위기는 왜 반복되는가를 읽고

위기는 왜 반복되는가 - 공황과 번영, 불황 그리고 제4의 시대
로버트 라이시 지음, 박슬라.안진환 옮김 / 김영사 / 2011년 2월

『위기는 왜 반복되는가?』를 읽고

경제가 꽤 어렵다는 소리를 많이 듣고 있다. 우리 생활의 핵심은 역시 경제이다. 바로 입고 먹고 잠자고 하는 의식주의 문제가 바로 경제이기 때문이다. 따라서 체감온도가 가장 민감한 것이다. 최근 국내적으로는 일부 저축 은행의 부실로 인하여 저축 인출 사태, 국제적으로는 북아프리카와 중동 쪽의 불안한 정치 여파가 우리 경제에 끼치는 영향은 클 수밖에 없다. 오늘날에는 한 나라의 경제라기보다는 전 세계가가 연결되어 있는 글로벌 시대이기 때문이다. 따라서 이에 대한 철저한 대비를 통해서 안정된 경제를 유지하면서 경제 위기를 극복해 나가야만 한다. 그 동안 우리나라도 여러 차례 경제 위기를 겪었지만 무난하게 잘 수습한 저력을 갖고 있다. 따라서 그런 저력을 바탕으로 하여 더더욱 단단한 준비를 해나가야만 할 것이다. 경제라는 것은 항상 좋은 것만은 아니다. 경제 순환 원리에 의해서 돌고 도는 것이라 할 때에 호황일 때에 불황이 올 것을 대비하는 선견지명이 있어야 할 것이다. 무대책으로 있다가 경제 불황이 닥친다면 혼란만 야기될 수밖에 없고, 국민들의 생활이 어려울 수밖에 없기 때문이다. 생산과 투자와 소비가 적절하게 이루어질 수 있도록 하는 경제 순환이 제대로 이루어질 수 있도록 하기 위해서도 정부나 국민 모두가 합심하여 노력하여야 할 것이다. 또 하나 오늘 날 가장 중요한 문제 중의 하나는 빈부의 격차 확대이다. 아무리 선진국이라 할지라도 커져가는 가진 자와 그렇지 못한 자 간에 벌어지는 격차를 해소하여서 모든 국민들이 골고루 복지를 누리면서 생활 할 수 있는 세상을 만들어야만 하는 것인데 잘 이루어지지 않고 있다는 것이다. 따라서 국가 정책적으로 이런 면에 더더욱 관심을 쏟아서 해결해 나갈 수 있도록 해나가야 할 것이다. 경기 침체와 경기 호황의 실체를 명확히 하는 것, 기업은 부유해지는데 개인은 가난해지고, 전무후무하게 성장률과 실업률이 동반상승하는 현대 경제의 이상 징후에 대해서도 우리는 경각심을 갖고 대처해야 할 것이다. 계속적으로 번영을 누려 갈 것인가 또는 쇠락할 것인가는 앞으로 각 국가와 그 나라 국민들이 어떤 자세로 잘 극복해나가려는 의지와 실천이 중요한 것이라 생각한다. 이런 여러 경제적인 위기 즉, 공황과 번영, 불황 그리고 제 4의 시대 등 세계경제 대 전망을 책을 통해 밝히고 있는 것이다. 물론 우리나라와 100% 맞지 않는다고 하여도 많은 면에서 참고할 수 있는 내용들이었다. 특히 9가지 정책인 역소득세 정책 실시, 탄소세 부과, 부자들의 한계세율 인상, 재고용 대책 세우기, 소득수준에 따른 학교 바우처 제도 실시, 학자금 대축과 향후 소득 연계, 전 국민 메디케어 정책 실시, 공공재 활용, 깨끗한 정치풍토 마련을 통해 중산층을 육성하자는 정책은 인상적이었다.

