나란 놈, 너란 녀석을 읽고

나란 놈, 너란 녀석 - 열일곱 살, 친구 관계를 생각하다
김국태 외 지음 / 팜파스 / 2012년 12월

『나란 놈, 너란 녀석』을 읽고

천운의 혜택으로 교직에 들어선지 28년째가 된다. 철도고등학교를 나오고 바로 철도청 직원으로서 근무를 했기 때문에 교사는 영원히 될 수 없었다. 그러나 늦은 스물일곱에 야간대학을 가게 되었고, 정말 천운으로 야간대학에 개설된 교직과정을 이수할 수 있었고, 졸업하자마자 교직으로 연결되어 학생들과 함께 생활해오고 있다. 정말 꿈에 꿀 수 없는 직장이었다. 그래서 속으로 다짐한 것인 주어진 순간까지 매사 최선을 다한다는 일념이었다. 모든 일이 하늘에서 지켜보고 있다는 생각을 하였다. 그래서 지금까지 그 누가 뭐라 하기 전에 당당하게 내 자신이 맡은 일을 해왔다고 자부를 한다. 역시 얼마 만큼 하느냐에 따라서 좋은 인연이 이어질 수 있다는 것을 확신할 수 있었다. 벌써 수천 명의 제자를 내보냈다. 그 좋은 인연이 졸업하고도 이어지면서 제자 스무 명 이상을 결혼식 주례를 섰으니 정말 보람찬 순간들을 역임하고 있다. 모두가 힘든 시절이었기 때문에 때론 엄격하면서 다정하게 학생들을 대한다는 것이 결코 쉬운 일이 아니었지만 그래도 진심을 알아준다는 것을 체험으로 확실하게 알 수 있었다. 그래서 의무적이 아닌 진심에서 우러나오는 접근들이 더욱 더 가까이 할 수 있다는 사실이다. 물론 교육환경이 대폭적으로 바뀌어진 현재 모습이다. 학생들을 지도하기가 결코 쉽지가 않다. 그렇다고 예전의 모습으로 할 수도 없는 심정이다. 그러다보니 방심할 수 도 있겠지만 오히려 강온을 적당하게 융합시키는데 노력을 해야만 한다. 물론 추세에 어느 정도 따라야 하겠지만 그래도 기본적인 원칙은 제대로 지키면서 학생들의 권리를 행사할 수 있도록 하는 좋은 습관을 만들기가 결코 쉽지 않다는 점이다. 학생들의 교육은 역시 가정의 부모님과 학교 선생님이 함께 노력해가야만 한다. 어느 한 곳의 일방적인 지도나 주장은 바람직하지 못하다는 점이다. 오래 전의 상황에서 죽 이어져 온 어느 정도 습관화된 내 자신의 모습을 바꿀 수 있는 아주 좋은 기회가 바로 이 책이었다. 젊으신 우리 선생님들의 솔직한 글 표현으로 하여 좋은 우정을 만들고, 스스로 자아를 탐구하게 하여 일어나는 여러 교육활동상의 문제들을 이겨낼 수 있도록 성숙한 모습으로 가게 하는 여러 조언들이 담겨있기 때문이다. 가장 소중한 친구관계를 통해서 자신의 확실한 모습을 확립해가면서 친구 등과 서로 좋은 인간관계를 확립하고, 원대한 꿈을 향하여 긍정적인 사고와 실천으로 열심히 도전해갈 수 있도록 했으면 한다. 우리 교사는 물론이고 학부모와 가족, 그리고 학생 본인들도 이런 좋은 책을 통해서 다양한 지식을 섭렵할 수 있는 좋은 기회가 되었으면 하는 바람이다. 이 책속의 좋은 교훈을 거울삼아 많이 남지 않은 막바지 교직과정을 더 멋지게 장식하겠다는 다짐을 해본다.

뼛속까지 뉴요커의 중국을 여행하는 세 가지 방법을 읽고

뼛속까지 뉴요커의 중국을 여행하는 세 가지 방법 - 순도 99% 공산주의 중국으로의 시간 여행
수잔 제인 길먼 지음, 신선해 옮김 / 시공사 / 2012년 12월

