부처님과 제자들은 어떻게 살았을까를 읽고

부처님과 제자들은 어떻게 살았을까
원영 지음 / 불광출판사 / 2011년 3월

『부처님과 제자들은 어떻게 살았을까』를 읽고

이제 얼마 있지 않으면 석가 탄신일이 다가온다. 바로 이 세상에 부처님께서 태어난 일을 기념하기 위하 국경일로 공휴일로 기념하고 있다. 이때 많은 국민들이 수많은 사찰 등을 찾아서 불공을 드리는 경건한 시간을 가질 것이다. 내 자신도 아직 특별한 종교를 갖고 있지는 않지만 예전부터 불교에 대한 관심과 함께 다른 종교에 비해서 더욱 더 마음이 가는 것이 사실이다. 그 이유는 이미 돌아가신 지 10 여 년이 되었지만 어머님께서 마을 뒷산에 있는 사찰에 다니면서 우리 가족들을 위해서 열심히 불공을 드렸던 좋은 어렸을 적 추억을 간직하고 있기 때문이다. 타 종교와는 달리 열심히 노력하면 얼마든지 해탈하여 부처도 될 수 있다라는 인간적인 면이 불교의 가장 장점이라 생각을 하기 때문이다. 지금도 명산을 가게 되면 반드시 사찰에 들러서 부처님을 향한 불공을 드리면 마음이 지극히 평안함을 느끼게 되는 이유도 이렇 사실과 무관하지 않을 것이다. 그런데 의문의 하나가 현재 우리나라의 사찰과 승려들의 일상사의 모습들이 당시의 모습과는 어떤 차이가 있었을까 하는 것을 그저 생각으로만 품고 있었는데 이번에 이 책을 통해서 이런 의문점을 해결할 수 있어 기분이 좋았다. 2,600년 전 부처님이 살아있을 당시에 이루어졌던 실제 이야기들 마치 현실에서 그냥 느낄 수 있는 분위기로 다가왔다. 의식주를 어떤 방법으로 해결하고, 소소한 다툼이 일어나면 어떻게 해결하고, 잘못을 하면 무슨 벌을 받았는지까지 아주 감동적이고 재미있는 이야기들을 통해서 불교에 관한 것들을 알 수 있는 좋은 기회가 되었다. 책 내용을 크게 출가, 수행, 생활, 사찰, 행사, 계율 등의 총 여섯 분야로 나누어 중요하다고 생각되는 것들을 선별하여 기록하고 있어 순차적으로 이루어지는 불교계에 대해서 공부할 수 있었다. 출가에서는 새로운 길로 나서는 다짐과 함께 부처님 법대로 살아가면서, 나를 일깨우는 은사 스님, 좋은 벗들의 모임인 승가에 대해 기록하고 있다. 수행에서는 따뜻한 만남의 탁발, 고마운 초대의 공양청, 마음을 적시는 감로수인 법문, 일상의 마음집중인 수행에 대해서 기록하고 있다. 생활에서는 스님의 상징인 가사, 주림을 부끄러워하지 않는 발우, 수행자의 삶인 사의, 성스러운  이 길의 전부인 도반에 대해 기록하고 있다. 사찰에서는 스님들의 생활공간인 승원, 승가의 골칫덩어리인 금전, 승가일상의 원리인 소임, 수계를 위한 공간인 계단에 대해 기록하고 있다. 행사에는 율장 암송회인 포살, 반성의 모임인 자자, 승가의 의사결정인 갈마, 죽음의 지혜인 열반에 대해 기록하고 있다. 계율에는 계와 율, 보살계, 선원청규, 종헌종법에 기록하고 있다. 이런 내용에 대해서 비교적 자세하게 알 수 있는 기회가 되었기에 너무 좋은 불교 공부시간이 되어 행복하였다.

