하버드 정치경제학을 읽고

하버드 정치경제학 - 하버드 케네디스쿨 및 경제학과 수업 지상중계
천진 지음, 이재훈 옮김 / 에쎄 / 2012년 1월

『하버드 정치경제학』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

지금의 대학 강의실 분위기는 어쩐지 궁금하기도 하다. 약 30 여 년 전에 대학에서 공부했을 때의 모습을 가끔 떠오를 때가 있다. 대부분이 교수가 일방적으로 진행하였고, 심한 경우는 교재를 읽으면서 수업을 받기도 하였기 때문이다. 많이 변화되었으리라 확신해본다. 그런데 바로 우리가 많이 본받고 있는 미국 대학의 강의 모습을 많이 언급하는 것을 본다. 그 중 대표적인 학교가 바로 하버드 대학이다. 자유분방한 강의실 분위기에서 학생과 교수와의 기탄없는 대화와 질문과 대답의 소통 등으로 아주 활발하게 발표하고 대답하는 좋은 강의실 분위기를 연상해본다. 이런 교육 환경이 결국 세계를 움직이는 훌륭한 인물들을 배출하게 된다는 점이다. 그런데 우리나라 교육 현실은 아직도 이런 부분에서 더욱 더 박차 나가야 되리라는 생각이다. 특히 대학교만이 아니라 초중고 등 학교 시절에 기본적인 자질을 확보시킬 수 있도록 했으면 하는 생각도 해본다. 교육 시설과 교육 인적 자원에 대한 과감한 투자가 이루어졌으면 하는 바람이다. 이 책은 하버드대학에서 2009년부터 2010년까지 이루어진 하버드 케네디스쿨 및 경제학과에서 이루어진 수업 내용을 꼼꼼히 정리하여 마치 하버드 대학생인 것처럼 좋은 내용의 강의를 통해서 공부하는 아주 좋은 기회가 되었다. 환율, 금융 등 거시경제 이슈부터 의료체계, 기후문제, 문화경제학 등 미국 사회의 동향에 이르기 까지 주로 미국을 중심으로 내용, 특히 FTA 이후 미국의 주류가 무슨 생각을 하는지 등에 대한 세계를 리드하는 하버드 대학의 모습을 적나라하게 나타내주는 강의였기에 더욱 더 의의가 있었다. 내 자신 솔직히 정치 경제학에 대해 확실히 잘 알지 못한다. 어느 정도 감만 잡고 있다뿐이지 심도 있는 상황은 알 수 없었는데 이 책을 통해서 정말로 많은 이해를 할 수 있는 기회를 가졌다는 것 자체가 매우 행복하다 할 수 있다. 좋은 책의 독서를 통해서 폭넓은 지식과 안목을 넓힐 수 있는 아주 중요한 계기가 되기 때문이다. 정말 이 세상에는 역시 우리 인간들이 생활하고 있는 이 사회를 보다 밝고, 긍정적으로 생활하면서 행복한 복지국가 건설을 건설하기 위해 고민하는 많은 사람들이 많다는 점이다. 바로 경제학자들의 고심과 연구 끝에 더 나은 생활이 가능했기 때문이다. 바로 이런 경제학자들과 이런 경제 원리를 정책에 반영시키기 위해 노력하는 정치인들의 합작품이 명 정책을 낳았다는 점이다. 이 세상 모든 사람들이 보다 더 나은 생활을 하게 하여 행복함을 추구할 수 있도록 더 많은 연구를 통해서 더 좋은 정책을 많이 만들어 바로 모든 사람들에 적용할 수 있도록 하는 멋진 사회를 기대하며 힘찬 응원을 보낸다.

사랑, 그 설명할 수 없는을 읽고

사랑, 그 설명할 수 없는 - 사랑을 움직이는 아홉 가지 비밀
율리아 파이라노.산드라 콘라트 지음, 박규호 옮김 / 쌤앤파커스 / 2012년 1월

