파란만장 중학 1학년을 읽고

파란만장 중학 1학년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 36
메건 맥캐퍼티 지음, 김영아 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 4월

『파란만장 중학 1학년』을 읽고

사람의 일상적인 생활 중에서 아니 하루의 시간 관리에서 정말 자유분방하면서도 뭔가 확실하게 배우고 익혀가는 그래서 장차 사회생활에서 활동할 수 있는 든든함을 얻을 수 있는 시기라면 아마 학창시절이 아닐까 생각해본다. 가장 기초적인 유아와 초등학생을 지나서 중학생이 되면서부터 더 독립적으로 활동할 시기가 되기 때문이다. 내 자신이 자라던 오래 전과 달리 지금은 중학생이 되면 대부분 예전 고등학생의 모습을 뛰어넘는 경우가 많다는 점이다. 그 만큼 빨라짐을 통해 더욱 더 상승이 되지만 한편으로는 나름대로 많은 고민도 안게 되는 것도 사실이다. 그래서 사춘기의 형태가 많이 나타나는 것도 바로 중학생 시절이다. 이 중학생 시절에 일어나는 다양하면서도 어른들이 상상하지 못할 내용들을 통해서 중학생들의 심리를 확실하게 파악할 수 있다면 가정에서나 학교에서도 많은 도움이 되리라는 생각이다. 내 자신도 중학교에서 근무하고 있다. 벌써 꽤 오랜 시간이 지났고 이제 얼마 남지 않았다. 시대적인 변화에 따라 많은 변화가 있었지만 요즘의 변화 양상에 많은 혼란도 있지만 될 수 있는 한 따라가려 노력하고 있다. 예전과는 많은 차이가 가끔 혼란도 야기 시키지만 어쩔 수가 없는 상황이다. 내 자신과 자주 싸우는 과정을 거치지만 쉽지만은 않다. 이런 내 자신에게 청소년걸작선을 지속적으로 펴내는 미래인의 책을 통해서 많은 마음의 양식과 함께 내 자신의 행동도 많이 정화하고 있음을 고백해본다. 많은 수의 학생들을 지도하면서 나름대로의 학생들의 정서를 이해하고 거기에 맞춰 지도해 나간다는 것이 솔직히 쉽지 않은 일이다. 정말 다양한 환경과 함께 각자만이 갖는 독특한 생각과 모습들을 초등학교의 하루 종인 함께 하는 시간과 달이 중학교에서는 담당교과 시간과 아침 조회와 오후 종례 시간에 잠깐 만나기 때문이다. 진지하게 서로의 이야기하는 시간을 통해서 확실한 관계를 갖기가 쉽지가 않다. 그러다보니 겉으로만 보이는 것으로 판단하고 갈등도 오래 간다는 점이다. 이런 내 자신을 포함하여 아마 많은 교사들이나 학부모들도 이 책들을 통해서 많은 지침을 얻을 수 있으리라는 확신을 가져본다. 우리 상황과는 다른 미국 1학년 중학생으로서 여학생인 제시카 달링의 중학교에 올라와 생활에 적응하는 이야기를 담고 있지만 서로 소통할 수 있는 것들을 얻을 수 있으리라 확신해본다. 내용 전개도 학생들의 목소리를 그대로 담고 있어 친밀하게 접할 수 있고, 꼭 공부만을 모든 것으로 여기는 학생들도 정말 다양한 체험을 시도해볼 수 있도록 아주 상세하게 실제 상황 등을 전개하고 있어 많은 도움이 되리라 본다. 몸과 마음이 건강하고, 사랑스러운 친구들과 함께 생활하고 공부하는 그래서 최고의 중학교 출발의 1학년의 멋진 추억을 만들 수 있도록 많은 선물들이 기다리고 있으니 꼭 읽었으면 한다.