『뼛속까지 뉴요커의 중국을 여행하는 세 가지 방법』을 읽고

내 자신 개인적으로 여행하기를 좋아한다. 그 어디를 가든지 좋은 마음으로 가슴을 열고 즐겁게 참가하기 때문이다. 그러나 지금까지 지내오는 동안 솔직히 자주 여행을 하지 못한 것이 많이 아쉽기는 하다. 마음은 언제 어디든지 막 가고 싶지만 현실 여건은 그러지 못하기 때문이다. 우선 직장에 충실하기 위해서이고, 솔직히 여유 자본 등을 갖추지 못해 막 실행하기기 결코 쉽지 않음을 내 스스로 인정할 수밖에 없었다. 우선 국내도 아직 가보지 못한 것이 많음을 고백하고, 해외도 중국의 만주지역과 타이완, 일본만 부분적으로 가보았지 아직 가보고 싶은 많은 곳을 가보지 못하고 있는 상태이다. 그러나 앞으로 언젠가는 다양한 국가와 관심을 갖고 있는 우리나라의 여러 지역들을 가보아야겠다는 생각은 변함이 없다. 이런 내 자신에게 이 책은 정말 많은 것을 깨닫게 하였다. 우선은 용기이다. 대학을 갓 졸업한 수지와 친구인 클레어가 취업대신에 과감하게 세계 일주라는 야심찬 계획을 선언하면서 첫 목적지인 중화인민공화국, 즉 중국에 뛰어들면서 시작하는 중국 여행에 대한 과감한 도전기라 할 수 있다. 굳게 문을 닫은 공산권 국가인 중국에서 막 여행의 자유화를 선언할 즈음의 여행기라서 지금의 비교적 자유롭고 편리하게 할 수 없는 여행인데도 젊은 미국 뉴요커들의 실질적인 여행기여서 더욱 더 귀하면서도 마음속에 공감을 갖게 하고 있다. 특히 수월하게 할 수 있는 여행이 아니라 모든 여행 여건이 갖추어진 않은 중국에서의 여행이었기 때문에 곳곳에서 벌어지는 좌충우돌 이야기는 정말 여행의 참 묘미를 나타내주고 있기 때문이다. 그래서 실제 체험으로 하는 여행이 인생살이에 있어서 가장 중요한 바탕이 된다는 것임을 확인할 수가 있었다. 조건이 갖추어진 쉬운 편한 여행이 아니라, 정말 어려운 여건인데도 부딪치면서 이겨나가는 체험이야말로 진정한 여행의 맛이라는 생각을 갖고 있는 내 자신에게 너무 좋은 교훈이었다. 모든 것이 낯설고 생생한 사실들이 힘들게 하지만 그것을 겪어나가는 과정에서 미소와 함께 기쁜 모습을 감지할 수 있었기 때문이다. 저자의 감칠 맛 나는 글 솜씨들이 책을 읽는 묘미로 빠져들게 하면서 오히려 함께 참여하는 것 같은 착각이 들 정도로 독자 팬을 만들게 하는 것 같아 좋았다. 모든 어려움을 스스로 겪어서 이겨나가야만 하는 험난한 여행길을 택한 저자들의 솔직한 이야기들이 오히려 더 가깝게 하는 매력을 주는 것 같아 좋았다. 최근에 읽은 여러 여행기들과 비교하여서 많은 것을 느끼게 하면서 진정한 여행이란 무엇인가? 를 생각하게 하면서 나름대로 의미 있는 새로운 여행꺼리를 찾아서 도전하라는 큰 교훈을 얻을 수 있어 행복하였다.

