나의 지구를 살려 줘를 읽고

나의 지구를 살려줘 - 지구인이 꼭 알아야 할 53가지 녹색 생활 매뉴얼
도미닉 머렌 지음, 이재영 옮김 / 이른아침 / 2010년 3월

『나의 지구를 살려 줘』를 읽고

지구는 하나뿐이다. 그런 지구가 요즘 많이 어려움을 겪고 있다. 바로 우리 인간들에 의해서 저질러진 원인에 의해서인 것이다. 특히 요즘 날씨로 느끼는 것이 예전 같은 계절과 때에 따른 예측을 전혀 할 수가 없다는 사실이다. 올해도 벌써 몇 번이나 몇 십 년의 아니 백 년 이상의 기록을 깼다는 기사를 여러 번 본 적이 있다. 그 만큼 지구가 신음하고 있다는 사실일 것이다. 이렇게 신음하고 있는 지구를 구하기 위해서는 정말 우리 모든 세계 시민인 지구인은 물론이고, 바로 우리나라 국민들이 발 벗고 나섰으면 하는 바람이다. 지구를 구하기 위해서 솔직히 많은 내용을 잘 알고 있다 할지라도 솔직하게 실천하기는 결코 쉽지 않기 때문이다. 결론적으로 실천은 쉽게 되는 것은 절대 아니다. 하나의 자연스러운 습관으로 이어져야 하기 때문이다. 좋은 습관으로 이어지기 위해서는 우선 잘 알아야 할 필요가 있다. 신음하는 지구를 살리기 위해 우리가 꼭 알아야 할 53가지 녹색 매뉴얼이 시원스러운 그림과 사진과 함께 알아야 할 것과 그러나 조심해야 할 것을 양쪽 면에 같이 배열하고 있어서 한 눈에 쉽게 볼 수 있도록 너무나 좋게 구성되어 있는 것이다. 단순히 이렇게 해야만 한다는 것에서 나아가 주의해서 보아야 할 것 등 여러 측면에서 제시하고 있어서 너무 좋은 교재 아니 교양서로서도 손색이 없게 되어 있다. 특히 우리와 같이 교직에 있어서 학생들을 지도하고 있는 입장에서는 학생들에게 교과 지도는 물론이고, 일반적인 계기 교육 자료로도 아주 효과적으로 활용할 수 있을 것 같아 너무 유익한 책이 된 것이다. 정말 ‘하나 뿐인 지구’를 위한 우리 사람들의 세칙들을 꼭 익히고, 생활화하여서 세계에서도 가장 모범이 되는 우리 대한민국이 되었으면 하는 바람을 가져본다. 식품과 쇼핑, 에너지, 운송과 여행, 직장과 가정, 폐기물 처리와 재활용, 라이프스타일 등 53가지에 관한 많은 생활 매뉴얼을 주변 사람들에게 많이 전파하여서 동시에 실천할 수 있는 그런 멋진 세상을 만들었으면 한다. 책에 소개되어 있는 이외에도 우리가 쉽게 실천할 수 있는 것들이 있으니 우선은 담배꽁초 등 조그마한 쓰레기라도 아무데나 버리지 않는 습관을 가질 필요가 있다. 아직도 거리 및 공용 광장 등에는 많은 쓰레기를 발견할 수 있기 때문이다. 그리고 분리수거에 직접 참여하는 행동과 함께 각 종 꽃이나 식물 등 자연을 사랑하는 마음과 함께 잘 관리하도록 했으면 한다. 바로 이런 조그마한 실천부터가 더 큰 것으로 나아갈 수 있다는 것을 명심하고 우리 모두가 실천으로 옮겼으면 하는 바람이다. 어쨌든 우리들이 지켜내야 할 지구인 것이다. 정말 ‘하나 뿐인 지구’를 위해 모두가 솔선수범하여 지켜 나가는 그런 ‘멋진 지구인’으로 탄생되었으면 하는 간절한 바람이다.