생명과학 교과서는 살아있다를 읽고

생명과학 교과서는 살아 있다
유영제.박태현 외 지음 / 동아시아 / 2011년 3월

『생명과학 교과서는 살아있다』를 읽고

과학의 힘은 대단하다고 할 수 있다. 물론 과학의 분야에는 물리, 화학, 지구과학, 생물 등이 나누어지지만 그 중 가장 으뜸이 바로 생물 분야, 즉 생명과학이 아닌가 생각을 한다. 바로 이 ‘생명과학’ 이 세상을 구할 가장 중요한 학문이기 때문이다. 그리고 이 생물학은 자연현상 중에서 살아 있는 생명체를 대상으로 한다. 따라서 교과서에 나와 있는 설명으로 조금은 아쉬울 때가 많다. 이런 아쉬움들은 실제 생활 속에서 구체적인 예를 끄집어내어 연계시키고 있기 때문에 아주 쉽게 다가 설 수 있기 때문이다. 우리 인간은 생활해 나가는데 있어서 여러 가지가 필요하지만 역시 가장 중요한 것은 먹는 문제이다. 이런 먹는 문제와도 직접적인 관련이 있는 것은 바로 생명학, 즉 생명과학 쪽이다. 그렇다고 한다면 이 생명과학에 대해서 우리들이 평소에 지대한 관심과 함께 많은 공부를 해놓을 수 있다면 얼마든지 우리들의 건강관리와 함께 더 나은 생활을 해 나갈 수 있는 아주 중요한 바탕이 될 수 있다는 점이다. 그런 의미에서 이 분야에 문외한이었던 나 자신에게는 아주 중요한 계기가 되었다. 생명의 신비 속으로 빠져 들어가는 쾌감을 느낄 수 있었으며, 생물학이 참으로 멋지고 매력적인 대단한 학문 중의 하나라는 사실을 알 수 있었기 때문이다. 인공장기와 생체 모방 기술, 바이오 칩 등 생물공학의 최신 내용, 바이오에너지와 화석연료, 생명윤리법, 물의 정화 문제 등 현재와 미래에 있어서 우리 인간들에게 가장 핵심적인 내용들의 원리와 그 해법 등을 읽을 수가 있기 때문이다. 따라서 이 책으로 공부한다면 학교의 생물 교과서에 나와 있는 내용에 대한 확실한 지침과 함께 해설서로의 역할을 겸하여 즐겁게 공부할 수 있는 기회도 제공하리라 확신해본다. 특히 흥미로웠던 것 한 가지는 현재 연구되는 생물공학을 세 가지 색깔로 구분하고 있는 점이다. 의약품은 적십자를 상징하는 붉은색, 식량과 식품에는 푸른 초원을 나타내는 초록색, 최근 발전하기 시작하는 산업 활용 바이오테크놀리지는 공해가 없음을 상징적으로 나타내는 흰색이 사용된다. 그래서 의료 바이오테크놀리지를 레드 바이오테크놀리지, 농업 바이오테크놀리지를 그린 바이오테크놀리지, 산업 바이오테크놀리지를 화이트 바이오테크놀리지라고 하여 활발하게 연구하면서 개발이 이루어지고 있다. 결국 생명공학은 인류의 생존과 직결되는 기술인 것이다. 질병의 예방과 치료, 식량의 다양한 먹을거리를 제공하고 에너지와 소재를 제공하는 데 기본이 되는 학문이다. 21세기우리 인류가 당면한 과제는 질병에서 해방되어 건강하게 사는 것, 먹을거리 걱정 없이 사는 것, 지구의 환경과 에너지 문제를 해결하는 것 등이다 바로 이러한 최고의 유망 생명공학에 대한 관심으로 많은 도전이 이루어졌으면 하는 바람이다.

