벽난로, 구들방을 데우다를 읽고

벽난로, 구들방을 데우다 - 서양식 벽난로와 전통 구들의 만남
이화종 지음 / 시골생활(도솔) / 2012년 1월

『벽난로, 구들방을 데우다』를 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

나이가 들어갈수록 가끔 옛 시절이 그리울 때가 많다. 벌써 나이 육십에 가까워오기 때문이다. 전형적인 농촌에 태어나서 중학교까지 그 농촌에서 전형적인 우리의 전통 생활방식으로 생활을 하였다. 전기가 들어오지 않아 호롱불이 촛불을 사용하였고, 가정에 수도가 들어오지 않아 마을의 공동 샘에서 물을 길러 날랐고, 연탄이나 보일러가 없었기 때문에 대부분의 시간을 야산에 올라가서 나무 가지나 낙엽이나 뿌리 등의 나무을 해가지고 와서 아궁이에 불을 직접 지펴서 밥을 해야 했고, 트랙터나 경운기 등이 없어 지게로 짐을 나르고 괭이나 삽 등을 통해서 밭을 일구었던 추억들이다. 그리고 마을 앞 냇가에서 물고기를 잡고, 각 종 곤충을 잡고, 시골 집 마당의 정원 등을 통해서 과수와 각종 꽃나무를 통해서 심신을 가꾸었고, 크고 작은 행사가 있을 때면 마치 가족 같은 한 마음으로 서로 주고받은 인간관계의 모습도 떠오른다. 눈이 오면 비포장도로인 도로나 논에 갇힌 물이 얼게 되면 대나무로 만든 스케이트나 나무로 직접 만든 썰매를 갖고 놀고, 돼지를 잡은 후에 돼지포를 이용한 축구공을 만들어 자연 벌판에서 함께 놀고, 오리, 십리 되는 학교를 걸어서나 자전거를 이용해서 오가는 정경 있는 모습도 눈에 선하다. 그래서 그런지 현 직장에서 정년을 한다면 이런 정감 있는 시골에서 생활했으면 하는 생각도 든다. 그 만큼 여유와 함께 마음을 편안하게 할 수 있는 환경이 역시 대도시보다는 낫다고 생각하기 때문이다. 만약에 이런 생활을 한다면 역시 전통적인 집의 모습일 것이다. 몇 년 전에 한 친구가 호수 주변에 전원주택을 짓고 생활하고 있는 곳을 직접 가본 적이 있었다. 호수를 바라보면서 생활할 수 있는 여건과 함께 집 안에 군대에서 생활할 때 내무반 안에 페치카 형식으로 만든 벽난로 형식에 직접 나무를 때서 방안을 따뜻하게 했던 좋은 기억이 있었다. 그런데 바로 이 책 서양식 벽난로와 우리의 전통 구들을 적절하게 조화시킨 모습은 책으로 처음 보았고, 그리고 왠지 마음이 확 가는 느낌이었다. 바로 이런 따스하고 정감 있는 분위기가 사람의 마음과 정신은 물론이고 따뜻한 구들에 신체적으로 얼마든지 단련시키고 할 수 있을 것 같아 너무 좋아보였다. 저자의 치열한 삶의 모습을 통해서 많은 교훈을 느낄 수 있었으며, 직접 온갖 어려움의 실천으로 직접 만들어 낸  ‘또아리 고래’(황금률 고래) 같은 것은 특별하다 할 것이다. 시골만의 독특한 환경을 통해서 건강한 삶으로 갈 수 있기 때문이다. 손수 설계하고 그린 각종 그림들이 이해의 폭을 더 넓혀주고 있다. 자연을 통해 사람들의 건강한 삶의 지혜를 소중하게 만들어 가는 저자의 혜안에 축복을 보내고 싶다.

