어쨌든 밸런타인을 읽고

어쨌든 밸런타인 - 제7회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 60
강윤화 지음 / 창비 / 2014년 3월

『어쨌든 밸런타인』을 읽고

학창시절 학생들의 세계는 무궁무진하다. 물론 초등과 중학교를 거쳐 고등학교에 이르면 그 절정에 이른다. 그러나 문제는 고등학교에서는 나름대로 제약이 더 많다보니 무궁무진한 세계를 다 발휘하거나 장식할 수 없다는 점이다. 물론 학교 성격에 따라서 다를 수는 있지만 대학 진학과 직장 진입을 위한 나름대로 많은 부담을 안기 때문이다. 그런데 우리 성인들이 바라보는 학생들에 대한 반응이나 관심은 어쩌면 너무 단순하다 할 수 있다. 오직 공부 아니면 실습 등 주어진 일에 매진하도록 하는데 반해서 학생들 입장에서는 비교적 자유스럽게 갖고 있는 뜻과 하고 싶은 행동을 하고 싶어 한다는 점이다. 이런 사이에서 나름대로 고민하면서 만든 확 드러나지 않은 즉, 보이는 게 전부가 아닌 학생들의 속사정을 소설이라는 장르를 통해서 밝혀주고 있다 할 수 있다. 그러므로 교사인 내 자신을 포함하여 학생들과 직접 관련이 있는 부모님은 물론이고 관련자 등 모든 사람들이 관심을 갖고 한 번 대했으면 하는 작품이라 할 수 있다. 특히 이 소설은 7회 창비청소년문학상 수상작으로 선정이 되었다. 그 만큼 현재의 청소년의 세계를 생생하게 잘 표현하고 있어 오늘날의 청소년의 세계를 알 수 있는 아주 좋은 기회를 제공하고 있다 할 수 있다. 실제 학교 현장에서 매일 많은 학생들을 대하고 있지만 정말 알 수 없는 학생들의 속마음을 예측하고서 지도하기가 결코 쉽지 않다는 점이다. 물론 아직도 교사의 수업과 업무 등에 따라서 학생들과 함께 모든 것을 이야기할 수 있는 시간이 절대 부족하다. 그러니 학생들의 겉모습 즉, 평소의 보이는 말과 행동을 통해서만 단편적으로 판단하는 경우가 대부분이라는 점이다. 그런 단점들을 이런 좋은 작품을 통해서 느끼고 배울 수 있는 기회를 갖는 것도 매우 좋은 방법이라 생각한다. 그런 의미에서도 개인적으로 작가에게 고맙다는 말을 전한다. 이런 기회를 통해서 보이는 것으로 쉽게 판단하기 쉬운 학생들만의 달콤 쌉싸름한 속사정까지 접할 수 있는 기회를 가질 수 있기 때문이다. 정말 다양한 성격과 사연이 다른 여섯 명의 학생들을 통해서 가장 사춘기 등으로 중요한 시기인 고등학교 입학부터 졸업까지의 학생들의 변화 모습 들을 잘 담아내고 있기 때문이다. 유현과 재운, 다정과 이수, 쌍둥이인 홍석과 진석의 여섯 명의 캐릭터들을 적극적으로 활용하면서 많은 메시지들을 전달하고 있다. 자연스럽게 우리 학생들의 모습을 통해서 자신의 모습을 점검해보면서 더 나은 학창시절은 물론이고 더 원대한 꿈을 향해 시작할 수 있는 좋은 기회가 되었으면 좋겠다는 나름대로 바람도 가져본다. 정말 실질적인 학생들의 모습을 통해서 내 자신 학생들의 속마음을 알 수 있는 좋은 기회 시간이 됨과 동시에 더욱 더 관심과 함께 한 마음이 되어서 도와야겠다는 각오를 하게 된 의미 있는 시간이 되었다.

이만큼 가까이를 읽고

이만큼 가까이 - 제7회 창비장편소설상 수상작
정세랑 지음 / 창비 / 2014년 3월

『이만큼 가까이』를 읽고

사람에게 있어서 좋은 추억을 갖는다는 것은 살아가는데 있어서 정말 필요한 것이라는 생각을 자주 해본다. 내 나이 육십이 되었다. 그 누구보다도 파란만장한 삶을 살아왔다고 스스로 생각해보지만 가장 아쉬웠던 것이 있다. 그것은 바로 중고등 학창시절의 밋밋함이다. 초등학교 때는 그래도 활달하게 여러 활동도 하고, 여학생 친구들과도 함께 어울리면서 생활했던 내 자신이 중학교 때부터 아버님의 사업실패로 인한 집안의 몰락으로 인하여 수업료를 내지 못해 집으로 쫓겨 다녀야 했고, 겨우 들어간 실업계 고등학교는 남학생 세상이었다.