비평의 우울을 읽고

비평의 우울 - 김영찬 비평집
김영찬 지음 / 문예중앙 / 2011년 2월

『비평의 우울』을 읽고

우리가 평소 비평이란 것을 하는 것은 왠지 낯설게 느껴지는 것이 사실이다. 우리의 문화가 그렇게 되어 있지 않는 것도 한 원인이라고 생각한다. 또 하나는 평소에 많은 책을 읽고 나름대로 그에 대한 공부도 해야만 가능하다는 점이다. 전혀 알지 못하고서 비평을 할 수도 없고 그 대상을 정하기도 쉽지 않다는 점이다. 그러나 비평한 것을 읽다보면 많은 것을 긍정적으로 인정하면서 배울 수 있다는 점이 큰 장점인 것 같다. 평소에 거의 대하지 않았던 비평집을 우선 대할 수 있어서 개인적으로 좋은 기회가 되었다. 솔직히 저자에 대해서도 처음 대하였고, 작품집도 처음 대하였다. 중견 비평가로서 그 동안 꾸준히 작품 활동을 해왔다고 한다. 비평을 하기 위해서는 한국문학 현장의 안과 밖에 일어나는 많은 변화를 다 꿰뚫고 있어야 한다고 생각한다. 그래야만 그 중에서 관심 분야에 대한 비평꺼리를 찾게 되고, 작품을 만들 수가 있기 때문이다. 2000년의 한국소설을 중심으로 하여서 안팎으로 빠르게 변화하는 현상을 중심으로 걱정과 기대의 뒤섞임 속에서 문학의 안팎을 둘러보고 과거와 현재를 짚어보고자 나온 작품집이라고 한다. 2010년까지 쓴 글들을 반영했다고 하니 최근의 내용까지도 그 변화를 알 수 있는 것이다. 2000년대 소설의 탈현실과 반휴먼, 고독한 농담과 유희의 세계는 속깊이 숨은 우울이 소설의 육체적 증상으로 탈바꿈해 나타나는 일종의 전환히스테리 증상이라고 저자는 진단한다. 따라서 한국소설들이 한국사회의 ‘정상적인 실패’의 증거로서 그 자신의 실패를 음미함으로써, 제각자의 우울을 앓고 있다고 한다. 이런 소설과 맥을 같이 하여 비평 또한 그러했다는 점이다. 비평도 한국소설의 우울과 함께 살았고, 그에 공감했고, 때로는 그들이 모르는 그들 자신의 우울을 대신 앓기도 했다고 한다. 문학이 죽은 뒤에도 죽지 않고 살아 있어야 할, 또 그럴 수밖에 없는 그 무엇이라 하면서 비평을 ‘유령/증상’이라 하였고, 이번에는 ‘비평의 우울’이라는 이름으로 함께 가기를 원한다고 하였다. 2000년대 이후 한국문학의 안과 밖을 살피면서 한국소설의 현주소를 짚어보는 글, 김소진부터 김훈까지 이어지는 작가들의 소설 분석, 권여선, 김사과, 천명관, 윤성희, 강영숙 작가에 대한 글, 박민규, 권여선, 정미경과 편혜영, 김애란과 전성태, 김인숙 작가의 작품론 성격이 강한 글, 괴물의 정치학, 질투와 중독, 공포의 근대와 편집증, 세속비평의 즐거움 등 영화에 대한 글 등을 싣고 있다. 솔직히 많이 어렵게 느껴진 것이 사실이다. 그러나 이 비평집을 통해서 나름대로 비평에 대한 많은 공부를 하는 계기가 되었으며, 앞으로 시간이 주어진다면 다른 비평집에 대해서도 관심과 함께 자주 대하는 계기를 만들었으면 하는 바람도 아울러 갖게 되었다.

희망의 레시피를 읽고

희망의 레시피 ㅣ 지하철 시집 1
풀과별 엮음 / 문화발전 / 2011년 3월

『희망의 레시피』를 읽고

지방에 거주하고 있다 보니 솔직히 서울에는 일 년에 몇 차례 가곤 한다. 세계적인 도시답게 많은 인구들이 평화롭게 비교적 질서를 지키면서 생활해 나가는 모습들이 대단하게 느껴질 수밖에 없다. 지방의 공기는 물론이고 차량, 빌딩, 사람 등등 수많은 것들이 다 집중되어 있는 데에도 불구하고 전혀 차질이 없이 잘 돌아가고 있기 때문이다. 역시 우리 대한민국인 것이다. 이런 여러 가지 중에서도 역시 서울의 가장 유력한 교통수단은 바로 지하철이다. 지상에서 자동차와는 달리 정시에 도착하여 출발하고, 한 치의 어김도 없이 수많은 시민들을 실어 나르는 모습을 보고 있으면 정말 신기하기도 하다. 그리고 환승하기 위해서 부지런히 걷는 시민들의 모습에서는 바로 건강의 원천이 바로 이런 것이구나 하는 생각도 갖게 된다. 그 만큼 걷는 것 자체 상당한 운동량으로 나타나기 때문이다. 따라서 내 자신도 서울에 올라가게 되면 100% 지하철에 의존하게 된다. 서울과 위성도시 지역을 거의 연결시키고 있기 때문이다. 그리고 예전에 비해서 지하철역의 모습이 확 달라진 것이 하나 있으니 그것은 바로 지하철역에 승객들의 안전을 위하여 생긴 스크린 도어라는 시설이다. 차량이 진입하기 전에는 닫혀 있다가 차량이 도착하고 출입문이 열리면서 이 스크린 도어가 열리고 승객들이 내리고 타는 것이다. 물론 안전이 가장 중요한 기능이지만 나중에는 바로 이 스크린 도어를 잘 활용하는 것이 생겼으니 그것이 바로 예쁜 시들을 장식해놓은 것이다. 기다리면서 적힌 시를 음미할 수 있는 여유를 갖도록 하기 위한 것이라 생각하였다. 참으로 좋은 생각이었다. 많은 사람들이 비로 짧은 시간이지만 좋은 시 한 편을 읽을 수 있는 행복감을 맛볼 수 있기 때문이다. 우리가 평소 시를 조금은 어렵게 느끼기도 하고, 시집을 다른 읽을거리에 대해서 소홀히 하는 입장에서 이런 시도는 시를 대중화할 수 있는 아주 좋은 기회이기도 한 것이어서 매우 긍정적으로 받아들여졌다. 내 자신도 서울에 가서 지하철을 이용할 때면 일부러 역의 시들을 찾아서 꼭 읽는 좋은 습관을 갖게 되었다. 정말 여러 가지 면에서 지방과는 너무 크고 복잡한 서울이어서 왠지 거리감이 느껴지던 모습들이 이 시 앞에서는 마음이 달라지게 되었다. 서울이 좋아지게 되기도 한 것이다. 잠깐의 시간을 통해서 행복과 희망의 메시지들을 만끽할 수 있다면 그 자체가 매우 큰 즐거움이기 때문이다. 수많은 시 작품 중에서 여러 차례의 엄격한 선정과정을 거쳐 탄생한 시집이기에 더욱 더 친숙하고 가까워짐을 느끼는 시간이 되었다. 목적지를 향해 기적을 울리며 힘차게 달려 나가는 지하철의 차량처럼 각자가 꿈꾸는 목표를 향해서 더욱 더 정진하는 계기를 만들었으면 하는 바람을 가져본다.

