나는 한 번이라도 뜨거웠을까를 읽고

나는 한번이라도 뜨거웠을까? ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 9
베벌리 나이두 지음, 고은옥 옮김 / 내인생의책 / 2011년 4월

『나는 한 번이라도 뜨거웠을까?』를 읽고

전 세계 젊은이들에게 던지는 화두는 “당신은 한 번이라도 뜨거웠습니까?”라는 물음이다. 책을 읽기 전에는 무슨 일을 할 때 열정적인 모습으로 임하는 내용이라는 생각을 갖기도 했으나 실제는 1950년대 초반의 아프리카의 케냐를 배경으로 백인과 흑인 두 소년의 우정과 갈등을 통해서 당시 영국이 식민 지배하 던 케냐의 상황을 그려내고 있다. 영국의 식민지 정책으로 인하여 영국으로부터 들어온 백인들과 그런 백인들에게 모든 것 빼앗겨버린 케냐인들의 모습을 백인 소년과 흑인 소년의 시선으로 서로 엇갈려 가면서 전개하고 있어 그 당시 상황을 최대한 잘 그려낸 작품이라 할 수 있다. 이런 경험은 솔직히 당해보지 않으면 뭐라고 할 수 없는 입장이다. 그러나 우리나라도 일제에 의한 강제 침략을 받아 오래 동안 식민 지배를 받았던 역사가 있기에 많은 부분에서 공감이 가기도 하였다. 친구였지만 친구일 수 없었던 불평등한 사회의 모습, 핏빛 마우마우가 휩쓸고 간, 1950년 대 케냐에서 벌어진 안타까운 이야기이기 때문이다. 백인인 주인집 도련님인 ‘매슈’와 백인 농경지에 일하는 키쿠유족 소년인 흑인 ‘무고’간의 친구의 우정과 배신, 불신과 오해, 그리고 심장까지 삼켜버린 거대한 불길, 빼앗긴 땅과 자유를 향한 분노의 외침을 통해서 당시의 모습을 바라볼 수가 있는 것이다. 이 책을 저술한 저자는 아프리카 남단에 위치함 남아프리카공화국에서 나고 자라면서 강력한 흑백차별정책인 아파르트헤이트를 경험하면서 감옥에 수감되었고 결국 영국으로 망명한 경험이 있는 사람이다. 그러다 보니 흑백차별을 통해서 직접 느낀 만큼 케냐에서의 불평등한 사회에 대한 외침을 글을 통해서 많은 사람들에게 알리고 싶었던 것이 아닐까 싶다. 따라서 저자의 많은 연구와 준비의 모습을 책 내용을 통해 확인할 수가 있었다. 저자가 서문에서도 밝혔듯이 세계에는 오늘날에도 침략과 정복이 계속되고 있고, 설혹 분쟁이 해결되더라도 ‘마음의 담’은 오래도록 남아있다는 것이다. 바로 그런 마음의 장벽을 허물만한 이야기를 남기기 위해 저술했다는 내용이다. 책 전개의 장마다 한 소년에서 다른 소년으로 시각을 옮겨가면서 여행을 떠나기 때문에 두 사람의 감정과 생각을 따라다님으로써 훨씬 더 잘 이해할 수가 있었다. 그리고 “누구도 다른 사람의 발로는 걷지 못한다.”의 말은 정말 우리들이 좌우명으로 지녀야 할 내용이었다. 바로 내 자신이 주역으로 단단한 역할을 해야 한다는 의미로 받아들였다. 제국주의 국가들에 의해서 수난을 당했던 아프리카에서 배경과 함께 그 전개 과정에 대해서 아주 쉽게 이해하고 공부할 수 있는 좋은 기회를 가질 수 있어 매우 유익하였다. 내 자신도 ‘누구를 위해서 뜨겁게 모든 것을 바쳐서 행동을 했는지?’ 생각하는 계기도 되어 뜻 깊었다.

