십대, 꿈과 함께 가라를 읽고

십대, 꿈과 함께 가라 - 경쟁에 갇혀 꿈조차 가질 수 없는 너에게 ㅣ 꿈결 진로 직업 시리즈 꿈의 나침반 3
청소년 진로 매거진 MODU 지음 / 꿈결 / 2013년 8월

『십대, 꿈과 함께 가라』를 읽고

이 책을 읽으면서 내 자신 스스로 너무 좋은 교재를 만난 것 같아 너무 좋았다. 왜냐하면 내 자신이 바로 10대 학생들을 가르치는 교사이기 때문이다. 솔직히 매 시간마다 빠지지 않고 언급하는 것이 학생들의 진로문제와 꿈에 관한 이야기이다. 물론 현실을 가장 중요시 하는 것이 바람직하지만 의외로 그렇지 않은 학생이 많다는 사실이다. 이런 학생들을 위해서 정말 자신에게 맞는 소중한 꿈을 갖고 착실한 준비와 함께 도전을 해가도록 주문을 하고 있다. 물론 꿈이 수시로 바뀌는 것도 많이 볼 수 있지만 반복하면서 강조하게 되면 점차 의지를 갖는 모습을 볼 수 있을 때가 좋았다. 학생들에게 이렇게 주문을 하고 있다. 꿈이란 것은 아주 높고 전문적이고 큰 것만을 가리키지 않는다고 말이다. 제일 중요한 전제가 내 자신이 정말 하고 싶은 일, 내 적성에 맞고 즐겁게 임할 수 있는, 그래서 후회하지 않은 그런 직업을 꿈으로 설정하라고 주문을 한다. 정말 남을 탓하지 않고, 부족하면 부족한대로 자신만의 소중한 꿈을 만들고 이뤄갔을 때 그것이 최고의 행복이라는 점을 강조를 한다. 물론 부모나 어른들과의 갈등이 있을 수 있지만 제일 중요한 것은 확실한 본인의 마음과 의지를 바탕으로 이겨갈 수 있도록 이야기 하기도 한다. 각 자 자신의 인생이기 때문이다. 자신만의 인생을 만들 수 있는 것도 바로 자신뿐이기 때문이다. 다만 우리 주변 사람들은 그렇게 갈 수 있도록 자극을 주고 여러 멘토 역할을 즐겁게 했으면 한다. 이 책에 소개하고 있는 대한민국 1등 청소년 진로 잡지 MODU에 소개된 내용을 바탕으로 오늘 날 각 분야에서 내 노라 하는 15인의 명사들의 이야기를 통해서 자신만의 소중한 꿈을 찾고 힘차게 도전해가는 좋은 계기라 되었으면 하는 바람이다. 정말 우연한 것이 계기가 되어 성공의 인생으로 만들어가는 사람은 주변에서 얼마든지 찾을 수 있다. 이 책에 소개하고 있는 주제 즉, ‘꿈을 가지렴, 그런 그렇게 될 거야.’ ‘기다림과 열정이 만들어 낸 행복’ ‘내 삶을 바꾸는 것, 그것은 세상을 바꾸는 일’과 관련한 15인의 멋진 도전의 삶이 전개되고 있다. 진정으로 우리의 청소년들이 자신만의 소중한 꿈을 발견하여, 그 꿈을 이루어 내기 위한 각오와 실천을 통해서 멋진 결과를 만들어가는 지침을 제시하고 있다 할 수 있다. 내 자신만의 소중한 꿈을 한 번 진지하게 점검해보는 시간과 함께 새롭게 그 꿈을 향해서 다시 도전해 갈 수 있는 멋진 기회로 만들었으면 한다. 이 책에 소개한 15명의 꿈을 이루어 낸 이야기를 통해서 자신에 맞는 것을 찾아내서 적극적으로 적용하고 활용하여서 바로 이 15명 대열에 당당히 합류하기를 내심 기대해보면서 적극 성원을 보낸다.

