헤드 헌터를 읽고

헤드헌터
요 네스뵈 지음, 구세희 옮김 / 살림 / 2011년 7월

『헤드 헌터』를 읽고

역시 스릴러의 계절은 여름인 것 같다. 그 만큼 무더운 여름을 한때나마 식히면서 즐거움을 얻을 수 있기 때문이다. 박진감과 함께 예측할 수 없는 긴장감을 가득 안으면서 한순간도 손에서 놓은 수 없는 그런 책이었다. 솔직히 소설 쪽은 그림 많이 보지 않는 쪽이었으나 최근에는 소설이 역시 재미가 있는 것을 느끼고 있다. 특히 우리 사람들의 다양한 생활과 관련이 되어진 이야기들을 다루기 때문에 흥미가 있고, 많은 독자들이 있다는 점일 것이다. 그런 의미에서도 이번에 만난 이 책은 해리 홀 시리즈로 국제적인 명성을 얻으며 전 세계 스릴러 독자들을 매료시키며 이 시대 가장 뛰어난 크라임 노블 작가로 자리 매김한 북유럽 스릴러의 자존심 '요 네스뵈'의 소설인 것이다. 최근 이 작가가 쓰는 책마다 평단과 대중의 호평과 사랑을 받고 있다고 한다. 그리고 글쓰는 것 말고도 노르웨이 최다 음반 판매를 기록한 록 밴드 '디 데레'에서 보컬을 맡고 있을 정도로 다방면에서 뛰어난 재능을 보이고 있는 사람인 것이다. 그래서 그런지 작품의 내용이 더 흥미롭게 전개되고 있다는 점이다. 그래서 작가의 다양한 체험 활동이 좋은 작품 만드는데 기여하고 있는 것 같다. 이 책은 주인공인 '로게르 브론' 이다. 그는 업계 최고의 헤드헌터로, 완벽하고. 아름다운 아내인 ‘디아나’에 미술 갤러리인 화랑을 선물할 정도로 유능한 사람이다. 그러나 그에게는 남모르는 비밀이 있는 것이다. 아내와 함께 화려하고 품위 있는 삶을 영위하기 위해서 고가의 미술품을 밤에 훔쳐서 팔아넘겨 온 것이다. 이런 그에게 생애 최고의 기회가 찾아오는데 그것은 아내가 자신에게 채용을 의뢰한 패스파인더 기업에서 의뢰한 CEO에 어울리는 완벽한 사람 '클라스 그레베'를 추천한다. 그는 전직  특수부대 출신이면서 유럽 GPS생산기업 CEO로서로 유명한 화가였던 루벤스의 사라진 명작인 ‘칼리돈의 멧돼지 사냥’을  할머니의 유산으로 남긴 것을 소장하고 있음을 알게 된다. 그래서 마지막 한 방으로 인생 역전을 꿈꾸면서  미술품을 훔치는데 도움을 주는 '우베'와 함께 완벽한 계획을 세우며 그림을 훔치는데 성공 한 순간, 그는 이러한 모든 것이 아내와 그레베가 자신을 함정에 빠뜨리기 위한 치밀하게 계획된 것이라는 것을 알게 된다. 그의 삶은 생각하지 못하게 갑자기 모든 게 빗나가기 시작한 것이다. 미술품 절도 공범은 죽어 있고, 아내는 자신을 배반하고, 정체모를 사람에게 쫓기는 신세가 되는 등의 사냥꾼들인 헤드헌터들의 피말리는 전쟁과 싸움이 전개가 된다. 정말 쫓고 쫓기는 박진감과 함께 사람들의 관계 이야기를 풀어 나가는 저자의 능력은 타의 추종을 불허할 정도이다. 유럽 중에서 노르웨이 작품을 처음 대하면서 작가의 대단한 열정과 의지를 읽을 수 있어서 매우 행복하였다.

