시시포스 신화를 읽고

시시포스 신화 - 부조리에 관한 시론
알베르 카뮈 지음, 오영민 옮김 / 연암서가 / 2014년 1월

『시시포스 신화』를 읽고

프랑스의 실존주의 철학자로서 노벨문학상을 받은 알베르 카뮈와 그의 저서로 이방인 등이 있다는 정도로만 알고 있던 내 자신에게 이 책은 여러 가지를 생각하게 만드는 시간이 되었다. 특히 이 책 출간 70주년, 탄생 100주년을 맞아서 펴낸 카뮈의 『시시포스 신화』 이기에 더욱 더 의미가 크다 할 수 있다. 불합리와 배리(背理), 모순과 불가해(不可解) 등을 뜻하는 부조리(不條理)에 대한 것을 펼쳐내고 있다. 부조리 안에서도 절망이나 자살을 긍정하지 않고 오히려 부조리와 대결해서 살아가는 '반항적 인간'의 철학을 주장하고 있다. 내 자신 비교적 다양한 부류의 책을 많이 대하는 축에 속하고 있으나 이 책만큼은 결코 쉽지가 않았다. 솔직히 말해 한 번 읽고는 도저히 알 수가 없을 정도였다. 반복해서 보아도 고개가 쉽게 끄덕이지 않은 만큼의 역시 철학적인 맛을 독특하게 느낄 수 있었다. 학문에는 여러 분야가 있지만 역시 철학이 가장 난해하다는 것을 실감하기도 한 시간이었다. 책을 읽거나 보고서도 바로바로 쏘옥 들어오지 못할 정도였기 때문이다. 아마도 오래 동안 이 분야 책에 관해서 관심을 갖지 않았고, 대하지 않은 결과라 생각하면서 나름 반성의 시간도 갖게 됨을 고백할 수밖에 없다. 정말 무궁무진한 우리 인간의 묘미를 느낌과 동시에 죽을 때까지 탐구 범위가 무한하다는 느낌을 받는다. 특히 우리 인간 실존이 처한 상황에서 한 인간으로 더욱 더 공감의 폭 확장과 함께 울림의 깊어짐을 느껴볼 수 있는 시간이기도 하였다. 그 만큼 평소에는 그저 맡겨진 생활 속에서 그저 단순한 시간 관리를 통한 생활이었기 때문에 철학적인 용어나 생활 자체를 거의 언급하거나 적용하지 않았음을 고백해본다. 오히려 편하게 임한 시간들이었다. 그런데 이 책에서 언급한 부조리와 관련한 여러 내용들을 접하면서 갑자기 많은 부분에서 헷갈리기도 하면서 자꾸 멀어지고 싶은 솔직한 마음이다. 물론 이런 부조리한 상황들을 대하면서 잘 극복해냈을 때 그 만큼 확실하고도 멋진 결실을 만들어 낸다는 것은 확실하다. 그러나 일부러 그렇게 갈 필요가 있을까 하는 생각도 해본다. 책에서 강조했듯이 ‘모든 위대한 행동들과 모든 위대한 사상들도 극히 하찮은 발단에서 시작된다.’고 하였다. 부조리 세계도 아주 초라한 탄생으로부터 스스로의 고귀함을 이끌어낸다고 한다. 부조리에 관련한 철학적인 고찰과 함께 명석한 출발을 하게 되고. 그 과정에서 느낄 수 있는 여러 예시들을 통해서 맛깔스럽게 잘 그려내고 있다 할 수 있다. 우리의 실제 생활을 어렵게 만들 수 있는 부조리가 오히려 우리의 생활을 제대로 유지시키고 바로 볼 수 있도록 하는 것이라 한다면 더욱 우리가 더 나은 생활을 해 나가지 않을까 하는 생각을 해본다. 정말 쉽지 않은 독서였다. 몇 번이고 몇 번이고 반복하면서 터득해야 할 짙은 철학적 책이어서 정말 새로웠다.

