이야기보따리 한국사를 읽고

이야기 보따리 한국사 ㅣ 역사 친구 1
소와역사연구실 지음, 안지혜 그림 / 소와당 / 2010년 4월

『이야기보따리 한국사』를 읽고

우리들이 우리 국토에 살면서 우리의 한국사를 얼마나 알고 있는지는 한 번 반성해보아야 할 일이다. 당당하게 우리 한국사의 지식을 갖고 주변 사람들에게 이야기해줄 수 있다면 얼마나 좋을까? 하는 생각을 해볼 때가 있다. 일요일에 아파트 가까이에 있는 국립 박물관에 다녀왔다. 일요일인데도 너무 한가한 모습이다. 정책적으로 활성화시키기 위해서도 입장료도 무료로 하고 있는데도 말이다. 관람하기는 편하고 좋았지만 약간 아쉬운 점도 느끼고 왔었다. 정말 우리 국민 모두가 우리 역사와 문화유산에 관심과 함께 많은 애정을 느꼈으면 하는 바람을 가져본다. 바로 이렇게 현장에 직접 가기 어려운 사람들에게 책으로나마 우리 한국사에 대한 기본적인 이야기를 쉽게 대할 수 있는 이 책은 우리들에게 좋은 자료를 제공하고 있는 것이다. 우리나라 전체 역사의 흐름과 함께 중요 한국사 사건에 대한 안내와 함께 관련 역사 이야기를 제시하고 있다. 그리고 그와 관련한 내용과 시기 안팎의 역사를 제시하고 있어 이해하기 아주 쉽도록 하고 있다. 따라서 초등학교 학생으로부터 어른들에 이르기까지 아주 쉽게 우리 역사에 접근할 수 있도록 있는 것이다. 바로 이러한 책으로부터 역사에 대한 관심을 서서히 가지면서 공부를 하게 되고, 시간이 있을 때 실제 박물관이나 실제 문화유산 지역을 방문하는 기회를 갖게 된다면 아주 좋은 현장 체험 학습 시간이 될 수 있기 때문이다. 아울러 이런 현장 체험 학습 시간에는 개인적인 행동보다는 가족 단위로 여행하는 모습이었으면 한다. 개인적으로 일본을 몇 차례 여행을 다녀왔었다. 물론 일본 속의 한국 문화유산을 포함하여 우리와 관련한 것들도 찾아 볼 기회를 가졌었는데 이런 과정에서 느낀 것 중의 하나가 많은 일본인들이 학생들하고 함께 하는 여행의 모습이 매우 보기 좋았다는 사실이었다. 그리고 정말 목적지를 찾지 못하여 방황하고 있을 때 의외로 아기를 데리고 가던 아주머니가 명쾌하고 그 목적지를 알고 안내해 주었을 때의 고마움을 겪기도 했던 경험이 있다. 따라서 일차적으로 가장 중요한 우리나라의 역사 흐름과 동시에 주요 역사적 내용을 알고, 또한 내가 소속되어 있는 지역에 대한 사랑으로 우리 향토의 역사와 문화유산 등을 확실히 알아 두었으면 좋겠다. 그리하여 그 누구든지 우리에게 질문을 하였을 때 자신감 있게 안내할 수 있다면 얼마나 좋을까? 하는 생각을 해본다. 학생들이 비교적 어려워하는 역사 공부를 관심 있게 하고, 우리 어른들은 다시 돌이켜 본다는 마음으로 이 책을 대했으면 하는 바람이다. 정말 자랑스럽기도 하지만 우리들이 교훈으로 삼아야 할 역사적 내용도 많기 때문이다. 역사는 바로 우리들에 미래 발전으로 연결해 주는 준엄한 심판이 되어야 하기 때문이다.

현장 서유기를 읽고

현장 서유기 - 중국 역사학자가 파헤친 1400여 년 전 진짜 서유기!
첸원중 지음, 임홍빈 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2010년 5월