누가 마지막 나무를 쓰러뜨렸나를 읽고

누가 마지막 나무를 쓰러뜨렸나 - 붕괴 직전의 지구를 구하는 가장 스마트한 경제학
거노트 와그너 지음, 홍선영 옮김 / 모멘텀 / 2014년 3월

『누가 마지막 나무를 쓰러뜨렸나』를 읽고

붕괴 직전의 지구를 구하는 가장 스마트한 경제학-누가 마지막 나무를 쓰러뜨렸나-세상을 돌아가게 하는 것은 돈과 시스템이다. 이 책 표지에 적힌 글이다. 솔직히 조금은 이색적인 제목에 많은 의구심을 가질 수밖에 없었다. 그러나 가만 생각해보면 가장 근본적으로 경제학에 대한 논리를 펼침으로서 새로운 각성과 함께 다시 한 번 진지하게 생각하고 실천해 나갈 수 있는 아주 중요한 논리를 제공하고 있다 할 수 있다. 그래서 일반적으로 인식하고 있는 경제학에 대한 이론 설명이 아니라 현실적으로 쉽게 대할 수 없는 경제학에 대한 여러 분야를 저자 나름대로 간결하면서 아주 재미있게 일깨워 주고 있기 때문이다. 평소 많이 어렵게 느껴지는 과목 중의 하나인 경제학에 대해서 비교적 쉽고 흥미롭게 느껴질 수 있도록 하고 있다. 아울러 작금 세계적으로 서로 논쟁이 되고 있는 경제학에 대한 여러 논쟁의 진면모도 파악할 수 있는 좋은 기회라 생각한다. 실제로 전공하는 대학생들이나 현직에서 근무하고 있는 직원들은 학교나 현장에서 해결할 수 있지만 우리 같은 보통 사람들에게는 이런 여러 문제점들을 인식할 수 있는 아주 좋은 기회를 제공하고 있다 할 수 있다. 특히 경제학 분야 중에서 현재뿐만 아니라 미래의 가장 큰 관심사이면서 세계의 모든 사람들이 꼭 관심을 가져야 할 환경 정책과 환경 문제에 대한 경제학적인 관점을 정확하게 포착하여 이야기를 전개하고 있어 전공자가 아닌 보통 사람으로서 흥미 있게 읽을 수 있어 좋았다. 70억 인구가 공존해 나가야 할 세계의 환경 문제 해결을 위한 여러 경제학적인 논리를 통해서 전개하고 있는 저자만의 혁신적인 통찰을 볼 수가 있다. 그래서 이 책을 통해서 바로 이런 저자의 통찰을 인식할 수가 있고, 더 나아가 적극적인 참여를 통해서 동참할 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해보았다. 지금까지 세계 각국에서 취하고 있는 여러 경제 정책을 비교해볼 수 있는 시간은 물론이고 이 지구가 처하고 있는 최대의 위기 문제를 해결하기 위한 경제학의 역할 등을 이 책을 통해서 전문가는 물론이고 관심 있는 모든 사람들이 적극적으로 활용했으면 하는 바람을 가져본다. 왜냐 하면 환경 문제와 경제학은 앞으로 가장 중요한 모멘트로서 그 역할을 충실히 해야 하기 때문이다. 환경론자들과 기후학자들의 방법이 빗나갔다 하면서 비판하고, 그 해답으로서 새로운 경제적인 시스템에 대해 쉽고, 편리하게 전개하고 있다. 보통 사람의 한 사람이 내 자신에게도 다른 어떤 책에서도 볼 수 없는 경제학에 대한 새로운 면모를 볼 수 있어서 너무 좋은 시간이었다. 좀 더 앞으로 관심을 갖고 지켜도 보고, 참여도 할 수 있겠다는 생각도 가졌다. 인센티브, 금융이론, 롱테일 법칙, 넛지이론 등 경제학 이론에 대해 함께 공부할 수 있는 시간이어서 많이 유식해진 내 자신을 느낄 수 있었다.

