강철 의지를 읽고

강철의지 - 강철 같은 의지의 힘이 이루어낸 성공의 법칙
오리슨 스웨트 마든 지음, 한상연 옮김 / 오늘의책 / 2010년 10월

『강철의지』를 읽고

내 자신 학생들을 가르치는 교사가 된지 벌써 26년이 되어 간다. 참으로 천운으로 교직에 들어오게 되었기 때문에 뭔가 우리 학생들에게 참다운 도움을 주어야 한다는 강한 의지를 갖고 지금까지 나름대로는 매우 열심히 임하고 있다고 자부를 한다. 처음 학교에 부임했을 때 논과 과수원으로 둘러싸인 아주 소규모의 학교였다. 학생들 모두가 다 농촌 부락에서 통학을 하는데다가 공부는 아주 쳐져서 도저히 어려운 상태였다. 바로 이런 학생들을 위해서 뭔가 용기와 자신감을 심어줄 수 있는 길이 무엇인가를 고민하다가 학생들이 생활해 나가는데 있어서 꼭 필요한 바로 좋은 말 한마디씩을 매일매일 일찍 학생들이 학교에 오기 전에 각 교실 칠판 오른쪽 위편에 적어두어 학생들이 학교에 와서 처음 보게 하고 익힐 수 있도록 하였다. 그리고 수업시간이나 계기 교육시간 등을 이용해서 그 좋은 말에 대한 교육도 아울러 시행을 하였다. 벌써 20년이 훨씬 넘은 기간을 하루도 빠짐이 없이 학교에 나오는 날이면 어김없이 시행해오고 있다. 정말 강한 의지의 실천이라 할 수 있다. 이밖에도 학생들을 위한 일이라면 매사를 끈기를 갖고 열심히 실천해오고 있다. 바로 학생들에게 나의 이런 부지런한 모습들을 보여줄 필요가 있기 때문이다. 이렇게 나하고 인연을 맺고 사회에서 활동하는 제자들도 꽤 된다. 모두들 다 열심히 하는 모습에 큰 보람을 느끼고 있다. 특히 20명이나 되는 제자들의 결혼식 주례도 서는 영광도 맛보았다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 우리 제자들이 내 자신을 기억해주고 있다는 점이다. 그것은 바로 학교에서 생활할 때 내 자신의 부지런한 모습을 잊지 못한다는 점이다. 그리고 그 누구보다도 학생들에게 잔소리를 많이 했던 장본인이기도 하다. 고등학교에서부터 온갖 어려움을 겪고 혼자 해왔고, 스물일곱에 야간대학을 나와서 직장을 시작한 여러 가지 것들이 결국은 강한 의지를 가졌던 나의 모습이었다. 이런 힘들게 해왔던 것들은 학생들에게 이야기 해주면서 가슴에 품고 있는 무한정신력과 힘을 강철 같은 의지와 노력으로 끄집어내도록 끊임없이 주문하고 있기 때문이다. 역시 체험 이상의 좋은 스승이 없다는 말이 맞는 것이다. 앞으로도 많이 남아있지는 않지만 교직에 있는 이상 이 좋은 책을 항상 옆에 두고 활용하면서, 우리 학생들에게 더 강철 같은 강력한 의지를 갖고 원대한 꿈을 향하여 끈기 있게 실천해나가도록 계속 독려해나갈 생각이다. 가장 중요한 것은 내 자신의 강력한 인내력과 끈기 있는 도전인데 그 바탕은 역시 강철 같은 의지인 것이다. 저자의 의지와 끈기 있는 도전 등이 내 자신하고 어느 정도 일치하는 점이 있어 더욱 더 반가웠고, 더 열심히 읽었던 소중한 독서시간이었다.