그러다보니 자연스럽게 여학생들 쳐다볼 수 없을 정도로 성격이 바뀌면서 그 이후 많은 어려움을 겪기도 하였다. 특히 많은 사람들이 자연스럽게 겪게 되는 사춘기를 거의 느끼지 못했다는 많은 아쉬움이 있다. 그렇다고 그 시절로 돌아갈 수 없는 것이 우리 인간이다. 그래서 이 작품 같은 이런 류 소설을 통해서 대신 느껴보는 시간을 가질 수 있어 좋았던 시간이었다. 정말 큰 사연이 없었던 학창 시절이었기에 지금 담당하고 있는 학생들을 가르치고 있는 교사의 한 사람으로서 우리 학생들에게 내 자신이 해보지 못했기 때문에 더 적극적으로 장려하면서 관심을 갖고 지도하고 있는지 모른다. 가장 민감한 시기인 청소년기의 성장통이라 할 수 있는 사춘기 시절을 서울과 가까운 파주를 배경으로 자라난 송이, 민웅, 찬겸, 주연, 수미라는 학생들의 이야기가 나라는 주인공의 카메라에 담긴 기억과 함께 전개되고 있다. 초반에는 그 의미를 생각하는데 어색하기도 하였지만 정말 다른 작품에서 볼 수 없는 그 기억의 모습들이 이 작품의 독특한 모습으로 각인될 수 있는 아주 좋은 착상이라는 생각을 해보았다. 바로 그 모습을 통해서 영상으로 상상해보면서 더욱 더 친근감 있게 가지 않나 생각도 해보았다. 가장 중요한 사춘기 시절의 성장 무렵의 모습을 다양한 주인공들의 이야기를 통해서 오히려 신선하고 바람직하게 성장할 수 있는 중요한 바탕을 얻을 수 있다면 오히려 좋은 교육의 매체로서도 역할을 할 수 있으리라 본다. 성인들을 이 작품을 통해서 옛 학창시절의 회고의 시간을 가져보는 것도 좋을 것 같고, 청소년들은 이 작품을 통해서 더 나은 청소년기의 멋진 시간들을 새롭게 창조해낼 수 있는 좋은 기회로 삼았으면 하는 바람이다. 최근에 많이 일고 있는 청소년기의 중요한 특징과 함께 여러 문제에 대해서도 가장 가깝게 접근해볼 수 있는 좋은 시간이 되리라는 확신을 해본다. 일생에 있어서 오직 한 번뿐인 가장 중요한 시기인 청소년기의 모습을 통해서 더욱 더 단단한 모습으로 성장할 수 있었으면 한다. 제7회 창비장편소설상 수상작이라 할 만큼 저자의 뛰어난 역량을 보면서 앞으로 더욱 더 좋은 작품 기대한다.

은주를 읽고

은주 - 진주를 품은 여자
권비영 지음 / 청조사 / 2014년 3월

『은주』를 읽고

왜 문학의 많은 장르 중에서 소설이 인기가 많을까 하는 생각을 해본다. 지금까지 내 자신은 소설류보다는 에세이 류나 자기 계발 류 등을 더 많이 대해왔다. 우선 읽기가 편하면서 쉽게 하는 일과의 연계성을 가질 수 있기 때문이다. 그러나 소설은 바로 우리 인간들의 실제 생활 모습과 연관이 되어 있다는 점이다. 보통의 생활보다는 조금 특이한 삶속에서의 이야기들을 중심으로 작가의 창작성이 더욱 더 돋보인다. 아울러 읽기가 쉬우면서도 읽음과 동시에 바로 피부로 느낄 수 있다는 점이다. 그래서 좋은 작품일수록 받아들이는 정도가 크다 할 수 있다. 명작들은 많은 사람들이 결국 사랑하면서 만들어내겠구나 하는 생각을 해보았다. 우리 인간의 세상은 무궁무진하다는 것을 느껴본다. 똑같은 생활모습을 거의 찾아보기 없을 만큼의 나름대로의 사연과 함께 생활을 영위하고 있다는 점이다. 당사자들끼리의 더욱 더 멋진 삶을 만들 수밖에 없다는 점을 명심했으면 한다. 너무 단편적인 보이는 일부분만을 가지고 성급하게 판단하여 이혼이나 별거나 아니면 사별 등의 극단적인 상황까지 가는 경우가 많다는 사실이다. 물론 생활하면서 닥치는 많은 문제들에 대해서 그냥 쉽게 해결되지 않는다는 것과 오히려 당사자들끼리 모든 것을 합치는 노력을 통해서 극복을 해 나가야 하는데 성급한 판단과 결정이 오히려 더 힘들게 만들지 않을까 하는 생각을 해본다. 이 책을 통해서 현재에서 우리들이 살아가는데 있어서 발생하는 많은 문제점들을 적나라하게 제시하고 그 해결책까지도 의미하고 있어 매우 의미 있는 시간이 되었다. 내 자신의 생활로만 이 세상을 평가하기 쉽고, 그 자체로 만족하기만을 바라는 데 바로 이런 좋은 소설을 통해서 직접적으로 마음까지 쏘옥 들어오는 의미 있는 시간이 되었다. 한국전쟁과 관련된 여러 관계와 함께 이어지는 산물, 다문화라는 세계의 한 가족이라는 의미, 아직도 가족 사이에 존재하는 여러 갈등 등을 통해서 많은 것을 확실하게 부각시켜주는 이 소설은 정말 우리나라의 과거에서 현재의 사정뿐만 아니라 앞으로의 세상에 대한 좋은 경고라고도 할 수 있다. 여러 불리한 조건을 가지고 생활하면서 극단적인 상황까지도 가곤 하지만 결국은 주변의 소중한 사람들인 친구 성희의 엄마 지숙과 터키에서 온 에민 그리고 다문화인 친구를 통해서 주인공인 은주가 이를 잘 극복해 나가는 과정 자체가 정말 작가만이 창조해낼 수 있는 힘이라 생각해본다. 많은 어려운 상처들을 잘 감싸 안으면서 이를 적절하게 해결해 나가는 이야기 자체가 이 세상을 어떻게 살아나가야 할 것인지 좋은 교훈을 주고 있다 할 수 있다. 바로 좋은 소설이 줄 수 있는 조건을 다 충족하고 있다 할 수 있다. 그래서 그런지 이 책을 보고 나서 내 자신의 사고와 행동의 변화 예고의 감각까지 느낄 수 있었던 행복한 시간이었음을 고백해본다.