인생을 바꾸는 네 가지 선택을 읽고

인생을 바꾸는 네 가지 선택
리차드 폴 에반스 지음, 권유선 옮김 / 처음북스 / 2014년 3월

『인생을 바꾸는 네 가지 선택』을 읽고

어차피 우리 인생은 한 번 태어나면 결국은 죽을 수밖에 없는 운명이다. 이 운명적인 인생을 살아가는데 있어 이왕이면 그저 단순한 생활이 아닌 풍요로운 인생을 설계하고 살아갈 수 있다면 아마 최고의 모습이 아닐까 하는 생각을 해본다. 그 만큼 우리 인생은 얼마든지 내 자신의 의지에 의해서 만들어 갈 수 있자는 점이다. 이렇게 가기 위해서 자신의 의지가 가장 중요하지만 그 의지를 갖게끔 만들어 주는 자극을 받거나 어떤 결정적인 계기가 주어져야 한다는 사실이다. 이런 자극이나 기회를 빨리 발견하고 빨리 시작하는 사람이 결국은 성공할 수밖에 없는 현실이기 때문이다. 그 자극제나 기회 중의 하나가 바로 좋은 책이라 할 수 있다. 그런 면에서 이 책은 아주 중요한 자극을 주고 있다 할 수 있다. 투렛 증후군이라는 질병을 앓고 있으면서도 나름대로 극복하고서 베스트셀러 작가가 된 저자의 이야기이기 때문에 더더욱 감동적으로 다가서게 만든다. 이왕이면 성공하는 사람으로 살고 싶은 것이 우리 인간의 가장 열렬한 바람이기 때문이다. 이 세상을 바꾸는데 큰 역할을 했던 훌륭한 인물들의 성공담을 통해서 저자가 밝히고 있는 제목과 같은 ‘인생을 바꾸는 네 가지 선택’을 생활화하여서 반드시 성공인생으로 만들었으면 하는 바람을 가져본다. 특히 내 자신은 학생들을 가르치는 교사이다. 교사이기 때문에 나하고 인연을 맺고 있는 우리 학생들에게 성공인생으로 갈 수 있도록 지도해야 할 막중한 책임을 느끼고 있다. 바로 이런 나에게도 우리 학생들에게 전하여서 실천해 갈 수 있도록 적극적으로 활용해야겠다는 다짐도 갖게 되었다. 네 가지 선택을 보면 첫째 우리의 탄생에는 이유가 있다는 것을 믿으라는 것이다. 정말이다. 이 세상에 나온 것은 그냥 나온 것이 아니라 나름대로 필연적인 이유와 목적이 있다는 것을 확실하게 믿는 것은 큰 힘이 되기 때문이다. 둘째는 어떤 한계로부터 자유로워지라는 것이다. 어떤 한계를 정하게 되면 그 만큼 범위가 축소가 되고 자꾸 위축이 되게 만들기 때문이다. 내 자신의 확실한 모습을 자신이 자유롭게 할 수 있어야 한다는 점에 전적으로 수긍이 갔다. 셋째는 삶을 확장하라는 것이다. 단순한 내 자신의 삶에서 좀 더 지속적인 노력을 통해서 확충하고 계발해 나가야 한다는 모습에 전적으로 수긍하면서 전적으로 지지를 한다. 넷째는 사랑이 중심이 되라는 것이다. 정말이다. 인생에 있어서 사랑이 없다면 살아있다 할 수가 없기 때문이다. 정말 이 네 가지 선택이 별것 아닌 것 같아도 조금 더 집중적으로 관심을 갖고 실천해 나간다면 아마 풍요로운 인생으로 갈 수 있다고 확신할 수 있다. 비록 나이가 들은 내 자신이지만 나의 위치를 다시 한 번 생각해보고 반성하게 하는 정말 감동적인 시간이 되었다. 꼭 한 번 읽어보도록 강력하게 권하고 싶다. 단숨에 읽을 수 있는 매력이 아주 큰 책이다.