날짜 변경선을 읽고

날짜변경선 ㅣ 문학동네 청소년 9
전삼혜 지음 / 문학동네 / 2011년 4월

『날짜변경선』을 읽고

 날짜변경선은 태평양을 지나는 곳에 경선으로 그어진 선이다. 이 선을 경계로 하여서 날짜가 바뀌기 때문에 그것은 아주 가까우면서도 아주 먼 하루이기도 한 곳이다. 마음만 먹으면 언제든지 반대편으로 넘나들 수 있는 선이기도 하지만 어떤 의미에서는 하루를 넘는 높은 벽이기도 한 것이다. 그래서 이 날짜변경선이 지나는 곳에 위치한 태평양 상의 한 국가는 지구상에 가장 먼저 뜨는 해를 관광 상품으로 개발하여 연초에 많은 관광객으로 붐비면서 많은 관광수익을 얻기도 한다고 한다. 바로 이 ‘날짜변경선’이 문학을 좋아하는 사람들의 카페인 것이다. 이 카페에서 취미를 같이 하거나 뜻을 같이하는 사람들이 서로 교류하면서 인연을 맺을 수 있는 것이다. 수많은 사람들이 이런 카페를 이용하면서 자기가 갖고 있는 능력이나 하고 싶은 취미 활동을 위하여 열심히 노력하고들 있다. 잘만 활용할 수 있다면 정말 놀랄만한 효과도 얻어낼 수 있는 것이 바로 카페의 활동이기 때문이다. 내 자신도 관심 있는 분야의 카페에 가입하고서 많은 접속을 통해서 공부도 하고, 회원들과 교류도 나누는 좋은 시간을 많이 갖고 있다. 비록 온라인상이지만 오프라인 못지않게 많은 것을 얻을 수 있는 내용이 많기 때문이다. 특히 글을 쓰거나 책을 읽는 모임도 아주 많다. 물론 책의 주제처럼 전국의 백일장을 안내하는 카페로써 이 카페를 통해서 정보가 제공된 전국의 백일장 대회에 참여하게 되는 것이다. 따라서 이 소설의 주인공인 우진, 윤희, 현수는 백일장 키드로써 "날짜변경선"을 수시로 접속하며 전국의 백일장에 참가하게 된다. 그 사이 자신의 재능과 미래에 대한 확신이 없었던 현수는 우진과 윤희를 만나면서 ‘정말 하고 싶은 일’에 대한 긍정의 메시지를 발견하는 모습에 대해서는 따뜻하고 매우 긍정적인 메시지를 얻을 수 있다. 바로 이런 모습이 좋은 소설의 모습이 아닌가 생각을 해본다. 젊은 세대로써 이런 좋은 장편소설을 쓸 수 있었다는 것은 앞으로 많은 기대를 갖게 하는 대목이다. 특히 현수 같은 인물같이 부단한 노력을 통해서 자신만의 소중한 꿈을 향해 갈수록 지원하는 내용들에 대해서는 한 독자로써 적극적인 지지를 보낸다. 이와 같이 한 작가의 도전, 열정, 심지어는 자기희생적인 삶이 있다면 언제든지 좋은 작품들은 탄생하여 그에 보답하는 것 같다. 그렇다면 이런 작가들은 많은 독자들로부터 존경과 함께 쓴 책의 고정 독자가 되기도 하는 것이다. 내 자신도 장차 좋은 글을 써서 나름대로 책을 만들어야겠다는 소중한 꿈을 갖고 있다. 이 책에서 언급되어 있는 글쓰기에 대한 많은 힘을 얻을 수 있어 매우 행복하였다. 그때까지 부단한 관심과 노력을 통해서 꼭 좋은 작품으로 만들어야겠다는 나 자신과의 약속을 지킬 것이다. 책 읽는 시간 내내 행복하였다.