양극화, 고령화 속의 한국, 제2의 일본 되나를 읽고

양극화 고령화 속의 한국, 제2의 일본 되나 ㅣ NEAR 동아시아 시대 준비 보고서 2
NEAR재단 엮음 / 매일경제신문사 / 2011년 7월

『양극화, 고령화 속의 한국, 제2의 일본 되나』를 읽고

자유 시장 경제를 채택하고 있는 우리나라를 포함하여 선진국의 사회에서 최근 가장 문제로 대두되고 있는 것은 가진 자와 못가진 자와의 격차가 자꾸 벌어지는 양극화 현상과 평균 연령의 향상으로 인한 고령화 현상으로 대변할 수가 있을 것 같다. 그래서 앞으로의 더 좋은 복지 사회를 향한 과제로는 바로 양극화와 고령화 현상을 극복하는데 모든 힘을 모아야 할 것이다. 21세기 현상인 양극화와 고령화를 넘어야만 우리가 목표하는 국민소득 4만 달러 국가로 가는 선진국가로 갈 수 있으리라 확신한다. 따라서 우리나라를 포함하여 대부분의 국가들의 앞으로의 정책들이 바로 이런 점을 중점으로 추진하고 있는 것 같다. 우리나라도 과거의 여러 경우를 겪어왔다. 이런 경우들을 교훈으로 삼아야 할 것이라 생각한다. 먼저 우리나라는 국민소득 1만 달러 수준에서 개발경제의 한계를 넘지 못하고 외환경제 위기인 IMF에 빠졌다. 그때 온 국민이 장롱 속의 금을 모아 위기를 극복했었던 시간이었다. 지금의 모습도 크게 다르지 않은 것 같다. 지금 또 다시 위기에 빠진 듯 하기 때문이다. 국민소득 2만 달러 수준에서 신자유주의적 경제체제의 한계를 넘지 못하고 고령화 양극화라는 21세기적 고질병이라는 현상에 걸려있기 때문이다. 바로 이러한 점에서 국가의 정책과 모든 국민들의 단결된 하나의 모습이 필요하기 때문이다. 특히 내 나이 벌써 오십대 중반의 나이를 넘어섰다. 미래의 내 모습에 대해서도 생각해보기도 하는 시기이다. 그래서 더욱 더 관심을 갖고 대하기도 한 것 같다. 우리 한국 경제 및 사회정책의 틀을 바꾸기 위한 노력을 기울여야 한다는 점이다. 최근 많이 나타나고 있는 소득자산이난 직업, 고용 등에서 경제 및 사회적인 양극화가 나타나면서 사회통합과 안정이 심각할 정도로 위협을 받으면서 상대적 박탈감과 함께 근로의욕마저 감퇴하고 있는 문제점이 야기되기도 한다. 민생의 안정과 은퇴 후 생활안정을 위해 노력해야 할 것이다. 또한 시장경제와 사회안전망의 조화를 통해서  사회복지의 다층보장제도의 취지를 살려 재정건전성의 약화를 최소화하면서 양극화 및 고령화문제가 시정될 수 있도록 세심한 정책적 배려가 필요한 것이다. 내 자신을 포함하여 나이가 든 세대들의 바람은 앞으로 노후 생활의 즐거움과 보람을 통해 행복한 삶을 살기를 희망한다. 바로 그런 삶은 물론 내 자신 스스로 노력하는 자세도 필요하겠지만 역시 국가 및 사회가 정책적, 전반적으로 진정한 사회 복지 보장 정책을 함께 실천해 나가는 과감한 투자가 필요하리라 생각한다. 제 2의 일본이 되지 않는 우리나라만이 갖는 4만 달러 국민소득 국가로 발전 해나갔으면 하는 바람을 가져본다.