셀프 파워를 읽고

셀프 파워 - 당신은 제대로 미쳐본 적이 있는가
김종식 지음 / 오우아 / 2014년 2월

『셀프 파워』를 읽고

책 표지를 열자마자 만나는 문구 ‘자기 동력으로 일하고, 자신의 답으로 해결하며, 스스로 성공을 만들어내는 사람. 셀프 파워로 움직이는 사람은 결코 지치지 않습니다.’ 라는 문구가 눈에 쏙 들어온다. 정말 내 자신이 지금까지 살아오면서 내 자신의 신조로 삼아서 행해오던 일들이 떠올랐다. 정말 순수한 내 자신의 의지에 의해서 오늘까지 이르렀기 때문이다. 중학교 입학 당시 아버님의 사업 실패로 인해서 월 수업료를 제 때 내지 못하여 수업을 안 받고 집으로 돌려보내졌고, 고등학교를 갈 수 없는 상황에서 실력은 부족했지만 담임선생님을 몇 번을 찾아가서 원서를 써 합격한 국비학교인 고등학교에 갈 수 있었고, 방학 때 집에 왔는데 집이 없어져 버렸고, 고등학교 졸업 후 현장에서 일을 하게 되었다. 그냥 이것만 그대로 받아들였더라면 지금의 나의 모습은 어떠할지 생각해보지만 지금과는 전혀 다른 삶이었을 것이다. 하고 싶었던 대학을 스물일곱에 야간대학으로 갔었고, 마침 야간대에 개설된 교직과정을 이수하게 되었고, 졸업이후 바로 현장 학교에서 학생들과 활동한지 30년이 되었다. 내 자신이 힘들게 행해 온 이력이 있기 때문에 이것을 거울삼아서 우리 학생들에게 남들이 결코 할 수 없는 여러 가지 것들을 지금도 열심히 행하고 있다. 먼저 학생들이 한명이라도 등교하기 전에 6시 이전에 학교에 도착하여서 1,2,3학년 전체 교실을 돌면서 칠판 오른쪽 상단에 학생들에 주고 싶은 좋은 말 한마디를 날짜와 함께 적는다. 내용은 이 책에서 강조하고 있는 학생 스스로가 주인공으로서 그 역할을 다 할 수 있는 적극적인 사고와 강력한 실천을 할 수 있도록 요구하는 내용이 주를 이룬다. 그리고 항상 몸에는 명찰과 함께 학생들이 실천해야 할 행동을 적은 목걸이 표지판과 함께 학생들에게 필요한 글이 적인 어깨띠를 두르고 퇴근할 때까지 항시 차고 있다. 또한 필수품으로 플라스틱 페인트통과 집개를 들고서 환경정화 활동을 하고, 등교할 무렵에 교문에 나가서 양손에 글이 적힌 피킷을 들고서 천명에 가까운 교직원과 학생들이 일일이 맞고 있다. 바로 이런 일들을 의무감에서가 아니라 책에서 강조하는 내용으로 하고 있기 때문에 즐거운 마음으로 하고 있다는 점이다. 그러니 전혀 부담이 되지 않고 오히려 좋은 마음과 행동을 보여주면서 내 자신도 더욱 더 당당해지고 건강하게 생활할 수 있다는 점에 무게를 둘 수 있어 행복하다. 물론 처음에는 보이지 않는 비난과 많은 방해도 없지 않았으나 묵묵히 오직 한 마음으로 변함없이 임하다보니 지금은 다 인정해주는 것 같아 더 즐겁게 임하고 있다. 바로 이런 마음이 셀프 파워가 아닌가 생각해본다. 그 어떤 것에도 흔들리지 않고, 오직 내 자신의 두 발로 우뚝 서는 힘인 셀프 파워를 얻고 싶다면 이 좋은 책을 통해서 확실한 성취 원리를 얻을 수 있으리라 확신해본다.