꽃보다 예뻐를 읽고

꽃보다 예뻐 - 사랑이야기 ㅣ 성경창작동화 7
장세련 지음, 권초희 그림 / 강같은평화 / 2011년 4월

『꽃보다 예뻐』를 읽고

인간 사회에서의 가장 중심은 역시 사랑이라는 행위이다. 만약에 사랑이 없다고 한다면 하루도 좋은 생활이 있을 수 없기 때문이다. 물론 사랑은 남녀 간의 사랑이 중심이 되겠지만 부모와 자식 간, 조부모와 손자 간, 친구들 간의 사랑도 우리들이 생활하는데 있어서 반드시 필요하기 때문이다. 바로 이런 사랑의 의미를 꽃하고 비교하여서 결국은 손자와 손녀들이 더 예쁨을 확증시켜 주는 내용의 교훈적인 동화였다. 정말 단숨에 읽을 만 한 내용이면서 담긴 의미는 매우 커서 많은 것을 생각하게 하는 시간이 되기도 하였다. 초등학교에 다니는 오빠인 승진이와 유치원에 다니는 유진이 남매는 아빠가 회사에서 일을 잘해서 그 상으로 가족여행을 가게 되었는데 승진이와 유진이는 부모를 따라가지 않기로 한다. 학교나 유치원에 가지 않는 다는 것에 대해서 싫어한 것 같다. 학교나 유치원 그리고 선생님이 좋았기 때문에 빠지지 않겠다는 생각이 대견스럽기도 하다. 그래서 부모님 대신 집으로 오신 할아버지, 할머니가 부모대신에 집에 함께 있기로 하고 엄마, 아빠는 동남아로 여행을 떠나게 된다. 처음에 가지 않기로 했지만 역시 어리기 때문에 막상 부모가 집을 떠나고 나니 곧 더욱 더 보고 싶어진다. 집에 오신 할아버지와 할머니는 집을 오실 때 가지고 온 네 개의 난초가 심어진 화분을 가지고 와서 애지중지 키우게 된다. 곧 꽃을 피우리라는 기대감에서이다. 그러나 할아버지의 난초에 대한 사랑이 넘치게 된다. 같이 하는 할머니가 질투할 만큼 난초 가꾸기에 모든 정성을 쏟기 때문이다. 어느 날 유진이가 화장실에서 응가를 하고 할머니는 볼일을 보러 밖에 나갔는데 할아버지에게 뒤를 닦아달 하였지만 들은 체 만 체 하면서 계속 화초를 돌보기만 한다. 유진은 자신보다 할아버지는 난을 사랑함을 생각한다. 그 중에서 한 개의 난에서 꽃을 피우자 향기도 나고 이뻤다. 이에 유진은 꽃을 꽂아 꽃병에 넣게 되면 더 잘 자랄거라는 기특한 생각을 하게 된다. 그런 마음에서 꽃대를 싹둑 자르게 된다. 이것을 본 할머니가 역정을 내게 된다. 그러는 과정에서 난 화병이 쓰러뜨리고 깨져버린다. 할아버지가 어떻게 키운 꽃인데 하며 혼을 내니, 아이들은 서운해 한다. 우리들보다 꽃을 더 좋아하는 모습을 보면서. 혼이 난 남매는 집을 나가게 된다. 여러 곳을 다니다가 결국 아파트 지하실에 숨어 있다가 남매를 찾아 나선 할아버지와 할머니의 당부를 받은 아파트 경비원에게 발각이 된다. 꽃보다 더 예쁜 아이들을 찾은 할아버지와 할머니는 난은 경비실에 주어버린다. 할아버지 할머니는 꽃보다 훨씬 더 이쁜 아이들에게 고마움과 감사함을 보낸다. 아이들도 무한한 사랑을 느끼게 된다. 바로 이런 진한 사랑의 모습이 우리에게 진정한 희망과 사랑이라는 것을 일깨우게 한다.

선율이 번지는 곳 폴란드를 읽고

선율이 번지는 곳 폴란드 ㅣ In the Blue 4
백승선.변혜정 지음 / 쉼 / 2011년 5월

『선율이 번지는 곳, 폴란드』를 읽고

지금은 자유스럽게 여행을 할 수 있는 동부 유럽의 국가들이 매우 인기리에 관광객들로 붐비고 있다 한다. 예전에 소련의 공산 위성국가들이었기 때문에 가고 싶어도 갈 수 없었던 많은 제약이 따르던 국가였기 때문이다. 이런 지역이 공산 정권이 무너지면서 자유롭게 되었고, 선진 자유국가와 똑같이 다루어지기 때문에 얼마든지 자유롭게 가볼 수 있는 곳이 된 것이다. 그래서 다른 지역보다는 이 동부 유럽 지역들이 최근 각광을 받고 있는 것 같다. 따라서 이곳을 다녀온 여행객들 중에서 다녀온 여행기를 많이 선보이고 있다. 그 중에서도 조금 특이하게 시리즈물로 계속 나오게 된 출판물이 바로 이 '번짐' 시리즈인 것 같다. 벌써 4탄으로 선율이 번지는 국가로서 폴란드를 소개하고 있는 것이다. 여행하면서 행복과, 달콤함과 사랑과 선율이 자연스럽게 넘치고 번질 수 있다면 아마 최고의 여행 분위기와 함께 그 만큼 즐거움과 행복이 넘치는 관광 및 여행이라는 생각을 갖고 있다. 내 자신 여행이나 답사 다니기를 매우 좋아하는 편이다. 집사람은 ‘방랑벽’이 있다고 하기도 하지만 가끔씩 집을 떠나 여행지를 다니는 시간을 통해서 공부도 하면서 안목을 넓힐 수 있는 기회와 내 자신의 안목을 넓힐 수 있는 절호의 기회이기 때문이다. 따라서 아직은 가까운 나라인 일본, 중국 등 극히 일부 국가 말고는 아직 가보지 못했지만 언젠가는 꼭 가보고 싶다는 생각을 갖고 있는 사람 중의 한 명이기 때문이다. 가장 낭만적인 모습을 잘 간직하고 있는 폴란드이기에 더더욱 가고 싶다. 이 책에 소개되고 있는 각종 폴란드를 담고 있는 사진들과 다정다감한 짧은 글 솜씨 때문인지 몰라도 폴란드에 매료되면서 더더욱 멋진 곳으로 인식이 되어졌다. 각 지역에 남아 있는 수많은 전설과 이야기가 서려있고, 역사적으로도 너무나 유명한 음악가인 피아노의 시인이라 불리웠던 쇼팽과 최초의 지동설을 주장하여 과학계의 한 획을 긋게 만든 코페르니쿠스, 노벨상 역사 상 한 사람이 두 번이나 받았던 퀴리 부인과고 관련된 나라가 바로 폴란드이기 때문이다. 그 밖에도 각 도시마다 풍기는 분위기와 함께 유구한 역사 흔적을 찾아볼 수 있는 곳이기에 차분하게 시간을 확보하여서 여행하고 싶은 마음이 책을 읽는 내내 마음속으로 진하게 다가왔다. 우연한 것이 계기가 되어 실제로 행동으로 옮겨서 엄청난 결실을 얻게 된 경우가 의외로 많다. 저자의 여행도 한 장의 사진에서 비롯되었다는 이야기가 실감이 간다. 내 자신도 이 여행기를 통해서 폴란드에 대한 매력은 물론이고 저자와 같은 멋진 체험의 여행을 해야겠다는 다짐을 하게 되는 좋은 시간을 갖게 되었다는 점이다. 그런 점에서 이 번 독서는 내 자신에게 있어 큰 결실로 이어지게 된 행복한 시간이 되었다.