실패로부터 배운다는 것을 읽고

실패로부터 배운다는 것 - 무엇을 버리고 무엇을 지킬 것인가
심상정 지음 / 웅진지식하우스 / 2013년 8월

『실패로부터 배운다는 것』을 읽고

내 자신 솔직히 고백하건데 정치하는 사람들에 대해서 그렇게 많은 관심을 갖고 있지 않다. 아울러 그 정치인에 대해서도 언론매체에서 다루는 정도만 개략적으로 알뿐이다. 그러다보니 자세한 이력이나 사상, 실제 활동하고 있는 구체적인 내용은 알지 못한다. 다만 자신만의 큰 뜻을 향하여서 나름대로 소신껏 사고와 활동을 통해서 그 인지도를 높이기 위한 노력을 하고 있다는 점이다. 민주국가에 있어서 가장 바람직한 것은 바로 이런 모습이라 생각한다. 일방적인 독주가 아니라 치열한 경쟁을 통해서 성취해내는 기쁨을 맛볼 수 있어야 한다. 이제 정치시즌이 되면 나름대로 자신의 목표를 향해서 출사표 또는 현재의 위치를 수성하기 위하여 준비하고 도전해야만 한다. 민주국가에 있어 국민이나 지역구민의 지지를 받지 못한다면 출마의 변이 무색할 수 있기 때문이다. 그런 면에서 자신의 건전한 정치이념을 바탕으로 주변에 전혀 좌우하지 않고 자신의 길을 당당하게 가는 정치인들은 아름다운 모습이면서 국민들의 지지를 받게 되리라 생각해본다. 정치에 참여하는 사람들의 성향을 보면 크게 현 상태를 지지하는 보수와 뭔가 획기적인 변화를 추구하고자 하는 진보의 세력이 있다. 예전에는 이런 구분이 굉장히 설득력이 있었지만 지금은 아닌 것 같다. 더 이상 진보와 보수라는 이름으로 양분이 되어서 설명할 수 없는 상황이 수시로 전개되고 있기 때문이다. 현 상황을 수성하려는 보수에 맞서서 진보가 해낸 역할은 인정도 해야겠지만 지금까지는 위기가 느껴질 정도로 어려운 상황에 처해왔다는 사실이다. 우리나라만의 특수한 정치상황이라 할 수 있다. 이런 진보가 존재하기 때문에 보수 집권당도 마음대로 할 수 없지 않았을까 하는 생각을 해본다. 바로 이런 진보의 입장에서 지도자 역할을 해온 저자가 펴낸 이 책자를 통해서 지금의 여러 어려운 상황에서 조금이라도 더 나은 우리나라의 건전한 미래를 바라면서 실천으로 이어갈 수 있도록 하는 데 많은 도움을 제공하고 있는 정치 교과서이면서 좋은 선물이라 할 수 있다. 지금도 중추적인 입장에서 열심히 활동을 하고 있는 저자의 모습에서 많은 것을 느끼고 많이 배웠으면 한다. 철저한 이념적 논쟁을 뒤로 하고 현실에서 가장 합리적인 정치인이라는 평가를 받고 있기 때문이다. 바로 이런 위치에서 솔직하게 자신의 이야기를 가감없이 진술하고 있어 우리 정치 현상은 물론이고 저자의 정치관 등에 대해서 알 수 있는 좋은 기회라 생각한다. 좋은 정치는 더 나은 미래를 만들어가는 것이라 생각할 때에 저자의 계속 배워가면서 열정적으로 활동해가는 모습에 믿음이 간다. 지금까지의 여러 실패로부터 배워가면서 획기적인 우리 정치 문화의 바람직한 모습을 되새겨보는 정말 알찬 시간이 되었다.

