인생 사전을 읽고

인생사전 - 당신의 운명을 바꿔줄 위대한 질문 100
좌우명연구회 지음, 박혜령 옮김 / 토네이도 / 2010년 11월

『인생사전』을 읽고

내 자신 중학교에서 학생들을 가르치고 있는 사회과 담당 교사이다. 비교적 늦은 나이에 천운으로 교직에 들어올 수가 있었다. 왜냐하면 실업계통의 고등학교를 졸업하고 바로 사회에 진출하여 직장생활에 임하였기 때문이다. 그 상황 하에서는 평생을 가도 교직자격증을 딸 수가 없기 때문이다. 그러나 그때부터 갖고 있었던 하나의 꿈이 조금은 늦더라도 언젠가는 대학공부를 해야겠다는 생각을 갖고 있었다. 이 꿈이 실현된 것이 결국은 군대를 제대하고 나서 스물일곱의 비교적 늦은 나이에 야간대학에 진학 할 수 있게 되었고, 마친 교직과정 기회가 주어진 천운을 맞아서 교직과정을 이수하게 되어서 졸업과 동시에 서른한 살 나이의 늦은 나이에 교직에 들어선 것이다. 학교에 들어간 학교가 농촌에 위치한 소규모의 학교였다. 대도시 변두리에 위치하고 있었기 때문에 돈이 조금 있는 집안의 아이들은 대부분 시안으로 다 학교를 보내게 되고, 우리학교에 들어오는 아이들은 농촌에서 농사를 지으면서 생활하는 아이들이었다. 그러다보니까 성적에는 별로 관심을 갖지 않는 별로 의욕이 없는 아이들이 대부분이었다. 집에서는 농촌 일을 거들어야 하고, 공부도 별로 흥미도 없고 하는 아이들을 가르치는데 내 자신의 의욕하고는 별개인 경우가 아주 많았다. 바로 그해 오월 스승의 날 특집 대담에서 한 성공한 인사가 자기 이렇게 성공할 수 있었던 이유가 중학교 때 담임선생님이 해준 좋은 말 한마디가 바탕이 되었다는 이야기를 우연히 듣게 되었다. 정말 가슴에 꼭 와 닿았다. 바로 내가 우리 아이들에게 해주어야 할 책임인 것 같았다. 그래서 그때부터 좋은 말들을 모으기 시작하였다. 다행히도 책을 좋아하기 때문에 읽으면서 좋은 말들을 모아 놓은 것이 있었고, 명언이나 속담, 좌우명 등 학생들이 생활하면서 꼭 필요한 말들을 매일 아침 아이들에게 알려주자는 의미였다. 그러기 위해서는 아이들이 학교에 등교하기 전에 학교에 출근해야만 하였다. 그리고 전 교실을 다니면서 아이들이 학교에 등교하여 자기 책상에 앉게 되면 바로 칠판 오른쪽 위편에 적혀있는 좋은 말 한마디와 마주치도록 하게 하기 위해서였다. 교과시간이나 계기 교육 시간 등을 통해서 그 적어준 말을 함께 큰 소리로 따라 하게 한다든지, 그 의미를 해설하는 식으로 함께 음미하는 시간을 갖고 있다. 벌써 24년 정도 된다. 그래서 오늘도 새벽 5시에 일어나 30분에 식사를 하고, 집을 나서면 학교에 6시 10분경에 도착하게 되고, 약 한 시간 정도 1층에서 5층까지 스물일곱개의 교실을 돌면서 좋은 말 한마디씩을 적고 있다. 정말로 우리 아이들이 그 좋은 말이 계기가 되어서 행동으로, 행동이 습관으로, 습관이 인격으로, 인격이 운명으로 바뀌는 계기가 되도록 기원하면서 오늘도 부지런히 임하고 있다.

