퇴계 이황, 아들에게 편지를 쓰다를 읽고

퇴계 이황, 아들에게 편지를 쓰다 - 개정판
이황 지음, 이장우.전일주 옮김 / 연암서가 / 2011년 4월

『퇴계 이황, 아들에게 편지를 쓰다』를 읽고

우리가 살아가면서 역시 가장 중요한 것 중의 하나는 절대 우리 인간은 혼자 살아갈 수 없다는 점일 것이다. 많은 사람들과 어울려서 살아가야 하고, 또한 사회생활을 하기 위해서는 직장을 선택하여서 직장생활을 하여야만 한다. 그렇다고 하면 우리 인간은 크게 자기 자신의 발전을 위해 노력해야 하는 개인생활, 가족들과 생활하는 가족생활, 사회에 나가 직장에서 생활하는 직장 생활 등으로 크게 나눠볼 수가 있다. 그러면 이런 각 단계에서 기본적으로 지녀야 할 사고와 자세를 갖추어야 함은 물론이다. 우리나라는 예로부커 동방예의지국으로서의 손색없는 전통을 지닌 국가이기도 하다. 특히 조선왕조는 유교가 국가 이념으로 채택이 되면서부터는 더더욱 그럴 수밖에 없었다. 바로 이 조선왕조에서 유교 계를 대표하는 인물 중의 한 사람으로서 퇴계 이황 선생을 꼽고 있다. 따라서 퇴계 이황은 온 겨레의 스승으로 추앙받기도 한다. 바로 퇴계 이황이 자신의 아들에게 보낸 편지를 통해서 자식에 대한 자상함과 엄격함을 느껴서 자녀들을 키우는데 많은 교훈을 얻을 수 있도록 편집한 것이 바로 이 책이다. 그래서 많은 부모들이 이 책을 읽어서 자녀들을 교육하거나 지도하는데 있어서 많이 활용했으면 얼마나 좋을까 하는 생각도 해보았다. 솔직히 퇴계 이황 선생에 대해서는 유학의 대가로서 철학적으로 접근하여 연구한 경우 결과는 수도 없이 너무 많다. 그러나 편지글을 통해서 생활인으로서 진면목을 알 수 있는 좋은 기회가 되었고, 특히나 자녀에게 자상하고 아주 세밀하게 철저하게 따지면서 교육을 시키는 문장에서는 역시 ‘다르구나.’ 하는 생각을 할 수밖에 없었다. 공부를 열심히 하여 과거에 합격하여 벼슬에 나가 입신출세 할 것을 바라기도 하고, 선비로서 교양과 인품을 갖출 것을 권하기도 하고, 대인 관계에 있어서 구체적인 행위 준칙을 알려주고, 아들이 잘못을 저질렀을 때는 준열하게 타이르는 등에 이르기까지 세밀하게 일러주는 자상한 아버지이기도 하였던 것이다. 요즘 세대에 솔직히 아버지를 포함하여 부모들이 자녀들에게 이렇게까지 자상하게 관심을 가지고 대화 또는 편지글을 나누는 경우는 정말 흔치 않은 일이다. 그러기에 이런 좋은 책을 통해서 우리 부모님들이 많이 느끼는 기회가 되었으면 한다. 그래서 진정으로 자녀들에 대한 교육이 가정에서 확고하게 이루어진다면 학교생활 및 사회생활에 있어서는 훨씬 더 모범적으로 인생을 개척해 나갈 수 있으리라는 확신이 들기 때문이다. 역사적인 퇴계 이황 선생의 새로운 인간적인 면모를 살필 수 있는 동시에 많은 교훈적인 내용을 공부할 수 있어 학생들을 가르치는 교사인 내 자신으로는 개인적으로 너무 좋은 독서시간이 되어 책을 읽는 내내 행복하였다. 정말 고마운 시간이었다. 