직신을 읽고

직신 - 죽음도 불사했던 강직한 선비들
고제건 지음 / 리드잇 / 2012년 2월

『직신』을 읽고

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예전이나 지금이나 정치는 가장 중요하다. 영토를 지키고 확장하면서 백성(국민)들의 더 나은 삶을 위해 헌신적으로 노력해야 하기 때문이다. 그러기 위해서는 지도자의 탁월한 능력과 함께 진정으로 백성을 위한 헌신의 마음이 필요한 것이다. 그런 의미에서 조선왕조 500 여 년의 역사에서 우리가 기억하는 세종대왕이나 정조 때 그래도 다른 시기에 비해서 백성을 위한 정치가 이루어졌기 때문에 더욱 더 존경하고 기억하는 줄 모르겠다. 그러나 연산군, 광해군 등을 비롯하여 일부 왕들은 그러하지 못했기 때문에 조금은 비난을 받으리라는 생각이다. 여기에서 정말 중요한 것은 어떤 마인드를 갖고 정치에 임하느냐는 마음과 자세이다. 물론 왕의 개인적인 능력과 리더십도 중요하겠지만 더더욱 중요한 것은 바로 왕을 보필하는 신하에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 왕도 사람인 이상 완벽할 수가 없기 때문이다. 이런 왕을 적절하게 잘 보필하고, 직언하면서 함께 정치를 해 나갈 수 있다면 자연스럽게 정치는 백성을 위하는 태평성대의 시대로 나아갈 수 있으리라 믿기 때문이다. 그러나 오늘 날의 민주정치는 입헌정치이다. 헌법이나 법률에 의해서 이루어지고, 양심적인 정치가 이루어지는데 비해 조선 왕조 시대의 경우는 물론 각종 제도가 갖추어져 있고, 왕을 견제하는 기구도 존재하였지만 어디까지나 왕의 힘이 절대적이었다. 백성들의 생사 여부를 좌우할 수 있을 정도로 힘이 넘쳤기 때문이다. 이런 상황이기 때문에 왕 밑에서 일하는 신하 중에서는 권력에 아부하면서 일신의 부귀를 우선으로 하며 본연의 임무에 소홀히 하는가 하면, 죽음도 불사하고 자신의 옳음을 주장하고 상소하면서 백성을 위한 간언을 했던 두 부류가 있을 수 있다. 이런 상황에서 가장 필요한 것이 후자들이 많을 때 바로 진정한 백성을 위한 정치가 이루어질 수 있는데 이런 사람들 즉, 죽음도 불사하고 강직하게 자신의 뜻을 펴려 했던 ‘직신’에 대한 저자의 이야기들이 왠지 매우 중요하게 느껴졌다. 특히 올해는 국회의원 선거와 함께 정권 교체 여부 결정의 대통령 선거도 있다. 바로 이런 역사적인 교훈을 통해서 현대의 많은 정치하는 사람들이 진정으로 느끼는 계기가 되었으면 하는 간절한 바람을 가져본다. 아울러 우리 국민들도 이 책에 소개되어 있는 직신들의 이야기를 통해서 자신의 삶을 개척해 나가는데 있어 많은 시사점을 얻었으면 한다. 오로지 백성과 정의를 위해서 목숨을 걸고 자신의 의지를 과감 없이 왕께 직언하는 직신들이 많을 때에 그 시대는 더욱 더 나은 모습으로 발전하리라는 확신을 가져보았다. 제발 오늘 날도 직신 같은 사람들이 많아 진정한 백성을 위한 정치가 되었으면 한다.

