상식으로 알아야 할 그리스 로마 신화를 읽고

상식으로 꼭 알아야 할 그리스 로마 신화
김성대 엮음 / 삼양미디어 / 2007년 5월

「상식으로 알아야 할 그리스 로마신화」를 읽고

우리가 살아가는 데 있어서 여러 가지가 필요하다. 말하자면 해당 분야의 지식은 물론이고, 일반적인 상식도 요구된다. 일반적인 상식은 역시 관심을 갖고 공부를 해야만 가능하다. 이런 상식이 풍부하면 사회생활을 할 때의 대인관계에서 대화를 할 때 많은 도움을 얻을 수 있으며, 자신감 있게 임할 수 있기 때문이다. 상식은 역시 문학작품에서 가장 많이 얻을 수 있다. 문학 작품은 바로 우리 인간의 생활과 밀접한 관련이 있기 때문이다. 그런데 그 문학 작품에 원조로서 영향을 준 신화에 대한 지식을 갖고 있다면 문학작품을 이해하는데 훨씬 더 유리한 것은 분명하다. 서양의 많은 문학 작품들이 성경책과 그리스 로마 신화의 이야기에서 모티브를 받아서 쓰여 졌다는 것이 그것을 증명해준다. 따라서 서양의 문학 작품을 이해하기 위해서는 성경과 그리스 로마 신화 내용을 이해한다면 훨씬 쉽게 접근할 수 있는 것이다. 그 중 이 책은 바로 그리스 로마 신화를 체계적으로 알기 쉽게 정리한 책이다. 많은 관련 책들이 출판되었지만 이 책같이 아주 칼라 도판과 쉽게 풀어 쓴 내용과 친절한 지도, 재미있는 단어의 어원 등은 물론이고, 말미에는 신들과 영웅들의 계보까지 잘 정리되어 있다. 따라서 이 한 권이면 그리스 로마 신화의 주요 내용은 다 파악할 수 있다 할 정도로 마음에 와 닿았다. 왜냐하면 지금까지 그리스 로마 신화는 그 방대함과 여러 신들의 이름, 관계 등이 복잡해서 이해하기가 만만치 않았기 때문이다. 비로소 이러한 의구심을 말끔히 해소할 수 있는 좋은 기회가 되어서 너무 기분 좋게 책을 읽을 수 있었고, 머리 속으로 쏙 들어오는 느낌도 받았다. 우리가 살아가면서 바로 이런 마음가짐이 필요하건만 평소 그렇지 못하는 것이 일반적이다. 쉬운 것도 어렵게 하는가 하면, 어려운 것도 부딪쳐 보면 의외로 쉽게 풀리는 것도 너무 많기 때문이다. 따라서 그 어떤 것이든지 어렵다고 포기할 것이 아니라 일단 도전하는 용기를 갖는다면 훨씬 빠르게 그 결과를 얻어내리라 믿는다. 바로 이런 이치를 깨닫는 것도 독서의 힘이라 생각을 한다. 독서는 그 내용 파악하는 것도 중요하지만 바로 그 독서를 통하여 인생의 살아가는 진리를 얻어내는 것도 저 중요하다고 생각하기 때문이다. 우리 인생은 결국 우리 자신이 만들어 가는 주인공으로서의 막중한 역할을 담당해야만 한다. 그 어떤 누구라도 우리 인생을 대신 살아줄 수 없기 때문이다. 그리스 로마 신화에 나오는 많은 신들도 역시 자기의 멋진 책임감을 다 하는 그런 모습에서 우리가 기억하고, 흠모하고, 따르는 것이다. 다시 한 번 신화에 나오는 신들을 공부할 수 있는 좋은 기회를 갖게 된 점과 함께 이런 이야기들을 내 자신이 가르치는 학생들과 함께 흥미 있는 수업을 진행할 수 있다는 점에 행복한 시간이었다. 

