20세기 문화 지형도를 읽고

20세기 문화 지형도 - 동시대 문화의 이해를 위한, 개정판 ㅣ 코디 최의 대중을 위한 문화 강의 1
코디 최 지음 / 안그라픽스 / 2010년 9월

「20세기 문화지형도」를 읽고

오늘날은 ‘문화의 세기’ 또는 ‘문화의 시대’라고 하는 것 같다. 그렇다 한다면 문화가 모든 사람들에게 가장 큰 화두가 되어 있어야 함에도 불구하고, 꼭 그렇지 않은 것 같아 아쉬운 면도 있다. 그래서 이런 기회에 문화가 무엇이고, 문화가 어떻게 흘러왔으며, 이 문화를 바탕으로 미래의 더 나은 세계를 그려갈 수 있다면 얼마나 멋질까? 하는 마음으로 책을 대하게 되었다. 솔직히 문화라는 것은 우리 사람들의 생활 그 자체이다. 입고, 먹고, 잠자고, 생활하는 것, 그리고 그것들과 관련된 제도, 학문, 법률, 종교, 역사, 풍습 등 일체의 것이 바로 문화이기 때문이다. 따라서 이런 문화에 대한 각종 정보와 함께 그 지식을 갖추고 생활해 나간다면 훨씬 더 풍요로운 생활을 가능하게 하리라 확신을 한다. 그리고 아울러 오늘날에 이르기까지 문화의 흐름과 함께 각 시대별로 문화의 맥을 짚어갈 수 있다면 훨씬 더 다채롭고 활달한 생활이 되리라 믿기 때문에 문화에 대한 공부는 필수적이라 생각을 한다. 이런 의미에서 국제무대에서 예술가 겸 문화 전문가로서 이 분야에서 활발하게 활동하고 있는 좋은 글들을 대할 수 있어 의미가 있었다. 저자가 서문에서 밝히고 있는 한국에서 동시대대 문화에 관한 서적에 대해 평가한 내용을 보자. 너무 전문적인 학술 용어를 남용하기 때문에 전문가가 아닌 일반인이 내용을 이해하기가 어렵다는 말에 동의를 한다. 동시대의 실질적인 경험자가 일반인인 보통 사람들인데 말이다. 둘째는 내용상의 연계성을 간과하여 전체와 단절된 부분적인 해석을 내려 총체적인 이해를 방해한다 하였고, 셋째는 너무 한 분야에만 외곬으로 빠져 조금은 시대적 오류를 범하고 있다 하였다. 넷째는 문화의 중심축이 엘리트 문화에서 대중문화 쪽으로 옮겨갔는데도 불구하고 아직도 엘리트적인 글쓰기 폐단을 버리지 못하고, 마지막으로 누구나 쉽게 문화에 대해 언급할 수 있게 되었기 때문에 이에 맞추어 체계적인 문화 접근 자세로 임하기보다는 너무 가볍게 취급하는 무책임한 글들이 남발되고 있다 한다. 이러한 한국의 문화 현상에 대하여 저자가 약 10년간 뉴욕 대학교에서 강의한 내용과 이화여자대학교의 초빙교수로 방문하여 느낀 점들을 정리하여 문화에 관심 있는 모든 사람들이 꼭 알아야 할 기본적인 내용을 담아서 ‘문화 지형도’라는 이름으로 발간하였다고 하였다. 20세기의 약 100 년간 문화의 지형도를 그리기 위해서는 역시 그만한 통찰력과 함께 꾸준한 연구의 성과가 바탕이 된다고 할 때 이 책은 그 만큼의 의미가 있다 할 것이다. 모던, 포스트모던, 후기 식민지 문화 등을 거쳐 미디어, 네트워크 혁명, 사이버리아 등 21세기 새로운 문화를 예측하는 다양한 관점들까지 일목요연하게 이해하기 쉽게 담겨 있어 문화에 대한 자신감을 가질 수 있었다.