예수님도 부처님도 기뻐하는 과학을 읽고

예수님도 부처님도 기뻐하는 과학
강상욱 지음 / 동아시아 / 2010년 11월

『예수님도 부처님도 기뻐하는 과학』을 읽고

내 자신 개인적으로 이상하게도 과학 쪽은 어려운 학문으로 인식을 하고 있어서인지 실제로 지금도 어려운 분야의 하나로 인식하고 있다. 따라서 생활하면서 이상하게 과학 쪽으로 접근할 기회는 그리 많지 않다. 다만 과학 분야 쪽에 업적을 남긴 과학자들의 인물에 관한 이야기 말고는 그리 많이 접하지 않는 분야이기도 하다. 그러나 이 책은 나의 이러한 우려를 불식시킬 정도로 과학을 관심과 흥미를 갖고 대할 수 있도록 하고 있어 손쉽게 대할 수가 있었다. 서점에는 많은 과학 관련 서적들이 즐비하지만 많은 경우가 전문 학술서이든지, 설명문 위주의 조금은 딱딱한 내용의 책이거나, 너무 기초적인 지식을 다루는 내용들의 책이 많기 때문에 솔직히 우리 같은 일반인들은 쉽게 흥미를 갖지 못하는 것이 일반적인데 이 책은 제목부터 가장 일반적인 종교에서 원용하고 있다. 즉 크리스트교의 ‘예수님’과 불교의 ‘부처님’도 함께 기뻐한다는 제목을 제시하여 일반 독자에게 관심은 물론이고 한 번 읽어보아야겠다는 호기심마저 갖게 하고 있다. 그것은 바로 크리스트교의 경전인 ‘성경’과 불교에서 많이 익히는 ‘법구경’ 등의 종교적 가르침에서 과학의 원리를 절묘하게 녹여내게 하여 친절하게 설명하고 있기 때문이다. 지금까지도 일부 존재하고 있는, 그러니까 종교가 다르다고 하여서 서로의 대립의 모습이 아니라 얼마든지 서로 일맥상통할 수 있다는 주장이다. ‘서로 사랑하라’는 크리스트교의 이념과 ‘자비를 베풀면서 생활하라’는 불교의 가르침은 결국 따지고 보면 하나의 사람을 위한 원리라고 볼 수도 있다는 것이다. 그렇다고 한다면 지금도 하나의 쟁점으로 남아있는 종교에서의 창조론과 과학에서의 진화론이 결론을 알 수 없는 갈등과 논쟁의 쟁점에 있는 가운데 종교와 과학이 충돌을 피할 수는 없는 일인지 궁금했는데, 종교적인 교리의 가르침이나 자연에서 발생하는 과학적 현상들이 서로 밀접하게 관련이 있음을 이 책에서 젊은 과학자인 저자가 보여주고 있는 것이다. 정말 대단한 도전이고, 신선한 발상이어서 저자에 대한 다시 한 번 느끼는 감정은 앞으로 위대한 과학적인 업적도 만들어 내리라는 생각도 해보았다. 종교와 과학이 서로 대립적인 관계에 있지 아니하고, 상호보완적인 관점에서 바라보고 있는 젊은 과학자의 탐구 정신에 찬사를 보내는 바이다. 이와 같이 우리 모두가 살아가면서 조금씩 양보하고 배려해 나간다면 이 세상은 좀 더 나은 세상이 되리라 확신해본다. 오랜만에 대하는 각종 과학적인 원리에다가 종교적인 진리가 어울려서 전개되는 책의 내용들이 새롭게 다가오면서 많은 공부와 함께 배우게 된 좋은 독서시간이었다. 믿음의 종교와 경험의 과학도 얼마든지 하나가 될 수 있다는 것을 시도한 것이어서 더 좋은 마음으로 받아들였다.