이번 주에 오르고 싶은 산을 읽고

이번 주에 오르고 싶은 산 - 1년 52주, 가장 아름다운 산행
진우석 지음 / 하서출판사 / 2011년 3월

『이번 주에 오르고 싶은 산』을 읽고

요즘 사람들에게 있어 가장 큰 화두는 역시 건강인 것 같다. 아무리 돈이 많고, 지위나 명예가 높더라도 건강이 뒷받침되지 않는다면 아무런 의미가 없기 때문이다. 따라서 수많은 사람들이 건강을 지키기 위한 여러 활동들을 나름대로 행하고 있다. 걷기 및 달리기, 헬스장 가기, 수영장 가기, 댄스 하기, 산에 오르는 등산, 각종 구기 운동 등 그 수는 헤아릴 수 없는 것 같다. 가장 중요한 것은 역시 자기 자신에 가장 적절한 종류를 선택하여 끈기를 갖고 실천해 나가는 방법일 것이다. 한 번 건강을 잃게 되면 그것을 원상회복시키기에는 결코 쉽지가 않기 때문이다. 그런데 일반적으로 주변에서 보면 가장 많이 이루어지는 것이 주변의 산을 포함하여 이름이 있는 산을 찾는 사람인 것 같다. 산을 찾음으로써 얻는 효과가 많이 있기 때문이다. 우선 산은 우리 인간들에게 자연의 멋진 선물을 마음껏 제공한다. 온갖 나무들과 풀들과 꽃들, 그리고 동물들과 각종 벌레 들을 대할 수 있다는 것 그 자체가 바로 행복이기 때문이다. 또한 산에는 예전부터 내려오는 우리의 유구한 역사와 함께 전통 문화 유산들이 많이 자리 잡고 있어서 이와 관련된 공부도 할 수 있는 중요한 기회가 되기도 한다. 또한 산을 찾은 많은 건실한 사람들의 모습을 대할 수가 있고, 좋은 인연이 되면 멋진 만남을 만들 수 있는 기회를 얻을 수가 있는 것이다. 이런 좋은 산들이 우리 주변을 포함하여 우리나라 각지에 수많이 분포하고 있지만 솔직히 시간을 갖고서 그런 산들을 자주 찾지 못하고 있다. 언젠가는 다 가고 싶은 좋은 산들이지만 약간의 제약들이 따르기 때문이다. 이 책에 소개되고 있는 일 년의 52주의 산을 봄, 여름, 가을, 겨울의 4계절에 맞게끔 선정하여 비교적 짜임새있게 소개하고 있어 너무 좋았다. 산에 오르기 전에 사전에 공부할 수 있는 좋은 기회가 되기도 하기 때문이다. 물론 현장에 직접 가서 확인하는 것이 가장 중요하겠지만 사전에 공부를 하고 간다면 그 만큼 더 확실하게 느낄 수 있기 때문이다. 이 책을 통해서 다시 한 번 우리 산에 대한 인식을 다르게 할 수 있었고, 앞으로 이 책에 소개되어 있는 산을 차례대로 한 번 올라야겠다는 다짐도 하는 시간이 되었다. 우선 내가 거주하고 있는 곳에서 가까운 산부터 시작하여 멀리까지 도전해나가도록 해야겠다는 생각이다. 건강은 역시 마음에서 시작하여 실제 실천으로 완성이 되어야 한다. 아무리 말이나 마음만으로는 좋은 효과를 거둘 수가 없기 때문이다. 이 책을 읽은 것을 계기로 내 자신의 건강을 다시 한 번 체크하여서 거기에 맞는 건강관리 방안을 마련하여 열심히 도전해 나가야겠다는 각오이다. 완연한 봄이 되었다. 많은 사람들이 좋은 산들을 찾을 것이다. 제발 산행 에티켓을 갖추어서 모두가 행복했으면 한다.