도리언 그레이의 초상을 읽고

도리언 그레이의 초상 ㅣ 현대문화센터 세계명작시리즈 26
오스카 와일드 지음, 하윤숙 옮김 / 현대문화센터 / 2009년 10월

「도리언 그레이의 초상」을 읽고

평소 내 독서 습관에서 일반적으로 소설류는 많이 읽지는 않는 편이다. 왜냐하면 소설류는 한 번 손에 쥐게 되면 중간에 그냥 두지 못하고 계속 보아야 하는 소설의 속성 때문이다. 따라서 가끔씩 대하게 되는 소설 이외에는 먼저 나서서 원하지는 않는 편이다. 그런데 바로 ‘행복한 왕자’의 저자로 알려진 저명한 영국의 오스카 와일드가 쓴 거의 유일한 소설류인 이 책은 잡고 시작하자마자 왠지 끌리는 맛이 있었다. 그것은 바로 그림과 관련을 지어가면서 영국 귀족 세계를 알 수 있는 좋은 기회가 되었기 때문이다. 가장 민주주의 전통이 깊으면서도 오늘날까지도 왕실의 전통이 그대로 이어지는 나라인 영국 상층부의 모습을 어는 정도 이해할 수 기회가 되어 많은 공부를 할 수 있기 때문이다. 그리고 주인공들 간에 관련되어 전개되는 이야기 속에 표현되어 나오는 수많은 멋진 말들과 경구들이 왠지 이 소설 책 끝까지 보지 않으면 안 될 정도로 유혹을 했던 것이다. 그래서 다른 것 만사 제쳐 놓고 보게 되었고, 쉽게 마무리할 수 있었다. 정말 소설만이 가질 수 있는 이야기였다. 그리고 이런 이야기를 통해서 우리 인생들을 점검해볼 수 있는 좋은 기회들이 되었으면 하는 바람도 가져보았다. 결국 소설은 우리 인생들의 삶을 직접 다루면서도 가공의 인물 설정을 통해서 흥미와 반감을 적절하게 조화시키는 기술을 통해서 우리 독자로 하여금 온갖 관심과 함께 재미를 듬뿍 선사하게 되는 것이다. 이렇게 좋은 책을 읽고 나면 느끼는 점은 ‘소설류를 더 많이 보아야겠구나!’ 하는 생각을 해보는데 어떻게 될지 장담은 하지 못하겠다. 어쨌든 이 소설은 화가인 바질 홀워드가 20세의 한참 때인 청년 도리언 그레이에게서 아름다운 외모와 부와 젊을 갖춘 최고의 미를 발견하고서, 온갖 정성을 기울여서 도리언 그레이의 초상화를 완성하게 되는데, 이 초상화에는 바로 도리언 그레이의 영혼이 깃들게 된다. 도리언 그레이는 화가 바질의 친구인 쾌락주의 자였던 헨리 워튼 경의 많은 영향을 받아서 악과 관능의 세계에 탐닉하게 된다. 그러나 추악해지는 것은 언제나 초상화의 도리언 그레이가 되고, 현실의 도리언 그레이는 변함없이 젊고 아름다운 채로 남아 있게 된다. 여기에 회의를 느낀 도리언 그레이는 자신을 충고하는 바질 홀워드를 죽인다. 얼마 뒤에는 해더 머튼이라는 순박한 처녀를 알게 되면서 악행을 후회하게 된다. 결국 새로운 삶을 찾기 위해 피에 물들어 추하게 늙어버린 초상화를 칼로 찢으려 하지만, 죽은 것은 오히려 도리언 자신이었으며, 그 도리언 뒤에는 아름다움에 빛나는 초상화가 남는다. 는 대략의 줄거리이다. 유일한 장편인 이 작품은 우리 인간의 양면성을 나타내주는 것으로 저자의 가장 분신에 가까운 모습을 보여주는 작품임을 느낄 수 있었다.

때로는 나에게 쉼표를 읽고

때로는 나에게 쉼표 - 정영 여행산문
정영 지음 / 달 / 2009년 10월

「때로는 나에게 쉼표」를 읽고

내 자신 교직에 천운으로 들어온 지 25년이 흘러간다. 참으로 생각자체도 할 수 없었던 교직이었다. 그런데 인생에 있어서 흘러가는 과정들이 연속으로 연계가 되어 지더니 결국 중학교에서 학생들을 가르치는 교사가 되어 나름대로 열심히 해왔던 시간이 되었다. 여러 가지 해왔던 내용 중에서 저자가 책에서 언급했던 두부장수 이야기가 떠오른다. 이십년을 넘도록 새벽 6시 경에 그 동네에 종을 울리면서 김이 모락모락 나는 두부를 판다는 이야기이다. 새벽 4시 경 두부를 만들어서 바로 두부를 가지고 나와서 자기의 두부를 필