우울한 중국인을 읽고

우울한 중국인
량샤오성 지음, 고상희 옮김 / 가치창조 / 2012년 12월

『우울한 중국인』을 읽고

내 개인적으로 중국이라는 국가에 대해서 솔직히 잘 알지 못한다라고 할 수 있다. 그냥 일반적인 모습의 중국이었지 조금 세부적으로 들어가서는 정말 자신이 없는 상태이다. 그러나 세계의 상황을 볼 때 중국의 위세는 시간이 가면 갈수록 높아만 갈 것이라는데 이의를 다는 사람은 없으리라 본다. 역시 모든 변화를 포함하여 경제적인 바탕은 결국 사람에 달려 있다고 한다. 그 만큼 생산은 결국 소비에 달렸고, 소비는 역시 사람이 하기 때문이다. 15억 가까이 된다는 인구는 물론이고 땅 면적도 넓다. 그리고 경쟁하는 군사적인 기술을 포함하여 국력도 미국이나 유럽 국가에 비해서 결코 뒤질 수 없는 상황이라 한다. 다만 공산권국가로서 중국이 시장경제를 조금 늦게 출발하면서 많이 뒤지고 있지만 최근에는 놀라운 속도로 변화하고 있다고 한다. 이런 여러 정황으로 보아 중국이 세계에 영향력을 행사할 수 있는 막강대국으로 나설 것이라는 데 이의를 다는 사람이 별로 없으리라 본다. 그러나 그렇게 되기까지는 여러 불리한 여건들을 슬기롭게 극복해야 한다는 부담감도 있으리라 본다. 빠른 개발 과정에서 나타나는 많은 문제점들도 나타나기 때문이다. 이런 문제점 중에서 현대의 사람들에게 자주 나타나는 우울증이라는 질환이 자주 나타나고 있다고 한다. 현대인의 병이라고 하지만 특히 최근 중국에서 많이 나타나는 이유는 경제가 급속도로 발전하고 있지만 그 과정에서도 기업이 도산하게 되면 결국 실업자들이 대거 양산이 되고, 자연스럽게 사회불안으로 이어지면서 힘들게 살아야 하는 불안감이 고조되면서 우울증 증세가 늘고 있다는 점이다. 중국이라는 거대한 국가의 성장과 발달 과정에서 야기되는 무력감 내지 실망감들에 대해서 작가이자 대학교수인 저자가 집단적 우울 증세를 다루고 있어 중국과 중국인을 이해하는데 많은 도움을 얻을 수 있어 매우 유익하였다. 전환기에 이루어지는 많은 제도가 바뀌고, 개혁되는 내용들 속에서 국민들이 느끼는 만족감이 주어지지 않는 데에 대한 중국인들의 집단적 우울증에 대해 명쾌한 논리를 펴고 있다. 정말 진정한 국가로서의 발전을 위해서는 바로 이와 같은 획기적인 저술이 뒷받침이 된다면 그 만큼 힘이 되고 더 도약할 수 있으리라 확신해본다. 이제는 중국인민들이 예전과 같이 오직 국가정책에만 의존하는 모습이 아니라 인민 스스로가 자각하고, 인민 스스로가 자기 삶을 결정하며, 인민 스스로 강해져야 한다는 저자의 주장을 수용해야만 한다고 생각한다. 이런 의미에서도 이 책은 많은 중국인민들에게 커다란 교훈을 주는 책이라 할 수 있다. 이런 중국인민들의 우울증 같은 단점을 과감히 버리고, 세계사의 진정한 주역으로 발돋움 하여서 모두가 더불어 함께 가는 세계의 주역으로 성장했으면 하는 바람을 가졌다.

아이는 부모 대신 마음의 병을 앓는다을 읽고

아이는 부모 대신 마음의 병을 앓는다
다카하시 카즈미 지음, 이수경 옮김 / 시루 / 2012년 12월

『아이는 부모 대신 마음의 병을 앓는다』을 읽고

우리 인간이 정말 귀하게 이 세상에 나와서 몇 가지 일정한 단계를 통해서 성장하고, 자기 자리를 찾아 능력을 마음껏 펼치다가 일생을 마무리하게 된다. 이런 단계라면 역시 가장 중요한 단계는 역시 아동기라 생각한다. 왜냐하면 아동기인 아이들 때 모든 기본적인 소양들이 잘 갖추어질 때 그 이후의 성장모습이 더욱 더 바람직할 수밖에 없기 때문이다. 그러나 실제로 이런 원칙적인 모습들이 제대로 실천이 되지 않기 때문에 그 이후에 전개되는 여러 어려운 점들이 돌출될 수밖에 없다고 생각한다. 그렇다고 한다면 아직 자아가 제대로 갖추지 못한 아이들 시기에 가장 중요한 것은 바로 우리 부모의 모습이라 생각한다. 가장 큰 영향력을 주는 사람은 바로 부모이다. 어떻게 부모들이 아이들이 성장할 때 임했느냐에 따라서 크게 작용한다는 점이다. 물론 부모들도 의도적이 아니라 자연적으로 행동하는 것이라 생각하지만 아이들은 그렇게 생각하지 않는다. 바로 그런 가정에서 부모와 관계에 익숙한 아이들이 학교에 나가서 생활할 때도 바로 나타나고 있다. 가정에서의 관계가 자신도 모르게 학교생활을 하면서 밖으로 표출되고 있다는 점이다. 이런 모습을 직접 학교 현장에서 지켜보는 교사의 위치에서도 확실한 판단이라 생각한다. 지금까지 학교 현장에서 아이들과 생활하면서 느꼈던 점도 역시 아이들의 기본적인 성격과 태도는 집안에서 부모에 의해서 대부분 형성된다는 점이다. 이렇기 때문에 우리 어른들의 책임감이 더욱 크다는 점을 깊게 인식했으면 한다. 엄격함과 함께 부드러움을 병행해서 어느 정도 균형을 취하는 모습을 통해서 자연스럽게 기본적인 모습을 형성할 수 있도록 해야 하리라 생각한다. 아이들은 부모를 포함하여 우리 어른들이 어떻게 하느냐에 따라 그 영향력은 대단하기 때문이다. 그리고 정말 우리 사람들의 모습을 일률적으로 바라보고 판단할 수 없을 정도로 오묘하다 할 수 있다. 그래도 기본적인 원칙에 비슷한 예시가 있다면 수용할 수 있다고 생각한다. 그런 의미에서 이 책은 우리 아이들이 안고 있는 각종 문제들 즉, 폭력, 등교거부, 은둔형 외톨이, 거식증, 자폐증, 자해 등 마음의 병을 앓고 있는 우리 아이들에 대해 일본 최고 아동문제 전문가가 진단한 글이기에 대폭적인 신뢰와 함께 우리에게도 적용했으면 하는 바람이다. 그렇게 하여 우리 아이들도 부모들도 심리적인 치료를 통해 안정적으로 모두 행복하게 생활할 수 있는 그런 최고의 가정이 되었으면 하는 바람이다. 가난보다도 마음의 병을 대물림하는 것이 훨씬 치명적이다라는 말이 마음에 걸린다. 이런 기회에 마음의 고민을 탁 털어버리고 힘차게 도약할 수 있는 그런 멋진 시간을 만들었으면 한다.