후회없는 삶을 위한 유대인의 한마디를 읽고

유대인의 한마디 - 후회없는 삶을 위한
조셉 텔러슈킨 지음, 현승혜 옮김 / 청조사 / 2013년 2월

『후회없는 삶을 위한 유대인의 한마디』를 읽고

우리 인간의 생활 모습 즉, 삶은 거의 동일하다 할 수 있다. 정말 귀하게 이 세상에 태어난 운명이기에 죽을 때까지 인간답게 생활하다가 다시 저세상으로 돌아가야 하는 것이 당연한 모습이다. 그러나 세계 각 지역에서는 아직도 그렇지 못한 사람들이 상당수 존재하고 있다고 한다. 불공평한 생활모습이지만 이런 상황을 완벽하게 해결 할 수 없는 입장이기 때문에 함께 공존하고 있다 할 수 있다. 공존하는 세계가 점차 하나의 세계로, 마을로, 가족으로 변모하고 있다. 전혀 다른 민족이고, 인종이고, 다른 언어를 사용해도 인간으로서의 본연의 모습에는 똑같다는 것이다. 물론 환경에 따라서 여러 차이는 있을지언정 인간으로서의 모습은 동일하다. 바로 이런 세상에서 우리와는 전혀 다른 지역 사람들에 대해서도 공부하면서 하나의 끈으로 이어가고 서로 소통할 수 있는 기회를 마련할 수 있다면 그 만큼 가까우면서도 서로 좋은 관계를 맺을 수 있다는 점이다. 바로 이런 상황 하에서 많은 사람들과 생활하는 가운데 필수적으로 따르는 말의 놀라운 힘에 대하여 기술하고 있다. 특히 유대사회에서 강조해오고 있는 말의 힘과 올바른 언어생활에 대해서 유대교 랍비이기도 한 저자가 비교적 사람사이에 반드시 갖추어야 할 말 즉, 언어생활의 기본을 제시하고 있다 할 수 있다. 자칫 소홀히 하기 쉬운 말의 힘을 비롯해 타인에 대해 말할 때 주의해야 할 점, 남과 말할 때 꼭 지켜야 할 에티켓, 일상생활에서의 올바른 언행법 등에 대해서 많은 에피소드와 예화를 통해 설명하고 있다. 여기에서 우리는 확실하게 말의 소중함과 함께 말을 할 때 여러 방법과 바른 자세 등을 확실하게 알 수 있는 기회가 주어진다. 정말 우리에게 말을 할 수 있다는 것 자체가 인간의 활력이고 살아가는 재미를 갖게 해주는 것은 틀림이 없다. 그 반면에 가장 큰 비수로 변할 수 있는 것이 또한 말이다. 말에 대한 확실한 요령과 방법을 알고, 잘못된 것은 과감하게 개선할 수 있도록 해야 할 것이다. 아침에 일어나면 잠 잘 때까지 반드시 행하는 말들이 생산적으로 이루어져서 하는 사람이나 듣는 사람들이 다 행복을 누릴 수 있도록 노력했으면 한다. 남에 대한 험담과 부정적인 말들은 정말 추방을 하면서 진실과 긍정적인 말을 통한 건실한 생활이 되도록 했으면 한다. 아울러 ‘고맙습니다. 사랑합니다. 배려합시다. 미안합니다.’ 등 비록 한 마디 말들이지만 끼치는 영향은 절대적이라 할 수 있다. 이 책을 통해서 올바른 언행 법을 숙독하고 이를 일상생활에 적극적으로 적용하고 응용해 갈 수 있다면 더 좋은 세상이 되리라는 것은 확실하다. 좋은 말 한마디가 때로는 인생을 바꿀 수 있다는 명제를 받아들이면서 적극 활용했으면 한다.

내 인생 최악의 학교 3, 4를 읽고

내 인생 최악의 학교 3 - 레이프는 왕짜증 거짓말쟁이다! ㅣ 미래인 청소년 걸작선 31
제임스 패터슨 & 리사 파파드미트리우 지음, 김상우 옮김, 닐 스와브 그림 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2013년 7월

