히말라야의 선물을 읽고

히말라야의 선물 - 커피향보다 더 진한 사람의 향기를 담은 눈물겹도록 아름다운 이야기
히말라야 커피로드 제작진 지음 / 김영사 / 2010년 12월

『히말라야의 선물』을 읽고

내 자신은 원래 커피를 별로 좋아하지 않는 편이었다. 힘들게 생활해오면서 커피를 마시는 것 자체가 낭비라는 기분이 들었기 때문이다. 그래서 옛날 다방이라는 것이 있을 때에 다방을 내가 원해서 들어간 본 적이 거의 없었다. 물론 어떤 자리에서나 사람들과 함께 어울렸을 때는 가보기는 했지만...이런 생각은 지금도 마찬가지이다. 그런데 차를 타고 다니면서 보면 대도시 어느 곳에 가더라도 수많은 이름의 커피 전문점이 많은 것을 보고 놀라기도 한다. 그리고 가격이 비싼 것에 또한 입이 벌어지기도 한다. 우리 같이 오십대 중반 이상의 나이에 있는 사람으로는 상상할 수 없는 모습이고 가격이기 때문이다. 가끔 제자를 만나거나 서울에 올라가 딸을 만날 때에도 커피 전문점으로 데려간다. 정말 가격이 비싸다. 물론 그 만큼의 장소나 환경 등의 부가 환경이 가미되었다고 할지라도 말이다. 며칠 전 신문에 공개된 경우 커피는 가격이 원료의 30배 이상이라고 하였다. 정말이다. 아열대성 작물이기도 한 커피는 솔직히 우리나라에서 재배되지 않고, 전량을 수입에 의존하는 원료이기도 하다. 물론 중남미 아메리카, 동남 및 남부 아시아. 아프리카 등이 주요 수입원이지만 이 책을 보고서 히말라야 만년설로 뒤덮여 있는 고원국인 네팔에서도 생산이 되고, 수입한다는 것을 처음으로 알았다. 특히도 이곳의 커피들은 강한 햇빛과 열에 의한 재배가 아니라 그늘에서 재배되기 때문에 특별히 자연에 의한 최상의 커피가 자라난다는 점이다. 그리고 만년설로 키우고, 아이들의 천연스런 웃음소리와 농부의 정성으로 키우기 때문에 최적의 커피가 만들어진다는 점이다. 최근의 생산에만 치우치는 편하고 빠른 방법 대신에 느리지만 자연과 공생할 수 있는 유기농법으로 키우기 때문에 안심하고 먹을 수 있는 최고의 커피가 만들어진다는 점이다. 이래서 이곳에서 커피 재배는 아이들의 소중한 꿈이 되고, 엄마 아빠의 희망이 되고, 마을의 힘찬 미래가 되기 때문에 한 세상을 바꿀 수 있는 커피 한 잔의 기적이 펼쳐질 수 있게 되는 것이다. 우리 방송에서 5년간의 준비와 제작으로 만들어진 작품이기 때문에 훨씬 몸으로 다가오는 선물이었다. 히말라야 해발 2,000미터 아래에서 살아가는 네팔의 말레 마을 커피 농부들의 가슴 벅찬, 향기롭고 아름다운, 그리고 잊을 수 없는 깊은 감동을 갖게 한다. 따라서 지금부터는 커피를 마실 때에는 우리보다 경제면에서는 어려운 지역에서 커피를 재배하여서 수출한 제품을 먹는 것을 끝날 것이 아니라 바로 네팔의 커피를 재배하는 전 과정에 느껴지듯이 커피 마을의 농부들과 아이들의 정성과 함께 소박한 꿈들을 마음속에 새기면서 마셔야겠다는 생각을 하게 되었다. 이런 소중한 생각을 하면서 오늘은 일부러라도 커피 한 잔 마셔보아야겠다.