남아 있는 것들은 언제나 정겹다를 읽고

남아 있는 것들은 언제나 정겹다 - 서울 문학산책
유진숙 지음 / 파라북스 / 2010년 10월

「남아있는 것들은 언제나 정겹다」를 읽고

서울 정말 거대한 도시이다. 내 자신이 처음 서울에 올라갈 때가 1971년 초였으니까 말이다. 중학교까지 농촌인 시골에서 다녔기 때문에 서울에 한 번도 가보지 못했었고, 기차도 한 번 타보지 못했던 속칭 ‘촌놈’이었던 것이다. 그랬는데 중학교를 졸업하면서 사정으로 일반계 고등학교를 진학하지 못할 형편이 되었는데, 마침 서울 용산에 철도고등학교가 있는데 국비여서 합격만 하면 그냥 다닐 수 있다는 소식을 듣고 응시하려 했지만 전국의 수재들만 모인다는 것이었다. 난 그런 정도는 아니어서 담임선생님이 힘들다고 원서를 안 써주셨는데 막무가내로 여러 번 찾아가 사정을 하여 서울로 시험을 보기 위해 난생 처음으로 완행열차를 타고 서울에 갔던 것이다. 그런데 정말 운 좋게도 합격을 하였고, 고등학교 유학을 서울에서 시작할 수 있었고, 고등학교 3년 동안 많은 서울 구경과 함께 경험을 했던 시간으로 만들었던 것이다. 약 40년 가까운 시간이 흘렀다. 너무 많은 변화에 눈알이 뚱그러워 질 정도이지만 역시 자연환경이나 역사, 문화 등의 모습은 아직도 건재하고, 새롭게 고치면서 후대에 계속 이어주기 위한 작업을 진행하고 있는 모습이다. 고등학교를 졸업한 이후에는 서울에 1년에 자주는 못가지만 갈 때마다 고등학교 다닐 때의 서울 모습을 떠올리면서 많은 추억에 잠기기도 한다. 따라서 책에 소개하고 있는 서울 문화 산책 코스와 함께 유익한 정보들은 왠지 더욱 더 친근하게 다가온다. 그리고 어떤 곳은 너무 오래 전에 보았던 것들이어서 빠른 시일 내에 다시 보고 싶은 충동이 일기도 하였다. 어쨌든 서울의 일곱 지역을 집중적으로 조명하면서 그곳과 관련된 역사적, 문학적 역할을 했던 인물들의 발자취와 작품까지 언급함으로써 더욱 더 가깝게 해주려는 저자의 마음씀씀이가 고맙게 느껴진다. 산책하면서 거리 곳곳에서 느껴지는 정겨운 이야기들의 모습이 눈앞에 선하다. 가끔 서울에 올라가면 솔직히 일을 보는데 시간을 쫒기기 마련이다. 왜냐하면 바로 내려와야 하기 때문이다. 광주라는 지방에서 이동 거리 등이 있기 때문이다. 그래서 항상 마음은 많이 있어도 예전에 정말 여유를 갖고 많이 거닐었던 서울의 정들었던 거리와 많은 문화유산 지역들을 소홀히 하고 있지 않나 하는 생각도 든다. 그런데 바로 이런 좋은 책이 나와서 그 역할을 충실히 해주고 있어 너무 좋았다. 그리고 오는 방학 시간의 여유를 통해서 책에 소개되어 있는 거리들을 중심으로 직접 확인하는 시간도 가져보아야겠다는 생각도 하게 되었다. 거리 풍경에 새겨진 작가들의 시나 소설 등의 문학 작품을 읽고 생각하면서 걷는 낭만도 너무 멋진 일이 아닐까 생각해본다. 빠르고 편리한 현대의 것들이 아무리 좋다고 하지만 역시 남아 있는 우리 것들은 언제나 정답고 소중하다.