미셸리, 잠든 교실을 깨워라를 읽고

미셸 리, 잠든 교실을 깨워라
리처드 위트마이어 지음, 임현경 옮김 / 청림출판 / 2012년 1월

『미셸리, 잠든 교실을 깨워라』를 읽고

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내 자신 정말 천운(天運)으로 교직에 들어온 지 28년째 임하고 있다. 실업계통 고등학교를 나와서 졸업과 동시에 직장에 취업하여 바로 사회생활을 하였기 때문에 영원히 교직은 생각할 수 없는 자리였기 때문이다. 그러나 공부에 대한 욕심이 있었던지 한국 방송통신대학 공부도 하게 되었다. 남자이기 때문에 군대 의무 복무를 마치고 제대로 대학 공부를 하자는 욕심을 갖게 되었다. 그런 모든 형편상 직장을 그만 둘 수 없는 당시 상황이었다. 따라서 생각과 현실은 바로 일치하지 않았지만 복직을 야간대학이 있는 대도시로 하게 되었고, 그리고 조금 시간은 지났지만 스물일곱의 나이에 야간대학에 입학하여 늦은 공부를 시작하게 되었고, 이왕 늦게 시작한 공부이기 때문에 낮에 일하고 밤에 공부한다는 자체가 결코 쉬운 일이 아니었다. 그래서 결구 하나의 결단을 하게 되었는데 직장을 사직하고 공부에 전념하게 되었다. 더구나 운이 좋았던 것은 교직과정이 개설되어 그 교직과정을 이수하게 되었고, 대학 졸업과 동시에 중학교의 교사로서 출발한 이래 지금까지 내 나름대로 열심히 교직에 봉사하고 있다. 교직생활을 하면서 항상 종교는 갖고 있지 않지만 하늘에서 “교직을 어떻게 주었는데 적당히 하려고 하냐?”는 감시 아닌 감시라고 생각하면서 지금까지 한결 같은 마음으로 아이들을 사랑과 배려, 봉사의 자세로 당당하게 임하고 있다. 그래서 그런지 이 책을 통해 다시 한 번 교육에 대한 마음가짐을 다질 수 있는 시간이 되어서 너무 뜻 깊은 시간이 되었다. 이민 2세대로 37세에 워싱턴 D.C. 교육감이 된 미셸 리가 공교육 개혁을 진두지휘하면서 하는 활동을 통해서 내 나름대로 교직에 대한 다짐과 함께 활동의 폭을 다시 생각해볼 수 있는 계기가 되었기 때문이다. 역시 학교는 아이들이 있기 때문에 교사가 있다는 정신을 갖고 임해야 한다. 어떤 문제의 탓을 아이들에게 돌릴 것이 아니라 학교와 교사는 ‘어떤 게 하는 것이 우리 아이들을 위한 최선인가?’ 하는 정신과 자세로 임하면 자연스럽게 공교육의 개혁이 이루어지지라 확신해본다. 그러나 교육 현장은 아직도 그렇지 못한 경우들도 솔직히 많이 존재한다. 정말로 단언컨대 학교와 교사가 과감히 바뀌어야 아이들의 인생이 달라질 수 있다는 확신을 갖고 학교생활에 임했으면 한다. 공교육을 살려야만 우리 아이들이 행복하게 생활하면서 자신이 갖고 있는 원대한 꿈들을 실현시켜 나갈 수 있으리라 믿기 때문이다. 이왕 교직에 투신한 이상 얼마 남지 않았지만 더더욱 열심히 임하여서 마지막 인생을 멋지게 장식하리라는 깨달음을 얻게 한 독서시간이었다.

낯선 정원에서 엄마를 만나다를 읽고

낯선 정원에서 엄마를 만나다
오경아 지음 / 샘터사 / 2012년 1월

『낯선 정원에서 엄마를 만나다』를 읽고

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이 책을 읽고서 우선 많은 부러움을 느꼈다. 아울러 내 자신에게 많은 교훈을 준 책이었다. 영국의 오래 동안 내려오는 레이크 디스트릭트의 자연을 벗 삼아서 좋은 글을 쓸 수 있었다는 점과 그 글을 통해서 많은 교훈을 얻을 수 있어 글을 읽는 사람들에게 많은 선물을 하고 있다는 점이다. 아울러 가족의 소중함과 함께 도시에서 주로 거주하는 현대인에게 정원이라는 왠지 낯선 단어에 많은 정감을 갖게 만들어 주고 있기 때문이다. 나이 육십이 다다른 내 자신이 자랄 때 시골의 모습을 돌이켜 본다. 정말 주변의 모든 것들이 자연과 함께 어우러져 사는 모습이었다. 마을 뒤는 낮은 야산으로 둘러싸여 있고, 산 계곡에는 맑고 깨끗한 저수지가 들어 있어 그 물을 이용할 수가 있고, 거기에서 흘러나온 냇가가 마을 앞을 흘러가며, 마을 앞 쪽에는 넓은 들판이 널러져 있었다. 초가로 엮은 집이지만 마당이 자리 잡고 있고, 화단이 있어서 많은 화초와 과수 등이 자라는 그런 아기자기한 모습이었다. 그러나 지금은 어떠한가? 대부분의 사람들이 대도시에 몰려서 아파트에서 생활하다 보니 솔직히 옛날 모습은 찾아보기가 결코 쉽지 않다. 더구나 각종 환경오염에 의한 자연의 모습이 훼손되어 가고 있다는 매스컴의 보도 등을 볼 때는 마음이 편하지 않다. 그러나 다행이도 우리나라에도 곳곳에 좋은 자연환경이 보존되고 있는 곳이 많기 때문에 그런 곳을 찾는 사람들이 많은 것이 다행이다. 저자가 책에서 소개하고 있는 영국의 예에 못지않게 우리나라 곳곳에 산재하고 있는 좋은 자연 보존 지역을 잘 가꾸는 노력을 기울였으면 한다. 특히 내 자신이 군대 생활을 했던 155마일 휴전선 부근의 비무장 지대를 잘 활용하는 방안을 연구할 수 있다면 아마 세계적으로도 가장 신비스러운 자연 지역이 되지 않을까 하는 생각도 해보았다. 어쨌든 전 음악 프로그램 방송작가, 현 정원 디자이너인 저자의 인생 도전의 참 모습과 아울러 자녀들과의 시간을 통해서 새로운 가능성을 심어주는 모습들에서 많은 것을 느끼게 해준다. 특히 작가였기 때문에 모든 상황들을 아주 정제된 글로 선물하고 있어 정말 편하게 읽을 수 있었다. 살아가면서 반드시 겪어야 하는 가족 문제는 물론이고, 당연히 신경을 많이 써야 할 자연의 표현 모습을 통해서 우리의 마음을 편안하게 해줌을 느꼈다. 내 자신도 이렇게 멋진 책을 만들어 보아야겠다는 희망이 있기 때문인지 몰라도 매우 행복한 시간을 가졌다. 독서시간을 통해서 우리 인간의 자연스런 마음과 생각, 자연을 그대로 사진으로 담아서 깨끗한 눈을 더욱 정화하는 기회를 가질 수 있어 행복하였다. 2주간 여행을 한 권의 책으로 만들 수 있는 작품 능력에 감탄해본다.

