스위치를 누를 때를 읽고

스위치를 누를 때
야마다 유우스케 지음, 박현미 옮김 / 루비박스 / 2010년 3월

『스위치를 누를 때』를 읽고

일본 밀리언셀러의 작가인 야마다 유스케가 펼쳐낸 극한 서스펜스를 지향하는 작품은 분명코 일본 젊은이들을 열광케 한 요소가 충분하였다. 그리고 그러한 내용은 분명히 우리나라 사람들에게도 똑같이 작용하리라는 강한 확신을 갖게 하였다. 내 나이 오십대 중반인 데에도 정만 너무 재미있게 읽을 수가 있었기 때문이다. 역시 여러 문학의 장르 중에서 가장 많은 사람들이 좋아하는 분야가 소설이라는 사실을 다시 한 번 확인한 순간이었다. 그 만큼 소설 분야는 작가의 무한한 상상력과 창의력이 마음껏 펼쳐내어지는 좋은 작품이 많기 때문이다. 그리고 역시 소설은 현실의 생활하고는 다르게 마음껏 표현할 수 있는 대상이기 때문에 흥미 있고, 재미있는 이야기들이 전개되고 있기 때문이다. 그래서 많은 경우에 한 번 소설에 빠지게 되면 쉽게 빠져 나오지 못하는 이유가 되는 것이다. 이 소설의 소재는 역시 현대 일본뿐만 아니라 심각하게 대두되고 있는 자살에 관한 문제인 것 같다. 자살은 자꾸 늘어만 가는데 왜 사람들이 자살을 하는지에 대한 의구심을 갖고 고안해 낸 것이 일명 ‘자살 스위치’라는 스스로 생명을 끊는 스위치를 손에 쥐고서 생활하도록 하는 내용이 중심이다. 즉 청소년 자살억제프로젝트 센터에서 감시원으로 근무하는 미나미 요헤이가 그 센터에 수용되어 있는 아이들이 아무런 자유도 없는 극한의 상태에서 연금된 채 실험 당하고 있다. 이 들이 그 곳을 탈출할 수 있는 방법은 단 하나인데 그것이 바로 그들 스스로의 목숨을 끊을 수 있는 빨간 자살 스위치를 누르는 것뿐이다. 이런 방법으로 그 동안 수많은 아이들이 하나 둘 스위치를 눌러 삶을 포기하게 된다. 그러나 요코하마 수용소에 수감되어 있는 아이들 네 명의 소년 소녀는 7년간이나 스위치를 누르지 않고 버텨 나온다. 바로 이 수용소로 오게 된 미나미 요헤이가 이 아이들이 스위치를 누르지 않고서 살고자 하는 이유를 알게 되면서 아이들을 데리고 수용소를 탈출하게 되면서 겪게 되는 이야기를 아주 서스펜스하게 그리고 있다. 특히 미나미 요헤이의 아이들에 대한 인간적인 면에서의 접근과 모든 정성을 다해서 도와주려는 마음은 정말 감동적이었다. 비록 네 명의 아이들이 차례 차례대로 자신들의 꿈과 소망을 이뤄가면서 결국 스위치를 눌러 저 세상으로 가게 되고, 마지막으로 남은 한 아이는 바로 다카미야 마사미였다. 그런데 이 아이가 바로 같은 피로 맺어진 미나미 요헤이의 동생이었던 것이다. 그리고 최후로 서로 스위치를 눌러 서로 포개어져 죽은 모습과 늦게 도착한 친엄마의 모습에서는 눈물이 날 정도로 슬픔도 한꺼번에 느낄 수 있었다. 근래에 보기 드문 많은 것을 생각하게 하는 좋은 일본 소설이었다. 인간의 생명의 중요성을 생각해보는 계기도 되었다.

