푸드 쇼크를 읽고

푸드쇼크 - 기아와 비만을 만들어낸 자본주의의 속살
로버트 앨브리턴 지음, 김원옥 옮김 / 시드페이퍼 / 2012년 3월

『푸드 쇼크』를 읽고

자본주의와 사회주의의 대립으로 양극화 되었을 때는 서로의 보이지 않는 치열한 경쟁이 있었다. 자기 체제가 더 낫다는 것을 심어주기 위한 노력들이 모든 분야에서 전개되었기 때문이다. 그러다가 결국 사회주의 체제는 아주 일부 극소주의 국가를 제외하고는 무너졌다 하여도 과언이 아니다. 그리고 많은 사회주의 체제를 옹호했던 국가들도 모두 다 자본주의 경제 체제를 수용할 수밖에 없었고, 현재는 이 자본주의 시장경제에 의해 움직이고 있다 하여도 과언이 아니다. 어떤 체제이든 장단점이 있게 마련이다. 자본주의 시장경제라고 해서 모든 것이 좋은 것만이 아니라는 점이다. 솔직히 보통적인 상식만을 갖고 있는 독자의 한 사람으로서 이에 대한 자세한 언급보다는 일상적으로 느끼는 점을 바탕으로 바라볼 수밖에 없다. 아무리 자본주의가 만능은 아니다. 과거뿐만 아니라 현재에도 진행되고 있는 각종 문제들 즉, 국지적인 전쟁과 분쟁들, 영양 불균형으로 위협받는 인류의 생존과 건강들, 갈수록 심각해져 가고 있는 환경오염들, 민주주의 국가이지만 민주적이지 않은 민주주의 행태들, 각종 금융 문제와 청년 실업 문제들, 빈부의 격차로 인한 각종 불평등의 심화 같은 문제들을 어떻게 슬기롭게 극복해 나갈 것인가가 큰 관점이라 생각한다. 위와 같은 위기의 요소들은 자본주의 경제와 정치 체제와 관련이 있고, 더욱 더 우려해야 하는 것은 각각이 따로 따로 가 아니라는 점이다. 하나의 위기가 나머지 다른 문제와 다 연관되어 있어 더욱 심각해질 수 있다는 점을 명심했으면 한다. 아울러 이런 자본주의 여러 문제점들에 대한 확고한 정리 차원에 많은 공부를 할 수 있어 좋았다. 저자도 언급했듯이 자본주의는 일정한 범위까지만 민주주의에 도움이 된다고 하였다. 민주주의는 높은 수준의 평등을 요구하지만 자본주의는 불평등을 양산하고 있다는 점에 긍정할 수밖에 없기 때문이다. 특히 이 책은 농업과 식량 공급에 있어서 자본주의식 관리 체계가 가진 각종 불합리성과 모순에 관하여 전문가적인 입장에서 진실을 파헤치고 있어 지금까지 소홀히 했던 내 자신의 지식을 확장시킬 수 있었다. 특히도 우리 인간의 생명을 담보하고 있는 먹는 것에 대한 여러 분석들은 많은 도움이 되었다. 한 쪽은 비싼 식량 가격 때문에 굶주림과 기아에 시달리는 데에도 다른 한 쪽에서는 가격을 높은 수준으로 유지하기 위해 식량을 파괴하고 있다는 점이다. 정말 있을 수 없는 일이지만 현실적으로 이루어지고 있는 일이다. 정말 지금까지 아무 생각 없이 먹었던 식탁위의 모든 식량과 음식들에 대해서도 기아와 비만을 만들어낼 수밖에 없는 자본주의와 식량간의 관계를 염두에 둘 수 있는 지식이 생겼다는 점에 큰 의의가 생겼다. 더 나은 공존의 미래를 위해 다 함께 노력해야만 한다.

비빔밥 유랑단을 읽고

비빔밥 유랑단 - 255일, 세계 24개 도시, 8770그릇, 100번의 비빔밥 시식회 성공 스토리
비빔밥 유랑단 지음 / 담소 / 2012년 4월

