최진기의 생존경제를 읽고

최진기의 생존경제 - 대한민국을 위한 희망의 경제학
최진기 지음 / 북섬 / 2009년 12월

「최진기의 생존경제」를 읽고

솔직히 우리가 생활하면서 경제를 알지 못한다면 상상할 수도 없는 여러 가지 어려움에 부딪힐 수밖에 없다. 그렇다고 한다면 경제에 대해서 어느 정도 지식을 갖추고, 그 지식을 바탕으로 하여서 나름대로 건전한 경제 활동을 해나간다면 얼마든지 바람직한 사회생활을 해나가는 데 큰 지장을 초래 하지는 않으리라 확신한다. 그러나 많은 경우 자기 판단에 의한 경제 활동보다는 다른 사람들에 의한 경제 활동을 그저 따라가거나, 모든 것을 맡겨버리는 위험한 발상도 많이 이루어지고 있는 것도 현실이다. 이러할 때 물론 좋은 결과로 이어진다면 아무 문제가 없겠지만 어떤 문제로 이어진다면 그 어떤 누구도 원망할 수 없다는 것을 똑똑히 알아야 할 필요가 있다. 그 만큼 자본주의 시장경제에 있어서는 어디까지나 경제 활동의 주체는 바로 개개인 본인이 져야 한다는 사실을 명심했으면 하는 바람이다. 최근 신문과 방송에서 원유 값의 상승이 심상치 않다는 보도를 하고 있다. 이 뉴스를 듣고 ‘아! 그런가 보다.’ 라고 넘어갈 수도 있지만 이런 기회에 이 원유에 대해 자세하게 알 수 있는 기회가 주어진다면 얼마나 좋을까 하고 생각해본다. 바로 이 책을 이러한 의문점을 완벽하게 제거해주고 있다. 그 만큼 남녀노소 및 연령에 관계없이 아주 친절하게 설명해주고 있기 때문이다. 예를 들면 원유의 기본은 크게 미국 서부텍사스유, 중동 두바이유, 북해산 브랜트유로 되어 있으며, 이에 대한 기본적인 설명과 원유가격이 오를 수밖에 없는 이유의 피크 오일 이론, 원유 가격의 폭등과 폭락의 이유, 몰상식이 판치는 투기의 현장인 원유시장의 소개, 피크 오일 시대에 대비하기 위한 그린오션, 원유에 대한 투자 요령에 대해 비교적 상세하게 설명하고 있다. 이와 같이 우리 경제를 알게 하기 위한 저자의 헌신적인 노력의 흔적을 곳곳에서 생생하게 살필 수가 있다. 재테크를 위한 필사의 생존 상식, 지피지기면 백전백승의 대한민국 경제의 현주소, 세계 경제의 지각변동 속에서 우리는?, 알면 알수록 약이 되는 경제 이야기, 대한민국을 위한 희망의 경제학 등으로 나누어 총 28 편의 경제 내용에 대한 속 시원한 생활경제를 글과 도표, 사진, 그래프 등으로 쉬운 설명과 속 시원한 해설 등으로 강의하고 있는 것이다. 그래서 마치 바로 눈앞에서 강의를 듣는 것처럼 마음속에 다가오는 이유가 컸던 것이다. 책 제목에 표현한 대로 무한경쟁 시대에 놓여있는 경제 현실이다. 바로 이러한 때 많이 불리한 여러 여건 속에서 현재 어떤 상황에 놓여 있는지에 대한 냉정한 관찰과 함께 우리 앞의 문제를 해결하기 위해 무엇을 해야 하는지에 대한 진지한 논의와 함께 바람직한 자세를 지니도록 최선을 다해 나가야 할 것이다. 그런 측면에서 이 책은 많은 시사점을 주고 있어 매우 행복하였다.