아버지 그림자밟기를 읽고

아버지 그림자 밟기 - 강남 엄마는 절대 모르는 전교 200등 서울대 가기
한일수 지음 / 유리창 / 2014년 3월

『아버지 그림자밟기』를 읽고

내 자신도 당당한 한 아버지이다. 그러나 아버지로서 정말 후회 없는 생이었는지는 내 자신보다는 성장을 한 자녀들에 의해서 평가되어진다고 생각하고 있다. 하나의 가정을 이루고서 자녀를 낳아 키우면서 하나의 완성된 가정으로 가는 것이 가장 일반적인 모습이기 때문이다. 이런 이상적인 모습으로 가는 경우가 그리 흔치 않다는 점이다. 물론 사람에 따라서는 그 이상도 이하에 해당되는 사람도 있겠지만 오히려 충실한 사람들도 세상에 많다. 참으로 쉽지 않은 과정이다. 생판 모르는 사람이 한 가정을 이루고, 둘만의 합작품인 자녀를 낳아서 잘 키워가는 과정이 최고의 모습일진데 그렇게 가기까지가 결코 쉽지 않다. 바로 부모의 희생적이면서 손수 모범을 보이는 모습이어야 하기 때문이다. 자녀들이 자라면서 자연스럽게 보고 들으며 느끼면서 자신의 모습을 만들어 간다는 사실이다. 바로 이러한 중요할 때 보여주는 부모의 모습이 소중하다. 그러나 바쁜 업무들이 깜빡하면 소홀해지기 쉽고, 엉뚱한 모습도 보일 수 있다. 바로 이러한 점을 자녀들은 그대로 받아들이기 쉽다는 점이다. 그래서 부모의 일거수일투족이 최대 관심사이기 때문에 우리 부모의 모습과 위치가 중요하다는 사실인데 이를 가끔 망각하는 경우가 생기는 수밖에 없다. 이러함 점을 인식할 수 있다면 더 좋은 부모가 될 수 있을 텐데...특히 부부 중에서도 가장 위치적으로 어려운 것이 바로 아버지 모습이다. 어머니야 항상 함께 하지만 아버지는 그렇지가 못하기 때문이다. 주로 밖에 생활하면서 가정의 소득을 담당하고 있어 어머니 역할하고는 확실하게 다르다는 점이다. 평소에 어머니가 하지 못하는 점을 아버지가 보충해야 하는데 바쁘다는 이유로 방치하는 경우가 아주 많아진다. 업무에 관한 스트레스 등을 핑계로 소홀히 하고 있는 것도 사실이다. 이런 아버지들에게 이 책은 저자 자신이 직접 좋은 아버지가 되려는 의지로 나름대로 노력해 온 모든 것을 밝히고 있는 기록이다. 그래서 더욱 친근감이 간다. 저자가 행해온 아버지로서의 많은 역할 중에서 자신에게 맞거나 하는 것을 선별하고 거기에다가 자신의 생각도 곁들여서 실천을 해나간다면 너무 좋겠다는 생각을 해본다. 내 자녀는 이제 성인이 다 되었기 때문에 책에 제시한 내용을 실천할 수는 없겠지만 정말 마음이 가는 좋은 내용들이 많다. 결국은 아버지의 모습이 달라진다면 자연스럽게 자녀들도 달라진다는 사실이다. 자녀들과 함께 책을 읽고, 함께 여행을 하면서 이야기를 하고, 함께 운동을 하면서 하나의 좋은 습관을 만드는 기회가 되리라 확신해본다. 아울러 뒤편에 실려 있는 한의학으로 학습장애 치료하기 코너에 나온 여러 건강지킴이 방법도 받아들여서 최고의 자녀로 만드는데 우리 아버지의 역할을 확실하게 보여주는 그런 최고 모습의 우리 아버지에 도전해보자고 외치고 싶다.

