세계사 지식 in 사전을 읽고

세계사 지식in 사전
조병일.이종완 지음 / 연암서가 / 2011년 2월

『세계사 지식in 사전』을 읽고

사람이 우연한 기회를 통해서 관심사를 찾고, 그 분야에 빠질 수 있다면 매우 좋은 기회라고 생각하고 있다. 우선 내 경우가 그러하였다. 물론 오래 되었지만 서울에서 고등학교를 다닐 때에 KBS, MBC 라디오 방송에서 운영한 퀴즈 프로그램에 참여한 것이 계기가 되어 특히 세계사를 포함한 사회 교과에 흥미를 갖게 된 것이다. 이때부터 조금씩 공부도 하게 되었다. 그러나 여러 특수한 상황에서 바로 직업 전선에 뛰어들게 되었고, 공부에는 멀어지는 듯 하였지만 마음만은 항상 갖고 있었다. 그러다가 군대를 다녀와서 늦은 나이인 27살에 야간대학에 입학할 수 있었고, 공부를 하게 되었다. 특히 의미가 있었던 것은 대학에서 ‘교직과정’을 이수한 결과 ‘교원 자격증’을 취득하고 졸업과 동시에 중학교에서 역사를 포함하여 우리 학생들에 가르치고 있으니 예전의 모습들이 연계되는 것 같은 생각이 든다. 지금도 틈틈이 역사공부를 열심히 임하고 있다. 세계 역사에 대해서 학창 시절에 공부를 한다. 물론 자세하게 하지는 않고 대략적인 내용 등에 대한 수박 겉핥기식으로 지식을 갖기가 일쑤였다. 이런 얕은 지식에 대해서 아주 흥미롭게 접근할 수 있는 새로운 지식으로 무장시켜주는 책이 바로 이 책이었다. 따라서 세계사 속에서 관심 있는 분야에 대한 여러 증거를 제시해 가면서 보충 설명을 통해서 자세하게 알 수 있도록 하는 여러 사건에 대한 공부를 통해서 많은 지식을 습득할 수 있어 너무 좋았다. 이렇게 배운 지식들을 학생들과 공부하면서 적극적으로 활용해야겠다는 생각도 갖게 되었다. 일반적으로 학생들은 세계 역사에 대해서 많이 어려워하는 것이 일반적이다. 그 이유는 세계사의 지식이 너무 광범위하고 사건이나 인물, 국가 등의 너무 많이 나오기 때문에 특별한 관심과 노력 없이는 점수도 절대로 잘 맞을 수 없다는 데 있다. 그리고  교과서에 나와 있는 내용들은 아주 기본적인 내용만 언급하기 때문에 때로는 어렵게 느껴질 수 있는 것이다. 그런데 이 책과 같이 실례를 통해 흥미 있는 이야기들을 제시함으로써 설명하다 보니 훨씬 더 이해하기 쉽게 하고 있어 매우 유익함을 듬뿍 얻을 수 있었다. 그래서 내 자신도 많은 공부를 할 수 있게 되었고, 학생들을 가르치는데 많이 활용할 수 있는 지식도 얻을 수

있어 매우 행복한 독서시간이 되었다. 이와 같이 좋은 책들은 우리들에게 독서의 기쁨과 함께 행복함을 주고 있다. 따라서 많은 사람들이 이런 독서시간을 많이 늘리는 노력들을 했으면 한다. 어떤 이유를 들어 말하는 핑계가 아니라 자투리 시간 등을 통해서 하루에 조금씩이라도 도전하려는 의지가 중요하다 할 것이다. 많은 세계사 지식을 얻다 보니 머릿속에 행복함과 희열이 가득 한 것 같아서 너무 좋다. 더욱 더 노력해나가야겠다.