「현장 서유기」를 읽고

내 자신 역사 속의 소설들을 읽을 때면 언젠가 그 현장들을 한 번 꼭 답사해보고 싶다는 생각을 가질 때가 많다. 물론 쉽지는 않은 일이지만 매우 의미 있는 일이라고 생각하기 때문이다. 예로부터 중국에서 가장 많은 독자를 가졌고, 우리나라에서도 수많은 독자를 가지고 있는 소설에는 삼국지와 수호지, 그리고 서유기라는 소설이 있다. 그 중 역시 학생들이나 어른 할 것 없이 가장 호기심 있게 보는 소설은 역시 수호지이다. 바로 손오공과 저팔계, 사오정의 제자들이 도술을 부리면서 인도로 불법을 구하기 위해 떠나는 현장법사와의 이야기가 담겨있기 때문이다. 그런데 소설에서 현장법사는 어리버리한 모습으로 등장하기 때문에 손오공 같은 뛰어난 제자가 필요한 것으로 그리고 있는 것이다. 그러나 실제 역사 속에서의 현장법사의 모습은 어떠했을까? 바로 1400년 전 현장법사가 오로지 부처의 법을 접하고 깨달음을 얻고 싶다는 마음과 어떠한 역경과 고난도 두려워하지 않는 용맹함과 낯선 문명을 접하고자 하는 호기심을 앞세운 탐험가다운 기질과 구도자다운 용기로 위대한 저술 ‘대당서역기’가 탄생하게 된 것이다. 현장 서유기는 저자가 CCTV의 인기 학술프로그램 ‘백가강단’에서 방송한 36차례 강좌를 엮어 책으로 펴낸 것이다. 정말 역사 속에서 활동한 훌륭한 인물들의 이야기에서는 많은 교훈을 얻을 수 있다. 그래서 이런 위인들을 ‘멘토’로 삼아서 열심히 노력하는 청소년들이 많다는 소식을 매우 긍정적이다. 스물일곱 청년의 나이에 천축국(인도)으로 직접 가서 부처의 참된 경전을 구해 배우고 싶고, 서역의 낯선 세상도 경험하고 싶다는 강렬한 도전 정신으로 당을 떠난다. 그러나 모든 조건들이 만만치가 않다. 설립된 지 얼마 안 되는 당은 병역에 충당할 당정의 유출을 막기 위해 ‘국경 출입 금지령’을 내리고, 법사에게는 오늘나의 여권인 ‘과소’를 내주지 않는다. 그러나 이에 실망하지 않고, 떠나기 위한 준비를 철저히 한다. 산스크리트어를 배우고, 뜀박질과 등산, 승마 등 체력 훈련도 한다. 뙤약볕의 사막을 건너야 할 테니 물을 적게 마시는 훈련도 게을리 하지 않는다. 그렇게 열심히 준비하여 떠났건만 지명수배령이 떨어졌고, 목숨을 위협하는 도적 떼도 만난다. 단식 농성도 불사했고, 얼음산 위해서 숙식도 했으며, 인도 경전 토론 대회에서는 조국을 조롱하는 수십 명의 승려들과 맞서 완승을 거두는 등의 토론의 달인 면모도 보여준다. 동서고금에 명성을 남긴 현장법사의 당시 모습이다. 이와 같이 힘들고, 고통스러운 과정들을 잘 이겨내면서 목적 달성을 하였고, 돌아와서는 위대한 저작물인 ‘대당서역기’가 탄생할 수 있었다. 역사 속에서 하나의 위대한 저작물과 인물은 바로 이렇게 만들어진다는 것을 보여준 대단한 여정이었다.