자전거로 세상을 건너는 법을 읽고

자전거로 세상을 건너는 법 - 메콩강 따라 2,850km 여자 혼자 떠난 자전거 여행
이민영 글.사진 / 이랑 / 2011년 4월

『자전거로 세상을 건너는 법』을 읽고

자전거 하면 내 자신에게도 가장 친근한 교통수단의 하나이다. 초등학교 때부터 중학교까지 시골에서 학교까지 등하교를 하였기 때문이다. 초등학교는 집에서 약 3km 정도, 중학교는 약 10km 정도였지만 오래 전이라 버스도 드물고 해서 자전거로 통학을 하면서 많은 자연과 벗하며 생활했던 추억들이 파노라마식으로 떠오른다. 고등학교는 서울로 가서 다니는 바람에 자전거를 탈 기회가 없어졌고, 고등학교 졸업 후에 바로 도시에서 직장생활을 하면서도 자전거를 타지 못했고 군대 다녀온 후에 정착하게 된 대도시에서도 주로 버스를 이용하였기 때문에 자전거 타는 것은 생각하지 못하였다. 그러다가 직장을 현재 학교로 옮기면서 한때 자전거를 타고 비포장도로와 시골 마을 길 등을 통해서 통근을 하기도 하였다. 그러나 도시가 많이 팽창해지고 차들이 많아지면서 자전거 타는 것이 위험하기도 하여 잠정적으로 자전거로 통학하는 것을 중지한지도 꽤 오래되었다. 그러다 보니 지금은 나이가 비록 오십대 중반을 훨씬 넘겼어도 자전거가 그리운 친구로 생각날 때가 많다. 바로 이 책을 통해서 다시 한 번 느끼게 되었으면 시간이 난다면 자전거로 내가 살고 있는 주변 지역에서부터 자전거로 여행이나 답사에 도전해보겠다는 생각을 하게 되었다. 우리 인간이 생활해 나가면서 가장 중요한 것은 실제 도전해보는 체험이 많아야 한다는 점이다. 많은 여행은 아니지만 그래도 돌아다니기 좋아하는 사람 중의 하나이다. 아직은 여러 여건상 마음먹은 대로 행하고 있지는 못하지만 새로운 목표를 향하여 도전하고픈 것이 많다. 그 중에 하나가 바로 자전거 여행인 것이다. 저자가 느린 두 바퀴 자전거로 세상을 건너는 법을 통해서 많은 것을 배우고 느꼈기 때문이다. 바로 그런 시간과 경험을 통해서 작은 것도 놓치지 않는 하나하나를 깊이 생각해볼 수 있고, 의문점을 해결해 나갈 수 있는 묘미가 바로 자전거의 느린 여행이라 할 수 있기 때문이다. 우리나라는 솔직히 많은 변화가 발전이 이루어져 왔다. 대부분이 도시화되었기 때문에 많은 부분이 예전의 모습은 찾아 볼 수는 없지만 그래도 아직은 찾아보면 많은 부분에서 확인할 수 있을 것이다. 저자가 자전거를 타고 동남아시아의 젖줄인 메콩강을 따라서 2,850km의 거리를 여자 혼자 떠난 여행을 통해서 예전의 우리나라 모습을 대부분 간직하고 있는 메콩강 주변의 태국, 라오스, 베트남, 캄보디아의 자연환경과 주민들의 생활모습을 생생하게 느껴볼 수 있는 아주 유익한 시간을 가질 수가 있었다. 그냥 자동차를 타고 휭하니 달리면서 보는 것하고는 너무나 다른 황토 빛 길에서 마주한 환한 웃음과 달빛보다 깊은 추억, 천 개의 자유를 얻을 수 있는 여행의 묘미는 역시 자전거 여행만이 갖는 특전이 아닐까 생각을 해보았다.

아직 하지 못한 말을 읽고

아직 하지 못한 말 - 때로는 웃음 같고 때로는 눈물 같은 내 가족에게
안길수 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2011년 5월