더 나은 삶을 상상하라를 읽고

더 나은 삶을 상상하라 - 자유 시장과 복지 국가 사이에서
토니 주트 지음, 김일년 옮김 / 플래닛 / 2011년 2월

『더 나은 삶을 상상하라』를 읽고

우리가 살아가면서 현재에 100% 만족할 수는 없다. 만약에 현재에 100% 만족할 수 있다면 그 만큼 우리 삶은 흥미나 즐거움에서 많이 떨어질 수밖에 없기 때문이다. 그러나 우리 인간에게는 바로 위대함이란 무기가 있다. 비록 현재는 힘이 들지 모르지만 더 나은 삶이 미래에 있기 때문에 오늘 현재를 이겨나갈 수 있는 것이다. 이 더 나은 삶을 위해 부지런히 무언가 열정을 바쳐 노력해 나가는 자세야말로 스스로 각 자의 인생을 개척해 나가는 첫 번째 지혜가 되리라 확신해본다. 이 세상 모든 일은 지금까지 사람의 사고와 적극적인 실천과 행동에 의해서 이루어졌기 때문이다. 지금 조금 힘들겠지만 조금 참고 끈기 있는 인내심을 갖고 실천해 나간다면 분명코 머지않아 좋은 결실로 이루어지리라는 것은 확실하기 때문이다. 따라서 이런 적극적인 도전 정신을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다 할 것이다. 우리나라를 포함하여 세계 유수 국가들의 국민들의 생활은 많이 편리하고 풍요로워졌다. 그 만큼 경제성장이 뒷받침이 되었기 때문이다. 그러나 양적인 성장을 우선으로 하다 보니 각종 사회적 병폐를 줄이는 일들에 대해서 소홀할 수밖에 없었다. 따라서 이런 기회에 지금까지 우리가 살아온 삶의 방식에 대해서 진지하게 반성해 볼 필요가 있다 할 것이다. 지난 30년간 우리는 물질적 사리사욕의 추구를 가장 최고의 미덕으로 삼다 보니, 우리의 공동의 목적의식에 대해 소홀할 수밖에 없었다. 조금도 규제받지 않은 자유 시장과 효율성을 기치로 내건 신자유주의 이데올로기가 낳은 온갖 불평등과 극심한 빈부 격차에 격렬한 분노와 슬픔을 드러내고 만 것이라 한다. 그렇다고 한다면 우리가 바라는 가장 바람직한 사회는 무엇일까 고민할 수밖에 없다. 저자는 이런 모든 문제를 해결하는데 가장 중요한 해결 방법은 역사를 되돌아볼 것을 말하고 있다. 1914년 이전의 세계는 이미 한 차례의 세계화를 경험하기도 하였다. 그러나 그 이 두 차례의 세계대전이라는 전대미문의 대재앙으로 이어졌다. 그리고 모든 국민들이 골고루 잘 살 수 있는 복지 국가는 다시는 그 힘든 시절로 돌아가는 일은 절대로 없어야 한다는 절박함 속에서 탄생하게 되었다. 서구의 복지 국가는 이런 전쟁의 잿더미 속에서 전례 없는 안정과 번영, 평등의 확산을 가져오며, 파시즘을 불러온 원동력이었던 중산층의 불안과 불만을 가라앉혔던 것이다. 최근 우리들은 경제와 정치의 불안정을 넘어 인신의 안전마저 담보해주지 못하는 불안의 시대에 살고 있다. 따라서 강력한 국가 체제와 개입주의적 정부와 국민들의 적극적인 참여로 인하여 다같이 바라는 그런 복지국가 체제로의 발전이 이루어졌으면 하는 바람이다. 극한의 상황에서도 이런 좋은 글을 책으로 내준 저자를 존경할 수밖에 없었다.

사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말을 읽고

사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말 - 암웨이 회장 리치 디보스의
리치 디보스 지음, 변영옥 옮김 / 21세기북스 / 2011년 1월

