비밀 결사의 세계사를 읽고

비밀결사의 세계사
김희보 지음 / 가람기획 / 2009년 11월

「비밀 결사의 세계사」를 읽고

우리가 살아가고 있는 세계 역사 속에는 고대부터 면면히 흐르는 세계 역사의 정신이 살아있다 할 수 있다. 특히 각 지역별로 아니면 각 민족별로, 아니면 국가별로 흐르는 고유한 역사정신을 절대 무시할 수 없으리라고 생각을 한다. 그리고 그 동안 세계의 역사는 결국 온갖 대립과 함께 있어 온 전쟁의 역사였다고 볼 수 있다. 엄청난 이런 과정의 세계 역사로 말미암아 지금까지 수많은 사람들의 인명 피해는 물론이고 역사의 흐름이 바뀌어져 온 경우도 많았다는 점이다. 그러한 세계 역사 속에서 있었던 흥미로웠던 비밀 결사의 세계를 한 눈에 볼 수 있도록 정리한 이 책은 그래서 수작이라 아닐 할 수 없다. 바로 저자의 노력의 대가라 생각할 때에 저자에게 격려의 박수를 보내는 바이다. 그 동안 세계사를 공부해오면서 단편적으로만 알고 왔던 것을 많은 부분에서 아주 흥미롭게 공부할 수 있는 계기가 된 것 같아서 좋았다. 그리고 일반적인 역사 분야는 물론이고, 종교사 및 사상사에서 있어서도 , 사회학 및 심리학 분야에 있어서도 이 비밀 결사에 관한 내용에 대한 확실한 이해 없이는 곤란하다는 저자의 말에 전적으로 공감을 한다. 그 만큼 비밀 결사 내용들은 세계 역사를 형성하는데 많은 영향을 끼쳤기 때문이다. 지금까지의 세계 역사는 물론이고 현재에도 가끔씩 언론 매체를 장식하고 있는 내용들도 보면 역시 비밀 결사 조직의 모습은 세계 곳곳에 뿌리 깊게 전통으로 내려오면서 활동하고 있다는 점이다. 한편으로 무섭기도 하지만 또 한편으로는 신비스럽게 느껴지기도 한다. 바로 이와 같이 세계의 역사 전개는 그냥 쉽게 전개되는 것이 아니라는 점도 다시 한 번 느껴본다. 그 동안 세계적으로 많은 흥미와 관심을 보여 ≪로스트 심벌≫, ≪다빈치 코드≫,≪천사와 악마≫의 작품을 남겼던 베스트 셀러 작가 댄 브라운의 소설 속의 치열했던 빌밀 결사의 실체와 음모도 헤쳐볼 수 있는 좋은 기회도 되었다. 그리고 우리가 세계 역사 시간에 많이 다루었던 프랑스 혁명, 미국 독립전쟁, 제2차 세계대전 등 세계 거대 사건 속의 ≪프리메이슨 시온 의정서≫, ≪300인 위원회≫, ≪카발라와 모샤드≫ 등 음모 속의 유대게이트, ≪성전기사단과 예수회≫, 그리고 교황 암살 비극 속의 ≪시온 수도회≫ 등 고대 비밀 결사부터 현대의 비밀 결사까지 그 음모의 역사를 통해서 정말 지금까지 전혀 느낄 수 없었던 역사적인 흥미로움과 함께 인간으로서의 극단적인 모습을 알 수 있는 좋은 시간이 되었다. 이와 같이 세계의 역사는 누구 한 사람에 의해서 이루어져 온 것이 아니라는 점과 함께 모두가 참여할 수 있는 그런 주인공으로서의 역사의식을 가질 수 있는 계기가 되었으면 얼마나 좋을까? 생각해보면서, 개인적으로 좋은 공부를 한 좋은 독서시간이었다. 

