상식의 역사를 읽고

상식의 역사 - 왜 상식은 포퓰리즘을 낳았는가?
소피아 로젠펠드 지음, 정명진 옮김 / 부글북스 / 2011년 9월

『상식의 역사』를 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

평소 생활하면서 상식이 풍부한 사람들이 왠지 좋게 보이는 것이 당연시되던 시기가 있었다. 왠지 상식이 많으면 다른 사람들한테 조금이라도 더 인식되기 쉽기 때문이다. 내 자신 시골에서 힘들게 중학교까지 다니면서 도저히 고등학교에도 진학하지 못할 형편이었다. 그런데 정말 운이 좋게도 당시 서울에 있는 국립고등학교를 알게 되었고, 천운으로 합격까지 하는 영광을 안아서 서울에서 고등학교 생활을 유학하게 된 것이다. 바로 이 시기에 내 자신 상식을 많이 갖기 위하여 노력하던 시기였다. 마침 활용한 것이 방송국에서 퀴즈 프로그램이 있을 때였다. 이 퀴즈 프로그램에 출연하기 위해서 일반상식 공부를 많이 하였던 것이다. 서너개 방송 퀴즈 프로그램에 출연까지 하는 좋은 기회를 얻게 되었고, 친구들로부터는 ‘노박사’라는 좋은 별명도 얻게 되었던 것이다. 그래서 지금도 ‘노박사’로 모든 카페나 블로그에서 일원화하여 사용하고 있다. 상식이란 우리 일반 사람들이 생활해 나가는데 있어서 기본적으로 알아야 할 내용의 사회적 덕목이라 할 수 있다. 그러나 내 자신이 생각하는 상식의 내용과 범위는 부분적이면서 좁은 범위라는 것을 알 수가 있었다. 이 책에서 이야기하는 상식은 내가 알고 있는 상식의 범위와는 다르게 종교와 철학이 한 시대와 사회를 지배하던 때부터 현대 정치사의 상식에 이르기까지의 적용 범위가 넓으며 지도자부터 시대의 흐름까지 다양하다고  생각하였기 때문이다. 즉 최근에 유행하고 있는 포퓰리즘과도 맥락이 통할 수 있다는 것이다. 정쟁의 정치적 무기로 위력을 떨치는 커먼센스와 포퓰리즘의 함수관계를 살펴볼 수 있는 좋은 기회를 제공해주고 있다. 우리 사람들은 일반적으로 살아가면서 자신이 기억하고 있는 상식선에서 생각하고 행동하려 하고 있다. 개인으로부터 사회집단에 이르기까지 상식은 꼭 필요한 개념이라 생각을 한다. 물론 사람들이 어떻게 받아들이느냐에 따라 인식론적인 타탕성과 구체성이 달라지리라 생각도 해본다. 바로 이 책에서는 고대 아리스토텔레스의 개인적 인식론에서부터 현대 미국의 보수주의 쪽 포퓰리즘에 이르기까지 상식은 다양한 각도와 시각에서 전개 되어 온 역사적인 사실들을 다루고 있다. 현대사회는 복잡성과 전문성, 내부 지식, 도시풍, 전문적 용어, 갈등, 파벌, 토론 등의 빠르게 변화하는 시대이다. 바로 이런 시대에 상식에 대한 각 층의 받아들이는 자세가 다르겠지만, 아무리 변하더라도 상식의 원리와 원칙은 변하지 않아야 된다는 점이다. 상식은 어느 특정계층의 잘못되고 삐뚤어진 전유물이 아닌 사회 대다수가 이해하고 쉽게 받아들여질 수 있는 지혜와 양식(良識)이 담긴 진정한 포퓰리즘이기 때문이다.