숨김없이 남김없이를 읽고

숨김없이 남김없이
김태용 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 4월

『숨김없이, 남김없이』를 읽고

정말 보통의 일반적인 소설과는 차원이 달랐다. 아주 파격적이면서 충격적으로 다가오기도 하였다. 그 만큼 내 자신이 갖고 있는 기본적인 작가관이나 문학관이 완전히 헷갈리게 할 정도였다. 예를 들면 언어에 대하여 무언가를 기록하거나 발설하는 행위를 할 때나 강박적으로 의심을 갖게 되고 그런 집착하는 부분을 과감히 탈피하고자 하는 모습을 작품 곳곳에서 볼 수가 있다. 이렇다 보니까 단어들의 짧은 나열과 부조리한 대화의 형식들, 시점의 모호한 변화, 짧은 경구 혹은 잠언적인 언어들은 솔직히 소설의 구성보다는 시에 더 접근하는 것 같이 보인다. 작가가 밝혔듯이 성장할 때 문학을 접하면서 자연스럽게 언어의 전투장인 시를 좋아 하였으나 어쩌다 보니 소설로 등단하게 되어 소설 작품에 그런 투로 쓴다고 하였다. 그러니까 시에서 쓸 수 있는 표현들은 소설에서도 얼마든지 쓸 수 있다는 확신으로 작품 활동을 하고 있다는 점이다. 바로 이 점이 작가만이 갖는 용기이고, 이런 용기가 멋진 작품으로 탄생하는 것 같아 작가의 용기 있는 행동에 대해서 찬사를 보낸다. 기본적인 소설의 틀을 과감히 탈피하여서 작품 중간 중간에 추리기법이나 SF적 요소들을 삽입해 꽉 짜인 서사를 지닌 소설을 쓰고 싶다고 작가는 이야기 한다. 또한 작가는 이야기의 흐름에 따라 쉽게 읽을 수 있지만 책을 덮고 나면 모호해지고 무너지는 그런 소설을 쓰고 싶어서 쓴 소설이 바로 이 책이라고 한다. 언제나 마감 등의 힘든 압박들을 극복해내고 쓴 작품들 속에서 작가의 상상력이 나온다는 말에도 동감을 하게 된다. 책의 장의 구분도 다른 책과는 다르게 -1장, 0장, 1장, 끝장으로 하고 있고, 이야기가 시작되려는 듯한 순간에 끝장이 나버리는 것도 다분히 의도적으로 만들고 있는 것이다. 같은 장면이라고 해도 다시 기술하였을 때는 그 원래 시공간을 당연히 뒤틀리게 하고, 서사를 반복하면서도 반복적이지 않은 방식으로 서사를 끌어가고 바꾼다는 점이다. 즉 작가는 아주 작은 것들이나 똑같은 것들을 갖고도 아주 긴 이야기나 아주 다른 이야기를 쓸 수 있다고 피력하고 있다. 작품에 쉴 새 없이 등장하는 의성어와 의태어들은 우리가 일반적으로 소설을 읽을 때에 묵독의 방식에 길들여 있는 것을 음성적이고 청각적으로 바꿀 필요가 있다고 주장한다. 그래서 낭독문화가 그리 활성화되지 못한 점을 아쉬워하고 있다. 소리, 음성적인 것들을 반복하려는 노력과 함께 낭독을 통해서 명확한 의미로 다가오지 않은 것들도 그 소리나 울림 등을 통해서 그 자체로 어떤 문학적인 파장으로 일으킬 수 있다는 데에 전폭적인 지지를 하면서 작품 낭송대회 같은데도 관심을 가져야겠고, 정말 외로운 자신과의 싸움에서 이겨나가는 작가를 볼 수 있어서 조금은 어려웠지만 읽는 내내 매우 행복하였다.