『사랑, 그 설명할 수 없는』을 읽고

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사랑하면 참으로 오묘한 것이구나 하는 생각을 해본다. 바로 친형님 경우를 이야기해보고자 한다. 형님은 부모님의 주선으로 결혼을 하였다. 물론 거주지가 농촌이었기 때문이어서 그런지 넉넉할 수가 없었다. 여러모로 조건은 어려웠다. 그러다가 몇 년 살지 않고 형수가 형님 곁은 떠나 집을 나가고 말았다. 큰 충격이었다. 성격 또한 온순한 형님께서는 많은 방황과 함께 생활을 하기 어려울 정도로 힘이 들었다. 정말 사랑이라 무엇인지 하는 생각도 들게 한 것이었다. 그러다가 몇 년 후 교회를 다니던 제수씨의 소개로 아들 둘을 둔 여자를 소개받았고, 몇 번 만나더니 서로 사랑이 통했든지 재혼하게 되었다. 그리고 지금까지 정말 내 자신이 보아도 그 어떤 부부 못지않게 정답게 생활하고 있는 모습을 보면서 사랑이란 것은 얼마든지 만들 수 있겠구나 하는 생각을 해보았다. 데리고 온 아들 둘은 한 명은 경찰이 되었고, 또 한 명은 회사를 다니고, 형님한테 와서 낳은 딸은 대학생이 되었으니 그 오랜 시간을 사랑으로 잘 활용하고, 멋지게 살고 있는 모습을 보면서 설명할 수 없는 사랑의 의미를 직접 곁에서 보고 있다. 이 세상에는 결국 사랑이 넘쳤을 때 자연스럽게 좋은 인간관계는 물론이고 건전한 사회관계의 모습으로 발전할 수 있기 때문이다. 그러나 최근 통계에 의하면 이혼율이 갈수록 높아지고 있고, 특히 황혼 이혼도 많이 늘고 있다는 보도를 보면서 정말 알 수 없는 사랑의 모습을 생각하기도 해본다. 도대체 알 수 없는 것이 사랑이라고 한다. 정말 좋아서 사랑에 빠질 때는 물불을 가리지 않고 열정적으로 행동하지만 그렇지 않을 때는 너무 싱겁게 끝나버리는 것을 보면 더더욱 그렇다. 사람들이 이런 모습을 보고 듣고 느끼고 하면 다시 반복을 하지 않아야 할 텐 데 매 번 다시 반복되는 모습을 보면 역시 사랑이란 것은 설명할 수 없고, 알 수 없는 행위인 것 같기도 하다. 어쨌든 인간사회에서 사랑은 가장 필요하면서 신성시되어야 할 행위로 받아들이면서 조금은 아쉽고, 부족하더라도 서로의 배려와 격려와 이해만 해준다면 얼마든지 보완 발전해 갈 수 있는 것 자체가 사랑하는 사람들만이 실천할 수 있는 행위라는 확신을 갖고 있다. 저자가 직접 설문조사를 통해서 일정한 유형에 따라서 사랑의 실체를 밝히고 있어 매우 유익하다. 각종 테스트를 직접 해보면서 세심한 관찰로 자기 자신만의 사랑 방식을 만들어 가는 것도 아주 필요하다 하겠다. 좋아하는 사람들끼리는 ‘관계 성격’이라는 것을 통해서 생활 자체를 매우 안정적, 활동적으로 행복한 인생을 만들었으면 하는 바람을 가져보았다. 우리 형님에게서 보았듯이 사랑은 얼마든지 둘에 의해서 멋지게 창조할 수 있기 때문이다.