노자 강의를 읽고

노자강의
야오간밍 지음, 손성하 옮김 / 김영사 / 2010년 3월

『노자 강의』를 읽고

중국 춘추 전국 시대의 약육강식의 혼란 시대에 등장한 제자백가 사상가들의 무리에 의해서 중국의 사상이 형성되게 되는 데 그 중 가장 대표적인 것인 바로 공자에서 맹자, 순자로 이어지는 유가와 노자와 장자로 이어지는 도가 사상이다. 이 두 사상은 이후 중국의 맥을 형성하는 데 막대한 영향을 끼치게 된다고 보아도 과언이 아니다. 그 중에서 노자가 저술한 노자도덕경은 비로 5천자의 글자로 되어 있지만 인생과 만물의 진리를 오묘하게 풀어내었기 때문에 수많은 세월이 지났지만 오늘 날에도 동, 서양 할 것 없이 많은 사람으로부터 사랑을 받고 있는 노자의 위대한 사상과 지혜를 바로 이 책을 통해서 찾을 수 있는 것이다. 노자 연구로 가장 유명한 세계 석학의 한 사람인 야오간밍 교수과 완성한 이 책 노자강의는 서양에서는 성경 다음으로 가장 오래 가장 널리 읽힌 책으로 꼽히며, 세계의 지적 유산이라 불리는 노자의 도덕경 5천자 글 속에 담긴 현대인의 교양과 지식에 대해 저자의 2500년 전 가장 완전한 생태학적 지혜를 통찰한 노자의 참된 철학 사상이 전개되고 있다. 인간과 자연과 사회를 통찰하고 세상을 바꾸는 철학을 담은 인간의 바이블이라고 불리 우는 노자 도덕경은 정말 우리에게 많은 시사점을 주고 있다. 그리고 내 자신 단편적으로 알고 있는 노자에 대한 관념을 많이 바꾸게 되는 계기도 되었다. 즉 노자는 무위자연설을 주장함으로써 춘추전국시대의 혼란된 사회에 나가 정치에 참여하는 대신에 자연 속에 파묻혀서 자연을 벗 삼아 예술 활동에 많이 참여하는 것으로 알고 있었다. 그런데 이 책을 통하여 노자는 자연을 떠나 일상생활 속에 뛰어든 실천적인 지식인이었고, 부드러움과 비움이 진짜 도라는 노자의 혁명적인 지혜와 힘을 알 수가 있었다. 참으로 놀랍다. 어떻게 2500년 전에 우리 현대인들의 열망과 고뇌를 명확하게 읽어낼 수 있었으며, 건강과 성공, 미와 사랑, 결혼과 이혼 등 현실을 떠난 도가 아닌 세상을 구하는 도를 추구하였고, 냉철하면서도 명쾌한 메시지를 통해서 시대의 좌표를 읽고 인생의 지도를 그리고 있는 것이다. 또한 강한 것보다는 약한 것을, 대의보다는 일상의 성실함을, 유용한 지식보다는 무용한 배움을 강조하고 있고, 경쟁이나 권력, 명예가 아닌 신의와 소통, 조화와 포용 등의 성공적인 인간관계의 원칙과 핵심에 대해서 설파하고 있으니 노자야말로 진정한 인류 최고의 사상가임에 틀림이 없는 것이다. ‘타인을 알고 나를 아는 자가 진정한 지자이다.’, ‘인간관계의 으뜸은 나를 낮추는 지혜다.’, ‘지혜로운 자는 말하지 않는다.’, ‘타인의 말속에 진리가 숨어 있다.’, ‘선의 지혜를 알면 성공한다.’ 등의 좋은 말들을 가슴에 새기면서 언제 기회가 주어진다면 도덕경 원본에 도전해야겠다는 생각도 갖은 독서시간이었다.

