내려 놓고 행복하라를 읽고

내려놓고 행복하라 - 영혼의 지도자 가이 핀리의 마음공부
가이 핀리 지음, 박윤정 옮김 / 흐름출판 / 2011년 6월

『내려놓고 행복하라』를 읽고

우리 인간들이 아주 귀하게 태어나서 죽을 때까지 노력하는 이유는 행복한 인생을 만들기 위해서이다. 그러나 행복은 그리 쉽게 오지 않는 것이 일반적이다. 결국 행복은 각자 자신이 만들어 나가야 하기 때문이다. 그래서 우선은 행복이란 나에게 무엇인지 정확하게 정의할 필요가 있어야 한다고 생각한다. 남이 다 행복하다고 해서 내 자신이 거기에 맞출 필요가 없기 때문이다. 남하고 비교가 아니라 내 자신이 판단하여 행복할 수 있다면 그 자체가 최고의 행복한 모습이라는 것을 단정하고 출발했으면 한다. 오늘 날의 수많은 사람들이 일 때문에, 사람 때문에, 돈 때문에, 삶 때문에, 각종 문제 때문에 매일같이 스트레스를 받게 되고 무력감을 느끼는 시간이 많아지는 것도 사실이다. 그런데 많은 사람들이 바로 이런 상황으로부터 벗어나고자 노력을 시도해보지만 쉽게 해결되지 않고, 오히려 더욱더 큰 고통 속으로 빠져드는 경우도 매우 많은 것 같다. 저자는 바로 이런 상황을 가져오게 하는 것은 너무 많은 생각을 갖고 있다고 주장한다. 즉, 행복하지 못한 이유는 지나치게 생각을 많이 하기 때문이라는 것이다. 너무 많은 생각이 만들어 낸 ‘착각’이 좌절감, 분노, 두려움, 우울, 불안감을 가져오게 한다는 것이다. 맞는 말이다. 인간은 욕망과 욕심 때문에 더 많은 것을 잃게 된다고 하기 때문이다. 따라서 모든 고통과 두려움의 근원인 ‘착각’에서 벗어나는 방법으로 ‘생각 내려놓기’를 제안하고 있는 것이다. ‘생각 내려놓기’가 좋은 습관으로 이어진다면 분명코 머지않아 행복함을 만끽할 수 있는 길로 들어선다는 점이다. 우리가 생활하면서 생각과 감정에서 벗어나기 위해 너무 생각을 보태지 않았으면 한다. 인내도 말고, 차라리 아무 것도 하지 않는 모습으로 생각을 내려놓은 순간에 스트레스, 분노, 두려움, 무력감이 사라질 수 있기 때문이다. 책에서 제시하고 있는 내려놓기에는 먼저 부정적인 생각이다. 인생은 자신의 의지대로 바뀌기 때문이다. 둘째는 두려움이다. 셋째는 한계이다. 넷째는 무력감이다. 다섯째는 관계이다. 여섯째는 자아이다. 바로 이 여섯 가지를 내려놓는 생활을 해 나간다면 머지않아 행복으로 갈 수 있는 것이다. 바로 이런 내려놓은 훈련을 통해서 삶의 모든 순간이 선물로 되고, 삶과 하나가 되면서 행복할 수 있다는 저자의 말은 정말 타당한 것 같다. 우리 인간에게는 언제나 더 많은 빛이 필요하다. 의식을 깨우는 빛으로서 진정한 치유의 빛을 통해서 자유로운 삶으로서 서로 소통할 수 있는 관계로 발전할 수 있기 때문이다. 내 자신 벌써 오십대 중반을 넘어섰다. 남은 인생 후반부는 항상 행복한 모습이 될 수 있도록 갖고 있는 많은 생각들을 과감하게 내려놓고서 내 자신과 주변에서 더불어 살아가는 행복을 많이 만들어야겠다는 좋은 시간이었다.