아픔 없는 치유는 없다를 읽고

아픔 없는 치유는 없다 - 질병은 마음이 보내는 치유의 메시지
타하라 유코 지음, 양영철.길주희 옮김 / 좋은책만들기 / 2012년 1월

『아픔 없는 치유는 없다』를 읽고

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이 세상에 태어나서 질병이 없이 죽을 때까지 살수만 있다면 얼마나 좋을까 생각해보지만 그런 사람은 아마 거의 없으리라 본다. 그렇다면 가장 중요한 것을 이런 질병에 걸리지 않도록 예방하는 방법이 최고라고 생각을 해보지만 실천으로 습관화하는 생활을 그리 쉽지 않은 것 같다. 지금 이 순간도 가정에 가족 중에서 질병으로 고통을 받고 있는 사람이 아주 많으리라고 생각을 한다. 내 주변에서도 그렇다. 직장 동료 중의 한 분이 어머님께서 치매 환자가 되어 24시간을 곁에 붙어 있어야 된다고 하였다. 다른 데 신경을 쓸 수 없을뿐더러 잠도 제대로 잘 수 없다면서 하소연하는 이야기를 들었다. 이런가 하면 많은 학생들이 의외로 많은 마음의 병을 앓고 있어 가족 간의 불편한 모습도 느낄 수가 있다. 최근 매스컴에서 자주 언급하고 있는 학교 폭력 등의 문제도 이런 한 면으로 볼 수가 있기 때문이다. 특히 학교에 근무하고 있는 내 자신의 입장에서는 더더욱 중요한 책임감을 느끼기도 한다. 앞으로 더욱 더 이런 여러 분위기를 몸으로 직접 체득하여서 그것을 바탕으로 더욱 더 사랑과 배려와 봉사의 마음으로 정년이 되는 날까지 학생들을 대하리라는 각오도 다지게 되었다. 이 책도 저자가 중3 딸이 마음의 병을 겪으면서 가정의 소중함과 함께 가족의 질병에 대한 원인과 치유에 대한 자신의 경험담을 바탕으로 소개하고 있다. 육체적인 질병을 떠나서 마음의 병의 중요성을 함께 언급하면서 더욱 더 중요한 질병의 본질을 진솔하게 이야기하고 있다. 역시 질병의 효과적인 치료는 그 질병의 본질을 확실히 알면 얼마든지 치유할 수 있다고 하는 강한 믿음이라는 저자의 말에 전적으로 공감을 해본다. 그 만큼 사람의 생활에서 있어서 ‘강력한 마음먹기’ 여부에 따라서 얼마든지 멋진 결과도 만들어 낼 수 있기 때문이다. 특히 어떤 질병을 면밀히 살펴보면 역시 가장 중요한 관건은 ‘가족력’이라 할 수 있다. 가족 관계력을 엄밀히 따져볼 필요가 있다는 점이다. 예를 들면 아픈 사람의 메시지를 통해서 가족관계, 부부관계, 부모와 자식의 관계에서 문제성 여부를 따져보는 과정도 필요하다는 점이다. 또한 자신 모습 전반적인 반성을 통해서도 질병 여부와도 관계를 도모해서 질병의 원인을 찾아낼 수 있다면 최고의 복원력의 시작이라 할 수 있기 때문이다. 가족 구성원의 사랑과 함께 결국은 가족의 행복으로 이어갈 수 있기 때문이다. 내 자신 이 책을 읽고서 많은 자신감을 갖게 되었다. 모든 질병들이 내 자신이 갖는 모든 것과 아울러 가족 구성원들의 영향력에 의해서 일어난다는 점이다. 그렇다면 결론은 가족과 주변 환경을 잘 정비한다면 그 어떤 질병도 이겨낼 수 있다는 자신감이었다.

문근영은 위험해를 읽고

문근영은 위험해 ㅣ 회사 3부작
임성순 지음 / 은행나무 / 2012년 1월

『문근영은 위험해』를 읽고

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솔직히 나이 육십이 다 되어간다. 이 나이에 책을 가까이 할 수 있다는 것은 행복 자체라고 평소에 생각하면서 책을 사랑하고 있다. 그래서 기회만 있으면 책을 읽고, 서평을 쓰면서 책을 가까이 하고 있다. 물론 좋아하는 분야도 있지만 가리지 않고 어떤 분야의 책이든지 가까이 하려 노력하고 있다. 그래도 나이가 있다 보니 예전의 습관이 남아 있는 것은 어쩔 수가 없는 것 같다. 그것은 내 자신하고 관련된 내용의 책이 더 가깝게 느껴지기 때문이다. 문학의 장르 중에서도 쉽게 읽을 수 있는 에세이류하고 자기 계발류 및 성공학 등이 우선 손이 먼저 간다. 문학의 꽃이라 할 수 있는 소설과 시쪽은 쉽게 손이 가지 않는 부분도 있다. 우리 인간의 적나라한 모습을 실제 느껴볼 수 있는 소설에 대해서 많은 독자들이 선호하는 이유와 함께 시 구절을 통해서 진지하게 삶을 투영해볼 수 있는 좋은 기회도 가져야 된다고 하지만 그리 쉽지 않기도 하다. 그래서 앞으로는 이쪽 분야에도 더 관심을 가져야겠다고 자신에게 다짐해보기도 한다. 이 책을 처음 대했을 때 책 제목을 보고 내 자신이 그래도 좋아하는 배우의 이름이 있어 한때 당황하기도 하였다. 물론 책 서두에 이에 대한 설명이 있어 이해를 하였지만... 어쨌든 일반적으로 대하는 소설하고 조금 다른 쪽으로 전개해 나가는 작가의 날카로운 관찰력과 전개 솜씨가 기가 막힐 정도로 뛰어나다는 것을 느꼈다. 물론 나이가 있다보니 최근의 한국 사회의 모습에 대한 날카로운 저자의 비판을 포함한 각종의 표현들을 통해서 많은 것을 공부할 수 있는 기회가 되어 좋았다. 특히 보통 일반 소설에서는 결코 볼 수 없었던 새로운 모습들이 눈에 쏙 들어와 인상이 깊었다. 그것은 드라마처럼 작품 시작 전에 자막을 삽입하고, 부 사이에는 전편 요약과 다음 편 예고와 함께 빈 페이지에는 심지어 광고를 넣기도 하였다. 그리고 더더욱 흥미 있었던 것은 바로 각주의 모습이었다. 단어나 문장에 대해서 만화 같은 풍선 안에 자세한 해설을 다루고 있다는 점이다. 바로 이 각주를 통해서 더 많은 정보와 지식을 넓힐 수 있었기 때문이다. 정말 작가의 새로운 시도 모습에 충격적이면서 의미 있는 시간을 갖게 되어 너무 좋았다. 작가 나름대로의 신나는 창작의 모습과 함께 그 모습이 독자들에게도 그대로 느껴지게 하면서 즐거움을 선사하기 때문이다. 어쨌든 다른 소설에서 느낄 수 없는 기발한 스토리를 통해서 새로운 소설에 대한   모습과 함께 즐거움을 가질 수 있었다. 반전에 반전을 거듭하는 내용 속에서도 소설의 흥미와 함께 읽을 수 있다고 생각한다. 내 자신 평소 느끼지 못했던 많은 용어들에 대해 공부할 수 있는 좋은 기회를 가질 수 있어 좋았다.