요로 하는 사람에 두부를 제공한다는 이야기와 터키 이스탄불 거리에서 빵을 파는 노인이 평생 그 자리에서 빵을 팔아왔기에 자신이 나오지 않으면 사람들이 헛걸음을 할 것이기 때문에 그 사람들을 위해 빠질 수 없다는 책임감 넘치는 이야기이다. 내 자신도 현재 아침 6시 조금 넘어 학교에 도착한다. 23년 전에 한 라디오 방송에서 성공인의 대담 중에서 자기가 성공한 것이 중학교 때 선생님이 해 준 좋은 말 한 마디가 원인이 되었다는 이야기를 들었다. 그러고는 바로 그 당시 농촌에 위치한 소규모의 학교의 실력이 많이 떨어지는 학생들에게 공부가 아닌 인생에 도움이 될 좋은 말 한 마디를 매일 아침 칠판에 적어주고, 익히게 하자는 마음을 갖게 되었다. 그 때부터 지금까지 학교에 가장 빨리 출근하여서 그 작업을 하고 있는 것이다. 저자가 표현한 대로 내가 하지 않으면 해줄 사람이 없기 때문이다. 따라서 이것을 하기 위해서라도 몸이 아파서도 안 되고, 아주 특별한 사안이 없는 한 학교도 쉴 수 없는 마음으로 지금까지 20년 이상을 학생들을 위해 봉사해오고 있다. 내 자신도 저자처럼 여행을 좋아하는 편이다. ‘역마살’이 있을 정도라고 아내가 비꼬기도 한다. 그러나 지금까지 아주 짧은 여행의 시간이었지 조금 긴 여행은 하지 못하였다. 마음은 한 없이 하고 싶지만 여러 여건들이 아직은 따라주지 못하기 때문이다. 그러나 언젠가는 이제는 지구촌 지구가족이 되어 버린 세계 곳곳을 포함하여 우리나라 구석구석까지도 한 번 도전해본다는 생각에는 변함이 없다. 그리고 좋은 사진도 찍고, 좋은 글도 많이 써서 좋은 여행기에도 도전을 하고 싶다. 정말 화려한 사진보다는 사람들이 살아가는 일상적인 모습을 통해서 서로의 정을 나눌 수 있는 그런 여행이 되도록 하고 싶다. 바로 이 책은 나와 같은 생각을 가진 사람들에게는 최고의 지침서가 되는 책이다. 이런 좋은 책들을 통해서 많은 것을 배우고 느끼는 시간이 되기 때문이다. 세계의 다양한 풍습과 풍물, 사람들의 평범한 살아가는 이야기와 함께 사진으로 보여주는 작품들은 한 마디로 예술이 되어 우리 눈   앞에 전개되고 있어 매우 감동적이었다. 세계는 한 가족이다.

내가 사랑하는 시를 읽고

내가 사랑하는 시를 읽고

우리가 살아가면서 온간 희로애락의 감정을 겪으면서 생활하는 것이 우리 인생이다. 물론 이러한 것들이 세월이 많이 흐른 뒤에는 아름다운 추억의 시간이 되기도 하지만 그 당시에는 얼마나 힘이 들고 어려워했는지 알 수 없었던 때도 있기 마련이다. 바로 이러한 때 위로받을 수 있는 좋은 말 한마디, 글 한 줄, 시 한편, 책 한 권이 있었다면 정말 얼마나 고마웠을 것인가? 그리고 그것으로 인하여 그 고비를 잘 넘길 수 있었다면 얼마나 행복했을 것인가? 생각을 해본다. 내 나이도 벌써 오십 대 중반이 되어 버렸다. 지금까지의 시간이 파노라마식으로 오버 랩 되어 지나간다. 참으로 어렵고 힘이 들던 때도 여러 번 있었다. 그래도 그럴 때마다 슬기롭게 잘 이겨낼 수가 있었던 것이 주변에서 도와 준 사람들의 말과 글 등의 격려였으니, 참으로 돈으로 살 수 없는 소중하고 귀한 것들이다. 특히 큰 딸에 이은 둘째 아들을 낳아서 얼마나 좋아하였는데, 잔병치레를 하다가 대학병원에서 나중 선천성 심장병 진단이 있어 결국 대학병원에 육 개 월 입원한 이후 어렵다는 수술을 받았는데 아쉽게 저 세상으로 갔을 때와 친척 형님의 사업 대출 자금의 연대보증을 서게 된 것이 부도 처리되면서 직장에 가압류가 들어와 월급 절반을 가져갔는데, 이 돈으로는 이자 턱도 모자라서 평생을 가도록 갚지 못할 정도였다. 정말 힘이 들었고, 어려웠던 시절이어서 아내와 함께 극단적인 생각을 하기도 하였던 시절에 어떻게 알고 제자들이 많이 격려해주었고, 어떤 여 제자 한 명은 꽃봉오리가 맺혀있는 겹 철쭉 꽃 화분을 들고 와서 꽃봉오리가 시간이 지나면 꽃으로 활짝 펴듯이, 조금 기다리면 모든 것이 잘 풀리라는 말에 얼마나 힘을 얻었는지 모른다. 바로 이것이다. 정말 생활해 나가면서 바로 이런 서로의 격려와 배려가 살아가는 재미가 되고, 더불어 살아갈 수 있는 좋은 관계 형성이 되는 것이다. 저명한 저자 시인이 사랑하는 시도 바로 살아가면서 마음에 와 닿는 글귀들을 통하여 여러 가지를 배우고 느끼는 계기가 된 좋은 시작품들을 선별하여서 좋은 해설과 함께 우리 독자들에게 선물하고 있는 것이다. 솔직히 내 자신에 있어서 시는 많이 어렵게 느끼고 있다. 시는 다른 장르에 비해서 더 많은 공부가 뒷받침이 되어야 하기 때문이다. 그러나 저자가 이야기한 다음의 말이 마음에 든다. ‘시인이 아니고, 시를 쓰지 않더라도 얼마든지 시를 통해서 인생을 보다 깊고 풍부하게 향유하는 계기를 만들었으면 한다.’ 는 바람이다. ‘좋은 시는 한 번 보면 자꾸 생각나 저절로 외워지는 시, 소리 내어 읽을수록 맛이 살아나는 시, 세월이 지나도 신선함을 잃지 않고 번역해도 죽지 않는 시’라고 한다. 이런 저자 시인의 말대로 좋은 시 몇 편 정도는 골라서 외워야겠다는 생각을 하게 되었다. 자신감 있게 어떤 기회가 주어지더라도 암송하여 당당하게 발표할 수 있도록 말이다. 갑자기 내 자신이 조금은 고차원적인 시애호가가 된 것처럼 느껴진다. 그 만큼 시는 인생의 축소판으로서 우리가 살아가는 데 있어서 활력을 주는 중요한 요소의 하나이기 때문이다.

