통유럽사를 읽고

외우지 않고 통으로 이해하는 통유럽사 1 - 그리스 시대부터 근대까지 ㅣ 외우지 않고 통으로 이해하는 역사
김시혁 지음 / 다산에듀 / 2010년 3월

「통 유럽사 1, 2권」을 읽고

세계가 바야흐로 하나의 지구촌으로 아니 지구가족으로 불리 우리 만큼 우리 곁으로 한층 다가왔다. 이제는 유럽이나 아메리카, 아프리카, 오세아니아 , 남, 북극 등도 먼 지역이 아닌 것이다. 얼마든지 마음만 먹게 되면 행동으로 옮기면서 갈 수 있게 되었다. 그런데 이런 행동을 하기 전에 우리가 갖추어야 할 것이 있으니 바로 세계에 대해 어느 정도 알아야 한다는 것이다. 세계 시민으로서 어느 정도의 상식을 공부해야 할 것이고, 언어 등도 준비해야 할 것이다. 그리고 중요한 것은 세계 각 지역과 나라에 대해서 그 지역과 나라에 대한 자연 환경은 물론이고 그 곳에 살고 있는 주민들을 생활 모습 등 문화적인 특징을 익히는 일이다. 또 하나 중요한 것은 그 지역이 현재까지 오기까지 어떤 역사적인 과정을 거쳐 이르게 되었는지 공부를 하게 된다면 훨씬 더 좋은 여행과 체험을 할 수 있다는 점이다. 역사 공부는 매우 중요하다. 세계의 흐름을 살펴볼 수 있는 좋은 기회이기 때문이다. 그런 역사를 일부러 외우려 한다면 그 광범위한 내용을 공부하는 데 어려울 수밖에 없다. 따라서 자연스럽게 이해할 수 있는 공부 방법이 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해보고 있다. 일반적으로 학생들이 어려워하는 과목 중의 하나가 바로 세계사이기 때문이다. 이런 세계사 과목에 대하여 비교적 쉽게 접근할 수 있도록 그 방법을 제시하고, 무난하게 공부에 몰입할 수 있도록 하고 있다. 사회 교사로서 학생들하고 세계사 공부를 같이 한 입장에서도 이 책에 제시되어 있는 내용들은 비교적 쉬운 문장으로 쉽게 쓰여져 있어서 읽음과 동시에 이해가 되는 체험을 하게 된 것이다. 세계사 중에서 역시 핵심은 유럽사이다. 일찍 근대화를 이루어서 세계를 식민지화 하는 데 가장 앞장섰던 유럽, 그리고 지금도 가장 많은 관광객들이 찾고 있는 유럽의 현대사에 대해 쉽게 이해할 수 있어서 정말 좋았다. 지루하지 않게 읽을 수 있음은 물론이고, 시간과 공간을 함께 다루는 입체적인 구성과 함께 생생하게 전개되는 내용들이 새롭게 다가오기도 하였다. 특히 어렵게만 느껴졌던 세계사 및 유럽사를 공부할 수 있도록 ‘통박사의 역사 읽기’ 코너 등을 통하여 흥미를 갖게 한 점도 좋았다. 정말 어렵고 공부하기 힘들었던 과목 중의 하나로 꼽혔던 세계 역사 과목을 얼마든지 다시 공부할 수 있도록 유도한 이 책의 장점을 많은 학생들이 적극 활용했으면 하는 바람이다. 역사 공부는 과거를 알고, 현재를 성찰하고, 미래를 적극 준비하기 위해서도 반드시 필요하다. 그리고 이런 역사 공부를 해둠으로써 세계로 진출하기 위한 첫 번째 준비 과정을 마친다고 생각하였으면 한다. 세계 속의 한국을 위해서도 우리 한 국민들의 세계사에 대한 철저히 학습하는 계기로 삼았으면 한다.