소울 시크릿을 읽고

소울 시크릿 - 연금술사와 함께 떠난 여행
스콧 블룸 지음, 이솔내.류가미 옮김 / 내서재 / 2010년 11월

『소울 시크릿』을 읽고

인생에 있어서 행복함이란 어떤 것인가? 가끔 생각을 해보는 화두이기도 하다. 그러나 결코 쉽게 다가설 수 없는 명제이다. 왜냐하면 자신이 설정한 행복함과 현실이 다른 경우가 많기 때문이다. 어떤 사람치고 나쁜 일을 생각하는 사람은 거의 없을 것이다. 자기의 모든 면에서 좋은 일들만 일어나고, 자신이 바라는 재산이 권력이나 지위 등 그 모든 것들이 다 이루어지도록 바라겠지만 극히 일부를 제외하고는 결코 쉽지 않기 때문이다. 따라서 주변에 이런 이야기를 하는 경우를 들을 수 있다. 즉 돈이나 지위, 권력 등은 운이 맞아야 이룰 수 있는 것이지 단순히 생각만 가지고는 절대 이루어지지 않는다는 이야기이다. 얼핏 맞는 것도 같지만 완벽한 것은 아니다. 어쨌든 돈을 많이 벌거나 권력에 오르는 사람을 보면 틀린 이야기도 아닌 것 같다. 그래서 의외로 이런 사람들이 자주 이용하는 곳으로 철학원이나 점집 등이 있다고 한다. 특히 선거 때나 사업을 시작할 때 문전성시를 이룬다고 한다. 디지털 시대에 살고 있는 현대의 사람들도 바로 이렇다고 하니 우리가 전혀 무시할 일도 아니라는 생각이 든다. 오십대 중반을 넘어선 내 자신도 중간에 큰 어려움이 닥쳤을 때에 개명도 해보고, 무당을 이용해 조언도 받아보는 때도 있었다. 물론 이런 행위가 확실한 결론을 이끌어 준 것은 아니었다 할지라도 조금이라도 의지하려는 모습에서 끌려간 적도 있었음을 고백해본다. 바로 이 책에서도 언급하는 어떤 ‘보이지 않는 에너지’가 작용하였으리라 믿는다. 100% 신봉은 하지 않더라고 어느 정도 에너지를 받아서 따라 하다보면 조금은 마음의 안정과 함께 편안함을 느꼈기 때문이다. 생활을 하면서 대부분이 잘못된 것에 대한 많은 불안함과 갑자기 암 등 큰 질병을 지니게 되면서 마음이 불편하게 되고, 단념의 ‘운명이다’가 아닌 새로운 다짐의 ‘운명이다’를 마음에 새기는 자세가 절대 필요한 것이다. 역시 사람이 살아가는 데 있어서 가장 중요한 것이 각자의 선택이기 때문이다. 새로운 길에 대한 호기심과 약간의 용기가 있다면 운명에 다다르는 길을 더 행복하게 할 수 있도록 해나가야 할 것이다. 상처 입은 한 남자가 내면의 치유를 거쳐 연금술적으로 변화해 가는 과정을 그린 자전적 소설이다. 이 세상에 존재하는 것들은 모두 이유가 있다. 삶에 한 번쯤은 치유와 깨달음의 신비 여행을 통해서 마음속의 영혼을 사랑하는 기회를 가질 수 있었으면 좋겠다. ‘진정한 행복은 잃어버린 영혼을 찾는데서 시작된다.’는 진리를 끝없이 추구해 나가는 과정을 통해서 많은 것을 생각하는 멋진 여행의 시간을 가질 수 있기 때문이다. 우리 삶속에는 죽을 때까지 배워야 할 것들이 많다는 사실을 다시 한 번 느끼게 해주기도 한다. 역시 평생교육의 중요성도 생각해보았다.

