아키텐의 엘레오노르를 읽고

아키텐의 엘레오노르 - 중세 유럽을 지배한 매혹적인 여인
앨리슨 위어 지음, 곽재은 옮김 / 루비박스 / 2011년 3월

『중세유럽을 지배한 매혹적인 여인-아키텐의 엘레오노르』를 읽고

솔직히 역사 공부는 쉬운 일이 아니다. 우리나라 역사도 그런데 세계 각지의 역사는 더더구나 힘든 일이다. 물론 학교에서도 역사는 다 가르치고, 배우곤 한다. 그러나 내용은 너무 간단하게 언급하기 때문에 실질적인 내용을 이해하기는 쉽지 않은 일이다. 그러다 보니 많은 경우에 역사에 대한 학생들의 반응이나 흥미도 면에서 많이 떨어지는 것이 일반적이다. 따라서 역사에 대해 조금이라도 더 관심을 가지면서 좋아하기 위해서는 이 책과 같은 역사 관련 서적을 많이 대하면 나아지리라는 확신이다. 내 경우도 중학교에서 사회과를 가르치는 교사이기 때문에 더더구나 위와 같은 내용을 실감하고 있다. 따라서 학생들에게 더 가까이 접근하기 위해서는 흥미로운 이야기들을 통해서 좋은 수업이 되도록 해야 한다. 이 번 읽은 이 책을 통해서 그 동안 종교에 의해서 지배하고 있던 중세 유럽의 사회와 모습에 대해서 이해할 수 있는 아주 좋은 기회가 되었다. 정말 소설가의 대단한 역할에 대해 다시 한 번 위대함을 느끼기도 하였다. 많은 역사 내용을 살려내면서 생생한 모습을 전해주고 있기 때문이다. 그 중에서 주인공인 아키텐의 엘레오노르에 대한 전기를 전하고 있다. 아름답고 지적이고 당돌했던 프랑스와 잉글랜드의 왕비였으며, 수많은 시련과 운명을 극복하고 방대한 영지를 다스리기도 했던 중세의 여걸이었던 주인공의 삶을 따라서 전개되는 발자취를 통해서 중세유럽의 12세기의 시대적 상황도 이해할 수 있는 좋은 시간이 된 것이다. 특히 교과서에 언급되고 있는 중세 유럽의 기사도와 십자군 전쟁, 교황과 각국 국왕과의 관계, 장원과 수도원, 음유 시인의 시대에 대한 상식들을 많이 넓힐 수가 있어 매우 유익한 시간이 되었다. 이런 시기에 유럽의 매혹적인 상속녀였고, 루이 7세와 헨리 2세와 결혼도 한 프랑스의 왕비이자 잉글랜드의 왕비이기도 했던 엘레오노르가 평생을 갖가지 스캔들을 몰고 다니면서 일으킨 많은 사실들에 대해서 흥미롭게 익힐 수가 있었다. 우리가 상상하는 이상으로 영광의 시간만큼이나 바닥으로 치달았던 엘레오노르의 역경과 치욕, 비극의 순간을 대조적으로 그리고 있어 한 인간의 치열했던 삶을 읽을 수 있도록 그리고 있다. 이와 같이 우리 인간은 아무리 화려함이 주어진다 할지라도 그 이면에는 여러 어려움도 갖고 있다는 진실을 얻게 된 소중한 교훈의 시간이 되기도 하였다. 저자는 객관적인 시각으로 많은 자료들을 잘 혼합하여서 잘 이끌어낸 글쓰기로 이 책을 읽는 이로 하여금 많은 유익함과 생동감이 넘치는 당시의 모습으로 마치 초대하고 있는 것 같은 착각이 들 정도이다. 중세 유럽을 지배했던 한 매혹적인 여인에게 조용한 감사인사를 전한다.