꿈꾸는 20대, 사기에 길을 묻다를 읽고

꿈꾸는 20대, 사기史記에 길을 묻다
사마천 지음, 이수광 엮음, 이도헌 그림 / 추수밭(청림출판) / 2010년 5월

『꿈꾸는 20대, 사기에 길을 묻다』를 읽고

내 자신 20대를 생각해본다. 조금은 힘들고 어려웠던 시기였다. 천운의 길로 시골 농촌 중학교에서 어렵게 서울에 있는 철도 고등학교에 진학하여서 서울 유학의 3년 시간을 보내게 되었고, 졸업과 동시에 철도청에 공무원으로서 현장에 근무하던 무렵이었다. 그리고 군대 3년의 시절과 제대 후 다시 철도청에 복직하여 일하던 무렵이어서 큰 꿈이나 목표를 제대로 갖지 못하던 시절이었다. 다만 군대를 가서 최전방에서 만난 대학교를 졸업하였거나 재학 중에 군에 온 전우들과 함께 하면서 제대하면 언젠가는 대학교 공부를 해야겠다는 다짐을 하게 되었다. 그리고 드디어 스물일곱의 나이에 야간대학에 갈 수가 있었고, 늦은 공부와 함께 소박한 꿈을 가지고, 하늘이 도왔는지 야간대학에 교직과정이 개설이 되어 있어 이수하게 되었고, 졸업 후에는 교직에 들어와서 학생들을 지도한 지 벌써 26년 째 임하고 있다. 그렇다고 하며 나의 20대는 그래도 고심과 현실 안주와 열정적으로 늦은 공부에 임했던 지금 떠올려도 자신감 있는 시간을 보냈다는 이야기를 하고 싶다. 바로 이 책은 어떤 연령대가 읽어도 많은 교훈을 주는 대표적인 책이다. 그런데 특별히 이 책은 20대 청년을 대상으로 하고 있다는 것이다. 그렇기 때문에 20대들이 어떻게 세상을 살아나가야 하는 지를 확실하게 보여주고 있다. 또 하나는 소제목에 따르는 열전마다 사람, 역사적인 사건, 단어의 설명 등 자세한 부연설명이 언급되고 있어 색다른 공부를 더 자세히 할 수 있는 기회를 주는 것 같아서 더 유익하였다. 좀 더 들어가 보면 고사성어의 유래와 그 인물의 장점을 위주로 발췌하여 이야기를 구성하고 있어 읽기에 편리하였다. 즉 사람과의 관계를 만들어 가는 인생의 방향 이야기, 하나의 열정에 인생을 다 바친 사람의 이야기, 자신의 신념을 위해 인생을 살아온 사람의 이야기, 사람을 얻고 내 사람으로 만들어 업적을 이룬 사람들의 이야기, 그리고 자신의 인생의 지침, 원칙을 만들어 갔던 사람들, 스스로를 마인드 컨트롤하면서 자신을 단련하는 일에 집중했던 사람들의 이야기의 6가지는 우리 젊은이들에게 많은 충고와 함께 좋은 교훈을 제시하고 있다. 정말 내 자신도 그 20대에 이런 좋은 책을 많이 읽었더라면... 하는 생각도 해보았다. 사마천이 그 힘든 궁형을 선고받고도 일생을 혼을 다해 집필한 사기는 중국 고대 5황제 시대부터 한나라 초기까지 제왕들의 역사를 다루는 [본기]와 제후들의 역사를 다룬 [세가], 영웅호걸들을 다루는 [사기열전]으로 구성되어 있다. 그래서 130편, 52만자의 글로 이루어진 역사적인 책이다. 따라서 한 번 읽는 것으로 끝낼 것이 아니라 곁에 두고두고 읽으면서 실천해 나갔으면 하는 바람을 가져본다. 정말 저자의 위대함과 함께 많은 것을 공부한 시간이었다.

불가능은 없다를 읽고

불가능은 없다 - 투명인간, 순간이동, 우주횡단, 시간여행은 반드시 이루어진다!
미치오 가쿠 지음, 박병철 옮김 / 김영사 / 2010년 4월

『불가능은 없다』을 읽고

우리 인류가 지금까지 살아오면서 처음에는 절대 불가능할 것이라고 생각하여 아예 시도도 해보지 못했던 많은 것들이 시간을 지나오면서 하나, 둘, 수많은 것들이 다 가능하도록 만들어 왔기 때문에 오늘 날과 같은 편리하고, 풍요로운 세상이 가능하게 된 것이다. 그것은 역시 가장 중요하게 작용한 것이 바로 과학의 힘이 아닌 가 생각을 해본다. 불가능을 가능으로 바꾸게 하는 힘이기 때문이다. 바로 이런 과학 특히 가장 핵심적인 물리학 관련 지식을 내 자신을 포함하여 많이 어렵게 알고 있다. 그래서 평소에도 관심과 사랑을 주지 않는 것이 일반적인 자세이다. 바로 이러한 상식을 완전히 바꾸어 우리 일반 보통 사람들에게 그 어렵던 물리학의 과학 상식을 아주 쉽고, 재미있게 들려주고 있는 것이다. 역시 우수한 두뇌 소유자로서 미국 하버드 대학을 최우수등급으로 졸업한 훌륭한 일본인 물리학자가 써서 그런지 유럽의 앞서 가는 과학자의 글보다 더 친밀감이 가기도 하였다. 또한 이 책이 글로벌 베스트셀러라고 불리 운다니 역시 좋은 독자는 좋은 책을 대하는 느낌은 세계가 공통적인 것 같았다. 솔직히 처음엔 책이 너무 두꺼워서 많이 부담감을 느끼기도 하였지만 책장을 넘길수록 과학의 물리학의 세계로 빠질 수가 있었다. 정말 보통 사람이 우리 같이 나이가 오십대 중반인 사람들에게도 이처럼 어렵기만 물리학의 세계인 시간 여행과 염력, 공간 이동 등에 대해서 물리학자가 재미있게 써주는 표현들을 마치 한 편의 소설 이상의 흥미를 갖게 해주었다. 특히 많은 물리학의 현상들을 흥미 있는 영화 속에서 다루어지는 현상들을 아주 재미있게 설명하면서도 전문성과 연관시켜 나가는 글 쓰는 기술은 역시 놀랄 수밖에 없다. 그래서 이런 좋은 책이 탄생하리라 생각해본다. 아인슈타인의 상대성 이론 이후에 과학의 불가능에 종지부를 찍게 되게 하였고, 사람들이 재미있게 생각하는 것을 이론적으로 밝혀낸 위대한 업적을 남겼지만 겸손함과 성실함을 갖추었고, 사람들을 위해 알기 쉽게 물리학을 설명하는 서비스를 제공하는 것이다. 훌륭한 과학자들이 자신의 명성을 전혀 의식하지 않은 채 많은 사람들 앞에 당당하게 나와서 쉽게 물리학적 지식들을 탁월한 비유와 위트를 통해 전달하고 있어 우리가 알고 있는 보수적인 과학자들에 비해서 더 위대함이 빛나는 것 같았다. 누구든지 불가능에 대한 도전은 아름다운 것이다. 저자의 글이 아름답게 여겨지는 것도, 모든 상상은 불가능하지 않다는 그의 믿음과 도전 때문이라 생각한다. 정말 우리 인간의 위대함을 다시 한 번 느낄 수 있는 좋은 기회였다. 저자의 혜안과 끊임없는 탐구 자세에 대하여 파이팅을 보낸다. 그리고 이 책을 읽은 기회로 과학에 대해 조금이라도 관심을 가져야겠다는 생각을 하였다.