통쾌한 반격의 기술 오자서 병법을 읽고

통쾌한 반격의 기술, 오자서병법 ㅣ Wisdom Classic 11
공원국 지음 / 위즈덤하우스 / 2014년 3월

『통쾌한 반격의 기술 오자서 병법』을 읽고

지금이야 국가의 운명을 결정짓는 전쟁이나 싸움을 쉽게 벌리지는 못한다. 각종 전쟁예방을 위한 국제기구를 포함하여 국가들끼리도 서로 동맹을 맞아 대비하고 있기 때문이다. 물론 부분적으로 분쟁이 있기는 하지만 예전 같은 그런 전쟁은 결코 쉽지 않다. 우리나라도 고대 국가 시절에 많은 소규모의 전쟁이 있었고, 중국의 여러 왕조시대에도 많은 연관을 갖고 있다. 근대에도 한국전쟁이 일어나면서 한 민족이 반으로 갈라진 채 오늘에 이르고 있는 실정이다. 이런 체험을 통해서 얻어낸 것은 역시 전쟁은 필요치 않다는 것이고, 이를 예방하기 위해서는 나름대로 강력한 국방의식과 함께 군비를 확충하고 있다 할 수 있다. 그러나 고대 국가 시절에는 결국 전쟁을 통해서 국가를 확장시키면서 발전할 수 있는 유일한 방법이었기 때문에 다른 방도가 없었다. 무조건 승리였다. 승리하지 못하면 국가는 망하고 말기 때문이다. 망하지 않기 위해서는 군 병력과 무기는 물론이지만 가장 중요한 병법을 얼마만큼 적절하게 활용했느냐 여부이다. 물론 수적으로 많은 병력이 약소국이나 적은 병력과 싸우면 유리한 것은 사실이지만 100% 이긴다는 보장은 없다는 점이다. 의외의 변수도 역사적으로는 많다는 사실이다. 바로 이러한 승리의 저변에는 훌륭한 병법이 자리잡고 있다는 점이다. 병법하면 ‘손자병법’이 대명사로 많이 인식되어 있다. 물론 손자와 함께 오자라는 이름도 들어본 적이 있었지만 ‘오자서병법’이라는 이름의 책은 처음 대해본다. 그래서 그런지 더욱 더 관심을 가게 한다. 책 표지에 소개하고 있듯이 ‘오자서야말로 손자를 능가하는 유일한 인물이다.’와 ‘국내 최초로 소개되는 중국의 고전으로 통쾌한 반격의 기술’임을 강조하고 있다. 전쟁에서 결정적인 한 방을 통해서 승리로 갈 수 있다면 최고의 병법이 아닐까 하는 생각을 해본다. 그 만큼 어떤 전쟁이든지 국운이 좌우되기 때문이다. 결국 어떻게든지 전쟁에서는 이겨야 하기 때문이다. 자신을 괴롭히는 모든 것을 한 방에 날릴 수 있는 최후의 반격의 기술을 습득하고, 생활하면서도 목격하는 부당한 강자에게 당당하게 맞설 수 있는 그 용기 있는 모습을 갖게 하고, 정말 긴박하고 어려운 순간에서 이를 뒤바꿀 수 있는 최후의 일격의 방법을 통해서 자신만의 승리 방향을 확실하게 터득하는 소중한 시간이 되리라 확신해본다. 경험을 해서 알겠지만 ‘내 자신이 한다는데 지가 뭔디 안돼? 나는 반드시 해내고야 말겠다.’는 각심으로 모든 것을 바친다면 분명코 승리의 결실로 이어지리라는 확신을 해본다. 이 병법을 통해서 인생에 필요한 지혜로 연결해 나갈 수 있다면 자신감 있는 승리의 인생은 확실하다 할 수 있다. ​특히 국가창업을 이룬 유비와 주원장, 유방과 모택동에 대한 병법의 여러 조건에 대한 설명이다. 이를 통해서 통쾌한 반격의 기술을 습득하여 적극적으로 활용했으면 한다.