백화점을 읽고

백화점 - 그리고 사물.세계.사람
조경란 지음, 노준구 그림 / 톨 / 2011년 5월

『백화점』을 읽고

개인적으로는 솔직히 백화점을 그리 좋아하지 않는다. 그래서 따로는 거의 백화점에 가지 않는 편이다. 그런데 아내는 반대로 백화점에 가는 것을 그리 좋아한다. 따라서 내 자신은 아내를 따라서 가는 횟수가 의외로 많은 편에 속한다. 물론 보고 활용하기에 따라서는 장단점이 물론 있기 마련이다. 남녀의 차이나 또는 개별적으로 각양지색이겠지만 인간인 이상 아름다움과 좋은 소비를 하고 싶은 마음은 변하지 않을 것이기 때문에 여전히 백화점은 사람으로 붐비고, 호황을 누리고 있는 것 같다. 우선 내 자신으로서 백화점이 좋은 점은 다양한 상품들과 서비스 들이 최상으로 제공되고 있다는 점이다. 그것도 세계의 명품을 포함하여 우리나라에서도 최상의 상품을 진열하고 있다. 그리고 직원들의 친절한 서비스 모습도 한 몫을 한다. 편리한 쇼핑이 될 수 있도록 각종 편의시설은 물론이고 고객을 위한 휴게시설도 갖추고 있어 편리하게 이용할 수 있는 점이다. 반면에 좋지 못한 점은 우선 가격인 만만치 않다는 점이다. 좋은 상품이기 때문에 거기에 따라 가격이 붙여진다 해도 일반 서민들이 함부로 다가서지 않는다는 점이다. 그래서 쉽게 접근할 수 없는 점이다. 남자여서 그런지 몰라도 남성보다는 여성고객을 위주로 많이 신경을 쓰는 것 같은 느낌을 받는다. 그러다보니 조금은 피곤한 심정을 어찌할 수가 없는 것을 자주 느끼곤 한다. 이에 반해 아내는 백화점에 자주 가는 편이다. 그런데 가는 때는 딱 정해져 있다. 바로 세일 기간이다. 세일 기간에 가서 할인된 상품을 사되 거기에서도 또 몇 푼이라도 다시 깎는 저력을 발휘하는 모습을 보면서 제대로 된 소비자구나 하는 감탄을 하기도 한다. 그리고 백화점이 중요한 것은 사온 물품에 대해서 마음에 들지 않으면 기간 동안 언제든지 반품이 가능하고, 새로 교환 할 수 있다는 점이다. 그래서 아내는 백화점을 선호하는 것 같다. 백화점에서 판매하는 좋은 제품은 돈값을 한다는 말에 실감하곤 한다. 그래서 아내하고 하는 백화점 쇼핑은 즐거운 마음으로 임하려 노력한다. 특히 항상 소지하고 다니는 좋은 글귀의 메시지를 직원들에게 서비스하는 보조도 하면 그렇게 좋아하는 모습을 보기도 한다. 지금까지는 보통 사람들의 백화점에 대한 단상이었다. 이 책은 소설가인 작가가 백화점에서의 쇼핑과 함께 아이쇼핑의 기쁨과 고통, 가치에 대한 모든 것을 예리한 필치로 많은 독자들에게 감동을 전하고 있다. 결국 쇼핑은 소비자에게 달린 것 같다. 즐거움으로 임하고, 그 즐거움 속에서 행복을 찾아간다면 최고의 생활이기 때문이다. 백화점을 통해서 본 여성작가의 눈으로 본 필치와 간간히 삽입되어 있는 그림 등이 더욱 더 책의 가치를 높이고 있다. 모처럼 백화점에 관한 많은 것들을 느낄 수 있는 알찬 시간이 되어 행복하였다.

스틸 라이프를 읽고

스틸 라이프 ㅣ 아르망 가마슈 경감 시리즈
루이즈 페니 지음, 박웅희 옮김 / 피니스아프리카에 / 2011년 6월

『스틸 라이프』를 읽고

사실 추리소설이나 스릴러 소설, 탐정 소설은 일 년 사계절 중에서 여름철에 읽어야 제 맛이라고 한다. 특히 올해와 같이 폭염의 날씨나 폭우의 비가 내리는 날씨에 적격이기 때문이다. 왜냐 하면 박진감과 함께 스릴러가 넘치는 내용들이 으스스하면서 나름대로 시원하게 만들어 주기 때문이다. 그래서 의외로 많은 사람들이 이런 추리소설들을 좋아하는 것 같다. 최근 소설을 그리 많이 읽지 않은 독서시간이었다. 소설이 우리 다양한 인간상을 표현하고 있고 많은 독자를 갖고 있기 때문이지는 하지만 내 자신을 그러지 못한 것 같다. 그런데 오래 만에 소설 그 중에서도 우리나라가 아닌 북미의 캐나다 작가에 의한 소설이어서 더욱 더 신경이 쓰이기도 하였다. 우리와는 많이 다른 환경이지만 그래도 북미권은 우리와는 많은 관계를 갖고 있기 때문이기도 하다. 특히 많이 소개되고 있는 미국이 아니라 캐나다 배경과 작가였기 때문이다. 정말 우리나라에 비해 꿈같은 그런 면적과 자원을 갖고 있는 선진국이기 때문이다. 거기에다가 캐나다 퀘백 주는 캐나다에 있지만 영어권보다는 프랑스의 식민지였다가 독립을 한 덕분에 아직도 프랑스 문화권이 그대로 공존하다 보니 영어권 문화와 혼재하고 있는 도시이다 보니 다른 곳보다는 더욱 더 매력적인 도시라고 생각했던 곳이기 때문이다. 바로 이 작품의 배경이 캐나다 퀘백 주의 어느 작은 마을 스리 파인스를 배경으로 하고 있는 작품이어서 더욱 더 애착이 가는 것 같다. 세계의 미스터리 소설 거장의 한 사람인 ‘애거서 크리스티’의 이름을 딴 ‘애거서 상’의 최다 수상자인 루이즈 페니의 첫 작품이기도 한 <스틸 라이프>는 가마슈 경감 시리즈의 출발점이기도 하기 때문에 더 많은 독자들이 찾고 환호하고 있는 것 같다. 다른 미스터리 소설의 구성 등이 닮았다고 하긴 하지만 가장 큰 특징의 하나는 범인이 우리가 가장 잘 알고 있던 사람이라는 점이 매우 인상적이다. 한국이나 다름없는 퀘벡주 시골 마을의 단풍나무 숲 속에서 화가였던 노부인이 살해되어 시체가 발견되면서 마을 사람들은 혼란에 빠지게 된다. 바로 이런 상황에서  몬트리올에서 급파된 가마슈 경감과 그의 부하들은 열심히 증거를 수집하고 추리를 하면서는 수사해 나가는 과정인 것이다. 이와 같이 사건의 개요는 무척이나 간단한데, 그 사건을 해결하는 과정은 그리 만만치 않게 표현하고 있는어 더 큰 즐거움을 얻을 수 있는데 바로 이런 점이 작가의 능력이라 할 수 있을 것이다. 기본은 간단하나, 사람의 심리상태를 깊게 파고들어가야 하는 추리 소설이야말로 긴장감 아닌 긴장감을 맛보게 하면서 많은 독자들에게 긴박감과 함께 놀라움을 주면서 땀을 식히게 하는 것이다. 모처럼 여름철에 읽는 추리소설로서 좋아하는 독자들에게 적극 추천하고자 한다.