행복한 물리 여행을 읽고

행복한 물리 여행
최준곤 지음 / 이다미디어 / 2011년 1월

『행복한 물리 여행』을 읽고

내 자신 이상하게도 과학에 대한 선호도가 낮은 편이었다. 그러다 보니 수학과 함께 과학, 특히 물리, 화학 등은 그래도 생물이나 지구과학에 비해서 더 많이 떨어지는 교과였다. 당연히 성적도 좋을 수가 없었다. 세월이 많이 지나서 생각해보면 역시 관심여하에 따라 달라지는 것 같다. 관심을 갖고 조금 더 열심히 임했더라면 조금이라도 더 나은 결과를 만들 수 있었을 것이기 때문이다. 그러한 모습들이 그대로 이어지다보니 아직도 과학, 즉 물리 등은 어렵게 생각하는 교과임에 틀림이 없다. 이런 어려운 물리 교과에 대해서 아주 흥미로운 이야기를 통해서 접근하는 방식으로 아주 쉽게 이해시키고 있으니 이렇게 좋을 수가 없었다. 우리 일상생활 속에서 이루어지는 예를 통해서 그 어렵다는 물리적인 법칙과 원리들을 자연스레 읽힐 수 있는 기회가 되었기 때문이다. 따라서 아주 흥미 있게 읽을 수가 있었다. 바로 이러한 독서 모습들이 독서를 행하는 대표적인 좋은 결과이기도 한 것 같다. 우리가 생활하면서 주변에서 겪는 여러 변화 등을 크게 빛과 소리, 기후와 전기 및 자기현상, 물체의 움직임, 생활 주변 이야기 파트로 나누고 그 파트에서 여러 상황에 대한 이야기들을 전개하고 있는 것이다. 여러 관심이 가는 내용 중에서 ‘태양이 빨간색일까요?’, ‘무지갯빛 세상’, ‘에밀레 종소리’, ‘일기예보 적중시키기’, ‘변하는 나침반의 방향’, ‘MRI 검사와 화상’, ‘불꽃 튀는 정전기’, ‘환상적으로 뛰어오르는 발레리나’, ‘골프공은 과학이다’, ‘얼음보다 무거운 물’, ‘신용카드의 보안’, ‘위조지폐가 기가 막혀’, ‘투명 인간 만들기’ 등에 대해서 내가 갖고 있는 얄팍한 지식을 몇 십 배로 배가시켜 주는 말 그대로 “행복한 물리 여행”이 되었다. 참으로 알고 보면 자신도 모르게 감탄사인 ‘아하(Aha)'가 나오게 된다. 이런 감탄사가 저절로 나오게 되면 나만의 진짜 지식으로 되는 것이 중요한 것이다. 앞으로 어떤 사안이든지 건성으로 보지 않고, 조금이라도 진지하게 임해야겠다는 생각을 갖게 된 좋은 독서시간이  되었다. 과학이라는 것이 결국 인간의 사소한 호기심과 함께 엉뚱하고 어리석은 질문들이 위대한 법칙을 탄생하게 만든 사실을 우리는 알아야만 한다. 그렇다면 보통 사람들이 던지는 엉뚱한 관심과 질문들이 더 큰 결실로 나온다는 것을 명심할 수 있는 분위기를 조성했으면 하는 바람이다. 책에서 표시된 ‘이 세상 어떤 질문도 어리석은 질문은 없다.’라는 표현을 명심하기로 하였다. 그리고 내가 가르치는 학생들이나 자녀들에게도 이러한 점을 강조해나갈 생각이다. 과학이, 과학 기술이 위대한 문명과 생활의 향상과 발전을 기약하기 때문이다. 어렵게만 느껴졌던 과학 특히 물리 분야가 많이 친근감으로 다가오는 계기가 된 것 같아 기분이 매우 좋았다.