의식 혁명』을 읽고

의식 혁명 - 힘과 위력, 인간 행동의 숨은 결정자 ㅣ 데이비드 호킨스 시리즈
데이비드 호킨스 지음, 백영미 옮김 / 판미동 / 2011년 9월

『의식 혁명』을 읽고

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우리가 살아가면서 매사를 긍정적으로 받아들이고, 적극적으로 실천해 나간다면 모든 것이 잘될 것이라고 믿고 있는 사람 중의 한 사람이다. 벌써 오십대 중반의 나이를 훨씬 넘었다. 그 동안의 살아옴에 있어서 직접 체험으로 느낀 결과이다. 그래서 지금도 내 자신이 가르치는 학생들에게 많이 강조하면서 요구하고 있다. “내가 한다는데 지가 뭔디 안돼? 나는 반드시 되게 만들고야 말겠다.”, “나는 할 수 있다. 나는 해낼 것이다. 나는 반드시 해내고야 말 것이다.”, “나는 내 자신과 싸움에서 이겨 날 것이다.” 등등을 시간이  나는 대로 함께 큰소리로 하게 한다. 사람의 의식에 변화를 주기 위함이다. 그런데 이 책을 보고서 이런 의식의 활동들이 의미가 있겠다는 생각을 하기도 하였다. 바로 좋은 결실과 함께 인간의 근본 목표인 행복으로 갈 수 있는 첫 바탕이 우리 인간의 의식이기 때문이다. 정말 생활해 나가면서 주변을 살펴보면 똑같은 사람들인데도 살아가는 모습은 천차만별이다. 특히 특정한 상태로 존재하는 사람들을 의외로 많이 볼 수 있다. 우울한 사람, 짜증내는 사람, 어두운 사람, 밝은 사람, 유쾌한 사람, 즐겁게 사는 사람 등등 자기 상태에 따라 존재하는 모습들이다. 각자의 이런 모습들에 대해서 얼마든지 자신감과 용기를 줄 수 있는 힘을 제시하고 있다 할 수 있다. 우리가 대하는 일반적인 행복과 성공, 자기 계발에 관한 책들은 시중에 넘치고 있다. 그러나 그런 책들은 읽을 때뿐인 경우가 많다. 일상으로 돌아오면 다시 원위치가 되는 경우가 많기 때문이다. 바로 이런 자기 자신에 대해서 불만과 불평을 가진 사람들에게 용기와 실질적인 힘을 줄 수 있는 것이 바로 이 책이 아닌가 생각해본다. 우리가 원하는 성공과 행복함을 얻기 위해서는 역시 수많은 성공한 사람들의 행동뿐만 아니라 그 성공을 낳는 원칙을 수용하고 그 원칙을 바탕으로 움직이고 그들과 똑같은 존재가 되어야 한다는 점에 공감이 갔다. 바로 요즘 많이 회자하고 있는 ‘멘토’를 모토로 행동하면 좋을 것 같다. 우리들이 살아가는데 있어서 발생할 수 있는 어두운 에너지인 분노와 자부심, 수치심과 슬품 등을 상쇄하고, 밝은 에너지인 성실함과 사람, 용서와 수용, 용기와 헌신 등의 긍정적 가치 등 개개인의 의식의 진화들이 쌓여서 인류의   전체의식이 진화되어 질 수 있음을 알 수가 있었다. 실제로 사람의 마음 상태가 실제로 현상세계를 변화시키는 세계에 살고 있다고 한다. 그렇다면 더 이상 이 세상을 두려워할 이유가 없다. 사랑하고 용서하며 최선을 다하는 삶의 가치. 과학적으로 증명된 앞서간 성인들의 교훈을 선택하여 실천하면 될 것이기 때문이다. 이와 같이 의식은 인간에게 있어서 가장 중요한 부분이다.