사라진 조각을 읽고

사라진 조각 ㅣ 창비청소년문학 37
황선미 지음 / 창비 / 2011년 6월

『사라진 조각』을 읽고

이 세상을 살다보면 완전한 삶을 위한 조건도 많이 갖추고 있지만 그렇지 못한 조건들도 많이 안고 있다. 특히 청소년기에 이런 사정으로 인하여 많은 방황과 함께 여러 문제점도 야기하고 있는 것이 현실이다. 자기 자신을 제대로 억제 하지 못할 경우에는 극단적인 조치를 취하는 경우도 최근 많이 나타나고 있어 우려하는 사람들이 많은 것이다. 내 자신도 교사이다 보니 학생들이 이런 문제점을 갖고 있다고 한다면 더욱 더 관심과 함께 많은 시간을 갖고 치유하기 위한 노력을 행하고 있지만 결코 쉬운 일은 아닌 것 같다. 앞으로 미래 이 사회의 중심으로 성장할 청소년들에게 있어서 이 시기가 그래서 매우 중요한 것이다. 책 제목인 <사라진 조각>이다. 완성품에서 하나의 조각이 사라져 버린다면 그 완성품은 영원히 되지 못하는 것이다. 특히 사라진 조각이 가장 중요한 위치의 것이라면 더욱 더 어려울 수도 있는 것이다. 이 소설도 마치 사라져 버린 조각의 비밀을 천천히 알아가는 과정을 통해서 자신의 비밀을 알아내면서 더욱 더 단단해져 가면서 이를 극복하려는 모습을 보이고 있어 매우 긍정적이었다. 어느 날 갑자기 닥친 사건과 오빠의 이상행동, 이러한 모든 것들이 비밀로 전개가 된다. 소설 속에서 ‘나’는 바로 이사라진 조각의 비밀을 풀기 위해 모든 내용들을 추리해 나간다. 그러면서  하나하나 그 비밀을 알아가면서 충격에 휩싸이고 한다. 동물원에 가서 사자로부터 용맹을 배우면서 반항을 시작하게 된다. 그러나 오빠는 이상해지면서 성폭력사건에 휘말리게 되고, 피해자의 친구 등과 뒤죽박죽 섞여있는 것을 포기하지 않고, 하나하나 알아가면서 결국에 사라진 조각의 비밀을 알아내게 된다. 작은 것 하나에도 아주 민감한 시기인 바로 청소년기에 벌어지는 여러 충격을 이기기 위해 모든 힘을 쏟는다. 특히 오빠의 기억상실에 대해서도 이겨내게 된다. 바로 용기를 갖게 되었기 때문이다. 동물원에서 사자의 고향은 아프리카이기 때문에 사자는 아프리카가 그리웠을 것이고, 죽기 전에 꼭 가보고 싶었을 것이지만 사자는 결국 아프리카에 가지 못하고 죽고 말 것이다. 그러나 나 자신은 내 자신이 태어난 곳을 찾을 수 있다는 점이다. 돌아가야 할 곳, 기억해야 할 곳은 바로 나의 시작점이기 때문이다. 이렇게 우리들은 얼마든지 어려운 악조건 하에서도 다시 시작할 수 있다는 점이다. 내 인생의 주인공으로서 내 자신에게 격려와 함께 용기를 갖는다면 얼마든지 이겨 나갈 수 있다는 점을 믿었으면 한다. 그래서 내 자신에 대해서 미워하지 말았으면 좋겠다. 내 자신이 당당해져야만 타인에 대해서도 얼마든지 격려와 함께 보듬어 줄 수 있기 때문이다. 우리 모두는 누군가의 상처이자 기억이라는 것을 명심하면서 성장의 아픔을 함께 따스하게 감싸 안고 갔으면 좋겠다.