상식으로 알아야 할 회사의 회계이야기를 읽고

회사의 회계 이야기 - 상식으로 꼭 알아야할
노구치 쇼고 지음, PLS 옮김 / 삼양미디어 / 2010년 3월

「상식으로 알아야 할 회사의 회계 이야     기」를 읽고

우리 주변에는 수많은 회사나 기업들이 존재하면서 영업 활동을 하고 있다. 우리들은 바로 이런 회사나 기업들이 만들어 낸 많은 것들을 가지고 의, 식, 주생활을 해나가고 있다. 그렇다고 한다면 우리 소비자들도 당연히 회사나 기업들에 대해서도 어느 정도 알 권리가 있다고 생각한다. 그러나 솔직히 많은 회사나 기업들이 공개하는 것을 꺼리는 것을 일반으로 생각하고 있다. 그리고 주변에서 보면 말 그대로 회사나 기업을 운영하는 사람들은 왠지 소득이 많고, 돈을 함부로 쓰는 경향도 느낄 수가 있다. 그리고 사장이 마음대로 투자하느라 잘못되어서 부도가 나는 경우도 자주 볼 수 있다. 바로 이렇게 수많은 회사나 기업들이 새로 만들어지고, 쓰러져 가는 상황 하에서 정말 건전하게 회사나 기업을 운영하는 바람직한 모습도 많이 볼 수 있다. 바로 이런 회사나 기업 그리고 사장들에 대한 존경의 마음을 자연스럽게 가질 수가 있기 때문이다. 즉 기업의 사회적인 책임이 최근 강조되고 있는 것도 그런 일면을 보여주고 있다. 미국의 워렌 버핏이나 빌 게이츠 등 세계의 훌륭한 기업가들의 기부 행위 같은 경우도 그 빛을 발하고 있는 것이다. 우리가 살아가는 데 있어서 경제 활동은 가장 중요한 행위 중의 하나이다. 생산자인 기업과 소비자인 가계 그리고 종합 주체인 정부의 세 경제 주체가 경제 원칙에 따른 경제 활동을 극대화하기 위한 노력을 기울이고 있기 때문이다. 이제는 예전과는 달리 한 국가 안에서만이 아니라 세계가 마치 한 시장처럼 움직이게 된다. 즉 무한 경쟁의 시대가 도래 한 것이다. 철저한 기술과 좋은 제품을 만들지 않고서 경쟁에서 이겨 나갈 수가 절대 없는 것이다. 이러한 상황 하에서 가장 중요한 것이 바로 기업들의 절대적인 자구 노력인 것이다. 우선 좋은 제품을 만들기 위한 투명한 기업의 공개와 함께 회사 경영에 대한 전반적인 핵심 노하우 등을 정확히 알고, 전 직원은 물론이고, 소비자에게도 과감히 알리고 협조하는 등의 노력을 통해 기업의 가치를 높일 수 있도록 최선을 다해야 할 것이다. 경제 활동에 있어서 기업이 차지하는 높은 비율을 감안해서라도 많은 국민들 즉 소비자에게 불신을 주지 않으면서, 절대적인 신임을 받도록 하려면 역시 많은 지식들을 제공해야 한다. 우리가 생활하면서 의의로 모르고 있던 회사나 기업의 돈에 관한 상식은 물론이고, 사장이 기업을 운영하는 경영 수치의 미스터리와 경리에 관한 비밀들을 상세하게 이해하기 쉽도록 아주 적절하게 설명하고 있어 정말 한 번 보면 그대로 이해할 수 있게 되었다. 우리 보통 사람들이 상식으로 알아야 할 회사에 대한 회계이야기는 결국 돈과 결부되어 있어 그런지 매우 흥미로웠다.

서울 여행 사전을 읽고

서울 여행사전 - 365일 날마다 새로운 서울 발견!
김숙현 외 지음 / 터치아트 / 2010년 2월

「서울 여행 사전」을 읽고

서울하면 세계적인 대도시 반열에 이미 올라 있고, 우리나라의 대부분의 중요한 기관과 기능이 집중되어 있는 수도이다. 그래서 수많은 사람들이 그런 서울을 흠모하면서 서울로, 서울로 모이고 있는 것이다. 내 자신은 시골 농촌에서 중학교까지 생활하였다. 고등학교에 진학할 무렵에 아버님의 사업 실패로 인하여 모든 재산이 날라 가는 위기에 처해 고등학교도 진학할 수 없을 정도로 심각하였다. 도저히 일반계 고등학교는 진학할 수 없는 입장이었는데 마침 하늘이 도왔는지 서울에 국가에서 운영하는 ‘철도고등학교’가 있는 데, 여기를 합격하게 되면 돈을 전혀 들이지 않고 다닐 수가 있고, 시골에서 서울로 이동하는 열차도 무료로 승차할 수 있는 그야말로 ‘꿈의 학교’였던 것이다. 어쩔 것인가? 이왕 일반계 고등학교는 못 가게 되었고 해서, 성적을 조금 부족하지만 담임선생님을 여러 번 졸라서 그냥 부담 없이 한   번 원서만 내고 시험 한 번만 보겠다는 내 뜻을 관철시켜서 난생 처음으로 완행열차를 타고 시험을 보러 서울에 왔었다. 정말 차도 많고, 건물도 높고, 사람도 많아서 눈이 휘둥거릴 정도였다. 지금으로부터 40년 전인데도 말이다. 이렇게 하여 서울하고 인연을 맺게 되었다. 정말 시골 농촌에서 자전거로 또는 걸어서 중학교를 두 시간 가량 다니던 시골 촌놈이 서울에서 학교를 다니면서 생활하는 유학 학생이 된 것이다. 그래서 서울에서 고등학교를 다니는 동안에 서울 구경을 철저히 하기로 약속을 하고 무던히도 많이 돌아다니는 체험을 하기 시작하였다. 우선 서울의 시내버스 번호와 함께 모든 행선지를 외우게 되었고, 문화 예술 관련 기관 등의 위치를 알게 되었고, 종로에 집결되어 있는 학원가를 배회하였고, 신신, 화신 백화점은 물론이고, 서울의 도서관도 많이 다니기도 하였다. 기억에 남는 것은 남산에 자주 친구들과 오르게 되었고, 당시 남산에 있어 케이비에스방송국의 인기 프로그램이었던 ‘백만인의 퀴즈’에 출연하여 월말까지 오르기도 하였고, 정동에 있었던 엠비씨 방송국의 ‘라디오 퀴즈’에도 출연하기도 하였다. 청계천의 판자 집은 물론이고, 마장동 등의 많은 지역의 어스름한 모습은 물론이고, 한강 주변도 한가함 속에 많이 거닐고 놀았던 추억이 있다. 이렇게 많은 서울 공부를 하고 졸업 후 지방에 발령을 받아 지금까지 지방에 생활하고 있다. 자주는 아니지만 가끔 올라가는 서울의 엄청난 발전의 모습에서 눈이 더 휘둥거려지고, 너무 복잡하여 머리가 삥 돌 정도이다. 그리고 시간이 너무 없다. 언제 차분하게 시간을 내서 여유 있게 서울을 다시 공부하고 싶었는데 바로 ‘서울 여행 사전’의 멋진 책이 나온 것이다. 이 책을 통해서 서울을 충분히 공부하고, 가까운 시간 안에 서울 여행을 정말 자유스럽게 하고 싶은 욕심을 갖게되었다.