충신을 읽고

충신
마르크 함싱크 지음, 이수영 옮김 / 문이당 / 2009년 11월

「충신」을 읽고

내 자신 중학교에서 우리나라 역사를 가르치면서 학생들에게 솔직히 재미있게 가르치도록 해야 함에도 불구하고, 그렇지 못하는 것이 내 성격하고도 관련이 있다고, 합리화하곤 하기도 하였다. 그러한 나에게도 가장 관심 분야 중의 하나가 바로 영조가 자기를 이어 왕세자가 되고, 왕을 이어받을 자기의 아들을 죽인 이 사건만은 흥미로웠고, 학생들도 관심을 보였다. 아들을 쌀을 보관하는 뒤주 속에 가두어서 죽인 이 사건은 충분히 소설이라는 주제로 다루어질 수 있고, 그 동안 각 종 역사 다큐멘타리의 단골 주제이기도 했던 내용이다. 그런데 이번에 우리 한국의 소설가도 아닌 물론 한국에서 벨기에로  7세 때 입양을 했지만 어쨌든 현재는 영국의 한 보험회사에 근무하면서 무려 13개 국어에 능통한 멀티 링구어이다. 우연히 자신의 손에 들어 온 대략 18세기 경에 쓰여진 이천보라는 영의정이 쓴 ≪진암집≫이라는 작품을 보면서 순탄치 않은 정승의 일대기에 의구심을 갖게 되었고, 이와 관련한 각종 자료들을 준비하여서 바로 이 작품을 썼다고 하였다. 물론 한국에서 태어나기는 하였지만 아주 어렸을 때 입양을 가서 외국인처럼 되어 버린 저자로서 이런 흥미로운 우리 역사에서 주제를 차용 하여 멋진 소설작품으로 만들 수 있다는 것 자체로도 대단한 흥미로움을 갖게 하였다. 따라서 이 작품은 내 자신에게는 이상에서 본 몇 가지 차원에서도 지대한 관심 속에서 책을 읽을 수 있었다. 또한 소설의 가장 흥미로운 점의 하나가 한 번 읽기 시작하면 끝을 볼 때까지 손을 놓을 수 없다는 점일 것이다. 바로 이 소설집도 그러하였다. 조선 후기 영조 통치 시대 말 사도세자를 둘러싼 거대한 음모와 권력 투쟁, 그리고 세자와 왕실들을 지키려는 충신들의 사투에 관련한 변화무쌍하게 전개되는 이야기는 한 마디로 흥미로움 그 자체였다. 예나 지금이나 권력자의 힘은 막강하다. 그리고 그 권력을 유지하고, 더 연장 내지는 발전시키려는 욕망은 어쩔 수가 없는 것 같다. 우리 역사 속에서 얼마든지 찾아낼 수 있는 근거가 많이 있기 때문이다. 우리가 이야기할 때에 조선왕조 시대에 비교적 정치적으로 안정된 바탕 하에서 백성들이 비교적 평안하게 살 수 있었던 시기를, 전반기에는 세종 치하와 후반기에는 영조와 정조 치세를 든다. 그런데 이러한 치세 하에서도 이와 같은 있어서는 안 될 사건도 있었다는 것들이 이해하기 쉽지 않지만 엄연한 역사적 사실이 있었고, 그리고 중요한 것은 아무리 권력을 바탕으로 쉬쉬하려는 내용들이 언젠가는 결국 밝혀진다는 것이 바로 진리라는 점이다. 그러기 때문에 모든 지도자들은 이런 점을 명심하여서 오로지 국민을 최고로 하는 그런 배려의 정치와 함께 밑의 보좌하는 사람들의 대오각성을 촉구하는 계기가 되었으면 한다.  