나는 아버지입니다를 읽고

나는 아버지입니다
딕 호이트.던 예거 지음, 정회성 옮김 / 황금물고기 / 2010년 11월

『나는 아버지입니다』를 읽고

인간승리란 것이 이런 경우를 두고 말하는 것이 아닐까 생각해본다. 정말 사지가 빤듯하고 모든 것이 정상적인 우리들이야말로 이 책을 읽으면서 많은 것을 부끄러워 할 수밖에 없었다. 그러면서 정말 할 말이 없었다. 지금까지 조금이라도 투정을 부리면서 쉽게만 살고 하려 하였던 내 지금까지의 삶에 대해서 반성하는 좋은 계기도 되었다. 내 자신도 쉽지만 않은 생활의 시간 속에 여러 일도 있었지만 아무 것도 아닌 경우이다. 그래서 평소에 생각하는 것이 우리 인간의 잠재능력이 무한하다는 것을 다시 한 번 확인하게 되어 매우 뜻 깊었다. 그것은 보통 사람들이 평소 생활하면서 발휘하는 힘, 즉 에너지는 10-20%라는 점이다. 나머지 80-90% 정도는 내면속에 잠재되어 있다는 것이다. 내면속에 잠재되어 있는 힘을 끄집어낼 수만 있다면 얼마든지 자기 능력을 발휘할 수 있는 기회가 주어진다는 점이다. 나는 이 책을 읽으면서도 우리 인간의 힘이 얼마나 위대한 지를 다시 한 번 확인할 수 있었다. 생각해보아라. 뇌성마비와 경련성 전신마비가 된 아들을 의사를 포함하여 주위에서 포기하라는 말에도 불구하고, 아버지는 절대 포기할 수가 없었다. 그리고는 달리고 싶어 하는 아들의 요구를 아버지는 아들의 휠체어를 밀면서 달리기 시작을 한다. 정말 보통 사람으로서는 상상할 수 없는 도전이었다. 이렇게 해서 시작한 이후의 도전은 마라톤 64회, 단축 철인3종 경기 206회, 보스턴 마라톤 24회 연속 완주의 대기록을 세운다. 마라톤 최고 기록은 2시간 40분 47초이다. 정상인도 내기 힘든 기록이다. 달리기와 자전거 6,000킬로미터에 이르는 미국 대륙을 횡단하기도 하였다. 보통 사람도 하기 힘든 이런 대기록을 아버지가 아들을 데리고 이룬 쾌거였던 것이다. 이런 기록을 작성한 이후 아들이 “아버지가 없었다면 할 수 없었을 거예요.”라고 하자, 아버지는 “네가 없었다면 아버지는 하지 않았다.”라고 대답을 한다. 장애를 가진 아들을 위해 자신의 모든 것을 헌신한 아버지의 멋진 모습이었다. 이 세상은 ‘기적의 아버지, 최고의 아버지’라는 최고 훈장을 수여할 수 있게 된 것이다. 세상에서 자꾸 아버지의 위상이 자꾸 위축되는 상황 속에서 이 책에서 느낄 수 있는 진정한 아버지의 모습을 찾을 수가 있어 매우 감동적이었다. 가족의 사랑, 그 사랑이 모토가 되어서 학교나 직장, 사회에 나가서도 더 열심히 임할 수 있는 근본 바탕이 서지 않을까 하는 생각을 해본다. 요즘 학교 현장에서도 걱정하는 소리가 많이 들린다. 학생들의 기본적인 기초의식 해이와 함께 기본적인 예절이 많이 흔들리고 있는 모습들이다. 이런 모습들도 가족 사랑을 기본 바탕으로 해서 자연적으로 치유될 수 있는 그런 멋진 모습으로 승화되었으면 하는 바람이다. 정말 아름다운 모습들이었다.