제주 자전거 여행을 읽고

제주 자전거여행 - 산길.들길.바다.오름. 두 바퀴로 만나는 제주 풍경화!
김병훈 지음 / 터치아트 / 2010년 11월

『제주 자전거 여행』을 읽고

요즘 주변에서 많이 볼 수 있는 풍경 중의 하나가 운동을 하는 경우가 많다는 점이다. 조깅이나 걷기, 마라톤, 등반, 수영, 탁구 등의 구기 종류뿐만 아니라 자전거를 타는 사람들도 많이 눈에 띤다. 정책 당국에서도 전국을 자전거 도로로 연결한다는 청사진을 발표하고 있으니, 앞으로 더욱 더 활성화 되리라는 것은 확실한 것 같다. 내 자신도 자전거를 아주 좋아하였다. 그것은 시골 농촌에서 태어나 운반 수단이 대부분이 도보 아니면 자전거였기 때문이다. 물론 버스도 있었지만 시골이다 보니 버스는 하루에 몇 대 지나가지 않았고, 어지간한 거리는 걸어서 움직였고, 약간 먼 거리는 자전거를 이용하였던 것이다. 그러다보니 어렸을 때부터 자전거를 잘 다룰 수가 있었다. 그래서 초등학교까지 약 2km 정도의 거리를 고학년 때부터 자전거를 탔고, 중학교는 읍내까지 약 10 km 거리를 자주 자전거를 이용하여서 통학을 하였던 것이다. 꽤 먼 거리였고, 완전 비포장 도로여서 여건들이 결코 좋지 않았지만 어쩔 수 없는 선택이었고 즐겁게 이용할 수밖에 없는 상황이었던 것이다. 그래서 자전거를 좋아하게 되었고, 잘 탈 수도 있었지만 고등학교를 서울로 진학하였고, 고등학교를 졸업하고서 바로 직장에 취업을 하는 바람에 실질적으로 자전거를 타고 다닐 수 있는 시간을 많이 확보하지 못한 것이다. 그러다 보니 자연스럽게 버스를 많이 이용하게 되었고, 점차 자가용의 증진으로 자전거 이용 인구가 줄어드는 추세에 접어들게 된 것이다. 나중에 직장을 학교로 바뀐 이후에는 다시 자전거로 통학한 적이 있었으나 사고를 내는 바람에 중지하게 된 이후 지금까지 자전거는 이용하지 못하고 있다. 다만 기회만 주어진다면 저자와 같이 우리나라 방방곡곡의 훌륭한 자연환경과 문화유산의 금수강산 지역을 여유 있는 시간을 갖고 여행을 하고 싶은 생각을 갖기도 해본다. 자전거의 유익함은 얼마든지 운행하면서 시간 투자를 할 수 있다는 점이다. 특히 자동차가 들어갈 수 없는 곳까지도 여유 있게 갈 수 있다면 최고의 여행수단이기 때문이다. 아주 오래 전에 제주도를 다녀온 이래 근래에는 가보지 못하였다. 너무 많이 발전하였다는 제주도의 다양한 풍속과 함께 제주도만이 갖는 특징들을 상세하게 살펴볼 수 있는 기회를 자전거와 갖는다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해보았다. 시원시원한 제주도 사진에다가 <자전거 생활>이라는 잡지를 발행하면서, 여행에 관한 글을 쓰는 저자의 전문적인 제주의 산길, 들길, 바다, 오름 등의 모습을 마치 한 폭의 풍경화처럼 그리고 있다. 이처럼 제주 자전거 여행은 매력이 넘치는 것 같다. 우리 같은 교사는 방학이 있으니까 방학 시간을 이용하여서 좋은 자전거 여행 계획을 세워 실천하는 방법을 고민해보아야겠다. 좋은 독서 시간이었다.

차가운 밤을 읽고

차가운 밤 ㅣ 세계문학의 숲 4
바진 지음, 김하림 옮김 / 시공사 / 2010년 8월

『차가운 밤』을 읽고

“나는 소설을 입신을 위한 방편으로 생각하지 않는다. 단지 소설을 내 생활의 한 부분으로 여길 뿐이다. 나의 창작 여정은 내 삶과 일치한다. 내 작품은 직접 독자에게 호소하는 것으로, 널리 읽혀서 광명에 대한 사랑과 암흑에 대한 증오를 일으키기 바란다. 그리고 사명을 다한 후 시간이 흐르면 잊히길 바란다.” 의 저자의 말처럼 역시 위대한 작가는 뭔가 다른 것 같다. 인기를 위한 작품이 아니라 진실의 이야기를 자신의 마음에 담아서 그대로 보여주고 있기 때문이다. 그래서 저자는 루쉰, 라오서와 함께 중국의 3대 문호로 꼽히고, 격동하는 중국 현대사를 관통하는 현대 문학사의 중요한 역할을 하고 있기 때문이다. 이 작품도 1944년에 쓰기 시작하여 1946년 말에 완성한 작품으로, 바진 최후의 장편소설이다. 이 시기의 중국은 일본과의 간헐적인  교전, 소규모, 지역적, 다양한 이유로 전투를 벌이다가 1937년 이후로 두 나라의 전면전이 시작되었다. 일본 천황의 연합군에 항복과 함께 1945년에 전쟁은 종결되었다. 바로 이 전쟁 속에서 저자는 소설을 쓰고 완성해냈는데 이 작품도 이러한 시대적인 배경을 바탕으로 전개되고 있다. 즉 한 지식인의 가정에 빗대어 전쟁이 초래한 빈곤과 사상의 대립으로 파멸되어가는 가족의 모습을 객관적이고 사실적으로 보여주고 있는 것이다. 그 주인공은 바로 왕워쉬안이다. 그는 늙은 어머니와, 아들, 정식으로 혼인하지 않은 아내와 살고있었다. 그는 대학교육도 받고, 미래의 교육 사업을 설계했었지만 전쟁은 그에게서 지금껏 해왔던 것을 모조리 빼앗아 가버렸다. 전쟁이 치열해질수록 집안의 가장인 왕워쉬안은 어깨가 점점 무거워진다. 또한 아내는 대학교육을 받은 현대적인 사고방식을 가지고 있었고, 어머니는 고지식하고 가부장제도의 전통을 너무 깊게 간직하고 있다 보니 고부간의 갈등이 심할 수밖에 없다.  그 사이에서 왕워쉬안은 갈피를 잡지 못한 채 우유부단한 자세로 일관할 수밖에 없다. 전쟁이 진행되고 있었기 때문에 수시로 울리는 경계경보에 생활은 불안함과 긴장의 연속일 수밖에 없다. 그의 아내도 마찬가지였다.  그녀도 하루하루 생활하는 게 결코 쉽지 않았다. 따뜻함이 없는 공간, 유약한 남편, 완고하고 보수적인 어머니와 함께하는 생활은 자신이 추구했던 것하고는 너무나 달라 그녀를 힘들게 할 수밖에 없었다. 그러다가 아내가 다니던 은행에서 다른 곳으로 발령이 나 보내고 나서는 더욱 더 병이 악화된다. 그리고 최후를 맞게 된다. 그즈음 일본과의 전쟁도 승리로 끝나게 되지만 그곳의 사람들은 여전히 변한 게 없었다. 전쟁이라는 것이 이렇게 한 가족의 행복을 앗아가 버린 것이다. 받은 고등교육의 기회를 요긴한 데 쓸수 있을 기회를 살리지 못한 전쟁은 이 지구상에 영원히 없었으면 한다.

