조선은 어떻게 부정부패를 막았을까를 읽고

목숨 걸고 직언하고 가차 없이 탄핵하다 - 조선은 어떻게 부정부패를 막았을까
이성무 지음 / 청아출판사 / 2009년 9월

「조선은 어떻게 부정부패를 막았을까?」를 읽고

어떤 국가든지 한 국가에 있어서 가장 평화롭고, 국민들이 편안한 생활을 할 수 있었을까? 물론 오늘 날의 자유민주주의 국가이면서 선진국의 국가들이 해당이 되겠지만 예전에는 솔직히 그렇지 못한 경우가 대부분이었다. 왜냐하면 대부분의 지역이 절대 왕권의 시대가 많았고, 독재자에 의한 독재 정권도 곳곳에 많이 있었기 때문이다. 우리나라 조선 왕조도 절대왕조 시대임에는 틀림이 없다. 그러나 왕의 독주에 대해서 여러 견제 장치를 두고 있었으니 다른 지역의 절대 군주시대와는 완전히 다른 바로 우리만이 갖는 독특한 정치 형태이기도 한 것이다. 우리 조선 왕조는 500년을 넘는 전통의 역사를 지니고 있다. 세계 역사에서도 거의 유례가 없을 정도의 장수국가인 셈이다. 이런 오랜 동안의 역사의 전통 유지에는 역시왕권과 신권을 견제함으로써 국가의 기틀을 자지고, 부정부패를 척결하려는 보이지 않는 엄청난 노력을 기울여왔기 때문이다. 조선 시대에서도 이런 왕의 독주를 막기 위한 제도로는 대간과 감찰, 암행어사 제도가 있었는데 이런 제도들은 세계적으로 손꼽힐 정도의 감사제도의 정수라고도 할 수 있다. 오늘 날에도 정부가 국민들을 위하여 일하는 정책에 대한 매 년 감사하는 감사원의 역할도 이런 감사제도의 역할과 함께 중요한 구실을 한 것이다. 대간은 삼사 중 사헌부와 사간원을 가리킨다. 사헌부는 관료의 부정부패를 척결하는 대관이고, 사간원은 국왕의 독주를 간쟁하는 간관이다. 바로 왕의 독주와 고위관료의 비리를 막는 조선왕조의 파수꾼이었다. 감찰은 사헌부의 하급 관원이다. 원래 사헌부에는 대관과 감찰이 있다. 대사헌 집의 장력, 지평은 대관이라 하여 언론을 장악하였고, 감찰은 실제 감찰을 담당하였다. 따라서 곳곳에 파견되어 일반 관리들의 부정부패를 감시하고 적발하였다. 어사 박문수 등으로 우리에게 친숙한 암행어사 제도는 민생을 안정시키기 위한 조선왕조의 남다른 노력이기도 하였다. 특히 암행어사제도는 조선밖에 없었던 제도로 국왕이 민정을 제대로 알아보기 위해 당하 시종문관을 몰래 파견한 것으로 중종 조 이후에 정착되었다한다. 특히 암행어사는 왕의 뜻을 잘 아는 시종신 중에서 의정부가 암암리에 선발했고, 국왕이 파견하였다. 왕으로부터 마패 1개와 유척2개, 봉서와 사목을 받고, 파견 군현을 추첨한 다음에, 동대문이나 남대문 밖에서 열어보고, 지정된 군현을 갔다. 물론 변장을 하고, 수하도 거느리지 않았고, 여비도 지급받지 않았다. 정보 수집을 위해 몸종 한 두 사람을 데리고 갈 뿐이었다. 임무를 마치고 돌아와서는 왕에게 복명을 하는 민본정치의 표상이라 할 수 있다. 또한 관리들의 청렴결백을 장려할 목적으로 국가의 감사제도와 병행하여 청백리제도를 두어서 관리들을 표창함으로써 명실공이 조선왕조에 있어서 부정부패를 끊을 수가 있었던 것이다. 이와 같이 왕권과 신권을 잘 조화시킨 현명한 정치 제도가 있었기에 조선왕조가 유지가 되고 발전할 수 있었던 것이다.

