황태자의 마지막 키스를 읽고

황태자의 마지막 키스 ㅣ 역사 속으로 떠나는 비엔나 여행 2
프레더릭 모턴 지음, 이은종 옮김 / 주영사 / 2009년 9월

「황태자의 마지막 키스」를 읽고

역사는 과거의 이야기이지만 많은 신비로움을 주고 있어 오늘날에 보아도 항상 흥미와 함께 관심을 갖게 한다. 더더구나 우리 보통 사람으로서는 꿈도 꾸어볼 수 없는 왕실이나 권력층의 모습들을 다룬 내용의 책들을 보면 더더욱 그런 관심을 갖게 만든다. 왜냐하면 우리 일반 사람들이 상상할 수 없는 이야기들이 나름대로 진행되기 때문이다. 바로 그런 내용들이 역사라는 이름으로 후대에 전해지고 있어 우리들이 학습을 통해 배우지만 제한이 많이 따르는 것은 어쩔 수가 없다. 그러나 실제적으로 공개되어 전하는 것은 그리 흔하지가 않다. 따라서 많은 경우에는 작가들의 머리와 손에 의해서 그려지는 경우가 많은 것이다. 그러나 어쨌든 우리 독자들은 그 글들을 통하여 당시로 돌아가서 느끼는 기분은 재미와 함께 역사 관련 내용에 대한 학습도 할 수 있다는 것이다. 우리나라 왕실의 역사도 그렇다. 왕의 업적 등 보이는 것만 학습하지만 보이지 않는 궁궐 안에서 이루어졌던 여러 많은 이야기들이 매스컴을 타면서 많은 인기를 얻고 있는 것을 보면 역시 사람들의 관심들은 이런 역사의 뒷이야기를 좋아하는 것 같다. 이 책에서 다루고 있는 오스트리아 황태자의 이야기도 이런 맥락과 같이 하는 것이라 생각을 한다. 절대적인 권력을 가졌던 황제의 아들로서 남부러울 것 없는 조건의 황태자인데도 죽음을 선택했다고 한다면 분명코 큰 이유가 있으리라 생각을 해본다.

그것은 바로 황태자의 세계관이었다. 황태자는 나름대로 제국의 미래를 바꾸고 싶은 꿈을 갖고 있었다. 황제의 나라인 아버지의 나라를 근대화를 위한 강대국으로 바꾸고 싶었다. 그러나 황태자에게 주어진 역할은 멋지게 차려 입고 각종 행사에 참석하는 것뿐이었다. 지루한 행사에 참석해 우아하게 미소 짓고 손을 흔들어 주은 일상적인 일뿐이었다. 높은 이상을 품고 뭔가 해보려고 하는 것은 허락하지 않았다. 그의 노력을 결국 모두 좌절이 된다. 루돌프 황태자는 머리로는 미래를 꿈꾸었지만 실제로는 아무것도 할 수 없었던 것이다. 그러면서 결론적으로 깨닫게 된다. 그것은 “나는 꼭두각시이다. 아무 것도 할 수 없구나!” 이런 감정이 허무하게 만들었고, 이런 허무감을 잊기 위해 쾌락에 탐닉하게 된다. 바로 루돌프 황태자를 유혹하는 17세 소년 메리 베체라에게 빠져들게 되었다. 서른 살 유부남과 열일곱 살 소녀의 사랑, 누가 보아도 비정상적인 사람에 빠지게 되었고, 결국은 황태자가 침실에서 리볼버 권총으로 메리를 쏴 죽이고 뒤따라 죽게 된다는 이야기이다. 정말 슬픈 사랑의 이야기였다. 그리고 최고 권력층에서도 이런 멋진 사랑이야기도 있었다는 것이 역시 유럽의 오스트리아의 비엔나만의 역사이야기 중 하나가 아닌 가 생각을 해보면서 기회가 되어진다면 꼭 한 번 가보고 싶다.

고등어를 금하노라를 읽고

고등어를 금하노라 - 자유로운 가족을 꿈꾸는 이들에게 외치다
임혜지 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