서른 살의 인생 여행을 읽고

서른 살의 인생 여행
대니 월러스 지음, 민승남 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

『서른 살의 인생 여행』을 읽고

내 나이 오십 대 중반을 넘어섰다. 큰일을 이루지 못하고서 이 나이가 되었으니 여러 면에서 후회막급함도 든다. 우리가 자랄 때에 주변에 여러 멘토들이 많았다고 한다면 훨씬 더 다른 모습으로 성장할 수 있었을 텐 데 당시 상황들이 전혀 그렇지 못하였다. 그 만큼 사회 전반적으로 어려웠을 무렵이었기 때문이다. 특히 아직 경제적으로 어려웠던 것이 많이 학교 진학을 바로 하지 못한 채 많은 어려움을 겪어야 했고, 생활면에서 많은 갈등이 야기 된 시기이도 하였다. 그러나 요즘은 이런 멘토는 물론이고 자기만의 의지와 노력만 있다면 널려 있는 것이 정보이고, 얼마든지 달려들어 해낼 수 있는 환경으로 변하고 말았다. 그래서 부족한 것이 없는 편리하고 풍요로운 세상이 도래했어도 나름대로 문제점은 안고 있는 것이다. 특히 예전같이 서로 정과 사랑과 협동을 나누는 인간적인 모습을 점점 찾아보기 힘이 들고, 인간성 상실 이라는 각종 사고는 물론 너무 기계적으로 흘러가는 아쉬움이 많이 발생하고 있는 것도 사실이다. 따라서 점차적으로 인간성을 회복하는 노력들을 누구나 할 것 없이 기울여야 하는 임무를 띠고 있는 것이다. 이런 면에서 저자가 시도하고 있는 직접 발로 뛰면서 옛 어릴 적 친구를 찾아서 놀라운 우정을 회복하는 실험 모습은 정말로 오늘날의 세계에서 절실하게 다가서야 할 정경이었던 것이다. 친구는 역시 같이 가야 할 동반자의 관계이다. 한 번 친구는 영원한 친구로 서로의 격려와 성원 등으로 원대한 꿈들을 이뤄갈 수 있도록 하는 가장 좋은 관계로 만들어야 하는 것이다. 저자의 친구를 찾는 여행 과정 속에서 나누는 대화를 통해서 정말로 누구에게나 필요한 친구로 발전해 나가는 좋은 기회가 되었으리라 확신해본다. 내 자신도 아주 오래 전부터 이와 비슷한 생각을 하고 있다. 내 자신은 교사이기 때문에 저자와 같이 친구가 아니라 우리 제자들을 찾아다닐 생각을 하고 있다. 그 시기는 물론 많이 남지 않은 교직을 정리하고서 많은 시간적인 여유가 날 때이다. 그 때는 옛날같이 괴나리봇짐 같이 가방하나에 꼭 필요한 것을 담고서 전국 또는 세계 곳곳에 있는 수소문된 제자들을 방문하여서 함께 하는 시간을 통해서 졸업 후 현재까지의 과정은 물론이고, 새로운 목표와 꿈, 친구와의 관계 등을 이야기로 나누면서 그것을 기록을 정리하여 바로 저자와 같이 책을 만들 생각을 갖고 있었던 것이다. 그런데 이번에 이 책을 읽음으로써 바로 내가 갖고 있는 계획이 더욱 더 현실화 되었다는 점이다. 그래서 지금도 수업시간이면 가르치는 학생들에게 열심히들 노력하고 도전하여서 꼭 큰 꿈들을 이루고서 다시 상면할 때를 기다리자 라는 말을 강조하고 있다. 친구를 찾아 직접 찾아가는 저자의 환한 웃음을 본보기로 하고 하면서 말이다.

내 영혼을 담은 인생 사계절을 읽고

내 영혼을 담은 인생의 사계절
짐 론 지음, 박옥 옮김 / 더블유북(W-Book) / 2011년 2월

『내 영혼을 담은 인생 사계절』을 읽고

자연의 법칙인 계절의 변화는 어김없이 이루어지고 있다. 봄과 여름, 가을과 겨울의 4계절의 독특한 특징을 안고서 나름대로 계절에 적응하면서, 또한 계절을 이용한 멋진 삶들을 만들어가고 있다. 우리 사람과 사람이 속한 조직이 미래의 어느 시점에 평범함의 골짜기에서 탁월함의 최고봉에 오르게 될 것인가에 대한 창의적인 발상의 초석을 이 책은 보여주고 있다. 전 세계 1,000 만 명에게 전달된 성공철학과 성공원리의 대가인 저자가 영혼을 담아서 만든 책이기에 그 가치가 더 크다 할 것이다. 우리 보통 사람들은 생활해 나가면서 많은 경우에 내면에 갖고 있는 영혼을 흔들어 깨우지 못하고, 그 잠재 능력을 발휘하지 못한 채 삶을 마무리하기도 한다. 보이는 힘보다도 더 막강한 힘인데도 말이다. 바로 이런 사람들에게는 이 책과 같은 자극제가 매우 필요하다. 영혼 속에 잠들어 있는 그 능력을 흔들어 깨울 수가 있기 때문이다. 아울러 우리가 살아가는데 있어 필요한 목표와 자기계발, 리더십 기술 그리고 효과적인 의사소통의 가치 등에 대해서도 다시 한 번 중요성을 깨달으면서 그 원리나 원칙 등을 통해서 사람들의 삶의 질을 한층 더 높일 수 있는 아주 좋은 기회가 되었다. 책은 전체적으로 저자의 탁월한 솜씨로 깊이가 있으면서도 간결하게 표현하고 있다. 바로 그 글에 맞는 진솔한 그림이 이 책을 읽는 이들의 마음을 안정시켜 준다. 그래서 이 책은 왠지 마음이 차분해지면서 더욱 더 진지하게 생각해볼 수 있는 기회를 더욱 더 주는 것 같아 마치 하나의 ‘격언집’이라 하여도 좋을 정도였다. 우리는 솔직히 생활하면서 가장 중요한 시기는 현재 이 순간이라 할 수 있을 것이다. 아무리 노력한다 해도 과거의 모습은 절대 바꿀 수 없기 때문이다. 그러기 때문에 현재에 충실했을 때 이것이 바탕이 되어 과거의 모습을 위대한 가치로 만들 수가 있고, 새로운 미래도 활짝 열릴 수 있기 때문이다. 따라서 한 단계 한 단계 더 높은 수준으로 바꾸기를 원한다면 과감한 행동의 변화를 추구해야 할 것이다. 사계절 중 봄은 짧은 시간을 기회, 우정, 사랑, 생각을 무한히 활용할 수 있는 아름다움을 발산하는 계절이다. 여름은 수확을 방해하는 것들과 싸우면서 우리 인생을 보호하고 성장하는 시기이며, 이 싸움은 인생을 보상해 준다. 가을은 봄의 노동에 따른 열매를 수확하는 환희의 시기이며 역경 없는 성취는 존재하지 않는다. 겨울은 검토와 숙고, 성찰의 시기인 것이다. 우리가 노력한 것에 대한 무한한 감사와 사랑을 나눠주는 시기이다. 지식 창고를 꾸준히 넓혀가는 시기로 많은 노력들을 기울여야 할 시기이다. 이런 사계절의 특징을 잘 살려 인생을 전개하는 것도 매우 필요하다 할 것이다.