『사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말』을 읽고

사람이 살다 보면 우연한 것이 계기가 되어서 사람의 운명을 바꿀 수 있는 것들이 여러 가지가 있다. 예를 들면 뜻밖의 만남이, 좋은 말 한마디가, 좋은 책 한 권이, 특별한 경험 등 같은 것들이다. 일부러가 아닌 이런 것들을 통해서 자신을 움직이게 하는 마법 같은 것들이 숨겨져 있기 때문이다. 내 자신의 경험으로도 이런 것들과 관련된 것들이 있다. 그것은 현재의 예전 시골 학교로 부임하였는데 아주 열악한 조건이었다. 공부는 최하위였고, 생활에도 전혀 의욕이 부족한 상태였다. 바로 이러한 때 어느 핸가 스승의 날을 맞이하여 유명 인사가 모 라디오에 출현하여 자기가 이렇게 성공한 이유가 중학교 다닐 때에 선생님이 해주신 좋은 말 한 마디가 계기가 되어 노력한 끝에 성공을 했다는 소식을 접하게 되었다. 그 때부터 지금까지 약 20년이 넘도록 학교에 학생들이 한 명도 나오기 이전에 이른 아침에 학교에 나와서 전체 교실을 돌면서 좋은 말 한마디씩을 적고 있다. 학생들이 학교에 등교하여 각 교실에 들어가 각 자리에 앉게 되면 첫 눈에 마주칠 수 있도록 앞 칠판 오른쪽 상단에 적고 있는 것이다. 적는 글은 학생들이 생활해 나가는데 꼭 필요한 말들을 선별하거나 만들어서 활용하고, 수업 시간이나 계기 시간들을 통해서 강조도 하면서 해설도 하고 있는 것이다. 이와 같이 살아가면서 아주 우연치 않게 부딪치는 조그마한 것들이 생활을 바꾸는 계기가 될 수 있으며, 이것 습관이 되게 되면 인생이 바뀌게 되고, 인생이 바뀌게 되면 운명도 바뀔 수 있다는 법칙을 나름대로 확신하기 때문이다. 바로 이 책도 암웨이 회장인 저자가 각종 연설이나 대화할 때 항상 긍정적이고를 긍정적인 말을 해줌으로써 사고와 마음을 열고, 바로 이것이 행동으로 이어지는 결과를 만들게 되었다는 고백 비슷한 자서전이었다. “네가 자랑스러워!”, “네가 필요해!”, “널 믿어!”, “넌 할 수 있어!”, “고마워” 등의 긍정적인 말이 사람들의 인간관계는 물론이고 이 사회를 정화시키는데 얼마만큼 막강한 힘을 갖고 있는지 알 수 있는 것이다. 이 책에서 강조하고 있는 강력한 10가지 말인 “제가 잘못했습니다. 미안합니다. 당신은 할 수 있습니다. 당신을 믿습니다. 당신이 자랑스럽습니다. 고맙습니다. 당신이 필요합니다. 당신을 신뢰합니다. 당신을 존중합니다. 당신을 사랑합니다.” 야말로 우리 인간이 생활해 나가는데 있어서 가장 필요한 말인 것이다. 바로 이러한 세상만 된다면 신뢰와 사랑으로 더불어 살아가는 최고 아름답고 평화로운 세계 사회가 되리라 확신해본다. 내 자신도 우리 학생들에게 많이 강조하는 강력한 말들이다. 더욱 더 우리 학생들을 위해서 노력해 나가리라 다짐해본다.

지금은 공부가 너의 전부다를 읽고

지금은, 공부가 너의 전부다 - 1년 몰입, 3년 실천! 공부의 큰 틀을 바꾸는 티치미 수능.내신 비책
한석원.김찬휘 지음 / 해라 / 2011년 1월

『지금은, 공부가 너의 전부다』를 읽고

3월 2일 각 급 학교 입학식과 개학식이 이루어지면서 본격적인 새 학년 새 학기의 출발이 시작이 되었다. 정말 각 자 자신의 원대한 꿈과 다양한 목표를 향한 힘찬 출발의 발걸음이 떼어진 것이다. 그렇다고 한다면 떼어진 발걸음을 점차적으로 힘차게 내딛어서 뭔가 최고 멋진 결실을 얻도록 할 책무가 각자에게 주어진 것이다. 그런데 그냥 좋은 결실이 절대로 이루어지는 것이 아니다. 역시 나름대로의 꿈과 뜻, 목표를 향한 부지런한 과정에 대한 힘찬 도전의 모습들이 이루어져야 하는 것이다. 그리고 이러한 바탕에 가장 중요한 역할을 하는 것이 바로 공부 ,즉 지식 유무인 것이다. 기본적인 지식이나 실력이 없다면 그 만큼 더딜 수밖에 없기 때문이다. 그래서 공부를 강조하는 것은 그 어떤 이유에서도 무시해서는 안 될 것이다. 당당하게 실력이 있을 때에 자신감이 생기고, 일을 신속 정확하게 처리해 나갈 수 있기 때문이다. 물론 공부는 할 때가 있다고 한다. 그 때를 놓치게 되면 공부는 그 만큼 어려우질 수밖에 없다고 한다. 그래서 학창 시절에 모든 것을 집중해서 공부에 매진하라는 주문을 하는 이유이다. 너도 나도 임하는 치열한 경쟁 속에서 열심히 참여하는 모습은 그 만큼 더욱 더 효과적이기 때문이다. 올해는 중학교 1학년을 담당하여서 수업에 임하고 있다. 정말 초등학교에서 이제 본격적인 청소년으로서의 중학교 출발인 학생들에게 많은 잔소리 겸해서 여러 주문을 하였다. 그 중 가장 으뜸이 역시 공부였다. ‘시험 점수가 밥 먹여주는 것은 아니다.’, ‘인생은 성적순이 아니다.’ 라고 말하는 사람도 간혹 있지만 뭔가 몰라도 너무 모른 이야기이다 라면서 내가 지식을 갖고 있으면 말 한마디, 행동 하나하나가 뭔가 다르다는 점이다. 그래서 정말 새 각오를 갖고 중학교 출발을 제대로 하자면서 마음가짐과 함께 공부 방법에 대해서도 27년간의 교육 경력을 통해서 나름대로 얻은 지식을 바탕으로 열정적으로 이야기하였다. 물론 이제 어린 학생들이 얼마나 진지하게 받아들일 줄은 몰라도 앞으로 기회만 있으면 얼마든지 반복하여 강조할 생각이다. 그래서 공부를 하고 싶은 학생들이나 뭔가 공부에 대해서 갈피를 잡지 못하는 학생들에게 이 책은 많은 시사점을 던지고 있다. 유명 학원의 원장과 강사로서 직접 체험한 내용과 많은 학생들과 상담을 통해서 얻은 노하우 등을 아주 세세하게 설명하고 있기 때문이다. 서점에 가보면 수많은 공부에 관한 책들이 널려 있다. 이런 아무 좋은 책들이나 공부방법이 있다고 하더라도 그보다 더 중요한 것은 바로 학생 본인의 의지이다. 정말로 한 번 도전해보겠다는 의지와 함께 할 수 있다는 적극적, 긍정적, 낙관적, 능동적인 생각과 행동으로 임한다면 분명코 좋은 결실을 얻어낼 수 있으리라고 확신하면서 적극 성원보낸다.