「고등어를 금하노라」를 읽고

나는 우선 이 책을 읽으면서 행복이란 것이 무엇인지를 확인할 수가 있어 행복하였다. 그러면서 얻은 결론은 행복이란 것이 멀리 있는 것이 아니라는 것을 확인할 수가 있었다. 우리가 일반적으로 행복은 많은 돈을 갖는 것을 그리고 높은 권력과 명예를 생각하는 사람들이 많은데 이 책을 읽게 되면 자연스럽게 그런 생각들은 순간적으로 처참하게 무너지리라고 확신을 해본다. 그리고 많은 우리나라 사람들이 이 책들을 통하여 배워갈 수 있는 그런 시간이 되었으면 하는 바람도 가져본다. 자유가 화두인 고집 센 여자와 환경보호가 화두인 고집 센 남편, 그리고 하고 싶은 짓은 다 하면서도 있는 듯 없는 듯 한 아들과 구두쇠 부모에 대항하여 빚을 내서 옷 사 입고 다니는 수다쟁인 딸의 이야기 등 제 사람이 따로 또 같이 꾸려가는 독일 뮌헨의 괴짜 가족 이야기를 아내인 저자가 그리고 있다. 그러나 이 가족의 이야기들은 독일 뮌헨에서의 생활이지만 한국에 있는 우리 마음에도 그대로 와 닿았다. 그것은 바로 저자가 바로 우리나라 사람이기 때문이다. 난 이 책을 보면서 우리 집 사람을 생각해보았다. 왜냐하면 모든 일에 있어 매우 철저한 사람이기 때문이다. 우선 수입과 지출에 대해 엄격하게 관리하고 있다는 점이다. 우선순위가 분명하여서 27년을 살면서 아무리 어려웠던 때라도 유지가 될 수 있었던 비결이라 생각을 한다. 또 건강을 위한 철저한 관리이다. 건강은 음식과 직결되기 때문이다. 음식 조리도 마찬가지이다. 가족의 몸에 좋은 것을 중심으로 하여서 철저하게 지키되 나이 오십 중반이 되어버린 우리 부부를 위해 노력하는 모습이 그대로 보여서 항상 고맙게 생각을 한다. 그러나 자녀인 세 딸들은 그렇게 생각하지는 않겠지만 그런대로 아내의 하는 모습들을 그런대로 옆에서 지켜보면서 배워 나가리라 생각을 해본다. 바로 이렇게 직접 행하고, 보여주면서 시키는 교육이 진짜라고 믿기 때문이다. 바로 책에서 저자가 보여주고 있는 독일 중산층 가정의 모습과 비교가 될 수 있었다. 물론 여건 상 약간의 차이도 발견할 수도 있었지만 가장 중요했던 것은 가정에서 아내와 남편의 역할이 가장 중요하구나 하는 생각을 해보았다. 즉 아내와 남편의 역할에 따라서 얼마든지 좋은 가정과 함께 행복을 만들어 갈 수 있겠구나 하는 생각이다. 어는 한 쪽에 치우치게 되면 불행한 모습으로 이어지게 되는 것을 주변에 얼마든지 볼 수도 있기 때문이다. 그런 면에서 여러 행복한 모습으로 보여 준 독일 중산층의 가정모습은 우리에게도 많은 교훈이 되었으리라 믿는다. 내 자신에게도 많은 것을 생각해볼 수 있는 기회가 되었다. 역시 아내와 함께 같이 가는 가정, 자녀들과 마음을 같이 하는 가정을 만드는데 앞장을 서야겠다는 다짐을 하였다.