그 여자가 우리 엄마야를 읽고

그 여자가 우리 엄마야 ㅣ 놀 청소년문학 14
로즈 임피 지음, 서민아 옮김 / 놀(다산북스) / 2012년 1월

『그 여자가 우리 엄마야』를 읽고

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우선 가족의 이야기여서 좋았다. 솔직히 소중한 가족의 이야기를 다루는 경우는 그렇게 많지 않은 경우였기 때문이다. 오늘 날의 가족의 모습은 예전 우리가 자랄 때의 모습하고는 너무 변하였기 때문이다. 2,3대가 한 가정에서 거주하면서 사는가 하면 한 가정에는 대략 5명 내외의 자녀들이 있어서 서로 부대끼면서도 자연스럽게 살아가는 지혜를 터득할 수 있었기 때문이다. 그러나 오늘날의 가족은 그렇지 못하다. 대부분이 부부 중심의 핵가족 형태로 되었고, 자녀도 2명 내외의 소수이다 보니 부모들은 오직 자녀들의 온갖 뒷바라지에 너무 적극적이다. 이런 자녀들은 결국 자신의 뜻대로 함부로 하는 나쁜 습성이 있게 마련이다. 그래서 최근 일어나는 학교 폭력 등 여러 사회문제에도 많이 노출을 하는 것이 아닌가 생각을 해본다. 그러나 개인적으로 우리들이 사회생활을 해나가는데 있어 가장 중요한 모습은 가족의 소중함이다. 가족의 소중함이 생활화 되었을 때 자연스럽게 학생은 학교에서, 성인들은 사회생활에서 원만하게 생활할 수 있으리라 믿기 때문이다. 이런 의미에서 이 책은 가족의 모습과 함께 엄마와 청소년인 자녀와의 관계를 통해서 많은 시사점을 주고 있다. 솔직히 우리가 생활하면서 현재 생활에 안주할 수도 있다. 큰 문제가 없다면 제일 좋은 모습일 수도도 있다. 그러나 더 나은 생활이나 하고 싶은 일이 있다면 과감히 도전장을 내밀어 그에 맞게 준비하고 실천으로 행동할 수 있는 모습은 더더욱 멋지다고 개인적으로 생각한다. 내 자신도 나이 육십이 다 되지만 항상 이런 도전 정신으로 임하리라 다짐하면서 자꾸 시도하는 사람이기 때문이다. 그런 의미에서 엄마가 자신의 아버지가 세웠던 기네스북의 신기록에 도전하려는 모습에 대해 격려와 함께 힘찬 응원을 보낸다. 그러나 그런 반면에 아직 어린 13살의 평범하면서 성장하고 있는 조던에게는 이해할 수 없는 것이 당연하다 할 것이다. 찬반으로 나누어진 가족의 모습에 조던의 어중쩡한 모습이었다. 드디어 엄마의 도전이 시작되면서 집안의 많은 변화가 생긴다. 특히 조던의 학교생활에서 친구들의 놀림을 받게 된다. 그러나 당당하게 이를 받아들이면서 생활해 나가는 모습에서 깊은 배움과 함께 자연스럽게 성장해가는 모습을 볼 수가 있어 너무 좋아보였다. 바로 이것이다. 어떤 어려운 행위를 기회로 삼아 자신도 모르게 성장해 갈 수 있는 것이 바로 우리 인간의 멋짐이기 때문이다. 엄마나 조던 그리고 가족들이 편하지 않는 모습도 느껴지지만 과감한 엄마의 도전정신과 어리지만 뭔가 나름대로 성장의 틀을 만든 조던과 기타 가족들의 소중함을 느낄 수 있는 책이어서 좋은 독서시간을 가졌다.