시베리아의 위대한 영혼을 읽고

시베리아의 위대한 영혼
박수용 지음 / 김영사 / 2011년 9월

『시베리아의 위대한 영혼』을 읽고

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우리나라는 반도 국가이다. 그래서 그 한반도의 모습을 호랑이나 토끼의 형상 모습으로 비유한 경우가 있었다. 역시 호랑이의 모습이 타당한 것 같다. 유라시아 동북아 툭 튀어나온 한반도의 호랑이국가 대한민국은 단군왕검으로부터 거의 반만년 가까운 오랜 역사를 지탱해온 세계에서도 그 유례를 찾아볼 수 없는 위대한 국가이기 때문이다. 수많은 외침과 역사적인 변화에도 전혀 변함없이 지켜 내려온 위대함이 우리들에게 그 기를 주고 있기 때문이다. 그 동안 우리나라를 상징하는 동물로는 단연코 호랑이를 제 1로 취급하고 있다.  단군신화는 물론이고, 호랑이를 소재로 한 여러 전래동화와 왕조 시절 화가들이 그린 그림에서도 호랑이를 쉽게 접할 수 있기 때문이다. 그래서 우리나라에서 열렸던 서울 올림픽에서의 마스코트도 호랑이의 상징인 호돌이로 채택하기도 하였다. 이처럼 우리나라 사람들에게는 호랑이가 매우 친숙한 동물인 동시에 신성시 되는 동물로 여겨져 많은 이들에게 관심을 받고 있는 것이다. 그런데 언제부터인가 인간들의 이기심과 욕심으로 인해 그 호랑이의 수가 점점 줄어들고 있으며 지금은 거의 멸종 위기에 처해져 있기도 하다는 아주 서운한 소식들이다. 이 시점에서 저자는 호랑이 중에서도 가장 으뜸이라 할 수 있는 시베리아 호랑이에 대해 강한 집념을 가지고 오랜 시간 관찰한 내용을 바탕으로 우리들에게 호랑이들의 모든 것을 우리들에게  생생하게 전하고 있는 것이다. 호랑이의 탄생에서 죽음, 눈물과 기쁨, 희로애락까지 뜨거운 심장과 강인한 생명력으로 살아가고 있는 ‘블러디 메리’라 불리는 암호랑이 가족 3대의 가슴 벅찬 감동의 이야기를 통해서 다시 한 번 호랑이의 용맹함과 아울러 사람 이상의 정과 사랑 등의 교훈을 느껴보기도 하였다. 시베리아 호랑이를 찾아 약 시베리라 10만km의 대장정, 20년의 추적과 잠복, 전 세계에서 한 시간도 기록되어 있지 않던 야생의 시베리라 호랑이 1000시간 영상기록의 비밀을 다큐멘터리스트인 저자의 집념과 도전정신, 끈질긴 열성으로 탄생시킨 책이기에 그 감동이 배가되었다. 그래서 영화보다 더 극적이고, 소설보다 더 경이로운 불멸의 대서사시가 펼쳐지는 것이다. 놀랍고, 재미있고, 무엇보다 압도적이고, 완벽한 시나리오인 것이다. 바로 이런 몸을 바치는 활동들이 독자들에게 깊은 감동과 함께 긴 여운을 줄 수 있는 것이다. 그런 의미에서 저자에 대한 존경심이 불쑥 생기기도 하였다. 정말 오래 만에 실제 호랑이를 보면서 그들과 교감하는 듯이 생생하게 느껴볼 수 있는 황홀한 시간을 갖게 되어서 행복함을 느꼈다. 아울러 우리의호프인 시베리아 호랑이가 더욱 번식을 하여 평화롭게 살아가기를 빌어본다.

똑똑한 여우들의 직장생활 다이어리를 읽고

똑똑한 여우들의 직장생활 다이어리 - 왜 별 볼 일 없는 그녀가 회사에선 잘나갈까?
한옥경.이미정 지음 / 알키 / 2011년 9월

『똑똑한 여우들의 직장생활 다이어리』를 읽고

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오늘도 내 자신 아침 05시에 일어나서 부지런히 직장에 나갈 준비를 하고 05시 30분에 이른 식사를 하고서 집을 나서 직장에 06시 무렵에 도착을 하여 나름대로 하고 있는 일을 아주 즐거운 마음으로 행하고 있다. 벌써 20년을 훨씬 넘은 기간이지만 변함없이 임하고 있다. 직장에서 그 누구도 시키지 않은 일이다. 그래서 더욱 더 열심히 하고 있는 것이다. 이와 같이 사람들은 성인이 되면 자신의 밥벌이를 하기 위해서는 자영업을 하는 사람을 제외하고는 어쩔 수 없이 직장생활을 해야만 한다. 즉, 혼자 살 수는 없고, 결국 사회생활을 통해서 여러 사람들과 더불어 부대끼며 살 수밖에 없는 일이다. 이런 사회생활은 내 자신이 마음대로 할 수 없는 일정한 제약들이 존재하기 마련이다. 그런 제약 바탕 아래에도 얼마든지 본인들이 하기에 따라서는 즐거운 직장을 만들어 갈 수 있으리라 확신해본다. 이 책도 바로 직장생활을 하고 있는 특히 여성들에게 많은 유익한 팁을 제공하고 있어 매우 유익하였다. 꼭 여성뿐만 아니라 직장생활을 하는 모든 사람들에게도 해당이 된다고 해도 과언이 아니다. 그리고 이 책에서 제공하는 기본 팁을 기본으로 하면서 얼마든지 창의적으로 더 넣고 빼고 할 수 있는 여유도 가졌으면 한다. 바로 그런 생활들이 훨씬 더 즐거운 직장생활을 만들어 주기 때문이다. 요즘 여성들의 사회생활 참여는 남성 못지않다. 일부 직장에서는 여성 초과 현상도 많이 나타나기도 하고, 일부 직장에서는 잘 나가는 상위 1%내에도 많이 위치한다고 한다. 우리가 생활했던 예전과는 너무 다른 현상이기도 하다. 따라서 이제 여성들도 당당한 모습으로 매사에 임해야 되리라고 생각한다. 저자들이 결론적으로 제시한 "피할 수 없으면 즐기고, 갖고 싶다면 쟁취하고, 그림자가 되기 싫으면 주인공이 되라." 는 여성 직장인들이 모토로 삼고 임했으면 하는 아주 적절한 표현일 것 같다. 또한 저자들이 사회생활을 하면서 경험했거나 아니면 여러 경우들을 잘 수집하여서 여성들이 직장이라는 무대에서 화려하게 빛나는 여주인공이 되기 위해 필요한 47가지 팁을 6가지 분야로 나누어서 이야기하고 있다. 각종 여성들의 수다와 함께 재테크, 어학공부, 사내 인맥관리에서부터 멋진 커리어 우먼이 되기 위한 뷰티 및 패션 팁과 같은 여성들만을 위한 팁도 포함시키고 있다. 바로 이런 팁들을 확실히 살려서 직장에서는 '미련한 곰이 되지 말고 약삭빠른 영리한 여우가 되어 지혜롭게 살자'. 라는 당부인 것 같다. 직장생활을 시작하는 새내기들은 물론이고 현재 모든 여성 직장인들에게도 자신을 돋보이게 할 수 있는 최고기회일 것 같다.