저기, 사람이 지나가네를 읽고

저기, 사람이 지나가네
고금란 지음 / 여성신문사 / 2012년 12월

『저기, 사람이 지나가네』를 읽고

여러 문학 장르가 있다. 그 중에서 우리 인생을 드라마틱하면서 가까이 느껴질 수 있도록 해주는 것은 바로 소설이라는 생각을 해보았다. 소설 속의 이야기들이 바로 우리 사람들의 이야기이면서 내 자신도 그 속에 빠져 들어가서 함께 생활하도록 만들기 때문이다. 이런 면에서 소설가들의 창작력은 대단한 것 같다. 얼마든지 새로운 인간상을 만들어 낼 수 있는 능력들을 갖추고 있다고 생각한다. 그렇게 생각하니 소설을 쓰는 작가들이 대단하다는 느낌을 갖게 된다. 물론 어떤 현실 사안을 바탕으로 창작력을 끌어내어 만들어내는 작품은 바로 읽는 독자로 하여금 그대로 인식할 정도였다. 내 자신 이 책의 저자를 처음 대하는 것 같다. 그간 소설을 자주 대하지 않은 면도 있지만 9편의 단편을 통해서 더 다양한 인간의 모습을 살펴볼 수 있는 좋은 기회를 가진 것 같아 매우 좋은 시간이었다. 특히도 각 작품마다 내 자신도 작품 속에서 전개되는 주인공 마음으로 참여할 수 있었다. 그래서 그런지 모처럼 좋은 소설 작품을 통해서 다양한 체험을 할 수 있는 기회를 가져서 앞으로 남은 시간을 생활하는 데에도 많은 도움을 얻은 시간이 되었다. 내 자신 벌써 내년이면 육십이 된다. 어떻게 생각하면 빨리 흘러간 시간들이지만 여러 사연들을 많이 가지고 있다. 물론 이런 사연들도 아주 훌륭한 소설의 제재가 될 수 있다는 생각을 해보았다. 정말 수많은 사람들이 같이 존재하지만 모든 사람들의 인생의 몫과 역할이 그렇게 다른지 희한할 정도이다. 물론 서로 통하는 면도 없지 않으나 내 자신과 비교해서 다른 모습의 사람들이 너무 많다는 사실이다. 바로 이런 사람들과 함께 더불어 살아가야 한다는 것 자체가 하나의 멋진 사회라고 할지, 그렇지 않다고 할지는 각자가 결정할 문제라 생각한다. 그러나 내 자신 인생의 주인공은 그 누구도 될 수가 없고 바로 내 자신뿐이라는 사실을 확실하게 명심해야 한다. 그리고 또 하나는 나의 중심이라고 해서 나 혼자만이 결코 살아갈 수 없다는 점이다. 그렇다고 한다면 주변 사람들과 더불어서 함께 살아가야만 한다는 사실이다. 어떻게든지 내 자신을 조율해 가면서 좋은 분위기를 조성하도록 해야만 한다. 그런 상황 하에서 이왕이면 강한 자부심을 갖고 참여할 수 있었으면 한다. 얼마든지 우리들은 그렇게 할 수 있다고 확신한다. 어차피 한 번 주어진 운명이라고 한다면 최대한 사는 것 같은 모습으로 주변 사람들과 어울리면 열심히 생활해가는 삶이었으면 한다. 이 소설은 바로 이런 우리들의 삶들이 올바르게 갈 수 있도록 여러 교훈을 선사하고 있다. 우리는 이런 소설을 통해서 자신과 비교해보면서 더 나은 모습을 만들 수 있도록 하는 각고의 노력에서 창조해냈으면 어떨까 하는 생각을 해보았다. 우리만의 멋진 인생을 위하여..