행복을 내일로 미루는 바보를 읽고

행복을 내일로 미루는 바보
로버트 홀든 지음 / 지식노마드 / 2010년 4월

『행복을 내일로 미루는 바보』를 읽고

행복을 얻을 수 있는 데 그 행복을 자꾸 다음으로 미루어 나간다면 그 바라는 행복은 결코 얻을 수 없는 결과로 이어지는 것은 뻔한 결론이다. 그러나 정말로 우리 인생의 최고 목표는 바로 행복한 인생을 사는 것일 것이다. 그 행복한 인생을 위해서 우리가 여러 어려움이나 불리함, 힘이 들지언정 참고 이겨낼 수 있어야만 된다. 우리 인간이면 그 누구든지 행복하기를 꿈꾸지만 진정으로 행복한 사람이 많지 않다는 사실은 참으로 아니러니칼 한 것이기도 한다. 사람에 따라서는 행복의 기준을 그 무엇으로 하느냐에 따라서 물론 다르겠지만 그래도 가장 공통적인 행복의 기준은 각 자 스스로 정한 기준에 만족해야 한다는 점일 것이다. 그러나 사람의 욕망은 한이 없는 것이어서 어떤 기준에 딱 만족을 하면 그만 둘 것인가는 정말 미지수인 것이다. 역시 우리 인간은 욕망의 존재이기 때문이다. 갖고 싶으면 더 갖고 싶고, 높아지면 자꾸 높아지고 싶고, 권력을 갖게 되면 계속 유지하거나 더 높게 오르고 싶기 때문이다. 그래서 행복은 어려운 것 같다. 성공하게 되면 타락할까 두려울 수가 있고, 돈을 많이 벌면 욕망에 끌려 더 많은 돈을 갖고 싶고, 명성을 얻고 나면 언제 추락할 것인가 초조해지기 때문이다. 그렇다고 한다면 행복을 외부에서 찾는다고 하기보다는 결국은 현재 내 자신의 안에 있는 ‘지금 여기’에서 찾을 수 있는 혜안과 지혜를 갖추어야 하는 것이다. 그렇다고 한다면 우리가 각 자 해야 할 일은 이러한 사실을 그대로 인정하는 일이다. 남하고 비교가 아니라 진정으로 내가 하는 일에 대해서, 내가 갖고 있는 가치에 대해서, 내가 생각하는 사고에 대해서 최고라는 생각을 가질 수 있다면 그 자체가 바로 충분한 행복이라고 생각하면 되기 때문이다. 물론 간단히 글이나 말과 같이 결코 쉬운 일은 아니다. 그러나 지금까지 수많은 훌륭한 관계 학자들은 물론이고 성공적인 삶을 개척해 온 많은 성공인들이 수행해 온 과정에서 나온 것이기에 그대로 믿는 자세가 필요하리라 본다. 이렇게 판단한다면 일단 우리 자신의 마음이 편하고, 생활하기가 여유로워진다. 이런 자세로 차분히 자신의 소중한 꿈을 위해서 하나하나 이루어가는 노력을 기울이는 삶을 이어간다면 최고의 행복한 모습이 아닐까 생각을 해본다. 정말 이 책은 우리 인간에게 절대 필요한 따뜻하면서도 예리하고, 도발적이면서도 유머러스하며, 각 종 실용적인 방법을 설명하면서 우리 인간은 정서적인 치유와 진정한 자기수용, 애정 어린 인간관계, 내면의 확신, 순수한 마음의 평화로 가는 길을 비교적 쉽게 아주 정감어리게 제시하고 있다. 내일의 행복이 있는 것이 아니라 현재에서 행복을 찾고, 가장 중요한 것은 온 마음을 다하는 강력한 의지가 가장 중요한 행복으로 가기 위한 원천인 것이다.

교양인의 행복한 책읽기를 읽고

교양인의 행복한 책읽기 - 독서의 즐거움
정제원 지음 / 베이직북스 / 2010년 4월

『교양인의 행복한 책읽기』를 읽고

우리는 명색이 교양인으로 불리 워 지기를 은근히 바라고 있는지 모르겠다. 왜냐하면 교양인으로 불리우 게 되면 많은 사람들이 좀 더 근사한 모습으로 인식을 하기 때문이다. 그 교양인으로서 첫 번째 조건이 바로 독서의 즐거움을 위한 책읽기일 것이다. 평소에 많은 책 독서를 통해서 그 만큼의 교양을 갖추어 나가야 하기 때문이다. 결코 쉽지 않은 일이다. 그래서 많은 사람들이 교양인이 되는 길을 포기하고 있는 지도 모르겠다. 그렇다고 한다면 내 자신은 교양인이 될 수 있는 길을 갖추고 있다 할 것이다. 일단 책을 좋아하고, 자주 책을 골고루 읽기 때문이다. 따라서 다양한 좋은 책 읽기에 도전하여서 행복한 인생을 추구해 나가는 교양인이 되기 위해 도전해 나갈 생각이다. 이런 나의 독서 방향에 대해서 이 책은 여러 가지로 많은 시사점을 주고 있어 매우 유익하였다. ‘나는 누구인가?’에 대한 10가지, ‘지식을 어떻게 확장하는가?’에 대한 8가지, ‘작가는 누구인가?’에 대한 12가지 등 총 30가지에 이르는 다양한 독서에 대한 안내 및 가져야 할 자세 등에 대해 충고하고 있기 때문이다. 우선 자투리 시간을 활용하여 책을 읽는다든지, 같은 테마의 책을 여러 권 읽는다든지, 두껍고 난해한 책에도 도전해보는 것과 과거에 읽은 책 중 인상 깊었던 책을 다시 읽도록 함으로써 나 자신에 대한 것을 살펴보고 확인해볼 수 있다는 점이다. 지식 확장의 방법에는 잡학 상식을 늘려주는 책을 많이 읽고, 어떤 분야든 입문서를 먼저 읽는다든지, 용어 사전이나 지식사전을 충분히 활용하고, 한 분야의 전문 작가의 책을 읽고, 통섭의 책을 읽고, 같은 장르의 고전을 읽도록 충고한다. 작가를 상세하게 알기 위해서는 베스트셀러를 무시할 수 없고, 작가의 이력을 보고 선택을 하고, 머리말이 좋은 책을 선택하고, 부족함을 느끼는 지식을 담은 책을 읽고, 각 자가 사랑하는 작가의 책을 읽고, 시집과 과학책을 계절마다 읽고, 자신의 기준에 맞는 책을 선택하여 읽도록 하고 있다. 이밖에도 많은 방법이 있을 것이지만 많은 도움을 받게 되었다. 지금까지 내가 해왔던 독서 방법에 대해서 반성도 하게 되었고, 좀 더 바람직하게 느낀 것들은 새로이 도입하여 시행하려 한다. 역시 가장 좋은 방법은 각 자 본인의 편리한 습관으로 만들어야 하기 때문이다. 그런 의미에서 이 책에서 작가의 작품 30권을 바탕으로 제시하고 있는 다양한 독서의 방법과 자세는 매우 의미 있는 충고가 된 것이다. 이런 충고를 단단히 받아들여서 나만의 최고 독서 시간이 될 수 있도록 더더욱 노력해 나가야겠다는 다짐을 해본다. 독서의 즐거운 시간을 통해서 세상의 훌륭한 사람들과 소통, 만남은 물론이고, 세계 모든 지역의 자연환경 및 생활에도 접근하여 내 자신의 부족함을 보충하는 계기로 삼고자 한다.