행운의 소리를 읽고

행운의 소리 - 듣기만 해도 몸과 마음이 치유되는
윌리엄 레이넨 지음, 김남미 옮김 / 길벗 / 2010년 12월

『행운의 소리』를 읽고

내 자신 몇 년 전 마음적으로 많이 불편한 적이 있었다. 보증 문제로 인하여 결국 쓰러져서 긴급 119후송차로 대학병원으로 실려가 정밀 진단을 받는 등 오래 동인 치료를 받은 적이 있었다. 그런 일들을 겪으면서 느낀 교훈 하나는 사람이 생활해 나가면서 가장 중요한 것 중의 하나가 스트레스를 받지 않아야 한다는 점이었다. 결국은 스트레스가 병으로 이어질 수 있는 가장 중요한 이유가 되기 때문이다. 이렇게 하여 지친 심신을 회복시키기 위하여 아내가 마련해 준 모 단체에서 실시하는 마음 치유 프로그램에 일주일 동안 참가한 적이 있었다. 깊숙이 산 속에 자리 잡은 공간에서 합숙을 해가면서 마음공부를 하는 과정이었다. 많은 부분이 나름대로 지금까지 살아 온 과정에 대하여 반성하는 시간들이 많이 갖는 것이었다. 대부분 정좌하여 명상의 시간을 통한 나름대로의 각자의 시간을 대부분 갖도록 하는 것이었다. 물론 가족과 일상 사회와 떨어져 있는 시간들이었기 때문에 나름대로 내 자신을 돌이켜보면서 지금까지 내 자신에 대한 모든 것을 냉정하게 따져보고, 미래의 모습도 설정해볼 수 있는 유익한 시간이기도 하였다. 그러나 이러한 과정이 결코 쉬운 일은 아니었다. 역시 자신이 주인공이 되어서 습관적으로 이루어져야 하는데 이 단체의 프로그램에 의해 움직이다보니 그런 느낌도 들었다. 그 과정이 끝나면서 얼마 되지 않아서 지속적이지 못하다 보니 다시 원래대로 돌아간 듯 한 느낌을 받았다. 이런 모든 과정에서 가장 중요한 것은 역시 ‘자기 본인의 의지’인 것 같다. 강력한 본인의 의지가 있으면 얼마든지 무엇이든지 실천을 해 나갈 수 있기 때문이다. 따라서 자기 자신에 맞는 음악이나 체조나 그림 등이 있다면 정말 끈기를 가지고 실천해 나간다면 분명코 좋은 결과로 이어지리라는 확신을 가져본다. 이 책의 저자인 윌리엄 레이넨은 미국과 일본 등지에서 활동하면서 명성을 쌓았고, 세계적으로 유명한 정신적 지도자로 인정받고 있는 인물이다. 특별히 이 책은 저자 자신이 오랜 기간 치명적인 병마와 싸우는 동안 ‘7일 치유 프로그램’을 통해서 몸과 마음을 치유하여 건강을 되찾은 경험과 영감을 토대로 만들어졌기 때문에 우리들에게 주는 교훈은 명확하다. 의심할 여지없이 실천을 하면 되는 것이다. 제공하고 있는 여러 자료들을 잘 활용하는 일이다. 특히도 중요한 것 한 가지는 모든 해결 방법은 자신 안에 있기 때문에 자신의 몸과 마음이 알려주는 소리에 귀를 기울여야 한다는 점이다. 생명에너지도 마찬가지이다. 항상 긍정적인 마음으로 하루에 적은 시간의 투자로 행운의 소리와 함께 7일 치유프로그램을 꾸준히 실천해나갈 생각이다. 그래서 멋진 내 자신의 인생을 만들어 볼 생각이다. 좋은 책을 만들어 준 저자와 출판사에 감사를 보낸다.

야마노테선 명물 여행을 읽고

지하철 타고 도쿄 한 바퀴 야마노테선 명물 여행 ㅣ 지하철 타고 도쿄 한 바퀴
이토 미키 지음, 이지선 옮김 / 에디션더블유 / 2010년 12월

『야마노테선 명물 여행』을 읽고

개인적으로 일본에 여러 번 다녀온 적이 있다. 혼자는 아니고 학교 동료 몇 명이 팀을 이루어서 상품 여행이 아닌 배낭여행 식으로 다녀온 것이다. 따라서 모든 것을 스스로 준비하고 행해져야 했기 때문에 쉬운 일은 아니었다. 그래서 첫 번째 한 것이 일단 조그만 안내 책자를 만들었다. 일본이란 나라의 개략적인 소개와 함께 각 분야별로 안내를 실었고, 기본적인 회화와 함께 여행 일정을 상세하게 적었다. 어디에서 어디로 이동의 교통수단은 물론이고 식사는 대략 어디에서 어떤 내용으로 한다는 것, 그리고 무엇을 본다는 것 등으로 구성되어져 있다. 그리고 마지막으로 뒤편에 메모장을 만들어 수시로 여행 시에 느낌이나 안내 등을 기록하게 하였다. 이것은 물론 좋은 안내 책자들이 많이 발간되어 좋은 기회를 많이 가질 수도 있으나 직접 만들어 갖고 다니는 것도 여행의 한 멋진 계기라 생각하였고, 여행이 끝난 이후에는 하나의 기록과 함께 멋진 추억의 증거로 남길 수도 있어 여러모로 유익한 점이 있었다. 일본은 지금까지 규슈의 후쿠오카, 구마모토, 아소, 뱃부, 오이타, 미야자키, 가고시마, 나가사키 등을 가보았다. 그리고 긴키 지방의 오사카, 교토, 나라, 아스카 등을 가보았다. 그리고 도쿄와 요코하마, 가마쿠라 등을 여행하였다. 모두 다 나름대로 전통 있는 그 모습과 함께 잘 보존되어 있는 여러 지역의 자연과 문화유산을 통해서 우리와 대비해보는 시간 등 많은 것을 느끼고 배우는 시간이 되기도 하였다. 물론 역사적으로 서로 가까이 있다 보니까 서로 불편한 역사적인 시기도 없는 것은 아니지만 현대에서는 같이 가야만 하는 이웃이 되었기 때문에 서로를 이런 기회를 통해서 잘 알 수 있었으면 하는 바람을 갖기도 하였다. 도쿄에 처음 들어갈 때 공항에서 내려서 도쿄로 들어가는 전철에 탔을 때이다. 출입구 쪽에 서있는 한 일본 아줌마가 업고 있는 한 아이가 싱긋 웃는 모습이 지금도 눈에 선하다. 그 때 느낀 점이 일본의 첫 인상이었다. 너무 좋았다. 일본 도쿄는 세계적인 국제적인 도시이다. 그 도쿄를 아는 방법은 여러 가지 방법이 있겠지만 바로 도쿄를 순환하는 바로 야마노테선을 통해서 명물 여행을 하는 것이 가장 좋은 방법이 아닌가 생각을 한다. 서울의 2호선 순환선처럼 도쿄를 순환하는 29개 역 어디든 내리게 되면 도쿄를 알 수 있는 역사와 풍물과 문화 등 그 모든 것을 알 수 있는 명물 여행을 쉽게 할 수 있는 바로 근거가 되기 때문이다. 신주쿠, 하라주쿠, 시부야, 메구로, 도쿄, 간다, 아키하바라, 우에노, 이케부쿠로, 메지로 역 등에서 내려서 부근에 유명한 곳을 돌면서 여행했던 순간들이 너무 그립다. 진즉 이런 좋은 책이 있었다면 더 나은 여행을 하지 않았을까 하는 생각도 해본다. 다음 도쿄여행을 한다면 꼭 소지해야 하겠다. 