내 인생, 안단테 칸타빌레를 읽고

내 인생, 안단테 칸타빌레
김호기 지음 / 민트북(좋은인상) / 2009년 9월

「내 인생, 안단테 칸타빌레」를 읽고

악기를 연주하는 연주자의 손에 이상이 생겼다면 가장 큰 타격일 수밖에 없고, 이 힘든 순간을 이겨내리라는 것도 결코 쉬운 아닐 것이다. 그 만큼 악기 연주자에 있어서 손과 손가락은 바로 생명이나 마찬가지이기 때문이다. 저자도 바로 이런 손에 이상이 생겼기 때문에 결국 바이올린 연주의 음악 인생에는 손을 떼야 할 순간에도 이를 포기하지 않고, 더욱 더 근본적인 바이올린 제작 쪽으로 눈을 돌려서 도전해 나가는 모습들이 매우 감동적이다. 온갖 정성을 기울여서 재료들을 준비하고, 그 준비된 재료들에 온갖 혼을 기울여서 제품을 만들게 된다면 분명코 명품이 탄생할 수밖에 없기 때문이다. 예로부터 이런 사람들을 가리켜 명장(名匠)이라 불리 운다. 저자가 좌절의 문턱에서 희망을 가질 수 있었던 것은 가족을 비롯한 친구들과, 주변 사람들의 아름다운 격려가 있었기 때문이라는 데에는 가슴이 뭉클해지기도 하였다. 바로 이런 마음들이 우리 인간이 멋지게 살아가는 아름다운 삶을 만들어주기 때문이다. 사람과의 만남을 소중히 하면서도 자신이 결정한 원대한 꿈을 향하여 조금은 느리더라도 한 발 한 발 걸어 나가는 끈기 있는 도전 정신이 돋보인다. 결국 바이올린 연주의 길을 접고 드디어 바이올린 제작으로 방향을 잡게 되면서, 다시 이탈리아로 건너가 언어의 장벽과 나이의 많음에도 불구하고, 스트라드 디바리 국제 현악기 제작 학교를 졸업하였다. 졸업하면서 바이올린 제작 여자 자격증인 마에스트라를 획득하게 된다. 이제 당당하게 바이올린을 만들 수 있는 자격을 얻게 된 것이다. 바이올린 연주자에서 시작하여 제작할 수 있는 마에스트라로 변신하기까지의 여러 흥미로운 이야기들을 음악가들은 물론이고 우리 같은 비 전문가에도 여러 관심을 갖게 하고 있다. “하나의 바이올린이 완성되기까지 단풍나무는 오랜 시간 비바람을 견뎌내야 했고, 전나무는 대못처럼 내리쬐는 뙤약볕 아래 오롯이 제 몸을 맡겨 성장해나갔듯이 우리 사람들도 오늘 하루에 너무 급하게 일희일비하지 않고, 느리더라도 자신의 원대한 꿈을 향하여 한 걸음씩 나아가는 인내력이 절대 필요한 것이다. 그리고 주변에 있는 사람들과 더불어 살아가는 마음으로 즐겁게 생활해 나갈 수 있다면 그 자체가 바로 최고의 행복한 모습이 아닌가 생각을 해본다. ”멈추지 않은 선율로 인생을 연주하라! 사랑이 있는 한 우리는 언제든 다시 시작할 수 있다.“ 라는 말처럼 우리 생활에서 가장 바람직한 모습이 사랑이 넘치는 행복함의 시간들이다. 바로 이런 모습들도 결국 각 자 자신이 만들어야 하는 것이다. 그 어떤 누구도 만들어준다고 보장할 수 없기에 스스로가 매사를 적극적, 긍정적인 자세로 만들어 나가야만 하는 것이다. 내 멋진 미래를 위해서 말이다. 좋은 교훈을 얻어낸 좋은 독서 시간이었다.

중국의 거대한 기차를 읽고

중국의 거대한 기차 - '칭짱 철도 건설' 프로젝트에 가려진 통일 제국을 향한 중국의 야망
아브라함 루스트가르텐 지음, 한정은 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2009년 10월