슬럼프 심리학을 읽고

「슬럼프 심리학」을 읽고

우리들이 일상생활을 살아가면서 항상 재미있고 즐거운 나날만 계속된다면 얼마나 좋을 것인가 생각해본다. 그러나 그렇지 않은 것이 일반적인 상황이다. 즉 살다 보면 재미가 없고, 생활이 즐겁지도 않고, 자주 짜증이 나는 일들이 많이 발생하는 것이 다반사이기 때문이다. 바로 이러한 때에 뒷 처리를 제대로 하지 못했을 경우에는 그 후유증이 남고, 오래 갈 수 있기 때문이다. 따라서 이런 슬럼프나 스트레스가 있는 경우에 어떻게 슬기롭게, 지혜롭게 극복해 나갈 것인가? 가가 매우 중요하다. 내 자신도 바로 이런 경우가 많이 있었다. 아주 큰일에서부터 작은 일에서까지 많은 시행착오를 겪었더니, 지금은 그 때의 내용들이 많은 교훈이 되어서 한층 더 이겨나가기가 쉽게 된 것 같다. 즉 예전에 어려운 일이 있을 경우에 내 자신에 대한 비하와 함께 자신감이 없는 행동을 하였고, 또한 다른 사람의 경우와 비교하는 나쁜 습관을 갖기도 하여 더 큰 나락에 빠지기도 하였다. 그리고 순간이나마 빠져나오기 위해서 못 마시는 술을 많이 먹기도 했지만 일시적인 순간뿐이었다. 역시 가장 중요한 것은 바로 당사자 본인의 의지인 것 같다. 슬럼프의 주인공은 남이 아닌 바로 자기 자신이기 때문이다. 따라서 모든 문제점의 시작은 무엇보다도 현실을 있는 그대로 직시하는 데에서부터 시작해 나가야 한다. 자기 자신을 냉철하게 바라보는 데서부터 출발하여 하나하나 아우르면 해결해 나갈 수 있어야 하는 것이다. 내 아는 후배 지인이 결혼하여 생활을 하는 경우 2남까지 두고 열심히 생활하여 오다가 남이 모르는 처갓집에 대한 스트레스를 삭이지 못하여서 결국은 췌장암으로 40이전의 나이에 아깝게 저 세상으로 가버린 소식에 접하고서 정말 슬럼프와 스트레스가 사망에 이르기까지 간다는 것에 놀라울 수가 없었다. 따라서 자기 자신을 위로하는 방법으로 따뜻하게 안아주는 모습과 스스로의 마음의 소리에 귀를 기울여 주고, 자신의 진심의 내면 모습을 보여주고, 마음의 힘을 풀어 주는 회복력을 갖추도록 하고 있다. 정말 새겨들어야 할 자세인 것 같다. 우리가 살아가면서 누구에게나 올 수 있는 이런 슬럼프나 스트레스 등을 효과적으로 풀어가기 위해서는 역시 사람의 마음을 이해하고, 최대한 자신을 포함한 주변의 사람들에게 강력한 위로와 칭찬의 메시지가 절대 필요하다 할 것이다. 아직도 우리 주변에는 힘들고, 어렵게 살아가는 사람들이 많다. 아울러 자주 지루하고 갑갑하고 반복적인 일상에 거의 자동으로 반응할 뿐 활력이 없고 의기소침하며 무기력하게 사는 사람도 더 많아지고 있다. 사회는 편리해지고 풍요로워졌지만 행복하고 즐겁고 재미있는 생활은 그리 많지 않은 것도 사실이다. 이제는 바로 내 자신이 직접 이를 극복해내고 최고의 생활을 만들어내야 할 것이다.