죽어도 못 잊을 어머니 손 맛을 읽고

죽어도 못 잊을 어머니 손맛 - 구활의 77가지 고향음식 이야기
구활 글.그림 / 이숲 / 2010년 10월

「죽어도 못 잊을 어머니 손맛」을 읽고

우리 인간이 살아가는데 있어 가장 중요한 3가지는 바로 옷을 입은 의(衣)와 먹는 식(食), 잠자는 주(住)이다. 이 세 가지 중 더 중요한 것 하나를 들라면 나는 단언 코 먹는 식을 택하겠다. 살아가면서 이 먹는 것을 빼놓고는 그 즐거움을 느낄 수가 없기 때문이다. 물론 먹는 것은 가정에서 주로 어머니나 아내 등이 만들어주는 음식을 대부분 먹고 생활하지만 집을 떠난 다른 음식점에서 먹는 재미도 솔솔 한 것이 틀림이 없다. 바로 ‘식도락가’란 말이 있듯이 말이다. 전국의 아니면 그 지역의 맛있는 음식점을 돌면서 즐기는 사람들이 갈수록 늘어나고 있다는 점이다. 그러나 역시 가장 중요한 음식 공급원은 어머니임에 틀림이 없다. 정말 어머니 손맛이 그리워진다. 이미 돌아가신지 10 여년이 되었고, 중학교까지 고향 시골에서 어머니 밑에 있다가, 고등학교를 서울에 가 다니면서 떨어지게 되었고, 가끔씩 집에 내려와서 맛보는 어머니의 음식 솜씨는 정말 최고의 맛이었기 때문이다. 이런 시간들이 거의 어머님이 돌아가실 때까지 계속되어 정말 서운한 마음이 들기도 한다. 저자의 이 책을 읽으면서 더더욱 어머니의 모습과 함께 음식을 만들던 그 손길과 함께 그 정성들이 파노라마처럼 떠오르기 때문이다. 그 이후에는 이런 어머니의 손맛을 아내한테 느끼고 있다. 결혼 초기에는 타박도 많이 하였다. 일부러였다. 처음부터 잘한다고 하면 조금은 소홀할 것 같은 생각이 들었기 때문이다. 그런데 벌써 27년이 흘렀다. 정말 우리 가족의 건강을 생각해주는 정성과 함께 그 손맛이 마치 어머니의 손맛처럼 느껴지면서 모든 음식들이 맛있어진 것이다. 아무리 좋은 음식점에 가서 먹어보아도 바로 비교가 되는 것을 느낄 수가 있을 정도이다. 그래서 지금은 항상 칭찬을 해주고 있다. “참으로 맛이 있다.”고 말이다. 그리고 또 한 가지는 우리 옛날에 먹던 그 음식이 진짜 맛이라는 점이다. 오늘 날에는 농약, 방부제, 향료, 인공색소를 많이 사용하고, 패스트푸드나 가공 식품이 난무하는 가운데 육식 위주의 식생활들이 건강을 많이 해치고 있기 때문이다. 그렇다고 한다면 우리의 옛 고향, 그리고 그 당시에 먹던 식재료들이 역시 건강한 원료였다는 점이다. 우리 땅에서 자라면서 햇볕을 많이 쬔 제철 음식의 비중들을 높여서 건강을 높여간다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 다시 해보게 되었다. 주변에 갈수록 비만 환자나 각종 암 환자들이 많이 발생하는 것을 본다. 이런 원인에는 바로 먹는 것도 크게 작용을 한다니까 한 번 이런 기회에 깊은 관심을 갖고 생각해보고, 과감하게 변화를 시도해보는 기회가 되었으면 하는 바람이다. 모처럼 오래 전에 떠난 고향과 어머니를 생각할 수 있는 좋은 시간과 함께 가장 중요한 먹는 것에 대한 소중한 의미를 일깨워주어 좋은 독서 시간이 되었다.

네코지마하우스의 소동을 읽고

네코지마 하우스의 소동 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 29
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2010년 10월