복수가 이렇게 쉬울 리 없어를 읽고

복수가 이렇게 쉬울 리 없어!
조이 슬링어 지음, 김이선 옮김 / 작가정신 / 2010년 4월

『복수가 이렇게 쉬울 리 없어』를 읽고

우선 우리나라의 문화와 캐나다의 서구의 문화가 이렇게 다름을 이해할 필요가 있다. 역시 노인들도 마찬가지인 것 같다. 물론 우리나라도 이제는 예외가 아니어서 노인 문제가 심각하게 대두되고 있는 상황이기도 하기 때문이다. 참으로 가정적으로, 사회적으로 맡은 책임을 다하고 나서 정년을 하고 난 이후에 맞이하는 제2의 삶 모습들이 과연 어떠할 지 참으로 깊이 염두에 두고 생각해야 할 아주 중요한 상황이기 때문이다. 내 나이도 벌써 오십 대 중반을 넘어섰다. 이제 얼마 남지 않은 정년 이후의 노인으로서 새로운 삶을 준비하지 않을 수 없는 것이다. 그래서 가끔 고민을 하기도 한다. 아직은 확실하게 결정은 하지 못했지만 앞으로도 좀 더 진지하게 생각하여 결정하려고 한다. 예전의 우리 대가족 제도 하에서의 문화와는 완전히 다른 현재의 문화에 있어서 더더욱 노인 들 스스로 준비해 나가야 하는 어려움이 따를 수밖에 없다. 그래서 오래 전부터 착실하게 준비해 나가야 하는 것이다. 바로 이런 준비가 없이 노인의 생활을 한다고 생각하면 참으로 생활 자체가 즐거움과 사는 맛이 전혀 없으리라는 것은 뻔한 일이다. 바로 이러한 노인들의 세계에 대해서 이 작품은 아주 유쾌한 블랙코미디를 제공하고 있는 것이다. 즉 삶의 내리막에서 분기탱천해버린 파파 할아버지들의 논스톱 액션 블랙코미디로써 나이 듦과 죽음, 복수와 살인에 관한 지상 최고의 속 시원한 농담을 주제로 다루고 있다. 즉 여든한 살의 밸런타인 씨가 자신의 아내를 죽게 만든 세 망나니에게 복수를 결심하여 실행해 나가면서 벌어지는 사나이 중의 사나이 모습을 그려낸 작품이다. 복수를 하기 위해서 여러 고민을 하면서 결국 덫을 놓아 처치하려고 했었는데, 덫을 놓기도 전에 망나니 한 놈이 걸려들어 어이없게 죽어버리자, 결코 복수가 어렵지 않다면서 이야기하는 말 “말이 돼? 복수가 이렇게 쉬울 리 없잖아!” 이다. 정말 상상해보라.. 여든한 살의 노인네가 복수를 한다는데 정말 쉽지 않은 일이기 때문이다. 바로 이런 과정에서 노인들의 양로 시설인 수도원에 들어가서 자기 동지를 모야 하는데 걱정이 된다. 그러나 정작 노인들은 두려움을 모르는 사람들이다. 왜냐하면 죽을 것처럼 무료한 인생이면서 언제 저 세상으로 갈지 모르니 전혀 아쉬울 것 없는 인생이기 때문에 그 누가 사형 따위를 두려워 할 것인가? 하면서 하는 말 “왜 이래, 우린 전문가들이야!” 하면서 수도원에서 벌어지는 일 등을 아주 코믹하면서도 속 시원한 노인들의 모습을 그리고 있는 작품이어서 아주 재미있게 읽을 수가 있었다. 아울러서 정말 우리들도 언젠가는 이와 같은 노인네가 될 수 있다는 확신을 갖고 올바른 정신과 자세, 행동을 통해서 철저히 준비해 나가야 한다는 사실을 일깨워 주기도 하였다.

나의 지구를 살려 줘를 읽고

나의 지구를 살려줘 - 지구인이 꼭 알아야 할 53가지 녹색 생활 매뉴얼
도미닉 머렌 지음, 이재영 옮김 / 이른아침 / 2010년 3월

『나의 지구를 살려 줘』를 읽고

지구는 하나뿐이다. 그런 지구가 요즘 많이 어려움을 겪고 있다. 바로 우리 인간들에 의해서 저질러진 원인에 의해서인 것이다. 특히 요즘 날씨로 느끼는 것이 예전 같은 계절과 때에 따른 예측을 전혀 할 수가 없다는 사실이다. 올해도 벌써 몇 번이나 몇 십 년의 아니 백 년 이상의 기록을 깼다는 기사를 여러 번 본 적이 있다. 그 만큼 지구가 신음하고 있다는 사실일 것이다. 이렇게 신음하고 있는 지구를 구하기 위해서는 정말 우리 모든 세계 시민인 지구인은 물론이고, 바로 우리나라 국민들이 발 벗고 나섰으면 하는 바람이다. 지구를 구하기 위해서 솔직히 많은 내용을 잘 알고 있다 할지라도 솔직하게 실천하기는 결코 쉽지 않기 때문이다. 결론적으로 실천은 쉽게 되는 것은 절대 아니다. 하나의 자연스러운 습관으로 이어져야 하기 때문이다. 좋은 습관으로 이어지기 위해서는 우선 잘 알아야 할 필요가 있다. 신음하는 지구를 살리기 위해 우리가 꼭 알아야 할 53가지 녹색 매뉴얼이 시원스러운 그림과 사진과 함께 알아야 할 것과 그러나 조심해야 할 것을 양쪽 면에 같이 배열하고 있어서 한 눈에 쉽게 볼 수 있도록 너무나 좋게 구성되어 있는 것이다. 단순히 이렇게 해야만 한다는 것에서 나아가 주의해서 보아야 할 것 등 여러 측면에서 제시하고 있어서 너무 좋은 교재 아니 교양서로서도 손색이 없게 되어 있다. 특히 우리와 같이 교직에 있어서 학생들을 지도하고 있는 입장에서는 학생들에게 교과 지도는 물론이고, 일반적인 계기 교육 자료로도 아주 효과적으로 활용할 수 있을 것 같아 너무 유익한 책이 된 것이다. 정말 ‘하나 뿐인 지구’를 위한 우리 사람들의 세칙들을 꼭 익히고, 생활화하여서 세계에서도 가장 모범이 되는 우리 대한민국이 되었으면 하는 바람을 가져본다. 식품과 쇼핑, 에너지, 운송과 여행, 직장과 가정, 폐기물 처리와 재활용, 라이프스타일 등 53가지에 관한 많은 생활 매뉴얼을 주변 사람들에게 많이 전파하여서 동시에 실천할 수 있는 그런 멋진 세상을 만들었으면 한다. 책에 소개되어 있는 이외에도 우리가 쉽게 실천할 수 있는 것들이 있으니 우선은 담배꽁초 등 조그마한 쓰레기라도 아무데나 버리지 않는 습관을 가질 필요가 있다. 아직도 거리 및 공용 광장 등에는 많은 쓰레기를 발견할 수 있기 때문이다. 그리고 분리수거에 직접 참여하는 행동과 함께 각 종 꽃이나 식물 등 자연을 사랑하는 마음과 함께 잘 관리하도록 했으면 한다. 바로 이런 조그마한 실천부터가 더 큰 것으로 나아갈 수 있다는 것을 명심하고 우리 모두가 실천으로 옮겼으면 하는 바람이다. 어쨌든 우리들이 지켜내야 할 지구인 것이다. 정말 ‘하나 뿐인 지구’를 위해 모두가 솔선수범하여 지켜 나가는 그런 ‘멋진 지구인’으로 탄생되었으면 하는 간절한 바람이다.

