되어 있다. 각 장마다 성경과 내 관찰 및 경험을 바탕으로, 우리 삶을 향한 하나님의 소명을 받아들이기 위한 몇 가지 주제를 살핀다.

이 책에서 저자는 “불확실성을 받아들이는 믿음은 세 가지 측면을 갖고 있다. 하나님의 공급 하심에 대한 믿음, 하나님의 약속에 대한 믿음, 하나님의 능력에 대한 믿음, 성경에서 이런 종류의 믿음을 가장 잘 보여 주는 게 바로 다니엘의 이야기이다.”(p.93)라고 하면서 “믿음의 삶을 살려면 길이 어디로 이어질지 확실히 알 수 없어도 과감히 한 발을 내딛어야 한다. 한 가지 만큼은 확신할 수 있다. 천지의 창조주가 우리를 실족지 않게 붙잡아 주실 것이다. 우리를 지켜보시는 분은 한시도 졸지 않으신다.”(p.98)고 말했다.

인생이 내가 생각한 대로 펼쳐지지 않는다. 그래서 이 문제를 놓고 하나님께 수없이 기도했다. 원하는 결과를 위해 나름대로 필요한 행동을 취하고 최선을 다해 준비했다. 하지만 여전히 원하는 결과는 나타나지 않고 있다. 이럴 때 어떻게 해야 할까? 저자는 “원하는 결과가 당장 눈에 보이지 않아도 하나님이 이루실 줄 끝까지 믿는 게 중요하다.”(p.117)고 말했다.

이 책의 뒷 표지에 보면 “만사가 어렵게 느껴지는 날이 계속된다면? 알 수 없는 불안에 잠 설치는 밤이 늘고 있다면? 이제 ‘믿음 같으나 믿음 아닌 것들’을 과감히 정리할 시간이다.”라고 적혀 있다.

누구나 자기 삶이 명확해지기를 원하며, 자기 결정과 계획이 옳다는 확실한 증거를 원한다. 하지만 삶은 매뉴얼을 제공하지 않고 좀처럼 직선을 그리지 않는다. 인생의 불확실성 앞에서 어찌할 줄 몰라 주저앉아 있는 사람들에게 이 책은 많은 도움을 준다.