「네코지마하우스의 소동」을 읽고

역시 소설가의 창의력은 놀랍다. 우리 보통 사람으로서는 도저히 상상할 수 없는 내용을 만들어서 한 권의 창작집을 만들어내는 것을 보면 자연스럽게 존경할 수밖에 없는 것 같다. 물론 그 만큼의 창의력과 상상력을 만들기 위해 부단한 노력의 결과일 것이다. 이 소설도 저자의 특별함을 느낄 수 있었다. 바로 고양이를 등장시켜 이야기를 전개하고 있기 때문이다. 고양이라고 하면 일반적으로 애완용 동물의 하나로서 많은 사람의 사랑을 받기도 하지만 또한 버려지는 고양이도 있다고 들었다. 이 고양이를 통해서 네코지마 섬에서 벌어지는 일상적인 일들과 여러 사건 등 이야기들을 담고 있다. 독특한 이야기의 전개가 되어 흥미를 갖고 읽을 수 있었다. 요즘은 우리나라를 포함하여 세계 어느 나라에서든지 각 지역별로 독특함을 이용한 많은 축제들을 개최하고 있다. 기후나 지형 등 독특한 자연환경이나 민속, 축제, 종교 등 문화적인 모습, 그 지역에 거주하는 사람들의 먹고 사는 산업과 관련하여 나름대로 그 지역만의 축제를 통해 그 지역 주민의 통합과 관광객을 유치하여서 많은 소득을 올릴 수 있도록 하고 있다. 바로 네코지마 섬은 주민은 서른 명뿐이지만 고양이는 백 마리가 넘기 때문에 바로 이 고양이들을 이용하여서 관광객들을 끌어들이고 있는 것이다. 섬 자체가 ‘고양이의 천국’이라 불리기 때문이다. 따라서 많은 관광객들이 여름철에 이 섬에 와서 놀고 휴식을 취하는 것이다. 그러다보니 이 섬의 주민들은 여름철 장사로 한 해를 먹고 살아야 하는 전형적인 시골 관광지이기도 하다. 많은 관광객들이 몰려  오다 보면 사소한 사건에서 시작하여 큰 사건에 이르기까지 다양한 사건이 많이 발생하게 된다. 이 소설은 저자의 하자키 시리즈물 중 3편 마지막이라니 아쉽기도 하지만 시간이 난다면 앞의 1, 2편도 보아야겠다는 생각도 가졌다. 유쾌한 소동과 함께 그 소동을 해결해 나가는 오밀조밀한 추리가 멋있을 것 같기 때문이다. 결국 네코지마하우스에 일어난 칼에 찔린 고양이 시체 사건, 달리던 마린바이크와 벼랑에서 떨어진 남자가 충돌해 둘 다 죽어버리는 등 기이한 사건에 대한 수사에 고마지 형사반장이 사건을 지휘하게 되고, 기미코 여형사와 현지 파출소를 비우고 땡땡이치는 게 특기인 나나세 순경, 후타무라 경위, 인간들보다 한 수 위인 폴리스 고양이 DC 등이 반장을 도와서 해결해 나간다. 꼭 수사뿐만 아니라 네코지마하우스 주민들과의 관계에서 보여주는 인간미 넘치는 모습도 꽤 좋았다. 원래 민중의 지팡이 역할을 해야 하는 경찰로서 어떤 엄격함보다는 친근함으로 다가서려는 모습도 느낄 수 있어 더 가까워지는 느낌이었다. 고양이를 이용한 네코지마하우스의 소동도 추리물이지만 자꾸 희박해져가는 인간의 모습을 생각하는 계기가 되었다.