왜, 도덕인가?를 읽고

왜 도덕인가?
마이클 샌델 지음, 안진환.이수경 옮김 / 한국경제신문 / 2010년 10월

『왜 도덕인가?』를 읽고

‘도덕불감증(道德)’의 시대라 불리 울 만큼 오늘 날의 모습들은 한심할 때가 매우 많다. 기본적인 예절과 질서는 물론이고 인간으로서의 갖추어야 할 많은 권리와 정의로움이 해이되는 경우도 많이 발생하기 때문이다. 특히 성인들 사회는 그렇다손치더라도 학생들의 세계에서 그렇다고 한다면 정말 큰  일 인 것이다. 바로 이 학생들이 성장하여서 국가를 이끌어 나갈 중추적 역할을 해야 하기 때문이다. 학교에서 근무하는 내 자신이 느끼는 학생들의 모습에서 많은 것을 느낄 수 있기 때문이다. 그리고 내 자신이 가르치는 사회교과라는 과목이 우리가 살아가야 할 사회 환경과 매우 밀접하기 때문에 이 책은 내 자신에 많은 것을 시사해주어서 매우 유익한 독서시간이 되었다. 정말 이 사회가 도덕적, 윤리적 가치가 최우선으로 하는 정의로운 사회가 되기 위해서는 역시 학교와 가정과 사회가 함께 노력하는 모습이 절실하다 할 것이다. 특히 요즘 출산율의 저하로 인하여 가정에 자녀들의 수가 적다 보니 모든 것들이 자녀들의 요구대로 이루어지다보니 자녀들의 버릇이 많이 없어지고 이런 사고와 행동들이 결국 학교에 와서 재현이 되고, 이때 형성된 습관들이 결국 사회에 나가서도 재현될 소지가 당연히 있는 것이다. 따라서 가장 먼저 가정에서의 확실한 기초, 기본 교육을 실시하고, 이어 각 단계별로 이어지는 학교에서 이런 기본을 확고히 하여 사회에 진출한다면 분명코 이 사회는 더욱 더 바람직한 모습으로 변하리라 생각을 해본다. ‘기본에 충실한 사람’이 역시 모든 면에서 열심히 할 수 있는 바탕을 갖추었다 할 수 있기 때문이다. 이런 요구에 중요한 단서를 우리들에게 제공해주는 것 같은 책인 바로 이 책 마이클 샌델 교수의 "왜 도덕인가?"인 것 같다. 지금까지 민주주의는 많은 어려움 과정 속에서 많이 발전해 온 것이 사실이다. 그러나 이 민주주의가 얼마만큼 질적인 성장으로 이어져 확고하게 정착되었는지는 미지수이다. 또한 여기에 국가나 정권 유지, 기업 유지, 개인적으로도 물질적인 풍요를 위한 자본주의 물결에 너무 눌릴 수밖에 없는 실정이기도 하다. 그래서 우리는 이 책을 통해 경제, 사회, 교육, 종교, 정치와 도덕의 문제에 대해 우리에게 많은 물음을 스스로 던지도록 한다. 이런 모든 문제는 결코 순수한 도덕적인 논리로 해결할 수 있는지 한 번 따져보아야 할 일이다. 가장 기본적인 도덕적 원리에 충실하기 위해서는 우리 가정과 학교, 사회가 공동 책임으로 노력할 수밖에 없는 엄연한 현실의 모습이 더욱 중요한 것이다.