“상황이 힘들고 고통스럽다면 현재 부딪힌 한계 혹은 실패에 감사하라.”

누구나 블로그로 돈을 벌 수 있다를 읽고

누구나 블로그로 돈을 벌 수 있다 - 소셜네트워크서비스 시대
조원선 지음 / 황금부엉이 / 2011년 2월

『누구나 블로그로 돈을 벌 수 있다』를 읽고

요즘 세상에 블로그 하나 갖고 있지 않은 사람은 거의 없으리라고 본다. 그 만큼 블로그는 우리들에게 있어 많은 생활상의 정보 획득과 함께 우리들의 지식 등 많은 정보들을 저장할 수 있는 공간을 가질 수가 있기 때문이다. 따라서 보통 저장하는데 여러 애로점이 있는 많은 공간을 차지하는 사진을 포함하여 많은 글들을 비교적 여유가 있게 저장할 수 있는 이로운 점이 있다는 점이다. 그리고 대형 포탈 회사인 다음이 네이버 등에서 무료로 활용할 수 있고, 부담 없이 사용할 수 있기 때문에 유리한 것이다. 내 자신도 물론 블로그를 가지고 있다. 그러나 활용도는 너무 떨어진다. 다만 쓴 글들 정도 보관하고 있다. 주변에 많은 동료들을 보면 적극적으로 많이 활용하는 것을 본다. 특히 생활하는데 필요한 각종 생활용품들도 바로 인터넷 등을 통해 구입하는 모습이다. 아무래도 우리 같이 나이가 든 사람들보다는 나이가 비교적 젊은 층에서 적극적으로 활용하는 것을 본다. 어디서든지 편리하게 활용할 수 있고, 얻는 것이 많이 있다면 내 자신도 앞으로 많이 배워야겠다는 생각을 하였다. 바로 이 책을 통하여 블로그에 대한 공부를 앞으로 열심히 해야겠다는 생각이다. 블로그 운영에 관한 팁을 전문가로서 전문적으로 알려주고 또한 수익모델을 찾을 수 있도록 해주는 저자의 수준 높은 내용으로 구성되어 있기 때문이다. 블로그 운영을 통해서 나름대로 노하우를 가질 수 있었으면 하고 바래본다. 그런 다음에 내 자신과 매치시켜서 맞는 상활이 주어진다면 한 번 도전해볼 수 있는 기회도 가져보리라 생각한다. 어쨌든 우리 같은 그냥 단순한 블로그 지식만을 갖고 있는 사람들에게는 아주 좋은 기회를 제공하고 있는 것이다. 최근 눈부신 발달로 소셜네트워크 서비스 시대가 도래 하였다고 한다. 즉 누구나 쉽게 문자, 사진, 동영상 등을 공유할 수 있도록 해주는 블로그, 트위터, 페이스북, 유투브, 플리커 등의 서비스를 가리킨다. 그러면서 블로그를 올드 미디어서비스로 취급하는 경향도 없는 것이 아닌가도 생각하지만 오히려 잘만 활용할 수 있다면 더 나은 돈벌이 등으로 활용할 수 있다는 것이 저자의 단호한 주장이다. 블로그에서는 텍스트, 사진, 동영상 등을 하나의 포스팅 안에서 제한 없이 보여줄 수 있기 때문에 마케팅 용도로 활용하기에 가장 알맞다는 주장이다. 책 내용이 블로그 세상의 솔직한 모습과 함께 책 대부분이 실전을 바탕으로 하여 내용이 꾸며져 있기 때문에 많은 것을 배울 수가 있는 것이다. 저자가 결론적으로 이야기한 ‘세상을 변화시키는 보이지 않는 힘, 그것이 바로 ‘블로그’이다.’라는 말이 마음에 와 닿는다. 내 자신도 이 책을 통해서 조금 더 공부하는 노력으로 이왕이면 블로그를 더 잘 활용해야겠다는 다짐을 갖게 만든 소중한 시간이었다.  