프랑스 아이는 편식하지 않는다를 읽고

프랑스 아이는 편식하지 않는다
캐런 르 비용 지음, 권태은 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2014년 4월

『프랑스 아이는 편식하지 않는다』를 읽고

사람의 일상생활 중에서 가장 중요한 시간은 그 누가 뭐라 해도 식사를 하는 시간이 아닐까 생각해본다. 바로 즐겁게, 맛있게 먹는 그 순간이야말로 인생의 가장 행복한 시간이 아닐까 하고 평소에 실천하고 있다. 정말 내 자신 먹성이 좋다고 자신을 한다. 나이 육십이 되었지만 아직 건강하고 사람이 먹는 것이면 그 어떤 것도 가리지 않고 잘 먹는 내 자신이기 때문이다. 그러다보니 가끔씩 과식을 하는 경우가 많지만 음식을 맛있게 먹다 보니 어쩔 수가 없다. 옆에서 많이 먹는다고 채근되는 아내에게도 강제로 이겨내고 있다. 그 만큼 맛있게 먹는 시간은 소중하다는 것이 내 자신의 평소 주관이다. 그런데 주변에 보면 의외로 음식 문제가 있는 것을 본다. 음식을 가리는 사람, 잘 먹지 못하는 사람, 먹는데 분위기가 없는 사람 등의 모습을 보면 왠지 내 자신도 덩달아 그런 모습으로 가는 듯 한 느낌도 갖는다. 마음을 탁 터놓고 가장 편안하게 식사를 해야 하는 자리가 어색하게도 느껴진다. 그래서 바른 식생활 습관이 중요하다는 것을 느껴보기도 한다. 그런데 이 책을 보고서 정말 다시 한 번 어렸을 때의 바람직한 식생활 습관이 중요하다는 것을 새삼 느끼게 되었다. 특히 세계에서 가장 앞서가는 한 나라인 프랑스에서의 식생활에 관한 실제 생활을 통해서 직접 겪은 이야기들을 중심으로 세세하게 기록하고 있어 너무 편안하게 다가서게 만든다. 그냥 막연하게 추측하는 이야기가 아니라 영어권인 저자가 남편의 나라인 프랑스에서 두 명의 아이들을 데리고 약 1년간의 프랑스 생활을 통해서 직접 겪으면 배우고 실천했던 이야기들이다. 그래서 읽다보면 그냥 빠지게 되고 얻는 것이 너무 많다. 그래서 실제 체험이 중요하다는 것이 실감이 난다. ‘백문이 불여일견’ 이란 말이 있듯이 기존의 막연한 지식들이 실제로 보고 듣고 직접 행해보는 과정을 통해서 얻어 낸 이야기들이 생생하게 담겨 있어 바로 나의 것을 만들 수 있도록 하고 있다는 점이다. 특히 어렸을 때의 바른 생각과 실천의 모습이 평생을 가게 만들 듯이 프랑스에서의 건전한 육아법을 포함한 잘 먹으면서 건강하게 자랄 수 있는 식생활에 관한 모든 것을 바라볼 수 있게 하고 있다. 중요한 것을 그저 바라보는 것이 아니라 그 중에서 받아들일 것은 과감하게 받아들여 우리에게도 적용을 했으면 좋겠다는 생각이다. 이래서 좋은 사람을 만나거자 좋은 책을 대할 수 있다는 것 자체가 행운이고, 그 행운을 실생활에 적응함으로서 멋진 결실을 얻을 수 있다는 점이다. 책을 읽는 내내 선진국이라 할 수 있는 프랑스에서 모든 사람들 단체가 아이들의 건강함을 위한 정책을 이해할 수 있었고, 어디까지나 저자의 섬세한 관찰과 함께 자녀들을 위한 직접 실천을 통해서 보여주는 이야기들이 너무 편하게 다가서게 만들고 있다. 우리 세 딸들에게도 필히 읽도록 권해야겠다. 행복한 시간이었다.