클린을 읽고

클린 - 씻어내고 새롭게 태어나는 내 몸 혁명
알레한드로 융거 지음, 조진경 옮김, 이상철 감수 / 쌤앤파커스 / 2010년 9월

「클린」을 읽고

우리 인간에 있어서 건강 이상의 중요한 것은 없다고 본다. 건강하게 장수할 수 있다면 최고의 행복이 될 것이기 때문이다. 그렇다면 건강을 유지하기 위한 노력들을 얼마나 어떻게 행하고 있는지 말이다. 대단한 신경을 쓰면서 최근에 많은 사람들이 참여하고는 있지만 아직도 갖가지 이유로 건강관리 및 예방 활동에 참여하지 않는 사람도 많다고 들었다. 그러다가 건강에 이상이 생기면 그때부터 부리나케 건강관리에 많은 신경들을 쓰지만 결코 쉬운 일이 아니고, 한참을 진행한 경우에는 더더욱 어렵게 만드는 것이 현실이다. 내 자신도 몇 년 전 정기적인 건강검진에서 혈당의 수치가 매우 높게 나타나서 아주 많이 놀란 적이 있었다. 이 당시까지 그 누구보다 건강에는 자신이 있었고, 특히 먹는 것에서는 정말 가리는 것이 하나도 없이 사람이 먹는 모든 것을 맛있게 먹는 습성을 갖고 있었기 때문이다. 그런데 바로 그런 먹성들이 결국 당의 수치를 올리는데 기여를 하게 된 것이다. 그 판정 이후 정말 먹는 것을 조절하는데 그렇게 어려울 수가 없었다. 맛있는 먹을 것이 바로 눈앞에 있는데 그 먹을 것을 참는 다는 자체가 너무 힘들었다. 그러나 어찌할 것인가? 특히 아내와 우리 딸들이 옆에서 적극적으로 도와주면서도 일일이 간섭을 해주면서 내 자신도 더욱 조심하게 되어 많은 효과를 볼 수가 있었다. 한 번 약을 먹지 않고 거의 정상치까지 수치를 내리게 되면서 자신감을 가질 수가 있었다. 이와 같이 그 어떤 것이든지 실제 체험을 통해서 무언가를 확실한 결과를 얻어낼 수 있다면 그것은 정말 신뢰할 수 있는 자기 것만의 확실한 노하우가 되는 것 같다. 이 책 “클린”도 그런 의미에서 마음에 와 닿는다. 나의 찌든 몸과 마음과 정신까지 씻어내고 새롭게 태어나게 할 수 있는 내 몸 혁명이기 때문이다. 이 세상에는 건강과 관련된 수많은 프로그램이 존재하고 있다. 그러나 공인된 프로그램이 있는가 하면 그렇지 않은 프로그램도 많다고 들었다. 그러나 이 클린 프로그램은 우리 몸이 정상적으로 기능하고 스스로를 치유하는 데 장애가 되는 독소와 스트레스, 현대인의 식습관과 생활습관이 우리 몸을 오염시켜 몸이 최적의 상태로 기능하는 데 필요한 영양소를 공급하지 못하는 것에 대해, 독소를 없애고 식생활을 개선하면, 우리의 몸은 건강을 회복하고 에너지를 되찾아 최상의 외모와 기분을 갖게 하는 프로그램인 것이다. 예비 단계, 몸속의 독소를 배출하는 1단계, 막혀 있던 신체계통을 최적화시키는 2단계, 활력과 균형, 정서적인 안정을 되찾는 3단계 프로그램의 반복을 통해서 3주간의 기적들을 만들었으면 한다. 강력한 내 자신의 의지를 갖고 실시한다면 분명코 최고 멋진 결과를 만들어낼 것이라는 확신을 갖는다. 건강은 최고다. 정말 좋은 책이었다.

나를 믿는 긍정의 힘, 자신감을 읽고

나를 믿는 긍정의 힘 자신감
로버트 앤서니 지음, 이호선 옮김 / 청림출판 / 2010년 9월

「나를 믿는 긍정의 힘 자신감」을 읽고

내 자신의 주인공은 나다. 그러므로 내 스스로가 내 모든 것을 만들어 가야만 한다는 것이 가장 기본적인 원칙이다. 그러기 위해서는 내 자신을 믿는 긍정적인 힘과 함께 적극적인 자세를 지녀야만 한다. 내 자신도 벌써 오십대 중반을 넘어섰다. 지금까지 지나온 과정을 반추 해보건대 정말 하나하나가 만만치 않았던 시간들이었다. 중학교 입학 당시부터 아버님의 사업 실패로 인하여 제때에 공납금을 내지 못하여 집으로 돌려보냄은 몇 번이었고, 고등학교를 진학하려고 하여도 입학금이 없어서 생각도 못하였던 학창 시절이었다. 그러다 보니 중학교 내내 자신감이 하나 없는 그저 학교와 집만을 오가는 시간이었다. 고등학교를 가지 못하면 시골집에서 결국 노동을 해야만 하는 상황이었을 것이다. 그러나 정말 운이 좋게도 돈을 들지 않고 다닐 수 있는 국비학교인 서울의 철도고등학교가 있는 것을 알게 되었고, 조금은 자격 조건이 떨어졌지만 담임선생님을 졸라 결국 처음으로 열차를 타고서 서울에 시험을 보러갔는데 합격을 하는 행운을 맞게 되었다. 그 덕분에 서울로 유학을 가서 3 년간을 서울에서 다닐 수 있게 되었다. 내 자신 많은 것을 공부하는 가장 의미 있는 기간이 되었다. 졸업과 동시에 국비로 학업을 시켰기 때문에 철도 공무원으로서 주로 철도현업에 가서 작업복을 입고 일을 하는 기능직으로 출발하였다. 이제 어엿한 사회인이 된 것이다. 어쨌든 내 자신이 돈을 벌게 됨으로써 어려운 부모님을 도와드리면서 혼자 자취를 하는 사회인으로 주어진 일을 약 2년 간 열심히 하다가 군대를 가게 되었고, 제대를 하면서 예전부터 계속 하고 싶었던 대학 공부를 하기 위한 속셈으로 야간 대학이 있는 광주로 복직을 의도적으로 유도하였고, 스물일곱 나이에 야간대학 법학과에 입학하여 서른한 살에 졸업하게 되었는데, 중간에 하나를 포기하였는데 바로 직장이었다. 늦었지만 공부에 집중하자는 의미에서였다. 그리고 천운인 것은 바로 야간 교직과정이 개설된 점이다. 따라서 교직과정을 이수한 것이 계기가 되어 졸업과 동시에 중학교 교사로 갈 수가 있어서 벌써 26년을 학교 현장에서 학생들과 함께 하는 매우 의미 있는 직업인으로써 열심히 임하고 있다. 또한 이런 과정 속에서 다른 여러 어려운 사건들이 있기도 있었지만 잘 극복할 수 있었던 가장 중요한 것은 바로 내 자신을 믿었던 자신감과 함께 주인의식이었다고 생각한다. 정말이다. 힘들었을 때는 별별 생각을 하기도 했지만 내 자신을 내 스스로가 극복해냈을 때 내가 갖고 있는 능력을 발휘할 수가 있고, 더욱 더 자신감 있게 도전할 수 있는 힘을 얻을 수가 있기 때문이다. 따라서 이 책은 우리들에게 자기 주도적인 삶을 살 수 있도록 하는 중요한 비법을 제공하고 있어 아주 유용하였다.  