『아직 하지 못한 말』을 읽고

‘당신이 있어 다행입니다.’ 정말 얼마나 좋은 말인지 실감한 시간이었다. 나 혼자 아무리 잘 났다고 해서 살아가는 것이 아니라 바로 나를 있게 해주었고, 항상 내 주변에서 나 자신을 일깨워 주면서 격려를 해주었던 부모님을 비롯한 소중한 내 가족이 있었기에 가능한 말이다. 만약 소중한 가족이 나에게 없었다고 상상해본다면 그것은 제대로 살아가는 모습이 아닐 것이다. 그 만큼 힘든 세상을 극복하기 위해서는 절대적으로 가족들의 사랑과 격려와 지원이 필요하기 때문이다. 이 세상 수많은 훌륭한 사람들의 뒤에는 열심히 자기 일을 해 나갈 수 있도록 가족들의 헌신적인 지원과 본인들의 의지와 믿음으로 어려운 역경들을 슬기롭게 극복할 수 있었기에 가능한 일이었던 것이다. 언론인 출신인 저자가 직접 한 분야에 있어서 일가견을 이룬 수많은 명사들 중에서 15인을 엄선하여서 각자가 있기까지의 ‘가족 이야기’를 책에 담고 있다. 사는 게 힘들고 기댈 곳이 없을 때 내 발길이 어디로 향하게 될지를, 지친 마음으로 그곳에 가면 무덤덤한 표정으로 문을 열어 주고, 더운 밥과 국을 차려 주고, 익숙한 냄새의 이부자리를 펴주면서 말없이 툭툭 어깨를 두드려주면서 격려해주는 사람들은 바로 가족이라는 가장 소중한 이름이다. 이러한 따뜻한 가족의 보살핌과 사랑과 격려가 있었기에 “미안하다. 고맙다. 사랑한다.”라는 마음과 행동으로 이 세상을 아주 보람 있게 살면서 이 세상의 모범을 보이고 있는 각 분야에서 대표적인 명사들의 ‘나의 가족 이야기’는 그런 의미에서 많은 힘을 주고 있는 것이다. 바로 명사들의 가족 이야기를 통해서 나 자신과는 다른 수많은 삶을 간접적으로 경험해 볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 아울러 나 자신의 삶과 나의 가족들에 대해서 다시 한 번 돌아보게 하는 시간까지 가질 수 있었으니 아주 보람찬 시간이 되기도 하였다. 명사들이 나름대로 느꼈던 삶의 소중함, 인간으로서 누려야 할 근본적인 가치, 인연의 아름다움들이 고스란히 나의 것으로 되면서 앞으로 남은 시간을 이런 가치관으로 임해야겠다는 다짐도 하는 계기가 되었다. 오십대 중반을 훨씬 넘은 내 자신에 있어 가족이라는 이름은 매우 소중하였지만 많은 어려운 고비가 있었기에 힘든 시간이기도 하였다. 지금은 지나간 과거가 되어버렸지만 많은 어려운 여건들을 잘 극복해낼 수 있었기에 지금의 내 자신이 있을 수 있었다고 생각하지만 이와 같은 결과는 역시 부모님을 비롯한 많은 형제간의 보이지 않는 사랑과 격려가 큰 힘이 되었으리라는 확신하고 있다. 모든 사람들이 좋은 책을 통해서 ‘가족’이라는 진심의 최고 단어를 확인하고 실천하는 계기를 만들었으면 하는 바람을 가져본다.

빗물과 당신을 읽고

빗물과 당신 - 서울대 빗물연구소 한무영, 그가 밝히는 빗물의 행복한 부활
한무영 지음, 강창래 인터뷰 / 알마 / 2011년 4월

『빗물과 당신』을 읽고

물의 중요성은 아무리 강조해도 지나침이 없다. 그 만큼 물은 우리 인간이 살아가는데 있어서 가장 필요한 요소이기 때문이다. 먼저 우리 몸이 물이 약 70%정도로 이루어져 있어 물을 보충해주어야 하며, 지구상의 모든 식물들이 물이 없으면 자랄 수가 없기 때문이다. 따라서 이런 중요한 물을 확보하기 위한 세계 각 국가의 노력들은 끊임없이 이루어지고 있다. 세계는 지역적으로 공평하지가 못하다. 기후 조건이 다 다르기 때문이다. 물이 넘치는 지역이 있는가 하면 전혀 그렇지가 못한 지역도 많아 그 격차가 너무 크게 나타난다. 이런 상황에서 물을 확보할 수 있는 좋은 아이디어가 있다면 최고의 선물이 될 수가 있다. 저자는 바로 이런 면에서 착안하여서 ‘빗물’에 대한 연구를 통해서 많은 업적을 내놓고 있고, 그런 연구 내용들을 소개하는 책이어서 매우 색다른 공부를 할 수 있는 기회가 되었다. 예로부터 물을 얻기 위한 치열한 노력들을 보면 그 의미를 이해할 수가 있다. 고대 국가에서는 군장들이 기우제를 통해서 비를 내리도록 기원하는 행위가 통치하는 행위 못지않게 중요하다는 것을 말해주는 제정일치의 특징도 있었다. 지금까지 우리 역사에 있어서도 삼한 시대의 벽골제, 수산제, 의림지 등의 저수 시설은 물론이고, 현대에 와서도 각종 댐을 많이 만들어서 물을 가두는 노력도 기울여 온 것이다. 그러나 이런 물들의 수요가 갈수록 많아지면서 대부분의 국가들이 물 부족 국가로 분류가 되면서 미래에 올 재앙을 대비하려는 많은 연구와 노력을 기울이기도 하는 것이다. 그러나 결코 쉬운 일이 아님은 틀림이 없다. 바로 이런 차원에서 저자들이 언급한 비를 통한 빗물을 제대로만 활용할 수 있다면 얼마든지 물 부족 문제를 해결해 나갈 수 있다는 점이다. 우리가 빗물로 인해서 오해를 하고 있는 분야에 대해서도 저자들은 시원스레 밝히고 있다. 예를 들면 산성비를 맞으면 머리카락이 빠진다? 에서는 한국의 비는 샴푸나 린스, 오렌지주스, 일본의 유황 온천물에 비해서 아주 약한 산성을 띠기 때문에 거의 문제가 없다고 단언을 한다. 대기오염 때문에 빗물은 믿을 수가 없다? 에서는 비가 내리고 나면 일반적으로 20분 정도가 지나면 오염물질들은 다 씻겨 내려가 증류수에 가까운 깨끗한 물이 된다고 한다. 한국은 물 부족 국가다? 에서는 강 중심으로 하여 댐을 만든 것을 가지고만 계산한 수치이기 때문에 불합리하고, 빗물을 강에만 내리는 것이 아니고 천지사방 다 내리기 때문에 얼마든지 해결해 나갈 수 있다는 점이다. 이와 같이 빗물이 잘 활용만 할 수 있다면 우리 인간의 생명과 직결되어질 수도 있다는 점이다. 참으로 과학의 힘은 대단하다는 것을 인식할 기회가 되어 너무 좋은 독서시간이었다. 하루 빨리 실용화되어지길 학수고대 해본다.