백선엽을 말한다를 읽고

General Paik - 6.25 전쟁의 파워 리더 백선엽을 말한다
유광종 지음 / 책밭(늘품플러스) / 2011년 6월

『백선엽을 말한다』를 읽고

약 40여 년 전 인천에서 서울의 철도 고등학교를 전철로 통학하면서 공부를 한 적이 있었다. 경인선의 인천, 동인천, 제물포, 주안, 부평 등으로 이어지는데 바로 제물포 지역에 아주 큰 학원그룹이 있었다. 이름이 ‘선인 재단’으로서 각종 학교를 포함하는 재단이었던 것이다. 그런데 선인이 바로 백선엽 장군과 백인엽 장군의 이름 가운데를 따서 만들었다는 이야기를 들은 적이 있었다. 정말 우리 현대사에 있어서 가장 뛰어난 지휘관으로서 막중한 역할을 해냈던 장군이었다는 것을 이 책을 통해서 공부할 수 있었다. “죽음이 두렵지는 않았다. 나는 패전이 두려웠다.”고 한 장군의 일성은 역시 장군다운 그 모습 그대로였다. 수많은 싸움터를 전전하면서 주변을 감싸고 있는 형세를 잘 읽었고, 그 속에서 자신의 힘을 키우는 방법을 늘 모색하면서 사색하였던 진정한 군인이었던 것이다. 자신의 생명을 내던지면 국가와 사회를 지킨 무명의 수많은 용사들의 희생이 대한민국의 오늘을 가능케 한 동력이었다고 생각한다. 수많은 용사들을 진정으로 이끌었던 가장 뛰어난 지휘관의 역할도 평가되어야 한다고 생각한다. 이런 면에서 백선엽 장군은 우리 군에서 가장 뛰어난 지휘관의 한 사람으로서 이름을 새기고 있는 것이다. 우리 현대사의 인물 중에서 광복 이후 미군정을 거쳐서 대한민국 정부가 수립되어 초대 대통령으로서 이승만이 취임하여 국가 토대를 마련해 나가는데 있어서 강력한 조력자로서 활동을 하였다고 한다. 한때 정략적인 판단에 기월어진 이승만 대통령을 냉정하게 지켜보는 견제 역할도 하였다. 특히 미국과의 관계를 최악의 상황으로 몰아갈 때에 냉정하게 자신의 자리를 지키면서 미군과의 원활한 협조 관계를 유지할 수 있도록 한 것은 큰 공과라고 할 수 있을 것이다. 이승만 대통령의 자유당 정권이 권력을 연장하기 위한 수단으로 3.15 부정선거를 주도하자, 국민과 학생들이 4.19혁명으로 저지하면서 몰락하였다. 그 뒤를 이은 박정희 대통령과의 인연도 매우 깊다고 한다. 남로당 군사책으로 사형선고를 받아 처형대에 오르기 직전 박정희 소령을 구해주었기 때문이다. 그러니까 자연스럽게 18년의 장기 집권을 하였던 박정희 대통령과의 관계는 아주 가까울 수밖에 없었던 것이다. 그리고 우리 한반도에서 아직도 분단의 현장을 갖고 있는데 그 원인을 제공한 김일성과도 인연이 있었다고 한다. 그것은 1945년 고당 조만식 선생의 비서로 일하던 청년 백선엽은 사무실로 찾아온 김일성과 두어 차례 만난다. 그로부터 5년 뒤 김일성은 남침을 감행했고, 다부동 전선에서 김일성 군대의 최정예 3개 사단을 꺾어 그의 적화야욕을 결정적으로 막아낸 인물이 바로 백선엽이었다. 우리 현대사의 주역이었던 이승만, 김일성, 박정희와 인연이 너무 충격이었다.

명쾌한 논어, 21c에 답하다를 읽고

명쾌한 논어, 21세기에 답하다 - 알기 쉽게 풀어쓴 ㅣ 알기 쉽게 풀어쓴 동양철학 시리즈 2
푸지에 해설, 이성희 옮김 / 베이직북스 / 2011년 5월