빈곤대국 아메리카2를 읽고

르포 빈곤대국 아메리카 2 ㅣ 르포 빈곤대국 아메리카 2
츠츠미 미카 지음, 홍성민 옮김 / 문학수첩 / 2010년 10월

「빈곤대국 아메리카」를 읽고

현대 세계에 있어서 가장 영향력을 가지고 있는 나라는 그 누가 뭐래도 미국일 것이다. 물론 예전에 비해서 여러 면에서 많은 견제를 받기는 하지만 아직도 많은 부분에서 여전하다. 그리고 ‘검은 부시’오바마 대통령이 탄생한지 정권 2년에 있어서 미국에 대한 여러 분석을 하고 있는 책이다. 그래서 외적으로 보이는 미국의 모습이 아니라 미국 사회 내부의 현실의 모습을 생생하게 파헤치고 있어 미국 양면의 현상을 잘 알 수 있는 기회가 되었다. 참으로 권력이란 것이 쉽지 않은 것 같다. 그 어떤 나라든지 말이다. 막강한 힘을 발휘하고 있는 미국에서조차도 중산층의 몰락으로 양극화로 치닫고 있고, 이라크에 파병 증대에 따라는 갈등, 본질에서 벗어난 의료개혁, 학자금 대출의 100% 민영화와 그 덫에 허덕이는 젊은이들, 유명무실한 공적연금과 줄어드는 범죄율에도 늘어만 가는 교도소 재소자 등등 우리들이 평소 잘 느낄 수 없는 아메리카, 특히 미국이라는 국가의 현주소를 낱낱이 알알 볼 수 있는 좋은 시간이 되었다. 2008년 오바마가 대통령이 당선되었을 때만 해도 미국 국민들의 환성을 드높이며 크게 환영을 하였다. 잘생긴 얼굴, 훤칠한 키에 전직 커뮤니티 리더였고, 무엇보다도 미국 역사상 최초의 흑인 대통령이었기 때문에 많은 기대와 함께 미국의 변화를 기대했던 것이다. 당선 연설에서 외친 “오늘, 미국에 변화의 날이 찾아왔다.”구절은 미국 국민들의 이런 바람에 호응한 것이라 볼 수 있다. 그러나 막상 집권을 시작하고 1년이 지나면서 여러 어려움들이 나타나게 된다. 특히 대화외교가 군사력을 앞세운 위압외교로 바뀌었고, 증대되는 전쟁비용의 반대급부로 의료, 교육, 수입격차는 더욱 확대되게 된다. 공공인프라가 민영화되면서 많은 일자리를 잃게 되었고 최대치인 재정적자를 기록하게 된다. 그러나 이러한 미국의 현상은 결코 대통령 한 사람이나 이념상의 문제가 아니라 그것을 초월한 정치와 업계의 유착주의인 코포라티즘의 존재라고 저자는 이야기한다. 전쟁경제, 실업률, 빈곤, 교육, 의료 등 우리들이 당면한 문제들을 대면할 때도 역시 전체의 면으로 보면서 파악해야 한다는 점이다. 미국에 이런 상황은 솔직히 이웃국가인 일본이나 우리나라도 예외는 아닌 것 같다. 정말 우리 시민들이 진정한 주인이 되어서 ‘진실’만이 최대의 무기라는 자세로 적극적인 대처를 해나가야 한다. 빚 지옥이 되어 버린 공교육, 붕괴되는 사회보장으로 벼랑으로 내몰리는 고령자와 젊은이들의 모습, 의료 개혁과 의산복합체의 대립, 교도소라는 이름의 거대 노동시장의 현재 모습을 통해서 미국이라는 국가의 사회와 경제의 어려움과 비교적 어두운 현실을 알 수 있는 기회가 되어 좋은 공부할 수 있는 시간이 되었다. 역시 독서가 주는 매력인 것 같아 매우 흐뭇하였다.