『비빔밥 유랑단』을 읽고

예로부터 우리 인간의 가장 큰 즐거움 중의 하나가 바로 먹는 것이다. 그 만큼 먹는 것은 우리 생활에서 절대 빼놓을 수 없는 자리를 차지하고 있다. 주변에 보면 수많은 종류의 음식점들이 너도 나도 손님들을 끌어 모으려는 모습을 찾아볼 수가 있다. 이런 취지에서 육십이 다 되어가는 내 자신도 사람이 먹는 것이라면 그 어떤 것도 다 먹고 소화 시키는 능력을 갖고 있다고 자부를 한다. 많은 기간 스스로 자취 생활 등을 통해서 그 어떤 음식이든지 맛있게 먹었기 때문이다. 이런 과정에서 가장 흔히 먹었던 것 중의 하나가 바로 비빔밥이다. 몇 가지의 반찬과 간장, 고추장, 마아가린 등을 비벼서 손쉽게 맛있게 먹을 수가 있었기 때문이다. 지금의 나이에도 변함없이 20-30대의 나이대 이상으로 맛있게 먹고 있다. 우리 한국의 독특한 음식문화 중의 하나이다. 전주비빔밥을 현지에 가서 먹어본 것도 여러 번이었다. 정말 우리의 전통을 느끼면서 맛있게 먹을 수 있었던 시간들이었다. 이런 우리의 전통식문화 중의 하나인 비빔밥을 세계 각 지역에 알리자는 목표를 위해, 이십대 5명의 젊은이들이 안정적으로 보장된 직장과 멋진 미래를 과감히 버린다. 그리고 결성한 ‘비빔밥 유랑단’이 15개 국가를 돌면서 우리 전통의 비빔밥을 소개함과 동시에 국위 선양을 위해 행동으로 나선 이야기들이 진솔하게 전개되고 있다. 보통 사람으로서는 도저히 생각할 수 없는 영감을 실천에 옮겨 나가는 젊은이다운 멋진 모습에서 많은 것을 느끼는 시간이 되었다. 특히 개인적으로는 물론이고, 사회적, 국가적으로도 우리나라를 세계에 알릴 수 있는 좋은 기회를 만들었다는 점에서 진정한 애국행위라고도 할 수가 있다. 실제 유랑 결심과 함께 만들어 나가는 과정을 볼 때 정말 큰 용기와 배짱, 나름대로 열정적으로 임하는 멋진 모습에 부러움과 함께 큰 박수를 보낼 수밖에 없다. 많은 사람들이 생각을 얼마든지 자유롭게 할 수는 있지만 그 생각을 실제 행동으로 보여준다는 것은 결코 쉽지가 않기 때문이다. 비빔밥이라는 단순한 한 가지 주제에 불과할지 모르지만 이 행동 자체가 우리나라의 문화를 알리는 것은 물론이고, 전 세계에 한국이라는 국가의 모습과 젊은이들의 활기찬 도전 정신을 보여줄 수 있는 최고의 기회가 되었기 때문이다. 그래서 그런지 책을 읽는 내내 뿌듯한 한국인으로서의 긍지도 갖게 되었다.

세계는 바야흐로 무한경쟁의 시대를 맞고 있다. 가만히 있어가지고는 우리나라를 알리기는커녕 세계의 관광객도 일체 외면할지 모른다는 사실이다. 세계 24개 도시에서 비빔밥 8770그릇을 외국인들에게 시식하게 했고, 100번의 비빔밥 시식회를 성공할 수 있었던 255일 동안의 행복한 ‘비빔밥유람단’ 여행이야기말로 많은 사람들에게 큰 꿈과 함께 도전의 용기를 제공하고 있다.