「중국의 거대한 기차」를 읽고

내 자신 기차(=열차)하면 정말 가까움을 느낀다. 왜냐하면 바로 기차와 관련된 고등학교를 졸업하였기 때문이다. 중학교 때 아버님의 사업 실패로 인하여 고등학교 진학이 불가능할 무렵에 서울에 국가기관인 철도청에서 운영하는 국립 철도고등학교가 있다는 이야기를 들었는데, 합격만 하게 되면, 돈을 안 들고 학교를 다닐 수가 있고, 졸업과 동시에 철도청에 취업해 철도 공무원으로 발령까지 내 준다는 것이었다. 정말 최고 학교였던 것이다. 그러다 보니 자연스럽게 지방에 있으면서 가정환경이 어려운 최고 실력 있는 학생들이 많이 응모하는 바람에 경쟁률이 대한민국 최고 수준이라는 것이었다. 그러나 어쩔 것인가? 약간 부족한 나였지만 담임선생님을 졸라 용기를 내서 도전을 하게 되었는데, 합격을 하게 되어 3년간 서울에서 철도에 대한 공부를 하였고, 졸업한 이후에도 철도 현장에 철도공무원으로서 복무를 하게 되었다. 그렇기 때문에 철도는 오늘의 나를 있게 한 일등공신인 것이다. 정말 철도는 한 국가의 기간산업의 일등이다. 이 철도가 개통됨으로써 활용되는 인력 수송보다는 막대한 물자와 자원 수송 차원에서 한 국가의 발전 척도로써 철도의 중요성이 있는 것이다. 그래서 우리나라도 열강들이 철도부설권을 얻기 위한 치열한 경쟁을 벌인 적도 있는 것이다. 또한 우리나라에서도 공주와 대전의 예와 같이 일제시대에 철도부설을 반대했던 공주와 철도가 통과된 대전을 비교해보면 바로 알 수가 있을 것이다. 이와 같이 철도 건설 프로젝트는 한 국가와 한 지방에 있어서 가장 중요한 요인인 것이다. 그리고 그런 중요한 철도 건설 프로젝트를 추진하는 데 있어서는 엄청난 야망과 함께 많은 비밀이 숨겨질 수밖에 없다는 것을 알 수가 있었다. 특히 중국과 같은 어마어마한 대륙에 있어서 말이다. 더더구나 조용한 지역이었던 티베트를 점령한 이후에 티베트와의 길을 열기 위한 노력의 모습들이 중국과 티베트 현상을 알 수가 있어 매우 유익하였다. 티베트로 가는 기차를 건설하려는 중국의 멈출 수 없는 욕망, 그리고 티베트를 변화시키려는 중국의 집념에 대한 날카로운 평가를 시원스럽게 알 수 있는 기회가 주어져서 너무 좋았다. 솔직히 이런 분야에 대한 내용은 쉽게 접할 수 없기 때문이다. 어쨌든 ‘칭땅 철도 건설’프로젝트에 가려진 중국과 티베트 등을 연결한 통일 제국을 향한 중국의 야망 등을 알 수 있는 ‘중국의 거대한 기차’는 세계의 최 열강의 핵심으로 떠오르고 있는 중국의 모습을 살펴볼 수 있는 기회도 되었다. 정말 거대한 중국의 힘이 앞으로 세계적인 질서와 균형에서 어떻게 전개될 것인지 알 수가 없을 것 같다. 이러한 점에서 우리나라도 지금부터라도 차분하게 대비하여야 할 것이다. 좋은 독서 시간이었다.

황태자의 마지막 키스를 읽고

황태자의 마지막 키스 ㅣ 역사 속으로 떠나는 비엔나 여행 2
프레더릭 모턴 지음, 이은종 옮김 / 주영사 / 2009년 9월

「황태자의 마지막 키스」를 읽고

역사는 과거의 이야기이지만 많은 신비로움을 주고 있어 오늘날에 보아도 항상 흥미와 함께 관심을 갖게 한다. 더더구나 우리 보통 사람으로서는 꿈도 꾸어볼 수 없는 왕실이나 권력층의 모습들을 다룬 내용의 책들을 보면 더더욱 그런 관심을 갖게 만든다. 왜냐하면 우리 일반 사람들이 상상할 수 없는 이야기들이 나름대로 진행되기 때문이다. 바로 그런 내용들이 역사라는 이름으로 후대에 전해지고 있어 우리들이 학습을 통해 배우지만 제한이 많이 따르는 것은 어쩔 수가 없다. 그러나 실제적으로 공개되어 전하는 것은 그리 흔하지가 않다. 따라서 많은 경우에는 작가들의 머리와 손에 의해서 그려지는 경우가 많은 것이다. 그러나 어쨌든 우리 독자들은 그 글들을 통하여 당시로 돌아가서 느끼는 기분은 재미와 함께 역사 관련 내용에 대한 학습도 할 수 있다는 것이다. 우리나라 왕실의 역사도 그렇다. 왕의 업적 등 보이는 것만 학습하지만 보이지 않는 궁궐 안에서 이루어졌던 여러 많은 이야기들이 매스컴을 타면서 많은 인기를 얻고 있는 것을 보면 역시 사람들의 관심들은 이런 역사의 뒷이야기를 좋아하는 것 같다. 이 책에서 다루고 있는 오스트리아 황태자의 이야기도 이런 맥락과 같이 하는 것이라 생각을 한다. 절대적인 권력을 가졌던 황제의 아들로서 남부러울 것 없는 조건의 황태자인데도 죽음을 선택했다고 한다면 분명코 큰 이유가 있으리라 생각을 해본다.