코끼리의 등을 읽고

코끼리의 등
아키모토 야스시 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2010년 4월

『코끼리의 등』을 읽고

책을 읽기 전에 코끼리의 등에 대해서 전혀 이해를 하지 못하고 읽기 시작하였다. 그러나 책을 다 읽고 나서 코끼리는 자신의 죽음을 알아차렸을 때, 무리를 떠나서 아무도 모르는 곳으로 간다는 것이다. 과연 우리 인간도 이런 경우가 닥친다면 그 누구든지 자신의 죽음을 알리지 않고 홀로 저 세상으로 여행을 갈 수 있을 것인가? 참으로 미묘하지만 어려운 자문이기도 한 것 같다. 정말 죽음을 앞둔 시점에서 자기 자신을 정리해 나가는 후지야마 유키히로와 그의 아내와 아들과 딸의 가족들, 사랑하는 애인과 직장 동료들과의 생의 정리해 나가는 과정들이 정말 눈물겨웠다. 근래 보기 드물 정도로 눈물이 눈에 맺힐 정도로 슬픈 감정을 억누를 수가 없었다. 48세의 한창인 사회 중견 비즈니스맨이며, 1남 1녀의 건장한 가장이었던 주인공의 폐암 말기로 6개월밖에 살지 못한다는 청천벽력의 선고에도, 병원의 신세를 지지 않으면서 ‘죽을 때까지 살면서’ 자신의 삶을 정리해 나가는 모습이 멋져 보이면서도 한편으로는 너무 아쉬웠다. 결국 아름답게 생을 정리해 나가는 솔직하고도 모든 것을 고백해 나가는 모습에서 우리 인간이 태어나서 역시 생을 마감할 때에는 아무 것도 가지고 가지 못한다는 하나의 교훈도 얻게 되었다. 또한 이 책을 읽으면서 내 막내 동생이 40세가 막 되기 전에 ‘췌장암’이라는 말기 판단을 받고서 대학 종합 병원에 입원하였을 때 담당 의사는 3개월밖에 살지 못한다는 충격적인 이야기를 들었었다. 정말 술도 먹지 않고, 담배도 피우지 않으면서 독실한 기독교 신자이기도 하였었는데 너무 아쉬웠다. 우리 집 9남매 중 가장 늦게 나와서 우리 부모님께 가장 잘 하는 효자였고, 우리 형제들 간의 모든 일을 도맡아서 추진해왔던 막내이기에 더욱 더 아쉬웠던 것이다. 그러나 췌장에서 이미 간 쪽으로도 전이가 되어 도저히 가망이 없다는 말에 조용히 병원에서 진료를 하며 기다리다가 결국은 저 세상으로 가장 먼저 가고 만 것이다. 아들 조카 두 명과 제수씨를 남기고 말이다. 참으로 오늘 날의 세상은 장담할 수가 없다. 언제 어떻게 우리 몸으로 병이 올지, 그리고 자동차 사고 등 각 종 사고에 안전지대가 아니기 때문이다. 그렇다고 한다면 결론은 하나이다. 사전에 자신에 대한 건강관리를 잘 해나가야 하고, 예방에 더욱 더 노력해야 한다는 사실이다. 그리고 평소에 주어진 책무인 가정 및 직장 생활에 최고로 즐겁게 충실히 임해야 하는 것이다. 후회가 되지 않도록 일상적인 행복을 만들어가는 시간관리가 되도록 만들었으면 좋겠다. 이 소설을 읽은 계기로 27년을 살아 온 아내와의 사랑을 다시 한 번 확인하게 되었으며, 세 딸에게 더욱 더 사랑을 주고, 내 주변의 모든 사람들에게도 뭔가 도움을 줄 수 있는 사람이 되어야겠다는 다짐을 하는 계기가 되었다.