멸화:꽃을 사르는 불을 읽고

[전자책] 멸화 : 꽃을 사르는 불 - 꽃을 사르는 불
이경민 지음 / 노블마인 / 2014년 4월

『멸화:꽃을 사르는 불』을 읽고

역시 역사 관련 서적은 흥미와 함께 많은 것을 얻을 수 있다는 것이 최대 장점이다. 또한 이런 소설을 쓰는 작가들에 대한 생각을 해보게 된다. 우리 같은 보통 사람들은 그저 넘어갈 아주 소수한 것에서 힌트를 얻어서 그것을 바탕으로 한 권의 소설을 창조해내는 그 마력의 모습 말이다. 대단하다. 그래서 많은 독자들이 작품을 통해서 많이 배우고, 감동을 하는 것 같다. 그리고 역사 관련 소설이기 때문에 우리의 옛 시절의 이야기이기 때문에 더욱 더 가깝게 다가서게 만드는 것도 그 매력이 아닌 가 생각해본다. <조선왕조실록〉에 기록된 ‘한성대화재’ 기록을 보고서 저자 나름대로 추론하여 만든 아주 의미 있는 소설이라 할 수 있다. 우리 보통 사람들이 대부분 알고 있는 것은 교과서에 소개되고 있는 내용이 주가 된다. 책에서와 같은 내용은 거의 다루지 않거나 아주 전문가가 아니면 알 수 없는 것들이어서 더 흥미를 갖고 대할 수 있지 않나 생각해본다. 내 자신도 지금까지 오래 동안 학생들과 함께 공부하고 가르치는 위치이지만 조선시대 소방관이라 할 수 있는 멸화군에 대한 내용은 처음 대한다. 그러기 때문에 더 관심을 갖고 대할 수가 있었다. 조선 초기 시대 고려의 중심수도였던 개성에서 벗어나 한양으로 옮긴 이후 개성을 기반으로 하고 있던 고위 관리들의 불만도 많았던 사실이다. 이런 이유와 맞물려서 이 사건과 연계시켜서 이 작품도 만들어지지 않았나 생각해본다. 어쨌든 지금도 화재 사건이 나면 가장 최 일선에 몸을 바치는 소방관들과 같은 멸화군들의 활약을 알 수 있었던 시간이었다. 아울러 어디에서나 볼 수 있는 사람들끼리의 갈등과 함께 당시 출신의 다름으로 인한 많은 불만들을 작품 속에 잘 조화를 시키면서도 사람의 인명과 아주 중요한 내용들을 아주 스릴과 함께 흥미와 함께 추리를 잘 버물려서 만든 정말 근래 보기 드문 소설이었다. 따라서 소설을 읽는 내내 조선 초기의 시대로 되돌아가서 함께 참여 하는 듯 한 착각이 들 정도로 의미 있는 시간이 되어 좋았다. 앞으로 학생들에게도 당시의 이런 모습들을 알려 줄 수 있는 지식도 얻게 되어 일석이조가 되었다. 쉽게 접근할 수 없는 조선 초기 조정과 연관된 음모를 중심으로 하여 실제 행하고 있는 멸화군의 활약, 그 멸화군 중에서도 서로 얽히고 얽힌 관계 속에서 불과 싸우는 남자와 자유를 꿈꾸는 여자라는 측면에서 접근해보면 좋을 것 같다. 독특한 활약으로서 소설을 장식하고 있는 남자의 호림과 의준, 여자의 채령과 자란을 중심으로 엮어지는 이야기는 끝까지 긴장감을 잃지 않게 하고 있다. 아울러 당시의 역사적 사실들이나 특히 권력층의 이야기가 아닌 보통 사람들의 이야기들이 담겨 있어 더 의미가 있었다. 솔직히 역사는 권력층 중심으로 쓰여 지니까 말이다. 그런 의미에서 이 책을 꼭 한 번 읽었으면 하는 바람을 갖게 된다. 감히 추천해본다.