단사리 마음혁명을 읽고

단사리 마음혁명 - 끊고(斷) 버리고(捨) 떠나라(離)
김병완 지음 / 일리 / 2012년 1월

『단사리 마음혁명』을 읽고

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정말 모처럼 좋은 책을 읽게 되어 읽는 내내 행복하였다. 지금까지 솔직히 자기 계발 서를 비교적 많이 본 사람인데 그 어떤 책보다도 많은 호감이 가는 책이었기 때문이다. 정말 귀하게 태어나서 죽을 때까지 자기가 진정으로 하고 싶은 일을 즐겁게 해낼 수 있다면 최고의 행복이라고 생각하는 사람 중의 한 사람이기 때문에 이 책에서 받는 교훈적인 글귀들이 마음에 쏙쏙 와 닿았다. 정말 저자의 엄청난 단련과 체험 속에서 나온 글들이기에 더더욱 마음이 움직이는 것 같았다. ‘이 세상 모든 일은 마음먹기에 달렸다.’는 구절을 좋아한다. 결국 사람들의 모든 결과는 우선 자신의 마음을 어떻게 먹느냐에 따라서 달라질 수 있기 때문이다. 진정으로 자신의 마음을 결정하는 혁명을 통해서 얼마든지 멋진 결과를 만드는 것은 가장 확실한 투자이기 때문이다. 하나의 조그만 계기나 기회가 한 사람의 운명을 바꿀 수 있는데 그 시작은 바로 좋은 생각이나 마음에서 출발하기 때문이다. 생각이나 마음을 진정한 노력과 도전을 통해서 얼마든지 멋진 결과를 만들 수 있는 위대함을 우리 인간을 갖고 있는 것이다. 단(斷-끊어라), 사(捨-버려라), 리(離-떠나라)의 마음 혁명을 통해서 우리들의 멋진 인생을, 행복한 삶을 만들어 갈 수 있다는 저자의 주장에 전적으로 동의한다. 이 책에서 처음부터 끝까지 전개되고 있는 내용들을 보면 저자가 지금까지 수많은 독서 편력을 통해서 찾아낸 주옥같은 주제들을 나름대로 멋진 글 솜씨로 나열한 아주 좋은 지도서가 되었다고 할 수 있다. 우리 인간이 갖고 있는 많은 욕심과 욕망을 과감하게 끊고, 온갖 집착과 두려움을 과감히 버리고, 헛된 성공과 거짓된 삶에서 속 시원하게 떠날 수 있는 길들을 많은 책에서, 훌륭한 사람들의 글과 일화 및 동서고금의 수많은 교훈들을 적절하게 활용하고 있다. 그리하여 각자 지식의 확장은 물론이고 실제로 실천할 수 있는 길을 제시하고 있어 정말 많은 사람들이 적절하게 활용할 수 있는 최고의 책이라고 자부할 수가 있다. 저자의 위대한 필력이 돋보이는데 역시 많은 책을 독파하면서 저절로 얻은 지혜를 멋진 글로써 표현하고 있다는 점이 너무 자랑스럽게 보인다. 따라서 이 책에 담긴 내용들은 책을 읽는 독자 나름대로 자기 계발서로서 활용할 수가 있고, 자신의 마음을 다스리는 교양도서로 이용할 수가 있고, 인문학적인 지식을 많이 얻을 수 있는 인문서로서의 기능을 충분히 하고 있다. 내 자신 육십이 다 되었지만 이 책의 독서를 통해서 너무 많은 것을 배우고 느꼈다. 앞으로 남은 후반부의 인생을 저자처럼 적극 도전함을 통해서 많은 독서와 함께 좋은 글을 통해서 나 자신만의 멋진 책을 만들어야겠다는 다짐을 하였다.