『알기 쉽게 풀어 쓴 명쾌한 논어 21세기에

답하다』를 읽고

오늘 날의 발전된 사회에서 살면서 많은 자유와 함께 풍요로운 생활을 하고 있는 우리들이다. 예전에 비해서 그 만큼 자유를 주장하면서 그에 따른 책임이나 의무 면에서는 많이 약함을 느끼곤 한다. 특히 내 자신은 학교에서 근무하기 때문에 학생들의 모습에 많은 것을 느끼고 있다. 예전에는 그래도 선생님에 대한 기본적인 예의범절은 물론이고 조금은 강하게 지도를 하여도 얼마든지 수용하는 분위기였다. 그리고 서로 정이 통하는 관계로써 스승과 제자 간의 이어지는 인간적인 모습들이 너무 좋았던 추억을 많이 간직하고 있다. 그러나 요즘은 정말 인간적인 정이 없을 정도로 너무 거리감을 느끼기도 한다. 기본적인 인사 예절은 물론이고 기초적인 질서마저도 잘 지켜지지 않는 경우가 많기 때문이다. 그리고 예전과 같이 강하게 질책도 하지 못하는 풍조들이 오히려 더 조장을 하지 않았는지 생각도 해본다. 우리 대한민국은 중국으로 유교를 받아들였지만 오히려 중국 이상으로 유교적인 생활과 문화가 발달한 유교문화의 중심 국가이다. 그 만큼 우리의 일상생활에서도 유교의 영향은 크게 미치고 있기 때문이다. 유교를 탄생시킨 공자를 비롯하여 그의 제자들이 만든 서적들은 우리에게도 매우 친숙한 책으로 그 역할을 해오고 있다 해도 과언이 아니다. 그 중에서도 역시 가장 핵심은 공자에 관한 책들이 중심이었고, 그 중에 논어는 중국의 사서(四書)중 하나로써 공자와 그의 제자들의 질문과 답변을 기록한 최초의 어록이라 할 수 있다. 질의응답의 내용이 주를 이루고 있기 때문에 공자의 사상을 가장 잘 표현한 책으로 볼 수 있다. 따라서 이 책은 항상 곁에 두고서 시간 날 때마다 대하면서 익히고 이것을 실천으로 해나가는 방법이 제일 좋다고 생각한다. 물론 한자로만 되어 있으면 더 대하기 힘이 들고 어렵게 느껴지고 지루하겠지만 그 내용들을 알기 쉽게 해설하면서 다가올 수 있도록 만든 책들은 더욱 더 가까이 만들어 주기 때문이다. 바로 이 책 명쾌한 논어는 모든 사람들에게 안성맞춤의 책이라 생각할 정도로 알기 쉽게 풀어쓴 논어이다. 저자의 자신감 있게 도전하는 용기가 더욱 더 책을 멋지게 만들고 있는 것이다. 7개의 주제로 구성하여 각 주제에 관련된 논어의 구절들을 요약하여 이해하기 쉽도록 우리에게 전달하고 있기 때문에 매우 쉽게 느껴지게 한다. 우리 현대인들에게 실생활에 아주 유용할 수 있도록 하고 있는 것이다. 정말 유교에서 강조하고 있는 우리 인간들이 지키고 따라야 할 각종 예절 규범들을 생활화하면서 우리 인간끼리 더불어 살아가는 조화로운 사회 건설에 이바지를 했으면 한다. 그래서 많은 사람들이 이 좋은 책을 대하고 생활의 규범으로 삼았으면 한다.

전교 270등, 옥스포드에 가다를 읽고

전교 270등, 옥스포드에 가다
전일 지음 / 다른우리 / 2011년 5월

『전교 270등, 옥스퍼드에 가다』를 읽고

학교에 근무하기 때문에 관심을 갖고 읽게 되었다. 특히 주변에서도 이런 유학에 많은 관심과 함께 실행을 하는 경우도 많기 때문이다. 그러나 도피 수단으로서 한다든지, 다른 목적으로 이용하는 경우는 절대 허용이 되거나 스스로도 행하지 않아야 되리라고 생각한다. 공부는 역시 본인의 강한 의지가 뒷받침이 되어야 하기 때문이다. 강압적으로 시키는 공부는 절대 큰 성과로 이어질 수 없는 것은 언제 어디서든지 명백하기 때문이다. 스스로가 즐거운 마음을 가지고 공부에 임할 때 역시 효과가 크다는 것을 명심했으면 한다. 또 하나 공부는 자기 자신과의 싸움이다. 그 싸움에서 승리를 할 수 있다면 그 어떤 어려운 경우도 이겨낼 수 있는 큰 바탕이 되기 때문이다. 또한 강한 도전의 의지이다. 자신감으로 자신의 꿈을 향하여 도전하는 정신과 실천력이 멋진 결과로 이어진다는 것을 저자는 보여주고 있어 공부하는 모든 학생들에게 확실한 멘토로서 한 획을 그을 수 있는 경우라고 생각을 하였다. 전교270 등 짜리 도 옥스포드에 가는데... 누구든지 용기를 갖고 도전할 수 있는 가능성을 주고 있어 제목이 참 마음에 들었다. 정말 내 자신도 우리 학생들에게 강조하는 말이 있다. ‘내가 마음만 단단히 먹고 실천한다면 이 세상 무슨 일이든 다 이룰 수 있다.’라는 것이다. 정신을 한 곳에 쏟고 정성을 다해 나간다면 안 될 수가 없다는 것이다. 지금까지의 모든 일들이 바로 우리 인간들이 만들고 이루어 온 것이라면 더더욱 그런 것이다. 따라서 이런 점을 근거로 해서 수업 시간이나 계기 교육 시간을 통해서 강조하면서 사고와 행동의 변화를 유도하고 있다. 저자의 초등학교 상위권 성적에서 중학교 때는 300 여 명 중에 270등이라는 성적이지만 그래도 괜찮은 성적을 유지하고 있는 영어 과목이었다. 마침 영어 과외 선생님으로부터 유학을 권유받았고, 넉넉한 가정 형편이 아니어서 아들의 의지를 시험하고자 내건 목표를 당당히 달성하자 부모는 집을 팔고서 허름한 소형 아파트 반 지하를 얻어서 기러기 아빠와 아들을 위해 같이 영국에 간 엄마는 마트에서 일을 하며 아들을 뒷바라지 한다. 처음 들어간 공립학교에서의 생활과 자신이 영어를 늘게 하는데 큰 도움을 준 옆집 꼬마형제의 이야기나 부모님을 생각해서 쉽게 빠질 수 있는 유혹들을 이겨내는 장면은 매우 인상적이었다. 래딩스쿨을 중심이루어지는 친구들의 이야기들이나 영국식 수업 방식 등이나 공부 잘하는 친구들의 방식을 자신의 것으로 만들면 노력하는 모습이 아름다웠다. 옥스퍼드와 카이스트의 관계 속에서 옥스퍼드에 합격한 이야기도 의미가 있었다. 공부란 것은 역시 열정과 함께 공부할 분위기와 꿈, 이상에 대해서 스스럼없이 대화를 통해 실력을 키워나갈 수 있도록 적극 유도해 나가야겠다.