좌뇌와 우뇌 사이를 읽고

좌뇌와 우뇌 사이 - 생각과 행동을 지배하는 강력한 힘
마지드 포투히 지음, 서정아 옮김, 유승호 감수 / 토네이도 / 2014년 3월

『좌뇌와 우뇌 사이』를 읽고

내 자신 나이 육십이 되었다. 예전 같으면 많이 든 축에 들어갔다고 하지만 지금은 전혀 아니다. 평균 수명이 80대 중반에 이르고 있고, 머지않아 100세 시대를 예고하고 있기 때문이다. 그러나 중요한 것은 나이가 들수록 모든 것을 함께 가지고 가야 하는데 그렇지 못하다는 것이 있다는 점이다. 바로 대표적인 것이 뇌의 기능이 아닐까 하는 생각을 해본다. 가장 인식할 수 있는 것이 기억력이다. 나이가 들어갈수록 예전 같지 않다는 점이다. 내 경우 학생들을 가르치는 교사이다. 솔직히 초창기에는 신학년도에 학생들을 만나도 그냥 기억하는데 반해서 지금은 전혀 그렇지가 못하다는 점이다. 그리고 가끔씩 깜박하는 경우도 생긴다는 점이다. ‘아! 나이가 들긴 들었구나.’ 하는 생각을 해보지만 특별한 노력은 하지 않고 그대로 수긍하면서 지내고 있다. 그런데 이 책을 보고서 희망을 갖게 되었다. 평소에 거의 생각자체도 하고 있지 않은 우리 사람의 뇌에 대해서 알 수 있는 아주 좋은 기회였기 때문이다. 이 분야의 전문학자인 저자가 밝히고 있는 우리 인간의 뇌에 관한 비밀 이야기이다. 솔직히 내 자신을 포함한 보통 사람들은 우리 눈에 보이지 않는 뇌에 관한 신경보다는 우선 보이는 외모인 피부나 치아 그리고 당장 느끼는 불편함을 해소하기 위한 내과 등에 온갖 관심과 정성을 쏟는데 비해 내 자신 포함하여 자신의 뇌에 대해서는 거의 생각조차도 하지 않는 경향이 있다. 어떻게 생각하면 가장 중요한 부위인데도 말이다. 이 책을 통해서 뇌의 중요성을 깊이 인식할 필요가 있다는 생각이다. 아울러 책에서 소개하고 있는 12주 브레인 피트니스 프로그램에 주목할 필요가 있다는 말이다. 정말 평소에 전혀 관심을 두고 있지 않는 뇌에 관해 조직적인 훈련을 통해서 현재 수준보다 훨씬 더 젊고 창의적으로 변화시킬 수 있기 때문이다. 정말 보이지 않기 때문에 평소 소홀히 대하거나 거의 무방비 상태의 뇌에 대해서 조직적인 프로젝트 훈련에 참여 한다면 충분히 강력한 뇌를 만드는 여행에 동참할 수 있다는 점이다. 그 동안 무관심 아니 거의 생각도 하지 않으면서 버려둔 뇌의 중요성을 인식한 것만으로도 큰 성과라 할 수 있다. 더더구나 이 뇌에 대한 여러 기본적인 지식을 통해서 나이에 상관하지 않고 뇌를 자랄 수 있게 하면서 그 기능을 대폭적으로 강화시킬 수 있다는 것을 난생 처음으로 알았다는 점이다. 기억력 감퇴 등은 나이 먹은 것을 대체하려 했던 내 자신의 무지함을 깨달은 소중한 시간이기도 하였다. 뇌의 가소성을 믿고서 내 자신 우선 운동과 음식, 명상과 인지 자극 훈련을 통해서 내 뇌 안에 잠들어 있는 것을 깨워가는 좋은 습관을 만드는데 노력해야겠다는 각오를 다지게 되었다. 기억력과 명확성, 창의력 등도 신장시킬 수 있도록 뇌를 일깨우는 훈련에 적극 도전해야겠다는 크나큰 수확을 얻었던 최고 시간이었다.