생각하는 대로 된다를 읽고

생각하는대로 된다 - 내 삶을 뒤흔든 옛성현의 한마디
김상렬 지음 / 아인북스 / 2010년 2월

「생각하는 대로 된다」를 읽고

예전과 달리 오늘 날의 생활모습을 보면 엄청난 변화 속에 살고 있는 것을 어디에서든지 쉽게 확인할 수 있다. 그 만큼 빠른 정보의 흐름과 함께 전파 속도가 즉시 전달되는 상황이기 때문이다. 우리나라뿐만 아니라 세계에서 일어난 어떠한 일도 바로 알 수 있는 세상이다. 이러다 보니 예전에 그래도 기본적으로 유지해 왔던 많은 생활상의 모습들이 위기를 맞고 있다고 해도 과언이 아니다. ‘동방 예의 지 국’이라 불리 울 정도로 기본적인 예절과 기초 질서에 뛰어났던 우리나라가 아니었던가? 그런데 조금 풍요로워진 삶과 과학기술 및 교통, 통신의 발달로 인한 편리함을 추구하다 보니 이런 좋은 전통들이 자꾸 사라져 가는 아쉬움을 바라보고만 있기에는 내 자신도 문제가 있다 생각한다. 바로 우리 가정과 학교, 그리고 사회가 삼위일체로 혼연일체가 되어 본격적인 국민운동을 벌려서라도 명예회복을 하기 위한 노력을 해야 된다고 생각해본다. 그런 의미에서 학생들을 가르치고 있는 교사로서 막중한 책임을 느껴본다. 학교에서도 정말 학생들의 생활 모습을 보면 한 숨이 나올 때가 많다. 도저히 학생으로서 취할 수 없는 행동이 다수 목격되기 때문이다. 가장 기본적인 인사 예절은 물론이고, 가장 기초적인 질서 의식 그리고 선생님들에 대한 기본적인 자세 등에서 예전과는 비교할 수 없을 정도의 모습이기 때문이다. 나이가 많은 내 자신의 입장에서는 그냥 묵과할 수가 없어서 비교적 엄격하게 통제하려 노력하고 있다. 우선 ‘쓰레기를 버리지 맙시다.’ 와 ‘분리수거를 철저히 합시다.’가 쓰여 진 어깨띠를 두르고, 목걸이 안내판을 출근하면서부터 퇴근할 때까지 학교 안에서는 언제나 차고 생활하고 있다. 안내판에는 학생들이 지키고 행해야 할 내용을 담고 있다. 예를 들면 ‘인사를 잘 합시다.’, ‘기본 질서를 잘 지킵시다.’, ‘당당하고 자랑스런 학생입니다.’, ‘배려를 합시다.’, ‘큰 꿈을 지니자.’, ‘반성을 꼭 합시다.’ 등 며칠에 한 번씩 문구를 바꿔 차면서 학생들에게 은연중에 이것을 보면서 머릿속에 각인(刻印)시켜 나갈 수 있도록 하고 있다. 바로 현대를 살아가는 모든 사람들에게 이 책은 정말 금과옥조의 좋은 교훈을 담고 있어 너무 좋았다. 조선 시대를 대표하는 최고 학자인 율곡 이이, 퇴계 이황, 다산 정약용 선생님의 명저에서 뽑아 낸 최고의 행동 지침이기 때문이다. 책 제목인 “생각하는 대로 된다.” 는 바로 옳은 생각을 갖게 되면 그 생각이 머릿속에 각인(刻印)이 되고 그 생각이 바로 행동으로 실천할 수 있게 되기 때문이다. 매일 학생들에게 계기 교육 등으로 좋은 말 한마디씩을 이야기하고 있는데, 이 책에 적혀있는 많은 좋은 글들을 학생들에게 전해나가야겠다. 그리고 많은 사람들이 이 좋은 책을 많이 읽어서 우리 사회의 등불 역할을 했으면 한다.