마음을 훈련하라, 뇌가 바뀐다를 읽고

마음 vs 뇌 - 마음을 훈련하라! 뇌가 바뀐다
장현갑 지음 / 불광출판사 / 2009년 10월

「마음과 뇌-마음을 훈련하라! 뇌가 바뀐다」를 읽고

내 자신은 가끔 정신적인 위대함을 확신하는 사람 중의 하나이다. 즉 마음을 단단히 바꾸고 그 마음대로 실천해 나간다면 얼마든지 하고자 하는 것을 이루어 갈 수 있다는 교훈인 것이다. 그래서 내가 가르치는 학생들에게 중국 옛 고사인 ‘정신일도(精神一到면 何事不成이다.’를 자주 거론하곤 한다. 즉 한 나라 때 한 장수가 한 밤 중에 길을 가고 있는데 갑자기 호랑이가 나타나 절대 절명의 먹히는 순간에 등에 찬 활을 뽑아 호랑이를 향해 쏘았더니 쓰러지는 소리를 듣고 나서, 무서워 다시 돌아왔고, 날이 샌 다음 날 현장에 가보았더니 그 현장에 호랑이는 없었고, 다만 부근 큰 바위에 자기가 쏜 화살이 박혀있어서 고개를 흔들면서, 어떻게 화살이 바위에 박힐 수 있을까? 하면서 등에 차고 있던 화살을 아무리 쏘아도 바위에 박히지 않았다는 것이다. 바로 정신력 집중의 차이라는 점이다. 어떤 일을 하든지 간에 바로 이런 정신력의 집중에 따라 결과는 엄청남 큰 차이가 난다는 그런 이야기일 것이다. 우리 인간은 태어나서 죽는 순간까지 결국은 학습하면서 살아가야 한다고 생각을 한다. 그리고 이왕이면 건강하게 생활하면서 행복을 추구할 수 있다면 최고의 삶이라 생각을 한다. 그러나 과학기술의 발달과 교통, 통신의 발달, 그리고 경제적인 부의 축적 등으로 생활의 향상과 편리함은 생겼을지는 몰라도 산업화에 따른 각 종 종류의 암의 발생 등 질병의 확산과 도시화의 확산으로 인한 생활의 파괴 등이 확산되고 있어 많은 스트레스 등을 안고 사는 것이 일반화되어 가고 있다. 이런 상황 하에서 개인 스스로를 다스리는 각 종 명상 관련 프로그램들과 관련 책들도 꽤 인기를 얻고 있는 것 같다. 내 자신도 최근 방학을 이용하여 한 명상기관 프로그램에 참여한 적이 있었다. 일정 프로그램에 의해 주로 내 자신이 지금까지 살아오면서 겪어 온 모든 것에 대한 것을 다신 일깨우면서 그런 내용에 대해 잊거나 용서하도록 유도하는 것을 명상의 자세에서 하는 시간을 가졌다. 개인적으로 매우 유용했던 경험의 시간이라 생각하였다. 정말 현대를 살아가는 우리들은 매우 바쁘다는 핑계로 인하여 이런 시간을 잘 내지 못하고 있는데 얼마든지 자투리 시간을 내서 행할 수 있기 때문이다. 마음과 뇌는 반드시 같이 가는 가장 좋은 친구라고 확신을 한다. 책의 제목처럼 ‘마음을 훈련하라. 뇌가 바뀐다.’는 법칙을 바탕으로 나름대로 열심히 명상활동을 통한 훈련을 하여서 최적의 생활 모습으로 바뀌어서 최상의 생활 즉 행복한 멋진 모습으로 탄생했으면 하는 바람을 가져본다. 오래 만에 내 마음과 정신과 행동을 한 번 생각해볼 수 있는 그런 독서 시간이 되어서 행복한 순간이었다.

상식으로 알아야 할 세계의 전설-서양편을 읽고

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 전설 : 서양편
아침나무 지음, 이창윤 그림 / 삼양미디어 / 2009년 9월

「상식으로 알아야 할 세계의 전설-서양 편」을 읽고

내 자신도 한때는 티비에서 방영했던 ‘전설의 고향’이라는 프로그램을 좋아했던 적이 있었다. 보면 볼수록 흥미롭고, 이야기꺼리가 될 수 있었기 때문이다. 그러다가 그 이후에는 바쁘다는 핑계를 대서 많이 대하지는 못하게 되었다. 그리고 각 국가에는 신화가 있게 마련이다. 그러나 신화는 삶의 철학이나 자연의 이치와 관련이 있기 때문에 민족에 내재된 문화와 그 민족 고유의 가치관을 이야기하는 전설과는 분명히 다르다고 한다. 그렇다고 한다면 세계 어느 지역이나 어는 국가든지 전설적인 이야기들이 풍부하게 남아있게 마련이다. 그러나 그 동안 우리들은 쉽게 대하지 못하는 한계가 있었다. 왜냐하면 세계 각 지역의 전설들을 모아놓은 책자들이 없었기 때문이다. 다행이 이번에 이런 문제점을 해결해주기 위하여 세계 각 지역과 주요 국가의 전설을 모아 놓은 책자가 발간되어 중학교에서 학생들을 가르치는 교사입장에서 그렇게 좋을 수가 없다. 왜냐하면 내 자신이 중학교에서 사회과를 가르치고 있기 때문이다. 중학교 사회과는 우리나라와 세계 지리, 우리나라 국사와 세계 역사 내용도 들어있기 때문이다. 따라서 해당 나라의 지리나 역사 공부를 할 때에 그 지역의 전설 한가지씩을 소개하고 수업을 할 수 있다면 학생들에게 흥미로움과 함께 재미있는 수업을 진행할 수 있게 되기 때문이다. 일반적으로 학생들이 중학교 시절에 사회 과목에 대해 어렵게 생각하는 편이다. 이런 학생들에게 흥미를 갖게 하는 좋은 계기도 될 것 같아서 나에게는 천금 같은 좋은 기회가 된 것이다. 앞으로 적극 활용해 나갈 생각이다. 서양 편은 영국의 영웅과 동화 속의 이야기들, 요정 관련 전설들이, 독일의 기사와 영웅, 귀신과 악마, 마법사, 거인, 난쟁이에 얽힌 전설, 프랑스의 영웅과 요정, 괴물, 떠도는 영혼에 관한 전설, 핀란드, 스웨덴, 노르웨이, 덴마크 등 북유럽의 전설, 루마니아, 체코, 러시아, 폴란드, 러시아, 유고 등 동유럽의 전설, 북미의 죽음과 동물, 사랑에 관한 전설, 중남미의 죽음과 신비한 물건과 장소, 꽃과 벌레에 관한 전설, 폴리네시아, 뉴질랜드, 오스트레일리아, 멜라네시아 등 오세아니아의 전설 등이 망라 되어 있다. 하나하나 전설들이 신비롭고, 흥미로워서 시간가는 줄 모르게 읽게 되었다. 또한 꼭 내 자신이 필요에 의한 책이라고 생각이 들었기 때문에 더 마음에 와 닿았고 그 만큼 효과도 큰 것을 느꼈다. 그렇다. 독서도 이와 같이 자신의 적극적인 의지를 갖고 즐겁게 읽을 수가 있다면 그 만큼 얻는 효과도 크면서 누리는 기쁨도 크리라 생각을 한다. 수업 시간에 활용할 수 있는 전설들의 목록을 별도로 만들어서 적극 활용할 생각이다.