골치 아픈 인간 길들이기를 읽고

골치아픈 인간 길들이기 - 일터를 전쟁터로 만드는
짐 워너 & 케일리 클렘프 지음, 권오열 옮김 / 좋은책만들기 / 2012년 4월

『골치 아픈 인간 길들이기』를 읽고

저자의 책을 쓴 이유 중에 일터에서 서로를 파국으로 몰아가는 ‘막장 드라마’가 판을 치고 있다 하였다. 다시 말하면 에너지를 고갈시키고 서로를 협력하지 못하게 만드는 내분, 은밀하게 오가는 뒷 담화, 아무 성과도 없는 회의, 영역 다툼 등이 일터에서 끊임없이 일어나고 있다 하였다. 정말이지 우리 인간은 절대로 혼자 살 수는 없다. 결국은 사회 속에서 일터에서 아니면 주변의 많은 사람들과 관계를 맺으면서 생활할 수밖에 없다. 어떻게 보면 가정에서의 생활에 맞먹을 정도로 일터에서 머무르는 시간이 많은 것이 사실이다. 그런데 그 일터가 전쟁터 같은 모습이 된다면 솔직히 생활해 나가기가 결코 쉽지가 않다. 그래서 일터에서 골치 아픈 인간을 길들여서 평화롭고 효율적인 일터로 만들 수 있다면 아마 반대할 사람은 거의 없으리라는 생각을 해본다. 왜냐하면 일터는 내 자신과 가족이 살아갈 수 있는 아주 중요한 터전이기 때문이다. 이 세상에는 수 만 가지 직업 즉, 일터가 존재하고 있다. 그런데 일터마다 거의 똑같지는 않겠지만 기본적으로 가져야 할 생각과 로드맵은 비슷하리라 생각해본다. 내 자신도 벌써 직장 생활을 해온지 38년이 되고 있다. 짧지 않은 기간이다. 그 동안 관리자 및 선후배 등 여러 사람들을 만나면서 인연을 맺고 생활해왔고, 현재에도 변함없이 일터에서 최선을 다해 봉사하고 있다. 물론 인연을 맺은 사람들을 돌이켜 보면 불편한 사람들도 많았다는 점이다. 책에서 소개하고 있는 징징대면서 툴툴대고 체념을 잘 하는 불평꾼들, 무시와 비난, 회피 등 차갑게 코웃음 치기를 일삼는 냉소가들, 강압적인 태도로 지나치게 꼼꼼한 관리와 성급함을 통해서 피도 눈물도 없음을 간직한 통제관들, 지나친 관여와 함께 갈등을 회피하면서 구조에 참여하며 친절한 돌보미들이 있다. 이 자체들을 확실히 알고 관리를 하지 않는다면 일터에서 평화롭고 효율적인 일터가 될 수 없다는 점이다. 이런 관점에서 그 동안 내 자신의 일터에서의 모습을 반성해본다. 많은 단점도 가지고 있지만 나름대로 최선을 다 해왔다는 자신감을 갖기도 한다. 그러나 더 늘어갈수록 더 어렵다는 점이다. 역시 꾸준한 관심과 함께 나름대로 꾸준히 공부를 해 나가야겠다는 다짐이다. 왜냐하면 일터에서의 좋은 분위기와 함께 좋은 사람들과 마음껏 소통하면서 활동할 수 있다면 가정에서도, 사회에서도 활력을 갖고 생활할 수 있는 바탕이 되기 때문이다. 일터에서 팀과 동료와 상사와의 건강한 협력을 위한 여러 지침과 모습들을 즐겁게 받아들이면서  생활할 수 있었으면 하는 바람이다. 그리 많이 남지 않은 내 자신의 일터에서 더더욱 관심을 갖고 노력해야겠다는 다짐을 다시 하게 된 아주 좋은 독서 시간이어서 매우 행복하였다. 역시 좋은 책은 활력을 준다는 사실이다.

아이처럼 행복하라를 읽고

아이처럼 행복하라 ㅣ 아이처럼 행복하라
알렉스 김 지음 / 공감의기쁨 / 2012년 3월

『아이처럼 행복하라』를 읽고

그리 많이 살지는 안 했지만 육십이 다 되는 나이이다. 그 동안의 여러 일들이 주마간산처럼 오버랩 되어 떠오른다. 참으로 다사다난했던 시간들이었다. 여러 어려움부터 좋은 일에 이르기까지 많은 일들 중에서 그래도 가장 행복했던 시기는 역시 어렸을 때 아이의 모습이 아니었는가 생각해본다. 1960년대 초반의 어린 시절의 우리 여건은 정말 어려웠을 때다. 아지 모든 것이 근대화 이전의 모습이었기 때문이다. 자연 속에서 의지하면서 순수한 마음으로 생활했던 그 모습들이 지금 생각해보면 가장 행복했던 순간이 아니었는지 생각해본다. 정말 시골에서 겨우 먹고 사는 불편한 생활 자체였지만 그래도 자연에 의지하면서 자유롭게 생활하면서 보냈던 추억의 시간이었기 때문이다. 가끔이 자녀들이나 우리 학생들에게 그 때 이야기를 하게 되면 상상해볼 수도 없는 모습 자체가 우습기도 하다. 이 책에 사진으로 너무 잘 잡혀진 아이들의 모습을 보면서 비록 경제적인 생활 여건이 여유롭지 못한 면이 있다고는 하지만 나름대로 만족하는 모습과 해맑은 웃음이 넘치고, 행복해 하는 모습에서 정말 최고 모습이라는 생각을 하였다. 정말 내 자신 어렸을 때 모습을 보는 것 같기도 하였지만 우리 경우보다도 아직 모든 여건들이 부족한 모습에 조금은 아쉽기도 하였다. 이런 아이들을 위해서 돈 많은 기업이나 사장들, 국가에서 하지 못할 일을 스스로가 좋아서 하고 있는 저자의 모습에 저절로 감동이 인다. 정말 콧물은 흘리지만 해맑은 눈동자에 힘찬 의지가 보이는 소녀의 얼굴에서 큰 희망을 볼 수가 있어 너무 좋았다. 역시 저자는 남달랐다. 우리 같은 보통 사람들은 감히 상상해볼 수 없는 일들을 직접 만들어 도전해 나가고 있기 때문이다. 아르바이트로 번 돈을 과감히 투자하여 배낭여행을 떠나게 되었고, 여행을 통해서 만난 많은 좋은 사람들과의 인연을 소중히 하면서 여러 활동을 해 나가는 멋진 도전에 또 한 번 감동을 받는다.  아이들의 꿈을 찍는 포토 그래퍼, 알피니스트, 원정 자원봉사자, 파키스탄 알렉스초등학교 이사장, 태국 레스토랑 세프 경, 에세이스트의 이력을 보아도 저자의 삶을 살펴볼 수가 있다. 지난 10년 간 세계를 돌면서 많은 사진을 찍었는데 그 주요 작품들을 같이 만나볼 수가 있다. 그리고 중요한 것은 파키스탄 오지에 제 2의 알렉스초등학교 건립을 위해 이 책이 나왔다는 점이다. 정말로 그 누구도 쉽게 할 수 없는 저자의 이런 멋진 도전이 꼭 이뤄지리라 확신하면서 열심히 성원을 보내야겠다는 생각을 하였다. 그리고 시간이 주어진다면 저자의 태국음식점을 찾고 만날 수 있도록 해보아야겠다. 오직 아이들의 행복과 성찰할 수 있도록 헌신하는 저자에게 깊은 감사를 보낸다.