우연히 내 일기를 엿보게 될 사람에게를 읽고

우연히 내 일기를 엿보게 될 사람에게 - 최영미 산문집
최영미 지음 / 문학동네 / 2009년 11월

「우연히 내일기를 엿보게 될 사람에게」를 읽고

우리는 살아가면서 각 자 나름대로의 인생을 만들어 가게 된다. 각 자의 인생 주인공은 바로 각 자 자신이기 때문이다. 이러한 인생의 과정 속에서 가장 중요한 것 중의 하나가 내 자신이 판단하기에 일기를 쓰는 일이 아닌가 생각을 해본다. 바로 그 일기를 쓰는 그 순간 자신에 대한 반성과 함께 오랜 시간이 지난 후에도 그 당시를 기억해보면서 추억과 함께 상상해볼 수 있는 중요한 순간이기 때문이다. 그러나 수많은 사람들 중에서 과연 자발적으로 자신의 기록인 바로 이 일기 쓰기에 도전하는 사람이 얼마나 될까? 솔직히 말하면 아주 극소수이리라 생각을 해본다. 그 만큼 많은 인내와 함께 부지런해야 하기 때문이다. 내 자신도 그 동안 부분적으로 일기 쓰기에 도전해보기도 했지만 일 년 동안 끝까지 써낸 적은 없었다. 그런데 꼭 한 번 하루도 빠짐이 없이 매일매일 A4 한 장의 분량을 써서 일 년간 묶어놓은 일기를 보면 가슴 뿌듯함을 느끼곤 한다. 작은 것이지만 뭔가 시작하여서 이렇게 끝은 맺을 수 있다는 것 자체로도 내 자신 크나큰 자신감으로 이어질 수 있다는 것 때문이다. 그 이후로는 항상 수첩을 휴대하면서 일어난 일들을 메모로 대신을 하고 있다. 그리고 그 메모를 바탕으로 하여서 언제든지 일기장을 만들 수 있는 바탕이 되기 때문이다. 약간 불편함도 사실이지만 역시 습관이란 것이 중요한 것 같다. 나이가 들어갈수록 기억력이 떨어지는 것도 사실이다. 따라서 이러한 기록의 중요성은 계속 이어갈 수 있도록 더 신경을 써야겠다는 마음을 가지는 계기가 되었다. 저자의 산문집을 읽으면서 느끼는 감정도 바로 그거였다. 자신만이 갖는 생각이고, 자신만의 생활상의 이야기인 일기가 이제 책으로 엮어져 나와서 만인에 공개되는 데 대하여 자부심을 가질 수 있다는 데에 대하여 저자의 자긍심이 보임을 알 수 있었다. 바로 이러한 생활상의 자신감을 만드는 일이 중요하다는 사실이다. 자기에게 주어진 책무들을 수행해 나가는데 있어서 당당하게 해 나가는 그 삶속에서 일어나는 일들은 자기 생각과 동시에 써 나가는 생활의 단편인 일기의 모습이야말로 멋진 삶속에서 느낄 수 있는 최고의 작품이라 생각하기 때문이다. 이러한 기록에서 느껴지는 여러 반성과 함께 서운했던 점은 얼마든지 다음을 위한 더 나은 방향 감각을 제시하기도 한다. 그래서 반성하는 차원에서도 자신에 대한 글쓰기의 효과는 엄청난 교훈을 얻게 되는 것이다. 이렇게 글쓰기는 각 자 자신의 발전과 함께 더불어 살아가는 이 사회의 공동의 발전에도 기여할 수 있는 중요한 바탕이 되기에 가정과 학교, 사회에서도 같이 노력해 가는 모습을 보였으면 하는 바람이다. 글쓰기에도 많이 시간을 투자하는 교육프로그램의 확충과 함께 지도의 내실화도 기대해본다.

북촌 탐닉을 읽고

북촌 탐닉 - 북촌 10년 지킴이 옥선희가 깐깐하게 쓴 북촌 이야기
옥선희 지음 / 푸르메 / 2009년 11월

「북촌 탐닉」을 읽고

사람이 한 곳에서 오래 동안 거주하여도 그렇고, 그렇게 살아가는 경우도 있지만 자기가 거주하는 지역을 하나 같이 탐닉하여서 모든 것을 완전하게 파악하고 있는 사람도 있다. 그러나 대부분의 사람의 전자인 경우가 많고, 후자인 경우는 소수의 사람이다. 이 소수의 사람들에 의해서 우리 많은 사람들이 여러 혜택을 받고 살아가는 것이 오늘 날의 한 단면이기도 하다. 내 자신도 현재 사는 동 지역에 십년이상을 거주하고 있어도, 내가 살고 있는 동네나 자연에 대해서 자신감 있게 대답할 수 없기 때문이다. 그 만큼 관심과 함께 노력이 없었기 때문이다. 바로 이 책을 읽으면서 이런 나에 게으름과 함께 향토에 대한 무관심에 대해 반성하는 시간도 가질 수가 있었다. 그렇다. 아무리 훌륭한 문화유산이나 특별함을 지녔어도 그것을 알지 못한다면 아무 역할을 할 수 없기 때문이다. 오래 전에 일본을 방문하여 오사카 부근의 히라카나시에서 우리 왕인박사 묘를 찾아가는 데 잘 찾지를 못하여 많은 시간을 방황하고 있었다. 지나는 사람들에게 여러 차례 물었어도 잘 모른다는 대답이었는데 정말 실망감이 들었다. 이 먼 곳까지 왔는데 보고 가지 못한다면 얼마나 서운할까? 하고 생각하고 있었는데, 마침 애를 업고 지나는 아주머니가 보였다. 마지막으로 한 번 더 물어본다는 심정으로 묻게 되었고, 아주머니가 친절하게 길을 가르쳐주었을 때에 그 기쁜 마음을 지금도 잊을 수가 없었다. 바로 이것이었다. 우리가 사는 향토에 대해서는 적어도 기본적인 구조와 유산 등을 학습하는 기회를 가졌으면 하는 바람을 가져보았다. 서울 북촌의 이야기도 마찬가지이다. 저자가 약 10 년 동안 지킴이 역할을 하면서 보고, 느끼고, 체험하였던 북촌에 관한 이야기들이 깐깐하게 적혀져 있어서 북촌의 역사와 문화 등 다양한 모든 것에 대해서 자세하게 알 수 있었던 중요한 공부 학습시간이었다. 저자가 이야기했듯이 자기 향토를 잘 알기 위해서는 첫째는 관심과 애정이다. 관심과 애정이 없다면 절대로 자기 향토를 지킬 수가 없기 때문이다. 둘째는 자기가 살고 있는 지역을 두 발로 직접 걸으면서 실제로 만져보고 체험해보는 시간을 가지라는 것이다. 직접 해보는 것  만큼 중요한 학습은 없기 때문이다. 서울의 한복판에 600년의 역사를 이어가는 서울 북촌의 모습들이 파노라마식으로 이어져 지난다. 정말 유구한 역사 속에 남아있는 이 공간들에 대해서 서울 시민, 한국 국민뿐만 아니라 세계에서 한국을 찾은 많은 관광객들에게도 우리 조선 왕조 시대의 찬란했던 역사와 함께 우리 백성들의 삶의 모습을 조망할 수 있도록 더 잘 가꾸고, 발전시켜 나갔으면 하는 바람을 가져본다. 언제 일부러라도 시간을 내서 좋은 사람들과 함께 걷는 서울 북촌의 시간을 가져보리라 다짐을 하였다.