일생에 한 번은 논어를 써라를 읽고

일생에 한번은 논어를 써라 ㅣ 내 마음과 삶이 변화하는 고전 쓰기의 힘
신창호 지음 / 추수밭(청림출판) / 2014년 3월

『일생에 한 번은 논어를 써라』를 읽고

우리나라는 중국과 함께 같은 유교 권으로서 예전부터 밀접한 관계의 역사를 지니고 있다 할 수 있다. 아쉬운 점은 삼국시대 등 고대 국가를 제외하고는 고려부터 조선조까지는 수평적인 관계가 아니라 수직적인 관계 때문에 모양은 그리 좋지 않다고 할 수 있다. 또한 중국이 공산화 된 이래로 다시 불편한 관계에 있다가 현재는 정말 서로가 의존하는 좋은 관계로 모습을 어디서나 볼 수가 있다. 이런 중국과의 관계에 많은 영향을 끼친 것이 중국의 유학이었다. 사서삼경의 관련 책들이 그대로 우리나라에서도 많은 영향을 주면서 읽혀지게 되었다. 특히 양반층 등 집권층에서는 과거 시험을 위한 과목으로 공부해야 했고,, 유교를 국교로 하면서는 모두에게 필수적인 내용으로 강조가 되었다. 그 중에 논어의 중요성은 우리 인간의 기본적인 예법과 살아가는 지혜 등에 대해서 언급하고 있어 생활에서 꼭 필요한 책이 되었다. 일반적으로 내용을 제시하고 해석과 함께 자신의 의견을 피력하는 경우가 대부분이었다. 그런데 이 책은 여타 지금까지 출간된 그 어떤 논어와 관련된 책보다도 더 특이하면서도 가까이 할 수 있는 기회를 제공하고 있다는 점이다. 나이 육십이 된 내 자신과 같은 사람들은 솔직히 고백하자면 책을 눈으로 보곤 하지만 그렇게 오래 기억되지 않는다는 점이다. 그 만큼 기억력이 많이 떨어짐을 실감하고 있다. 이럴 때 꼭 필요한 것이 입으로 소리를 내면서 손으로 글자를 써보면서 익히는 방법이다. 가장 좋은 방법이라는 생각이다. 특히 한자로도 되어 있어서 그냥 읽는 것 자체로는 한자를 쉽게 눈에 넣지 못하는 경우가 많다. 그러나 차근차근 써보면 자연스럽게 글의 익힘은 물론이고 오래 동안 기억할 수 있다는 점이다. 그래서 너무 좋았다. 우선은 펜을 이용하여 책에 쓰거나 연습장을 활용해서 참여하지만 조금 시간이 나면 먹을 갈아서 붓을 이용하여 큰 글씨로 쓰면서 익혀야겠다는 생각을 하기도 하였다. 동양 고전의 대표 격인 논어 중에서 꼭 필요한 구절 100개를 뽑아 제시하고 있다. 뽑은 본문에 대한 해석과 함께 저자 나름대로의 명쾌한 해설을 대할 수가 있다. 그리고 마지막으로 본문에 소개된 글자로 따라서 써보도록 하고 있다. 별 것 아닌 것 같지만 이런 시도는 저자만의 독자에 대한 놀라운 서비스를 제공하고 있다 할 수 있다. 논어에서 소개하고 있는 여러 한자 성구들을 듣거나 보곤 하지만 솔직히 직접 자리에서 써보면서 익히는 경우는 거의 없었기 때문이다. 바로 이런 참여가 독자와 저자 간의 멋진 관계를 형성케 하면서도 독자들도 영원히 기억에 남을 최고의 시간으로 기억되리라 확신을 해본다. 특히 논어에서 소개하고 있는 좋은 경구들의 실천을 통해 살아가면서 좋은 인간관계를 형성하고 유지하게 하는데 많은 도움을 얻으리라 확신해본다. 한 획 한 획 그어가면서 써지는 한자의 완성 모습이 너무 좋았다.