식사의 즐거움을 읽고

식사의 즐거움
하성란 지음 / 현대문학 / 2010년 2월

「식사의 즐거움」을 읽고

가족과 가정의 소중함을 느낄 수 있는 책이다. 지금은 핵가족 시대와 함께 맞벌이 부부와 학생들의 사교육 수강이 늘어나면서 한 가족이 오순도순 함께 식사를 같이 하면서 사랑과 정을 나누는 모습은 정말 찾아보기가 쉽지 않기 때문이다. 우리 가족만 해도 마찬가지이다. 내 자신은 05시 30분 쯤 식사를 하고, 고 3인 막내는 07시 경하고, 마지막으로 대학3년인 둘째가 아내하고 함께 하는 아침 식사는 전부 각개 격파이고, 밤에는 아에 아내와 함께 둘이서 하는 식사 시간이 되고 있다. 그것도 외식이 있는 날이면 아내 혼자 식사를 하는 경우도 여러 날이다. 참으로 예전 같으면 생각할 수 없는 일이지만 바로 이런 현상은 일반적인 모습이 되고 만 것이다. 즉 예전 같은 한 가족들이 오순도순 모여서 정답게 식사하는 모습은 참으로 찾아보기 어려운 일인 것 같다. 참으로 소설은 작가의 손에 의해서 우리 인간들의 자유분방한 다양한 모습들을 적나라하게 표현해낼 수 있는 좋은 탈출구인 것 같다. 물론 작가의 상상력과 창의력이 바탕이 될 때 더더욱 인기가 높아지고, 많은 독자들의 사랑을 받는 거 같다. 그리고 이 소설처럼 12년 만에 자신의 예전 소설을 완전하게 개작하여서 더욱 더 참신하게 읽힐 수 있도록 만들 수도 있다는 것은 역시 작가만이 가질 수 있는 위대함이라고 생각한다. 우리 사람들의 꿈은 무엇일까? 역시 꿈과 희망일 것이다. 과거와 지금의 삶이 아무리 힘이 들고 어려워도 미래에 대한 희망이 있기 때문에 지금을 견뎌낼 수 있는 것이다. 이 소설의 주인공인 남자도 마찬가지이다. 아버지에게 얽매인 인생에서 아버지로부터 벗어난 남자 스스로 바꾸어 나가는 모습들은 결국 남자 자신의 의지에 따라야 하고, 그 의지에 의해서 새 인생을 출발할 수 있는 것을 보여주고 있다. 남자가 스스로 되돌린 인생, 되찾은 자기의 진짜 운명의 모습을 ‘식사의 즐거움’으로 표현하고 있는 것이다. 수시로 집에 들어와 기분이 언짢으면 아버지가 하는 발길질에 ‘살점이 떨어져 나간 짐승처럼 몰골이 흉’해진 ‘귀가 여기 저기 떨어져 나간 포마이카 밥상’을 물리치고, ‘귀가 떨어지지 않은 반듯하고 윤기가 흐르는 포마이카 밥상’을 새로 준비하는 것, 이것은 이제 아버지의 식솔로서 불안하고 불완전했던 아들이 아니라 새 식구들과 함께 새 식탁을 차려 식구들이 밥상에 둘러 앉아 함께 밥을 편안하게 먹을 수 있는 그런 큰 희망을 가지게 되는 데 바로 이것이 이 소설의 핵심 주제인 것 같다. 그렇다. 바로 이러한 꿈을 가질 수 있기 때문에 우리 인간은 위대한 것이다. 그래서 힘들고, 어려운 세상에서도 얼마든지 살아갈 수 있는 것이다. 가족소설이라는 테마가 애매한 점도 없지 않으나 역시 소설은 우리 인간의 세상사를 표현하는 수단이라고 할 때는 가족소설이라 볼 수 있을 것 같다. 주인공인 남자의 이야기가 결국은 새로운 식구들을 만들어내기 때문이다. 섬세한 표현 등으로 12년 전의 여러 풍물과 모습들을 나름대로 살펴볼 수 있는 좋은 기회도 되어 유익하였다.