공병호의 우문현답을 읽고

공병호의 우문현답 - 힘들고 지칠 때마다 나를 잡아준 그 한마디 ㅣ 공병호의 우문현답 시리즈 1
공병호 지음 / 해냄 / 2010년 9월

「공병호의 우문현답」을 읽고

내 자신 교사로서 학생들에게 봉사하는 일이 한 가지가 있다. 그것은 바로 학생들에게 필요한 좋은 말들을 매일 아침 학생들이 학교에 등교하기 이전에 각 교실에 돌아다니면서 칠판 오른 쪽 위에 적어주는 일이다. 그리하면 학생들이 등교하여 자기 책상에 앉게 되면 처음으로 바로 눈으로 마주치도록 하기 위한 것이다. 물론 그 좋은 글들을 통해서 모든 학생들, 아니 대다수의 학생들이 받아들여서 뭔가 자기 길을 개척해 나간다면 얼마나 좋을까 하고 생각해본다. 그러나 극히 일부라도, 몇 사람이라도 그 좋은 글을 통해서 자기만의 원대한 꿈을 설정하고, 열심히 노력하는 학생이 있다는 점이다. 그 동안의 제자들의 소식을 통해서 직접 확인한 내용들이다. 그러니까 이것을 하게 된 계기가 저자가 책에서도 밝혔듯이 “단 하나의 문장이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있다.”는 점이다. 약 23 년쯤 전 5월 스승의 날 무렵에 한 라디오 방송 인터뷰에서 성공한 사람이 나와서 하는 말이 마음으로 쏙 들어온 것이다. 그것은 자신이 성공할 수 있었던 것은 중학교 때 선생님이 해준 한 마디가 자극이 되었고, 그것을 평생 좌우명으로 하였다는 것이었다. 당시에 시골 면에 위치한 우리 학교는 소규모 학교였고, 학생들은 실력은 거의 바닥권인 상태였기 때문에 이런 학생들에게 뭔가 희망을 줄 일이 없을 까 하는 생각에서 시작하게 된 일이었다. 얼마 남지 않은 정년까지도 계속 이 일은 하리라고 내 자신과 약속을 한 상태이다. 그래서 저자의 이 책은 내 자신에게 더 많은 것을 갖게 해준 좋은 책이었다. 왜냐하면 내 자신도 학생들에게 맞는 말을 찾으려면 좋은 책을 볼 때마다 메모를 해두고, 또는 변형을 하고, 또는 내 자신 만들기도 하면서 활용하기 때문이다. 앞으로 이런류의 책을 내 자신도 한 번 만들어야겠다는 생각도 갖게 하는 시간이었다. 정말 우리 인간이 살다 보면 별 어렵고 힘든 일이 발생할 수밖에 없다. 바로 이러한 때 위로 받을 수 있는 것은 주변의 좋은 사람들과 함께 이 책과 같은 좋은 말 한마디일 것이다. 따라서 좋은 말은 좌우명처럼 주변에 항상 같이 하는 시간을 통해서 자기 것으로 만들어가는 노력을 해갔으면 하는 바람이다. 살아가면서 힘들고 지칠 때마다 용기와 희망을 얻고 재도전 해 나갈 수 있도록 해주는 좋은 말 한마디는 그래서 힘이 있는 것이다. 그 힘 즉, 자신감으로 삶에 열정적으로 임한다면 분명 멋진 결과로 이어지리라 확신한다. 26년의 교직 생활을 통해서 제자들과 생활을 통해서 얻어낸 결론이기도 하기 때문이다. 사람이 어떤 조그마한 것이 계기가 되어 인생을 바꿀 수도 있기 때문이다. 그리고 독서를 하면서 좋은 말들은 메모도 해나가는 좋은 습관도 길러 갔으면 좋겠다는 생각도 갖게 되었다. 정말 필요한 책이어서 좋았다.

죽어도 못 잊을 어머니 손 맛을 읽고

죽어도 못 잊을 어머니 손맛 - 구활의 77가지 고향음식 이야기
구활 글.그림 / 이숲 / 2010년 10월

「죽어도 못 잊을 어머니 손맛」을 읽고

우리 인간이 살아가는데 있어 가장 중요한 3가지는 바로 옷을 입은 의(衣)와 먹는 식(食), 잠자는 주(住)이다. 이 세 가지 중 더 중요한 것 하나를 들라면 나는 단언 코 먹는 식을 택하겠다. 살아가면서 이 먹는 것을 빼놓고는 그 즐거움을 느낄 수가 없기 때문이다. 물론 먹는 것은 가정에서 주로 어머니나 아내 등이 만들어주는 음식을 대부분 먹고 생활하지만 집을 떠난 다른 음식점에서 먹는 재미도 솔솔 한 것이 틀림이 없다. 바로 ‘식도락가’란 말이 있듯이 말이다. 전국의 아니면 그 지역의 맛있는 음식점을 돌면서 즐기는 사람들이 갈수록 늘어나고 있다는 점이다. 그러나 역시 가장 중요한 음식 공급원은 어머니임에 틀림이 없다. 정말 어머니 손맛이 그리워진다. 이미 돌아가신지 10 여년이 되었고, 중학교까지 고향 시골에서 어머니 밑에 있다가, 고등학교를 서울에 가 다니면서 떨어지게 되었고, 가끔씩 집에 내려와서 맛보는 어머니의 음식 솜씨는 정말 최고의 맛이었기 때문이다. 이런 시간들이 거의 어머님이 돌아가실 때까지 계속되어 정말 서운한 마음이 들기도 한다. 저자의 이 책을 읽으면서 더더욱 어머니의 모습과 함께 음식을 만들던 그 손길과 함께 그 정성들이 파노라마처럼 떠오르기 때문이다. 그 이후에는 이런 어머니의 손맛을 아내한테 느끼고 있다. 결혼 초기에는 타박도 많이 하였다. 일부러였다. 처음부터 잘한다고 하면 조금은 소홀할 것 같은 생각이 들었기 때문이다. 그런데 벌써 27년이 흘렀다. 정말 우리 가족의 건강을 생각해주는 정성과 함께 그 손맛이 마치 어머니의 손맛처럼 느껴지면서 모든 음식들이 맛있어진 것이다. 아무리 좋은 음식점에 가서 먹어보아도 바로 비교가 되는 것을 느낄 수가 있을 정도이다. 그래서 지금은 항상 칭찬을 해주고 있다. “참으로 맛이 있다.”고 말이다. 그리고 또 한 가지는 우리 옛날에 먹던 그 음식이 진짜 맛이라는 점이다. 오늘 날에는 농약, 방부제, 향료, 인공색소를 많이 사용하고, 패스트푸드나 가공 식품이 난무하는 가운데 육식 위주의 식생활들이 건강을 많이 해치고 있기 때문이다. 그렇다고 한다면 우리의 옛 고향, 그리고 그 당시에 먹던 식재료들이 역시 건강한 원료였다는 점이다. 우리 땅에서 자라면서 햇볕을 많이 쬔 제철 음식의 비중들을 높여서 건강을 높여간다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 다시 해보게 되었다. 주변에 갈수록 비만 환자나 각종 암 환자들이 많이 발생하는 것을 본다. 이런 원인에는 바로 먹는 것도 크게 작용을 한다니까 한 번 이런 기회에 깊은 관심을 갖고 생각해보고, 과감하게 변화를 시도해보는 기회가 되었으면 하는 바람이다. 모처럼 오래 전에 떠난 고향과 어머니를 생각할 수 있는 좋은 시간과 함께 가장 중요한 먹는 것에 대한 소중한 의미를 일깨워주어 좋은 독서 시간이 되었다.