브레인 해킹을 읽고

브레인 해킹
김규봉 지음 / 골든북미디어 / 2012년 3월

『브레인 해킹』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

문학 장르 중 역시 백미는 소설이다. 소설은 우리 인간 세상에서 일어나는 모든 사항들을 주제로 하여서 작가의 창의력이 상상력을 발휘해서 창작해내는 작품이기 때문이다. 그래서 그런지 많은 사람들이 소설에 대한 관심과 함께 인기도가 가장 높은 것 같다. 내 자신 소설보다는 주로 에세이 류를 포함하여 다양한 분야의 책을 좋아하면서도 소설은 가끔씩 보는 편이다. 그런데 가끔 보는 소설이 많은 흥분과 함께 순식간에 책을 읽을 수 있는 기회도 그리 흔하지 않다. 그런데 이 소설은 내 자신의 이런 단점을 말끔히 씻어줄 수 있는 시간이 되어 매우 좋았다. 주제도 최근의 과학기술과 관련한 추리 소설로서 첨단기술과 연관된 내용이어서 더욱 더 긴박감이 흘렀다. 산업스파이의 누명을 쓴 아버지의 죽음에 진실을 밝히려는 딸의 목숨을 건 사투와 꼬리에  꼬리를 무는 의문사들, 서서히 밝혀지는 음모와 충격적이 대반전으로서 소설의 흥미 조건을 모두 갖추고 있기 때문이다. 특히 제목처럼 사람의 가장 중요한 뇌에 미세한 구멍을 뚫어 메모리 스틱화 하여 뇌에 저장된 정보를 알아내는 행위는 저자만이 갖는 창의력이 생각한다. 뇌 속에 든 기억을 다른 사람이 볼 수 있게(재생)하는 일은 굉장히 위험하고 기분 나쁜 일이기도 하지만 이를 범죄에 이용하게 된다면 정말 상상할 수 없는 결과도 만들어지리라 생각한다. 이와 같이 우리 과학적 상상력을 무궁무진한 것 같다. 이런 내용을 볼 때면 우리 인간의 한계점이 어디까지인지 생각해보기도 하지만 도저히 결론을 내릴 수는 없을 것 같다. 역시 작가의 뛰어난 상상력과 그 상상력을 현실로 만들어내는 과학자들의 멋진 도전에 큰 박수를 보낼 수밖에 없다. 그러나 한 가지 분명한 조건을 이런 상상력을 바탕으로 현실적으로 만들어 낼 때는 이 소설과 같이 나쁜 쪽이 아니라 더욱 더 발전할 수 있는 기반으로 해야 한다는 사실이다. 사람들의 뇌는 모든 것을 움직이게 하는 최대 핵심 요소라 할 수 있다. 이 뇌를 이용한 음모론을 다룬 이 소설의 산업스파이 관련해서는 우리나라를 포함하여 얼마든지 현실에서 충분히 일어날 수 있다고 생각한다. 비로 가상의 이야기인 소설이라 하여도 말이다. 그래서 그런지 소설이지만 현실적으로 오싹한 기분이 드는 것도 사실이었다. 지금까지의 우리 인간이 이렇게 편하고 풍요롭게 생활할 수 있게 된 배경도 결국은 과학기술이라고 한다면 앞으로 우리 인간의 뇌 속의 정보를 직접 빼내갈 수 있는 신종 산업스파이가 나올 수도 있다는 점이다. 이 소설을 통해서 과학에 대한 상상을 할 수가 있었고, 딸과 아버지와의 관계, 정치 현상 등 여러 분야에서 많은 것을 얻을 수 있었던 유익한 독서시간이어서 행복하였다.