오리진을 읽고

오리진 - 엄마 뱃속 9개월에 관한 모든 오해와 진실
애니 머피 폴 지음, 박인균 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2011년 9월

『오리진』을 읽고

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이 세상 모든 사람들은 엄마 뱃속에서 9개월을 자라는 태아기를 거쳐서 태어나게 되어있다. 우리들은 눈으로는 직접 보지는 못하지만 인간이 죽을 때까지 거치는 여러 과정 중에서 아마도 가장 중요한 시기가 아닐까 하는 생각도 해본다. 그래서 바로 이런 책들이 나와야 하고, 읽어야 되지 않을까 하는 생각도 해본다. 저자는 과학 전문 기자이다. 이에 관한 칼럼을 써왔는데 이것을 묶어서 단행본으로 출간된 것이라 한다. 아마 보통의 육아서나 임신을 다룸 일반적인 책들과는 차별화된 느낌이 먼저 들어 좋았다. 임신과 태아기에 대한 전반적인 지식들에 대해 알 수 있는 좋은 기회가 되었기 때문이다. 추석을 맞이하여 제자 한 명이 찾아왔다. 집안의 큰 아들이었다. 장손이기 때문에 아들이 필요하였고, 부모님께서도 절실히 원하시고 계셨다. 그런데 제자는 딸 한 명만 낳았던 것이다. 일곱 살이었다. 그런데 그 이후 아무리 노력을 하여도 아이가 생기지 않는다는 것이었다. 아들이든 딸이든 한 명은 더 낳아야겠는데 말이다. 아들이면 금상첨화이고, 딸이라도 좋겠다는 생각을 갖고 있었는데 말이다. 내 자신도 속으로 많이 기원한 것이 사실이다. 중학교를 졸업하고 20년 이상을 한 번도 빠짐이 없이 일 년 두세 차례 찾아주고 있기 때문이다. 그런데 신기하게도 임신을 하게 되었고, 드디어 산달이 되어 낳은 것이 아들이었다. 본인은 물론이고 부모님이 좋아하신 것은 물론이고 내 자신도 그렇게 기뻤다. 그 아들을 데리고 추석 때 집으로 와서 너무 좋은 시간을 가진 적이 있었다. 이와 같이 우리 인간에 있어서 아이를 갖고 아이를 키운다는 자체는 신성시하면서도 아주 중요한 책무인 것이다. 오리진 Origins 기원. 이런 기회를 통해서 다시 한 번 우리 인간의 기원에서부터 죽을 때까지의 각 단계에 해야 할 일들에 대한 생각을 해보는 시간도 되었으면 하는 바람도 가져본다. 새로운 생명의 잉태와 탄생은 정말 놀랍고 신비한 일이다. 바로 이런 기쁨을 맛보게 하기 위해서는 엄마 본인은 물론이고 가족 그리고 사회적인 관심과 절대적인 지지가 필요하다고 본다. 아울러 정책적인 후원도 많이 보강되었으면 하는 바람도 가져본다. 정말 중요하다. 출산율이 떨어져 미래를 걱정해야 할 우리나라이다. 전 국가적으로, 국민적으로 좋은 분위기를 확산시켜서 출산율을 높여가는 데에도 노력을 해나가야 되리라 믿는다. 태어날 아이의 건강과 행복을 위한 작은 노력은 미루어서는 절대 안 된다. 지금 바로 조그마한 관심과 사랑을 쏟았으면 한다. 최대한 배려로 인하여 편하게 태아와 함께 대화하면서 시간을 보낼 수 있도록 우리 모두가 도왔으면 하는 바람이다. 이런 태아기와 출산 문화가 확산되었으면 좋겠다.