깨달음과 역사를 읽고

깨달음과 역사
현응 지음 / 불광출판사 / 2009년 12월

「깨달음과 역사」를 읽고

우리 인간에게 있어 종교의 힘은 무엇일까? 를 생각해본다. 어쨌든 종교의 힘은 우리들에게 많은 기원과 함께 생활하는 데 있어서 강력한 힘을 갖게 해주는 데 기여하게 되기 때문에 많은 사람들이 종교적인 생활을 하는 것 같다. 내 자신은 아직 특별히 종교를 갖고 있지는 않다. 그러나 가르치는 학생들에게는 종교의 의미를 가르치고 있다. 그리고 일반적인 종교를 갖는 것도 유용하다는 것을 강조한다. 단체 활동에 있어서의 활동력과 함께 발표력, 친화력, 하고자 하는 일에 대한 기원에 대한 기대 력 등에서 말이다. 일반적인 종교로는 역시 우리 가장 전통적인 흐름 속에서의 불교와 서양에서의 늦게 들어왔지만 일반화된 기독교와 천주교 등이 일반적이다. 그러나 조선시대의 불교 배척 정책으로 인하여 고려 시대에서의 국교였던 불교가 쇠퇴하게 되고, 수도 및 도시에 가득했던 사찰들이 산 속으로 들어가게 되었다. 그러다 보니 지금도 시내에는 불과 몇 개의 사찰들이 있게 되고, 대개 유명 사찰 등은 산세가 좋은 곳에 자리 잡고 있다. 그래서 많은 사람들이 좋은 자연환경과 함께 자리 잡은 사찰에 찾아가서 부처님의 불법에 의지하는 생활과 함께 불교의 가장 중요한 이념인 자비로움을 널리 중생들에게 베풀고 있는 것이다. 이렇게 보면 불교가 우리들에게는 더 맞는 것 같다는 생각을 해본다. 내 자신도 열심히 노력한다면 해탈할 수 있다는 그 불교정신이 다른 종교에 비해서 마음에 와 닿기 때문이다. 다른 종교들은 절대자들에 대한 무조건 순응해야 하고, 절대로 같이 갈 수 없는 상황이기 때문이다. 그 동안 막연하게만 알고 있는 여러 불교에 관한 사상적인 배경은 물론이고, 여러 불교 용어에 대한 설명과 여러 불교 이론에 대한 공부를 자세하게 할 수 있어 너무 좋은 독서 시간이었다. 그 동안 많은 사찰을 가보았고, 이미 오래 전에 돌아가신 어머님께서 마을 뒷산에 자리 잡은 조그마한 사찰에 계속 드나들면서 우리 자식들 잘 되기를 기원하였던 그런 불교적인 내용들에 대한 무지함들에 대해서 다소간 해소할 수 있는 계기가 되었음을 고백하면서 저자 및 출판사에 대해 감사를 표해본다. 우리나라가 산업화와 함께 고도의 경제 성장 정책으로 인하여 어느 정도 경제적인 수준의 향상이 이루어져 풍요로움과 함께 편리한 세상이 되기는 하였지만, 그 반면 많은 사고와 함께 인간성의 상실과 함께 비인간적인 모습을 많이 볼 수 있어 아쉬운 점이 많아진 것도 사실이다. 바로 이러한 때 종교의 역할이 중요할 것 같고, 우리나라에서 가장 신도수가 많고, 가장 전통적인 불교의 역할이 필요할 것 같다. 그래서 우리 국민들이 이런 불교에 대한 더 많은 애정과 함께 불교 교리들을 실생활에서 실천해 나갈 수 있으면 하는 바람이다.

