아내에게 바치는 1778가지 이야기를 읽고

아내에게 바치는 1778가지 이야기
마유무라 다쿠 지음, 임정은 옮김 / 다반 / 2011년 7월

『아내에게 바치는 1778가지 이야기』를 읽고

내 자신 아내와 결혼 생활을 한지 벌써 28년의 시간이 흘러가고 있다. 참으로 힘들었던 시기에 소개로 만난 여자가 내 자신의 어려움을 이야기하는 모습을 진지하게 들어주는 여자가 마음이 들어 만난 지 서너 번 더 만나고 한달 이내에 결혼식도 하지 않고 양가 부모님의 허락을 받아 함께 방 하나을 얻고 동거를 시작하게 된 것이다. 직장도 없이 야간대학생이었던 정말 가난했던 내 자신을 성심성의껏 뒷바라지 해준 덕분에 졸업과 동시에 중학교에 교사로 들어가서 오늘에 이르기까지 열심히 학생들을 위해 봉사하는 위치에 있다. 이런 나름대로의 노력들이 인정을 받아 2004년도에는 전국 현장교사 대상 중 13명이 받는 ‘올해의 스승상’을 수상하는 영광을 안았고, 2005년도에는 스승의 날 특집 EBS-TV다큐 ‘당신이 있어 행복합니다.’에 내 자신 활동 내용을 담아서 전국에 약 20분 정도 방영이 되기도 하였다. 이렇게 열심히 교직에 전념할 수 있도록 아내가 힘써준 덕분이어서 내 자신 99%의 공을 아내에게 돌리고 있다. 그래서 항상 아내에 대한 감사의 마음을 간직하면서 생활해 나가고 있다. 이 책을 읽고 내 자신도 언젠가는 아내를 위한 글에  도전해보아야겠다는 생각도 해보았다. 살아오면서 많은 어려움과 사연이 있는 데에도 이를 잘 극복하면서 오늘에 이른 모습에 대한 이야기와 함께 앞으로 살아가는 이야기들을 담아 볼 생각을 갖고 있다. 정말 이 책을 읽으면서 많은 감동을 받았다. 아내의 아픔에 대해서 진지한 마음을 전달하기 하면서 용기와 함께 일어설 수 있는 힘을 주고자 매일매일 이야기를 쓰기 시작한 저자의 아내에 대한 사랑의 모습이 정말 부럽다. 그렇게 하여 무려 5년 동안에 1778가지의 이야기를 썼다고 한다. 저자는 많은 독자를 대상으로 하는 유명한 작가이지만 이 이야기는 아내라는 한 명의 독자를 상대로 아내의 건강을 고려한 글을 골라서 쓰고, 그 글을 직접 아내에게 읽어주었다고 하기 때문이다. 얼마나 위대하며 진정한 사랑인가? 생각을 해본다. 남녀 간의 관계가 결국 부부로 맺어져서 가정으로 출발할 때 처음부터 완벽한 경우는 절대 존재하지 않는다. 서로가 부족한 부분을 배려하고, 이해하고, 양보하면서 더 나은 모습과 가정으로 만들어 가면 되는 것이라고 생각할 때에 저자가 보여준 여러 모습에서 이런 교훈은 확인하면서 장담할 수가 있는 것이다. 즐겁고 행복한 가정의 모습은 결국 부부가 만들어 간다고 확신한다. 그리고 조그마한 일에서부터 시작하면 더 큰 것으로 만들어 갈 수 있다고 생각한다.  삶을 사는 근간, 더 나은 삶은 바라보는 방향을 향하여 모든 것을 주는 저자의 아내를 향한 귀한 사랑의 모습이 내 자신에게 많은 교훈을 주었다.