『내 인생 최악의 학교 3, 4』를 읽고

3학교는 우리 인간에게 있어서 뗄 레야 뗄 수 없는 관계를 갖고 있다. 정부도 의무교육제도를 실시하여서 중학교까지는 모든 국민이라면 반드시 다녀야 하기 때문이다. 이걸 넘어서 대학교까지도 공부하는 사람이 넘쳐서 취업하는데 굉장히 어려운 모습을 보이고 있는 것도 사실이다. 인간의 일생 중에 수많은 일이 많이 있겠지만 그래도 어렸을 때 가장 사연이 많은 과정이 학창시절이라 하여도 큰 이의를 달 사람은 없다고 생각해본다. 그 만큼 같은 또래가 함께 공부하면서 많은 사건과 사연들을 간직하고 있기 때문이다. 아마 거의 모든 사람들이 학창시절에 어떤 이야기든지 다 좋은 추억으로 기억하고 있으리라 믿는다. 내 경우도 마찬가지이다. 시대적으로 어려운 상황 하에서 생활하면서 여러 사연을 많이 간직하고 있다. 현재 상황하고 많이 다른 점이 있으리라 생각한다. 그렇지만 나름대로 그 여건에서 일어나는 일들이 세월이 많이 지났어도 기억에 남을 수 있는 것은 우리 인간만이 갖는 특별함이 아닌 가 생각을 해본다. 그리고 영원히 교사가 될 수 없는 위치였는데 늦은 공부지만 하게 되었고, 이것이 인연이 되어서 중학교에서 학생들과 함께 생활해 온 기간도 30년이 다 되어 간다. 30년 동안 함께 했던 우리 제자들을 떠올려 본다. 정말 많은 사연들이 파노라마식으로 스쳐 지나간다. 그 당시에는 많은 힘듬도 있었고, 서로가 어려웠던 시간이었음에도 세월이 지난 지금에는 좋은 추억이 되고 있는 것을 보면 학창시절은 학생들이나 교사에게 있어서 가장 중요한 시기가 아닌가 하는 생각을 해본다. 이런 내 자신에게 [내 인생 최악의 학교] 시리즈 중 3권 4권이 동시에 출간이 되었고, 함께 하면서 많은 것을 배우고 느낀 소중한 시간이 되었다. 정말 한 학급에서 생활하고 있는 학생들이 약 35명 내외인데 전부 각기 다른 성장배경과 성격, 특기와 취미 등의 학생들이 모이다 보면 별 일들이 다 생기는데 저자가 여기에 착안하여서 정말 글씨만이 아니라 그림을 통해서 사연마다 전개하고 있어 그냥 이해가 되면서 가까워지게 만들고 있기 때문이다. 그래서 정말 부담없이 읽을 수 있어 좋았다. 전혀 지루하지 않고, 언제 어디서나 가까이 대하면서 웃고, 즐길 수 있는 시간을 만들어준다. 특히 내 자신이 중학교에 근무하고 있기 때문에 더 가까워짐을 확인하는 시간이 되었다. 물론 버전이 우리나라와는 많이 다른 모습도 보이지만 같은 나이 때의 그 발랄함과 미처 어른들이 생각하지 못하는 돌출감과 함께 참여하고 웃는 시간을 만들어준다. 바로 이런 사고와 체험 속에서 당당한 한 인간으로서 기본을 갖추어가지 않을까 하는 생각을 해본다. 1,2권은 솔직히 읽지 안했지만 3,4권을 통해서 그 그림이 자연스럽게 그려진다. 3권에서는 좌충우돌 어디로 튈지 모르는 오빠 레이프와는 달리 초딩 때 매우 우수한 학생으로서 똑똑하고 명랑하며, 상냥한 아이였던 동생인 조지아가 힐스빌 중학교에 입학하여 생활하면서 예전의 모습과는 완전 다르게 활동하게 되면서 흥미를 갖게 만든다. 보통 학생으로서는 기대하기 힘든 학교 규칙을 임의대로 지키지 않고, 성적표에 A가 찍힌 적은 한 번도 없고, 같은 학교 친구들을 몽땅 적으로 만드는 오빠인 레이프 카차도리안의 동생이기 때문에 오빠와 똑같을 것이라는 기대감을 과감하게 깨쳐 나가는 멋진 모습을 확인할 수가 있어 매우 좋았다. 그리고 한 가족으로서 할머니와 어머니, 오빠와의 관계를 좋은 방향으로 만들어 가는 모습이 너무 좋았다. 초등학교와는 다른 중학교에서 적응해가는 각종 생활 모습과 뭔가 잘 맞지 않을 것 같은 가족들과 하나의 모습을 만들어 가는 과정을 글과 재미있는 그림으로 잘 그려지고 있어 정말 쉽게 읽을 수가 있어 좋았다. 4권에서는 오빠인 레이프 중심의 이야기로 전개가 된다. 방학을 이용하여 많이 행해지고 있는 여름캠프에 참여하면서 캠프에서 행해지는 수업 프로그램과 악당과 브로콜리, 엄청나게 용감한 일과 비겁한 일, 친구와 적, 뱀사골에서의 실종 등 각종 모험적인 여름캠프 체험이야기가 전개가 된다. 책을 보고 난 느낌은 우선 책을 대하라는 점이다. 한 번 잡게 되면 절대 그냥 그만 둘 수가 없다. 끝을 봐야 하기 때문이다. 만화 이상의 멋진 그림들과 글들이 유혹하고 있다. 그리고 작가의 혜안이 놀랍다. 결론은 책을 선택하여서 읽으면서 이런 점을 느껴보라고 권해본다. 내 자신 나이 60이 되고, 중학교에서 교사를 하고 있는 중이지만 요즘에는 학생들에 대한 일반적인 인식을 과감하게 바꿔야 한다는 것을 배운 소중한 시간이기도 하였다. 많은 사람들이 이 책을 통해서 우리 청소년들의 새로운 면을 발견하고 적극 후원해주는 그런 알찬 시간으로 만들었으면 하는 바람을 가져본다. 아울러 우리 청소년들은 원대한 꿈을 갖고서 열심히 다양한 체험을 바탕으로 하면서 적극적인 도전으로 그 소중한 꿈들을 이뤄가기를 기원해본다. 역시 우리 학생들은 최고 멋지다.