상식으로 알아야 할 세계의 전설-동양편을 읽고

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 전설 : 동양편
아침나무 지음 / 삼양미디어 / 2009년 9월

「상식으로 알아야 할 세계의 전설-동양 편」을 읽고

내가 아는 옛날이야기들은 많지가 않다. 중학교에서 학생들을 가르치는 교사이기 때문에 가끔 학생들은 옛날이야기를 요구한다. 특히 귀신과 관련한 이야기들을 선호하는 편이다. 그러나 바로 밑천이 떨어지면서 한계점에 다다르곤 한다. 그러면서 스스로 내 자신에게 자책을 할 때도 많았다. ‘왜 나는 성격이 내성적일까?’, ‘왜 표현력이 짧아서 재미있게 이야기를 하지 못할까?’ 등이지만 쉽게 바뀌어 질 것은 아니어서 항상 고민덩어리를 안고 사는 셈이다. 책을 통해서 이야기를 구하기는 해도 이것을 아주 더 흥미 있게 표현하는 사람들이 많이 있는 것을 본다. 참으로 존경스럽다. 그러나 천성인 성격을 쉽게 고칠 수 없는 것을 어쩌랴? 이런 고민을 안고 교직 생활을 한지도 벌서 이십 오년이 되었으니 결코 적은 시간도 아니다. 그래도 시간이 말해준다고 지금은 예전에 비해서 많이 나아졌다고 자부도 해보지만 내 자신이 평가하기에는 아직도 더 많이 노력해야 한다고 생각을 한다. 그러한 나에게 이런 전설의 이야기들은 눈을 더 크게 뜨게 만들었다. 이 책에 나와 있는 전설들을 잘만 가공하여서 활용할 수 있다면 학생들에게 학습 분위기 조성과 함께 학생들이 요구하는 바에 부응도 할 수 있겠다는 생각이 들었기 때문이다. 또 한 가지 좋았던 점은 예전에는 전설이라면 우리나라의 전설만 일부 알았다는 점이다. 우리 민족과 관련된 이야기만 알게 되는 것도 중요하지만 오늘 날은 세계적인 교류 속에서 지구촌, 지구 가족이라 불리우는 세계화 시대에 임하고 있는 마당에서 여러 지역, 다양한 국가의 전설도 알 기회를 갖는다는 점은 매우 시의적절한 편집이라 생각한다. 특히도 우리 동양의 전설도 더 대하기가 힘들었던 면이 있었다. 이 책에서는 우리나라를 비롯하여, 중국과 인도, 몽골, 동남아시아의 말레이시아, 미얀마, 베트남, 싱가포르, 인도네시아, 태국, 필리핀의 전설, 이집트와 아라비아의 전설, 아프리카의 전설에 이르기까지 총 망라하고 있다. 이들 각 지역과 나라들의 역사와 문화의 근원을 알게 해주는 흥미진전한 세계적 전설 여행은 분명코 우리들 모두에게 더 가깝게 만들게 해주면서도 혹시 이 지역이나 국가들을 여행할 때가 있다면 정말로 가까워지리라 믿는다. 내 자신도 학교에서 사회과를 가르치기 때문에 세계 지리 편이나 세계역사 편을 가르칠 때 여기에 소개된 전설을 병행해 나간다면 훨씬 더 흥미로운 수업이 되리라 확신하면서 학생들이 좋아할 모습들을 벌써부터 기대해본다. 좋은 책들을 시리즈별로 만들어 보급해주고 있는 출판사에 대해서도 고맙다는 인사를 보낸다. 앞으로 전설과 함께 더 즐겁게 생활할 수 있도록 더욱 더 노력해 나가야겠다.