그것은 바로 황태자의 세계관이었다. 황태자는 나름대로 제국의 미래를 바꾸고 싶은 꿈을 갖고 있었다. 황제의 나라인 아버지의 나라를 근대화를 위한 강대국으로 바꾸고 싶었다. 그러나 황태자에게 주어진 역할은 멋지게 차려 입고 각종 행사에 참석하는 것뿐이었다. 지루한 행사에 참석해 우아하게 미소 짓고 손을 흔들어 주은 일상적인 일뿐이었다. 높은 이상을 품고 뭔가 해보려고 하는 것은 허락하지 않았다. 그의 노력을 결국 모두 좌절이 된다. 루돌프 황태자는 머리로는 미래를 꿈꾸었지만 실제로는 아무것도 할 수 없었던 것이다. 그러면서 결론적으로 깨닫게 된다. 그것은 “나는 꼭두각시이다. 아무 것도 할 수 없구나!” 이런 감정이 허무하게 만들었고, 이런 허무감을 잊기 위해 쾌락에 탐닉하게 된다. 바로 루돌프 황태자를 유혹하는 17세 소년 메리 베체라에게 빠져들게 되었다. 서른 살 유부남과 열일곱 살 소녀의 사랑, 누가 보아도 비정상적인 사람에 빠지게 되었고, 결국은 황태자가 침실에서 리볼버 권총으로 메리를 쏴 죽이고 뒤따라 죽게 된다는 이야기이다. 정말 슬픈 사랑의 이야기였다. 그리고 최고 권력층에서도 이런 멋진 사랑이야기도 있었다는 것이 역시 유럽의 오스트리아의 비엔나만의 역사이야기 중 하나가 아닌 가 생각을 해보면서 기회가 되어진다면 꼭 한 번 가보고 싶다.

고등어를 금하노라를 읽고

고등어를 금하노라 - 자유로운 가족을 꿈꾸는 이들에게 외치다
임혜지 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

「고등어를 금하노라」를 읽고

나는 우선 이 책을 읽으면서 행복이란 것이 무엇인지를 확인할 수가 있어 행복하였다. 그러면서 얻은 결론은 행복이란 것이 멀리 있는 것이 아니라는 것을 확인할 수가 있었다. 우리가 일반적으로 행복은 많은 돈을 갖는 것을 그리고 높은 권력과 명예를 생각하는 사람들이 많은데 이 책을 읽게 되면 자연스럽게 그런 생각들은 순간적으로 처참하게 무너지리라고 확신을 해본다. 그리고 많은 우리나라 사람들이 이 책들을 통하여 배워갈 수 있는 그런 시간이 되었으면 하는 바람도 가져본다. 자유가 화두인 고집 센 여자와 환경보호가 화두인 고집 센 남편, 그리고 하고 싶은 짓은 다 하면서도 있는 듯 없는 듯 한 아들과 구두쇠 부모에 대항하여 빚을 내서 옷 사 입고 다니는 수다쟁인 딸의 이야기 등 제 사람이 따로 또 같이 꾸려가는 독일 뮌헨의 괴짜 가족 이야기를 아내인 저자가 그리고 있다. 그러나 이 가족의 이야기들은 독일 뮌헨에서의 생활이지만 한국에 있는 우리 마음에도 그대로 와 닿았다. 그것은 바로 저자가 바로 우리나라 사람이기 때문이다. 난 이 책을 보면서 우리 집 사람을 생각해보았다. 왜냐하면 모든 일에 있어 매우 철저한 사람이기 때문이다. 우선 수입과 지출에 대해 엄격하게 관리하고 있다는 점이다. 우선순위가 분명하여서 27년을 살면서 아무리 어려웠던 때라도 유지가 될 수 있었던 비결이라 생각을 한다. 또 건강을 위한 철저한 관리이다. 건강은 음식과 직결되기 때문이다. 음식 조리도 마찬가지이다. 가족의 몸에 좋은 것을 중심으로 하여서 철저하게 지키되 나이 오십 중반이 되어버린 우리 부부를 위해 노력하는 모습이 그대로 보여서 항상 고맙게 생각을 한다. 그러나 자녀인 세 딸들은 그렇게 생각하지는 않겠지만 그런대로 아내의 하는 모습들을 그런대로 옆에서 지켜보면서 배워 나가리라 생각을 해본다. 바로 이렇게 직접 행하고, 보여주면서 시키는 교육이 진짜라고 믿기 때문이다. 바로 책에서 저자가 보여주고 있는 독일 중산층 가정의 모습과 비교가 될 수 있었다. 물론 여건 상 약간의 차이도 발견할 수도 있었지만 가장 중요했던 것은 가정에서 아내와 남편의 역할이 가장 중요하구나 하는 생각을 해보았다. 즉 아내와 남편의 역할에 따라서 얼마든지 좋은 가정과 함께 행복을 만들어 갈 수 있겠구나 하는 생각이다. 어는 한 쪽에 치우치게 되면 불행한 모습으로 이어지게 되는 것을 주변에 얼마든지 볼 수도 있기 때문이다. 그런 면에서 여러 행복한 모습으로 보여 준 독일 중산층의 가정모습은 우리에게도 많은 교훈이 되었으리라 믿는다. 내 자신에게도 많은 것을 생각해볼 수 있는 기회가 되었다. 역시 아내와 함께 같이 가는 가정, 자녀들과 마음을 같이 하는 가정을 만드는데 앞장을 서야겠다는 다짐을 하였다.