사라진 도시, 사라진 아이들을 읽고

사라진 도시 사라진 아이들 - 1995년 뉴베리 아너 선정도서
낸시 파머 지음, 김경숙 옮김 / 살림Friends / 2010년 4월

『사라진 도시, 사라진 아이들』을 읽고

책으로 아프리카 수많은 국가 중 짐바브웨의 소설을 읽는다. 대단한 경우이다. 이런 독서 시간을 갖지 않는다면 어떻게 아프리카의 생활 모습들을 생생하게 알 수 있단 말인가? 그래서 좋은 책들은 우리들에 절대적으로 필요한 요소인 것이다. 역시 소설은 재미와 함께 긴장감이 넘쳐서 계속 볼 수 있게끔 만들어주고 있다. 한 번 보기 시작하면 손에서 놓지 못하고, 연속 보아야 하는 것이다. 일반적인 사람들에게는 ‘짐바브웨’라는 국가가 생소할 수가 있다. 바로 이 짐바브웨에서 한 때 근무한 적인 있는 저자가 그 곳에서 아프리카 학생들을 위해서 들려줄 이야기를 창작하는 일을 맡으면서 어떤 이야기를 쓸 것인지 알아보려고 헌책방 등을 통해서 알아낸 것이 공상 과학 소설에 흥미를 갖고 있다는 것을 알게 된다. 그리고 마침 짐바브웨에서 태어난 자기의 아들을 위해서도 쓴 책이기에 더 관심을 갖고 볼 수가 있었다. 한 마디로 이 책은 저자의 아들과 아들 또래의 젊은이들에게 모험과 함께 특별한 체험의 기회를 많이 가질 수 있도록 하기 위해서 저술한 책인 것이다. 실제로 짐바브웨에 존재하는 지형이나 인물과 장소 등은 물론이고, 그리고 각 지역에 전해지고 있는 신화나 전설 등도 반영하여 쓰고 있어서 많은 공부를 할 수 있게도 된다. 솔직히 현대 기계 문명의 발달로 인하여 우리 인간들의 생활은 편리해졌고, 풍요로워졌을지는 모르지만 갈수록 과거의 소중한 유산들이 사라져 가고 있는 아쉬움이 어디든지 나타나고 있는 것이다. 바로 이곳에서도 이런 현대 기계 문명에 맞선 과거 영혼이 들려주는 지혜의 목소리를 이 작품을 통해 들을 수가 있는 것이다. 특히 하나 부족할 것이 없는 최고 권력자의 세 아이들이 집을 떠나 체험 활동을 하려다가 납치가 되어 여러 어려움이 많이 닥치기도 하였으나 용감하면서도 반항적인 행동으로 멋진 체험을 해 나가는 모습이 너무 멋져 보였다. 아울러 이 세 아이들을 찾기 위한 밝은 귀, 멀리 보는 눈, 긴팔의 세 탐정의 좌충우돌 모험담은 우스꽝스러우면서도 흥미가 있었다. 그리고 길거리 깡패, 곳곳에 등장하는 영적 치유자들, 기이한 관습을 가진 영국의 부족 사람들에 이르기까지 재치에 넘치면서도 독특한 캐릭터로서 작품을 풍성하게 해주고 있다. 책 뒤편에는 용어 사전과 부록, 독서 퀴즈, 독서 후 활동까지 제시하고 있어 책을 읽고 난 이후에도 다시 한 번 점검해볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 내 자신 학교에서 학생들을 가르치기 때문에 시간이 있을 때마다 다양한 체험 활동을 많이 하라고 강조를 한다. 어렸을 때부터 이루어지는 다양한 체험 활동은 성장하면서 자신감 있는 모습으로 만들어 주기 때문이다. 그런 의미에서 이 책의 주인공인 세 아이들의 결단과 활동과정이 시사하는 바가 매우 크다 할 것이다.