피카소는 어떤 화가일까를 읽고

피카소는 어떤 화가일까? ㅣ 행복한 미술학교 1
브리타 벵케 지음, 이미옥 옮김 / 북비 / 2011년 4월

『피카소는 어떤 화가일까』를 읽고

피카소의 진면모를 알 수 있는 소중한 기회였다. 피카소 하면 대략적으로 세계적인 화가이며 ‘게르니카’ 같은 의미 있는 작품을 포함하여 많은 다양한 작품을 남겼고, 그림 가격이 제일 비싼 화가 정도로 알고 있을 뿐이다. 그러나 이 책을 통해서 세상에서 가장 유명한 화가이며, 가장 창의적이고 상상력이 뛰어난 사람들 중 한 사람으로서 인간적인 모습과 작품 세계를 알 수 있어 매우 유익하였다. 특히 이 책은 호기심이 가장 많고 그림 그리기를 좋아하는 아이들을 위한 행복한 미술학교 책 중의 첫 번째 권으로서 그 역할을 하고 있다. 책의 분량도 총 40페이지 분량이여서 전혀 부담스럽지 않고, 장황한 글보다는 개성미가 넘치는 여러 그림과 피카소를 찍은 사진이 많이 수록되어 있어서 우리 아이들이나 미술에 문외한이라 할지라도 접하기에도 전혀 부담스럽지 않아서 매우 좋았다. 특히나 미술과 같이 예술적인 분야에서는 창의적인 영역의 비중이 더 큰 분야에서는 이론적으로 접근하기 보다는 이 책에서처럼 그림이나 사진으로 자유롭게 상상을 발휘해보게 하는 등의 모습으로 접근하는 것이 매우 유용하다 하겠다. 우리 아이들을 대상으로 하여 만든 책이기에 아이들 편에 설 수 있도록 책이 편집되어야 한다는 것은 당연한 일이다. 특히도 호기심이 왕성하고 많은 의문을 품는 아이들에게 피카소는 끊임없이 새로운 기법을 시도한 창의적인 사람이라는 사실을 알려주고 있다. 바로 시작부터 아이들에게 궁금증을 유발하면서 스스로 알게끔 유도하고 있는 기술 방법이 매우 유용하게 생각되었다. 가장 좋은 공부 방법이 아이들 스스로 호기심을 지니고 스스로 해나갈 수 있도록 하는 것이라면 이 책의 전개 모습이 바로 그렇다. 아이들이 의문을 품고 왜 그런 이상한 그림을 그렸을지 생각해보도록 유도하는 것이 필요하기 때문이다. 우리 기성세대들이 정말 우리 아이들을 위해 만드는 책에 대해서는 세심한 부분까지 신경을 써야 하는 이유인 것이다. 이런 의미에서 이 책은 많은 부분 이런 욕구를 충족시키고 있어 매우 좋았다. 피카소의 그림에 대해 관심과 함께 스스로 찾아볼 수 있도록 여유를 준 다음에 피카소의 인생 역정을 설명해주고 있기 때문이다. 한 인물을 평가하는데 여러 요소들이 많이 있겠지만 우리 아이들에게 특히도 멘토나 모범이 될 만 한 인물에 대해서는 정당성 부여와 함께 아이들에게 전혀 의구심이나 실망을 주지 않도록 세심한 배려가 필요한 부분인 것 같다. 특히도 아이들의 관심이 많은 예술가나 연예인들에게는 더더욱 흥분하는 것이 일반적이기 때문이다. 피카소도 여러 여성과의 관계에 대해서도 신중하게 접근해야 할 부분인 것 같다. 어쨌든 우리 아이들이 관심 있는 분야에 대한 큰 꿈을 품고 적극적으로 도전해 나갔으면 하고 바래본다.