네코지마하우스의 소동을 읽고

네코지마 하우스의 소동 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 29
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2010년 10월

「네코지마하우스의 소동」을 읽고

역시 소설가의 창의력은 놀랍다. 우리 보통 사람으로서는 도저히 상상할 수 없는 내용을 만들어서 한 권의 창작집을 만들어내는 것을 보면 자연스럽게 존경할 수밖에 없는 것 같다. 물론 그 만큼의 창의력과 상상력을 만들기 위해 부단한 노력의 결과일 것이다. 이 소설도 저자의 특별함을 느낄 수 있었다. 바로 고양이를 등장시켜 이야기를 전개하고 있기 때문이다. 고양이라고 하면 일반적으로 애완용 동물의 하나로서 많은 사람의 사랑을 받기도 하지만 또한 버려지는 고양이도 있다고 들었다. 이 고양이를 통해서 네코지마 섬에서 벌어지는 일상적인 일들과 여러 사건 등 이야기들을 담고 있다. 독특한 이야기의 전개가 되어 흥미를 갖고 읽을 수 있었다. 요즘은 우리나라를 포함하여 세계 어느 나라에서든지 각 지역별로 독특함을 이용한 많은 축제들을 개최하고 있다. 기후나 지형 등 독특한 자연환경이나 민속, 축제, 종교 등 문화적인 모습, 그 지역에 거주하는 사람들의 먹고 사는 산업과 관련하여 나름대로 그 지역만의 축제를 통해 그 지역 주민의 통합과 관광객을 유치하여서 많은 소득을 올릴 수 있도록 하고 있다. 바로 네코지마 섬은 주민은 서른 명뿐이지만 고양이는 백 마리가 넘기 때문에 바로 이 고양이들을 이용하여서 관광객들을 끌어들이고 있는 것이다. 섬 자체가 ‘고양이의 천국’이라 불리기 때문이다. 따라서 많은 관광객들이 여름철에 이 섬에 와서 놀고 휴식을 취하는 것이다. 그러다보니 이 섬의 주민들은 여름철 장사로 한 해를 먹고 살아야 하는 전형적인 시골 관광지이기도 하다. 많은 관광객들이 몰려  오다 보면 사소한 사건에서 시작하여 큰 사건에 이르기까지 다양한 사건이 많이 발생하게 된다. 이 소설은 저자의 하자키 시리즈물 중 3편 마지막이라니 아쉽기도 하지만 시간이 난다면 앞의 1, 2편도 보아야겠다는 생각도 가졌다. 유쾌한 소동과 함께 그 소동을 해결해 나가는 오밀조밀한 추리가 멋있을 것 같기 때문이다. 결국 네코지마하우스에 일어난 칼에 찔린 고양이 시체 사건, 달리던 마린바이크와 벼랑에서 떨어진 남자가 충돌해 둘 다 죽어버리는 등 기이한 사건에 대한 수사에 고마지 형사반장이 사건을 지휘하게 되고, 기미코 여형사와 현지 파출소를 비우고 땡땡이치는 게 특기인 나나세 순경, 후타무라 경위, 인간들보다 한 수 위인 폴리스 고양이 DC 등이 반장을 도와서 해결해 나간다. 꼭 수사뿐만 아니라 네코지마하우스 주민들과의 관계에서 보여주는 인간미 넘치는 모습도 꽤 좋았다. 원래 민중의 지팡이 역할을 해야 하는 경찰로서 어떤 엄격함보다는 친근함으로 다가서려는 모습도 느낄 수 있어 더 가까워지는 느낌이었다. 고양이를 이용한 네코지마하우스의 소동도 추리물이지만 자꾸 희박해져가는 인간의 모습을 생각하는 계기가 되었다.