꿈의 도시를 읽고

꿈의 도시
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2010년 12월

『꿈의 도시』를 읽고

‘유타’ ‘메카타’ ‘노카타’라는 세 개의 읍이 합병해 새로운 도시가 탄생한다. 그 새로운 도시 이름이 바로 각 읍의 앞 글자를 따서 ‘유메노’가 되었고, ‘유메노’는 일본어로 ‘꿈의’라는 말과 소리가 같아 시에서는 ‘꿈의 도시’를 모토로 삼고 인구 12만의 시민들과 함께 힘차게 출발하는 의미로 삼는다. 그런데 도시에서 살아가는 사람들의 모습들은 이런 ‘꿈’과는 거리가 멀다. 상점가의 작은 가게들은 모두 망해 문들 닫았고, 정치가들은 제 잇속을 차리고 큰 도시로 떠날 심산을 하고 있다. 젊은이들은 하나둘씩 대도시로 떠나 집에 남은 건 노인들뿐이며, 그나마 남아 있는 젊은이들은 생활보호비를 받아 놀고먹을 궁리만 하고 있다. 이혼율은 급증하고, 젊은 주부들은 매춘에 나선다. ‘유메노’시의 멋진 미래의 그런 이름인 만큼 도시에서 살아가는 사람도 꿈과 희망이 가득 찬 나날을 보내야 당연할 것 같지만 그렇지 못하다. 바로 그것은 작가의 멋진 상상력이다. 일본이나 우리나라도 마찬가지이다. 개발이 빠르게 이루어지고, 도시화가 신속하게 만들어지면서 변화되는 속성들이 바로 이 소설에서 그대로 보여주고 있기 때문이다. 따라서 현재의 편안하고, 풍요롭고, 편리한 도시 문화에 익숙하여서 잘 알지 못하는 젊은 층이나 학생들에게는 우리 도시화가 이런 과정을 거쳐서 이루어졌구나 하는 생각을 갖게 해주는 데 좋은 교훈이 되는 것 같아서 매우 의미가 있었다. 그렇다고 하면 자연스럽게 불거지는 많은 엉뚱한 이야기들, 즉 급변하게 변화하는 과정에서 있을 수 있는 일들 중에서 5가지 상황을 설정하여서 다섯 명의 주인공들을 번갈아 등장시키면서 이야기를 전개하고 있는 것이다. 유메노시에 살고 있으나 서로 알지 못하는 시청 공무원, 여고생, 사기 세일즈맨, 슈퍼마켓 보안요원, 시의회 정치가 등 다른 나이, 다른 직업에 속해있는 그들에게 공통분모를 찾아내는 건 그다지 쉬운 일이 아니다. 그러나 역시 소설속의 이야기이지만 우리가 염두에 두어야 할 것은 그들이 살아가는 세상이 현실과 크게 동떨어져 있는 이야기가 아니라는 점이다. 어쩌면 작가는 가상의 ‘유메노’시를 통해 현재 일본 지방 소도시들이 가진 문제점들을 그려내고 있다고 보아도 좋을 것이다. 대기업의 횡포, 젊은 인력의 대도시로의 유출, 불균형적인 발전, 심해지는 빈부의 격차 등등 우리나라와 거의 일치하는 이런 문제들에 대해서 경고하는 등의 소설로서 사회적인 책임의 역할도 충분히 해내고 있는 것이라고 생각한다. 다섯 명의 각자 인생 이야기 같지만 하나로 완성되어 가는 모습에서는 역시 노력한 작가의 매력이라 할 수 있다. 역시 훌륭한 작가는 이런 면에서 많은 독자를 거느리게 되고, 인기를 누리는 것이 아닌가 생각을 해보았다. 모처럼 재미있는 소설을 읽게 되어서 즐거운 시간이었다.