넥스트 리더십을 읽고

넥스트 리더십 - 나라 경영의 영웅들 ㅣ 넥스트 시리즈 3
김택환 지음 / 메디치미디어 / 2014년 3월

『넥스트 리더십』을 읽고

최근 신문이니 뉴스를 보면 대한민국의 지도자인 박근혜 대통령의 독일을 국빈 방문하여 활동하는 내용들을 보도하고 있다. 대통령의 아버지였던 박정희 대통령의 서독 방문 내용도 함께 보여주고 있다. 그 당시에 비해 대한민국의 모습은 상전벽해처럼 엄청난 변화와 발전을 거듭해 당당하게 최고 서방 선진국 정상과의 어깨를 함께 하고 있는 모습을 볼 수가 있어 나이 60의 내 자신 입장에서 볼 때 정말 상상할 수 없을 만큼의 뿌듯함이 느껴진다. 그 만큼 우리 국민들의 합심으로 수많은 어려움을 잘 극복해낸 결과라 생각하면서 왠지 벅참을 느끼기도 하였다. 이렇게 되기까지 모든 것을 바쳐 협조해준 모든 국민들에게 감사하는 마음을 표해본다. 그러나 중요한 것은 현재보다 미래의 모습이다. 미래의 더욱 더 당당하고 멋진 모습으로 계속 성장하기 위해서는 특별하면서도 통이 훨씬 큰 리더십이 필요하다는 저자의 주장이 설득력을 떠나 당연하게 느껴지기도 한다. 저자의 독일과 인연을 바탕으로 무려 31년째를 독일에 대한 연구 활동을 하고 있는 내용을 바탕으로 시원스럽게 진단하고 있어 너무 좋았다. 더 나은 획기적인 대한민국의 멋진 미래를 위해서 독일 연구가답게 독일의 사례를 꼼꼼하게 연구하여 제시하고 있다. 대한민국의 지속적인 발전을 위해서는 독일의 사례를 참조하면서 더 나은 나름대로의 발전을 꾀하는데 좋은 교훈이 되리라 생각한다. 저자가 판단하고 있는 독일과 우리나라는 여러 면에서 공통점이 있었다. 제2차 세계대전 이후 분단이 되었고, 부존자원이 그리 풍부하지 않아 인재의 중요성이 강조되는 등이다. 그러나 독일은 당당하게 통일을 이루고서 유럽의 중심국가로서 발전을 하고 있다. 그러나 우리나라는 아직도 해결해야 할 많은 내용을 안고 있다고 진단한다. 통일문제와 지역, 빈부, 분열, 이념 갈등 치유, 경제 민주화, 복지국가 실현 등의 문제이다. 바로 이런 문제를 해결하는데 가장 중심으로 내세우는 것이 바로 리더십이었다. 리더십의 차이에 따라서 독일과 우리나라의 현재 모습이 만들어졌다는 것이다. 정말 일리가 있다고 판단한다. 독일의 총리의 리더십과 우리나라 대통령의 리더십을 나름대로 분석해 놓은 것을 볼 때 확실하게 일리가 있다는 판단이다. 또한 세계정치 예언자로서 플라톤과 한비, 마키아벨리와 이황, 막스 베버의 리더십을 소개하고 있어 더욱 더 확실한 리더십을 요구하는 이론적인 뒷받침이 확실하여 좋았다. 2017년 우리나라에도 선거가 예정되어 있다. 우리나라로서는 정말 중요한 시기이면서 중요한 목이라 생각한다. 우리가 안고 있는 여러 문제들을 해결하기 위해서 진정한 리더십을 갖춘 지도자가 출현했으면 하는 바람이다. 경제민주화와 사회복지, 경제성장과 일자리, 평화통일의 달성을 위해서 말이다. 강대국의 범위를 벗어나 새로운 국격을 이끌 진정한 리더십을 기대한다.