자신을 리셋하고 싶을 때 읽는 66가지 힌트를 읽고

자신을 리셋하고 싶을 때 읽는 66가지 Hint
사이토 시게타 지음, 채숙향 옮김 / 지식여행 / 2009년 12월

「자신을 리셋하고 싶을 때 읽는 66가지 힌트」를 읽고

우리가 생활해 나가면서 항상 좋은 일만 있을 수는 없다. 수많은 갈등과 함께 많은 어려움도 겪는 것이 인생사이기 때문이다. 내 경우도 그러하였다. 오십대 중반까지 많은 어려움이 있었던 반면에 여러 번 이른 이겨 나가는 계기도 있었던 것이 사실이다. 바로 이 이겨 나가는 방법이 이 책에서 말하는 리셋하는 것이 아닌 가 생각을 해본다. ‘내 인생은 내가 개척해야 한다.’, ‘내 자신만이 내 인생의 진정한 주인공이다.’, ‘내가 생각한대로 인생을 만들 수 있다.’라는 말을 평소에 강조하곤 한다. 늦었지만 교직에 들어간 지 올해로 26 년째가 된다. 그 동안 우리 학생들에게 이러한 점을 많이 강조하였고, 특히 좋은 인연으로 우리 제자들의 결혼식 주례를 서는 영광을 안았는데 벌써 20명의 결혼식 주례 시에도 이런 점을 강조하고 있다. 학생들을 지도하면서도 그렇다. 진로 문제에 관해서 상담을 해올 때에도 일부 학생들이 부모님과의 의견이 다른 경우가 있을 때이다. 나는 조언하기를 ‘부모님의 인생이 아니고, 네 자신의 인생이다. 네가 하고 싶은 것을 끝까지 밀고 가는 것이 좋겠다. 그러나 한 가지 명심할 것은 부모님을 이겨낸 대신에 반드시 네가 선택한 길에 책임을 갖고 성공해내야 한다.’ 점을 강조 한다. 이와 같이 우리가 살아가면서 자신의 모습을 리셋해 나간다는 것은 정말 생활의 활력을 찾을 수가 있고, 뭔가 성취의 기쁨을 만들어 갈 수 있다면 얼마나 기쁜 일일 것인가? 이러한 때 가장 중요한 것이 지금까지의 것들에 너무 얽매이지 않는다는 사실이다. 심기일전하여 과감히 새로운 마음으로 처음부처 새로 시작한다는 긍정적이고 적극적인 자세가 필요하다 할 것이다. 몸과 마음의 건강으로부터 성실하고 미래 지향적인 삶을 살아간다면 훨씬 더 인생이 행복해지리라 확신하기 때문이다. 저자는 바로 이런 데 착안하여 우리 인생에서 리셋할 수 있는 66가지 힌트를 제시하고 있다. 이것을 받아들이고, 안 받아들이고는 순전히 이 책을 읽는 독자의 마음에 달려있다 할 것이다. 인간관계를 리셋할 수 있고, 남보다 나 자신을 리셋할 수 있고, 작은 리셋이지만 기분 좋은 나 자신을 만들 수 있고, 지지 않는 나을 어필하게 되고, 사고방식 하나고 신선한 내가 될 수 있는 여러 요령들을 숙지하고서, 나 자신에게 필요한 내용들을 선택하여서 실천할 수 있었으면 하는 바람이다. 그렇게 하여서 어차피 주어진 인생이고, 지금까지의 그렇고 그런 인생이었지만 이것을 계기로 새로이 시작하고, 개척해 나갈 수 있는 인생의 길이 열린다면 그 자체가 바로 행복의 길이고, 활력 있게 살아가는 최고의 생활이 되겠기에 과감히 이 좋은 책을 추천하는 바이다. 내 자신도 기분 좋은 리셋으로 확 바꿔야겠다. 

로마 서브로사 1. 로마인의 피를 읽고

로마 서브 로사 1 - 로마인의 피 ㅣ 로마 서브 로사 1
스티븐 세일러 지음, 박웅희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2009년 12월

「로마 서브 로사 1. 로마인의 피」를 읽고

내 자신 솔직하게 고백하게 되면 독서에 있어서 소설류 보다는 수필류와 자기 계발서 류 등에 더 많은 관심을 갖고, 보고 있다. 역시 그 이유의 한 가지는 소설류는 한 번 빠지게 되면 끝을 보아야 된다는 부담감과 함께 여러 주인공의 역할들이 조금은 혼란스럽게 만드는 경우도 있기 때문이다. 그런데 최근에 몇 권의 소설류의 책을 보았는데 역시 우리 인간생활사의 모습을 적나라하게 표현 하고 있어, 우리 몸에 바로 와 닿은 듯한 느낌이 들어서 많은 사람들이 고정적으로 소설들을 좋아하고 있구나 하는 생각이 들었다. 특히 한국에도 역사와 관련하여 역사극과 함께 역사 관련한 많은 책들을 출판되는 것도 그 일환의 하나라고 생각을 해본다. 그렇다고 한다면 세계의 역사에 있어서 가장 많이 다루어지고, 많은 사람들에게 어필하고 있는 역사는 역시 고대 서양사에 있어서 ‘로마 대제국’일 것이다. 로마와 관련해서는 그 동안 많은 역사책과 이야기들, 그리고 그림 등 각 종 예술의 주인공으로 다루어지는 것을 알 수가 있다. 그리고 오늘 날도 세계의 최대 관광자원의 하나로 계속 이어지는 것은 그 만큼 로마 역사 시대의 이야기들이 많이 남아있기 때문이라고 생각을 한다. 바로 이 책도 로마 시대를 배경으로 한 ‘지적인 역사 추리 소설’로서 세계적인 주목을 받고 있는 미국 출신의 로마 전문가인 ‘스티븐 세일러’의 작품이다. 저자가 이 책을 쓰기 위하여 학창 시절부터 역사와 그리스, 로마 고전을 전공하고, 히스토리 채널에 로마의 정치와 생활에 관한 전문가로 출연하기까지 평생을 로마에 매료되어 살아 온 역시 로마에 정통한 인물이기에 이런 멋진 책을 썼으리라 생각할 때에, 역시 좋은 작품은 저자의 인고의 과정을 통한 노력만이 가능하다는 사실을 느낄 수 있어 참으로 좋은 공부가 되었다. 이 책은 시리즈의 첫 권으로서 <로마인의 피>다. 신출내기 변호사 키케로가 변호를 맡아 그의 이름을 세상에 각인시켰던 아버지 살해 사건을 가공인물인 ‘더듬이’ 고르디아누스와 함께 해결해 가는 과정이 흥미 있게 펼쳐진다. 특히 8일밖에 주어지지 않는 제한된 시간 안에 진실을 밝혀 줄 증거를 찾는 데, 온갖 협박과 살해 위협은 뚫고 진실에 다가갈수록 한 개인의 단순한 살인 사건을 넘어 당시 로마 권력의 정점이었던 술라의 그림자까지 들어나게 된다. 어쨌든 사건의 결말로 가면서 공화정 로마의 ‘정신’을 대표하는 키케로의 극적인 반전이 떨어지며, 로마의 최고 막강한  술라의 권력마저 꼭두각시로 만든, 거대한 로마를 움직이는 보이지 않는 힘의 정체가 드러나기도 한다. 영예와 욕망의 집약체인 로마의 속살들을 이 책을 통해서 느껴볼 수가 있어 매우 유익한 독서 시간이었다. 오늘 날 정치인도 이런 좋은 책 독서를 통해 새롭게 거듭 나는 계기가 되었으면 한다.