유언을 읽고

유언 - 살아 있을 때 써야 할 분재기
김학경 지음 / 보누스 / 2010년 12월

『유언』을 읽고

내가 아는 한 사람은 4남 4녀의 형제지간이 있었는데 아버님께서 완고하시고, 예전 분이어서 무조건 아들 위주로 재산을 할당해주셨다. 전답은 대부분 살아 계실 제 아들들에게 상속을 하고 돌아가시게 되었다. 남은 재산은 집과 집터 정도였다. 그런데 돌아가신 후에 아들들이 그것마저 처분해 나누어 가지려고 하자 딸들 중에서 한 명이 동의를 해주지 못해서 결국 무산되었다는 이야기였다. 참으로 이런 상속에 관한 크고 작은 일들이 주변에서 많이 발생하는 것을 얼마든지 볼 수가 있다. 부모님이 살아계실 때와 그렇지 않을 때의 차이가 그 만큼 크다는 사실이다. 그렇기 때문에 확실하게 해 둘 필요가 있다는 점이다. 그런 의미에서 유언은 정말 중요한 역할을 할 수 있다는 점이다. 현대를 살아가는 우리에게 일상생활은 아주 복잡하게 얽혀있다. 급변하게 변화하는 가운데 복잡함과 위험적인 각종 사고가 존재하는 생활 속에서 언제 어디서 어떻게 위험이 닥칠지 모르는 불확실한 세상에 살고 있는 셈이다. 또한 건강의 위험성도 많이 도래하여서 암 등 각 종 고위험성의 질병도 우리를 위협하고 있다. 이런 상황 하에서 우리 모두는 영원히 살 수는 없는 것이고 언젠가는 죽음을 맞이할 수밖에 없게 된다. 그래서 우리가 사는 동안 '죽음'에 대하여 많은 고민을 하여야 할 것이며, 이에 대한 대비책으로  많은 것을 생각해야 하는 것은 알고 있지만 막상 죽음에 대하여 제대로 준비를 하고 있는 사람은 그리 많지 않다고 본다. 이것이 우리 인간의 욕심이며 한계일수도 있다. 따라서 이런 기회에 유언에 대한 의미를 되살려서 차분하게 정리할 필요가 있다고 생각한다. 우리 역사 속에서도 조선시대에 ‘분재기分財記’ 라 하여 토지, 가옥, 노비, 기타 재산 등을 후손들에게 균등하게 배분하는 재산 상속 문서가 있었다고 한다. 정말 현명한 전통적인 유산이라 생각한다. 대표적인 분재기로는 보물 제477호인 '이이 남매 화회문기李珥男妹和會文記'가 전해오고 있다고 한다. 이렇게 우리 인간들에게 가장 민감한 '유언'들에 대한 기본적인 상식 및 각종 제반 규정 및 양식이 갖추어진 재산상속에 관한 유언을 남길 때 제반사항을 다룬 좋은 책을 만날 수 있어서 사전에 확실하게 공부하는 계기를 만들었으면 한다. 생활하면서 곁에 두고 잘 활용했으면 하는 생각을 해본다. 솔직히 내 자신도 딸 3을 두고 있다. 그러나 특별한 재산은 없다. 그래도 이런 기회에 작지만 알뜰하게 유언을 생각해 볼 필요가 있다고 생각하였다. 내 자신도 욕심과는 다르게 앞날을 예약할 수 없기 때문이다. 언젠가는 이 세상을 떠나야 한다면 특별한 문제가 없도록 사전에 정리하고 떠날 수 있다면 얼마나 좋을 것인가 하는 생각을 해본다. 좋은 삶을 원하려면 죽음을 미리 생각하라는 유언의 중요성을 알게 되었다.

곰스크로 가는 기차를 읽고

곰스크로 가는 기차 (양장)
프리츠 오르트만 지음, 안병률 옮김, 최규석 그림 / 북인더갭 / 2010년 12월

『곰스크로 가는 기차』를 읽고

내 자신 솔직히 제목에 기차가 들어 있어 매우 친밀하게 다가왔다. 왜냐하면 기차를 처음 탔을 때가 생각났기 때문이다. 시골 마을에서 약 20 여리 떨어진 중학교를 자전거로 주로 타고 다녔고, 버스나 가끔은 걸어서도 다녔었다. 그리고 중간에 기차 길이 있어서 기차가 다니는 것을 눈으로만 보았던 것이다. 그러다가 처음으로 기차를 타게 된 것은 정말 우연이었으며, 이 기차 타는 것이 행운의 시작이 되어 내 운명을 바뀌게 만들어 놓게 되었던 것이다. 그것은 아버님의 사업 실패로 중학교에서 일반 고등학교로 진학을 할 수 없을 만큼 힘들었던 시기였다. 따라서 고등학교 진학을 거의 포기할 무렵에 서울에 철도고등학교가 있다는 이야기를 들었고, 이 학교에만 들어가게 되면 모든 것이 국비로 지원이 되고, 졸업과 동시에 철도 공무원으로 발령까지 내준다는 것이었다. 그러다 보니 이 당시 어려웠던 우리나라 여건에서 힘들지만 공부를 잘 하였던 전국의 수재들이 응시하던 학교였던 것이다. 바로 이 학교에 응시하기 위해서 담임선생님을 여러 차례 찾아가 호소한 끝에 드디어 원서를 쓸 수 있게 되었고, 시험을 보기 위해서 처음으로 기차를 타고 서울 용산으로 갔던 것이다. 이것이 기차와 첫 인연이 되었고, 정말 천운으로 철도고등학교에 합격까지 하게 되었고, 졸업 후에 철도청에서 일도 하게 되는 계기가 된 것이었다. 지금이야 진즉 철도를 그만 두고 학생들을 가르치는 교사가 되어 활동하고 있지만 언제든지 철도와 기차 생각이 떠나지 않는 것이다. 이런 내 자신을 돌아볼 때에 이 작품의 곰스크로 향하려는 주인공의 의지와 함께 거기까지 가려는 과정의 이야기가 전개되고 있다. 어쩐지 여러 곳에서 내 자신의 경우와 비슷한 점이 많은 것 같아서 정말 친근감 있게 읽을 수 있었다. 비록  짧은 단편이지만 우리 인생에 대해 많은 것들을 생각해볼 수 있는 좋은 계기를 주고 있어서 그 어떤 책들보다도 더 큰 감정의 소용돌이를 일으키게 하였다. 어렸을 때부터 동경하던 곰스크에 가기 위한 준비를 하고서 결혼한 아내와 함께 전 재산을 털어 곰스크로 가는 기차를 탔지만 중간 역에서 아내와 내린 후 아내의 은근한 지연작전으로 기차를 놓치게 된다. 바로 그곳에서 여러 일을 하면서 곰스크행 기차를 기약하며 비용을  모은다. 1년여 후 다시 기차 출발 앞두고 아내와 갈등을 겪는다. 결국 아내가 임신했다는 것으로 곰스크행은 좌절된다. 그렇게 시간이 흐르고 둘째 애까지 갖게 된 후 곰스크행은 막연한 동경의 대상이 될 수밖에 없다. 그리고 바로 그곳에서 노선생님의 뒤를 이어 아이들을 가르치는 교사로서 역할을 하게 된다. 곰스크는 모든 사람들의 하나의 이상향으로 톡톡한 역할을 하고 있는 것이다. 그 밖의 짧은 단편들도 모두가 짙은 여운을 남기는 글이었다.