성공의 새로운 심리학을 읽고

성공의 새로운 심리학
캐롤 드웩 지음, 정명진 옮김 / 부글북스 / 2011년 7월

『성공의 새로운 심리학』을 읽고

우리 인간이 생활하는데 있어서 추구하는 목표는 역시 행복과 성공이라는 것이다. 이 목표를 위해서 이 시간 이 순간에도 자기 일에 열심히 도전해 나가고 있는 것이다. 그런데 우리 인간이 생활해 나가면서 중요한 것이 있다. 그것은 바로 마인드이다. 하나의 조그마한 생각이 결국 행동으로 이어지고, 행동이 반복되면 하나의 좋은 습관으로 되고, 습관이 되면 사람의 인격이 바뀌게 되며, 인격이 바뀌게 되면 사람의 운명이 바뀌어 질 수 있다는 점이다. 그렇다고 한다면 매사를 긍정적으로 접할 필요가 있는 것이다. 이왕지사 어떤 일을 할 때 부정적인 생각이 아니라 긍정적인 생각으로 시작할 때 훨씬 더 이로운 쪽으로 출발할 수 있기 때문이다. 미국 스탠포드 대학 교수인 저자는 수 십 년에 걸친 연구를 통해 사람은 마인드세트에 따라 인생 자체가 달라진다고 주장한다. 마인드세트에 인생이 좌우될 수 있다는 점에 의문을 가질 수 있지만 저자는 각종 심리실험 끝에 얻어낸 결론이기에 우리들을 수긍할 수밖에 없는 것이다. 따라서 사회생활을 해나가는데 필요한 각종 목표, 일과 사랑하는 사람을 대하는 태도, 자녀를 키우는 방식 등 우리 사람과 관련된 그 어떤 일들도 마인드세트에 따라 달라질 수 있다고 할 수 있다. 마인드세트에는 크게 ‘성장 마인드세트’와 ‘고정 마인드세트’로 나눈다고 한다. 저자는 이 두 가지 형태의 마인드세트를 서로 비교 분석해 주면서, 사람의 삶을 대하는 태도와 자세 그리고 그 인생이 어떻게 다르게 나타나고 성장과 실패를 거듭하는지에 대해서 요목조목 비교하여 설명해 주고 있다. 역시 오랜 연구와 실험 끝에 나온 자신감 있는 이야기이기 때문에 이해하기가 수월하였고, 그 내용이 흥미롭게 다가올 수가 있었다. 바로 이러한 믿음이 중요한 것이다. 어떤 사안에 대해서 확실한 믿음을 갖고 즉시 행동으로 옮길 수만 있다면 성공에 대한 좋은 결과도 결코 먼 이야기가 아니기 때문이다. 고착 마인드세트와 성장 마인드세트와 관련된 사람들의 언급과 실례를 통해서 확실하게 할 수 있는 점이 매우 마음에 들었다. 내 자신도 나이 오십대 중반을 넘어서면서 갖가지 어려운 점을 극복하고 오늘에 이르렀지만 역시 어려울 때 성장 마인드세트들이 많은 용기와 힘을 갖게 해주었다는 것을 인정할 수밖에 없다. 그래서 이런 내 자신의 경험들을 내가 가르치는 우리 학생들에게 자신감 있게 강조하고 있는 것이다. 이번에도 좋은 책을 읽었으니까 좋은 내용들을 적극적으로 소개하면서 성장 마인드세트로 무장할 수 있도록 유도해 나가야겠다는 각오도 다졌다. 이 책을 통해서 다시 한 번 내 안에 자리하고 있는 고질적인 고착 마인드세트를 과감히 제거하고, 자신감과 확신에 찬 '성장 마인드세트' 관련 심리학을 만들어야겠다는 다짐을 하게 되었다.

월가의 전쟁을 읽고

월가의 전쟁 - 세계 경제를 장악한 월스트리트 신화의 진실과 음모
펠릭스 로하틴 지음, 이민주 옮김 / 토네이도 / 2011년 7월

『월가의 전쟁』을 읽고

내 자신 솔직히 금융에 대해서 그리 관심을 갖지 못하고 있다. 지금까지 갖고 있는 돈도 없고, 직장에서 나오는 봉급을 가지고 세 자녀와 다섯 명의 가족들의 생활에 거의 소비하고 있기 때문이다. 그러다 보니 돈을 가지고 투자하는 부동산이나 주식이나 펀드, 채권 등에 대해서 잘 알지 못하고 있는 것이다. 그러나 분위기 자체는 이해하려 노력하고 있다. 그러면서 세계적인 금융 중심이 월가에 대해서 일반적으로 알고 있는 지식에 대해서 많은 것을 보충할 수 있는 계기가 된 독서시간이었다. 세계 금융시장의 중심가로, 1792년 창립된 세계 제일의 규모를 자랑하는 뉴욕 주식(증권)거래소를 비롯하여, 대 증권 회사 ·대은행이 집중되어 있어, 세계 자본주의 경제의 총본산이라 할 수 있기 때문이다. 국제적 ·국내적 금융 중심지로서, 오늘날 이곳 주가(株價)의 동향은 전 세계 경제에 큰 영향을 주고 있는 것이다. 그러나 이 책은 월가에 대한 경제학적인 지식과 동향 내용보다는 전설적인 금융전문가 펠릭스 로하틴의 자전적인 글로 되어 있다. 월가에서 매우 중요한 역할을 했음에도 불구하고 깊이 있는 금융 관련 통찰이나 평가가 아니라 저자 인생에 대한 통찰이기에 더 관심과 함께 이해하기가 더 쉬웠던 것 같다. 독일경비병이 피는 한 개비의 담배 때문에 강제수용소로 아니면 즉시 처형당할 수 있는 시점에서 살아나게 됐던 이야기부터 시작하여 독일군 점령지인 파리에서 마르세이유로, 카사블랑카로, 미국으로 이동하던 모습들의 이야기들은 마치 한 편의 소설과 영화처럼 우리들에게 깊게 각인시켜 주고 있다. 바로 이런 계기들이 특별하게 노력하게 만들어서 훌륭하고 위대한 사람이 되게 한 경우가 의외로 많은 것이다. 바로 저자의 일화를 통해서 조금은 딱딱하고 냉정하고 서로의 대립이 험난한 월가의 모습이 어느 정도 친근하게 다가옴을 느낄 수가 있었다. 책 제목에서 느낄 수 있는 월가와 관련한 전문적인 책일 것이라는 분위기에서 미국의 격동기 겪은 한 투자 전문가의 드라마틱한 모험담 이야기여서 흥미 있게 대할 수가 있었다. 월가에서 보내면서 그는 격동의 삶을 살게 되는데, 미국의 중요 경제정책들과 월가의 파동을 함께 겪은 장본인으로서 ‘살아있는 전설’이라고 하는 것이다. 미국 격동기 속에서 수많은 경제 정책과 문제들이 그의 손을 거쳐 가야만 했던 것이다. 쫓겨 가는 유대인 소년에서, 이제 미국 금융의 베테랑 중의 베테랑이 된 그의 삶의 여정을 회고해보면 월가 사람들뿐만 아니라 세계 수많은 사람들의 존경을 받을 수밖에 없다는 생각을 해본다. 금융과는 전혀 다른 직종에 근무하면서 여러 여건상 관심이 부족한 내 자신에게는 약간 어려운 면도 있었으나 나름대로 얻는 것이 많아서 매우 유익한 독서시간이었다는 것을 자부해본다.