위기는 왜 반복되는가를 읽고

위기는 왜 반복되는가 - 공황과 번영, 불황 그리고 제4의 시대
로버트 라이시 지음, 박슬라.안진환 옮김 / 김영사 / 2011년 2월

『위기는 왜 반복되는가?』를 읽고

경제가 꽤 어렵다는 소리를 많이 듣고 있다. 우리 생활의 핵심은 역시 경제이다. 바로 입고 먹고 잠자고 하는 의식주의 문제가 바로 경제이기 때문이다. 따라서 체감온도가 가장 민감한 것이다. 최근 국내적으로는 일부 저축 은행의 부실로 인하여 저축 인출 사태, 국제적으로는 북아프리카와 중동 쪽의 불안한 정치 여파가 우리 경제에 끼치는 영향은 클 수밖에 없다. 오늘날에는 한 나라의 경제라기보다는 전 세계가가 연결되어 있는 글로벌 시대이기 때문이다. 따라서 이에 대한 철저한 대비를 통해서 안정된 경제를 유지하면서 경제 위기를 극복해 나가야만 한다. 그 동안 우리나라도 여러 차례 경제 위기를 겪었지만 무난하게 잘 수습한 저력을 갖고 있다. 따라서 그런 저력을 바탕으로 하여 더더욱 단단한 준비를 해나가야만 할 것이다. 경제라는 것은 항상 좋은 것만은 아니다. 경제 순환 원리에 의해서 돌고 도는 것이라 할 때에 호황일 때에 불황이 올 것을 대비하는 선견지명이 있어야 할 것이다. 무대책으로 있다가 경제 불황이 닥친다면 혼란만 야기될 수밖에 없고, 국민들의 생활이 어려울 수밖에 없기 때문이다. 생산과 투자와 소비가 적절하게 이루어질 수 있도록 하는 경제 순환이 제대로 이루어질 수 있도록 하기 위해서도 정부나 국민 모두가 합심하여 노력하여야 할 것이다. 또 하나 오늘 날 가장 중요한 문제 중의 하나는 빈부의 격차 확대이다. 아무리 선진국이라 할지라도 커져가는 가진 자와 그렇지 못한 자 간에 벌어지는 격차를 해소하여서 모든 국민들이 골고루 복지를 누리면서 생활 할 수 있는 세상을 만들어야만 하는 것인데 잘 이루어지지 않고 있다는 것이다. 따라서 국가 정책적으로 이런 면에 더더욱 관심을 쏟아서 해결해 나갈 수 있도록 해나가야 할 것이다. 경기 침체와 경기 호황의 실체를 명확히 하는 것, 기업은 부유해지는데 개인은 가난해지고, 전무후무하게 성장률과 실업률이 동반상승하는 현대 경제의 이상 징후에 대해서도 우리는 경각심을 갖고 대처해야 할 것이다. 계속적으로 번영을 누려 갈 것인가 또는 쇠락할 것인가는 앞으로 각 국가와 그 나라 국민들이 어떤 자세로 잘 극복해나가려는 의지와 실천이 중요한 것이라 생각한다. 이런 여러 경제적인 위기 즉, 공황과 번영, 불황 그리고 제 4의 시대 등 세계경제 대 전망을 책을 통해 밝히고 있는 것이다. 물론 우리나라와 100% 맞지 않는다고 하여도 많은 면에서 참고할 수 있는 내용들이었다. 특히 9가지 정책인 역소득세 정책 실시, 탄소세 부과, 부자들의 한계세율 인상, 재고용 대책 세우기, 소득수준에 따른 학교 바우처 제도 실시, 학자금 대축과 향후 소득 연계, 전 국민 메디케어 정책 실시, 공공재 활용, 깨끗한 정치풍토 마련을 통해 중산층을 육성하자는 정책은 인상적이었다.

더 나은 삶을 상상하라를 읽고

더 나은 삶을 상상하라 - 자유 시장과 복지 국가 사이에서
토니 주트 지음, 김일년 옮김 / 플래닛 / 2011년 2월

『더 나은 삶을 상상하라』를 읽고

우리가 살아가면서 현재에 100% 만족할 수는 없다. 만약에 현재에 100% 만족할 수 있다면 그 만큼 우리 삶은 흥미나 즐거움에서 많이 떨어질 수밖에 없기 때문이다. 그러나 우리 인간에게는 바로 위대함이란 무기가 있다. 비록 현재는 힘이 들지 모르지만 더 나은 삶이 미래에 있기 때문에 오늘 현재를 이겨나갈 수 있는 것이다. 이 더 나은 삶을 위해 부지런히 무언가 열정을 바쳐 노력해 나가는 자세야말로 스스로 각 자의 인생을 개척해 나가는 첫 번째 지혜가 되리라 확신해본다. 이 세상 모든 일은 지금까지 사람의 사고와 적극적인 실천과 행동에 의해서 이루어졌기 때문이다. 지금 조금 힘들겠지만 조금 참고 끈기 있는 인내심을 갖고 실천해 나간다면 분명코 머지않아 좋은 결실로 이루어지리라는 것은 확실하기 때문이다. 따라서 이런 적극적인 도전 정신을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다 할 것이다. 우리나라를 포함하여 세계 유수 국가들의 국민들의 생활은 많이 편리하고 풍요로워졌다. 그 만큼 경제성장이 뒷받침이 되었기 때문이다. 그러나 양적인 성장을 우선으로 하다 보니 각종 사회적 병폐를 줄이는 일들에 대해서 소홀할 수밖에 없었다. 따라서 이런 기회에 지금까지 우리가 살아온 삶의 방식에 대해서 진지하게 반성해 볼 필요가 있다 할 것이다. 지난 30년간 우리는 물질적 사리사욕의 추구를 가장 최고의 미덕으로 삼다 보니, 우리의 공동의 목적의식에 대해 소홀할 수밖에 없었다. 조금도 규제받지 않은 자유 시장과 효율성을 기치로 내건 신자유주의 이데올로기가 낳은 온갖 불평등과 극심한 빈부 격차에 격렬한 분노와 슬픔을 드러내고 만 것이라 한다. 그렇다고 한다면 우리가 바라는 가장 바람직한 사회는 무엇일까 고민할 수밖에 없다. 저자는 이런 모든 문제를 해결하는데 가장 중요한 해결 방법은 역사를 되돌아볼 것을 말하고 있다. 1914년 이전의 세계는 이미 한 차례의 세계화를 경험하기도 하였다. 그러나 그 이 두 차례의 세계대전이라는 전대미문의 대재앙으로 이어졌다. 그리고 모든 국민들이 골고루 잘 살 수 있는 복지 국가는 다시는 그 힘든 시절로 돌아가는 일은 절대로 없어야 한다는 절박함 속에서 탄생하게 되었다. 서구의 복지 국가는 이런 전쟁의 잿더미 속에서 전례 없는 안정과 번영, 평등의 확산을 가져오며, 파시즘을 불러온 원동력이었던 중산층의 불안과 불만을 가라앉혔던 것이다. 최근 우리들은 경제와 정치의 불안정을 넘어 인신의 안전마저 담보해주지 못하는 불안의 시대에 살고 있다. 따라서 강력한 국가 체제와 개입주의적 정부와 국민들의 적극적인 참여로 인하여 다같이 바라는 그런 복지국가 체제로의 발전이 이루어졌으면 하는 바람이다. 극한의 상황에서도 이런 좋은 글을 책으로 내준 저자를 존경할 수밖에 없었다.