청소년을 위한 정의론을 읽고

청소년을 위한 정의론 - 철학자 강영계 교수가 청소년을 위해 쉽게 풀어쓴 정의에 관한 모든 것
강영계 지음 / 해냄 / 2011년 3월

『청소년을 위한 정의론』을 읽고

한 사회에 있어서 ‘정의’가 존재하지 않는다면 많은 사회 구성원들이 생활해 나가는데 있어 희망과 활력이 있을 수가 없다. 정의라면 일반적으로 각자가 정당하게 일한데 대하여 그에 따른 정당한 대우를 받을 수 있는 것이라면 더더욱 그렇다. 만약에 일을 하고서 그 대가를 제대로 받지 못한다면 살아 갈 수 있는 희망이 존재하지 않기 때문이다. 따라서 이제 한참 큰 꿈을 가지고 그 꿈을 실현해 나가기 위해 열심히 노력하고 있는 우리 청소년들에게 이런 정의에 대한 확고한 신념을 갖게 해주는 일은 너무나 필요한 것이다. 바로 이 청소년들이 장차 이 사회를 이끌어 나갈 주역이기 때문이다. 이런 의미에서 우리 청소년들에게 이 책은 큰 선물이라 할 수가 있다. 이러한 중요한 의미가 있지만 아직도 우리 사회에서는 정의가 행해지지 않는 내용들이 자주 나타나곤 한다. 특히 매스컴에 거의 매일 언급되고 있는 행태에 대해서 많은 사람들이 정말 의구심을 갖고 있는 것도 사실이다. 따라서 우리 청소년들에게 정의에 대한 여러 내용들을 공부할 수 있는 기회를 갖게 해주고, 이를 공부하고 실제 실천해 나갈 수 있도록 한다면 큰 의미 있는 일이라 할 수가 있다. 최근에 정의를 소재로 하거나 새로운 시각에서 ‘정의’에 대해서 다룬 책들이 잇따라 출간되고 있어 정의를 다시 생각해보고 많은 도움을 얻고 있는 것도 사실이다. 이와 같이 정의 열풍은 지금의 우리 사회가 정의와는 멀기 때문에 정의에 대한 갈망이 강력하다는 것을 보여주기도 한다. 실제 많이 행해지는 불의를 목도하면서 그래도 우리 어른들은 어느 정도 희석시킬 수 있는데 반하여 청소년들은 어려울 수도 있기 때문이다. 이런 면에서도 우리 청소년들에게 확실하게 ‘정의는 무엇이고, 정의로운 세상은 어떤 것이며, 정의로운 사회는 어떻게 구성될 수 있는가?’ 하는 것을 명확하게 인식시켜 줄 필요가 있는것이다. 따라서 저자가 특히 청소년들을 위해 쉽게 풀어 쓴 책으로 ‘친구 사이라면 반드시 의리를 따라야 할까?’, ‘공정한 사회는 어떤 모습일까?’, ‘교정적 정의, 응보적 정의, 목적론적 정의, 분배적 정의’ 등의 호기심 어린 질문에 답해주는 형식을 통해 사회적 정의를 쉽게 이해할 수 있도록 풍부한 사례와 함께 설명하고 있어 우리 청소년들에게 많은 도움을 주고 있는 것이다. 1장 ‘의리에 살고 의리에 죽는다?’, 2장 ‘강한 자의 행동에 대하여’, 3장 ‘인간은 관습에 따라서 행동한다.’, 4장 ‘자연법을 따르자’, 5장 ‘공동체의 행복’, 6장 ‘정의롭게 살고 싶다면’ 의 6장으로 나누어서 설명하고 있다. “우리 모두에게는 자신만의 창조적이고 개방적인 정의론이 필요하다,”는 저자의 말처럼 많은 청소년들이 읽어서 우리 사회에 정의가 지배하는 살기 좋은 최고 사회가 전개되었으면 하는 바람을 가져본다.