혼자 사는 즐거움을 읽고

혼자 사는 즐거움 - 누구와도 함께할 수 없는 나만의 행복 찾기
사라 밴 브레스낙 지음, 신승미 옮김 / 토네이도 / 2011년 8월

『혼자 사는 즐거움』을 읽고

우리 인간은 아주 귀하게 태어난다. 홀로이다. 그리고 부모의 양육을 받으면서 성장하게 되고, 학창 시절과 사회생활을 하게 된다. 성년이 되면 결혼이라는 것을 통해 가정을 이루게 된다. 함께 부부가 되면서 자녀를 낳게 되고, 여러 사람들이 더불어 살아가는 관계를 형성하게 된다. 그러다가 수명이 다하면 홀로 흙으로 돌아가게 된다. 결국 우리 인간은 홀로 태어나서 홀로 떠나간다고 해도 틀린 말이 아닐 것이다. 어차피 우리들은 위와 같은 삶이 원칙으로 되어 있지만 그렇지 않은 다양한 삶을 사는 사람들도 있는 것이 사실이다. 그런 이 책에서는 타인과의 관계 즉, 자녀로서, 남편과 아내로서, 부모로서, 사회 이웃으로서 관계를 중요시하는 경향이 있게 된다. 그러다 보면 제일 우선적으로 잘 알아야 하는 ‘나 자신의 참 모습’에 대해서는 소홀할 수밖에 없는 것이다. 괜히 외롭고 쓸쓸하며 즐거움과 행복을 누리지 못한다면 내 자신 큰 마이너스가 될 수 있기 때문이다. 물론 타인과의 관계성이 중요하지 않다는 것은 아니지만 잘못하게 되면 자기 자신의 모습을 제대로 보는 것이 모든 관계의 시작임을 우리가 간과할 수 있다는 점이다. 이런 점에서 자신만을 위한 진정한 관계성을 만들어보자는데 이 책은 중요한 시사점을 제공하고 있다. '나 자신만의 시간, 장소, 취미, 즐거움'을 찾아야 한다고 말하고 있다. 사실 나 자신만의 시간을 진지하게 갖는 다는 것은 말처럼 결코 쉬운 방법은 아닌 것이다. 나름대로 용기와 지혜가 필요한 것이다. 바로 이런 방법으로 저자는 79가지 인생을 즐겁게 살기 위한 방법을 제시하고 있다. 묘원 산책하기, 소중한 추억 수집하기, 정지하는 법 배우기, 넋 잃고 아름다움 바라보기, 발견일지 만들기, 불평하고 잊어버리기, 거울 앞에서 명상하기, 하루에 하나씩 모험하기, 빛나던 시절 발굴하기, 바보상자에 매달리지 않기...등등 이다. 사람에 따라서는 실천하고 있는 것들도 많겠지만 대다수가  바쁜 생활 등으로 그 동안 잊고 있던 방법들, 미처 생각하지 못했던 방법들이어서 더 가치가 있는 것을 느낄 수가 있었다. 내 자신같이 나이 벌써 오십대 중반을 넘어서다 보니 자꾸 옛 어렸을 때의 모습들이 추억으로 자꾸 떠오른다. 지금도 오히려 큰 것보다는 작은 것에 큰 의미를 부여하면서 행복을 추구하고, 아주 작은 일상의 기쁨들을 다시 찾아내 인생의 기쁨을 얻을 수 있는 많은 즐거움을 만들어 나가야겠다는 생각을 하기도 하였다. 내 자신만의 모델을 내 자신 스스로가 만들고, 그 독립된 모습에서 즐거움과 행복을 누릴 수 있다면 최고라 생각해본다. 내 자신도 이 책에서 이야기하고 있는 여러 방법들을 서두르지 않고 천천히 내 자신에게 주어진 시간들을 적극 활용해서 후반부의 인생들을 멋지게 장식해 나가야겠다는 각오를 다졌다.