노자 강의를 읽고

노자강의
야오간밍 지음, 손성하 옮김 / 김영사 / 2010년 3월

『노자 강의』를 읽고

중국 춘추 전국 시대의 약육강식의 혼란 시대에 등장한 제자백가 사상가들의 무리에 의해서 중국의 사상이 형성되게 되는 데 그 중 가장 대표적인 것인 바로 공자에서 맹자, 순자로 이어지는 유가와 노자와 장자로 이어지는 도가 사상이다. 이 두 사상은 이후 중국의 맥을 형성하는 데 막대한 영향을 끼치게 된다고 보아도 과언이 아니다. 그 중에서 노자가 저술한 노자도덕경은 비로 5천자의 글자로 되어 있지만 인생과 만물의 진리를 오묘하게 풀어내었기 때문에 수많은 세월이 지났지만 오늘 날에도 동, 서양 할 것 없이 많은 사람으로부터 사랑을 받고 있는 노자의 위대한 사상과 지혜를 바로 이 책을 통해서 찾을 수 있는 것이다. 노자 연구로 가장 유명한 세계 석학의 한 사람인 야오간밍 교수과 완성한 이 책 노자강의는 서양에서는 성경 다음으로 가장 오래 가장 널리 읽힌 책으로 꼽히며, 세계의 지적 유산이라 불리는 노자의 도덕경 5천자 글 속에 담긴 현대인의 교양과 지식에 대해 저자의 2500년 전 가장 완전한 생태학적 지혜를 통찰한 노자의 참된 철학 사상이 전개되고 있다. 인간과 자연과 사회를 통찰하고 세상을 바꾸는 철학을 담은 인간의 바이블이라고 불리 우는 노자 도덕경은 정말 우리에게 많은 시사점을 주고 있다. 그리고 내 자신 단편적으로 알고 있는 노자에 대한 관념을 많이 바꾸게 되는 계기도 되었다. 즉 노자는 무위자연설을 주장함으로써 춘추전국시대의 혼란된 사회에 나가 정치에 참여하는 대신에 자연 속에 파묻혀서 자연을 벗 삼아 예술 활동에 많이 참여하는 것으로 알고 있었다. 그런데 이 책을 통하여 노자는 자연을 떠나 일상생활 속에 뛰어든 실천적인 지식인이었고, 부드러움과 비움이 진짜 도라는 노자의 혁명적인 지혜와 힘을 알 수가 있었다. 참으로 놀랍다. 어떻게 2500년 전에 우리 현대인들의 열망과 고뇌를 명확하게 읽어낼 수 있었으며, 건강과 성공, 미와 사랑, 결혼과 이혼 등 현실을 떠난 도가 아닌 세상을 구하는 도를 추구하였고, 냉철하면서도 명쾌한 메시지를 통해서 시대의 좌표를 읽고 인생의 지도를 그리고 있는 것이다. 또한 강한 것보다는 약한 것을, 대의보다는 일상의 성실함을, 유용한 지식보다는 무용한 배움을 강조하고 있고, 경쟁이나 권력, 명예가 아닌 신의와 소통, 조화와 포용 등의 성공적인 인간관계의 원칙과 핵심에 대해서 설파하고 있으니 노자야말로 진정한 인류 최고의 사상가임에 틀림이 없는 것이다. ‘타인을 알고 나를 아는 자가 진정한 지자이다.’, ‘인간관계의 으뜸은 나를 낮추는 지혜다.’, ‘지혜로운 자는 말하지 않는다.’, ‘타인의 말속에 진리가 숨어 있다.’, ‘선의 지혜를 알면 성공한다.’ 등의 좋은 말들을 가슴에 새기면서 언제 기회가 주어진다면 도덕경 원본에 도전해야겠다는 생각도 갖은 독서시간이었다.