사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말을 읽고

사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말 - 암웨이 회장 리치 디보스의
리치 디보스 지음, 변영옥 옮김 / 21세기북스 / 2011년 1월

『사람을 움직이는 세상에서 가장 강력한 10가지 말』을 읽고

사람이 살다 보면 우연한 것이 계기가 되어서 사람의 운명을 바꿀 수 있는 것들이 여러 가지가 있다. 예를 들면 뜻밖의 만남이, 좋은 말 한마디가, 좋은 책 한 권이, 특별한 경험 등 같은 것들이다. 일부러가 아닌 이런 것들을 통해서 자신을 움직이게 하는 마법 같은 것들이 숨겨져 있기 때문이다. 내 자신의 경험으로도 이런 것들과 관련된 것들이 있다. 그것은 현재의 예전 시골 학교로 부임하였는데 아주 열악한 조건이었다. 공부는 최하위였고, 생활에도 전혀 의욕이 부족한 상태였다. 바로 이러한 때 어느 핸가 스승의 날을 맞이하여 유명 인사가 모 라디오에 출현하여 자기가 이렇게 성공한 이유가 중학교 다닐 때에 선생님이 해주신 좋은 말 한 마디가 계기가 되어 노력한 끝에 성공을 했다는 소식을 접하게 되었다. 그 때부터 지금까지 약 20년이 넘도록 학교에 학생들이 한 명도 나오기 이전에 이른 아침에 학교에 나와서 전체 교실을 돌면서 좋은 말 한마디씩을 적고 있다. 학생들이 학교에 등교하여 각 교실에 들어가 각 자리에 앉게 되면 첫 눈에 마주칠 수 있도록 앞 칠판 오른쪽 상단에 적고 있는 것이다. 적는 글은 학생들이 생활해 나가는데 꼭 필요한 말들을 선별하거나 만들어서 활용하고, 수업 시간이나 계기 시간들을 통해서 강조도 하면서 해설도 하고 있는 것이다. 이와 같이 살아가면서 아주 우연치 않게 부딪치는 조그마한 것들이 생활을 바꾸는 계기가 될 수 있으며, 이것 습관이 되게 되면 인생이 바뀌게 되고, 인생이 바뀌게 되면 운명도 바뀔 수 있다는 법칙을 나름대로 확신하기 때문이다. 바로 이 책도 암웨이 회장인 저자가 각종 연설이나 대화할 때 항상 긍정적이고를 긍정적인 말을 해줌으로써 사고와 마음을 열고, 바로 이것이 행동으로 이어지는 결과를 만들게 되었다는 고백 비슷한 자서전이었다. “네가 자랑스러워!”, “네가 필요해!”, “널 믿어!”, “넌 할 수 있어!”, “고마워” 등의 긍정적인 말이 사람들의 인간관계는 물론이고 이 사회를 정화시키는데 얼마만큼 막강한 힘을 갖고 있는지 알 수 있는 것이다. 이 책에서 강조하고 있는 강력한 10가지 말인 “제가 잘못했습니다. 미안합니다. 당신은 할 수 있습니다. 당신을 믿습니다. 당신이 자랑스럽습니다. 고맙습니다. 당신이 필요합니다. 당신을 신뢰합니다. 당신을 존중합니다. 당신을 사랑합니다.” 야말로 우리 인간이 생활해 나가는데 있어서 가장 필요한 말인 것이다. 바로 이러한 세상만 된다면 신뢰와 사랑으로 더불어 살아가는 최고 아름답고 평화로운 세계 사회가 되리라 확신해본다. 내 자신도 우리 학생들에게 많이 강조하는 강력한 말들이다. 더욱 더 우리 학생들을 위해서 노력해 나가리라 다짐해본다.