이별 리뷰를 읽고

이별 리뷰 - 이별을 재음미하는 가장 안전한 방법, 책 읽기
한귀은 지음 / 이봄 / 2011년 1월

『이별 리뷰』를 읽고

사람이 평생을 살아가다 보면 항상 같이 할 수만은 없다. 얼마든지 이별을 고려하지 않을 수 없기 때문이다. 이러한 이별을 통해서 다시 만남을 기약할 수 있기 때문이다. 바로 그러한 삶들이 생활의 활력소가 될 수가 있고, 더 나은 삶을 보장도 해주기 때문이다. 그러나 너무 많은 이별은 오히려 삶에 더 많은 문제점도 초래할 수 있기 때문에 이러한 점에 대해서는 사전에 충분히 고려도 해나가야 한다. 내 자신도 벌써 나이 오십대 후반에 이르고 있다. 그 동안의 생을 반추 해본 건데 많은 만남과 이별이 있었다. 물론 좋은 만남과 이별도 있었지만 그렇지도 않은 경우도 많았다. 역시 가장 뜻 깊은 만남은 가족들, 친지들, 친구들 그리고 사랑스러운 우리 학생 제자들과의 인연들이다. 이런 만남들은 정말 소중히 해서 영원히 갈 수 있어야 하는데 불구하고 그렇지 못한 경우도 없지 않았다. 그리고 아쉬웠던 점도 많았었다. 지금에사 다시 돌이켜 보건데 후회도 없지 않으나 후회해보아도 어쩔 수 없는 것이다. 다만 이런 기회를 통해서 그 사실들을 통해서 많은 교훈을 얻었으면 하는 바람을 가져본다. 이런 기회를 살리지 못한 것은 내 자신이 아직 많이 부족하였지 않나 하고 반성해본다. 정말 이 책의 이별이라는 주제가 절대 낯설지 않도록 해주면서 친숙하게 만들어 주어서 매우 유익하였다. 유명한 작가들의 고심과 함께 좋은 작품들을 통해서 이별의 전조로부터 시작하여 이별을 완성하고 희망을 얻는 과정을 문학 속에서 찾아보기 때문이다. 따라서 이별의 한 경우가 아니고 다양한 이별의 모습을 익힐 수 있고, 공부할 수 있는 기호가 주어졌다는 것 자체가 행운이 아닌가 생각을 해본다. 이 책이 추구하고 있는 이별한 자들의 연방제이면서 실연남녀의 연좌제를 꿈꾸는 사람들에게 다시 이별과 이별한 자들의 계보를 재구성하면서 우리 자신의 이별에 대해 숙고하고, 애도하고, 희망을 갖는 여정을 제공하고 있는 것이다. 그래서 많은 독자들이 이 책을 통해서 문학이라는 책을 통해서 자기 자신을 읽는 여행으로, 자신을 탐색하는 여행으로 재탄생했으면 하는 바람을 가져본다. 확고한 자기 자신만의 이별에 대한 명확한 지도가 탄생이 된다면 얼마든지 대처해 나갈 수 있으며, 행복을 향한 멋진 생활도 만들어 갈 수 있기 때문이다. 아무리 이별이 아름답다고 하여도 역시 주어진 조건과 관계를 성실하게 지켜나가면서 발전해 나가는 것이 더욱 더 멋지다고 생각하기 때문이다. 여러 어려운 성장해오는 여건 때문에 연인끼리의 이별이 존재하지 않아서 약간 서운한 면도 없지 않다. 그러나 세상에 혹시 이별의 대상이 되었다 할지라도 절대 용기를 잃지 말고 더욱 더 멋진 대상을 찾는 노력을 통해서 더 나은 세상을 만들어 나갔으면 하는 바람도 가져본다.