태양을 기다리는 아이들을 읽고

태양을 기다리는 아이들 ㅣ 개암 청소년 문학 19
홀리 골드버그 슬론 지음, 박우정 옮김 / 개암나무 / 2013년 8월

『태양을 기다리는 아이들』을 읽고

영혼을 울리는 감동 성장 소설이라는 표지의 표현이 딱 들어맞는 소설이었다. 하루 휴일을 맞이하여 소설을 읽기 시작하여서 끝까지 마무리를 해냈기 때문이다. 439쪽에 이르는 이 소설책을 좀처럼 끝까지 한 자리에서 하루에 독파하기가 쉽지 않기 때문이다. 그런데 내 자신이 해냈다는 것 자체만으로도 독서의 기쁨을 누렸던 의미 있는 시간이었다. 그래서 기분이 매우 좋다. 어쨌든 소설의 결말도 너무 멋지게 이루어져 여러 가지로 얽히고설키는 내용 전개에 가슴을 많이 졸이기도 했었는데 정말 소설다운 소설을 읽을 수 있어 매우 행복한 시간이었다고 고백한다. 특히도 소설의 주인공들이 최근 여러 환경이 변화로 인하여 다루기가 결코 쉽지 않은 십대의 학생들이어서 학교에서 근무하고 있는 내 자신으로서는 다시 한 번 나만의 교직관을 점검해보는 시간이 되었다. 또한 우리 학생들에 대한 관심과 배려를 통해서 더욱 더 힘을 발휘할 수 있도록 노력해야겠다는 계기를 가질 수 있었다. 저자가 그 동안 영화의 각본과 감독을 해왔던 바탕으로 하여 다양하게 창조해낸 인물들과 사건들이 우리 보통 사람이 도저히 생각할 수 없는 사건들을 긴밀하게 연계시켜 가는 기술이 아주 뛰어남을 알 수가 있었다. 마치 영화처럼 독자들에게 긴장감과 함께 흥미를 안겨주고 있다. 그리고 끝나는 마지막까지 절대로 긴장을 놓을 수 없게 전개해 나가는 그 기술이 심금을 울리게 하고 있다. 정말 인간사회에 있어서 아주 하찮은 일이 운명적으로 다가오면서 인생을 벅차게 만드는 경우가 있음을 얼마든지 찾아볼 수가 있다고 생각한다. 힘이 들 때 해준 말 한마디, 우연히 발견한 마음에 드는 글 한 구절, 어딘가에서 직접 목격한 사람들의 모습 등에서 뭔가 확 바꿀 수 있는 계기를 마련한다면 아마 대부분은 성공의 길로 가지 않을까 하는 확신을 갖고 있다. 그래서 중학교에서 학생들을 가르치는 교사로서 이런 확신 속에서 남들이 하지 못하는 학생들이 한 명이라도 학교에 나오기 전에 일찍 학교에 출근하여 학생들이 필요한 좋은 말 한마디를 각 교실 칠판 오른쪽 상단에 적고, 학생들과 교사들이 등교하는 시간에 솔선하여서 밝은 인사와 인사말로 맞고, 쓰레기통과 집개를 들고서 봉사를 하고 있다. 이런 모습을 통해서 우리 학생들의 긍정적인 변화를 이끌려는 욕심이다. 이 책에서도 주인공인 샘이 에밀리가 비록 서툴렀지만 부른 노래 <나의 그대 곁에>를 듣고 인생을 바꿔가는 과정들이 매우 감동적이다. 우리 인간은 역시 관계이다. 서로에게 힘을 줄 수 있다면 아마 최고의 모습이라 생각한다. 이 책도 바로 이런 인간끼리의 관계를 중심으로 끝까지 긴장감과 재미를 안겨주는 수작이었다. 그래서 오래 만에 좋은 책을 읽는 기쁨과 함께 가슴으로 뭉클한 기분을 느끼게 했기 때문이다. 역시 좋은 책은 자신도 모르게 깊은 감동과 함께 많은 재미를 주는 것이라 생각을 해보면서 앞으로도 많은 좋은 책에 도전하리라는 생각이다.