생텍쥐페리, 내 어머니에게 보내는 편지를 읽고

생텍쥐페리, 내 어머니에게 보내는 편지
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 김보경 옮김 / 시공사 / 2011년 5월

『생텍쥐페리, 내 어머니에게 보내는 편지』를 읽고

갑자기 편지를 쓰고 받고 싶어진다. 요즘 길거리에 서 있는 우체통을 가끔 바라볼 때가 있다. 그런데 그 우체통을 이용하는 사람을 거의 눈에 띠지 않는다. 정말 쓸쓸하면서도 안쓰럽기까지 하다. 이러다가 완전히 없어지지는 않는지 걱정해야 할 것도 같다. 정말 내 자신도 편지 쓰는 일이 드물어졌다. 그리고 또한 편지 받는 일도 정말 줄어들었다. 예전을 생각해보면 특히 더 그런 마음이다. 그래서 어쩌다 받는 편지 한 통은 그리 반가울 수가 없는 것이다. 역시 편지는 자신의 진솔한 마음을 전달할 수 있는 가장 중요한 매개체이기 때문이다. 그래서 내 자신 학교에 근무하기 때문에 학생들이 규정을 어긴다든지 할 경우에 그 벌로써 편지쓰기를 시키지만 정말 편지 쓰는 내용들이 시원찮다. 여태 한 번도 쓰지 않는 것처럼 느껴지면서 많이 실망하기도 한다. 그러나 연습이나 훈련이라 생각하고 계속 사업으로 하고 있다. 그러면서도 내 자신도 예쁜 편지지도 직접 만들어서 가끔 쓰고 싶은 사람들에게 편지를 써야 하겠다는 생각을 가져본다. 내 자신 나이 벌써 오십대 중반을 넘어섰다. 부모님이나 장인, 장모님도 이미 십여 년 전에 다 돌아가셨다. 자주 생각은 나지만 어떻게 실천으로 할 수 있는 길은 이미 없다. 다만 일 년에 몇 차례 성묘를 하고 제사 때 만나는 길뿐이다. 그런데 이 책을 읽고서 내 자신의 하고 싶은 이야기들을 어머님께 보고 하는 형식으로 편지글을 써나간다면 좋겠다는 생각을 해보기도 하였다. 앞으로 나의 과제가 하나 주어지게 된 것이다. 어머님이 살아 계실 제 정말 힘들고 어렵게 생활할 수밖에 없었던 시절에 따스한 위로의 편지글 한 장 제대로 쓰지 못했던 것을 후회해보기도 한다. 잘 해주지도 못했는데 돌아가셨으니 자식으로서 많은 죄책감이 들기도 한 시간이었다. 이 책에서 어머님께 대한 자식의 진솔한 이야기들이 마음에 와 닿는 감동이었다. 성인이 되어서까지 언제나 변함없이 사랑으로 감싸주시는 어머님에게 보내는 편지글이기에 더더욱 가슴이 뭉클하였다. 또한 보통 사람이 쓰는 편지글이 아니라 <어린왕자>의 작가인 생텍쥐페리가 쓴 글이기에 더더욱 감동이었다. 저자가 열 살이 되던 중학교 시절부터 제2차 세계대전에서 죽음에 이르는 순간까지, 자신의 유일한 안식처였던 어머니에 보낸 백 여 장의 편지들을 통해서 아이가 어른이 되고, 자식이었다가 그 부모의 보호자가 되고, 사랑받고 행복하기만 했던 어린 시절에 대한 추억이 인간과 세상에 대한 깊은 사랑이 되고, 전쟁이라는 현실에 끝까지 참여하길 원했던 그것이 자양분이 되어, 마침내 생의 마지막 순간까지도 의식 있는 인간으로 살게 하는 내용을 담고 있어 저자를 이해하는데도 많은 도움이 됐다.