바람을 길들인 풍차소년을 읽고

바람을 길들인 풍차소년
윌리엄 캄쾀바, 브라이언 밀러 지음, 김흥숙 옮김 / 서해문집 / 2009년 11월

「바람을 길들인 풍차소년」을 읽고

우리나라도 이제는 예외가 아니어서 선진국형의 모습으로 들어선 지 꽤 오래 되었다 한다. 그러다 보니 물론 생활의 향상과 함께 풍요로움과 편리함이 만연한 것은 사실이나 그 반면으로 잃어버린 것도 그에 못지않게 많은 것이 사실이다. 그 중에 가장 심각한 것이 인간성의 상실과 가족의 해체인 경우이다. 오히려 가족이 멀리멀리 거주하다 보니 이웃만 못하게 된 경구가 다반사이고, 아파트 등 닫힌 공간 속의 생활 거주가 너무 삭막한 생활이 되게 하고 있다. 그래서 우리 같이 오십대 중반의 나이에 있어서는 예전의 모습이 자꾸 생각이 나고, 가끔씩은 그때로 돌아가고 싶은 충동이 일기도 한다. 그러나 그렇게 할 수는 없는 법이고, 현 위치에서 그런 방면으로 노력을 해야 한다면서도 그렇게 바로 실천할 수도 어려운 것이 사실이다. 내 경우도 부모님께서 10 여 년 전에 돌아가셨고, 형제들이 인천, 서울, 울산, 마산, 정읍, 광주에 나누어 살다 보니 특별한 가족 행사 이외에는 자주 만날 수 없는 아쉬움이 들기도 한다. 이런 마음에서 이 책을 읽었을 때 아직은 모든 면에서 우리보다 훨씬 뒤떨어진 아프리카 말라위라는 국가에서 열 네 살의 주인공인 윌리엄 캄람바 개인의 모습과 가족 구성원들의 이야기는 바로 마음에 와 닿았다. 그리고 더불어 살아가는 마을 사람들의 이야기와 아프리카 말라위 국가들의 모습들을 통하여 어쩌면 우리에게도 과거에 있었을 경우를 반성해볼 수 있는 좋은 기회도 되었다. 정말 힘든 여건 하에서도, 자신의 엄청난 잠재력을 믿고서 도전해 나가는 주인공의 용기에 힘찬 격려를 보내는 바이다. 정말 이에 비해서 너무 좋은 조건과 환경을 갖고 있는 우리나라 청소년들에게 많은 경종이 되었으면 하는 생각이다. 주인공이 해 준 말이 매우 인상적이다. 우리 자신은 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 더 강하다는 사실과 우리의 몸과 마음은 놀라운 일을 해낼 수 있다는 자신감을 말한다. 그리고 꿈을 믿고 포기하지만 않으면 그 꿈은 반드시 이루어낼 수 있다는 것을 강조하고 있다. 주인공의 바로 이러한 용기가 처음으로 쓰레기와 고철로 풍차를 만들어서 전기를 생산하여 아프리카에 희망의 불을 켜게 하였고, 그리고 계속 더 높은 꿈을 향해 나아가게 하고 있는 것이다. 이제 주인공은 열차가 가는 첫 정거장을 통과하였고, 둘째, 셋째 정거장을 향해서 계속 도전해 나가겠다는 주인공의 당찬 각오를 우리 모두가 받아들였으면 하는 바람이다. 정말로 힘들지만 작은 출발이 이렇게 크게 엄청난 변화로 나타나는 경우도 결코 쉬운 경우가 아니다. 정말 아무나 할 수 없는 것이다. 이런 훌륭하고 감동적인 이야기들이, 인간적인 정신이 얼마나 위대한지를 보여주었던 잊을 수 없는 최고의 시간이었다. 그리고 모든 사람들에게 강력 추천하는 바이다.