언씽커블을 읽고

언씽커블 Unsinkable - 역경을 이겨내는 힘의 원천
소니아 리코티 지음, 윤경미 옮김 / 빅북 / 2011년 7월

『언씽커블』을 읽고

우리 인간이 살아가면서 아무런 어려움이나 위기, 역경의 순간이 없다면 얼마나 좋을까 생각해보지만 현재 이 순간에도 세계 곳곳에서는 수많은 자연재해는 물론 인재 등이 발생하고 있다. 자연재해로는 허리케인이나 태풍으로 인한 많은 피해, 쓰나미 등이 있고, 인재로는 9/11테러, 총기 사건, 폭발, 화재, 테러 등 각종 사건 사고가 수시로 발생하고 있어 우리들에게 불안과 함께 생활의 활력을 저해하고 있는 것이다. 바로 이런 각종 재난 시에 내 자신이 어떻게 대처할 것인가는 솔직하게 막막하기만 하다. 바로 이런 나 같은 보통 사람들에게 각종 재난 시에 역경을 딛고 다시 힘차게 일어설 수 있는 지침과 교훈이 가득 실려 있는 아주 알찬 실용서가 바로 이 책이다. 제목이 ‘언씽커블’이다. 생소하였다. ‘가라앉히려고 해도 가라앉힐 수 없는’ 즉, ‘가라앉지 않는’의 의미라고 한다. 삶에서 힘든 시기를 겪을 때, 다시 일어서기 위해 있는 힘껏 고난을 헤쳐 나가려고 노력하는 모습이라고 한다. 가라앉지 않고 물 위에 떠 있으려고 부단히 노력하는 모습을 나타내고 있다고 한다. 정말 멋진 제목이라는 생각이 들었다. 우리들이 생활해 나가면서 겪을 수 있는 각종 어려움에서 당당하게 빠져 나올 수 있는 용기가 나올 수 있도록 해주기 때문이다. 저자는 이 책에서 각종 재난들의 베일을 벗겨내고 있다. 재난 시의 인간의 반응을 추적하고, 다양한 일화 뒤에 숨은 과학을 이야기하고 있다. 또, 여러 분야의 과학자들과 전문과, 재난의 생존자들까지 만나 대화를 하고, 생생한 재난 훈련을 체험해 본 결과를 바탕으로 우리들에게 교훈을 주고 있다. 어떤 재난도 우리들이 사전에 철저한 준비만 갖출 수 있다면 최소화 시킬 수 있기 때문이다. 확고한 생존을 위한 행동과 역할에 대해서도 이야기하고 있다. 이런 저자의 체험을 바탕으로 한 내용들을 우리들이 적극적으로 수용해 나갔으면 하는 바람을 가져본다. 저자는 이 세상 어떤 종류의 재난이든 ‘거부, 숙고, 결정적 순간’의 세 단계를 거쳐 발생한다고 한다. ‘거부’단계는 나에게 일어나는 재난을 받아들이지 않는 안일한 생각을 하는 것이고, '숙고'단계는 잘못된 어떤 것을 알게 되지만 무엇을 해야 하고 어떻게 행동해야 하는지 모른다는 것이고, ‘결정적 순간’단계는 위험을 인식하고 가능성을 알아보는 단계라고 한다. 이런 재난에 대해서 집단사고, 공황, 마비, 영웅심 등 여러 인간 행동에 대해 분석하고 설명하고 있어 매우 유익하였다. 재난에 대한 새로운 인식을 할 수 있는 좋은 시간이었다. 아울러 내 자신의 내면으로 들어가서 자아 성찰을 통해 내 자신과 자신이 처한 상황에 대해 배울 수 있는 좋은 기회가 되었다. 마음이 더 넓어지고, 성장해 나갈 수 있는 긍정적인 경험을 많이 하는 방향으로 바뀔 수 있었으면 하는 바람이다.