대한민국 절대 가이드를 읽고

대한민국 절대가이드 - 89개 지역 700개 명소 ㅣ 절대가이드 시리즈
최미선 지음, 신석교 사진 / 삼성출판사 / 2010년 11월

『대한민국 절대 가이드』를 읽고

내 자신을 포함해서 많은 사람들이 아마 여행을 싫어하는 사람은 없으리라 생각한다. 내가 갖고 있는 지식은 제한이 되어 있고, 내가 사는 지역도 아주 미비한 한 지역에 불과하기 때문이다. 그렇다고 한다면 바로 여행을 통해서 이런 나 자신의 부족한 면을 보충할 수 있는 가장 보람 있는 체험활동이기 때문이다. 예전과는 달리 생활면에서 여유가 생겨나고, 많은 교통 통신의 발달로 말미암아 손쉽게 여행할 수 있는 여건이 개선된 것도 한 몫을 담당하고 있는 것이다. 그래서 마음만 먹으면 얼마든지 좋은 곳을 찾아서 여행할 수 있는 환경은 마련되어 있다 할 것이다. 그렇지만 여행도 이왕이면 사전의 철저한 계획과 함께 조직적으로 이루어진다면 똑같은 여행이라도 얼마든지 더 많은 결실을 얻는 여행으로 만들 수 있기 때문에 좋은 안내서가 뒷받침이 된다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해본다. 물론 그 동안 많은 여해 관련 책들이 나오기도 하였다. 그러나 믿을만한 출판사에서 정확한 정보를 담을 종합적인 여행안내서가 있다면 하는 생각을 하기도 하였는데, 바로 이 여행서가 우리나라 여행의 결정판으로 만들어져 있고, 대표적인 89개 지역과 700개의 명소를 각 시도별로 구분하여서 안내하고 있다. 이 책 하나면 이제 우리 대한민국 여행을 완벽하게 소화하면서 자신만만하게 떠날 수 있는 계기가 마련된 셈이다. 먼저 지도가 나오고, 대표적인 조그마한 사진과 함께 유적지 및 문화유산에 대한 간략한 설명이 어우러져 있는 여행 책이다. 내 자신도 여행을 즐겨 하는 편이다. 교사이기 때문에 방학을 이용하여 여행을 하는 것은 기본이고, 학기 중에도 틈틈이 국내여행을 시도하고 있는데 바로 이 책을 이런 여행을 하는데 많은 시사점을 주고 있는 것이다. 내가 가르치는 학생들한테도 주문을 하고 있다. 서울을 가도 궁궐터랄지 많은 문화유산을 제대로 가보지 못한 학생들이 대부분이었다. 그래서 방학을 이용하여 일부러라도 여행할 수 있도록 하고, 평소에도 주말을 이용하여 집에만 있지 말고, 부모님을 따라 다니면서 많은 것을 배울 수 있도록 하고 있다. 이런 체험과 집을 떠나 고생하는 과정들이 결국의 자신과 가정의 소중함은 물론이고, 자신의 길을 나아가는데 있어서 자신감을 가질 수 있도록 해주고 있기 때문이다. 이 책을 꼼꼼히 살펴보니 아직도 우리나라의 멋진 여행코스가 많다는 것을 새삼 느꼈다. 이런 곳을 일일이 체크하여서 부지런히 다니면서 공부하여야겠다는 다짐도 해보았다. 우리나라 국민으로서 먼저 우리나라를 확실히 알고 나서, 해외에도 나가보아야겠다는 생각도 해보았다. 여행을 하면 왠지 기분이 좋다. 이런 좋은 여행을 통해서 내 자신을 더욱 더 살맛나게 만들고, 내 하는 일에 대해서 더 활력을 갖게 해주는 여행을 많이 해야겠다.