독도인 더 헤이그를 읽고

독도 인 더 헤이그
하지환 지음 / 황매(푸른바람) / 2009년 11월

「독도 인 더 헤이그」를 읽고

우리의 당연한 영토인 동해 바다의 독도에 꼭 한 번 가보고 싶었다. 그러나 결코 쉽게 갈 수가 없는 곳이기도 하였다. 우리나라의 영토이지만 여러 교통이나 여건 상 그리 쉽지 않기 때문이다. 특히 간간히 붉어지는 일본의 독도 영유권 주장이 나올 때면 더더욱 그러하였다. 그런 독도, 정말 가보고 싶었던 독도를 작년 여름 방학을 이용하여서 다녀올 수가 있었다. 교육청에서 사회과 교사를 선발하여서 울릉도와 독도를 2박 3일 동안 답사하는 기회를 가졌는데 영광스럽게 거기에 뽑혀서 참여하게 된 것이다. 포항에서 울릉도로 들어간 첫 날과 둘째 날 오전에는 울릉도의 여러 지역을 답사하였다. 그리고 다음 날 오후에 독도로 들어가게 되었는데 너무 걱정이 되었다. 왜냐하면 해상의 조건이 좋아야 독도로 상륙하게 되는데 환경이 좋지 못하면 독도를 배에서 한 바퀴 순회만 돌아와야 한다는 것이다. 그리고 우리가 들어가기 전까지 13일 동안 동해 바다의 풍랑 때문에 독도에 입도를 못했다는 이야기를 듣고 정말 걱정이 되기도 하였다. 정말 귀한 기회에 오게 되었는데 우리의 동해 중요한 독도를 내 발로 직접 밟고, 사진도 찌고, 확인을 해야만 우리 학생들에게 더 확실한 증거로 가르쳐야 할 텐 데 말이다. 그래서 하는 말로 동해 바다의 용왕님이 허락해야만 독도 입도가 가능하다는 이야기가 있다 하였다. 어쨌든 독도를 출발하였는데 다행히도 날씨가 좋아서 우리는 드디어 독도에 처음 가서 바로 성공한 케이스로 그리 흔치 않은 행운을 얻게 되었다고 하였다. 독도 항만에 배가 정박하고, 드디어 내 발로 독도를 밟을 수 있었다. 정말 감개가 무량하였다. 그리고 동해 바다 한 가운데 당당하게 서 있는 무궁무진한 해양 자원의 보고는 물론이고, 해상 교통의 최고 중심지가 되기 때문에 일본이 결코 포기하지 않고, 틈이 있을 때마다 자기 영토 운운하고 있는 이유를 알 것 같았다. 고생하는 해양 전투 경찰 일부가 출입 지역을 지정해 주고 그 범위 안에서 직접 땅을 밟고, 사진도 독도의 여러 정경을 배경으로 찍었다. 정말 사진으로만 보고, 글로만 읽고, 노래로만 듣던 독도에 왔다는 기쁨을 영원히 간직하면서 더욱 더 확고한 우리 영토임을 완벽하게 확인하게 된 최고의 시간이었다. 이런 독도를 다녀 온 기분으로 이 책을 읽었다. 우선 책의 저자의 혜안이 놀랍다. 작가가 아닌 법관인데도 불구하고, 이런 분야에 도전했다는 그 자체에 큰 박수를 보낸다. 아울러 이 책을 통해서 많은 관련 역사는 물론이고, 국제 연합의 역할과 함께 국제법상 해결을 위한 노력들을 이해하는 좋은 계기도 되었다. 어쨌든 독도에 관해서 모든 국민의 관심과 사랑이 국제적으로 확고한 우리 영토임을 알리게 하는 좋은 기회가 되리라 생각하면서, 독도에 관한 좋은 공부 기회를 준 고마움을 표한다