우리 신부님, 쫄리 신부님을 읽고

우리 신부님, 쫄리 신부님 - 수단의 슈바이처 이태석 신부 이야기 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 5
이채윤 지음 / 스코프 / 2011년 3월

『우리 신부님, 쫄리 신부님』을 읽고

내가 지도하고 있는 중학교에서 여러 학생들과 필담 대화노트를 작성하여 교환하고 있다. 매일 내 자신이 요구하는 내용을 학생이 마련한 ‘약속노트’에 적어오면 내 자신이 그에 대한 소감이나 격려 내용을 적어주는 것으로 행해오고 있는 하루 중의 일과이다. 평소에 자주 만나지 못하는 단점을 보완하고자 오래 전부터 행해오고 있다. 그 중 ‘다른 사람들과 나누고 싶은 것이 있다면 나름대로 적어보라.’는 주제에 대해서 다음은 한 2학년 학생이 필담 노트에 적어온 내용이다. ‘나는 다른 사람들과 내가 가지고 있는 모든 지식을 나누고 싶다. 그리고 세상에는 내 나이가 돼도 못 배우는 사람들이 있기 때문에 그 사람들에게 오래 걸리더라도 모든 것을 알려주고 싶다. 사랑과 돈을 나누고 싶다. 세상에는 못 먹어서 굶어죽는 사람들도 많아서 나중에 커서 돈을 많이 벌게 된다면 그 돈을 사회에 기부하고 싶다. 그렇게 되면 못 먹어서 굶어죽는 사람들도 적어도 1끼 정도는 먹을 수 있기 때문이다. 내가 못 먹더라도 나 하나 대신 여러 생명을 살릴 수 있기 때문이다. 그리고 내가 죽기 전에 내 전 재산을 사회에 기부할 것이다.’ 정말 마음에 와 닿는 내용이었다. 책의 주인공인 이태석 신부님의 삶을 그려낸 이야기를 여러 사람으로부터 들었다. 너무 감동적인 삶이었다. 특히 어려운 수단의 톤즈의 주민들은 물론이고 ‘이태석 브라스밴드’를 결성하여 청소년들에게 행복과 희망을 가질 수 있게 해주는 모습은 가슴이 뭉클하기도 하였다. 본인이 원한다면 얼마든지 신부님이나 안락한 의사의 길이 보장되어 있는데도 불구하고, 가장 힘든 아프리카의 오지였고, 분쟁으로 얼룩진 수단의 톤즈를 선택하여 의료 봉사를 떠나게 된다. 신부님은 마을 사람들에게는 친구, 의사, 지휘자, 아버지로 통하였고, 의료시설을 갖춘 병원을 지어 주었고, 공부만을 가르친 것이 아니라, 학교를 지어주었으며, 내전에 참가했던 아이들의 손에 들려 있던 총이 아닌, 아이들의 손에 악기를 들려주어 함께 하는 삶을 만들었던 것이다. 세례명과 성을 합해서 빨리 발음하여 ‘쫄리’라고 하여 ‘쫄리신부님’으로 친근감있게 불리면서 아름다운 심성과 음악을 통한 희망을 행동으로 전하는 모습이 너무 아름다웠다. 마음으로 진한 감동의 물결이 몰려오는 실화인 이야기가 방송을 탄 이후 전 국민의 최고의 관심사였던 이태석 신부님의 이야기가 아동들을 위한 도서로 나온 것이다. 너무 많은 사람들이 듣고, 보고, 알고 있는 이야기이지만 이 책을 읽으면서 많은 우리 사람들이 진실한 마음에 다가오는 느낌들은 신부님에 대한 존경스러움과 아름다움이 함께 하는 것이라 확신한다. 끝내 암으로 일생을 마쳐서 더 이상의 멋진 일을 할 수 없었지만 지금까지의 생만으로도 최고의 인생이었다는 자부심을 갖게 하는 삶이었던 것이다.